Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 1 Chapter 23

Pemimpin infanteri Ordo Ketigabelas, Rajit Heathrow, melihat sesosok iblis di lorong bawah tanah hari itu.

Setan itu adalah seorang pahlawan hukuman yang dikenal sebagai Tatsuya.

Dua puluh prajurit infanteri telah dikirim ke bawah tanah untuk menutup jalan di bawah komando Rajit Heathrow. Saat mereka melihat para penyusup bergegas mengejar mereka, mereka tahu bahwa mereka akan mati—bahwa ini akan menjadi kuburan mereka. Pemandangan para prajurit yang menunggangi bodhar coiste membuat mereka takjub dan takut.

“Manusia menunggangi peri?” gumam seorang pria, tongkat petirnya siap siaga. “Mustahil.”

Rajit merasakan hal yang sama. Dia tidak ingin mempercayai apa yang dilihatnya.

Semua orang terkejut. Dengan kecepatan seperti ini, mereka semua akan terinjak-injak dan hancur. Mereka kalah jumlah dan terlalu terguncang untuk melawan dengan benar. Tidak mungkin bagi mereka untuk menang—dalam keadaan normal.

Namun pada hari itu, seorang pria bernama Tatsuya bersama mereka.

“Grrrhhh.”

Geraman menggema di tenggorokannya saat Tatsuya melompat ke depan, kapak perangnya terangkat. Dia bergerak begitu cepat sehingga dia sudah berada di hadapan musuh bahkan sebelum para Ksatria Suci mengangkat senjata mereka. Mereka tidak bisa mengimbanginya—dia terlalu cepat.

“Gwuuuuuuh!”

Teriakan perang yang aneh terdengar.

Tatsuya mengayunkan kapak perangnya yang bergagang panjang dengan satu tangan, menghancurkanyang pertama dari para ksatria musuh. Kemudian dia meraih tombak ksatria lain dengan tangan kirinya, menyeret pria itu dari tempat persembunyiannya dan mengayunkan kapak ke arahnya, memutus tulang punggungnya dan menghancurkan tubuhnya. Tatsuya melanjutkan dengan ayunan ke bawah lainnya, menghabisi bodha coiste pria itu juga.

Setelah itu, dia mulai melompat-lompat dengan keempat kakinya seperti sejenis serangga.

“Benda apa itu?” rintih salah satu anak buah Rajit. Mereka semua terkejut. “Apakah manusia bisa bergerak seperti itu?”

Rajit juga memiliki pemikiran yang sama.

Sesaat sebelumnya, Tatsuya melompat ke dinding dan bergelantungan di sana, dan di saat berikutnya, kapak perangnya menghantam musuh. Rajit belum pernah melihat bahu manusia bergerak seperti bahu pria ini. Terkadang, Tatsuya bahkan menggunakan langit-langit untuk menendang sebelum menebas seorang ksatria dan kudanya dalam satu serangan. Dia menangkis setiap tombak mereka, mematahkannya.

“Monster…!” teriak salah satu prajurit kavaleri musuh. “Apakah dia… Apakah dia juga peri? Dia terlalu cepat. Bersatu dan bertahan!”

Beberapa orang diliputi rasa takut dan membuat keputusan yang buruk. Pasukan kavaleri tidak mengkhususkan diri dalam pertahanan, jadi berkumpul bersama hanya memudahkan musuh untuk menghabisi mereka. Tatsuya menghindari barisan tombak musuh dan merendahkan tubuhnya hingga hampir merangkak. Kemudian dia berlari ke depan, mengayunkan kapaknya ke atas dan membasahi langit-langit dengan darah.

“…Kalian semua, bergeraklah untuk memberikan dukungan!”

Saat itulah Rajit Heathrow akhirnya tersadar.

“Jangan biarkan mereka mengepung pahlawan hukuman itu! Tembakkan tongkat petirmu!”

Saat mereka mulai menembak, pertempuran sudah sepenuhnya diputuskan. Ruang sempit seperti inilah tempat Tatsuya paling bersinar dalam pertempuran. Dia menendang dinding, langit-langit, dan apa pun yang dia injak. Kapak bajanya melesat di udara seperti sambaran petir, memutus jalan para penyusup.

Rajit dan para prajuritnya tidak perlu menggunakan rencana cadangan mereka: meledakkan lorong bawah tanah dengan segel suci agar tidak dapat dilewati. Yang harus mereka lakukan hanyalah menghabisi beberapa musuh yang belum dihabisi Tatsuya dan mendukungnya dari belakang. Pertempuran akhirnya berakhir dengan…Darah dan daging musuh mereka menumpuk di tanah di kaki mereka. Beberapa tentara muntah melihat pemandangan itu.

Dia mampu memusnahkan seluruh unit musuh tanpa ragu sedikit pun.

Ketika semua musuh telah tewas, Tatsuya hanya berdiri di antara sisa-sisa mengerikan itu dan menatap langit-langit, tak bergerak lagi. Sulit dipercaya bahwa dia adalah manusia. Perasaan aneh bergejolak di perut Rajit saat dia melihat sang pahlawan berdiri dalam diam seperti boneka.

“Huuuuuuah.”

Suara yang keluar dari paru-paru Tatsuya terdengar seperti tarikan napas dalam pertama seorang penyelam setelah kembali dari kedalaman laut

Siapakah pria ini ?

Kata pertama yang terlintas di benak Rajit adalah “iblis” . Mustahil pria ini manusia.

 

Cahaya bulan mulai redup.

Angin mulai bertiup, mendorong awan melintasi langit.

Aku dan Teoritta menerobos embusan angin kencang saat melayang di udara. Kami tidak bisa begitu saja menerobos tengah gerombolan peri. Kami harus bertarung sambil bergerak, memanfaatkan lompatan udara Sakara yang terbatas sebisa mungkin. Inilah keahlian terbaik prajurit petir sepertiku.

Prajurit Thunderstroke adalah tambahan baru dalam militer. Tujuan awal mereka adalah untuk memberikan dukungan tembakan udara sambil melompat di atas kepala musuh menggunakan lompatan jarak pendek.

Fokus mereka adalah pada mobilitas. Mereka diharapkan dapat melengkapi kemampuan para ksatria naga, yang sangat kuat tetapi memiliki kemampuan manuver yang terbatas. Prajurit Thunderstroke adalah kekuatan penentu yang dimaksudkan untuk menerobos pasukan peri dan menyerang raja iblis secara langsung.

Namun, dibutuhkan banyak pelatihan untuk bermanuver di udara dengan alat penyegel penerbangan dan menyerang secara efektif pada saat yang bersamaan. Itu bukanlah sesuatu yang mudah dikuasai oleh prajurit infanteri biasa, sehingga jumlahnya masih terbatas. Meskipun demikian, konsepnya sendiri sudah dipikirkan dengan matang.

Prajurit semacam itu lebih cepat daripada pasukan kavaleri dan dapat bergerak di medan perang secara tiga dimensi, memungkinkan mereka untuk menargetkan sumber Wabah Iblis di bagian belakang.

Itulah yang sedang kami coba lakukan sekarang, aku dan Teoritta. Kami telah menghindari sebagian besar peri, karena melawan mereka hanya akan membuang waktu, dan langsung menuju ke Raja Iblis.

Namun, hampir setiap peri yang melihat kami menyerang secara naluriah. Area di sekitar Benteng Mureed hanya terdiri dari dataran datar dan perbukitan landai tanpa tempat berlindung. Karena itu, sekeras apa pun Anda berusaha untuk tetap bersembunyi, ada beberapa pertempuran yang tidak dapat Anda hindari.

“Mereka di sini, Xylo,” teriak Teoritta. Saat itu ia sedang menempel di leherku. “Monster besar mirip anjing. Dan katak!”

Aku bisa merasakan angin menerpa telingaku saat aku menunduk. Ada beberapa barghest dan fuathan, dan mereka telah melihat kami. Selain itu, kelompok lain dari gerombolan itu dengan cepat mendekat. Kami telah membunuh setiap peri yang mendekat hingga saat ini, dan sepertinya mereka akhirnya muak dengan kami.

Iblis, yang kini berada di dekat kami, juga menatap kami. Ia tampak seperti siput hitam raksasa, tetapi terasa lebih kecil dari yang kubayangkan—tidak lebih besar dari seekor gajah. Bola mata merah yang menutupi tubuhnya tertuju pada Teoritta dan aku.

“Situasinya akan menjadi serius,” kataku. “Kuharap kau siap.”

“Tentu saja.” Teoritta mengulurkan tangannya. “Silakan, kesatriaku.”

Percikan api berkelap-kelip dari ujung jarinya.

Aku segera meraih pedang satu tangan yang indah saat muncul dari kehampaan dan melemparkannya ke tanah, menusuk barghest dan meledakkannya. Namun begitu aku mendarat di genangan darah dan kotoran yang ditinggalkannya, aku dikelilingi oleh fuathan.

Sepertinya aku hanya punya lima pisau lagi.

Aku menghunus salah satu pedang dan melemparkannya dalam satu gerakan. Terjadi kilatan cahaya, diikuti oleh ledakan. Aku berlari menembus kekacauan, lalu melompat kembali ke udara. Angin menderu kencang. Ledakan dahsyat dan cahaya yang memancar tampaknya telah menarik perhatian sejumlah besar peri, dan puluhan peri kini bergegas menuju tempat pendaratanku berikutnya.

Teoritta mengamati semuanya, matanya yang menyala terbuka lebar.

Para dewi bagaikan sepasang mata tambahan bagi seorang ksatria. Mereka mengawasi titik buta sang ksatria dan dapat berbagi penglihatan mereka melalui semacam sinestesia. Itu adalah metode memproses informasi jauh lebih cepat daripada percakapan. Ini bukanlah hal yang aneh bagi seorang Ksatria Suci, tetapi Teoritta masih sering mengungkapkan pikirannya dalam kata-kata. Mungkin itu untuk mengurangi ketegangan—milikku atau miliknya, aku tidak tahu. Kuharap dia tidak perlu repot-repot melakukannya.

“Monster banteng sedang menuju ke sini, Xylo. Dan mereka besar.”

“Itu adalah kyrack.”

Peri-peri raksasa ini bahkan bisa meruntuhkan tembok kastil dengan tanduk mereka yang berkilauan berwarna timah. Mereka tampak seperti gunung-gunung kecil yang bergerak di bawah sinar bulan

“Kita hampir sampai.” Aku melihat ke depan, dan mata merah Iblis menatap balik ke arahku. “Pegang erat-erat. Siapa tahu apa yang akan terjadi.”

“Aku memang tidak pernah berencana untuk melepaskannya.” Teoritta tersenyum sambil memanggil pedang lain. “Kau akan marah padaku jika aku mati, kan?”

“Sekarang kau mengerti ,” pikirku sambil meraih pedang baru itu. Bilahnya mulai berc bercahaya saat aku menyalurkan kekuatan segel suciku dengan jumlah yang tepat sebelum meluncurkannya.

Ledakan itu terjadi hampir seketika, menghancurkan lebih dari separuh kepala kyrack. Ia menjerit dan menggeliat, mengayunkan tanduknya dan menghentakkan kakinya ke tanah. Aku harus mendarat jauh lebih jauh dari yang kuharapkan untuk menghindari terjebak dalam amukannya. Dan itu adalah sebuah kesalahan.

Musuh-musuh mengepungku—tidak, tunggu. Sesuatu melilit kakiku.

…Itu boggart sialan.

Kepala peri yang menyerupai kelabang itu muncul dari tanah dan mencoba menggigit kakiku. Makhluk-makhluk ini tidak bisa dilihat dari udara, jadi ini murni nasib buruk. Mereka bersembunyi di bawah tanah seperti ranjau.

Aku segera mengaktifkan Sakara dan menendang boggart itu sebelum ia sempat menggigitku. Aku merasakan kepalanya retak akibat tendanganku, tapi itu belum berakhir. Lebih banyak boggart muncul dari tanah—satu, lalu satu lagi—dan aku tidak punya pilihan selain menghadapi mereka. Aku mulai menendang mereka di antara lompatan rendah sambil mencoba melarikan diri. Namun, aku tidak berhasil melarikan diri jauh.

Jika terus begini, mereka akan mengepungku.

Aku bisa merasakan kakiku terbakar karena terlalu sering menggunakan segel suci itu. Seharusnya kau meluangkan sedikit waktu untuk mendinginkan diri di antara lompatan—sekitar tiga tarikan napas dalam-dalam.

“Hari ini pasti hari keberuntunganku.”

“Mungkin kamu belum cukup memuji dan menyembah dewi-mu?”

Semakin buruk situasinya, semakin saya ingin melontarkan lelucon, dan Teoritta dengan cepat ikut bermain. Mungkin itu karena kami berbagi sebagian dari kesadaran kami.

“Kau mungkin benar. Aku harus berbuat lebih baik lain kali.”

Saya membayangkan apa yang harus saya lakukan.

Masih ada banyak peri yang harus dihadapi, tetapi Iblis sudah dekat. Aku harus mengambil risiko, dan peluangnya tidak bagus. Aku perlu menyingkirkan peri-peri di dekat sini, dan untuk melakukan itu, aku harus menjauhkan diri. Tetapi melompat lagi akan membuatku tak berdaya.

Aku harus menemukan cara untuk mencegah para peri menyerangku saat aku melompat.

Apakah aku masih punya cukup kekuatan untuk menghadapi Iblis?

Keraguan muncul dalam pikiran saya, tetapi saya segera menekannya.

Seorang prajurit penyerang petir paling lemah di darat. Kau selalu rentan saat melakukan lompatan berikutnya. Aku pada dasarnya adalah seorang prajurit infanteri yang terisolasi selama sekitar tiga puluh detik berikutnya, dan aku tidak bisa mengandalkan kekuatan Teoritta. Aku harus menyimpan kekuatannya untuk tugas-tugas yang lebih penting.

Sekalipun aku kehabisan tenaga… Sekalipun secara fisik tidak mungkin, aku akan menemukan cara untuk melakukannya.

Aku menatap tajam para peri yang mendekat. Apa pun yang kulakukan, aku harus berurusan dengan mereka terlebih dahulu.

Tenangkan dirimu. Kamu yang memutuskan untuk melakukan ini, kan? Jadi lakukanlah.

Begitu aku memikirkan hal ini, aku melihat keributan di antara para peri. Keributan itu datang dari timur, tempat bulan hijau bersinar di langit. Gerombolan peri tampak goyah. Bahkan beberapa mata Iblis beralih ke arah keributan itu.

…Aku tidak percaya.

Aku melihat sesuatu yang mengerikan di bawah cahaya hijau itu.Bulan. Sebuah bendera berkibar dengan lambang rusa yang melompat di antara ombak. Aku mengenal bendera itu, dan aku tidak ingin melihatnya. Itu adalah bendera sebuah keluarga terkenal dari selatan: keluarga Mastibolt—keluarga wanita yang pernah bertunangan denganku.

“…Venetim.” Bahkan aku pun bisa mendengar kemarahan dalam suaraku. “Mengapa mereka di sini? Kau berbohong padaku, kan?”

“Baiklah, izinkan saya bertanya ini, Xylo,” kata Venetim dengan gugup. “Mengapa kau pikir aku akan mengatakan yang sebenarnya? Aku tahu kau akan marah padaku.”

Kebohongan dadakan Venetim adalah yang terburuk—benar-benar terburuk . Kenyataan bahwa kebohongan itu terkadang memperbaiki situasi justru membuatnya semakin menjengkelkan. Dan berbicara soal menjengkelkan…

“Xylo! Tolong!” terdengar suara tajam Dotta.

Pada saat yang sama, awan debu membubung di belakang gerombolan peri di utara. Mata Iblis sibuk mengamati. Perhatian musuh lebih terpecah dari sebelumnya.

“…Dotta, apa yang kau lakukan?”

“Aku dikejar tentara bayaran! Tolong!”

“Bantuan untuk apa? Sudah kubilang kumpulkan uang dan sewa tentara. Butuh bantuan untuk apa?”

Aku menyuruhnya menyelinap ke rumah bangsawan, mencuri barang-barang berharga, dan menggunakannya untuk menyewa tentara bayaran. Tentu saja, aku sadar betul bahwa Dotta kemungkinan besar akan melarikan diri, tetapi aku juga tahu dia tidak akan banyak membantu di benteng. Malahan, dia mungkin hanya akan menghalangi.

Namun kini ia datang dari utara bersama sekelompok tentara bayaran, langsung menuju musuh. Dilihat dari banyaknya debu di udara, kelompok itu sebagian besar terdiri dari pasukan kavaleri.

“Xylo, tidak. Dengarkan aku. Aku mendapat pencerahan. Mengapa mencuri dari bangsawan sembarangan untuk menyewa tentara bayaran ketika aku bisa mencuri dari tentara bayaran yang sedang kusewa? Itu akan jauh lebih cepat, pikirku—”

“Aku sudah cukup mendengar. Kau merusak otakku saat kau berbicara.”

Aku sudah mulai berlari. Teoritta terkekeh pelan meskipun situasinya seperti itu. Aku pun ikut tertawa.

Para peri itu kebingungan, menyerbu ke arahku dengan ganas. Aku menendang tanah dengan ringan dan melemparkan pisau tepat di tengah-tengah mereka, meledakkan mereka.

Kekacauan itu berlangsung selama sekitar tiga puluh detik lagi.

Para peri tidak mampu bereaksi tepat waktu terhadap bala bantuan di timur atau gerombolan tentara bayaran yang marah di utara. Namun mereka juga tidak bisa mengabaikannya. Keduanya merupakan ancaman yang jauh lebih besar daripada diriku.

Akhirnya, jalan menuju Raja Iblis terbuka lebar.