Kisah Sampingan: Pesta Setelah Acara Kita Sendiri!

“Oke, semuanya minum dulu, kan?” tanya Yuna. “Cheers!”

“Bersulang!” Rinka mengulangi.

“Ch-Cheers!” ucapku agak kaku sambil kami semua mengangkat gelas.

Beberapa hari telah berlalu sejak festival budaya berakhir, dan Yuna, Rinka, dan aku berkumpul untuk mengadakan pesta kecil-kecilan kami sendiri sebelum pesta besar-besaran yang akan diadakan kelas kami. Tempatnya: sebuah restoran yakiniku di dekat stasiun lokal! Restoran itu merupakan bagian dari jaringan yang memiliki cabang di seluruh negeri, dan kebetulan menawarkan diskon pelajar yang membuatnya sangat ramah di kantong bagi orang-orang seperti kami untuk sering berkunjung! Yang tentu saja, itu semua berita baru bagiku!

Total harga untuk kursus dua jam hari ini, termasuk soda sepuasnya: dua ribu yen per orang! Itu murah! Mungkin! Aku belum pernah ke pesta setelah acara seperti ini sebelumnya dan tidak tahu berapa harga biasanya untuk acara seperti ini, jadi aku tidak dalam posisi untuk menilai!!!

“Hee hee!” Yuna terkikik sambil menatapku. “Kamu boleh makan sepuasnya sampai kenyang hari ini, Yotsuba! Makanlah sebanyak yang kamu mau!”

“Baiklah!” kataku.

“Tunggu dulu. Pertama, ini sudah konsep makan sepuasnya, dan kedua, kau bahkan tidak mentraktirnya,” timpal Rinka sambil memutar matanya.

“Oh, santai saja! Ini soal suasana ,” seru Yuna sambil menyeringai angkuh sebelum mengambil penjepit makanan di dekatnya dan memuat daging sapi iris tipis ke atas panggangan, yang datang bersama minuman kami. “Harus mulai dengan daging iga dulu! Itu satu-satunya pilihan yang tepat!”

“Saya lebih suka skirt steak,” kata Rinka sambil mengisi bagian panggangan yang kosong dengan daging pilihannya sendiri.

Sebelum saya menyadarinya, panggangan di meja kami telah berubah menjadi medan pertempuran barbekyu! Kami duduk di bilik untuk empat orang, dan setelah diskusi yang sangat ketat tentang kemungkinan pengaturan tempat duduk, Yuna dan Rinka akhirnya duduk di satu sisi meja sementara saya duduk sendirian di sisi lainnya. Itu berarti tidak banyak yang bisa saya lakukan untuk ikut campur—saya hanya bisa duduk diam dan menyaksikan perebutan tempat duduk mereka!

“Jangan khawatir, Yotsuba,” kata Yuna. “Aku akan memanggang banyak daging iga untuk kita berdua!”

“Sebenarnya, saya sudah menguasai porsi masakannya,” timpal Rinka. “Saya cukup percaya diri dalam memasak skirt steak.”

“Permisi? Ada apa?”

“Aku juga bisa menanyakan hal yang sama padamu.”

“H-Hei, kalian…?!” seruku dengan cemas. Yuna dan Rinka saling bertatap muka dengan tajam, dan suasana pesta meriah yang baru saja kunikmati beberapa detik yang lalu telah tergantikan oleh sesuatu yang jauh kurang damai!

“Siapa yang pergi ke restoran yakiniku dan tidak memesan iga?!” bentak Yuna.

“Mungkin orang-orang yang tidak ketinggalan zaman dan tahu bahwa skirt steak itu lebih enak?!” balas Rinka.

“Umm, sebenarnya aku suka keduanya,” aku tergagap. “Oh! Hei, siapa yang mau nasi?! Aku tidak tahu bagaimana menurutmu, tapi menurutku kunjungan ke restoran yakiniku tidak lengkap tanpa semangkuk besar—”

“Belikan aku yang ukuran besar!” kata Yuna dan Rinka serempak!

“Kalian berdua sudah berlatih itu sebelumnya atau bagaimana?!”

Sesaat sebelumnya mereka bersikap keras dalam perdebatan antara daging iga dan daging bagian perut, dan di saat berikutnya, mereka memesan hal yang sama dengan sangat tepat! Saya merasa kewalahan—dan sedikit kesal, jujur ​​saja—saat saya mengambil tablet menu dan memesan tiga mangkuk nasi, dua besar dan satu sedang. Kemudian saya menambahkan salad dan sup juga, secara spontan. Ini makan sepuasnya, jadi kenapa tidak?

“Oke, daging iga sudah matang!” kata Yuna.

“Daging bagian perutnya juga dimasak dengan sempurna!” kata Rinka.

“T-Terima kasih!” ucapku saat mereka menumpuk piringku dengan daging yang sedikit kecoklatan dalam sekejap mata.

Hmm? Apa cuma aku saja, atau aku sama sekali tidak perlu memasak dagingku sendiri malam ini…? pikirku. Lagipula, mereka berdua berkuasa di atas panggangan seperti sepasang tuan tanah feodal yang sedang bertengkar. Biasanya aku yang paling banyak memasak ketika keluargaku pergi ke restoran seperti ini, jadi diberi makan seperti ini membuatku merasa sedikit gelisah.

“Oke, ayo makan!” kataku. Nasi kami belum datang, tapi sayang sekali jika hidangan daging pertama dibiarkan dingin. Pertanyaannya adalah: Mana yang harus kita makan dulu?

Eeny, meeny, miney…yang ini!

“Saya akan mulai dengan sepotong daging bagian perut sapi… Mmmh , ini enak sekali!”

“Heh heh!” Rinka tertawa penuh kemenangan.

“Grr… Aku tidak pernah bilang skirt steak itu tidak enak ,” gerutu Yuna.

Dagingnya empuk, tapi cukup kenyal untuk memuaskan—persis seperti seharusnya daging skirt steak. Rinka sesumbar tentang keahliannya memasak daging ini dengan sempurna, dan dia telah membuktikan ucapannya. Aku penasaran apakah dia akan memasak skirt steak seperti ini untukku setiap hari jika aku memintanya…?

Rinka menatap Yuna dengan tatapan ” Bagaimana menurutmu?” , dan Yuna tampak sedikit frustrasi…tapi aku tidak bermaksud memihak dalam perdebatan besar tentang daging itu, lho! “Oke, saatnya mencoba daging iga selanjutnya!” lanjutku cepat. “Mmh, ya, ini juga enak!”

“Tentu saja ,” Yuna mendengus.

“Kurasa…ini berarti hasilnya seri?” kata Rinka.

Daging iga itu sangat lezat, benar-benar luar biasa. Disajikan dengan saus yang sangat cocok dengan rasa dagingnya, dan Yuna telah memasaknya dengan sempurna! Saya benar-benar yakin bahwa saat itu, saya sedang makan daging iga panggang terlezat di dunia.

Cinta memang bumbu terbaik! Ini adalah kebahagiaan !

“Kamu benar-benar bisa membuat sepotong daging terlihat seperti rasanya luar biasa,” kata Yuna.

“Itu karena kalian berdua yang memasaknya untukku!” jawabku. “Oh, tapi jangan pedulikan aku—kalian juga harus makan, oke?! Kita dibatasi waktu!”

“Tentu saja,” kata Rinka.

Yuna dan Rinka tersenyum lebar padaku, lalu mulai menyantap bagian daging mereka masing-masing. Yang mengejutkan, mereka berdua akhirnya mengambil porsi yang sama dari setiap potongan daging.

Eh, keduanya sama-sama enak, jadi tidak heran. Menikmati keduanya adalah langkah yang tepat!

Nasi yang saya pesan segera datang, dan salad serta sup keluar beberapa saat kemudian. Karena saya tidak bertugas memanggang, saya mengambil inisiatif untuk membagikannya kepada semua orang. Lagipula, daging panggang terasa lebih enak jika Anda telah melakukan sesuatu untuk mendapatkannya!

“Jadi, mana yang paling kamu sukai pada akhirnya, Yotsuba?” tanya Yuna.

“Daging bagian perut sapi, kan? Benar?” kata Rinka.

“Hmm… Baiklah,” aku memulai sebelum menopang daguku di telapak tangan dan berhenti sejenak untuk berpikir. Apakah aku lebih menyukai rasa gurih yang luar biasa dari daging iga, atau daging skirt steak yang lembut dan sangat lezat? “Jika aku harus memilih favorit, kurasa itu… usus.”

“ Usus?! ” seru Yuna dan Rinka serempak.

Oh, ayolah! Rasanya enak banget!

◇◇◇

Singkat cerita, kami bertiga terus memesan piring demi piring makanan, memanggang dan berbagi sambil melanjutkan pesta kami. Awalnya saya benar-benar ingin menikmati makanan sepuasnya, tetapi masalahnya, dengan paket makan sepuasnya selama dua jam, kita selalu merasa kenyang setelah setengah jam hingga satu jam.

Saat kecepatan memanggang dan memesan makanan kami melambat, sebuah pikiran terlintas di benak Rinka. “Ngomong-ngomong,” katanya, “kau bertemu lagi dengan Mio Kuruma setelah hari pertama festival berakhir, kan?”

“Oh, ya,” jawabku. “Kami harus melakukannya agar dia bisa mengembalikan seragamku.”

“Aku sudah menduga,” kata Yuna. “Kau jadi berbau seperti dia setelah itu, kau tahu?”

“K-Kami tidak melakukan sesuatu yang aneh, jika itu yang kau pikirkan!”

Sejujurnya, aku sama sekali tidak merasakan bau yang tersisa di seragamku saat memakainya lagi… tapi Yuna dan Rinka, tampaknya, sedikit lebih sensitif dalam hal itu. Mio mengembalikannya kepadaku pada malam setelah dia menyelinap masuk ke festival…

◆ ◆ ◆

Malam setelah hari pertama festival budaya, Mio mengajakku ke taman yang sama tempat kami pertama kali bertemu dan mengobrol.

“Wah, Yotsuba! Selamat malam.”

“Apa? Uhh, s-selamat malam?!”

“Ha ha ha! Ayolah, aku cuma bercanda,” kata Mio sambil menyeringai saat ia duduk di bangku terdekat dan memanggilku mendekat. Ia telah melepas wig yang dipakainya ke festival budaya dan menggantinya dengan topi, dan kali ini ia juga melepas kacamata hitam dan maskernya, sehingga penampilannya agak kasual dan setengah menyamar. “Apa? Aneh kan kalau aku pakai penyamaran saat mau bertemu teman?”

“Kau membaca pikiranku lagi …?!”

“Bukankah sudah kubilang kau mudah ditebak? Kau tipe orang yang selalu tersingkir di Malam Pertama saat bermain Werewolf.”

“’Manusia Serigala’?”

“Oh, uhh… Kau tahu apa, lupakan saja,” kata Mio sambil canggung mengalihkan pandangannya dariku.

Itu kurang lebih sudah cukup menjelaskan semuanya: “Werewolf” mungkin salah satu game yang membutuhkan banyak orang untuk dimainkan. Informasi tentang game seperti itu hampir tidak pernah sampai ke saya, mengingat saya hampir tidak punya teman… atau, yah, mengingat kelompok teman saya masih merupakan komunitas yang cukup kecil bahkan hingga saat ini. Bisa dibilang saya selalu terisolasi dari interaksi sosial semacam itu!

“Kenapa kau masih berdiri? Bangku ini cukup untuk dua orang,” kata Mio.

“Oh, tentu. Terima kasih, Mio,” kataku, lalu ragu-ragu. “Tidak masalah kalau aku memanggilmu begitu atau apa pun, kan?”

“Ya, tidak apa-apa. Itu nama asliku, jadi terserah. Aku hanya menulisnya berbeda untuk versi nama panggung. Nama asliku tertulis, ehh—di sini.” Mio meraih tanganku dan mulai menulis di atasnya dengan jari telunjuknya.

“Hyeeek?!”

“Ha ha ha! Berhentilah menggeliat, astaga.”

Dia pasti tahu bahwa ini akan sangat, sangat menggelitik! Dia melakukannya dengan sengaja!

Mio meluangkan waktunya untuk sangat perlahan menuliskan namanya di telapak tanganku. Rasanya sangat geli, sampai-sampai aku hampir gila… tapi setidaknya aku masih cukup sadar untuk menyadari bahwa dia sedang menuliskan karakter untuk “jalur air”. Setidaknya, aku tidak bisa memikirkan karakter lain yang bisa dibaca “Mio” dan memiliki jumlah goresan sebanyak itu, jadi mungkin itu karakter yang tepat.

“Tunggu…kau pasti sengaja menulisnya di tanganku karena kau tahu tanganku punya banyak goresan! Dasar pengganggu!” teriakku.

“ Pengganggu? Itu agak berlebihan, kan? Kalau itu sikapmu, kurasa aku akan sekalian menunjukkan caraku menulis tanda tanganku!”

“ Gyaaah! Hentikan!”

Satu keluhan kecil saja sudah cukup untuk membuatku menjadi sasaran serangan balik yang brutal! Ngomong-ngomong, Mio menepati ancamannya, dan benar-benar membubuhkan tanda tangannya di telapak tanganku, kali ini dengan pena. Ternyata dia seorang selebriti sungguhan: Tanda tangannya sama sekali tidak terbaca.

Pokoknya, setelah semua kekacauan itu berakhir, kami kembali duduk di bangku. Semua gerakan gelisah itu membuatku berkeringat cukup banyak.

“Ah, aku sampai kelelahan karena tertawa sebanyak itu,” kata Mio. “Kau orang yang paling mudah geli yang pernah kutemui, Yotsuba.”

“Aku sama sekali tidak senang dengan itu, biar kamu tahu!”

“Aww, padahal aku bermaksud itu sebagai pujian. Oh, benar! Aku harus mengembalikannya sebelum lupa,” kata Mio, langsung mengubah topik pembicaraan dan menyerahkan seragamku. Ia telah melipatnya dengan rapi dan membawanya dalam kantong kertas yang cukup kokoh.

Dia memang membuat hal itu tampak seperti sekadar tambahan, tapi bukankah ini alasan utama dia memanggilku ke sini…?

“Kamu yakin tidak mau aku yang membersihkannya? Aku bisa melakukannya, tidak masalah,” tambah Mio.

“Tapi itu akan memakan waktu dan biaya, kan?” bantahku. “Dan bukan berarti kamu melakukan sesuatu yang akan membuatnya kotor.”

“Tapi, bukankah itu mengganggumu? Misalnya, hanya membayangkan memakai pakaian yang pernah dipakai orang lain…?”

“Tidak juga. Kamu ini tipe orang yang sangat rapi, ya?”

“Ugh… kurasa aku tidak suka kau memanggilku aneh ,” kata Mio sambil mengerutkan bibir dan meringis. Ia mungkin memang aktif di dunia kerja berkat kariernya sebagai idola, tetapi ia juga seumuranku, dan sesekali ia bertingkah seperti anak kecil. Momen-momen kekanak-kanakan itu agak lucu. “Oh, dan kau tidak perlu khawatir soal uang. Aku kaya raya.”

“ Itu sama sekali tidak lucu!”

“Saya naik taksi ke sini, dan saya juga akan naik taksi pulang. Dan karena sudah cukup larut, mereka akan mengenakan tarif malam!”

“Kamu terdengar sangat bangga tentang itu dan aku sama sekali tidak tahu kenapa!”

Bahkan anak kecil sepertiku tahu bahwa taksi itu sangat mahal! Aku tidak sepenuhnya yakin apa yang dimaksud dengan tarif malam, tetapi sepertinya aman untuk berasumsi bahwa itu berarti kamu harus membayar persentase yang cukup besar lebih banyak daripada tarif siang hari. Jika aku berada dalam situasi di mana pilihanku adalah membayar tarif seperti itu dari uang sakuku atau berjalan kaki pulang, aku pasti akan mengenakan sepatuku dan pergi.

“Sebenarnya kamu tidak perlu khawatir,” lanjutku. “Maksudku, bukan berarti aku sudah membersihkannya sebelum meminjamkannya padamu.”

“Aku tidak mungkin memintamu melakukan itu ketika kaulah yang sedang membantuku, kan…? Tapi, ya sudah, kalau kau tidak keberatan, kurasa itu saja,” kata Mio sambil mengangguk. Dia bersandar jauh ke belakang di bangku dan menghela napas panjang dan lesu.

Hah? Aku kira kita akan berpisah dan pulang setelah dia mengembalikannya, pikirku… tapi aku juga tidak bergerak. Aku duduk di sana sejenak, hanya mengamatinya.

“Astaga,” kata Mio, “rasanya aku masih bisa mendengarnya, bahkan sekarang.”

“Dengar itu…? Maksudmu konser hari ini?” tanyaku.

“Ya. Sudah cukup lama sejak sebuah penampilan meninggalkan kesan mendalam seperti itu padaku. Membuatku ingin langsung berlatih, di sini dan sekarang… atau, sebenarnya, itu membuatku ingin menampilkan pertunjukan sendiri.”

Kobaran motivasi yang menyala di mata Mio begitu jelas, bahkan aku pun bisa melihatnya. Bagiku, pertunjukan hanyalah sesuatu untuk ditonton. Setelah melihat satu pertunjukan, ya sudah. ​​Namun, Mio adalah seorang penampil. Baginya, menonton pertunjukan hanyalah permulaan.

Entah kenapa, hal itu terasa sangat mengesankan bagi saya. Saya sangat pesimis tentang seluruh usaha ini sejak awal, dan seandainya saya bisa memutar waktu dan melakukannya lagi, saya tetap tidak akan mau melanjutkan sesuatu yang begitu berisiko, tetapi sekarang setelah semuanya selesai, setidaknya saya bisa mengatakan bahwa saya senang telah berhasil memberinya kesempatan untuk melihat pertunjukan itu sendiri.

“Hei, Yotsuba?”

“Ya?”

“Yah… ada banyak hal yang ingin saya bicarakan… tapi jujur ​​saja, saya masih sedikit emosi setelah semua yang terjadi hari ini, jadi mungkin ini bukan waktu yang tepat. Untuk sekarang, saya akan berhenti sampai di sini saja.”

Dia tersenyum padaku. Aku merasa itu adalah senyum terbaik yang bisa diberikan Mio—bukan Mio sang idola, tapi Mio Kuruma yang biasa.

“Terima kasih, Yotsuba!”

◆ ◆ ◆

…Dan pada dasarnya hanya itu yang bisa dikatakan. Tidak! Tidak ada hal aneh (dalam arti hal-hal yang dianggap kebanyakan orang sebagai perselingkuhan) yang terjadi di antara kami sama sekali! Aku menegaskan pada diriku sendiri.

Sementara itu, Yuna dan Rinka hanya menatapku .

“Kenapa tatapan mereka begitu dingin ?!” ratapku. Aku sungguh-sungguh tidak melakukan hal aneh kali ini! Yang kukatakan hanyalah kebenaran yang sederhana: Aku bertemu dengannya untuk mengambil kembali seragamku! Tidak ada hal yang mencurigakan sama sekali!

“Yah… terserah,” Yuna menghela napas. “Tidak ada gunanya mengkhawatirkanmu selingkuh—lagipula, kita tidak akan pernah kehabisan alasan untuk terus mempertanyakannya.”

“Sebenarnya aku tidak bermaksud begitu !”

“Kami tahu, kami tahu. Kamu tidak akan melakukan hal seperti itu dengan sengaja,” kata Rinka. “Namun, kami tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa kamu melakukan sesuatu secara tidak sengaja .”

“Tunggu, jadi kamu percaya padaku, tapi kamu masih meragukanku?!”

Seberapa kecil kepercayaan mereka padaku? Aku bertanya-tanya… tetapi di sisi lain, aku menyadari bahwa keraguan itu memang pantas kudapatkan. Lagipula, siapa yang tahu berapa kali aku membual tentang adik-adik perempuanku yang menggemaskan dalam percakapan santai sebelum semua itu terjadi. Belum lagi, hanya dengan reuni dengan teman masa kecil saja sudah cukup untuk membuat semuanya kembali ke arah yang sama …

Meskipun begitu, perlu ditegaskan kembali bahwa hingga tahun ini, saya selalu berada di urutan teratas dalam daftar kandidat untuk gelar “orang penyendiri yang paling tidak populer di dunia”! Itulah yang terjadi sepanjang hidup saya! Kenyataan bahwa—dengan mengesampingkan Yuna, Rinka, dan Makina sejenak—saya diberkati dengan teman-teman seperti Koganezaki, Emma, ​​Mukai, Akksy, dan Mio sejak saya masuk SMA adalah sebuah keajaiban! Mempertanyakan apakah mereka mungkin memiliki motif tersembunyi yang cenderung romantis untuk dekat dengan saya akan sangat tidak sopan kepada mereka semua!

Maksudku, tentu saja , Koganezaki sudah berusaha menanyakan apakah insiden Mio Kuruma berakhir dengan baik meskipun pada dasarnya tidak ada hubungannya dengan Sacrosanct, dan tentu saja , aku sudah berjanji pada Emma bahwa kita bisa bertemu lagi minggu depan, dan tentu saja , pesan “kerja bagus” yang Mukai kirimkan kepadaku setelah festival termasuk undangan untuk mengadakan pesta setelahnya hanya untuk kita berdua, dan tentu saja , Akksy telah merekomendasikan beberapa anime favoritnya untuk kutonton, dan tentu saja , Mio telah mengundangku untuk menonton konsernya… tapi itu hanya keramahan mereka , itu saja!

“Ah, tidak apa-apa,” kata Yuna. “Curanglah sesukamu—pada akhirnya kami akan selalu menarikmu kembali kepada kami, apa pun yang terjadi.”

“Apa ?! ”

“Pada akhirnya, kami adalah pacarmu yang resmi,” kata Rinka.

“Keren sekali…!”

Mereka berdua sangat percaya diri —dan mungkin sedikit malu, mengingat rona merah samar yang muncul di pipi mereka… yang sangat menggemaskan! Aku benar-benar bertanya-tanya bagaimana aku bisa berkencan dengan dua gadis keren dan menggemaskan seperti mereka. Mungkin semua ini hanyalah mimpi ? Ini akan menjadi kali kelima aku mempertanyakan hal itu hanya dalam minggu ini saja…

“Jujur saja, aku lebih khawatir tentang bagaimana kamu pasti akan ditipu oleh seseorang suatu hari nanti, dengan kondisi seperti ini,” kata Yuna.

“ Pasti?! Bukan ‘mungkin’?!”

“Ya, tidak banyak pertanyaan lagi yang tersisa saat ini,” Yuna menegaskan dengan sangat lugas.

Rinka, yang sibuk mengunyah sepotong daging, juga mengangguk. Lucu!

Maksudku…kalau mereka berdua yakin, mungkin mereka ada benarnya…?

“Oke, tapi penipuan…? Seperti apa bentuknya?” tanyaku.

“Bayangkan, seperti… Ehem! ‘Halo, Yotsuba? Ini aku,’” kata Yuna, berdeham sebelum sedikit merendahkan suaranya dan berbicara dengan nada yang agak teatrikal.

Tunggu—suara itu…!

“Apakah kau…menirukan diriku ? ” tanya Rinka.

“Benar sekali—ini adalah Penipuan Rin-Rin!”

Oh! Seperti penipuan di mana orang menelepon orang tua dan berpura-pura menjadi cucu mereka, hanya saja dia berpura-pura menjadi Rinka! Dan namanya mungkin, seperti, permainan kata dari “Rinka” dan “ring-ring,” atau semacamnya! Tapi serius, monster macam apa yang akan menyamar sebagai Rinka hanya untuk menipu seseorang (baca: saya) dan mengambil uang mereka—

“’Yotsuba…Aku makan terlalu banyak di restoran yakiniku dan tidak mampu membayar tagihannya. Bisakah kau mengirimkan uang kepadaku untuk membantuku?’”

“Tentu! Segera!”

Rinka menatapku. “Yotsuba?” desahnya.

“ Ah?! ” seruku. Aku bilang ya! Aku bahkan tidak ragu! Dan aku baru tersadar saat Rinka menghela napas melihatku…t-tapi ini adalah keadaan yang sangat memaksa! “Aku tidak bisa menahan diri! Yuna sangat imut, aku tidak bisa menolak!”

“Tunggu, aku yang berhasil meyakinkanmu? Bukan aktingnya?” kata Yuna.

“Maksudku, kau berhasil menirukan gerak-geriknya dengan sempurna… tapi sehebat apa pun peniruan itu, aku tidak mungkin salah mengira suaramu dengan suara Rinka,” kataku.

Aku yakin akan hal itu karena ini bukan pertama kalinya aku memikirkannya. Rinka pernah meminjam ponsel Yuna untuk meneleponku, dan aku langsung tahu itu dia, meskipun ponselku menunjukkan bahwa panggilan itu dari Yuna. Aku tidak ingat persis kapan itu terjadi, tetapi intinya, aku pernah benar-benar memikirkan seberapa baik aku bisa membedakan suara mereka.

“Tapi kamu menirukan Rinka itu lucu banget, apalagi kalau aku lihat langsung! Misalnya, bagaimana kamu berusaha keras menirukan nada suaranya, atau bagaimana kamu fokus banget pada gerak-gerik vokalnya sampai-sampai mengerutkan alis dengan cara yang lucu, atau bagaimana kamu bahkan nggak sadar kalau bahumu tegang dan kaku!”

“Apa…?! Tunggu, apa aku benar-benar melakukan semua itu?!” seru Yuna. Jika itu belum cukup untuk memberitahuku bahwa dia sama sekali tidak menyadarinya, rona merah di wajahnya pasti akan membuktikannya. Aku tak bisa menahan tawa—bukan berarti itu sesuatu yang memalukan—dan rupanya itu malah memperburuk keadaan baginya. Tanggapannya: melampiaskan amarah dengan mengambil sepotong daging sapi bagian perut yang telah dimasak Rinka dengan hati-hati, langsung dari panggangan!

“Hei!” teriak Rinka.

“A-aku tidak tersipu! Aku hanya memerah karena sangat lapar, itu saja!”

Wah, itu alasan yang buruk sekali ! Yuna tidak pernah seburuk itu dalam berpikir cepat!

Semuanya terjadi dalam sekejap. Sebelum Rinka sempat menghentikannya, Yuna sudah melahap potongan daging itu. Ia sudah lama lebih memprioritaskan berbicara daripada makan, dan rupanya ia tidak sepenuhnya mengada-ada soal rasa lapar—yang kutahu selanjutnya, ia sudah kembali mengisi panggangan dengan daging iga!

“Jujur saja… Bukannya aku benar-benar keberatan, kurasa,” gerutu Rinka.

“Ha ha ha…” Aku tertawa canggung. “Oh, ya—hai, Rinka?”

“Hmm? Ya?”

“Kamu juga harus mencoba menirukan suara Yuna!”

“ Apa—?! ” seru Rinka dengan suara tercekat, menjatuhkan tisu basah yang sedang ia gunakan untuk menyeka tangannya. Ia sama sekali tidak menduga permintaan itu akan datang. “Tunggu, tapi— kenapa ?!”

“Aku cuma pengen lihat! Aku penasaran!”

“Sebenarnya dia ada benarnya,” kata Yuna. “Aku sudah melakukan itu padamu, jadi adil kan?”

“Tidak ada yang memintamu untuk meniruku!” balas Rinka dengan ketus.

Bagaimana jadinya jika Rinka menirukan Yuna sebaik mungkin…? Pasti menggemaskan! Bukan berarti Rinka tidak imut sebagai dirinya sendiri, tentu saja. Itu sudah pasti! Tapi yang menarik tentang Yuna dan Rinka adalah mereka umumnya memastikan bahwa kepribadian mereka—sebagaimana mereka memilih untuk menampilkan diri—tidak terlalu tumpang tindih. Aku tidak sepenuhnya yakin apakah itu sesuatu yang mereka pelajari secara tidak sadar selama persahabatan mereka yang erat dan lama, atau apakah itu sesuatu yang mereka lakukan dengan sengaja untuk membantu menopang citra Sacrosanct, tetapi aku agak curiga bahwa kebenarannya sedikit dari keduanya. Itulah mengapa melihat Yuna meniru tingkah laku Rinka dengan sengaja adalah hal yang sangat langka… dan mengapa aku sangat sedih karena aku tidak cukup cepat untuk merekamnya! Yang, pada gilirannya, adalah alasan mengapa aku mengeluarkan ponselku dan menjalankan aplikasi perekam suara!

“Tunggu, kau merekamku ?!” kata Rinka.

“Tentu saja! Jangan khawatir—aku akan meminta Yuna untuk melakukannya lagi dalam beberapa hari ke depan agar aku juga bisa menyimpannya…”

“Mmgphgh?! Agh, haugh!”

Yuna tersedak makanannya! Tapi, tolonglah? Itu akan menjadi hal yang sempurna untuk kudengarkan setiap malam sebelum tidur…

“Oh, tapi kalau dipikir-pikir, mungkin lebih baik juga memberimu waktu, Rinka? Dengan begitu kau bisa berpikir lebih keras tentang dialogmu,” gumamku.

“T-Tidak, terima kasih! Aku lebih suka menyelesaikannya sekarang!” kata Rinka. “Rasanya semakin lama aku menundanya, semakin tinggi standar yang akan kutetapkan untuk diriku sendiri… Kita kerjakan bagianku sekarang, dan Yuna bisa mengerjakan bagiannya nanti!”

“Sebenarnya aku tidak pernah bilang akan melakukannya lagi?!” seru Yuna.

“Hah? Kau tidak mau, Yuna…? Maksudku…jika kau benar-benar tidak suka ide itu, aku tidak akan memaksamu atau apa pun…”

“Ugh… Aku juga tidak bilang aku tidak akan melakukannya…!”

“Hore!”

“Kau membuatnya terlalu mudah . ​​Bukannya aku lebih baik darimu…” Rinka mengerang.

Heh heh heh! Terkadang butuh itu menguntungkan!

Setelah itu, aku mengarahkan mikrofon ponselku ke arah Rinka. “Oke, panggungnya milikmu!”

“Umm… aku harus berpura-pura menjadi Yuna yang sedang menelepon, kan? Oke kalau begitu,” kata Rinka. “‘Hei, Yotsuba? Ini aku…a-apa yang sedang kau lakukan?’”

“ Remas! Tidak banyak! Bagus sekali!”

“Tunggu sebentar, Rinka—kau bahkan tidak berusaha menipunya!” Yuna menyela. “Ini adalah Tipuan Rin-Rin , ingat? Tidak ada gunanya jika kau tidak berusaha membuatnya meyakinkan!”

“Ini bukan penipuan ‘Rin-Rin’ kalau aku menirumu , kan?” balas Rinka. “Sebenarnya, bisakah kita hilangkan saja nama itu? Agak memalukan.”

“Oke, oke! Kau berpura-pura menjadi aku, jadi bisa jadi Yu-Yu— Tidak, lupakan itu. Aku mengerti maksudmu sekarang. Mengatakannya sendiri membuatku terlihat seperti sangat haus perhatian.”

“Tapi ‘Rin-Rin Scam’ dan ‘Yu-Yu Scam’ sama-sama terdengar sangat imut! ” kataku. “Dan sebenarnya, menurutku Rinka menirukan suaramu dengan sangat baik! Itu hal terlucu yang pernah ada!!!”

“A-Apakah itu…?” gumam Rinka. Sepertinya dia tidak bisa memutuskan apakah dia senang atau tidak, dan memilih untuk mengambil sepotong daging iga Yuna daripada mempermasalahkannya lebih lanjut.

“Aku mengerti. Haruskah kita senang atau sedih sekarang? Aku tidak tahu,” kata Yuna sambil mengangguk penuh pengertian. Aku memperhatikan bahwa dia sama sekali tidak memprotes pencurian daging itu.

Maksudku, lihat—bahkan aku pun bisa tahu bahwa Rinka tidak sepenuhnya setuju dengan ini, oke? Masalahnya adalah… aku tidak bisa menahan diri. Dan bisakah kau menyalahkanku? Ini adalah pesta setelah acara pertama yang pernah kuhadiri seumur hidupku! Orang-orang selalu menjadi sedikit lebih percaya diri ketika mereka berada dalam situasi terbuka dan tanpa batasan seperti ini! Kurasa itu disebut mabuk karena suasana, atau semacamnya? Aku tidak pernah berpikir hari itu akan tiba ketika aku, Yotsuba Hazama, akan mengalami jenis mabuk seperti itu… Jika kau memberitahuku setahun yang lalu bahwa ini akan terjadi, aku mungkin akan membeli salah satu kalender harian hanya untuk menghitung mundur hari-hari sampai momen itu tiba!

Tapi, sudahlah…aku mungkin harus minta maaf, kan? Sopan santun itu penting, lagipula, bahkan kepada orang-orang terdekatmu.

“Maaf, Rinka,” kataku. “Tapi, umm, aku benar-benar serius dengan ucapanku tentang itu lucu, dan aku tahu aku tidak akan pernah melupakannya seumur hidupku… dan semua soal merekamnya itu cuma bercanda! Aku juga cuma bercanda soal merekammu nanti, Yuna!”

“Kenapa tiba-tiba kau bersikap begitu penakut?” tanya Yuna.

“Yah… mungkin aku memang bersenang-senang, tapi aku tidak ingin membuat kalian berdua merasa tidak nyaman demi aku. Kalau aku melakukannya, aku pasti akan pulang dan menyesalinya sepanjang malam,” gumamku.

“Aku juga bisa mengatakan hal yang sama tentang keinginanku agar kamu bersenang-senang,” kata Rinka. “Bukannya itu benar-benar menggangguku… terlepas dari rasa malu, maksudku. Memastikan kamu menikmati dirimu sendiri adalah prioritas utamaku— prioritas utama kita .”

“Dan dalam hal itu, kurasa kita berhasil tampil luar biasa malam ini,” kata Yuna sambil terkekeh sedikit lelah.

Sesaat kemudian…

“Oke, ini pesananmu! Satu piring usus dan satu porsi nasi lagi!”

“Oh, ini milikku! Terima kasih!” kataku. Pelayan meletakkan makananku di depanku dan aku langsung memindahkan usus itu ke panggangan… hanya untuk menyadari bahwa Yuna dan Rinka sama-sama memberiku tatapan tegang namun geli yang sama.

“Yotsuba…kau makannya banyak sekali, ya?” kata Yuna.

“Benar kan? Dia tidak berhenti sejenak pun sejak kita sampai di sini,” kata Rinka.

“Apa—Benarkah?! Kukira aku sudah benar-benar melambat,” kataku.

“Mungkin melambat, tapi kau sama sekali tidak berhenti ,” kata Yuna.

“Kamu sudah memanggang dan makan sepanjang waktu, bahkan saat kita sedang mengobrol. Ngomong-ngomong, itu menghasilkan berapa mangkuk nasi?” tanya Rinka.

“Umm…” kataku, berhenti sejenak untuk mencoba mengingat… dan akhirnya menyerah. Aku mungkin tidak terlihat seperti tipe orang yang akan stres memikirkan berat badannya, tetapi ada beberapa kenyataan yang bahkan aku sendiri tidak siap untuk hadapi. “Aku tidak makan sebanyak ini setiap malam, biar kamu tahu! Hanya saja kita berada di restoran prasmanan, dan restoran ini punya usus yang sangat enak, dan aku sedikit gugup karena ini adalah pesta setelah acara pertamaku, dan di atas semua itu, aku duduk di depan dua gadis yang sangat cantik dan luar biasa! Suasananya membuat makanan terasa sangat enak, aku tidak bisa berhenti!”

“Sungguh luar biasa betapa efektifnya rayuan santaimu,” kata Rinka.

“Dan fakta bahwa dia tidak memiliki motif tersembunyi apa pun ketika dia memuji kami membuat semuanya menjadi jauh lebih buruk,” tambah Yuna.

Permohonan saya yang penuh semangat tampaknya tidak mempan bagi mereka. Mereka memperhatikan saya seperti sepasang orang tua yang mengawasi anak mereka.

Ugh… Baiklah! Aku tidak bercanda tentang betapa senangnya aku, atau tentang betapa enaknya makanan ini sampai aku bisa makan selamanya! Pikirku sebelum dengan berani memesan lagi menggunakan tablet di meja. Waktu terus berjalan!

◇◇◇

Beberapa waktu kemudian, ketika batas waktu dua jam kami telah berakhir…

“Blugh… Aku makan terlalu banyak. Sepertinya aku akan muntah…” gerutuku.

“Apa yang sudah kami katakan padamu?” Yuna menghela napas. “Aku tahu kau sedang menguji kesabaranku.”

“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu perlu duduk sebentar?” tanya Rinka.

“Tentu, terima kasih… Maaf atas ketidaknyamanannya…”

Aku sudah mengisi perutku dengan daging, lalu terus makan sampai hampir meledak. Hasilnya yang tak terduga: mual hebat. Yuna dan Rinka akhirnya harus menopangku agar tetap berdiri tegak saat kami berjalan.

Ugh… Aku merasa sangat tidak enak badan, dalam banyak hal. Apakah restoran itu telah menyihirku dengan semacam sihir yakiniku? Atau aku terlalu bersemangat karena adrenalin pesta pertamaku sehingga tidak bisa mengendalikan diri? Atau mungkin daging yang kumakan membengkak di dalam perutku setelah dikonsumsi?! Entah bagaimana pun, aku merasa sakit seperti yang selalu kurasakan saat mabuk perjalanan… dan kenyataan bahwa semua daging itu jauh lebih berlemak daripada yang kukira saat itu mungkin tidak membantu. Pesta pertamaku dan aku gagal di detik-detik terakhir…

“Aku melihat bangku kosong tepat di depan stasiun,” kata Rinka. “Apakah kita sebaiknya berhenti di situ, Yotsuba?”

“Tentu…” gumamku. “Oh, tapi sudah larut malam. Mungkin kalian berdua sebaiknya pulang saja…?”

“Bodoh,” kata Yuna.

“Tentu saja kami tidak akan meninggalkanmu sendirian,” tambah Rinka.

Ugh… Tentu saja mereka akan menolak, dan tentu saja mereka akan memarahi saya karena menyarankan hal sebaliknya.

Aku duduk, dan Yuna serta Rinka duduk di sisi kiri dan kananku. Rinka dengan lembut mengusap punggungku, sementara Yuna mengeluarkan botol air plastik dari tasnya dan menawarkannya kepadaku. Sentuhan mereka membuatku merasa sedikit lebih baik… dan desahan lega yang mereka keluarkan menunjukkan bahwa mereka menyadarinya.

“Sejujurnya, ini adalah hal yang paling mencerminkan dirimu,” kata Yuna .

“Bukankah begitu?” Rinka setuju. “Lagipula masih banyak yang harus dilakukan malam ini.”

“Hah…?” gumamku. Aku tidak begitu mengerti apa yang ingin Rinka sampaikan. Kukira kita akan makan, lalu pulang…

“Hei, Yotsuba. Besok hari apa?” ​​tanya Yuna.

“Umm… Kira-kira tanggal 2 November…?”

“Baik. Dan tanggal 2 November itu tanggal berapa?”

Saat itulah, roda-roda yang berputar bebas di otakku yang mendidih akhirnya terhubung. Memang hanya menghasilkan satu jawaban, tetapi tampaknya jawaban itu cukup masuk akal.

“Ini…hari ulang tahunku?”

“ Tepat sekali! ” kata Yuna dan Rinka serempak dengan penuh semangat.

Benar sekali. Tanggal 2 November memang hari ulang tahun satu-satunya Yotsuba Hazama. Kalian mungkin berpikir bahwa ini adalah bagian di mana aku akan mengeluh dengan menyedihkan tentang bagaimana orang-orang penyendiri yang murung sepertiku tidak pantas mendapatkan ulang tahun—itu memang sesuai dengan karakterku—tetapi keluargaku selalu merayakannya bersamaku setiap tahun, dan tahun lalu Yuna dan Rinka juga melakukannya. Itu adalah salah satu hari paling istimewa dalam setahun bagiku, tidak diragukan lagi. Tapi, apakah itu benar-benar cukup istimewa untuk dirayakan besar-besaran pada malam sebelumnya …?

“Dan ulang tahunmu tahun ini akan menjadi yang pertama bagi kami,” lanjut Yuna.

“Yang pertama? Bagaimana?” tanyaku.

“Ulang tahun kita berdua di bulan April,” kata Rinka, “dan saat itu, kita belum menjalin hubungan, kan?”

“Oh…” Aku langsung menyadari apa yang ingin mereka sampaikan. Besok akan menjadi ulang tahun pertama salah satu dari kami sejak aku mulai berkencan dengan mereka berdua.

“Kami tahu kau selalu merayakan ulang tahunmu bersama Sakura, Aoi, dan anggota keluargamu yang lain,” kata Yuna. “Merekalah yang selalu membuat perayaan ulang tahunmu paling meriah. Tapi begini—dan mungkin ini agak egois, tapi tetap saja… ini akan menjadi ulang tahun pertama kami bersamamu sebagai pacar-pacarmu. Tahun ini, kami ingin menjadi orang yang paling heboh, kau tahu?”

“Jadi kami memutuskan untuk sedikit mengakali sistem,” kata Rinka. “Kami membuat rencana untuk merayakan sebelum ulang tahunmu secara resmi tiba.”

“Kau…melakukannya? Jadi itu maksudnya? Aku sama sekali tidak tahu…”

“Karena kami berhati-hati agar kamu tidak menyadarinya,” kata Rinka sambil tersenyum malu-malu.

“Namun, mengingat kondisi Anda saat ini, dan karena kami benar-benar tidak ingin memperburuk keadaan , sepertinya kami harus memberikan hadiah Anda dan mengakhiri semuanya di sini,” kata Yuna.

“Ugh… Maaf…”

“ Dengar , kami bilang kamu tidak perlu minta maaf! Kami bisa melihatmu bersenang-senang hari ini, dan kami juga sangat menikmati waktu itu! Benar kan, Rinka?”

“Saya tidak bisa mengungkapkannya lebih baik lagi. Jika kami bersama Anda dan Anda bersenang-senang, kami pasti akan bersenang-senang juga.”

Yuna berpegangan erat pada salah satu lenganku, sementara Rinka menggenggam tanganku yang lain dengan kedua tangannya, menangkupnya di depannya. Aku merasa sangat dicintai, yang sekaligus menyenangkan dan sedikit memalukan. Dan, yang lebih penting…

“Aku nggak bau sekarang, kan?!” seruku. “Astaga, aku yakin aku bau seperti tempat barbekyu…!”

“Tidak, kau tidak perlu,” kata Yuna.

“Dan bahkan jika kau melakukannya, kami juga akan melakukannya. Apakah bau badan kami saat ini mengganggumu?” tanya Rinka.

“T-Tidak, sama sekali tidak…”

“Kalau begitu semuanya baik-baik saja!” kata Yuna.

Tidak mungkin aku pernah berpikir bahwa mereka berdua berbau tidak sedap (karena otakku sejak awal tidak pernah memiliki kemampuan untuk melihat salah satu dari mereka dari sudut pandang yang buruk), jadi yang bisa kulakukan hanyalah menerima bahwa mereka telah memenangkan ronde ini. Tapi, apa maksud semua yang mereka katakan tentang merayakan ulang tahunku lebih awal…?

“Kurasa sudah saatnya kita langsung ke intinya, Yuna,” kata Rinka.

“Oh, benar! Kita tidak sempat berpelukan di restoran, jadi aku tidak bisa menahan diri sejenak,” Yuna setuju.

Ia sejenak merogoh-rogoh tasnya, lalu mengeluarkan sebuah bungkusan kado. Tentu saja aku tidak bisa melihat isinya—bungkus kado memang membuat isinya tidak terlihat—tapi kelihatannya pasti mahal, dilihat dari cara pembungkusannya yang sangat rapi. Sepertinya ada… keanggunan di dalamnya, kurasa?

“Ini dia, Yotsuba,” kata Yuna.

“Kita masih agak terlalu awal…tapi selamat ulang tahun,” kata Rinka.

Yuna mengulurkan hadiah itu kepadaku, dan Rinka menuntun tanganku ke arahnya. Secara fisik, hadiah itu cukup ringan untuk dipegang dengan satu tangan, tetapi beban perasaan yang jelas-jelas telah dicurahkan ke dalamnya begitu besar sehingga aku sedikit khawatir apakah aku mampu menanggungnya. Aku bisa merasakan jari-jariku gemetar, dan aku tahu Yuna dan Rinka juga menyadarinya, tetapi mereka berdua tidak mengatakan sepatah kata pun tentang itu. Yang mereka lakukan hanyalah menunggu dan mengawasiku.

“Bolehkah saya membukanya?” tanyaku.

“Tentu!” kata Yuna.

“Tentu saja,” kata Rinka.

Aku perlahan dan hati-hati mengupas kertas pembungkusnya. Aku ingin segera melihat isinya, tetapi pembungkusnya begitu indah sehingga rasanya tidak pantas jika langsung merobeknya. Aku juga masih cukup lelah, jadi butuh waktu cukup lama untuk membukanya, tetapi ketika paket itu akhirnya terlepas dari kertasnya, aku mendapati diriku memegang sebuah kotak yang tampak sangat mewah. Aku membuka satu paket dan menemukan paket lain, seperti boneka matryoshka—kau tahu, boneka kecil dengan boneka yang lebih kecil di dalamnya? Antisipasiku semakin meningkat. Hadiahku yang sebenarnya pasti ada di dalam kotak itu…!

“O-Oke, aku akan membukanya,” kataku sebelum dengan ragu-ragu membuka kotak itu dan menemukan… sebuah kalung. Desainnya cukup sederhana—jenis perhiasan yang mudah dikenakan sehari-hari—tetapi aku tahu pasti harganya sangat mahal. Lagipula, aku mengenali logo di dalam kotak itu. Logo itu cukup terkenal sehingga bahkan orang yang sama sekali tidak mengerti mode sepertiku pun langsung mengenalinya. “D-Dari mana kau mendapatkannya ?!” seruku.

“Oh, kau tahu! Kami sedikit berfoya-foya,” kata Yuna.

“B-Lebih dari sekadar sedikit! Ini pasti sangat mahal…”

“Uang itu sedikit mengurangi tabungan kami… tapi tidak apa-apa,” kata Rinka. “Lagipula, kami hanya punya satu kesempatan untuk merayakan ulang tahun pacar kami untuk pertama kalinya.”

“Kita bisa mencari pekerjaan paruh waktu dan menabung lagi,” tambah Yuna.

Mereka membuatnya terdengar seperti bukan masalah besar, tetapi saya yakin mereka benar-benar harus berusaha keras untuk mendapatkan hadiah saya. Untuk sesaat, saya merasa tidak enak… tetapi kemudian saya menggelengkan kepala. Permintaan maaf tidak diperlukan kali ini.

“Terima kasih… Aku menyukainya!” kataku. Aku masih merasa sedikit tidak enak, tetapi rasa syukurku jauh lebih besar daripada rasa bersalahku.

“Awalnya kami berpikir untuk membelikanmu cincin, tapi itu akan terlalu mencolok untuk dipakai di sekolah, dan kau tahu kan, kami pasti akan bertengkar soal cincin mana yang akan dipakai di jari mana,” kata Yuna. “Mendapatkan satu dari kami masing-masing mungkin juga akan sulit bagimu, dan kami juga tidak punya cukup uang untuk—”

“Kupikir kita sudah sepakat untuk merahasiakan semua itu, Yuna,” Rinka menyela.

“Ah… B-Benar, maafkan aku. Dia terlihat sangat bahagia, aku jadi ngoceh tanpa berpikir…”

Dia benar bahwa mendapatkan dua cincin akan sedikit sulit untuk saya hadapi dalam jangka panjang… tetapi di sisi lain, saya merasa bahwa saya tidak akan memikirkan hal itu sama sekali saat mereka memberikannya kepada saya. Saya hanya akan sangat gembira.

“Jadi kalian berdua bekerja sama untuk memilihkan ini untukku…?” tanyaku.

“Oh, umm… Ya,” kata Rinka. “Kurasa hadiah kelompok itu memang menimbulkan beberapa pertanyaan, ya? Awalnya aku berpikir untuk memberimu sesuatu sendiri, tapi aku tahu Yuna tidak akan senang jika aku menyerobot antrean untuk memberikannya padamu duluan, dan aku juga tidak ingin dia melakukan itu padaku. Lalu ketika aku memutuskan untuk membicarakannya dengannya, ternyata dia juga berpikir hal yang sama, yang membuatku—”

“Sekarang kau terlalu banyak bercerita, Rinka,” Yuna menghela napas.

“Oh! Maaf,” kata Rinka. Dia baru saja memarahi Yuna kurang dari semenit yang lalu, dan malah dimarahi balik.

Lamanya dan dalamnya persahabatan mereka kembali terlihat jelas. Pasti ada sesuatu yang istimewa di sana—sesuatu yang benar-benar berharga yang tak seorang pun, termasuk aku, bisa mengganggunya. Aku merasakannya juga saat menonton mereka di atas panggung… dan kenyataan bahwa mereka menggunakan keselarasan sempurna itu untuk mengatakan bahwa mereka mencintaiku jauh melebihi apa yang pernah kubayangkan.

“Apa…?” tanya Yuna. “Kenapa kalian menyeringai pada kami?”

“Aku hanya berpikir betapa beruntungnya aku, itu saja,” kataku.

“Karena kami hanya bisa membelikanmu satu hadiah…?” tanya Rinka.

“J-Sekadar info, kami tidak patungan karena ingin berhemat!” Yuna bersikeras. “Dan kami juga berencana merayakan berdua saja denganmu nanti… tapi, umm, perayaannya harus yang tidak terlalu mahal…”

“Kau mulai kehilangan kendali lagi, Yuna.”

“Ugh…! Seolah-olah kau tidak sama-sama bangkrut sepertiku sekarang, Rinka!”

“A-Apa hubungannya itu dengan kamu yang banyak bicara?!”

“H-Hei, ayolah kalian berdua! Tenang dulu, oke?!” kataku. Hanya butuh beberapa detik bagi mereka untuk langsung bersikap tegang satu sama lain tanpa alasan!

Aku mencoba menjadi penengah, tapi percikan api terus berterbangan sampai akhirnya…

“Hei, Yotsuba!”

“Yotsuba!”

…mereka berdua berbalik secara bersamaan untuk menghadapku!

“Aku bersumpah akan membuatmu lebih bahagia daripada Rinka! Tunggu saja!”

“Aku akan membuatmu lebih bahagia daripada Yuna, aku janji!”

Mereka mengucapkan pernyataan mereka seolah-olah sedang membacakan dialog dari sebuah naskah, dengan harmoni yang begitu sempurna sehingga tak seorang pun yang menyaksikannya dapat membantah fakta bahwa mereka telah mendapatkan gelar Suci mereka. Aku begitu terharu, yang bisa kulakukan hanyalah mengangguk dengan penuh semangat. Kurasa aku memang penyusup jahat yang masuk untuk menghancurkan kesucian itu, pikirku sambil menyimpan kalung itu ke dalam kotaknya, menggenggamnya erat-erat di tanganku, dan berjanji pada diriku sendiri.

Entah bagaimana caranya, aku akan melakukan sesuatu yang lebih gila lagi untuk merayakan ulang tahun mereka berdua tahun depan!!!

Tak ada waktu untuk disia-siakan. Tanggal 8 dan 16 April akan segera tiba, dan aku punya banyak uang saku yang harus ditabung serta banyak persiapan yang harus dilakukan! Dan aku sudah menghabiskan tabunganku sejak lama karena boros saat menghabiskan waktu bersama mereka berdua!

Oh, tapi tunggu—bahkan sebelum ulang tahun mereka, aku masih harus memikirkan Natal dan Hari Valentine…! A-Apakah uang sakuku cukup untuk itu…? Apalagi mengingat aku harus membeli hadiah ulang tahun untuk Sakura dan Aoi, dan untuk Makina, dan kurasa Koganezaki dan Emma juga… Aku juga harus merayakan ulang tahun teman-temanku, kan…?

“Baiklah—aku sudah memutuskan!” teriakku sambil langsung berdiri!

“Hah?” kata Rinka.

“M-Memutuskan apa ?!” seru Yuna.

Pertengkaran mereka (jika itu bahkan bisa disebut pertengkaran, yang sejujurnya, memang tidak bisa) telah terlupakan sejenak. Aku menoleh ke arah mereka… dan menyatakan niatku dengan suara lantang!

“Aku akan mencari pekerjaan paruh waktu!!!”

Keheningan. Tatapan terbelalak dengan mata terbelalak. Ekspresi yang seolah berteriak, ” Dari mana datangnya itu ?” lalu dengan cepat menghilang, digantikan oleh sesuatu yang lebih jelas menunjukkan kekhawatiran.

“Umm, aku ingin sekali mengatakan bahwa kamu harus mencobanya, dan kami akan mendukungmu,” Yuna memulai dengan agak canggung.

“Tapi menurutku kau sebenarnya tidak terlalu cocok untuk hal semacam itu,” kata Rinka, menyela untuk menyelesaikan kalimat tersebut.

“Apaaa?!”

Itu cara yang sangat tenang dan lembut untuk benar-benar membuatku terdiam! Memang benar: aku juga tidak bisa membayangkan diriku berhasil dalam pekerjaan paruh waktu!

“Dan yang lebih penting, kamu tahu kan ujian akhir semester sudah di depan mata?” tanya Yuna. “Apakah kamu sudah belajar? Kita tidak punya ujian tengah semester di semester kedua, tapi itu bukan alasan untuk lengah! Itu artinya nilai ujian akhir semester bobotnya lebih besar dalam nilai akhir kita!”

“Dan sekarang kita langsung terjun ke dalam pengecekan realitas yang sangat serius?!”

“Ada juga maraton sekolah yang perlu dikhawatirkan,” kata Rinka. “Tahun lalu kamu benar-benar tertinggal jauh di belakang, dan aku khawatir itu akan menyulitkanmu untuk menikmati perjalanan sekolah jika kamu mengulangi penampilan itu kali ini. Lagipula, itu tepat setelah maraton.”

“Aku benar-benar lupa kalau neraka di bumi itu benar-benar ada, dan sekarang kau bilang itu akan terjadi sebentar lagi?!”

Pernyataan kegembiraan saya tadi sudah ditunda. Ini bukan waktu yang tepat untuk memikirkan mencari pekerjaan! Kenyataan pahit baru saja menghantam! Serius, kenapa anak SMA sesibuk ini ?! Waktu sehari rasanya tidak cukup untuk mempersiapkan semua ini sekaligus! Katanya, berkat tidak datang berpasangan, jadi kenapa cobaan datang berkelompok entah berapa banyak?!

“Tidak apa-apa, Yotsuba! Aku akan membantumu belajar! Tujuanmu tahun ini adalah untuk tidak gagal dalam ujian akhirmu!” kata Yuna.

“Dan aku akan membantumu meningkatkan kebugaran,” timpal Rinka. “Akan sulit untuk membangun stamina yang banyak dalam waktu antara sekarang dan maraton, tetapi setidaknya kita bisa melatih pengendalian kecepatan dan memperbaiki teknik larimu. Itu akan membuat perbedaan besar.”

Mereka sangat membantu, kebaikan hati mereka membuatku terpesona…! Tapi, bisakah aku benar-benar menangani persiapan ujian dan maraton secara bersamaan…? Hanya ada satu diriku yang bisa melakukan semuanya, kau tahu…?

“Dan sekarang setelah itu diputuskan, ini bukan waktunya kita bertengkar!” kata Yuna.

“Setuju. Sudah menjadi kewajiban kita sebagai pacar Yotsuba untuk memastikan dia mengatasi semua tantangan yang ada di jalannya!” kata Rinka.

Apakah hanya aku yang merasa… atau mereka memang sangat bersemangat sekarang?! Bukankah kita baru saja merayakan ulang tahunku beberapa menit yang lalu?! Dan sebelum itu kita juga merayakan penutupan festival budaya…? Kita membahas berbagai topik dengan sangat cepat! Tidak bisakah kita berhenti sejenak dan menikmati momen ini?! Santai saja untuk sementara…?

“Jangan khawatir, Yotsuba! Aku akan membuatkanmu jadwal belajar yang sempurna—kau akan lihat!”

“Dan aku akan menyusun program latihan yang sempurna!”

“H-Ha ha ha… Yaaay…”

Ya, saya yakin mereka akan melakukannya. Jadwal dan program itu akan sempurna, kecuali satu masalah kecil: sayalah yang harus menerapkannya…

Dikelilingi oleh teman-teman perempuan saya yang sangat bersemangat, akhirnya saya menyadari bahwa berakhirnya festival budaya itu sebenarnya bukanlah akhir dari semua masalah dan kesengsaraan saya. Tidak, itu hanyalah awal dari serangkaian masalah baru—sebuah kenyataan yang saya terima dengan berat hati sambil menahan keinginan untuk menangis.

Seandainya aku punya beberapa diriku tambahan untuk membantu, mungkin aku bisa… Sebenarnya, tidak. Setelah dipikir-pikir lagi, berapa pun jumlah diriku tidak akan mampu mewujudkan ini!