Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 1 Chapter 26

Aku terbangun dan mendapati seorang pria tak kukenal berdiri di hadapanku

Dia memasang seringai licik sambil menatapku dari atas.

Siapa sebenarnya kamu?

Aku mati-matian berusaha mengumpulkan pikiranku meskipun otakku berkabut.

Seorang pria asing, lokasi asing, langit-langit putih, seprai, selimut. Aku tahu aku sedang berbaring, tapi di mana? Rumah sakit? Itu yang paling masuk akal.

Ini pasti rumah sakit.

Aku terluka parah saat bertarung. Aku masih ingat rasa sakit yang kurasakan saat lengan kiriku hampir putus. Aku berada di medan perang. Ya, benar. Aku telah melawan Demon Blight, dan sepertinya aku dikirim untuk diperbaiki.

“Bagaimana perasaanmu, Xylo?” tanya pria asing itu. Ia tersenyum, tetapi nadanya tidak tulus dan dibuat-buat. Sepertinya ia juga tidak berusaha menyembunyikannya. Aku bahkan mendeteksi sedikit sarkasme. Tetapi berapa pun lama aku berpikir, aku tidak bisa mengingat siapa dia.

“Siapa kau sebenarnya?” tanyaku.

“Baiklah kalau begitu. Sepertinya semuanya berjalan dengan baik,” katanya, mengangguk sedikit dan berbalik menghadap seorang wanita di belakangnya. Aku juga tidak mengenalnya. Ada apa dengannya? Dia tampak mengantuk. Dia wanita tinggi, dan dia mengenakan jubah putih sederhana dengan hanya satu lubang untuk kepalanya. Dia pasti berasal dari Kuil.

“Seperti yang Anda katakan. Dia bisa bicara, dan sepertinya dia tidak memiliki masalah dengan bahasa.”

Wanita berbaju putih itu tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan. Dia hanya mengangguk sedikit dan menatap kosong seolah tidak tertarik.

Siapakah orang-orang ini?

Aku merenungkan situasiku. Aku menderita luka parah di medan perang. Aku mungkin langsung dikirim untuk perawatan. Itu masuk akal, mengingat apa yang telah kualami. Jadi, apakah aku dipindahkan ke rumah sakit ini setelah itu? Bengkel perbaikan jauh lebih menyedihkan daripada ini. Ditambah lagi, ini tampaknya kamar pribadi. Lihat aku. Sekarang aku punya kamar sendiri. Aku pasti terkenal , pikirku.

“Tidak perlu khawatir,” kata pria itu tiba-tiba. Sikap pura-puranya justru menjadi alasan yang tepat untuk mulai khawatir. “Untungnya, kau tidak mati. Kau hampir mati, tetapi kau berhasil selamat. Tentu saja, itu bukan berarti kau tidak akan menderita efek sampingnya.”

“Oke,” kataku datar. Aku merasa kelelahan. Beberapa bagian tubuhku mati rasa.

“Menurut dokter, kemampuanmu untuk merasakan sakit telah berkurang drastis. Setidaknya dilihat dari reaksimu selama operasi. Kamu harus berhati-hati.”

Saya pikir hal seperti itu mungkin terjadi. Tatsuya adalah contoh utamanya.

“Prajurit seperti itu lebih mudah mati, dan kami lebih memilih Anda selamat sebisa mungkin.”

Dia bilang “kita.” Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku tentang itu, tetapi pertanyaan yang lebih penting adalah, siapa orang ini? Dia bukan pahlawan. Aku hampir yakin akan hal itu. Aku teringat kembali pada setiap anggota unitku: Venetim, Dotta, Norgalle, Tatsuya, Tsav, Jayce, Rhyno… Aku bisa mengingat semuanya. Sepertinya tidak ada masalah dengan ingatanku.

“Itu tidak berarti apa-apa dari orang yang bahkan tidak kukenal.” Aku menatapnya tajam. “Aku sudah bertanya sekali. Siapa kau?”

“Anggap saja aku sekutu.” Tawanya lebih mirip geraman serak “…Kalau dipikir-pikir lagi, kau tidak harus begitu jika tidak mau. Bagaimanapun, hati-hati. Aku hanya senang kau baik-baik saja. Unit pahlawan adalah kartu truf kita, kan?”

Dia bicara omong kosong. Aku tidak percaya sepatah kata pun yang dia ucapkan. FaktanyaAku kesal karena dia tidak mau memberitahuku siapa dirinya. Aku benci orang yang mencoba bersikap misterius. Hanya ada satu cara untuk memperlakukan pria seperti dia.

“Pergi sana.” Aku melambaikan tangan ke arahnya. “Aku akan mual jika harus melihat mata licikmu itu sedetik pun lagi.”

“Aduh. Kau tahu, aku sudah bersusah payah menyelinap ke sini untuk menemuimu. Membawakanmu hadiah-hadiah ini juga bukan hal mudah.”

Pria misterius itu mengulurkan satu tangannya ke meja di sampingnya. Aku belum pernah melihatnya di sana. Di atasnya ada bungkusan-bungkusan kecil, bunga-bunga, dan bahkan sepotong besar roti.

Apa-apaan semua ini?

Dia pasti bisa membaca pikiranku dari raut wajahku.

“Sebagai tanda terima kasih kepada unit pahlawan penjara.”

“Saya tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang pantas mendapat ucapan terima kasih.”

“Oh? Dari yang kudengar, pemukiman di dekat sini, Weigerla, Tafka Duha, dan Khaosant; para penambang di Hutan Couveunge dan Zewan Gan; dan para pedagang keliling di Riso Barat semuanya sangat berterima kasih atas apa yang telah kau lakukan. Tentu saja, kau tidak akan tahu nama atau wajah mereka. Tapi kau melindungi mata pencaharian mereka ketika kau mempertahankan Benteng Mureed. Militer tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan semua barang ini… Oh, benar.”

Pria itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, seolah-olah dia tidak bisa menahannya lagi.

“Beberapa gadis kecil bahkan membawakanmu bunga kemarin.”

“Apa pun. Aku tidak peduli.”

Aku berbohong. Aku peduli. Ini berarti apa yang telah kulakukan memiliki makna

Di hadapan Wabah Iblis, hadiah-hadiah ini hanyalah hal-hal sepele yang bermaksud baik. Tapi justru itulah mengapa hadiah-hadiah ini berharga. Tentu saja aku senang menerimanya, tapi aku tidak akan membiarkan pria ini mempermainkanku. Memikirkan hal itu saja sudah membuatku merasa mual.

“Orang-orang memanggilmu Si Petir, dan kau diperlakukan seperti seorang pejuang misterius. Mungkin karena kau bukan bagian resmi dari militer. Tapi dengan aura misterius datanglah popularitas.”

“Hanya ini yang ingin kau bicarakan? Pergi dari sini.”

“Baiklah. Maafkan saya. Saya akan menghormati keinginan Anda,” kata pria itu, masih menyeringai. Dia mengangkat tangannya seolah mencoba menenangkan saya. Atau mungkin itu isyarat menyerah.

“Tapi ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu,” lanjutnya. “Bukan hanya masyarakat umum yang mengawasi kalian. Ada orang-orang di Kuil dan militer yang memperhatikan kalian, para pahlawan—”

“Pergi sana!”

Aku pasti akan melempar sesuatu padanya jika aku punya sesuatu di dekatku. Mungkin untunglah aku tidak membawa pisauku. Pria mencurigakan itu akhirnya menyerah, menggelengkan kepalanya dengan dramatis, dan berjalan menuju pintu. Wanita yang berpakaian seperti pendeta mengikutinya

“Satu hal lagi sebelum aku pergi. Hati-hati jangan terlalu sering melanggar perintah. Ada kekuatan di luar sana yang menganggap kalian para pahlawan sebagai pengganggu. Terutama kau, Xylo.”

“Persetan dengan mereka.”

“Katakan sesuatu yang belum kuketahui ,” pikirku. Hutan Couveunge, tambang Zewan Gan, Benteng Mureed—bahkan sebelum semua itu, sejak aku dikenal sebagai pembunuh dewi, ada orang-orang di tingkat tertinggi militer dan Divisi Administrasi Sekutu yang ingin aku disingkirkan.

“Aku sudah tahu mereka ada. Tapi siapakah mereka?”

“Koeksistensi,” jawab pria itu singkat. “Begitulah orang-orang menyebutnya.”

Aku tahu tentang para koeksisten. Mereka ingin mempromosikan harmoni antara manusia dan Wabah Iblis. Mereka sudah ada sejak para penguasa iblis mulai muncul, tetapi konon menghilang seiring perang menjadi lebih serius. Mereka percaya bahwa jika kau bisa berbicara dengan makhluk-makhluknya, kau bisa menegosiasikan perdamaian dengan mereka, bahkan jika itu berarti perbudakan umat manusia. Dalam pikiran mereka, itu adalah harga yang adil untuk mengamankan sebidang kecil tanah tempat mereka, para koeksisten, akan memerintah, mengelola para budak dan bertindak sebagai negosiator dengan makhluk-makhluk Wabah Iblis. Mereka adalah bajingan—yang terburuk dari yang terburuk, singkatnya. Tapi aku tidak pernah menyangka kelompok seperti itu akan mendapatkan cukup pengaruh dan kekuatan untuk menjebakku dan mengubahku menjadi penjahat.

“Sampai jumpa lagi.” Pria yang tersenyum itu membuka pintu saat aku masih termenung. Kemudian dia berbalik untuk berbicara dengan seseorang di luar ruangan.

“Kita sudah selesai, Dewi. Kau boleh masuk sekarang.”

“Xylo!”

Sebuah bayangan kecil melesat masuk ke ruangan. Itu Senerva. Seorang gadis muda dengan rambut pirang keemasan dan mata berapi-api— Tunggu. Seorang gadis muda? Tidak. Senerva tidak sekecil ini. Yang berarti…

“Mengapa kau menatapku seperti itu, kesatriaku?” Gadis muda itu menatapku dengan kritis… atau mungkin tatapannya memohon. “Bergembiralah, karena aku sendiri datang ke sini untuk menyambutmu.”

Kepalaku sakit. Aku mengenal gadis ini. Aku mengingat-ingat kembali. Dia tampak begitu familiar.

“Kau akan membuatku marah, Xylo.” Ia tampak seperti ingin menangis. “Aku tidak akan membiarkanmu melupakanku—kebesaranku, kemurahan hatiku, belas kasihku…”

Aku bisa melihat air mata mulai menggenang di matanya. Aku merasa seperti seorang penindas. Sialan.

“Xylo, aku tak akan membiarkanmu melupakanku…dewimu.”

“Aku tidak lupa.” Bagaimana mungkin aku mengatakan hal lain? Tapi suaraku terdengar panik.

“Teoritta.” Aku menyebut namanya. “Aku tidak melupakanmu.”

“Bagus.”

“Jadi, berhentilah menangis.”

“Aku tidak menangis.”

“Benarkah?”

“Sungguh. Aku terlalu bermartabat untuk menangis.”

Aku tersenyum saat percikan api keluar dari rambutnya.

“Bagaimanapun juga, aku terkesan, Xylo. Kau pantas dipuji.” Dia mengulurkan tangan dan dengan canggung mengusap kepalaku. Percikan api menyambar dari tubuhnya.

Eh. Baiklah.

Aku memutuskan untuk membiarkannya. Aku sangat lelah sehingga aku tidak punya energi untuk menepis tangannya. Seorang wanita dengan tatapan tajam menatapku dari belakang Teoritta, tetapi aku mengabaikannya

“…Xylo Forbartz.” Wanita itu, Kivia, memasang ekspresi serius. “Izinkan saya menceritakan apa yang terjadi setelah Anda mengalahkan Raja Iblis.”

“Aku sedang tidak mood.” Aku mengerutkan kening.

“Tidak, kau perlu mendengar ini,” Kivia bersikeras. Ia benar-benar tidak bisa membedakan kapan orang sedang bercanda. “Pertama, kau dan Dewi Teoritta untuk sementara dipinjamkan ke Ordo Ketigabelas Ksatria Suci.”

Kami diperlakukan seperti peralatan yang “dipinjamkan”. Jadi, tidak ada yang berubah. Kami masih berada di posisi yang sama seperti saat kami memulai. Aku bahkan tidak punya kekuatan untuk bercanda tentang hal itu.

“Situasi Dewi Teoritta masih mengkhawatirkan. Militer dan Kuil saat ini sedang memperdebatkan rasa hormat yang pantas diberikan kepadanya. Telah terjadi perubahan besar dalam opini publik karena kesuksesan luar biasa Anda di benteng.”

Fakta bahwa dia masih menggunakan bahasa yang begitu hormat menunjukkan banyak hal tentang kepribadiannya. Mereka sedang memperdebatkan “rasa hormat yang pantas dia terima.” Dengan kata lain, mereka sedang membahas bagaimana cara menghadapinya. Sekarang setelah kita membuktikan betapa berharganya dia secara strategis, militer mungkin terpecah menjadi dua kubu antara mereka yang ingin menganalisisnya dan mereka yang ingin terus aktif menggunakannya.

Bagaimana dengan Bait Suci?

Itu adalah dunia yang tidak saya kenal, jadi saya hanya bisa menebak. Tetapi jika mereka bermain politik, mereka mungkin membiarkan militer memutuskan sebagai alat tawar-menawar untuk meloloskan tindakan lain, atau mereka mungkin menempatkan Teoritta dalam tahanan mereka di Kuil dengan menggunakan beberapa alasan.

Apa pun alasannya, kedua organisasi tersebut bukanlah satu kesatuan yang utuh, dan perdebatan ini kemungkinan akan berlarut-larut untuk beberapa waktu.

“Jadi, Xylo, kau harus terus melindungi dewi itu,” kata Kivia.

“Jika kau ingin aku melindunginya”—aku menoleh ke arah Teoritta, yang akhirnya berhenti mengusap kepalaku—“maka tarik kami dari garis depan. Aku belum pernah istirahat sehari pun sejak menjadi pahlawan.”

“Baiklah. Untuk sementara waktu, Anda tidak akan ditempatkan di garis depan.”

“Tunggu. Apa?”

Aku benar-benar terkejut. Aku mengatakannya sebagai lelucon, tapi seperti biasa, Kivia menganggapku serius

“Tugasmu adalah melindungi Dewi Teoritta selama ditempatkan di kota pelabuhan Ioff,” katanya.

“Kau membuatnya terdengar seolah-olah kota itu lebih berbahaya daripada medan perang.”

“Akan lebih bijaksana untuk berasumsi demikian,” kata Kivia. Wajahnya begitu serius hingga terasa menjengkelkan. “Ada kekuatan di dalam Kuil yang mengincar sang dewi.”

Aku tak percaya apa yang kudengar. Kukira orang-orang di Kuil itu menyembah tanah tempat para dewi berjalan.

“Ada berbagai faksi di dalam Kuil,” tambah Kivia. Dia mungkin menyadari keraguanku. “Yang paling berbahaya adalah mereka yang ingin menjunjung tinggi kemurnian para dewi di atas segalanya. Mereka menyebut diri mereka faksi Ortodoks, dan mereka bahkan menolak untuk mengakui dewi baru, Teoritta.”

“Itu tidak masuk akal.”

“Mereka adalah kaum puritan yang percaya bahwa para dewi itu mutlak. Penambahan atau pengurangan dewi menantang keyakinan mereka. Jumlah mereka sedikit, tetapi mereka telah memperluas lingkup pengaruh mereka lebih jauh dan lebih cepat dari yang diperkirakan.”

Konyol , pikirku. Dewi bisa mati. Aku tahu itu dengan sangat baik. Bahkan ada catatan beberapa dewi yang meninggal selama Perang Penaklukan Ketiga. Apakah mereka mengabaikan semua itu begitu saja?

“Para ekstremis ini ingin mencelakai Dewi Teoritta. Kami juga telah mengungkap hubungan mereka dengan sebuah kelompok pembunuh bayaran.”

“…Baiklah, aku sudah cukup. Kepalaku mulai sakit. Ceritakan sisanya nanti saja karena—”

Aku menoleh ke arah Teoritta. Apakah ini benar-benar percakapan yang Kivia ingin didengarnya? Tapi tampaknya kekhawatiranku tidak beralasan.

“Aku berharap kau melindungiku, Xylo. Kau dan para pahlawan lainnya.”

Teoritta tersenyum lebar seolah-olah dia tidak bisa lebih bahagia lagi. Mengapa dia begitu senang? Untungnya, aku hanya perlu menunggu beberapa detik untuk mendapatkan jawabannya.

“Akhirnya kita dapat waktu libur, Xylo,” katanya. “Kamu harus mengajakku jalan-jalan ke kota begitu kamu merasa lebih baik. Mengerti?”

“Sepertinya aku tidak punya pilihan.”

Aku menatap ke luar jendela. Musim dingin hampir tiba. Awan berwarna abu-abu menutupi langit, pertanda badai akan datang. Mungkin akan turun salju malam itu.

Misi saya selanjutnya adalah melindungi sang dewi.

Venetim entah bagaimana akan membujuk orang untuk memberinya peran yang nyaman. Sedangkan untuk Dotta, kita perlu mengikat kedua lengannya jika mereka akan membiarkannya berkeliaran di kota. Norgalle akan berjalan-jalan santai di sekitar pasar, mengambil apa pun yang ingin dia makan atau minum tanpa membayar, persis sepertiseorang raja. Kita harus melarang Tsav memasuki kasino atau kawasan perbelanjaan mana pun. Dan…

Apa yang saya lakukan?

Aku tak bisa menahan tawa. Aku menikmati situasiku jauh lebih dari sebelumnya—bahkan lebih dari saat aku menjadi Ksatria Suci. Sejak bertemu Teoritta, aku mulai merasa berbeda. Aku benar-benar bersenang-senang, dan itu membuatku takut. Keadaan tidak seburuk itu. Aku dikelilingi oleh orang-orang bodoh, namun aku tidak marah.

“Xylo.” Teoritta menarik lengan bajuku. “Kau adalah ksatriaku, dan aku memerintahkanmu untuk memegang tanganku saat kita berada di kota agar aku tidak tersesat.”

“Tentu saja.”

Ini pernah terjadi sebelumnya.

Aku ingat saat seperti ini. Aku mencoba mengingat kembali ekspresi wajah Senerva dan percakapan yang kami lakukan—tapi aku tidak bisa

“Suatu kehormatan.”

Aku memaksakan diri untuk tersenyum.