Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 1 Chapter 1

“Ini buruk,” kata Dotta Luzulas dengan serius. “Semuanya sudah berakhir. Aku tamat.”

Lagi? Pikirku. Dotta punya kebiasaan terlibat masalah setidaknya sekali setiap tiga hari. Itu semua karena jari-jarinya yang suka mencuri. Seberapa sukanya mencuri, kau bertanya? Ya, sangat sukanya sampai dia dinyatakan bersalah atas pengkhianatan dan berakhir di sini, dihukum menjadi pahlawan. Rupanya dia terlibat dalam lebih dari seribu kasus pencurian sebelum ditangkap oleh Ksatria Suci dan dipenjara. Kurasa kau bisa menyebutnya jenius kelas dunia dalam pencurian kecil-kecilan.

Dotta Luzulas akan mencuri apa saja. Aku masih ingat tertawa terbahak-bahak saat mendengar cerita tentang bagaimana dia mencuri salah satu naga keluarga kerajaan. Tapi senyumku lenyap begitu aku mendengar naga itu memakan lengan kirinya. Dia memang orang gila, tapi begitulah kebanyakan pahlawan.

“Hei, Xylo,” katanya. “Menurutmu apa yang harus aku lakukan? Aku—”

“Soal itu.” Aku memutuskan untuk membungkamnya, mendorong wajahnya saat dia mendekat. “Menurutmu, bisakah kita membicarakannya besok? Mungkin kau belum menyadarinya, tapi kami agak sibuk sekarang. Mereka membuat kami bekerja sampai kelelahan.”

Itu bukan sekadar metafora. Ini adalah medan perang. Kami berada di hutan di ujung utara Kerajaan Federasi—negara terakhir yang tersisa bagi umat manusia. Salju sangat tebal, dan anginnya begitu dingin hingga terasa menusuk kulit kami.

Umat ​​manusia berada di ambang kehilangan tempat ini, yang dikenal sebagaiHutan Couveunge, selamanya. Karena berbagai keadaan, Dotta dan aku bersembunyi di sini sejak pagi. Malam perlahan mulai tiba, dan sudah jelas betapa dinginnya nanti.

Misi mematikan juga menanti kita: Wabah Iblis. Tidak akan lama lagi sampai ia tiba. Dan sekarang Dotta, yang baru kembali dari pengintaian, terus bergumam, “Ini buruk.” Mendengarnya membuatku pusing—aku hanya ingin dia diam.

“Dotta, tahukah kamu apa tugas kita di sini?”

“Maksudku…aku punya ide bagus.”

“Kalau begitu, ceritakan padaku.”

“Kita akan melawan raja iblis,” gumamnya, wajahnya pucat pasi sambil mengeluarkan sebotol kecil dari sakunya. Botol itu tampak seperti sejenis minuman beralkohol dari kepulauan timur yang terbuat dari kacang-kacangan. Minuman seperti itu tidak murah

“Tepat sekali… Ngomong-ngomong,” kataku sambil menunjuk botol di tangannya, “kau juga mencuri itu, kan? Dari gudang anggur Verkle Development Corporation, kurasa?”

“Heh. Bagus, kan? Aku mengambilnya dari salah satu tenda perwira tinggi militer.”

Dotta dengan riang meneguk minuman alkohol kelas atas itu. Dia tampak cukup bahagia untuk seseorang yang baru saja melakukan pencurian.

“Aku mengambil yang terlihat paling mahal. Maksudku, itu salah pemiliknya karena meninggalkannya begitu saja di tempat terbuka.”

“Aku yakin ini tetap kesalahan pencuri itu. Lagipula, aku ragu orang sepertimu bisa menghargai barang-barang bagus.”

Aku merebut botol itu dari tangannya dan menyesapnya. Alkohol terasa panas saat ditelan. Aku hanya mencoba mencairkan suasana. Aku tidak peduli bagaimana rasanya, dan aku tidak ingin mabuk.

“Ini minuman yang sangat kuat.”

“Ya. Tidak mungkin aku bisa melakukan ini dengan cara lain. Kita akan melawan pasukan raja iblis… Jumlah mereka pasti sangat banyak, kan?”

“Ini bencana besar. Sekitar lima ribu peri terkena dampaknya. Bikin ingin menangis, kan?”

Itulah angka yang diberikan kepada kami. Mungkin ada sedikit lebih sedikit, berkat para Ksatria Suci bangsa kita yang agung dan mulia. Aku tidak inginTapi itu membuatku terlalu berharap. Bahkan jika mereka mengurangi satu atau dua ribu, itu hampir tidak akan membuat perbedaan. Karena…

 

“Tugas kita adalah menjaga agar para peri itu tidak mendekat,” aku mengingatkannya. “Hanya kita berdua.”

Aku mengembalikan botol itu ke arah Dotta.

“Ya…” Dia mengangguk, tampak terpukul. “Aku tahu. Kita pahlawan. Kita tidak punya pilihan.”

Tepat sekali. Kami adalah penjahat, menjalani hukuman sebagai pahlawan. Kami tidak bisa membangkang perintah—tato yang dikenal sebagai segel suci di belakang leher kami memastikan hal itu.

Para pahlawan seperti kami bahkan tidak diberi kesempatan untuk merasakan kebebasan dari kematian.

Jika jantungmu berhenti berdetak atau kepalamu hancur, kamu akan dibangkitkan untuk bertarung di garis depan lagi. Dibangkitkan kembali mungkin terdengar seperti hal yang baik, tetapi tentu saja, ada beberapa kekurangan. Setiap kali kamu dibangkitkan, kamu akan kehilangan sebagian ingatanmu atau kemanusiaanmu. Beberapa orang telah kehilangan jati diri mereka sepenuhnya dan sekarang tidak lebih dari mayat berjalan.

Kami tidak memiliki hak istimewa untuk memilih. Tidak ada yang bisa kami lakukan selain memenuhi misi kami. Kali ini sangat mudah, setidaknya jika diungkapkan dengan kata-kata:

Dukung pasukan yang mundur.

Kami harus melindungi mundurnya Ksatria Suci sampai mereka keluar dari hutan. Wabah Iblis ini telah memunculkan sekitar 5.000 peri dan semakin mendekat. Tidak ada pasukan lain yang melindungi atau mendukung kami. Misi ini harus dilakukan oleh Unit Pahlawan Hukuman 9004 seorang diri, dan satu-satunya orang di unit itu yang tersedia untuk bertempur adalah aku—Xylo—Dotta, dan seorang komandan yang sama sekali tidak berguna. Semua orang lain sedang menjalani perbaikan setelah lengan atau kepala mereka hancur, atau sibuk dengan misi lain. Mereka tidak akan membantu di sini

Misi kami hanya akan dianggap berhasil jika kami berhasil membawa sebagian besar Ksatria Suci ke tempat aman. Jika kami gagal atau mencoba melarikan diri, segel suci di leher kami akan menyiksa kami sampai mati. Seluruh rencana itu benar-benar omong kosong, singkatnya. Aku ingin menghajar siapa pun yang mencetuskan ide itu sampai mati. Namun, bisa saja lebih buruk. Awalnya, bahkan misi yang lebih gila telah diusulkan, seperti mengalahkan raja iblis di jantung Wabah.

Kita harus berterima kasih kepada komandan kita karena telah mengatur kesepakatan kita saat ini. Meskipun dia mungkin seorang pengecut tanpa kemampuan kepemimpinan atau pertempuran, masa lalunya sebagai penipu dan penjahat politik membuatnya sangat terampil dalam penipuan.

“Kita pasti akan berhasil melewatinya, kan…?” Dotta melirikku, lalu meneguk minumannya lagi. “Lagipula, kita punya kau, Xylo—pemukul terkuat kita. Ditambah lagi, kita pahlawan. Skenario terburuknya, kita berubah menjadi daging cincang dan dibangkitkan kembali nanti, jadi—”

“Kau tidak mengerti,” kataku. Dotta perlu menghadapi kebenaran. “Seberapa baik kebangkitan kita bergantung pada kondisi tubuh kita. Jika kita hancur berkeping-keping atau mereka tidak dapat menemukan mayat kita, kita akan menanggung akibatnya ketika kita dihidupkan kembali.”

Lagipula, kita tidak bisa mengharapkan para Ksatria Suci kembali dan menemukan mayat kita di bawah tumpukan salju ini. Apalagi saat hutan akan segera terkontaminasi oleh Wabah Iblis.

Dan jika mereka yang bertanggung jawab tidak memiliki tubuh kita, bahkan jika mereka membangkitkan kita, akan ada efek samping serius yang berkaitan dengan ingatan dan kesadaran diri kita. Aku hanya mendengar desas-desus, tetapi konon, cara mereka membangkitkan para pahlawan adalah dengan menyeret roh kita dari neraka dan mengembalikannya ke dalam tubuh kita. Semakin baik kondisi mayatmu, semakin tepat kebangkitannya. Tetapi mereka yang bertugas membangkitkan kita tidak takut menggunakan tubuh orang lain selama mereka memiliki semua bagian yang diperlukan. Namun, membangkitkan seseorang dengan bagian-bagian yang diambil dari orang lain meningkatkan kemungkinan kegagalan… atau begitulah yang kudengar. Begitulah cara beberapa pahlawan berubah menjadi mayat hidup tanpa akal.

“Tunggu! Apa kau serius?” Dotta tampak benar-benar terkejut.

“Mengapa saya harus berbohong?”

“Aku tidak tahu sama sekali. Kamu benar-benar tahu banyak hal, Xylo.”

Aku tidak menjawab. Mungkin informasi itu belum dipublikasikan. Atau mungkin Dotta sudah meninggal berkali-kali sehingga ingatannya kabur.

“Itulah mengapa kita harus bekerja dengan baik,” kataku. “Aku tidak punya waktu untuk mendengarkan omong kosongmu.”

“Tapi—”

“Dan sekalipun aku melakukannya, aku tidak mau.”

“Dengar! Aku mungkin benar-benar telah membuat kesalahan. Bagaimana menurutmu?”

Dia menunjuk ke tanah di sampingnya. Di sampingnya ada sebuah benda besar yang sengaja saya hindari untuk dilihat.

“…Apa itu?”

Peti mati. Itulah pikiran pertama yang terlintas. Itu adalah kotak persegi panjang dengan desain rumit yang terukir di permukaannya, yang bisa muat untuk orang bertubuh kecil. Jika itu peti mati, pasti untuk seseorang yang penting

Sekali lagi, aku mendapati diriku meragukan kondisi mental Dotta.

“Dotta… Kenapa kau mencuri peti mati?”

“Entahlah… Sesaat sebelumnya, aku berpikir betapa cantiknya kotak ini dan bagaimana aku bisa mencurinya, lalu saat berikutnya…”

Saya tidak berkomentar lebih lanjut, dan saya tidak akan mengeluh tentang kleptomania-nya saat ini. Tidak ada obat untuk dorongan hatinya. Dia akan mencuri apa saja, dan semakin tidak berguna, semakin dia menginginkannya.

Saya lebih mengkhawatirkan hal lain.

“Hei, Dotta. Soal peti mati ini…” Aku meletakkan tanganku di tutupnya. “Mungkinkah ada…seseorang di dalam sini?”

“Ya.” Dia menjawab persis seperti yang kupikirkan. Ada sesuatu yang sangat salah dengan pria ini. “Aku heran kenapa terasa begitu berat saat kutarik, jadi aku periksa, dan—”

“Apa sesulit itu kamu memeriksa dulu sebelum mengambilnya?! Apa yang kamu lakukan dengan mencuri mayat? Sama sekali tidak masuk akal.”

“Itulah yang ingin saya ketahui! Saat saya tersadar, saya sudah mencurinya!”

“Kenapa kau marah padaku? Mau kubunuh sebelum para peri punya kesempatan?”

Sekarang aku mengerti mengapa Dotta berkata, “Ini buruk.”

Dilihat dari peti mati yang mewah, tampaknya aman untuk berasumsi bahwa orang di dalamnya adalah bangsawan—atau setidaknya seorang ningrat. Seseorang yang sangat, sangat penting pasti telah pergi berperang bersama Ksatria Suci dan meninggal.

Para Ksatria pasti akan panik begitu menyadari peti mati itu hilang. Aku hanya punya satu hal untuk kukatakan pada Dotta.

“Kembalikan ke tempat asalnya, bodoh,” kataku, sambil membuka tutupnya untuk memeriksa isinya.

Aku sendiri pun tidak yakin mengapa aku membukanya.

Mungkin itu rasa ingin tahu yang aneh. Jika orang di dalam itu seorang bangsawan atauJika mereka bangsawan, mungkin aku mengenal mereka. Aku punya daftar panjang orang-orang seperti itu yang ingin kubunuh. Aku merasakan gelombang antisipasi gelap dan tidak logis.

Saya tidak punya alasan yang pasti dan spesifik untuk apa yang saya lakukan. Itu hanyalah sifat alami saya untuk bersikap gegabah.

“Sialan.”

Aku langsung menyesal telah membuka tutupnya.

Ada seseorang di dalam: seorang gadis muda—dan dia sangat cantik

Ia mengenakan seragam militer putih Ksatria Suci. Rambut emasnya yang halus dan kulitnya yang seputih salju membuatku berpikir ia berasal dari utara. Wajahnya seperti sebuah karya seni, tetapi yang paling memikatku adalah tanda di pipi kirinya yang membentang hingga ke lehernya. Tanda itu kemungkinan besar berlanjut hingga ke jantungnya. Aku tahu apa artinya.

Bentuknya mirip dengan segel suci di leher kami, tetapi sebenarnya sangat, sangat berbeda.

“Dotta, ini gawat.”

“Sudah kuduga. Dia bangsawan, kan?”

“Tidak. Dia bahkan bukan manusia.” Aku merasakan sensasi menyengat di kepalaku. “Anak ini seorang dewi.”

“Hah? Apa?”

“Seorang dewi. Apa aku harus menjelaskannya padamu?”

Dia adalah salah satu harapan terakhir umat manusia: makhluk hidup yang diciptakan untuk perang menggunakan kebijaksanaan para leluhur. Setidaknya itulah promosi penjualan yang dilebih-lebihkan. Tapi aku tahu yang sebenarnya, dan yang sebenarnya adalah… promosi penjualan itu tepat sekali. Para dewi adalah senjata terkuat yang kita miliki melawan para raja iblis

Para Ksatria Suci adalah organisasi yang bertugas melindungi dan menggunakan dewi-dewi ini sebagai senjata. Hanya ada dua belas dewi yang ada—tepatnya sebelas sekarang. Fakta bahwa Dotta berhasil mencuri salah satunya sungguh menakjubkan. Dalam situasi lain, dia mungkin akan tercatat dalam sejarah sebagai pencuri terhebat yang pernah hidup.

“Kembalikan ke tempat kamu menemukannya. Sekarang juga. Kamu benar-benar telah melampaui dirimu sendiri kali ini. Bahkan kamu tahu apa itu dewi, kan?”

“Hah? Maksudku…aku pernah melihatnya dari jauh sebelumnya, tapi…apakah gadis ini benar-benar salah satunya?”

Dari raut wajahnya, aku bisa tahu dia tidak mengerti. Benar. Kurasa masyarakat umum tidak tahu seperti apa seharusnya rupa seorang dewi.

“Dia masih gadis kecil. Maksudku, dewi-dewi yang kulihat itu seperti paus raksasa atau bongkahan besi besar atau—”

“Sulit untuk dijelaskan, tetapi dewi-dewi seperti itu juga ada.”

Dewi-dewi adalah senjata super yang diciptakan di zaman kuno, yang kini berada di luar pemahaman kita. Beberapa mengambil bentuk aneh yang tak dapat dipahami manusia, sementara yang lain tidak. Lebih jauh lagi, meskipun mereka disebut dewi demi kemudahan, tidak semuanya memiliki tubuh perempuan, setidaknya sejauh yang saya tahu. Bukan berarti saya tahu banyak hal.

“Dotta, dengarkan baik-baik.”

Ini akan merepotkan, tapi aku memutuskan untuk memberinya penjelasan singkat. Sampai aku mendengar raungan di senja yang remang-remang

Itu adalah suara terompet dan genderang.

Pasukan manusia—sekutu kita. Pasukan Wabah Iblis tidak menggunakan instrumen seperti itu.

“Apa?” seru Dotta. “Mereka sudah di sini?”

Aku secara refleks mengepalkan tinju, lalu membukanya kembali. Di telapak tangan dan pergelangan tanganku, dari siku hingga bahuku, kulitku sepenuhnya tertutupi oleh segel suci yang dimaksudkan untuk pertempuran. Nama segel itu sangat panjang—Super Multipurpose Bellecour Mobility Thunderstroke Seal Compound—dan itu adalah satu-satunya harta benda yang tidak diambil dariku ketika aku dijatuhi hukuman.

“Sepertinya ada banyak peri di sana. Bisakah kau melihat mereka, Dotta?”

“Tunggu.”

Dotta membuka matanya lebar-lebar dan menatap ke kedalaman senja. Matanya sangat tajam berkat latihannya selama bertahun-tahun sebagai pencuri, sehingga ia memiliki penglihatan malam yang sangat baik

“…Ya, mereka sudah mulai bergerak.”

“Baiklah, mari kita lakukan ini.”

“T-tunggu dulu. Aku perlu mempersiapkan diri secara mental.”

“Kau benar-benar berpikir ada waktu untuk itu? Coba tanyakan pada segel suci di lehermu. Pertama, kita harus bertemu dengan yang lain.”

Saya merujuk pada orang-orang yang memainkan terompet dan drum. Suara mereka tidak terdengar jauh, dan dilihat dari volumenya, mungkin itu bukan milik para Ksatria.Unit utama yang berkekuatan lebih dari dua ribu orang. Mereka kemungkinan besar adalah pasukan pengintai atau detasemen lainnya.

“H-hei! Tunggu aku!” teriak Dotta.

“Cepat. Jangan lupakan dewi itu juga. Kau mencurinya, jadi kau yang membawanya!”

“Hah?! Eh… Serius? Ini berat sekali. Lagipula, kurasa membawanya bersama kita sekarang bukanlah ide terbaik, karena—”

Dia mulai berdebat, tetapi aku menatapnya tajam untuk membungkamnya. Dia mengangkat peti mati ke punggungnya dan mengikutiku.

Kami berjalan dalam diam dan dengan langkah cepat. Aku bisa merasakan banyaknya musuh yang bersembunyi di hutan. Suara teriakan dan gesekan logam memenuhi udara saat suara terompet dan genderang perlahan meredam. Aku punya firasat buruk tentang ini. Kami harus bergegas. Mereka seharusnya tidak jauh lagi. Aku yakin akan hal itu.

Tidak lama kemudian kami sampai di lereng yang terbuka. Lalu, tepat saat aku hendak meluncur ke bawah…

“Tunggu! Xylo, ini agak buruk!”

…Dotta tiba-tiba meraih lenganku, hampir membuatku terjatuh. Aku menatapnya tajam, hendak berteriak… tetapi menghentikan diriku sendiri ketika melihat ekspresinya yang serius. Dia mengulurkan teropong kepadaku.

“Kita sudah terlambat. Lihat.”

“Hmph.”

Aku berjongkok, teropong di tangan, mengintip melalui pepohonan yang gelap. Meskipun aku tidak bisa melihat dengan jelas seperti Dotta, aku bisa melihat sedikit berkat obor-obor yang menyala yang tersebar di tanah. Saat itulah aku menyadari apa yang dia maksud

Para peri mendahului kita dalam mendapatkan mereka, ya?

Para Ksatria itu pastilah sebuah detasemen. Hanya ada sekitar dua ratus tentara, masing-masing sudah mati atau di ambang kematian. Ada tanda-tanda mereka telah melawan, tetapi pedang di tangan mayat-mayat itu patah, dan monster raksasa mirip katak—peri—sedang melahapnya saat kami menyaksikan. Aku tiba tepat waktu untuk melihat salah satu dari mereka melahap pedang, lengkap dengan lengan yang memegangnya, menggigit anggota tubuh itu hingga terlepas dari tubuhnya. Peri jenis ini dikenal sebagai fuathan, dan mereka adalah katak yang berubah menjadi monster oleh Wabah Iblis. Mereka setinggi manusia dewasa dan memiliki kemampuan manuver yang luar biasa.

Ribbit. Croak. Crrroak.

Tangisan mereka yang menyeramkan terdengar dari kegelapan saat mata mereka yang bersinar terang melayang ke udara. Pasukan Ksatria sedang diinjak-injak oleh mereka. Seorang prajurit berteriak panik saat seekor monster menggigit kakinya dan mengayunkannya. Prajurit lain mengangkat perisainya, hanya untuk dinaiki oleh peri yang melompat ke atasnya, menghancurkannya sambil mengunyah kepalanya. Para prajurit tidak punya kesempatan. Darah, isi perut, dan kotoran berhamburan ke udara

“T-tidak ada yang bisa kita lakukan, Xylo,” seru Dotta, wajahnya pucat pasi. “Ayo kita pergi dari sini dan bersembunyi di suatu tempat sampai semuanya berakhir! Para peri sudah sampai sejauh ini. Mereka akan segera menyusul kita.”

“Kau benar. Mereka bergerak cepat.”

Pasukan itu tampaknya telah hancur hanya beberapa saat setelah menyadari keberadaan musuh, meskipun mereka mengharapkan penyergapan. Ini adalah bukti mobilitas superior para peri.

“Tapi masih ada yang selamat. Saatnya menyelamatkan mereka, Dotta.”

“Apa?!” Matanya membelalak saat menatapku, seolah-olah dia menganggapku benar-benar idiot. “Tidak mungkin.”

“Sebagian dari mereka masih bertahan.”

Mungkin sedikit kurang dari dua puluh. Mereka membentuk lingkaran saat mencoba melawan fuathan yang menyerang.

“Kita akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik jika kita membantu mereka dan mengajak mereka bergabung dengan kita.”

“Ya, kalau yang kau maksud ‘lebih baik’ adalah ‘mati’!”

“Dengar, bodoh. Misi kita adalah membantu setidaknya setengah dari Ksatria Suci melarikan diri, dan setiap orang yang diselamatkan meningkatkan peluang kita untuk berhasil. Selain itu…”

“Lagipula…?”

“Aku sudah siap bertarung, sialan.” Aku menyeringai. Aku punya lebih dari cukup alasan. “Ayo kita lakukan. Kita menyelamatkan mereka.”

“M-bertarung…”

Aku tersentak mendengar suara itu. Itu bukan suara Dotta. Suaranya terbata-bata dan cempreng. Saat itulah aku menyadari tutup peti mati telah dibuka dan sang dewi sedang duduk, muncul dari dalam kotak. Matanya berkedip-kedip seperti nyala api saat dia menatapku tajam

“Bertarung… S-selamatkan… Ya,” gumam sang dewi sambil dengan tenang bangkit. “Kata-kata yang…indah. Tampaknya…kau…adalah…ksatriaku.”

Ia berhenti sejenak di sana-sini saat berbicara, memecah-mecah kata-katanya. Rambut pirangnya yang keemasan berayun tertiup angin, mengeluarkan percikan api, dan ia menatapku dari kepala hingga kaki dengan mata berapi-apinya. Akhirnya, ia sedikit mengangkat alisnya, berhenti sejenak, dan mengangguk.

“Baiklah.” Cara bicaranya berangsur-angsur menjadi lebih lancar. “Saya akan memberimu nilai lulus.”

“Apa?”

“Pertempuran akan segera dimulai, ya? Dan bukan sembarang pertempuran—pertempuran untuk menyelamatkan orang lain. Sebagai seorang dewi, aku akan memberimu kemenangan. Karena itu…” Sang dewi menyisir rambut emasnya ke belakang, mengirimkan percikan api yang kuat ke udara. “Setelah setiap musuh dikalahkan, kamu harus menghujani aku dengan pujian dan mengelus kepalaku.”

Ada berbagai jenis dewi, masing-masing dengan kepribadian uniknya sendiri, tetapi mereka semua memiliki satu kesamaan: Mereka adalah pejuang yang bangga dengan keinginan kuat untuk mendapatkan pengakuan. Saya tahu ini dengan sangat baik karena saya pernah bertanggung jawab mengoperasikan salah satunya.

“…Dotta.” Aku merangkul leher pria kecil yang berdiri di sampingku dan mulai meremasnya. “Kau benar untuk sekali ini. Kau sudah tamat.”

“Gaaah… Menurutmu begitu? Benarkah?”

“Ya, sungguh.”

Ini semua salah Dotta. Aku memeluk lehernya lebih erat

“Dia adalah seorang dewi, tidak diragukan lagi. Dan…dia mungkin dewi yang ketiga belas . Dewi yang belum pernah diaktifkan…sampai sekarang.”