Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 1 Chapter 18

“Pertahankan benteng ini sampai mati.”

Itulah yang disampaikan oleh utusan itu kepada kami—seorang pria dari Galtuile yang memiliki janggut yang mengesankan.

Sejujurnya, aku tidak menyukai penampilan pria itu sejak pertama kali melihatnya. Aku tidak mempercayai pria yang berpakaian rapi dan bermartabat. Mungkin aku dikutuk sehingga aku tidak bisa mempercayai mereka, bahkan jika aku menginginkannya.

“Wabah Iblis sedang mendekat, dan unit pahlawan hukuman harus mempertahankan benteng ini sampai mati, sendirian.”

Venetim dan aku berdiri berdampingan seperti orang bodoh, mendengarkan pria itu dengan kasar memerintahkan kami untuk mati.

“Xylo, tenanglah…,” bisik Venetim. “Aku mohon kau tetap tenang… Tolong jangan pukul wajahku atau pukuli aku sampai mati, oke?”

“Menurutmu aku ini orang seperti apa?” ​​tanyaku.

Apakah aku benar-benar terlihat seperti seseorang yang tiba-tiba bisa menjadi kasar tanpa alasan?

Mungkin memang begitu. Aku telah membunuh seorang dewi, dan itu tentu saja termasuk kekerasan yang tidak berarti. Mungkin dia mengira aku tipe orang yang membiarkan suasana hatinya menentukan tindakannya.

“…Ehem. Saya mohon maaf, utusan yang baik,” kata Venetim. “Saya mengerti Anda ingin kami melindungi benteng ini dengan segala cara, tetapi…”

Venetim berdeham dan melanjutkan bicaranya seolah-olah dia berada di ambang kematian. Setidaknya, suaranya terdengar seperti ada lubang di perutnya dan dia sedang mengalami pendarahan hebat.

“Apa sebenarnya tujuan kita?”

“Misi kalian adalah tetap di sini. Itu saja,” jawab utusan itu dengan sungguh-sungguh. “Teruslah berjuang sampai orang terakhir, lalu berjuanglah lagi.”

“Ah, kau ingin kita menahan musuh dan memperpanjang pertempuran, hmm? Berapa lama kita harus membuat mereka sibuk?” Venetim juga gigih dan ramah. Dia bahkan tersenyum… Mungkin dia hanya takut menghadapi kenyataan.

“Sampai kalian mati,” kata utusan itu. “Ordo Ketigabelas dan Kesembilan akan menghemat kekuatan mereka di belakang. Mereka akan melancarkan serangan khusus begitu kalian semua mati dan benteng jatuh.”

“Wah, itu rencana yang sangat jahat ,” pikirku. “Tapi jika segel suci yang tergantung di leher pria itu asli, maka tidak diragukan lagi dia adalah utusan sah dari Galtuile.”

“Dan…serangan khusus seperti apa yang kita bicarakan, jika boleh saya tanya?”

Utusan itu mengangguk serius kepada Venetim. “Racun. Dewi Ordo Kesembilan akan melakukan mukjizatnya.”

Saya pernah mendengar desas-desus tentang hal ini.

Dewi Ordo Kesembilan mampu memanggil segala jenis racun dari ujung jarinya, tetapi tampaknya sangat sulit baginya untuk menjangkau area yang cukup luas untuk melumpuhkan raja iblis. Itulah mengapa mereka perlu memasang jebakan. Jadi mereka berencana melakukannya di sini? Di benteng ini? Mereka mungkin akan menggabungkannya dengan bom yang memiliki segel suci. Menyebutnya sebagai serangan khusus agak berlebihan—mereka hanya akan meledakkan bom-bom itu.

“Benteng ini akan menjadi kuburan Iblis, Sang Iblis Nomor Lima Belas, dan kalian para pahlawan diberi kehormatan untuk menjadi fondasinya.”

Baik Venetim maupun saya tidak berkata apa-apa. Rahang kami sudah terlalu ternganga.

Rencana kali ini adalah memancing raja iblis dan para peri yang bersekutu dengannya ke benteng ini, mencemari tempat itu dengan racun, dan kemudian ikut binasa bersama musuh.

Jadi pada dasarnya kita hanya mengulur waktu dengan kematian kita? Itu tidak masuk akal.

“Rencana ini sangat tidak efisien.” Kata-kata itu keluar dari mulutku bahkan sebelum aku menyadarinya. “Kau akan menggunakan seluruh benteng ini hanya untuk menjebak dan membunuh satu raja iblis? Jika kau menggunakan racun yang cukup kuat untuk melakukan itu, benteng ini akan menjadi tidak layak huni.”

“Iblis, Iblis Nomor Lima Belas, sangatlah kuat.” Utusan itu jelas merasa jijik dengan argumenku.

Venetim dengan cemas menyikutku di sisi tubuh. Namun, ini adalah kesalahannya sendiri karena mengajakku ikut serta hanya karena dia tidak mengerti urusan militer.

“Dalam pertempuran sebelumnya, ia selamat dari serangan Orde Kesembilan,” lanjut utusan itu. “Apakah Anda mengetahui kemampuan regenerasinya yang menakjubkan?”

Aku tahu, tapi hanya melalui desas-desus.

Keberadaan Iblis telah dikonfirmasi sejak awal perang melawan Wabah Iblis. Ia berkeliaran perlahan di seluruh negeri, melahap atau menghancurkan segala sesuatu di jalannya, dan terkenal karena kemampuannya untuk bertahan dari serangan apa pun. Para Ksatria telah mencoba untuk memusnahkannya di masa lalu tetapi tidak pernah berhasil menghabisinya.

Iblis memiliki masa dormansi yang sangat panjang, sehingga masalah ini ditunda untuk beberapa waktu setelahnya. Ia hanya bergerak beberapa kali setiap tahun di daerah terpencil, sehingga kerusakan yang ditimbulkan minimal dan menjadikannya prioritas rendah.

Namun entah mengapa, benda itu tiba-tiba bergerak lurus menuju benteng ini, seolah-olah memiliki tujuan yang jelas.

“Terakhir kali, kita menembak Demon Blight dari jauh sementara keajaiban sang dewi menghantamnya dengan dosis racun yang mematikan.”

Penembak jitu dalam kasus ini kemungkinan adalah Tsav dari unit kita. Dia dipinjamkan ke Ordo Kesembilan dan membantu kegiatan mereka. Tampaknya dia telah melakukan apa yang diminta darinya.

“Misi itu berhasil, tetapi pada akhirnya itu tidak penting. Meskipun Iblis untuk sementara memasuki keadaan mati suri, ia kembali hidup sebelum kematiannya dapat dipastikan.”

Aku mulai mengerti ke mana arah pembicaraannya, dan aku merasa kesimpulannya akan membuatku kesal.

“Hasil dari misi itu dan sebuah visi dari dewi ketiga, Seedia, membuat Galtuile mengubah strategi mereka. Mereka menyimpulkan bahwa satu-satunyaCara untuk mengalahkan Iblis adalah dengan menggunakan racun dalam jumlah besar untuk membunuhnya secara terus menerus . Sang dewi akan menggunakan racun khusus…mirip dengan makhluk hidup.”

Aku sudah tahu.

“Tidak ada cara lain untuk membunuhnya,” simpulnya.

“Kau sudah gila?” kataku. “Apa yang akan terjadi pada kita ketika—?”

“T-tunggu sebentar, utusan yang baik.” Venetim memotong perkataanku. “Jika kita berhasil memancing musuh ke posisi seperti yang dijanjikan, bukankah tidak apa-apa jika kita mengevakuasi daerah ini?”

“Saya tidak bisa mengizinkan itu,” tegasnya.

“Mengapa? Seharusnya tidak menjadi masalah selama kita menyelesaikan misi kita.”

“Aku tidak bisa mengizinkannya. Inilah keputusan Galtuile. Jika bahkan satu pahlawan hukuman pun meninggalkan Benteng Mureed, segel suci di leher kalian akan aktif secara otomatis, membunuh kalian semua.”

Apakah mereka sudah gila? Pikirku sekali lagi.

Apa gunanya semua itu? Ada sesuatu yang aneh tentang semua ini. Mengapa mereka begitu bertekad agar kita semua mati? Itu tampak benar-benar tidak ada gunanya. Apakah kelangsungan hidup kita akan merepotkan mereka?

Mungkin ini adalah perbuatan mereka . Orang-orang yang menjebakku.

Mereka pasti sangat membenciku—membenci kami semua. Seolah-olah mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk membunuh kami. Sebagian dari diriku mengerti perasaan mereka, tetapi aku tidak mungkin ikut bermain-main. Tapi apa yang bisa kulakukan? Aku tidak punya waktu untuk mati di sini.

Benar sekali—Teoritta.

Dia berisiko dibedah hidup-hidup kecuali kita bisa membuktikan nilainya. Menumbangkan raja iblis beserta bentengnya saja tidak akan cukup. Dewi Orde Kesembilan dan racunnya mungkin akan mendapatkan semua pujian.

Atau justru itulah yang mereka inginkan? Apakah mereka merancang rencana ini untuk membuat Teoritta tampak kurang berguna?

“Baiklah. Kita akan melaksanakan misi kita sesuai rencana,” jawab Venetim dengan santai sementara aku berpikir.

Apakah dia serius? Pikirku, tanpa sadar melirik wajahnya. Dia tersenyum saat berbicara, benar-benar berusaha menyenangkan pria itu.

“Namun, saya ingin meminta beberapa perubahan untuk memperbaiki rencana ini,” lanjutnya. “Pertama, aturan tentang semua orang akan mati jika satu orang saja meninggalkan benteng. Itu bisa sedikit bermasalah.”

Utusan itu mengerutkan alisnya, tetapi Venetim tidak memberinya kesempatan untuk menjawab. Keunggulan terbesar Venetim sebagai penipu adalah seberapa keras suaranya. Dia mampu mengeraskan suaranya sedemikian rupa sehingga menenggelamkan suara orang lain.

“Seperti yang kalian ketahui, kami adalah sekelompok penjahat—individu-individu sakit dengan berbagai gangguan kepribadian. Sangat mudah membayangkan setidaknya satu dari kami menyerah di bawah tekanan dan memutuskan untuk mengambil jalan pintas dengan meninggalkan benteng lebih awal. Jika itu terjadi, kita tidak akan bisa memancing musuh ke sini.”

“Dia ada benarnya ,” pikirku.

Jika tujuan yang mereka nyatakan secara terbuka bukanlah membunuh kita semua, melainkan mengalahkan raja iblis, maka ini adalah fakta yang tidak dapat mereka abaikan.

“Anda bebas menunjuk seorang pengawas, tetapi salah satu dari kami masih bisa melarikan diri. Itulah mengapa saya pikir seluruh kelompok hanya boleh dihukum mati jika semua orang mencoba meninggalkan benteng.”

Sungguh mengagumkan bagaimana Venetim bisa mengeluarkan argumen seperti ini begitu saja. Dia berbicara begitu cepat, saya bahkan tidak punya waktu untuk mempertimbangkan apakah yang dia katakan masuk akal.

“Selain itu, ada masalah Dewi Teoritta. Dia telah membuat perjanjian dengan Xylo di sini dan kemungkinan akan bersikeras untuk tetap berada di benteng ini apa pun yang dikatakan orang lain.”

“…Saya akan melakukan yang terbaik untuk meyakinkannya,” jawab utusan itu.

“Dia tidak akan mendengarkanmu. Belas kasih dewi kita yang agung terlalu kuat baginya untuk meninggalkan kita.”

Meskipun cara bicaranya terdengar agak janggal, Venetim tetap memasang wajah datar saat membentuk Segel Suci Agung dengan tangannya. Ia menggambar lingkaran di udara, lalu menggeser jarinya lurus ke tengah seolah-olah sedang membelahnya menjadi dua. Membentuk segel ini—segel suci pertama—adalah tanda ibadah yang umum di Bait Suci.

“Kesuksesan berkelanjutan kami akhir-akhir ini semuanya berkat perlindungan dewi agung Teoritta, dan saya ingin memohon izin agar beliau tinggal bersama kami.”

“Saya tidak dalam posisi untuk memberikan izin itu.”

“Lalu siapakah dia?”

“Dewi itu berada di bawah komando Ordo Ketigabelas, dan—”

“Xylo, hubungi Kapten Kivia. Aku akan mengurus semuanya di sini.” Venetim menepuk bahuku dan berbisik, “Kurasa aku bisa mendapatkan persetujuan agar Teoritta bisa mundur setelah kita menyelesaikan misi kita. Apa lagi yang kau butuhkan?”

“Lebih banyak tentara,” jawabku. “Kita kekurangan personel. Tidak mungkin kita bisa melakukan ini sendirian.”

Aku tidak berharap banyak darinya ketika aku mengatakan itu, tetapi dia dengan mudah setuju untuk mencobanya.

“Baiklah. Apa lagi?” tanyanya.

“Senjata dan makanan.”

“Baiklah. Apa lagi?”

“Pengampunan.”

“Baiklah. Apa lagi?”

Dia hanya mengangguk setuju dengan apa pun yang kukatakan. Dia juga terlihat sangat serius. Aku mendengus

“Aku hanya bercanda soal pengampunan…tapi aku memang menginginkan kavaleri dan artileri. Bagaimana dengan Jayce dan Rhyno? Menurutmu, bisakah kau mendapatkan mereka?”

“Mereka masih belum kembali dari front barat, jadi saya sangat ragu mereka akan sampai tepat waktu.”

Jayce adalah prajurit kavaleri unit kami dan Rhyno adalah prajurit artileri kami. Mereka dikirim bersama ke front barat untuk bertempur. Jayce sangat berharga, karena dia adalah seorang ksatria naga. Kepribadiannya kurang ideal, tetapi Anda benar-benar dapat mengandalkan pasangannya, sang naga. Jika dia ada di sini, kita bisa mengambil beberapa risiko lagi. Tapi tidak ada gunanya memikirkan hal yang mustahil.

“Baiklah, serahkan saja padaku.” Venetim dengan bangga mengepalkan tinjunya ke dada. “Aku akan mengurus semuanya. Yang perlu kau lakukan hanyalah percaya padaku.”

“Kata-kata itu hampir tidak berarti apa-apa jika keluar dari mulutmu. Apa kau benar-benar yakin bisa melakukannya?”

“Bagaimana aku harus mengatakannya? Tak seorang pun akan mempercayaiku, tapi…”

Tiba-tiba dia merendahkan suaranya lebih jauh lagi.

“…Aku tahu sebuah rahasia. Rahasia yang sangat besar. Aku pernah selangkah lagi menyelamatkan dunia, dan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan itu.”

“Ya, aku yakin.”

Aku tahu dia akan melakukannya, tentu saja.

Memang, Venetim berhasil menegosiasikan semua tuntutanku, kecuali pengampunan. Dan Kivia memberi tahuku kemudian bahwa dia diperintahkan untuk mengambil dewi itu dan meninggalkan Benteng Mureed begitu evakuasi diperlukan

Pria ini pasti akan ditusuk dari belakang di medan perang suatu hari nanti. Tidak diragukan lagi.