Epilog: Perdamaian Tak Pernah Terwujud

“Jadi, Yotsuba?”

Aku merasa malu. “Ya?”

“Sebelum yang lain, menurutku kita harus berterima kasih padamu karena telah terbuka kepada kami tentang semua ini. Benar kan, Rinka?”

“Saya rasa begitu, ya.”

Hari itu adalah hari setelah kencanku dengan Makina. Aku sudah memutar otak mencari cara cerdas untuk menyelesaikan situasi ini agar semuanya berjalan sempurna untuk semua orang… dan setelah gagal total menemukan solusi, aku memutuskan bahwa untuk saat ini—atau lebih tepatnya, karena tidak ada pilihan yang lebih baik—aku harus pergi ke Yuna dan Rinka dan mengakui semua yang telah terjadi.

Kebetulan sekali, orang tuaku, Sakura, dan Aoi sedang pergi seharian, dan Yuna serta Rinka sudah lama ingin datang ke rumahku, jadi aku mengundang mereka dan, sekali lagi, membungkuk dengan wajah menghadap tanah di pintu masuk untuk menyambut mereka. Kemudian aku mengajak mereka ke ruang tamu, bersujud lagi, dan menceritakan setiap detail perjalananku dengan Makina, dari awal hingga akhir. Harus kuakui , aku sudah cukup terbiasa dengan kebiasaan membungkuk meminta maaf ini akhir-akhir ini!

“Hei, Yotsuba?” tanya Rinka. Aku tidak bisa melihat wajahnya karena wajahku terhimpit di tanah, tapi nada suaranya terdengar agak jauh bagiku. “Aku penasaran. Berapa banyak gadis yang harus kau ajak kencan sebelum kau merasa puas?”

“Ugh!” gerutuku.

“Maksudku, sungguh,” kata Yuna. “Pertama ada aku, lalu Rinka, kemudian adik-adik perempuanmu, dan sekarang teman masa kecil ini! Apakah aku benar-benar yang pertama? Jika kecepatanmu seperti ini , kau pasti sudah mencapai angka seratus dalam setahun.”

“Ini tidak normal, sungguh,” aku mengerang. “Kau yang pertama, aku bersumpah…”

Aku tak bisa menjelaskan kejadian ini lebih baik daripada mereka. Apakah aku telah secara tidak sengaja menemukan semacam formula kosmik untuk popularitas luar biasa? Tentu saja itu tidak mengubah fakta bahwa para cowok bahkan tak pernah melirik ke arahku!

“Umm, tapi, maksudku,” aku tergagap. “Ini cuma sebuah pemikiran, tapi rasanya semua ini baru dimulai setelah aku menjalin hubungan dengan kalian berdua…?”

“Jadi maksudmu ini kesalahan kita ?” tanya Yuna.

“T-Tidak mungkin! Maksudku, kau tahu, mungkin sebagian dari pesonamu yang melimpah itu menular padaku dan membuatku terlihat sedikit kurang kecil dan tidak penting, itu saja…”

“’Kecil dan tidak berarti’?” Rinka mengulanginya. “Kau tahu, Yotsuba, ada titik di mana sikap merendahkan diri sendiri sudah terlalu jauh, sehingga tidak mungkin lagi terdengar selain sebagai ketidakjujuran.”

“Hah?!”

“Mungkin sebaiknya kurangi juga gerakan membungkukmu itu,” tambah Yuna.

“Hah?!” Tapi aku benar-benar tulus! Aku mencurahkan seluruh hati dan jiwaku ke dalam penjelasan ini! Dan sekarang bahkan rutinitas membungkukku pun akan diambil dariku?! Tapi, tentu saja, aku tidak berhak untuk menolak keberatan mereka dan duduk tegak dengan patuh.

“Jujur saja,” kata Yuna. “ Lihat dirimu sendiri! Apa yang harus kukatakan pada wajah seperti itu?”

“Apa?” gumamku.

“Kau terlihat seperti akan menangis kapan saja! Rasanya seperti kami sedang menindasmu,” Yuna menghela napas, meskipun ia tak bisa menahan tawa kecil di akhir kalimatnya.

“Sebenarnya kami tidak marah padamu, Yotsuba,” kata Rinka. “Maksudku, ya, ini memang sangat mengejutkan, tapi kurasa itu wajar! Siapa yang tidak akan terkejut jika mengetahui pacarnya dilamar oleh gadis lain secara tiba-tiba?”

“Ah,” gumamku. Dia memberikan alasan yang meyakinkan. Jika Yuna atau Rinka pernah datang kepadaku dengan cerita seperti itu, aku yakin aku akan sangat terkejut hingga terbaring di tempat tidur selama berhari-hari.

“Jadi?” tanya Yuna. “Kuharap kau tidak akan memberi tahu kami bahwa kau bilang ya?”

“T-Tidak mungkin! Tentu saja aku tidak melakukannya!” teriakku.

“Jadi…kamu bilang tidak?”

“Aku…tidak persisnya …”

“Tentu saja,” Rina menghela napas.

“Tentu saja?! Apa maksudnya, Rinka?! Tentu saja apa ?!

“Kau, bagaimana mengatakannya… terkadang terlalu ragu-ragu untuk kebaikanmu sendiri,” kata Rinka.

“Serius, kamu seperti protagonis manga. Tipe yang bisa mendapatkan semua gadis meskipun mereka tidak pernah berusaha dan tidak pernah menyadarinya,” tambah Yuna.

Aku dihujat habis-habisan secara verbal. Aku tidak pernah bisa setuju dengan perbandingan yang menjadikan aku sebagai protagonis… tapi aku juga… tidak bisa… menyangkalnya…!

“Seluruh kejadian ini telah memperjelas satu hal bagi saya,” kata Yuna.

“Aku juga,” jawab Rinka setuju.

“Hah?! T-Tunggu, apa yang sudah kau jelaskan? K-Kau tidak bermaksud…?!” Aku tergagap panik saat skenario terburuk yang benar-benar mengerikan terlintas di kepalaku. Lalu aku langsung menjatuhkan diri secara refleks dan berpegangan pada kaki mereka sekuat tenaga! “Aku minta maaf sekali! Aku akan bersikap baik, aku janji! Aku akan lebih baik mulai sekarang, jadi tolong, jangan putus denganku!!!”

“ Mencampakkanmu ?!” Yuna terkejut.

“Y-Yotsuba, tolong!” kata Rinka.

“Kumohon! Aku tidak tahu bagaimana aku akan melanjutkan hidup jika kalian berdua meninggalkanku!” teriakku. Harus kuakui, aku bertingkah sangat menyedihkan, tapi aku masih berpegangan erat pada mereka berdua. Aku tentu tidak bisa menyalahkan mereka karena menyerah pada orang yang berantakan dan tak punya harapan sepertiku, tapi aku tidak bisa membayangkan hidupku tanpa mereka lagi!

“Ayolah , ” desah Yuna. “Kita berdua tidak mengatakan apa pun tentang memutuskan hubungan denganmu, kan?!”

“T-Tapi…”

“Oke, Yotsuba, ayo kita bantu kamu bangun dari lantai—oh, astaga, ingusmu menetes ke mana-mana!” seru Rinka.

“B-Bhuuuuh!” rintihku. Membayangkan masa depan tragis yang mungkin terjadi membuatku menangis tanpa kusadari. Meskipun aku bertingkah bodoh, konyol, dan menyedihkan, Yuna tetap mengusap punggungku dengan lembut sementara Rinka menghabiskan sapu tangan yang masih bagus untuk membersihkan wajahku. Mereka sangat baik… Aku sangat menyayangi mereka…

“Kau memang bodoh sekali kadang-kadang, Yotsuba,” kata Yuna. “Kau benar-benar berpikir kami akan meninggalkanmu? Justru kami yang khawatir kau akan pergi begitu saja dari kami selama ini!”

“Hah…?”

“Sejujurnya, kami tidak suka gagasan kamu pergi berkencan dengan orang lain, meskipun itu hanya sandiwara,” Rinka mengakui. “Kami takut kamu akan menjauh dari kami.”

“Yuna… Rinka…” Aku merasakan sesak di dada. Semua kekhawatiran dan kecemasan yang Koganezaki duga di akuarium itu benar-benar nyata, dan akulah yang membuat pacar-pacarku merasa seperti itu. “Maaf!” kataku. “Selama ini aku hanya memikirkan diriku sendiri…”

“ Tepat! ”

“Apa?!” seruku. Teriakan Yuna terasa seperti menghancurkan suasana suram yang menyelimutiku. Aku mendongak dan mendapati dia—dan Rinka juga—tersenyum lebar padaku. Entah kenapa, aku bahkan tak bisa menebaknya.

“Pada titik ini, kurasa kita semua setuju bahwa tidak ada yang tahu masalah apa yang akan kau hadapi jika kami membiarkanmu sendirian, kan?” kata Yuna. “Kau hanya akan terus berkeliaran ke sana kemari, menabrak orang dan membuat mereka jatuh cinta padamu di sana-sini… dan hati para pacarmu yang malang hanya bisa menahan omong kosong itu sampai batas tertentu!”

“Kami tentu tidak ingin kau berpikir kami terlalu posesif,” kata Rinka, “tetapi kami memang harus menetapkan batasan. Dengan begini terus, hanya masalah waktu sebelum kau ditusuk.”

“Kau pikir seseorang akan menusukku ?!” teriakku, tapi keterkejutanku hanya berlangsung sesaat sebelum aku ingat bahwa saat ini aku sedang berselingkuh dengan Yuna dan Rinka, dan jika klub penggemar Sacrosanct mengetahuinya, aku pasti akan berada dalam masalah besar. Dan itu belum termasuk puluhan atau ratusan ribu penggemar Maki Amagi yang mungkin baru-baru ini menjadi musuhku! Ditusuk mungkin sebenarnya masih tergolong ringan, kalau dipikir-pikir! “O-Oh, astaga, apa yang harus kulakukan?!”

“Tidak apa-apa!” Yuna menyatakan dengan percaya diri. “Mulai sekarang, kami akan berhati-hati untuk mengawasimu!”

“Jangan khawatir—kami tidak akan pernah membiarkan pacar kami yang berharga direbut dari kami,” tambah Rinka sambil mengedipkan mata genit.

Aku sebenarnya tidak yakin harus bagaimana menanggapi semua ini… tapi jika Yuna dan Rinka mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja dan aku tidak perlu khawatir, maka aku harus mempercayai perkataan mereka!

“Baiklah kalau begitu!” kata Yuna sambil berdiri. “Sekarang setelah itu diputuskan, kurasa sudah waktunya kita mulai! Benar, Rinka?”

“Setuju,” kata Rinka, yang juga berdiri. “Kami tidak akan menyerahkanmu kepada siapa pun, Yotsuba, teman masa kecil atau bukan!”

Mereka berdua menoleh ke arahku, dan aku menatap mereka dengan bingung seperti rusa yang terkejut di tengah jalan. “Eh, umm…kalian?” kataku.

“Hei, Yotsuba? Kau bilang adik-adik perempuanmu tidak akan pulang sampai larut malam, kan?” tanya Yuna.

“Y-Ya,” jawabku. “Sakura sedang mengikuti kursus musim panas di tempat bimbingan belajarnya, dan Aoi pergi ke pesta ulang tahun salah satu temannya.”

“Kalau begitu, kita bisa lebih santai,” kata Rinka.

“Kita luangkan waktu untuk apa…?” gumamku terbata-bata.

Yuna dan Rinka perlahan mendekatiku, dan aku begitu kewalahan oleh kehadiran mereka sehingga secara refleks aku mundur. Namun, aku hanya bisa mundur sejauh itu sebelum tidak ada tempat lagi untuk berlari.

“Kita tidak bisa membiarkan gadis lain menyesatkanmu… jadi kita harus memastikan kau hanya memperhatikan kami, berapa pun lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menanamkan hal itu padamu,” kata Yuna.

“B-Bor itu ke tubuhku?!”

“Kami terpaksa menunda rencana perjalanan kami ke hotel cinta beberapa hari yang lalu… tapi sekarang kalau dipikir-pikir, menghabiskan waktu pertama kami di rumahmu rasanya sangat adil,” tambah Rinka.

“K-pertama kali kita…?!” Maksudnya, seperti…? Maksudku, apa lagi yang mungkin dia maksud?!

“Ingatkan aku—siapa saja pacar-pacarmu?” tanya Yuna.

“Kami akan memastikan Anda mengetahui jawaban atas pertanyaan itu,” kata Rinka.

Mereka benar-benar membuatku terpojok, dan saat aku mendengar gemerisik pakaian di depanku, aku menelan ludah, lalu entah bagaimana berhasil mengucapkan beberapa kata.

“J-Jadi, umm…kamarku di lantai atas…”

Dan kemudian… Yuna dan Rinka menjelaskan dengan sangat jelas, panjang lebar, siapa sebenarnya pacar-pacarku dan apa arti menjadi pacar mereka. Mereka memberiku pelajaran yang tak akan pernah dilupakan oleh hatiku maupun tubuhku.

 

◇◇◇

Yang mengejutkan, setelah kencan kami di akuarium, aku tidak bertemu Makina lagi sekali pun selama sisa liburan musim panas. Kami saling berkirim pesan beberapa kali, tetapi sepertinya dia sangat sibuk mempersiapkan sesuatu yang tidak pernah benar-benar kupahami. Yuna dan Rinka sedikit waspada sepanjang waktu itu, tetapi pada akhirnya, liburan musim panas kami benar-benar berakhir tanpa insiden lebih lanjut. Dan tentu saja, berakhirnya liburan musim panas berarti dimulainya, yah, kalian tahu.

“Bluuuh…”

“Terlalu pagi untuk erangan seperti itu, ya, Yotsuba?” kata Sakura.

“Kau terdengar seperti zombie!” timpal Aoi.

“Aku merasa seperti zombie,” keluhku. “Aku pasti bukan satu-satunya, kan?! Liburan musim panas sudah berakhir , astaga!”

Pagi itu adalah hari upacara pembukaan sekolahku, dan aku sedang berbaring di sofa, masih mengenakan piyama. Mengenang kembali, aku menyadari bahwa aku baru saja mengalami musim panas paling menyenangkan dalam hidupku. Memang tidak selalu indah dan menyenangkan, dan aku punya banyak hal untuk dipikirkan setelah liburan… tetapi tetap saja, akhir musim panas telah tiba, dan awal musim gugur sudah di depan mata. Waktu terus berjalan, terlepas dari keinginanku.

“Seandainya upacara pembukaan itu tidak pernah terjadi… Maka liburan musim panas tidak perlu berakhir sama sekali…”

“Maaf, tapi itu jelas tidak akan terjadi,” kata Aoi.

“Oh, ayolah , ” Sakura menghela napas. “Sampai kapan kau berencana berbaring santai dengan piyama? Bangun dan ganti baju!”

“Bluuuh…”

“Oh, itu dia . Aoi!”

“Baik!”

“Hah? Aoi? Sakura?!” Aku menjerit saat Aoi memelukku erat, menahanku di tempat, dan Sakura mulai melepas piyama dari tubuhku! Mereka tidak terlalu lembut, tapi jujur ​​saja, aku tidak keberatan. Malah, diganti pakaiannya oleh adik-adikku terasa seperti hadiah istimewa yang hanya bisa diterima oleh kakak perempuan sepertiku!

“Lihat saja rambutku yang berantakan ini, ayolah! Apa kau sudah berusaha merapikannya?” gerutu Sakura sambil mengusap rambutku dengan lembut.

“Hmm… kurasa aku tahu apa yang akan membantumu rileks! Aku akan memijatmu,” kata Aoi, yang berputar ke belakang sofa dan mulai memijat bahuku.

Tunggu sebentar…apakah ini kemunculan kembali bar hostess ala adik perempuan?! Sebenarnya tidak—ini lebih terasa seperti panti jompo ala adik perempuan, dengan cara mereka merawatku! Ini adalah layanan perawatan di rumah ala adik perempuan!

“Heh… Heh heh heh,” aku terkekeh. Untuk sesaat, rasanya seperti aku telah menyelinap ke surga.

“Baiklah, itu sudah cukup… Oh, demi— Yotsuba !” bentak Sakura, lalu menampar pipiku pelan.

“Wah! Aku hampir tertidur,” kataku.

“Dan hampir saja merusak semua kerja keras kita!” balas Sakura. “Jujur saja, Yotsuba. Aku tahu awal semester kedua membuatmu sedih, tapi cobalah ingat bahwa ini adalah hari terakhir liburan musim panas kita . Kita tidak bisa menyia-nyiakannya seperti ini!”

“Oke! Kita akan pergi berbelanja setelah kamu pergi,” timpal Aoi.

Ugh… Aku sangat, sangat iri! Meskipun begitu, aku tidak mungkin membiarkan diriku menghalangi adik-adikku menikmati setiap tetes terakhir liburan musim panas mereka. Sebagian diriku memang tersibuk oleh keinginan iseng agar liburan sekolahku berlangsung selama liburan mereka, harus kuakui, tapi aku harus melewatinya! Berjuang, Yotsuba, berjuang! Kau bisa melakukannya…!

“Mnggh… Mraah!” teriakku!

“Kamu pasti bisa, Yotsuba!” seru Aoi!

“Apakah berdiri itu benar-benar sulit? Kau benar-benar menolak pergi ke sekolah?” Sakura menghela napas.

“Bukannya aku tidak mau pergi!” protesku. “Hanya saja, ya…”

“Baik, baik. Ini,” kata Sakura sambil menyerahkan seragamku yang terlipat rapi. “Dan berdirilah tegak! Kau terlihat seperti orang yang jorok, membungkuk seperti itu.”

“Astaga… Apa cuma aku yang selalu merasa momen-momen terakhir musim panas berlalu begitu saja saat aku mengenakan seragam lagi setelah liburan?” gumamku.

“Tidak perlu khawatir soal itu!” kata Aoi. “Saat-saat terakhir musim panasmu sudah berakhir sejak lama!”

“ Bluuuh, ” gumamku, tak sanggup membantahnya, lalu mulai mengenakan seragam sekolahku yang sudah lusuh—tapi sudah lama tidak dipakai. Maksudku, oke, aku memang baru saja mengikuti pelajaran tata rias minggu sebelumnya, jadi sebenarnya aku baru saja memakainya , tapi kau mengerti maksudku!

“Yah, bukan berarti aku tidak mengerti maksudmu,” kata Sakura. “ Lagipula, kamu memang menjalani musim panas yang cukup sibuk.”

“Ya,” aku menghela napas.

“A-aku tidak hanya membicarakan keseluruhan masalah kita, tentu saja!” teriaknya. “Kau sepertinya benar-benar menikmati setiap hari, itu saja. Akhir-akhir ini kau lebih sering keluar dengan orang lain selain kita , dan… yah, aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak merasa sedikit kesepian karena itu… tapi lebih dari itu, aku senang melihatmu begitu bahagia.”

“Sakura…”

“Aku tahu kamu akan baik-baik saja di sekolah!” kata Aoi. “Aku yakin akan ada banyak hal menyenangkan di musim gugur, dan juga musim dingin! Kamu akan melupakan semua kesedihan pasca-musim panasmu sebelum kamu menyadarinya!”

“Aoiii…” Kedua orang itu sangat mengerti aku! Mereka sangat baik, dan pintar juga! Segala sesuatu tentang mereka—dari cara mereka memandangku, suara mereka, hingga sentuhan mereka—terasa sangat baik, dan memberiku ledakan keberanian dan energi yang luar biasa.

“Lagipula,” kata Sakura, “berakhirnya musim panas tidak mengubah hal-hal penting! Kita akan selalu menjadi saudara perempuanmu, tidak peduli musim apa pun!”

“Kami akan selalu bersamamu, tak peduli berapa tahun pun berlalu! Bahkan puluhan tahun!” tambah Aoi.

“Ya… Terima kasih, Sakura! Terima kasih, Aoi!” kataku. Sesaat sebelumnya aku menggerutu karena harus pergi ke sekolah, dan sesaat kemudian aku begitu emosional hingga memeluk mereka erat-erat. Sesaat sebelumnya aku sedang pergi ke sekolah, dan sesaat kemudian aku begitu terharu hingga hampir meneteskan air mata!

“Astaga, kamu terlalu dramatis… Nanti seragammu jadi kusut semua, lho?” kata Sakura.

“Hee hee!” Aoi terkekeh. “Aku yakin kamu akan baik-baik saja! Dan apa pun yang terjadi, kami akan selalu ada untukmu!”

“Aku benar-benar memiliki adik-adik perempuan terbaik di dunia ,” pikirku dalam hati, sekali lagi diliputi emosi. Mereka telah memberiku dorongan energi yang kubutuhkan untuk berhasil meninggalkan rumah—meskipun nyaris saja.

◇◇◇

Aku berangkat, berjalan melewati kawasan perumahan menuju sekolah. Sebagian besar siswa SMA Eichou naik kereta di pagi hari. Aku bukan satu-satunya yang berjalan kaki setiap hari, tentu saja, tetapi aku belum pernah bertemu orang lain yang berjalan kaki dari lingkungan sekitarku. Akibatnya, aku selalu sendirian ketika bergabung dengan arus siswa yang mengalir dari stasiun kereta terdekat ke sekolah. Itu membuat semuanya tetap sederhana, kurasa, tetapi harus kuakui bahwa aku juga merasa sedikit kesepian kadang-kadang, berjalan sendirian… Sejak semester pertama berakhir, aku mulai mengambil jalan memutar untuk bergabung dengan Yuna dan Rinka, tentu saja, tetapi itu masih menyisakan waktu dua puluh menit perjalanan yang kuhabiskan dalam kesendirian.

Bukan berarti kesendirian adalah hal baru bagi saya, tentu saja. Setidaknya, saya sama sekali tidak memikirkannya ketika saya masih mahasiswa tahun pertama. Begitu pula saat saya masih SMP, atau hampir sepanjang masa sekolah dasar. Saya tidak pernah punya teman, jadi saya terbiasa sendirian… atau, yah, saya meyakinkan diri sendiri bahwa saya sudah terbiasa sendirian. Namun sekarang, keadaannya berbeda. Saya punya teman, dan saya juga punya pacar … dan semakin saya terbiasa dengan itu, semakin saya mulai tidak menyukai saat-saat saya harus sendirian. Keadaannya semakin buruk sehingga bahkan hanya berjalan kaki sebentar ke sekolah saja sudah cukup untuk membuat kesepian saya muncul di benak saya.

“Yotsubaaa!”

“Tunggu…eh?” Aneh sekali—kukira aku mendengar suara! Dan suara itu akhir-akhir ini sering sekali kudengar… T-Tidak, mungkin aku hanya membayangkannya. Hanya bayangan kesenangan musim panas yang telah lama berlalu, mencoba memikatku kembali ke pelukan nostalgianya! Godaan iblis musim panas… Sebenarnya, bukan, lebih seperti malaikat musim panas…?

“Yoootsuuubaaa!”

“Itu dia lagi… Tunggu, apa ?!” seruku dan berhenti mendadak. Kali ini, suaranya cukup keras sehingga tidak mungkin salah dikenali, dan tepat pada saat itu, malaikat berambut pirang itu sendiri melompat keluar dari jalan samping dan melayang tepat di depanku! Itu Emma!

“Memang benar, itu Yotsuba!” seru Emma. Dia muncul dengan kecepatan luar biasa—aku bicara soal kecepatan mobil sport—dan hampir menabrak tembok di seberang jalan! Namun, tepat sebelum menabrak tembok, dia mengangkat kakinya, menendangnya , dan berputar di udara sebelum— wham! —mendarat dengan anggun tepat di depanku!

“O-Oh, wow ! Itu luar biasa!” seruku terengah-engah.

“Benar, dan selamat pagi!” jawab Emma.

“Ya! Selamat pagi, Emma… tunggu, tunggu ! Apa yang kau lakukan di sini?!”

“Aku merasakan kehadiranmu! Dan karena itulah aku datang untuk menemuimu!”

“Oooh, kau merasakan kehadiranku! Oke!” kataku sambil mengangguk.

Sebagian dari diriku memang bertanya-tanya, Tunggu, bagaimana dia bisa merasakan keberadaanku? Tentu saja, tetapi mengingat ini Emma yang sedang kita bicarakan, aku pikir dia mungkin mengatakan yang sebenarnya. Dan lagi pula, mengapa repot-repot memikirkannya terlalu keras? Aku toh tidak akan bisa memahaminya, mengingat diriku sendiri!

“Oh ya, sudah lama sekali aku tidak melihatmu mengenakan seragammu! Seragam itu terlihat sangat bagus padamu!” tambahku.

“Hehehe! Terima kasih banyak!” kata Emma sambil tersenyum lebar.

Dia agak pendek, jadi seragam SMA kami membuatnya terlihat seperti anak kecil yang berdandan mengenakan pakaian kakak perempuannya, tapi dengan cara yang aneh yang justru membuatnya terlihat lebih cocok! Dia terlihat keren dengan pakaian itu, sungguh! Dia sangat imut… Membuatku ingin menggendongnya dan membawanya pulang bersamaku…

“Emma!”

“Ah! Saudari tersayang!”

Saat aku sedang sibuk merenungkan sebuah kejahatan, Koganezaki tiba, berlari ke tempat kejadian dari arah yang sama dengan arah Emma datang.

“Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk tidak lari seperti itu?” Koganezaki tersentak. Ia terengah-engah, tangannya bertumpu pada lututnya.

Aku belum pernah melihatnya selelahan itu sebelumnya! Malah agak menyegarkan—tunggu, bukan, bukan saatnya! “Umm, ini! Aku punya air…ah, sebenarnya, kurasa aku hanya punya es teh sekarang, tapi kamu bisa minum kalau mau!” kataku, sambil menawarkan botol yang selalu kusimpan di tas sekolahku, yang kebetulan hari ini berisi teh barley.

“Terima kasih,” kata Koganezaki saat aku memberikannya padanya. Dia pasti sangat haus; dia meneguknya dalam-dalam sebelum terengah-engah. “Ahhh! Aku butuh itu.”

“Y-Ya, benar sekali,” kataku.

“Terima kasih lagi, Hazama… tapi kalau dipikir-pikir, apa yang kau lakukan di sini?” tanya Koganezaki.

“Maksudku, bukan apa-apa? Aku cuma jalan kaki ke sekolah! Aku selalu lewat jalan ini.”

“Ah… sekarang aku mengerti,” kata Koganezaki sambil mengangguk, yang menunjukkan bahwa dia telah memahami banyak hal dari kata-kataku. Kemudian dia menghela napas panjang sambil menundukkan kepalanya. “Emma?”

“Ya, tentu saja, saudari tersayang!” seru Emme riang.

“Aku mengerti kau sangat ingin bertemu Hazama, tapi bergegas menemuinya tanpa peringatan hanya akan menimbulkan masalah baginya.”

“Hah…? Bermasalah? Benarkah?” tanya Emma, ​​menatapku dengan ekspresi terkejut yang terbelalak.

“Oh, tidak, bukan di—”

“Sebentar , Hazama?” kata Koganezaki, memotong ucapanku dan menarikku sedikit menjauh dengan tanganku.

Emma tidak mengikuti kami, tetapi dia terus menatap kami dengan mata penuh kesedihan sepanjang waktu, dan aku sudah mulai merasa sangat kasihan padanya.

“Aku memberitahumu ini demi kebaikanmu sendiri: kau seharusnya tidak menuruti keinginannya lebih dari yang benar-benar diperlukan,” kata Koganezaki, cukup pelan agar Emma tidak mendengar kami.

“Hah?” gumamku.

“Aku ingin kau membayangkan konsekuensi potensialnya. Bayangkan bagaimana rasanya mengetahui bahwa di mana saja, kapan saja, Emma bisa saja menghampirimu tanpa peringatan.”

“Oh, ayolah—di mana saja, kapan saja? Itu… sebenarnya cukup masuk akal…”

Sekarang, saya tidak mengatakan bahwa saya menganggap Emma tidak bijaksana, atau kurang akal sehat. Namun, saya dapat mengatakan bahwa, baik saat saya sedang berkencan, di kelas, atau makan malam bersama keluarga—dalam hampir semua keadaan yang dapat dibayangkan—saya dapat dengan mudah membayangkan dia membuat salah satu kemunculannya yang tak terduga!

“Aku bisa memberitahumu bagaimana rasanya: kau akan hidup dalam ketakutan, tahu bahwa setiap menit—setiap detik —dia bisa menerobos masuk ke dalam hidupmu tanpa peringatan. Tak lama kemudian kau akan mulai melompat ketakutan pada bayangan, percaya bahwa dia pasti mengintai di setiap sudut, sampai kau menjadi sosok yang gemetar ketakutan.”

“Jangan bilang itu benar-benar pernah terjadi pada orang lain sebelumnya?!” seruku kaget.

“Oh, tidak. Sama sekali tidak,” kata Koganezaki.

Belum?! Kamu yakin?! Karena kamu benar-benar membuatnya terdengar seperti sudah!

“Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya Emma merasa begitu dekat dengan seseorang,” lanjutnya. “Aku sendiri tidak bisa melihatnya, tapi harus kuakui… mungkin memang ada sesuatu yang istimewa tentangmu.”

“A-Apa maksudmu, ‘sesuatu yang istimewa’?” tanyaku.

“Seolah-olah kau menarik orang-orang ke arahmu. Pertama Sang Suci, lalu saudara-saudarimu, dan sekarang bahkan seorang idola… Kau belum membeli parfum aneh dari orang asing yang mencurigakan di gang gelap akhir-akhir ini, kan?”

“Kau pikir aku membayar bandar narkoba kelas teri di gang belakang untuk membuatku terjebak dalam situasi ini?!”

“Kalau dipikir-pikir lagi, tidak baru-baru ini. Alur waktunya tidak masuk akal—kau bertemu dengan Sacrosanct tepat setelah kau mulai masuk SMA. Dengan kata lain, akan lebih masuk akal jika kau mulai menggunakan narkoba untuk meraih popularitas tepat di tahun pertamamu, dengan harapan itu akan memungkinkanmu untuk menciptakan citra publik baru…”

“Tidak ! Aku tidak pernah menggunakan narkoba untuk mendapatkan apa pun , baik dulu maupun sekarang!” tegasku! Aku tidak akan membiarkan dia mulai menganggapku sebagai orang aneh berbahaya yang akan menggunakan segala cara curang yang bisa kudapatkan untuk memaksa orang menyukaiku!

“Tidak, kurasa kau tidak akan melakukannya,” Koganezaki mengakui dengan mudah. ​​Untungnya, sejak awal sepertinya dia tidak serius. “Bagaimanapun, terlepas dari bagaimana kau bisa menjadi sasaran Emma, ​​intinya adalah jika kau terlalu memanjakannya, kaulah yang akan menderita karenanya. Emma masih berhati murni dan naif dalam hal bagaimana dunia bekerja. Dia bahkan tidak sedikit pun jahat… tetapi kepolosannya bisa saja menyebabkanmu banyak masalah. Mungkin kau berpikir itu akan menjadi pertukaran yang berharga, tetapi jika pengaturan itu akhirnya menyebabkanmu kesusahan, itu juga akan membuat Emma sedih.”

“Aku mengerti…” aku mengakui dengan enggan.

Aku beberapa kali bertemu Emma selama liburan musim panas, dan aku cukup senang dengan betapa akrabnya kami berdua. Aku senang dia menjadi dekat denganku… atau, yah, senang dia mengizinkanku masuk ke lingkaran sosialnya. Koganezaki memang benar. Kemunculannya tiba-tiba di mana saja, kapan saja mungkin menyenangkan pada awalnya , tetapi mungkin akan semakin sulit untuk ditoleransi seiring berjalannya waktu. Aku tidak berpikir aku akan pernah membencinya , apa pun yang terjadi, tetapi jika aku mulai sedikit membencinya, dan jika dia menyadari perasaan itu… Pokoknya, itu adalah situasi yang ingin kuhindari dengan segala cara.

“Yotsuba…?” Emma merintih.

“Emma,” kataku, sambil menoleh ke arahnya.

“Apakah aku benar-benar mengganggumu? Apakah aku merepotkanmu?”

“Kau… Kau… Tentu saja kau bukan!” teriakku!

Aku tidak bisa menolaknya! Aku benar-benar tidak bisa ! Aku terlalu suka menghabiskan waktu bersamanya untuk melakukan itu !

“Oh, aku tahu! Bagaimana kalau kita ngobrol lewat telepon saja suatu saat nanti?”

“Sedang menelepon?” ulang Emma.

“Ya! Aku sudah memberimu nomorku beberapa hari yang lalu, ingat? Bertemu langsung memang menyenangkan, tapi bukankah akan lebih seru juga jika kita sesekali mengobrol lewat telepon?”

Aku tidak bisa mengatakan padanya bahwa dia bisa datang menemuiku kapan saja, tetapi aku juga tidak ingin menciptakan jarak di antara kami. Aku sudah menggunakan semua kecerdasan yang kumiliki untuk menemukan ide agar hal itu tidak terjadi!

“Sebenarnya, mengobrol di telepon itu menyenangkan ! Kamu tidak bisa melihat orang yang kamu ajak bicara, jadi kamu jadi penasaran tentang apa yang mereka lakukan, dan ekspresi seperti apa yang mereka buat, dan sebagainya! Agak terbatas, kurasa, tapi semua hal yang tidak kamu ketahui membuatmu lebih banyak memikirkan orang yang kamu ajak bicara, dan membuat pertemuan langsung dengan mereka menjadi jauh lebih baik!”

“Benarkah? Kalau begitu, aku akan lebih senang bertemu langsung denganmu daripada yang sudah kurasakan sekarang?” tanya Emma.

“Tentu saja! Ini akan jauh lebih baik! Jauh lebih baik!”

“ Sebanyak itu ?! Benarkah?!” Emma mengulangi, matanya berbinar-binar karena kegembiraan.

Rasanya seperti aku telah menipunya dengan trik murahan, seperti cara membujuk anak kecil untuk menuruti perintahmu, tetapi aku tidak berbohong dan dia tampak sepenuhnya setuju dengan ide itu, jadi kupikir semuanya berjalan dengan baik…semoga saja.

Aku penasaran apa yang dipikirkan Koganezaki? Aku melirik, ingin tahu ekspresi seperti apa yang akan dia tunjukkan, dan mendapati dia tersenyum pada Emma dengan penuh kehangatan dan kasih sayang seperti yang diharapkan dari seorang ibu yang sedang memperhatikan anaknya sendiri. Kurasa itu bisa dianggap sebagai pertanda baik?

Rasanya seolah-olah dia terlalu lunak pada Emma sehingga kebahagiaan Emma menjadi prioritas utama di atas segalanya. Bukannya aku yang berhak bicara, mengingat aku juga bisa bersikap buruk terhadap Sakura dan Aoi! Mungkin jika aku lebih mengenal Emma dan benar-benar memahaminya, aku bisa memberi Koganezaki nasihat tentang dirinya seperti dia memberiku nasihat tentang saudara perempuanku!

“Tapi, untuk ingin bertemu denganmu lebih dari sekarang… aku harus jatuh cinta padamu!” tambah Emma, ​​sambil menekan kedua tangannya ke pipi dan menyeringai malu-malu.

“Eh?” Jatuh cinta padaku? Umm, oke, tunggu sebentar. “Cinta” yang mana yang kita maksud—

Fwap!!!

Aduh! Bahuku!

“Oh, Hazama ? Sepatah kata , kalau kau berkenan?” kata Koganezaki sambil mempererat cengkeramannya di bahuku dengan senyum yang mungkin merupakan senyum paling sempurna yang pernah kulihat di wajahnya.

“O-Oke,” jawabku sambil berlinang air mata, karena tak ada pilihan lain. Sejujurnya, aku hanya senang karena berhasil menahan diri untuk tidak mengompol.

◇◇◇

Dan begitulah semester keduaku dimulai dengan kejadian yang penuh gejolak bahkan sebelum aku sampai di kampus.

Tak lama kemudian sebuah pikiran terlintas di benakku: Tunggu… bukankah ini pada dasarnya tidak berbeda dengan apa yang terjadi padaku selama musim panas?! Pagiku dimulai dengan adik-adik perempuanku yang membuat keributan, lalu Emma datang seperti petir di siang bolong dan membuatku sangat ketakutan, diikuti oleh Koganezaki yang datang untuk memberiku ceramah yang tegas. Dan selanjutnya, tentu saja…

“Oke, Yotsuba, apa yang membuatmu menyeringai hari ini?”

“Apa terjadi sesuatu selama upacara pembukaan? Kamu terus tersenyum sejak kita kembali ke kelas.”

…Aku bisa bertemu dengan Yuna dan Rinka! Dan bukan hanya itu, mereka duduk tepat di depanku di kelas kita yang biasa!

“Heh heh heeeh…”

“ Lihat saja ekspresimu! Seandainya kau tahu betapa joroknya penampilanmu sekarang,” desah Yuna.

“Sejujurnya, ini adalah yang pertama kalinya,” kata Rinka.

Pagi itu, sebelum upacara penyambutan, semua siswa di kelas kami telah mengundi untuk menentukan susunan tempat duduk untuk semester baru. Hasilnya: Rinka duduk di urutan kedua dari belakang, di dekat jendela, dan Yuna tepat di sebelahnya. Sementara itu, saya duduk tepat di belakang Yuna… artinya, tiga meja kami membentuk kelompok yang sempurna! Kursi di belakang Rinka, yaitu kursi terakhir di barisan dekat jendela, kosong karena kelas kami memiliki satu meja lebih banyak daripada jumlah siswa. Dengan kata lain, bukan hanya terasa seperti kami memiliki sudut kelas kecil yang nyaman untuk diri kami sendiri, tetapi secara praktis juga benar-benar ruang khusus untuk kami !

“Ini pertama kalinya aku seberuntung ini di lotre!” kataku.

“Maaf—coba ulangi lagi, Nona yang Masuk Sekolah Ini Dengan Cara Menggulirkan Pensil?” sindir Yuna.

Rinka terkekeh. “Secara pribadi, menurutku kau pantas mendapatkan ini. Lagipula, kau bilang pelajaran rias wajahmu berjalan sangat baik, kan?”

“Ya! Miki bilang aku mengerjakan lembar kerja jauh lebih baik daripada—” aku mulai berbicara, namun terputus karena—hampir sesaat setelah aku menyebut namanya—guru wali kelas kami, yang nama aslinya adalah Miss Miki Abiko, masuk ke ruangan.

“Mohon maaf karena datang terlambat,” kata Miki dengan nada datar sambil melangkah ke podiumnya. Sudah sekitar lima belas menit sejak upacara pembukaan berakhir, dan aku agak bertanya-tanya apa yang menyebabkan keterlambatan ini. “Baiklah. Pertama-tama, kita akan menyambut seorang siswa baru ke dalam kelas kita mulai hari ini.”

Hah?!

“Apakah itu berarti kita mendapat siswa pertukaran pelajar?!” teriak salah satu teman sekelasku.

“Pada dasarnya, meskipun secara teknis kami menerima siswa pindahan dari distrik lain,” kata Miki.

Kabar tak terduga itu langsung membuat kelas gempar. Tentu saja, kami bertiga sama gembiranya dengan yang lain!

“Mahasiswa pindahan?! Ini pertama kalinya, kan?!” tanyaku. “Kami tidak punya satu pun di tahun pertama, dan kurasa tidak ada kelas lain yang punya juga!”

“Benar sekali,” Yuna setuju, “dan karena ujian yang harus diambil untuk pindah ke SMA Eichou seharusnya sangat sulit, mereka pasti sangat pintar.”

“Menarik,” kata Rinka. “Menurutmu siapa yang kasusnya lebih langka? Siswa pindahan atau Yotsuba?”

“Oh, Yotsuba, jelas sekali . Kurasa kita bisa berasumsi bahwa teman sekelas baru kita ini tidak masuk melalui undian pensil.”

Teman-teman sekelas kami mulai menghujani Miki dengan pertanyaan-pertanyaan yang mudah ditebak—apakah siswa pindahan itu laki-laki atau perempuan, dan hal-hal semacam itu—tetapi Yuna dan Rinka sudah beralih menggunakan situasi tersebut untuk menggodaku. Sejujurnya, aku juga terkejut dengan kejadian tak terduga itu sama seperti teman-teman sekelas kami yang lain, dan sekali lagi aku kagum betapa hebatnya mereka berdua bisa tetap tenang menghadapi kejutan seperti ini.

Meskipun, kalau dipikir-pikir, sulit membayangkan sesuatu yang membuatku lebih gugup daripada saat berada di dekat mereka berdua , pikirku dalam hati. Maksudku, apa yang bisa lebih menegangkan daripada bergaul dengan dua gadis tercantik di planet ini? Aku merasa sedikit bersalah karena menghakimi siswi pindahan itu bahkan sebelum melihat mereka, tetapi aku sangat yakin bahwa siapa pun mereka nantinya, aku tidak akan terguncang sedikit pun!

“Baiklah kalau begitu,” kata Miki, “silakan masuk dan perkenalkan diri Anda.”

“Baiklah,” sebuah suara yang sangat ceria dan optimis menjawab dari lorong.

Hah…? Apa cuma aku yang merasa begitu, atau aku pernah mendengar suara itu sebelumnya…? Aku bertanya-tanya, tetapi semua keraguanku sirna seketika dia masuk ke kelas—tidak, seketika ujung kakinya melangkah melewati ambang pintu.

Seluruh kelas terdiam melihatnya—termasuk aku, Yuna, dan Rinka. Ia ramping dan cantik, dengan sosok yang menunjukkan kedewasaan layaknya orang dewasa, dan rambutnya yang panjang dan indah berkilauan di bawah sinar matahari yang masuk melalui jendela kelas. Tatapannya penuh percaya diri, hidungnya sangat indah, dan senyum tipis menghiasi bibirnya. Dalam beberapa langkah singkat yang ia tempuh dari pintu ke samping podium guru, ia berhasil menarik perhatian seluruh kelas dan menjadikannya ruangnya . Ia berhenti dengan anggun dan tepat seperti model fesyen di atas panggung peragaan busana dan mengarahkan pandangannya ke seluruh kelas… hingga akhirnya tertuju padaku, dan ia tersenyum.

“Senang bertemu kalian semua,” katanya. “Nama saya Makina Oda, dan saya senang menjadi teman sekelas kalian mulai hari ini.”

Suasana kelas menjadi riuh. Sebuah nama tiba-tiba terlintas di benak semua orang, aku tahu, dan itu bukan nama yang baru saja ia gunakan untuk memperkenalkan diri. Dan, benar saja…

“Makina…Oda…?” gumam Yuna.

“Jangan bilang dia sebenarnya …?!” kata Rinka, yang terdengar sama tercengangnya.

Sesaat kemudian, keduanya berbalik untuk melihatku.

Hanya sedikit sekali orang yang mengenal nama Makina Oda. Tetapi semua orang—dan saya benar-benar maksud semua orang —mengenal gadis yang berdiri di hadapan kami begitu melihatnya.

Dia adalah Maki Amagi, gadis berusia tujuh belas tahun paling terkenal di Jepang.

 

“Kamu akan duduk di meja yang kosong, Nona Oda. Saya yakin kalian semua pasti punya banyak pertanyaan saat ini, tetapi mohon jangan bertanya sampai jam pelajaran selesai,” kata Miki.

Hanya ada satu meja kosong di kelas kami. Meja itu berada di barisan paling belakang, tepat di dekat jendela. Meja yang tepat di sebelahku !

Antusiasme kelas belum mereda sama sekali, tetapi Makina melangkah melewati mereka, menerima tatapan kagum mereka dengan anggun saat dia mendekatiku. Dia berjalan di antara Yuna dan Rinka, dan kemudian, sebelum dia duduk…

“Aku tak sabar untuk belajar bersamamu, Yotsy,” bisiknya di telingaku.

Ekspresi terkejut yang hampir identik terpancar di wajah Yuna dan Rinka. Mereka telah mengetahui semuanya dalam sepersekian detik itu. Makina tiba-tiba muncul sebagai murid pindahan, dan aku hanya bisa duduk di sana, keringat dingin mengalir deras di punggungku.

Bagaimana bisa sampai seperti ini?! Dan apa yang akan terjadi pada kehidupan sekolahku sekarang?!

Yuri Tama: Dari Orang Ketiga Menjadi Trifecta Ketiga— Fin