Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 1 Chapter 16

Para pahlawan tinggal—atau lebih tepatnya, dipenjara di tempat yang bernama Benteng Mureed.

Awalnya, benteng ini dibangun untuk menghalangi jalan menuju ibu kota kerajaan dari wilayah utara. Dilindungi oleh sungai di satu sisi dan tebing di sisi lainnya, tempat ini sangat cocok untuk sebuah benteng. Karena alasan ini, benteng ini juga disebut sebagai Sarang, dan apa pun yang Anda katakan tentangnya, pemandangannya sungguh luar biasa. Tidak ada yang bisa mengalahkan pemandangan Sungai Kad Tai dari puncak menara saat senja.

Sungai ini adalah jalur kehidupan benteng. Melalui sungai inilah kami mendapatkan pasokan dari kota pelabuhan Ioff, dan merupakan garis pertahanan penting untuk melawan Wabah Iblis yang datang dari utara. Perluasan Wabah Iblis dan percepatan hilangnya wilayah dalam beberapa tahun terakhir hanya meningkatkan pentingnya sungai ini.

Dan justru karena itulah Perusahaan Pengembangan Verkle yang serakah harus ikut campur. Mereka mengirimkan banyak pedagang ke Bursa Besar dengan banyak barang yang bertujuan untuk menjaga moral prajurit.

“Sekarang yang kubutuhkan hanyalah seorang wanita ,” kata Dotta dan Tsav, “tetapi bahkan jika toko seperti itu ada, tidak mungkin mereka akan membiarkan para pahlawan penjara menggunakannya. Yang paling bisa kami lakukan dengan sedikit uang militer yang kami miliki hanyalah berjudi atau membeli minuman keras.”

“Xylo, lihat itu!”

Teoritta melompat-lompat di antara kios-kios pedagang. MerekaDihiasi dengan tanda-tanda berwarna cerah, bendera, dan potongan kain, memberikan tampilan meriah pada halaman yang polos. Tampaknya hal itu berhasil bagi Teoritta, dilihat dari kegembiraannya yang luar biasa.

“Apakah itu makanan? Atau semacam hiasan?”

Teoritta menunjuk ke sebuah potongan permen gula berwarna merah tua yang dibentuk. Bentuknya seperti stroberi, dan ketika terkena sinar matahari dengan tepat, benda itu bisa dengan mudah disalahartikan sebagai perhiasan.

“Ini permen,” kataku. “Kamu belum pernah melihat permen seperti ini sebelumnya?”

“Permen seperti itu tidak ada ketika aku diciptakan. Bentuknya hampir seperti permata, bukan?”

Dia menatap permen itu dengan saksama, matanya dipenuhi rasa ingin tahu. Menarik. Konon, dewi-dewi seperti dia diciptakan sejak lama—setidaknya tiga ratus tahun yang lalu. Kuil itu mengklaim mereka adalah anak-anak terakhir dari ras dewa yang hidup seribu tahun yang lalu, tetapi itu, tanpa diragukan lagi, adalah kebohongan. Aku yakin dewi-dewi itu buatan manusia.

Jika tidak, mengapa mereka begitu rela mengorbankan diri demi kemanusiaan? Semuanya terlalu mudah. ​​Aku tidak tahu apa yang terjadi setelah mereka diciptakan, tetapi entah bagaimana teknologi yang digunakan untuk membuat mereka hilang atau disembunyikan. Mungkin itu terjadi dalam serangan besar-besaran oleh raja iblis atau dalam perang antara kelompok manusia yang berbeda.

Saya tidak terlalu familiar dengan era sejarah itu, dan saya tidak tertarik untuk mempelajari lebih lanjut. Sampai sekarang, tepatnya.

“Bagaimana dengan itu , Xylo? Baunya enak sekali. Makanan yang panjang dan berserat itu…”

“Itu mi. Masakan dari Barat. Mereka memotong gandum menjadi irisan tipis, lalu menggorengnya dengan mentega dan semacam pasta.”

“Oh wow! Lalu…eh, apa itu?! Ada banyak sekali orang yang mengantre di sana. Apa kau lihat? Papan tanda bergambar beruang itu! Sepertinya sangat populer, apa pun itu.”

“Itu…”

Antrean itu sebagian besar terdiri dari tentara wanita. Hal ini membuatku percaya bahwa kios itu menjual semacam permen, tetapi karena terlalu banyak orang, aku tidak bisa melihat apa yang dijualnya. Papan nama di luar kios menampilkan maskot hewan yang memang tampak seperti beruang

“Aku belum pernah melihat tanda seperti itu sebelumnya. Tidak tahu apa maksudnya.”

“Kamu tidak tahu?” tanya sebuah suara. “Itu Miwoolies Creams.”

Yang mengejutkan saya, suara itu adalah suara Kivia.

“Mereka menjual makanan penutup beku,” lanjutnya. “Toko itu sangat terkenal di Ibu Kota Pertama. Mereka membekukan krim kocok, lalu menuangkan madu dan menaburkan kacang di atasnya. Rasanya sungguh lezat. Beruang lucu itu adalah maskot mereka, dan saat ini mereka sedang menerima saran untuk menamainya.”

“Luar biasa! Perkembangan peradaban adalah hal yang sangat menakjubkan!” Mata Teoritta berbinar. “Bukankah ini terlihat lezat, Xylo?! Kurasa begitu. Kau belum pernah mencicipinya sebelumnya?”

“Ini baru pertama kalinya aku mendengarnya. Tempat ini baru? Aku tidak menyangka kau begitu tahu banyak, Kivia.”

“…Apakah itu begitu mengejutkan?” Dia terdengar sedikit tersinggung. “Ya, saya sesekali makan makanan penutup beku. Apakah itu masalah?”

“Tidak, saya tidak pernah mengatakan demikian.”

“Lebih baik kau bersiap berkelahi kalau kau mengkritikku karena makan makanan manis! Apa? Apakah masalah kalau aku suka makanan penutup dingin dan punya barang-barang dengan gambar beruang yang disulam di atasnya? Apa kau bilang ada yang salah dengan aku mengirimkan nama untuk kontes ini?!”

“Aku tidak mengatakan semua itu!”

Sepertinya komentarku telah membangkitkan trauma bagi Kivia. Dia pasti pernah diejek di masa lalu. Sungguh mengejutkan bahwa dia mengajukan nama untuk maskot tersebut. Dia sepertinya bukan tipe orang yang—

“Ehem. Apa yang sedang kau lamunkan?”

“Apakah kau akan mengatur pikiranku sekarang…?”

Aku memutuskan untuk tidak mengatakan sepatah kata pun lagi tentang itu. Aku tidak ingin secara tidak sengaja menyinggung perasaannya lagi. Kita tidak pernah tahu apa yang akan memicu reaksi seseorang seperti dia.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Teoritta untuk meminta bantuan, tetapi dia menatap tajam ke arah kios dengan ekspresi serius. Pantas saja dia begitu diam.

“Xylo.” Tangan kecil Teoritta melingkari lenganku. Tatapannya tak pernah lepas dari kios makanan penutup beku itu. “Apa kau tidak penasaran bagaimana rasanya?”

Ini adalah cara yang aneh untuk memberitahuku bahwa dia ingin mencicipinya, tetapi itu sangat sesuai dengan karakter seorang dewi—atau setidaknya Teoritta. Karena kesombongan atau rasa malu yang salah tempat, dia ingin membuat seolah-olah akulah yang tertarik, bukan dia.

“Kurasa aku bisa pesan satu. Bagaimana denganmu?”

“Tentu saja! Aku tidak akan pernah menolak persembahan dari ksatriaku.”

“Lalu pilihlah dua rasa yang kamu suka… Tunggu.” Saat aku mengeluarkan beberapa uang kertas militer untuk diberikan padanya, aku menoleh ke Kivia. “Jadikan tiga. Benar, Kivia?”

“Aku… aku baik-baik saja,” jawabnya. “Aku sedang berusaha menabung. Aku sudah merencanakan anggaran jangka panjang.” Tentu saja aku hanya bercanda. Tapi sekali lagi, setelah apa yang tampak seperti pergumulan batin yang singkat dan menyakitkan, dia menjawab dengan sangat serius.

Aku menyerah dan memberikan uang itu kepada Teoritta. Karena mengenalnya, kupikir dia pasti ingin berbelanja sendiri.

“Teoritta, menurutmu bisakah kamu menggunakan ini dan mengambil dua makanan penutup beku?”

“Tentu saja! Ah, apa yang akan Anda lakukan tanpa saya? Saya akan segera kembali!”

Ia berlari dengan langkah riang, rambut pirangnya berkibar tertiup angin, dan berbaris di depan kios bersama yang lain. Mata semua orang tertuju pada sang dewi, tetapi ia tidak mempedulikan mereka, seolah-olah itu wajar jika mereka menatapnya.

“…Xylo, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu,” kata Kivia, menatap punggung Teoritta dari jauh. Kedengarannya seperti dia akhirnya akan menyampaikan intinya. “Pendapatku tentang kalian semua telah sedikit berubah. Kalian bukan sekadar sekelompok penjahat. Kalian… Bagaimana mengatakannya—?”

“Kita juga makhluk bodoh yang menjijikkan, kan? Ya, aku tahu.”

“Itu tidak benar. Setidaknya, tidak dalam kasusmu,” jawabnya dengan wajah datar. Wanita ini benar-benar tidak mengerti konsep bercanda.

“Aku masih belum melupakan bagaimana kau menyelamatkan anak buahku di Hutan Couveunge, dan aku juga belum melupakan apa yang kau lakukan untuk kami di tambang Zewan Gan. Kau menyelamatkan para penambang yang hampir kami tinggalkan.”

“Namun pada akhirnya, kami malah mengalami kerugian lebih besar daripada yang kami hemat.”

“Tapi kau tetap melakukannya, dan aku yakin kau pantas mendapatkan rasa hormat untuk itu. Para prajurit yang terluka yang berhasil mundur kembali ke Hutan Couveunge sangat berterima kasih, kau tahu.”

“Aku senang.” Aku tersenyum tipis. Ini terasa seperti kabar baik pertama yang kudapatkan dalam beberapa waktu. “Mereka selamat, ya? Kurasa semua itu tidak sia-sia. Apakah hanya itu yang ingin kau bicarakan?”

Kivia tidak menjawab. Dia menatapku tajam seolah aku telah menyinggung perasaannya. Apa yang kukatakan kali ini?

“Ada apa dengan tatapanmu?” tanyaku.

“Jangan konyol. Aku tidak sedang melihatmu,” kata Kivia. Dia mengerutkan kening dan berdeham. “Aku hanya terkejut melihatmu tersenyum, karena kau selalu tampak marah.”

“Dunia ini bisa menjadi tempat yang menjengkelkan.”

“…Seandainya kau bisa memperbaiki sikapmu itu, maka—… Tidak. Lupakan saja. Bagaimanapun, aku hanya ingin memuji keahlianmu. Kau terus menghasilkan hasil yang luar biasa… Mungkin Dewi Teoritta juga”—ada sedikit rasa sakit dalam suaranya ketika menyebut nama Teoritta—“diselamatkan dengan membuat perjanjian denganmu.”

“Apa maksudnya itu?”

“…Dewi Teoritta ditemukan oleh sekelompok petualang di reruntuhan di sebelah utara.”

Aku tahu tentang para petualang.

Mereka pada dasarnya adalah perampok kuburan profesional yang beroperasi dalam kelompok dan mengklaim bahwa apa yang mereka lakukan adalah pekerjaan. Petualang dulunya identik dengan pencuri , tetapi pandangan orang terhadap mereka secara bertahap berubah seiring berjalannya perang. Sekarang sulit untuk tidak mendukung mereka, karena mereka rela menantang lokasi berbahaya untuk menemukan artefak kuno

Terkadang mereka bahkan menemukan sesuatu yang luar biasa seperti seorang dewi.

“Kami, Ordo Ketigabelas, diberi tugas untuk menggali reruntuhan itu, tetapi ada masalah administratif dan operasional karena gesekan antara militer dan Kuil.”

“Kedengarannya berat. Tapi bukan masalahku.” Aku tertawa kecil, dan Kivia menatapku dengan kesal.

“Apa yang kau bicarakan? Tentu saja itu masalahmu. Apa kau lupa bahwa kaulah yang membunuh Dewi Senerva?”

“…Apa yang ingin kamu sampaikan?”

“Karena itulah, pihak militer mulai bertanya-tanya… Jika seorang dewi bisa dibunuh, maka mungkinkah lebih banyak dewi bisa diciptakan?”

Ide yang mengerikan. Setidaknya itulah yang kurasakan, dan sepertinya Kivia setuju.

“Pihak militer meminta untuk menganalisis jenazah Dewi Teoritta. Namun, pihak Kuil menentang permintaan tersebut.”

Menganalisis tubuhnya?

Kupikir—tidak, aku hampir yakin, karena militer terlibat, itu berarti membedahnya untuk mengungkap rahasia bagaimana dewi diciptakan. Mereka akan bekerja dengan hati-hati agar tidak membunuhnya, tetapi itu berarti dia akan hidup selama pembedahan

Terdengar persis seperti monster-monster di Galtuile.

Sungguh menjengkelkan betapa aku mengenal mereka dengan baik. Mereka sangat pragmatis, sampai-sampai membuatku jengkel.

“Pendapat militer awalnya lebih dominan, tetapi situasinya perlahan berubah sekarang setelah kau membuktikan nilai sang dewi. Kau telah mengalahkan dua raja iblis dalam waktu yang sangat singkat.”

“…Dan apa yang mereka pikirkan sampai sekarang?” Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya. Aku mulai merasa jengkel, dan aku tak bisa berhenti mendesaknya. “Kita harus membuktikan dia berharga? Jadi mereka mengira Teoritta tidak berguna sebelumnya? Mengapa dia dipilih untuk dibedah? Dia baru ditemukan beberapa hari yang lalu! Mereka tidak mungkin tahu apa yang bisa dia lakukan—”

“Kami tahu dia bisa memanggil pedang karena tulisan-tulisan di reruntuhan tempat dia ditemukan.” Kivia tampak berusaha keras untuk tetap tenang. “Dia jelas lebih lemah jika dibandingkan dengan dua belas dewi lainnya. Bahkan ada dewi yang lebih kuat dengan kemampuan yang sama.”

Saya mengerti apa yang ingin dia sampaikan.

Begitulah cara berpikir militer. Bahkan Kuil pun kemungkinan besar akan setuju. Visi masa depan, kilat dan badai, prajurit dari dunia lain, mesin perang—dibandingkan dengan itu, pedang Teoritta terlalu terbatas.

“Bajingan.”

Saat aku mengatakan ini, aku menyadari bahwa bajingan sebenarnya adalah kita, para pahlawan. Meskipun menurutku, militer dan Kuil tidak berhak mengatakan demikian

Saat itulah aku akhirnya menyadari mengapa Kivia dan Orde Ketigabelas bertindak sangat aneh. Akhirnya, aku tahu alasan di balik perilaku bunuh diri mereka di Hutan Couveunge. Itu pasti cara mereka menebus kesalahan yang telah mereka lakukan. Atau mungkin mereka hanya dipenuhi keputusasaan.

Tugas Ordo Ketigabelas adalah mengantarkan dewi, yang seharusnya mereka lindungi, untuk dibedah. Itulah juga alasan mengapa mereka tidak membangunkannya. Sebagai prajurit, mereka tidak bisa membangkang perintah, tetapi mereka pasti berpikir mereka bisa memenangkan hati Kuil atau para bangsawan utara jika mereka mengorbankan diri untuk mempertahankan wilayah itu.

Tapi para bajingan di Galtuile itu—

“Memangnya kenapa kalau dia tidak berguna?” kataku, sambil menatap Teoritta. Dia baru saja membeli dua makanan penutup beku dan bergegas kembali ke arah kami, tersenyum bangga. “Mereka pikir mereka siapa? Sialan. Apa lagi yang harus kulakukan untuk membuktikan kepada para berandal Benteng Galtuile itu bahwa dia lebih berharga jika masih utuh?”

Tidak ada gunanya marah pada Kivia. Aku tahu itu, tapi aku tidak bisa menahan diri.

“Oke, ceritakan tentang misi kita selanjutnya,” kataku. “Jika kita berhasil lagi, mereka tidak perlu membedah Teoritta, kan? Apa yang kau ingin aku lakukan?”

“Bertahanlah,” bentak Kivia. Mungkin dia juga marah. “Kalian para pahlawan harus mempertahankan benteng ini sampai mati. Sendirian.”