Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 1 Chapter 22

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Aku tak bisa menahan kekesalan dalam suaraku.

Manusia menggunakan senjata dan bekerja sama dengan Iblis Wabah.

Ini sangat tidak biasa. Manusia yang berubah menjadi peri adalah satu hal, tetapi ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Ini berarti ada kekuatan-kekuatan dalam masyarakat yang bersekutu dengan musuh.

Meskipun sangat jarang terjadi, aku tahu ada beberapa makhluk yang terkait dengan Wabah Iblis yang memahami bahasa kita dan memiliki mentalitas yang serupa. Oleh karena itu, sangat mungkin bagi makhluk-makhluk tersebut untuk membuat kesepakatan dengan manusia demi keuntungan bersama. Tentu saja, jika kau bertanya padaku, hanya orang gila yang akan mencoba hal seperti itu. Tapi secara teoritis itu bisa terjadi. Atau mungkin Wabah Iblis sedang mempermainkan pikiran mereka?

Aku sangat berharap itu adalah pilihan kedua, tapi aku belum pernah mendengar apa pun tentang Iblis yang memiliki kekuatan seperti itu.

“Xylo,” kata Teoritta. Wajahnya pucat. Dia jelas menganggap ini masalah serius, dan aku tahu alasannya. “Kita punya masalah besar. Aku tidak bisa menyerang manusia. Mekanismeku tidak mengizinkannya.”

“Aku tahu. Aku akan mencari jalan keluar.” Aku mencoba menenangkannya, tapi aku tahu ini masalah besar. “…Kivia! Apa kau mendengarku? Apa yang terjadi di luar sana? Siapa mereka? Ordo Kesembilan tidak mengatakan apa pun tentang ini.”

Aku harus memanggilnya beberapa kali sebelum akhirnya dia menjawab. Berkomunikasi melalui segel suci jauh kurang dapat diandalkan jika kau berbicara dengan orang selain pahlawan hukuman lainnya. Kudengar itu ada hubungannya dengan gelombang yang digunakan.

“…Aku juga tidak tahu apa yang sedang terjadi,” jawabnya.

Itulah yang ingin saya dengar.

Kivia dan anak buahnya bergerak menjauh dari gerbang depan secepat mungkin. Sekitar selusin ksatria yang telah menunggu dalam penyergapan bergabung dengan mereka untuk menghalau para peri yang datang.

“Namun, saya yakin mereka adalah pasukan pribadi seorang bangsawan. Itu sudah jelas dari kemampuan berkuda dan memanah mereka dari atas kuda.”

Terlebih lagi, jumlah mereka ada dua ratus orang.

Mereka hanya mengenakan baju zirah ringan, tetapi mereka tetap dilengkapi sepenuhnya dan memakai helm, sehingga wajah mereka tidak terlihat. Dan yang lebih mengerikan lagi, mereka menunggangi bodhar coiste dan menembakkan panah api. Tidak lama kemudian, barikade anti-kavaleri Raja Norgalle terbakar. Pemandangan itu sungguh mengerikan.

“Apa-apaan sih pasukan pribadi seorang bangsawan bersekutu dengan raja iblis?”

“…Aku tidak tahu,” jawab Kivia.

“Jadi tidak ada yang tahu apa-apa! Mengerti! Itu artinya aku bisa menyerang mereka, kan? Aku akan menangkap salah satu dari mereka dan memaksa mereka bicara.”

“Kurasa itu salah satu pilihan. Tapi sepertinya kita sudah terlambat. Mereka mundur! Kita tidak akan bisa mengejar mereka sekarang.”

“Sialan.”

Kelompok kavaleri musuh segera mundur setelah membakar pagar, dan Kivia beserta para kesatrianya terlalu berat lapis baja untuk mengejar mereka. Kini jelas bahwa menyerang benteng dari gerbang depan bukanlah peran mereka. Mereka tampaknya menuju ke lorong bawah tanah, yang gerbangnya sengaja kubiarkan terbuka. Mereka mungkin berencana menggunakannya untuk menyelinap masuk ke benteng

Akhirnya keberuntungan datang.

Ini adalah hasil terbaik yang bisa kami harapkan, karena artinya kami tidak perlu lagi melawan manusia.

“Xylo, kita dalam masalah!” kata Venetim. “Mereka telah menyusup ke lorong bawah tanah!”

“Aku bisa melihatnya. Mereka sepertinya cukup熟悉 dengan benteng itu.”

“Ya, dan itulah masalahnya! Apa yang akan kita lakukan jika mereka menemukan saya?!”

“Kamu terlalu terobsesi dengan upaya menyelamatkan diri… Tapi, yah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Ya, Venetim,” timpal Tsav. “Apa kau mendengarkan rencananya? Tatsuya akan melindungimu. Dia akan membantai mereka semua.”

“Tepat sekali,” kata Raja Norgalle. “Dan selain pertahanan Jenderal Tatsuya, kalian juga memiliki segel suci peledak milikku. Posisi kalian tak tertembus.”

Venetim tidak mengucapkan sepatah kata pun. Seperti biasa, dia sama sekali tidak layak untuk memimpin.

Bagaimanapun, lorong bawah tanah itu aman. Mereka yang mempertahankannya seharusnya mampu bertahan bahkan jika musuh membawa peri bersama mereka. Dan jika keadaan tampak memburuk, kita bisa meledakkannya dan menutupnya. Tapi pertama-tama kita perlu memancing mereka masuk.

Perilaku musuh menunjukkan dengan jelas bahwa mereka tidak memiliki banyak pengalaman dalam menyerbu benteng. Mereka mungkin saja pasukan pribadi seorang bangsawan, tetapi saya ragu mereka adalah sekutu militer. Mungkin mereka terhubung dengan Kuil?

“Jadi, apa sebenarnya tugas Tim Aboveground?” tanya Tsav dengan nada kesal. “Aku sedang sibuk di sini dan tidak bisa menjaga gerbang depan.”

Dia benar. Sekumpulan peri besar dengan cepat mendekati bagian depan benteng.

Inilah yang kami sebut sebagai kyrack. Mereka adalah makhluk besar berbentuk seperti banteng, dilapisi baju besi tebal, dan dilengkapi tanduk tajam. Mereka bertindak seperti alat pendobrak, jadi hal terakhir yang kami inginkan adalah membiarkan mereka mendekati benteng. Sayangnya, tongkat petir tidak banyak berpengaruh pada mereka.

“Venetim, kau komandannya, kan? Bagaimana kalau kita bantu?” kata Tsav tanpa sedikit pun kekhawatiran dalam suaranya. Dia terus menembak setiap peri yang mendekati gerbang belakang satu per satu. “Bisakah kita setidaknya meminta raja turun dari tembok? Ada kyrack yang mendekat. Gerbang depan tidak akan bertahan.”

“Y-ya, Anda harus masuk ke dalam, Yang Mulia!” desak Venetim.

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu!” balas Raja Norgalle dengan tegas. “Kirim bala bantuan! Benteng ini, di bawah komando langsungku, adalah garis depan pertahanan nasional.” Pertahanan! Kita tidak hanya akan kehilangan tanah kita, tetapi juga semangat kita jika mereka menerobos dan saya terpaksa mundur!”

“Tidak ada bala bantuan. Dan, uh…” Venetim hampir saja berkata, “Anda bahkan bukan seorang raja,” sebelum menarik kembali kata-katanya. Itu adalah keputusan yang bijaksana. Yang akan terjadi hanyalah membuat Yang Mulia marah.

“Bersiaplah untuk menembak!” teriak Norgalle dengan suara menggelegar. “Jangan biarkan para peri itu mendekat!”

Para pria mulai bergegas di sekitar tembok benteng, disertai dengan suara aneh sesuatu yang bergesekan dengan tanah.

Benteng Mureed berisi beberapa meriam berukir segel—yang dikenal sebagai runtel—yang diproduksi oleh Verkle Development Corporation. Meriam-meriam ini merupakan model terbaru, yang menampilkan peningkatan yang menstabilkan jarak terbang rata-rata peluru meriam.

Mereka memang kuat, tetapi dengan jumlah orang yang tersisa, kami hanya bisa menempatkan empat orang menghadap gerbang depan.

“Api!”

Norgalle sendiri yang menyetel meriam-meriam itu, sehingga baik daya maupun radius ledakannya sangat mengesankan. Namun, itu tidak berarti banyak ketika orang-orang yang menembak adalah amatir. Bahkan, mereka pantas dipuji hanya karena tidak meledakkan diri sendiri

Bagaimanapun, meskipun tidak ada yang mengenai sasaran, meriam-meriam itu terbukti cukup efektif. Tembakan sporadis mengenai beberapa kyrack dalam ledakannya, menghancurkannya berkeping-keping. Peri-peri yang selamat pun tidak lolos tanpa luka. Untuk saat ini, tampaknya kita telah berhasil—tetapi itu hanyalah gelombang pertama. Sayangnya, meriam-meriam itu tidak mampu menembak secara beruntun dengan cepat, yang berarti gelombang kedua kemungkinan akan mencapai gerbang depan sebelum tembakan berikutnya siap.

“Sialan!” teriak Norgalle. “Sepertinya bidikan kita perlu diperbaiki, dan daya tembak kita kurang! Di mana prajurit artileriku, Rhyno?! Kanselir Venetim, suruh si bodoh itu datang ke sini sekarang juga!”

“Apakah Yang Mulia tidak mendengar sepatah kata pun yang saya ucapkan? Dia tidak ada di sini,” kata Venetim.

“Kalau begitu, panggil Jayce! Panggil angkatan udara! Kita akan menghabisi musuh di tempat mereka berdiri!”

“Dia juga tidak ada di sini.”

“Kalau begitu…”

Aku sudah tahu apa yang akan dia katakan selanjutnya. Aku menepuk bahu Teoritta. Dia menoleh ke arahku, dan aku mengedipkan mata. Sudah waktunya

“Panglima Tertinggi Xylo! Bunuh jenderal musuh dan paksa mereka menarik pasukannya!”

“Sepertinya aku harus melakukannya,” kataku.

Ini lebih cepat dari yang saya duga. Iblis masih merayap di belakang gerombolan, dan saya lebih suka menunggu sampai ia mencapai garis depan sebelum melancarkan serangan, dengan pasukan di tembok kastil mendukung saya. Tapi saya tidak punya pilihan. Musuh semakin mendekat, dan saya harus mengalahkan raja iblis sebelum pasukannya menerobos masuk ke benteng.

“Teoritta.” Aku harus mengatakannya. “Aku tidak ingin kau harus bertarung sekarang.”

“Secara pribadi, aku sudah lelah menunggu.” Api sudah berkobar di matanya saat dia menatap ke depan. “Beginilah seharusnya pertempuran antara seorang dewi dan ksatria-nya. Kita akan berjuang untuk kemanusiaan! Untuk orang-orang di tempat yang jauh yang wajahnya belum pernah kita lihat!”

Dia menyisir rambut emasnya yang berkilauan ke belakang, menyebabkan percikan kecil. ” Itu dia ,” pikirku.

“Kata-katamu seperti seorang dewi sejati,” kataku. “Mungkin suatu hari nanti kau harus naik panggung.”

“Aku bisa mengatakan hal yang sama padamu.” Matanya menyipit menggoda. “Pikirkan tentang apa yang sedang kau coba lakukan sekarang.”

Dia menunjuk ujung hidungku dengan satu jari. “Kau mempertaruhkan nyawamu.”

“Karena aku bisa. Aku abadi.”

“Itu bohong,” katanya langsung. “Kau akan melakukan ini bahkan jika kau tidak akan kembali, namun kau mengaku jijik dengan gaya hidup seorang dewi.”

“Hentikan saja dengan hal-hal seperti ini.”

“Aku tidak akan melakukannya. Sudah jelas mengapa kamu merasa seperti itu.”

Aku memutuskan untuk diam dan mendengarkannya. Aku merasa Teoritta pantas mendapatkan setidaknya satu kesempatan untuk membalas dendam padaku, karena aku telah mengganggunya berkali-kali di masa lalu.

“Kau membenci sifat alami kami hanya karena itu mengingatkanmu pada dirimu sendiri.”

“Katakan sesuatu yang belum kuketahui, sialan!”

Teoritta dan aku bertengkar karena alasan yang sangat mirip. Dia bertengkarKarena dia ingin orang-orang memujinya, dan saya berjuang karena saya tidak ingin ada yang meremehkan saya. Saya benci mengakuinya, tetapi pada dasarnya itu sama saja. Kami mempertaruhkan nyawa kami karena kami peduli bagaimana orang lain memandang kami.

Aku sungguh menyedihkan. Aku bertarung karena aku peduli dengan apa yang orang pikirkan tentangku… Seberapa besar keinginanku untuk pamer? Apakah aku ingin menjadi semacam penyelamat legendaris? Aku masih belum belajar dari kesalahan, bahkan setelah apa yang terjadi dengan Senerva.

Bagaimanapun juga, pada akhirnya, aku tidak bisa lepas dari diriku sendiri.

“Ya.” Aku mengangguk. “…Kau benar seratus persen. Kau menang.”

“Tentu saja aku mau.” Dia mendengus bangga, seolah-olah dia tidak bisa lebih bahagia lagi. “Dan itulah mengapa aku memilihmu sebagai ksatria-ku!”

Ini tidak terasa terlalu buruk.

Sebenarnya, aku merasa baik-baik saja. Apa yang perlu kulakukan sudah jelas: Menangkan pertempuran ini dan lindungi Benteng Mureed. Itulah caraku menyelamatkan Teoritta. Aku akan menunjukkan kepada orang-orang di Galtuile betapa “bergunanya” dia. Jika itu yang mereka butuhkan, itulah yang akan kulakukan.

Selain itu, kita juga akan membantu para Ksatria Suci dan penambang yang terjebak di sini bersama kita. Dan kemudian—kurasa kita juga akan menyelamatkan orang-orang yang wajahnya belum pernah kita lihat dan yang mungkin bahkan tidak ada. Meninggalkan benteng ini berarti memaksa umat manusia untuk mundur. Itu berarti menyerah pada setiap pemukiman di daerah tersebut. Kita bisa mencegah hal itu terjadi.

Aku menyusun semua alasan itu dalam pikiranku. Dengan begitu banyak alasan, kupikir mungkin aku bisa bertarung dengan keberanian yang sesungguhnya untuk sekali ini.

Aku ingin memenangkan pertempuran yang bermakna. Aku ingin menyelamatkan orang lain agar aku merasa penting. Aku ingin percaya bahwa aku bukanlah kasus yang sia-sia. Secara objektif, motifku tidak mengesankan. Tapi orang bisa berpikir apa pun yang mereka inginkan. Ini adalah pertarunganku, bukan pertarungan mereka.

“Kau adalah seorang pahlawan, dan aku adalah seorang dewi. Aku harus memberkati pertarungan kita… Lagipula, ini adalah tugas kita, bukan? Kita tidak punya pilihan.”

Itu adalah pertama kalinya aku mendengar Teoritta bercanda. Dia memiliki senyum nakal seperti anak kecil.

“Sekarang kau mulai mengerti,” kataku. Aku mengangkatnya dan menendangnya dari tanah, melayang tinggi ke udara dengan Sakara dalam performa maksimal.“Itulah semangat yang ingin saya lihat. Saya mulai merasa kita akan menghancurkan raja iblis ini.”

“Benar?”

Saat Teoritta dengan gembira berpegangan padaku, aku menghunus pisau dan melemparkannya ke sekelompok peri yang berkumpul di bawah kami. Memutar tubuhku, aku melemparkan dua pisau lagi, menciptakan kilatan cahaya yang kuat dan ledakan keras, serta mengganggu formasi musuh

Tujuan kami adalah Raja Iblis.

Aku bisa melihat tubuhnya yang besar di kejauhan di balik pasukan sepuluh ribu peri. Dan aku akan membunuh setiap peri itu untuk bisa sampai ke sana.