Bab 5: Strategi Meredakan Pertengkaran Antar Kakak-Adik yang Menggairahkan dari Yotsuba

Beberapa hari telah berlalu sejak adik-adik perempuanku mengetahui perselingkuhanku. Ya, beberapa hari… dan itu bukan berarti aku pengecut dan mundur dari rencanaku, oke?! Tekadku masih sekuat dan setulus seperti saat aku menemukannya! Namun, hanya ada satu masalah kecil.

Aku: “Ah, Sakura! Selamat pagi—”

Sakura: “…” (Meninggalkan ruang tamu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.)

Aku: “Hei, Aoi—”

Aoi: “…!” (Melihatku sekilas, berbalik, dan lari.)

Seperti yang Anda lihat, saya benar-benar berada dalam situasi yang sangat sulit. Dulu, saya pasti sudah menyerah karena patah hati, tetapi Yotsuba yang baru tidak akan seperti itu! Dia tidak akan menyerah pada kesedihan seperti itu! Belum! Hampir saja!!!

“Selamat pagi, Yotsuba.”

“Ah, selamat pagi, Bu! Ibu tidur kesiangan sekali hari ini,” kataku saat ibuku berjalan dengan langkah lesu menuju ruang tamu. Saat itu hampir tengah hari, yang berarti ia memulai harinya jauh lebih lambat dari biasanya.

“Oh, bukankah sudah kukatakan?” kata ibuku. “Kerjaku dimulai siang ini.”

“Tunggu, benarkah? Aku tidak tahu! Aku sudah menyiapkan kotak bekal untukmu!” jawabku.

“Ah, maaf! Kalau begitu, kurasa aku akan memanfaatkan kesempatan ini dan makan siang untuk sarapan.”

“Kurasa tidak,” kataku. “Kalau salah satu dari kita memanfaatkan kesempatan ini, pasti aku! Kamu jarang sekali makan di rumah, jadi aku ingin membuatkanmu sesuatu yang enak!”

Saat aku bermalas-malasan selama liburan musim panas, ibu dan ayahku—yang sudah berangkat kerja—bekerja sekeras mungkin untuk menghidupi kami. Karena ibuku berkesempatan untuk bersantai, aku ingin memberinya makan sesuatu yang sedikit lebih enak daripada bekal makan siang yang baru dikeluarkan dari kulkas.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu minta secara khusus?” tanyaku. “Seharusnya kamu memberitahuku sebelumnya—aku bisa lebih siap…”

“Hmm,” kata ibuku. “Bagaimana kalau… spageti dengan saus daging!”

“Segera!” teriakku riang, lalu menuju dapur untuk menyiapkan pesanan ibuku. Dia mau saus daging, ya? Tapi dia juga baru bangun, jadi aku harus membuatnya seringan mungkin.

“Maaf sudah merepotkanmu,” seru ibuku.

“Tidak apa-apa!” jawabku. “Tapi Ibu memang sangat suka saus daging, ya?”

“Itu adalah masakan pertama yang pernah kamu buat untukku, jadi tentu saja aku mau!”

“Aku bahkan tidak membuat saus saat pertama kali memasak untukmu! Aku hanya merebus pasta dan menambahkan saus dari kemasan!” Aku masih ingat betul saat pertama kali memasak untuknya. Saat itu aku masih SD, dan aku masih sangat kecil sehingga harus berdiri di atas bangku kecil untuk mencapai kompor. Aku tahu bahwa dia selalu memasak untuk kami meskipun sibuk bekerja, dan itu membuatku sangat ingin membantunya sehingga aku bersikeras untuk memasak malam itu.

“Dulu kamu anak yang paling imut ,” kata ibuku. “Kamu takut sama api waktu menyalakan kompor, lalu kamu takut sama panci waktu airnya mendidih!”

“A-Ayolah, jangan ingatkan aku!” Itu mungkin kenangan indah baginya, tetapi itu kenangan yang sangat memalukan bagiku. Yang perlu kulakukan hanyalah merebus pasta, namun aku masih saja menambahkan terlalu banyak garam ke dalam air dan memasak mi terlalu matang. Ibu dan ayahku bilang rasanya tetap enak, tapi aku tahu mereka hanya bersikap baik. Ekspresi wajah Sakura dan Aoi saat makan membuat itu sangat jelas. “Sekadar informasi, aku sudah banyak berubah sejak saat itu! Sekarang aku bisa membuat saus daging dari awal, dan aku memasak pasta sampai al dente yang sempurna!” Tentu saja, teknik khususku untuk memasak pasta hanyalah menggunakan pengatur waktu dapur.

“Oh, benar! Aku memang ingin menanyakan sesuatu padamu, Yotsuba,” kata ibuku.

“Ya?”

“Apakah terjadi sesuatu antara kamu dan saudara perempuanmu?”

“Pff?!” Perubahan arah pembicaraan yang begitu tiba-tiba dan mendadak itu membuatku sampai tersedak.

“Sepertinya jawabannya ya,” kata ibuku. “Itu cukup jarang terjadi, ya?”

“U-Umm, maksudku, aku bisa menjelaskan—”

“Oh, jangan khawatir. Aku tahu bahwa campur tangan orang tuamu mungkin hanya akan membuat segalanya lebih rumit. Aku hanya berpikir aneh jika mereka berdua bersikap seperti itu padamu, itu saja.”

“Aneh? Kau pikir begitu?” tanyaku.

“Ya ampun! Mereka berdua biasanya selalu menempel padamu!” kata ibuku, membuatnya terdengar seolah itu hal yang sangat jelas, sampai-sampai dia tidak tahu mengapa aku repot-repot bertanya.

“Tapi, maksudku—oke, mengesampingkan Aoi, Sakura sudah bersikap sangat dingin padaku sejak lama,” protesku.

“Itu hanya karena dia ingin perhatianmu,” kata ibuku. “Dia hanya tidak tega memintanya di depan Aoi. Kurasa ujiannya mungkin juga sedikit membuatnya stres, tapi bukan berarti dia melampiaskan stres itu padamu. Itu cara kecil lain yang dia gunakan untuk menunjukkan kasih sayangnya secara tidak langsung, menurutmu kan?”

Aku terdiam, merenungkan kata-katanya.

“Tentu saja, Aoi agak terlalu terus terang, kalau boleh dibilang begitu,” lanjutnya, membuatku terkekeh. “Tapi akhir-akhir ini mereka jarang sekali berbicara denganmu, dan aku merasa kalian semua saling menghindari.”

“Aku bukannya menghindari mereka, sungguh,” gumamku.

“Yah, secara pribadi, Ibu akan senang jika kalian bisa segera berbaikan. Sayang sekali jika kalian menghabiskan seluruh liburan pemandian air panas kita dengan bertengkar!” kata Ibu.

“Ya, aku tahu… Aku minta maaf—tunggu, perjalanan ke pemandian air panas yang mana?”

“Oh, bukankah sudah kukatakan? Aku sudah memesan kamar di penginapan pemandian air panas akhir pekan ini, jadi kita akan pergi berlibur keluarga.”

“Tidak ada yang memberitahuku tentang—tunggu, mungkin kau sudah memberitahuku, kan?!” Aku samar -samar ingat seseorang menyebutkan sesuatu seperti itu, sekarang setelah ingatanku tersegarkan. Benar—dia membicarakannya tepat sebelum liburan musim panas dimulai, tetapi aku sangat gembira karena hanya gagal satu mata pelajaran sehingga aku hampir tidak mendengarkan!

“Kuharap kamu tidak membuat rencana?” tanya ibuku.

“T-Tidak, aku tidak melakukannya! Tapi, umm,” kataku, lalu ragu-ragu. Perjalanan keluarga ke pemandian air panas bukanlah hal yang jarang terjadi di keluarga Hazama. Kami berlima menyukai pemandian air panas, dan kami sudah pergi ke penginapan yang sama sejak aku masih kecil. Suasananya sangat menyenangkan, makanannya enak, dan pemandangan dari pemandian luar ruangan sangat indah. Perjalanan ke sana tentu saja kabar baik, tetapi aku masih sedikit gelisah. “Hai, Bu?” kataku.

“Hm?”

“Bolehkah saya meminta sesuatu yang agak egois?”

“Egois? Kamu? ”

“Apakah itu berarti tidak?”

“Tidak sama sekali! Ini sangat jarang terjadi padamu. Ayahmu mungkin akan menangis bahagia jika beliau ada di sini sekarang!”

“Oke, Ibu pasti berlebihan,” kataku, tepat saat timer yang kupasang berbunyi. “Ah, maaf, Bu—biarkan aku mengurus ini sebentar!” Aku menghentikan percakapan sejenak untuk meniriskan pasta dan mencampurnya dengan sedikit minyak zaitun. Kemudian aku menumpuknya di piring, menuangkan saus daging yang kubuat sambil kita mengobrol di atasnya, dan sarapan pun siap! “Oke, pesanan siap!”

“Mmm, baunya enak sekali ,” kata ibuku. “Kamu benar-benar jenius di dapur, Yotsuba!”

“Aku biasa saja ,” balasku sambil meletakkan garpu dan sendok di atas nampan bersama pastanya, ditambah wadah keju Parmesan dan sebotol Tabasco, lalu membawanya semua ke ruang tamu. “Kamu mau minum apa? Teh barley boleh?”

“Itu akan sangat bagus, terima kasih!”

Aku menuangkan segelas teh untuk ibuku dan segelas lagi untukku sendiri, lalu membawakan keduanya ke meja.

“Terima kasih lagi,” kata ibuku, lalu menggigit pasta itu. “Mmm, aku tahu! Rasanya seenak biasanya—ini dapat nilai sempurna!”

“Hehehe… Terima kasih,” kataku. Semua orang di keluargaku selalu menunjukkan apresiasi mereka terhadap makanan enak, yang membuat memasak untuk mereka selalu terasa sepadan dengan usaha. Baru kemudian terlintas di benakku bahwa seharusnya aku juga mengambil porsi untuk diriku sendiri—masih terlalu pagi untuk makan siang, tetapi aku mulai merasa lapar melihatnya makan.

“Jadi, apa maksudmu menginginkan sesuatu yang egois, Yotsuba?” tanya ibuku.

“Oh, benar! Nah…ini tentang perjalanan ke pemandian air panas…”

Ibu saya sedikit terkejut dengan permintaan saya, tetapi beliau langsung mengirim pesan kepada ayah saya dan menelepon penginapan untuk menanyakan apakah mereka bisa mengurusnya. “Baiklah! Mereka bilang tidak masalah,” katanya kepada saya sambil menutup telepon.

“Terima kasih!” jawabku. “Maaf sudah meminta ini, Bu.”

“Jangan begitu! Kamu ingat apa yang Ibu katakan tadi, kan? Kamu bisa sedikit lebih egois kadang-kadang,” kata ibuku sambil menepuk kepalaku.

Aku merasa sedikit bersalah meminta hal seperti ini, mengingat aku sudah berusaha keras menyembunyikan kedua pacarku darinya… tapi tidak, aku tidak boleh teralihkan. Aku harus fokus pada masalah yang mendesak sebelum hal lain! Perjalanan ke pemandian air panas tiba-tiba muncul (karena aku lupa), dan itu murni acara keluarga! Penginapannya cukup jauh sehingga kami harus berkendara, dan itu berarti Sakura, Aoi, dan aku akan terjebak di sana, tidak bisa saling menghindari! Aku punya rencana—saatnya Operasi Menenangkan Pertengkaran Antar Saudari yang Menggairahkan! Agak panjang memang, aku akui, tapi sudahlah! Heh heh heh… Aku akan segera menjalankan rencana ini!!!

“Yotsuba… Kamu tahu kan, tawamu seperti orang aneh?”

“Wow! Kejam!”

◇◇◇

Beberapa hari berikutnya berlalu begitu cepat, dan sebelum aku menyadarinya, akhir pekan telah tiba. Aku memutuskan untuk menunda pergi keluar bersama Yuna dan Rinka sampai aku menyelesaikan urusan dengan saudara-saudaraku, dan karena tidak ada rencana dengan mereka, ditambah fakta bahwa pelajaran tata riasku baru dijadwalkan pada paruh kedua musim panas, berarti aku tidak punya banyak alasan untuk keluar, jadi aku akhirnya menjalani kehidupan berdiam diri di rumah selama sisa minggu itu. Aku sangat bosan, aku bahkan mulai mengerjakan PR musim panasku, jika kalian percaya! Jika ini bukan minggu paling produktif dalam hidupku, aku akan makan—oke, tidak, aku berbohong. Aku memang meluangkan waktu untuk mengerjakan PR, tetapi itu tidak berarti aku benar-benar berhasil menyelesaikannya.

Aku juga beberapa kali bertemu Sakura dan Aoi selama periode itu, tetapi seperti yang diduga, mereka selalu mengabaikanku. Jujur saja, kerusakan pada kondisi emosionalku sudah mencapai titik kritis—tapi aku masih baik-baik saja! Aku sudah membuat rencana, dan aku tahu aku akan segera memiliki kesempatan untuk benar-benar berbicara dengan mereka… atau setidaknya itulah yang terus kukatakan pada diriku sendiri. Pada akhirnya, aku memutuskan untuk menghindari mereka sebisa mungkin juga, dengan harapan dapat mengurangi rasa sakit dan memastikan aku tidak menyerah pada stres, panik, dan menghancurkan diri sendiri.

Namun, aku mengalami defisit energi sebagai adik perempuan yang belum pernah kurasakan sejak sebelum Sakura lahir. Maksudku, bahkan ketika aku jauh dari rumah untuk waktu yang lama—seperti untuk perjalanan sekolah—aku selalu memastikan untuk menelepon mereka setiap malam! Aku sama sekali tidak terbiasa dengan tingkat kurangnya interaksi ini, dan sebagai akibat langsungnya, stamina mentalku hancur sebelum satu hari pun berlalu.

Semuanya mencapai puncaknya ketika, meskipun aku berada di dalam rumahku sendiri, tiba-tiba aku merasakan firasat yang kuat dan jelas bahwa seseorang sedang mengawasiku. Bagaimana aku bisa merasakannya—aku tidak tahu! Mungkin karena cadangan energi adik perempuanku menipis, indra keenamku menjadi lebih tajam untuk mengimbanginya? Sejujurnya, aku selalu sangat takut dengan hal-hal supernatural seperti itu… tapi tetap saja, aku mengumpulkan keberanian dan berbalik untuk menghadapi pengamat misteriusku itu…

“Apa?”

“Ya, ada apa ?”

…dan mereka menangkapku! Sakura dan Aoi berdiri di sana, tepat di belakangku—dan ini bukan satu-satunya kejadian! Setiap kali aku berputar, mereka juga kebetulan melirikku pada saat yang tepat. Kemudian mereka akan menatapku dengan kesal dan balas menatapku. Pada dasarnya, aku cukup yakin aku secara tidak sengaja memberi mereka kesan yang salah bahwa aku menghabiskan seluruh waktuku menatap mereka! Ugggh… Tapi aku tidak, aku bersumpah!

Aku hampir yakin ada hantu pengganggu di rumah kami, yang berusaha sekuat tenaga membuatku melanggar sumpah asketisku untuk tidak menjalankan aturan biarawati. Tentu saja, jika aku benar-benar mencoba menggunakan alasan seperti itu, mereka akan menganggapku gila dan semakin meremehkanku, jadi sebagai gantinya aku hanya akan memberi mereka jawaban canggung “O-Oh, tidak apa-apa,” berpura-pura tersenyum, dan memalingkan muka sebelum keinginan untuk mulai menangis menguasai diriku.

Saat saya mengingat kembali beberapa hari terakhir, saya selesai mengepak tas tepat waktu untuk memulai perjalanan keluarga kami.

“Oke semuanya, silakan naik!” kata ayahku, yang merupakan pengemudi utama di keluarga kami.

Kami semua mulai masuk ke dalam mobil ketika tiba-tiba aku tersadar. Oh! Benar! A-Apa yang harus kulakukan di sini…? pikirku, lumpuh karena ragu-ragu. Seharusnya aku sudah menyadari bahwa ini akan menjadi masalah besar sejak dulu, tetapi entah bagaimana, fakta bahwa mobil kami tidak besar sama sekali luput dari ingatanku!

Mobil keluarga Hazama adalah jenis kendaraan kecil dan biasa saja yang umum digunakan keluarga di tempat kami tinggal. Mobil itu memiliki kursi pengemudi, kursi penumpang depan, dan kursi belakang yang hampir tidak cukup untuk tiga orang jika mereka mau sedikit berdesakan. Itu berarti total ada lima kursi, dan dua kursi depan, tentu saja, akan ditempati oleh ibu dan ayah kami, sehingga aku, Sakura, dan Aoi harus duduk bersama di belakang!

Biasanya, duduk bersama seperti itu justru akan menjadi keuntungan , bukan masalah! Namun, mengingat keadaan saat ini, aku merasa kakak-kakakku akan sangat tidak senang dengan pengaturan ini, dan gagasan untuk membuat mereka kecewa seperti itu juga sangat membuatku kesal . Lebih buruk lagi, biasanya kami duduk dengan aku di tengah dan Sakura serta Aoi di kedua sisi, menjepitku di antara mereka seperti aku adalah pelanggan di bar tempat para pelayan wanita adik perempuan berkumpul. Tidak mungkin mereka berdua akan mau—

“Cepat masuk, Yotsuba.”

“Apa—Sakura?!” seruku. “Kau beneran bicara denganku!”

Sakura ragu sejenak, lalu berbisik cukup pelan agar orang tua kami tidak mendengarnya. “Ibu dan ayah sudah bersusah payah mengatur perjalanan ini, jadi aku akan membiarkannya saja untuk saat ini demi mereka.”

Dengan kata lain, meskipun dia tidak tahan—tidak, maksudku, meskipun dia punya pendapat tertentu tentang bagaimana aku bersikap akhir-akhir ini, dia berusaha keras untuk menjaga persatuan keluarga kami! Dia sangat baik, sampai-sampai hampir membuatku terharu!

“Aku juga merasakan hal yang sama… Kita bisa bersikap seperti biasanya untuk saat ini,” kata Aoi sambil memeluk lenganku.

…Oke, sebenarnya tidak juga, tapi dia memang meraih lengan bajuku sebagai pura-pura ramah. Itu hanya sentuhan yang sangat tipis, tapi itu sudah cukup membuatku senang sekali. Aku hampir saja terbawa suasana dan memeluknya saat itu juga, tapi setidaknya aku cukup sadar bahwa itu akan menjadi ide yang buruk. “O-Oke, terima kasih,” kataku, sambil mendekat untuk berbisik kepada mereka dan menahan keinginanku sekuat tenaga.

Keduanya tersentak mundur, yang merupakan pertanda cukup jelas bahwa tidak memeluk mereka memang keputusan yang tepat.

“B-Baiklah, kau bisa duduk di tengah,” kata Sakura sambil menarik pergelangan tanganku sementara Aoi mendorongku dari belakang.

“T-Tentu!” jawabku setuju.

Saat kami bertiga masuk ke dalam mobil, terlintas di benakku bahwa jika ibu kami menyadari betapa canggungnya kami bersikap satu sama lain, sangat mungkin ayah kami juga menyadarinya. Namun, mereka berdua tidak mengatakan sepatah kata pun tentang itu, melainkan hanya tersenyum sambil memperhatikan kami masuk ke dalam mobil. Aku merasa bersyukur atas perhatian mereka dan juga semakin bertekad untuk melakukan sesuatu untuk memperbaiki ini, dan secepatnya. Masa depan keluarga Hazama bergantung pada usahaku!

Ya, oke, memang akulah yang menyebabkan semua ini sejak awal… tapi tetap saja!

◇◇◇

Pemandian air panas itu berjarak sekitar satu setengah jam dari rumah kami dengan mobil. Kami berhenti di beberapa tempat istirahat di sepanjang jalan, tetapi sebagian besar waktu dihabiskan di jalan, dan tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa kursi belakang terasa jauh lebih sempit daripada yang saya ingat. Sudah cukup lama sejak kami semua berkendara bersama ke suatu tempat, tetapi tetap saja, kontrasnya benar-benar mengejutkan saya. Tentu saja, itu sama sekali bukan kejutan. Bagaimanapun, kami bertiga adalah remaja, dan Aoi dan Sakura khususnya tumbuh dengan pesat.

Namun, aku tetap bertanya-tanya—apakah mereka benar-benar nyaman berdesakan denganku seperti ini? Apakah itu mengganggu mereka…? Sakura dan Aoi, sama-sama memejamkan mata dan tetap diam. Sekilas, mereka tampak seperti sedang fokus pada sesuatu, tetapi kenyataannya adalah kami bertiga memiliki kelemahan yang sama: kami sangat mudah mabuk perjalanan. Tentu saja, kami semua sudah minum obat anti mabuk perjalanan sebelum berangkat, dan ayah kami mengemudi sehalus mungkin demi kenyamanan kami, yang biasanya cukup untuk mencegah kami mual. ​​Tetapi hanya dengan sedikit usaha membaca buku atau melirik ponsel saja sudah cukup membuat kami mual, dan aku tidak ingin mengganggu mereka berdua, jadi yang bisa kulakukan hanyalah mengikuti contoh mereka dan diam saja.

“Sakura, Aoi, kalian baik-baik saja di sana?” tanya ibu kami sambil menoleh ke belakang. Keheningan kami pasti membuatnya khawatir.

“Ah—kurasa mereka sedikit mabuk perjalanan!” jawabku mewakili mereka.

“Oh? Kalau begitu, aku akan membuka sedikit jendelanya,” kata ibu kami, lalu menoleh ke ayah kami. “Bisakah Ayah menepi di tempat istirahat berikutnya?”

“Bisa,” kata ayah kami. “Tetap semangat, kalian berdua!”

Sekarang, saya cukup yakin bahwa “mabuk perjalanan” mereka sebenarnya hanya karena mereka kesal duduk terlalu dekat dengan saya. Meskipun begitu, saya tidak bisa menahan diri untuk sedikit khawatir bahwa mungkin mereka benar-benar merasa sakit. Biasanya, di sinilah saya akan mengusap punggung mereka agar mereka merasa lebih baik… tetapi saya tahu mereka mungkin tidak menginginkannya, dan dalam kasus terburuk mereka bahkan mungkin muntah begitu saya menyentuh mereka, dan pada saat itu saya tidak punya pilihan selain melompat keluar jendela. Ya, sebaiknya saya biarkan saja mereka. Saya yakin mereka akan jauh lebih bahagia jika—

“Ugh…”

“Hah?!”

Tepat saat aku memutuskan untuk membiarkan mereka, Aoi menggigil, lalu bersandar padaku! Aku tak bisa menahan diri lagi, dan bertanya, “Kamu baik-baik saja, Aoi? Ini, minum air,” sambil mengusap punggungnya dan menawarkan botol yang ada di tanganku. Tekadku bahkan belum bertahan semenit.

“Yotsuba,” kata Aoi, matanya terbuka lebar karena terkejut. Dia ragu sejenak, lalu menerima botol itu dan meneguk isinya.

“Nah? Apakah itu sedikit membantu?” tanyaku.

“Y-Ya,” kata Aoi.

“Jangan khawatir—kita akan menemukan tempat parkir sebelum kamu menyadarinya,” aku meyakinkannya.

“Ya… Terima kasih, Yotsuba,” jawab Aoi.

“Tidak apa-apa,” kataku. Apa, kenapa aku bilang tidak apa-apa?! Aoi yang sakit! “Bagaimana denganmu, Sakura? Kamu baik-baik saja? Kalau ada yang bisa kubantu, katakan saja!”

Sakura, yang terus menatap kami sepanjang percakapan itu, mendengus dan dengan canggung memalingkan muka lagi. Dia tidak terlihat terlalu sakit atau apa pun… tapi aku tetap khawatir.

“Serius, beri tahu aku kalau kamu merasa tidak enak badan, oke?” kataku lagi.

“Tidak adil…” gumam Sakura.

“Hah?”

“Ah… Tidak apa-apa! Aku baik-baik saja,” tegasnya, lalu menatap keluar jendela dengan kesal. Itu berarti aku bisa melihat ekspresinya terpantul di kaca, dan melihat bahwa dia tampak seperti sedang berusaha menahan ketidaknyamanan yang luar biasa.

Sebelum aku menyadari apa yang kulakukan, aku sudah mengulurkan tangan ke punggungnya.

“Ah! Hei, apa yang kau—”

“Maaf,” kataku, “tapi izinkan aku memijat punggungmu sebentar…oke?”

“Mnh… Baiklah,” gumam Sakura dengan enggan.

Aku tahu dia hanya mengizinkanku membantu karena orang tua kami ada tepat di depan kami, tetapi tetap saja, bisa berguna sedikit saja membuatku sangat bahagia sampai hampir menangis. Kami akhirnya bertingkah seperti saudara kandung lagi, setidaknya di permukaan. Aku tahu ibu dan ayahku sesekali melirik kami di kaca spion, yang agak memalukan, tentu saja… tetapi merasakan kehangatan saudara perempuanku untuk pertama kalinya setelah beberapa hari membuatku sangat gembira hingga bisa menutupi rasa malu itu.

◇◇◇

Rasanya seperti hubungan kami telah berkembang, tetapi di saat yang sama juga terasa seperti mengalami kemunduran. Pokoknya, ada sesuatu yang sedikit berubah, dan sementara aku merenungkan hal itu, kami terus berkendara dan akhirnya tiba di hotel pemandian air panas tepat waktu. Ngomong-ngomong, nama hotelnya adalah Banri Hot Springs Hotel, yang dulu salah kubaca sebagai “Bunny Hot Springs” saat masih kecil dan akhirnya kusukai. Sebenarnya, aku tidak seharusnya mengatakan bahwa aku salah membaca papan nama—sebenarnya, kami bertiga, saudara perempuan Hazama, melakukan kesalahan yang sama persis.

Orang tua kami pergi ke meja resepsionis untuk check-in sementara aku duduk-duduk di lobi, minum secangkir teh yang diberikan staf. Namun, aku tidak hanya duduk tanpa berpikir—aku terus-menerus memikirkan rencana-rencanaku tentang apa yang akan terjadi dan mendengarkan detak jantungku yang berdebar kencang di dada, berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan sarafku dan tetap tenang. Ngomong-ngomong, Sakura dan Aoi duduk di dekatku, tetapi keduanya menatap ponsel mereka dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Aku merasa sedikit lebih dekat dengan mereka—terutama dengan Aoi—di dalam mobil, tetapi sepertinya tidak akan mudah untuk menjembatani jarak itu.

Hm…? Tunggu sebentar—jika mereka fokus pada ponsel mereka, bukankah itu berarti aku bisa mengamati mereka sesuka hatiku tanpa ketahuan?! Aku jenius! Aku mengeluarkan ponselku sendiri, pura-pura melihatnya, lalu diam-diam masuk ke mode mengamati adikku! Gah?! Mereka…mereka sangat imut!!!

Kebetulan, saudara-saudariku sangat menggemaskan seperti biasanya. Pakaian Sakura terlihat sangat modis dan rapi , tetapi rambutnya tetap dikepang seperti biasanya, yang membuatnya tampak sangat awet muda. Semuanya menyatu untuk membuatnya terlihat seperti seorang gadis muda yang polos, naif, dan terlindungi! Aku ingin sekali mengelus kepalanya ! Terutama jika itu membuatnya cemberut dengan menggemaskan! Sementara itu, Aoi terlihat sangat modis ! Dia mengenakan salah satu kemeja berwarna cerah yang hanya bisa dikenakan jika seseorang modis dan menyadarinya, dan meskipun pakaiannya cukup kasual, aspek itu memberikan kesan dewasa, kurasa…? Dia memancarkan aura ekstrovert yang begitu ceria, aku hampir sesak napas karenanya!

Serius, mereka lucu banget… Aku ingin mengambil foto, tapi aku tahu mereka akan menyadari kalau aku mengarahkan ponselku ke arah mereka. Meskipun begitu, tetap saja aku sangat tergoda.

“Oke, terima kasih sudah menunggu!” kata ayah kami sambil berjalan bersama ibu kami dari meja resepsionis.

“Hah?” Sakura mendengus kaget sambil menatapnya—tepatnya, pada kunci di tangannya. “Kau memesan dua kamar?”

“Ah!” seru Aoi saat ia juga menyadari ada kunci tambahan.

Setiap kali kami datang ke Pemandian Air Panas Banri, kami selalu memesan satu kamar untuk kami berlima. Itu lebih murah, dan kami sebenarnya tidak punya alasan bagus untuk menginginkan lebih dari satu kamar—bahkan, kurasa kami semua lebih suka jika seluruh keluarga bersama. Namun, logika Sakura ternyata benar: malam ini, kami akan tidur di kamar terpisah.

“Tunggu,” kata Aoi. “Jika kau dan ibu menempati satu kamar, itu berarti kamar satunya lagi akan ditempati aku, Sakura… dan Yotsuba?!”

“Benar,” kata ibu kami. “Tapi kita akan makan bersama, jangan khawatir! Makan malam akan disajikan di ruang makan sekitar jam tujuh, sepertinya begitu kata mereka? Ibu akan mengirimimu pesan!”

“Kita mungkin berada di kamar terpisah, tetapi letaknya bersebelahan ,” tambah ayah kami. “Kami akan ada di sana jika kalian membutuhkan kami untuk apa pun. Aku akan membiarkanmu menyimpan kuncinya, Yotsuba.”

“Tentu,” jawabku. “Terima kasih, ayah.”

Sakura dan Aoi hanya berdiri di sana, ternganga melihat kami, saat dia menyerahkan kunci kamar kepadaku. Tentu saja, aku sudah tahu tentang pengaturan ini sebelumnya. Lagipula—akulah yang meminta ibu kami untuk mengaturnya seperti ini!

“Kami akan tetap tinggal…”

“…sendirian dengan Yotsuba?”

Dan, ya, aku memang merasa sedikit bersalah ketika melihat betapa terkejutnya mereka berdua—di samping rasa bersalah yang sudah kurasakan karena memaksakan permintaan egoisku kepada orang tuaku setelah mereka bersusah payah merencanakan perjalanan ini untuk kami—tetapi ini adalah bagian penting dari rencanaku. Aku akan menebus semua waktu yang telah kami habiskan tanpa berinteraksi hingga saat ini dengan berinteraksi dengan saudara-saudariku sebanyak mungkin…dan dengan demikian, membangun hubungan yang akan kami miliki satu sama lain mulai sekarang. Aku bertekad untuk memastikan dinamika persaudaraan kami seideal mungkin untuk Sakura dan Aoi…dan untukku juga, jika aku bisa memasukkan kebutuhanku di sana juga.

◇◇◇

Sakura menghampiriku begitu kami berpisah dengan orang tua kami dan masuk ke kamar untuk meletakkan barang bawaan kami. “Kau tahu tentang ini, kan, Yotsuba?”

Namun, itu bukanlah masalah! Aku sudah menduga ini akan terjadi, dan aku benar-benar siap untuk tetap tegar dan—

“Y-Ya… Maafkan aku…”

Astaga! Dari mana datangnya itu ?! Rasanya seperti aku kehilangan kendali atas tubuhku sejenak! Tapi, ayolah—bagaimana aku bisa melawan?! Serangan tipe adik perempuan sangat efektif melawan tipe kakak perempuan! Semua perasaan baik berlipat ganda seratus kali, tetapi perasaan menyakitkan juga! Dihadapkan langsung oleh kakakku itu menghancurkan semua teori dan logika yang telah kusiapkan, membuatku tidak bisa melakukan apa pun selain meminta maaf sebesar-besarnya!

“Apakah seluruh perjalanan ini bagian dari rencanamu? Untuk mendapatkan kesempatan berbicara dengan kami tentang…kau tahu…hal itu?” tanya Sakura, kehabisan tenaga di akhir kalimat. Kurasa dia bahkan tidak ingin mengucapkan kata-kata “perselingkuhan.”

“Tidak,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Perjalanan ini ide ibu dan ayah. Aku hanya meminta mereka memesan kamar terpisah untuk kita karena semua hal itu.” Mungkin saja aku bisa berpura-pura berencana untuk mengakui semuanya. Aku bisa saja mengatakan kepada mereka bahwa awalnya aku berencana untuk mengakui semua perselingkuhanku selama perjalanan ini, dan mereka mungkin akan mempercayaiku. Pertanyaan Sakura hampir terdengar seperti dia ingin aku membuat alasan seperti itu… tapi aku tidak bisa berbohong kepada mereka. Aku tidak ingin berbohong kepada mereka.

“Oh,” kata Sakura, lalu terdiam.

Aoi tetap diam sepanjang percakapan kami, hanya memperhatikan kami dengan tegang, dan aku merasakan suasana canggung dan berat mulai menyelimuti ruangan.

Aku harus mengatakan sesuatu . Aku sudah bersusah payah menyiapkan panggung ini untuk kita, jadi aku harus memanfaatkannya entah bagaimana… Entah bagaimana …

“Sakura…Yotsuba!”

“Ah!” seru Sakura kaget.

“A-Aoi?” kataku, juga terkejut karena Aoi tiba-tiba memecah keheningan.

“J-Jadi, umm… Apakah kamu ingin pergi ke pemandian air panas?” tanya Aoi. “K-Kita sudah jauh-jauh datang ke sini, kan? Sayang sekali kalau tidak mandi?”

“Hei, Aoi!” bentak Sakura. Dia bergegas menghampiri, meraih lengan Aoi, dan menariknya ke sudut ruangan. “Aoi, kau tidak akan …”

“Tapi… aku pasti bukan satu-satunya…”

“Yah… Tapi bukan itu…”

“Kalau begitu…dan kemudian…”

“Apa—?! S-Serius, Aoi?!”

Aku tidak mendengar sebagian besar percakapan mereka—mereka berbisik begitu pelan sehingga aku hanya menangkap sebagian kecil—tetapi aku bisa tahu bahwa mereka sedang berdebat tentang sesuatu. “H-Hei, ada apa, kalian berdua?” tanyaku.

Sakura melirikku dengan cemas, lalu kembali menatap Aoi. ” Baiklah kalau begitu!” bisiknya dengan nada agak keras.

“U-Umm…?” tanyaku ragu-ragu.

“Ayo, Yotsuba, siapkan perlengkapan mandimu! Kecuali kau mau tinggal di sini dan menjaga kamar sementara kita di pemandian air panas?” kata Sakura.

“Ah, uhh… B-Baiklah, aku ikut juga!” kataku, meskipun aku masih punya banyak sekali pertanyaan. Apa sih yang mereka berdua bicarakan barusan? pikirku sambil mengumpulkan barang-barangku, sementara Sakura terus mendesakku.

◇◇◇

Kami melangkah dari ruang ganti ke ruang shower pemandian air panas dan mendapati tempat itu benar-benar kosong. Bahkan ibu kami pun tidak ada di sana—ayah kami kelelahan setelah perjalanan jauh, dan saya berasumsi bahwa ibu sedang menemaninya bersantai di kamar mereka. Singkatnya, rasanya seperti kami memesan seluruh tempat itu, hanya untuk kami!

“Hei, hei, Yotsuba!” kata Aoi.

“Ya?” jawabku.

“Mau kumandikan?”

Aku berkedip. “Hah?”

“Hei, Aoi !” bentak Sakura sekali lagi.

“Kau tak perlu khawatir soal ini, Sakura,” tanya Aoi. “Aku hanya ingin melakukannya, itu saja!”

Kejadian konyol macam apa ini …? Dan siapa sangka Aoi yang memulainya! Ini bukan hal yang aneh baginya, perlu ditegaskan—kami dulu sering mandi bersama di rumah, dan sesekali dia menawarkan untuk membasuh punggungku. Namun, dalam keadaan sekarang, aku tidak pernah menyangka dia akan melakukan hal seperti itu!

Anda pasti berpikir bahwa, mengingat betapa dingin dan acuhnya sikapnya terhadap saya hingga beberapa saat sebelumnya dan betapa tiba-tiba ia berubah menjadi sangat penyayang, situasi ini seharusnya membuat saya waspada. Anda benar-benar berpikir begitu, bukan?

“O-Oke kalau begitu, tentu?! Kurasa begitu?!”

Sayangnya bagi saya, saya menganggap diri saya sebagai seorang yang sangat terobsesi dengan saudara perempuan! Mungkin itu jebakan, mungkin juga bukan—apa pun itu, saya akan terjun langsung tanpa ragu!

“Bagus!” kata Aoi. “Kalau begitu, ikuti aku!”

“Aoiii,” Sakura mengerang getir, tetapi Aoi mengabaikannya, menarikku ke kamar mandi, dan mendudukkanku di depan salah satu cermin.

“Oke… Ehem!” kata Aoi. “Terima kasih sudah datang ke salon kami hari ini, Bu! Beri tahu saya jika saya menggelitik Anda atau apa pun!”

“Hah?”

“Baiklah, aku akan menyalakan airnya!” kata Aoi, lalu mengambil kepala pancuran dan mulai mencuci rambutku.

“Eh, Aoi? Kamu yang mencuci semua pakaianku?! Bukan cuma punggungku?!”

“Ya! Aku tidak pernah bilang aku hanya akan membasuh punggungmu, kan?”

“Tidak, tapi, maksudku, kamu tidak harus—”

“Ups! Lebih baik tutup mulutmu—kamu pasti tidak mau kemasukan busa sampo!”

“Ah, benar…”

Aoi bertingkah persis seperti biasanya—maksudku, persis seperti yang selalu dia lakukan sampai baru-baru ini. Aku memang senang, tapi di balik kebahagiaan itu tersembunyi kebingungan yang mendalam. Maksudku, kami belum membicarakan apa pun! Belum ada yang terselesaikan!

Ini bukanlah tipu daya rumit untuk menyerangku dengan botol sampo saat aku lengah, atau semacamnya. Aoi benar-benar hanya dengan lembut dan hati-hati membusakan rambutku, lalu membilasnya lagi. “Oke, selesai! Bagaimana rasanya? Bersih dan nyaman?” tanya Aoi.

“Y-Ya. Itu sangat menyenangkan,” jawabku.

“Oh, bagus!” katanya. “Selanjutnya, aku akan memandikan kalian semua!”

“Hah? Tidak, tunggu—aku tidak bisa membiarkanmu melakukan semua pekerjaan!” protesku. “Kamu juga harus mandi, kan?”

“Jangan khawatir—aku sudah mengendalikan semuanya! Lagipula…hehe, kurasa memandikanmu juga akan membuatku bersih ,” kata Aoi sambil…mengoleskan sabun ke tubuhnya ?

Apa?! Jangan bilang—apakah ini yang konon dilakukan orang-orang di mana mereka menggunakan tubuh mereka sendiri sebagai lap?! “A-Aoi?!” teriakku.

“Hee hee… Ini agak memalukan, ya…?” Aoi terkekeh.

Lupakan semua yang kupikirkan tadi! Aoi jelas tidak bertingkah seperti biasanya! Biasanya, Aoi akan menggunakan kain lap sungguhan! Dibandingkan dengan tingkah lakunya yang biasa, Aoi yang baru ini…terlihat sangat agresif, kurasa? Tiba-tiba aku bertanya-tanya bagaimana reaksi Sakura terhadap semua ini dan melirik ke sekeliling, tetapi dia tidak terlihat di mana pun.

“Oke…mari kita mulai!”

“Hyeek?!” Aku menjerit saat merasakan Aoi yang licin dan berbusa memelukku dari belakang! “ A-Aoi?! ”

“Kau sangat lembut dan halus, Yotsuba,” kata Aoi sambil menggesekkan tubuhnya ke tubuhku. Dia terasa lembut, halus, dan hangat… dan sungguh menyenangkan, jujur ​​saja. “Dan cukup besar di sini juga…”

“ Eeeeeek?! ” Aku menjerit lebih keras lagi saat tangan Aoi meraba dadaku—awalnya hanya menusuk dan menekan sedikit, tapi sebelum kusadari, tangannya langsung meraba-raba sepenuhnya! “ A-Aoi , serius…”

“I-Ini bukan hal aneh sama sekali, oke?! Aku cuma memandikanmu, itu saja!” Aoi bersikeras, tapi cara dia bernapas di telingaku terasa terlalu liar bagiku untuk mempercayainya begitu saja!

Dan aku benar-benar bisa merasakan napasnya dengan mudah—dia begitu dekat denganku, dan meskipun dia adalah adikku, aku merasa seperti…melamun.

“Yotsuba… Yotsuba, Yotsuba,” gumam Aoi, seolah-olah dia menikmati suara namaku.

Oke. Apa yang harus aku lakukan? Dan apa yang sedang dia lakukan? Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang… tapi! “A-Aoi!!!”

“Hah?!”

Mengumpulkan sisa-sisa akal sehat yang masih kumiliki, entah bagaimana aku berhasil melepaskan diri dari cengkeramannya dan berdiri! Aoi mendongak menatapku, matanya terbelalak kaget… dan aku memang merasa sedikit bersalah atas apa yang akan kulakukan, tetapi rasa bersalah itu tidak cukup untuk menghentikanku.

“Terima kasih, Aoi! Aku sudah bersih sekarang!” teriakku, membilas busa sabun dari tubuhku dalam sekejap mata dan berlari keluar kamar mandi secepat yang kakiku mampu. Aku lari darinya, tapi aku tahu aku perlu waktu sejenak untuk menenangkan diri… dan Aoi jelas perlu melakukan hal yang sama.

Apa sebenarnya maksud semua itu, Aoi…? Aku tidak bisa menjelaskannya dengan tepat, tapi rasanya seperti dia memaksakan diri keluar dari zona nyamannya. Dibandingkan dengan tingkah lakunya sampai hari ini, dia tampak jauh lebih tegas—bahkan agak memaksa—tetapi juga sangat gugup dan kaku pada saat yang sama. Dan itu belum termasuk fakta bahwa, sepengetahuanku, dia masih marah padaku. Mengapa dia tiba-tiba berubah dari marah padaku menjadi, yah… melakukan hal-hal yang biasanya kau lakukan pada pacarmu?

“Yotsuba!”

“Ah, Sakura…”

Keheningan yang canggung pun terjadi.

“Di mana Aoi?” tanya Sakura akhirnya.

“Oh, dia—” aku memulai, lalu ragu-ragu. “Dia, umm, masih mandi, kurasa?”

“Oke,” kata Sakura, terdengar sama sekali tidak khawatir sambil bersandar lebih jauh untuk menikmati air panas. Dia satu-satunya dari kami bertiga yang membiarkan rambutnya panjang, dan dia mengikatnya menjadi sanggul agar tidak menjuntai ke dalam mata air panas, yang memberinya citra dewasa, hampir sensual. “Kau tidak ikut masuk?” tanyanya.

“Ah, uhh… kurasa?” kataku. “Anda tidak keberatan jika saya melakukannya?”

“Ini bukan pemandian air panas saya .”

“Y-Ya, tentu saja tidak! Ha ha ha,” aku tertawa, sangat sibuk memikirkan kemungkinan bahwa transformasi aneh apa pun yang dialami Aoi bisa saja juga menimpa Sakura. Aku setengah mengantisipasinya, setengah mempersiapkan diri untuk itu, tetapi pada akhirnya, reaksinya terhadap kedatanganku tetap dingin dan acuh tak acuh seperti biasanya.

Sebenarnya, tunggu— apakah ini sama seperti biasanya? Atau dia malah lebih dingin dari biasanya? U-Ugggh… Pikiranku kacau sekarang! Kurasa sebaiknya aku berendam dulu dan mencoba menenangkan diri, sebelum melakukan hal lain.

Namun, begitu aku masuk ke dalam bak mandi, Sakura mengeluarkan suara “hmph” kecil dan berdiri!

“Tunggu, kau mau keluar?!” teriakku.

“Ya. Lalu?” kata Sakura.

Keluar dari bak mandi karena aku sedang berendam itu adalah tindakan yang sangat tidak ramah! Dia benar-benar bersikap sangat dingin sekarang! Dia benar-benar marah padaku! Kali ini, aku merasa terombang-ambing antara putus asa dan lega. Itu adalah emosi yang cukup rumit, setidaknya, dan akhirnya aku menahan air mata sekali lagi.

Sementara itu, Sakura menatapku dengan sangat lama dan luar biasa serius. “H-Hei, Yotsuba?” katanya.

“Ya…? Ada apa…?” gumamku.

“Apakah kamu ingin pergi keluar?”

“Hah?”

“Ke pemandian terbuka. Kau tahu, pemandian air panas yang di luar sana?”

Aku tahu! Sebenarnya bukan itu bagian yang aku pertanyakan!

“Pemandian ini benar-benar sepi, kan? Kupikir pemandian di luar mungkin juga akan sepi,” jelas Sakura.

“Oh, benar! Ya, mungkin memang begitu,” aku setuju.

“Baiklah, ayo kita pergi. Kesempatan seperti ini tidak datang setiap hari.”

“Eh, maksudku… H-Hai, Sakura,” kataku, tapi Sakura tak mau mendengarkan keluhanku dan langsung meraih tanganku lalu menarikku menuju pemandian luar ruangan.

Dia berusaha bersikap dingin padaku, kan? Bukankah seharusnya dia sangat marah padaku? Tapi kenapa dia repot-repot mengajakku ke pemandian luar ruangan bersamanya? Seharusnya itu kebalikan dari apa yang dia lakukan di sini! Ada apa sebenarnya antara dia dan Aoi hari ini?! Pasti ada sesuatu yang terjadi, kan?!

Sakura menarik napas tajam saat melangkah keluar. “Aku tahu ini musim panas, tapi rasanya cukup dingin di luar, ya?” komentarnya.

“Y-Ya,” aku setuju. Aku merasa sedikit merinding, ketika dia mengatakannya seperti itu. Kenyataan bahwa aku telanjang tentu saja berperan, dan saat aku berendam di air panas, aku berpikir sejenak bahwa mandi di luar ruangan adalah satu-satunya keadaan di mana kau akan berada di luar ruangan tanpa busana. Ahh, enak sekali… Cuacanya juga bagus, dan pemandangan pegunungan dari pemandian ini sangat indah. Rasanya semua stresku lenyap begitu saja…

“Wajahmu itu membuatmu terlihat seperti orang mati otak, Yotsuba.”

“A-aku tidak sedang memasang wajah!”

“Kau memang begitu. Seharusnya aku membawa kamera,” kata Sakura sambil tersenyum geli. Senyum yang bisa kulihat dari jarak sangat dekat… yang sebenarnya agak aneh, mengingat pemandian luar ruangan itu sangat besar ! Tapi di sana dia duduk begitu dekat denganku sehingga “bahu-membahu” rasanya masih kurang tepat.

“A-Ada apa, Sakura?” tanyaku.

“Tidak ada apa-apa,” jawab Sakura.

“Tidak, maksudku, ada sesuatu yang pasti—”

“ Bukan !” bentak Sakura, lalu bergeser lebih dekat lagi, melingkarkan sikunya di sikuku dalam upaya menantang untuk menunjukkan bahwa ini, entah bagaimana, normal.

“S-Sakura…?” kataku.

“Memangnya kenapa…?” gumam Sakura. “Kita dulu sering bergandengan tangan, kan?”

“Kurasa begitu, tapi, begini,” aku memulai, lalu terhenti. Dia tidak sepenuhnya salah. Jika ini Sakura yang dulu, saat dia masih kecil, maka kasih sayang seperti ini sama sekali tidak mengejutkan. Tapi aku tidak berurusan dengan Sakura kecil yang ramah—aku berbicara dengan versi remaja yang bermusuhan! Aku yakin dia sangat marah padaku! Semua ini membuatku penasaran sekaligus bingung, tetapi lebih dari segalanya, aku mulai merasa sangat khawatir tentangnya.

“Hei, Yotsuba…apakah kau masih ingat masa kecil kita?”

“U-Uhh,” gumamku. “Mungkin? Bagian mana?”

“Bagian di mana…kau menciumku.”

“ Pfffgwaugh!!! ”

Responsnya sungguh mengejutkan, aku sampai tersedak ludahku sendiri. Dari semua kenangan lama dan usang yang bisa dia gali, kenapa dia malah mengungkit yang itu ?!

Ini terjadi sudah lama sekali, ketika kami berdua masih kecil. Saya rasa saya mungkin masih duduk di beberapa tahun pertama sekolah dasar, dan Sakura mungkin baru saja mulai sekolah dasar atau bahkan masih di taman kanak-kanak.

Saat itu sudah larut malam sehingga ibu kami baru saja pergi menidurkan Aoi, meskipun Aoi protes karena ingin “bermain dengan Yotsuba lebih lama,” meninggalkan aku dan Sakura untuk menonton drama di TV bersama ayah kami. Aku sangat menyukai drama TV saat itu, yang jika dipikir-pikir mungkin agak terlalu dewasa, dan Sakura juga ikut menontonnya berkat pengaruhku. Program yang kami tonton memang sedikit lebih berorientasi pada orang dewasa daripada program anak-anak pada umumnya, tetapi kami tetap tenang saat menontonnya dan cenderung fokus hingga kelelahan dan langsung tertidur setelahnya, yang kurasa itulah sebabnya orang tua kami membiarkan kami melakukannya.

Pokoknya, semuanya berawal dari klimaks sebuah serial drama tertentu—sebuah serial yang benar-benar menampilkan kisah romantis yang penuh gairah, bahkan menurut standar serial semacam itu. Pasangan utamanya telah mengatasi berbagai rintangan, akhirnya menemukan cinta sejati satu sama lain dan bertukar ciuman yang sangat dramatis. Agak memalukan untuk mengakuinya, tetapi saat itu, Sakura dan aku benar-benar terpesona oleh serial tersebut.

Larut malam itu, setelah kami kembali ke kamar yang kami bertiga tempati saat itu dan berbaring di futon masing-masing, Sakura berbisik kepadaku, “Hei, Yotsuba,” dengan hati-hati agar tetap tenang dan tidak membangunkan Aoi.

“Ya, Sakura?” jawabku. Biasanya itu akan menjadi awal percakapan bisik-bisik tentang alur cerita serial yang baru saja kami tonton, dan hari itu pun tidak berbeda… kecuali satu adegan tertentu yang benar-benar menarik perhatiannya.

“Ciumannya benar-benar menakjubkan, kan?” kata Sakura. Sepertinya tindakan itu lebih menarik perhatiannya daripada cerita itu sendiri. “Bukankah itu sangat menyentuh ?”

“Ya!” Aku setuju.

“Aku penasaran apakah suatu hari nanti aku akan mencium seseorang seperti itu,” gumam Sakura.

“Aku yakin kau akan melakukannya, jika kau jatuh cinta pada seseorang!” kataku, bertingkah seolah aku lebih unggul dari semua itu. Lagipula, aku adalah kakak perempuan. Aku juga belum pernah mencium siapa pun, tentu saja, tetapi aku selalu merasa perlu membuat diriku terlihat mengesankan di depan Sakura dan Aoi. Itu memang sifat kakak perempuan. Kalau kau mengerti, kau pasti paham.

“Apakah kalian berciuman jika jatuh cinta?” tanya Sakura.

“Ya,” kataku. “Umm… Kamu seharusnya mencium orang jika kamu sangat mencintai mereka sampai ingin menikahi mereka. Orang-orang di acara itu berciuman karena mereka saling mencintai, kan?”

“Oooh… Kalau kau ingin menikahkan mereka,” Sakura mengulangi, matanya berbinar-binar karena gembira.

Sepertinya dia sangat tertarik dengan pernikahan dan segala hal yang berkaitan dengannya, meskipun tubuhnya kecil. Bukan berarti aku berbeda—aku yakin saat itu aku masih berpikir akan bertemu seseorang yang luar biasa dan menikahinya…mungkin. Kurasa begitu. Cukup yakin, sih.

“Oke, jadi… Yotsuba?” kata Sakura.

“Hmm?” jawabku.

“Ayo berciuman!”

“Hah?”

Sakura merangkak mendekat dan memelukku. “Ya! Karena aku mencintaimu ! Aku ingin menikahimu!”

“S-Sakura, diam!” bisikku panik. “Kau akan membangunkan Aoi!”

“Ah! Maaf,” kata Sakura, merendahkan suaranya sambil bahunya terkulai karena malu.

Itu sangat menggemaskan, aku tak bisa menahan keinginan untuk mengelus kepalanya—sebuah gestur yang sangat dihargai Sakura, sehingga ia menggesekkan tubuhnya ke arahku seperti kucing kecil yang bahagia.

“Bisakah kita, Yotsuba…?” tanyanya.

“Entahlah…” jawabku. Jangan salah paham—aku juga sangat menyayangi Sakura! Tapi masalahnya, aku berpikir bahwa berciuman dan pernikahan itu hanya untuk orang-orang seperti ibu dan ayah kita—yaitu, laki-laki dan perempuan.

“Ayolah, Yotsuba! Mari berciuman!” pinta Sakura.

Aku mengerang saat permohonannya perlahan-lahan mengikis tekadku untuk menolaknya. Aku terjebak—pada titik ini, jika aku menolak , itu akan membuatnya merasa aku tidak mencintainya! Sakura akan sangat sedih! Dia bahkan mungkin menangis!

“Maksudmu…tidak?” kata Sakura, kekecewaannya terlihat jelas.

“Aku tidak bilang tidak , tapi…tidak, lupakan saja. Oke,” kataku, akhirnya menyerah pada tekanan. “Tapi lihat, Sakura—ini latihan, oke? Kita berlatih untuk saat kau melakukannya dengan seseorang yang kau cintai lebih dari aku…mengerti?”

“Tapi tidak ada orang yang lebih kusayangi selain dirimu,” kata Sakura sambil memiringkan kepalanya.

“Hehehe! Terima kasih—tapi maksudku seseorang yang akan kau temukan di masa depan,” kataku.

“Aku tidak akan menemukan orang seperti itu di masa depan,” Sakura cemberut, sekali lagi bertingkah sangat imut sehingga aku tak bisa menahan diri untuk tidak tersentuh oleh kelucuannya.

“Jadi, umm…apakah kita harus mencobanya?” tanyaku.

“Ya!” kata Sakura, memelukku erat dan mengerucutkan bibirnya ke arahku.

Umm, oke… kurasa aku yang harus melakukannya…? Dengan perasaan bingung dan gugup, aku perlahan mendekat ke arahnya.

Retakan!

Kami berdua menjerit kesakitan. Aku merasakan sesuatu yang lembut di bibirku hanya sesaat sebelum benturan keras membuat mulutku terasa sangat sakit. Sejauh yang kuingat, gigi kami saling berbenturan!

“C-Berciuman itu sakit,” Sakura merintih, tangannya menekan mulutnya.

“I-Itu karena gigi kita terbentur! Kurasa seharusnya tidak seperti itu,” bantahku, berusaha sebisa mungkin untuk tidak bersuara. Aku menyebutnya latihan, tapi jika kita tidak melakukan sesuatu untuk memperbaikinya, kita akan keluar dari latihan ini dengan pemahaman yang lebih buruk daripada saat kita mulai! “A-Ayo coba lagi, oke?!”

“Ugh,” Sakura mengerang sambil menahan air matanya.

“Cobalah diam kali ini, ya? Seperti itu,” kataku.

“O-Oke,” jawab Sakura, lalu menutup matanya, menyerahkan semuanya padaku. Aku harus menyelesaikan ini sendiri kali ini, dengan cara apa pun.

Jangan terburu-buru… Pelan-pelan saja, dan perhatikan dia dengan saksama, seperti yang kamu lihat di TV…

“Yotsuba…” kata Sakura.

“Ya? Apa kamu takut?” tanyaku.

“Tidak… Tidak, saya bukan.”

“Oh, oke. Bagus…”

Sakura tersenyum saat aku dengan lembut menepuk kepalanya, lalu mendekat dan menempelkan bibirku ke bibirnya. Itu hanya berlangsung sesaat—hanya kecupan kecil. Ciuman santai yang mungkin dianggap orang di negara lain hanya sebagai sapaan. Namun, tetap saja, tidak ada keraguan: ciuman pertama kami jelas-jelas adalah satu sama lain.

Sejujurnya, aku yakin Sakura sudah melupakan semuanya, atau jika dia ingat , dia memutuskan lebih baik berpura-pura seolah itu tidak pernah terjadi sama sekali. Aku sudah beranggapan begitu bahkan sebelum perselingkuhanku terbongkar. Sakura sudah perlahan menjauh dariku cukup lama sehingga kemungkinan dia mengingat kembali kenangan itu bahkan tidak pernah terlintas di benakku.

“Jadi kau memang ingat,” kata Sakura. “Reaksi itu sudah menjelaskan semuanya.”

B-Yah, maksudku, ya, tentu saja aku ingat! Aku mengingatnya dengan cukup baik sehingga bisa mengingat kembali seluruh pengalaman itu dengan detail yang jelas. Namun, mengingat jenis ingatan seperti apa itu, aku benar-benar bingung harus berkata apa padanya. Akhirnya aku hanya duduk di sana, gelisah dengan canggung, sampai Sakura berbicara lagi, suaranya sedikit bergetar.

“Hei, Yotsuba…apakah ada yang ingin kau minta dariku?” tanyanya, dengan mata memelas menatapku.

Wah, itu benar-benar di luar dugaan!!! “A-Apa maksudmu, ‘lakukan untukku’?!” Aku hampir berteriak, benar-benar terguncang. Maksudku, kita baru saja membicarakan ciuman pertama kita! Pertanyaan seperti ini setelah percakapan seperti itu membawa implikasi serius! Aku tidak bisa tidak membuat ini canggung!

“Kau tahu aku akan melakukan apa saja untukmu, kan?” kata Sakura.

“ A-Ada apa…? ” ulangku.

“Ah—mungkin bukan sesuatu yang menyakitkan,” tambah Sakura, berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak, lupakan saja. Jika itu yang kau inginkan, aku bisa melewatinya…”

S-Sakura?! Apa yang sebenarnya terjadi padamu?! Kenapa kau tiba-tiba bersikap agresif seperti ini ?! Sikapnya berubah drastis dibandingkan pagi ini, sampai-sampai membuatku pusing.

“Apa pun yang kau inginkan dariku, aku siap. Aku bisa melakukan apa saja untukmu,” kata Sakura. Dia benar-benar terbawa suasana sekarang, bergerak tepat di depanku dan menatap langsung ke mataku.

Jelas sekali bahwa pemandangan indah itu bahkan tidak menarik perhatiannya—matanya hanya tertuju padaku, dan tatapan yang diberikannya padaku adalah tatapan yang sangat kukenal. Ada api yang menyala di dalam dirinya—api yang telah kualami sendiri berkali-kali—dan apinya begitu membara sehingga bahkan aku pun bisa merasakannya.

“Yotsuba,” kata Sakura, “Aku tidak pernah berubah. Aku sama seperti dulu.”

“Sakura…”

“Aku merasakan hal yang sama seperti biasanya selama ini,” katanya, merangkulku—dan sedikit gemetar saat melakukannya. “Jadi…aku ingin melakukan sesuatu untukmu. Apa pun yang kau inginkan. Tidak, aku tidak hanya ingin —aku akan melakukannya , aku janji!”

“H-Hei, Sakura…? K-kurasa kau sedikit terbawa suasana karena cuaca panas ini,” gumamku terbata-bata.

“Mungkin. Mungkin memang begitu…” kata Sakura, masih tak mengalihkan pandangannya yang intens dan terfokus dariku.

Aku samar-samar menyadari bahwa jarak di antara kami semakin menyempit, sedikit demi sedikit. Kami telah bersama sejak dia lahir—sejak aku menjadi kakak perempuan—tetapi sekarang, dia menunjukkan ekspresi wajah yang belum pernah kulihat sebelumnya. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak terpikat.

“Yotsuba…”

“S-Sakura…”

Dia begitu dekat, aku bisa merasakan napasnya. Rasanya seperti semua orang dan segalanya telah lenyap—seolah-olah kami telah tersapu ke dunia kecil kami sendiri hanya untuk kami berdua. Aromanya menyebar di mulutku—rasa yang sama sekali berbeda dari rasa pasta gigi stroberi yang kuingat dari dulu.

“Aku mencintaimu, Yotsuba.”

Seketika itu juga, tanpa ragu, aku tahu bahwa ucapan “Aku mencintaimu” ini memiliki nuansa yang sama sekali berbeda dibandingkan saat aku mengucapkannya kepada Sakura dan Aoi. Tidak, dia mengucapkannya dengan cara yang sama seperti saat aku mengucapkannya kepada Yuna dan Rinka.

 

Tidak ada yang bisa kukatakan sebagai tanggapan atas hal itu. Mempertimbangkan siapa diriku—Yotsuba Hazama, saudara perempuannya—tidak satu pun jawaban yang terlintas di benakku terasa seperti kesalahan besar, entah bagaimana pun juga. Maksudku, aku telah merencanakan seluruh perjalanan ini untuk membuat saudara-saudaraku memaafkanku! Kupikir mereka berdua membenciku, dan dengan menunjukkan betapa tulusnya aku dalam hubunganku, aku akan bisa membuat mereka menerimaku! Namun, tampaknya aku sama sekali tidak memahami Sakura. Semua yang kupikirkan tentangnya—bahwa dia sedang dalam fase pemberontakan, bahwa dia menjauhkan diri dariku, bahwa dia membenciku—semua itu hanyalah bayangan dangkal dari kebenaran.

“Aku tahu aku hanya membuatmu merasa tidak nyaman dengan mengatakan semua ini,” kata Sakura. “Lagipula kita bersaudara… Kau kakak perempuanku.”

“Ugh,” gumamku.

“Bahkan aku berpikir mengatakan ini padamu adalah ide yang buruk, tapi… tapi melihatmu bersama seseorang seperti dia —dengan seorang gadis yang sangat imut sehingga bahkan gadis lain sepertiku pun harus mengakui dia menggemaskan—aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis seperti orang bodoh yang besar,” kata Sakura dengan senyum sedih.

Namun, tetap saja, aku tak bisa berkata apa-apa.

“Lalu aku tahu kau punya pacar lain , dan aku…aku benar-benar tidak tahu harus bagaimana menanggapi itu…tapi aku tahu aku harus melakukan sesuatu untuk menghentikanmu. Maksudku, kau selingkuh ?! Aku tahu kau terkadang bisa begitu tidak bertanggung jawab, tapi berkencan dengan dua orang sekaligus itu sudah keterlaluan! Itu tidak baik!”

W-Wah, oke, dia benar-benar yakin soal ini! Dan dari perspektif masyarakat, dia juga benar sekali. Aku tak bisa berkata apa-apa untuk membela diri.

“Dan itu artinya…itu artinya sebaiknya kau berkencan denganku saja!”

“Ah. Eh…” Tapi kenapa sih?! itulah kalimat pertama yang terlintas di benakku, tapi tentu saja aku tidak bisa mengatakannya . Dia tampak sangat serius —seolah-olah dia benar-benar percaya bahwa itu satu-satunya solusi untuk masalah perselingkuhanku. T-Tapi, tetap saja… “Sakura,” kataku, “kau tahu kita—”

“Yotsuba? Sakura?”

Sakura dan aku tersentak kaget. Saat kami sedang sibuk, Aoi rupanya telah keluar.

“A-Aoi,” kata Sakura. “Kau lama sekali.”

“Aku sedang di kamar mandi dalam ruangan,” kata Aoi. “Kupikir aku perlu meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan berbagai hal. Lagipula, kau sudah memberiku waktu, jadi kupikir aku juga harus memberimu waktu.”

“Merenungkan berbagai hal”…? Apakah maksudnya apa yang baru saja dia lakukan?

“Apa cuma aku yang merasa suasana di sini agak mencekam?” tanya Aoi. “Tunggu… Sakura, apa kau sudah memberitahunya?”

“Ugh!” Sakura mendengus.

Aoi menghela napas dan menatap Sakura dengan kesal. ” Benarkah …?”

“Aku tidak bisa menahan diri!” protes Sakura, yang tampak seperti anak kecil yang dimarahi karena kenakalannya.

Apakah hanya aku yang merasa, ataukah keseimbangan kekuatan antara keduanya benar-benar berbalik? Dan tunggu, katakan padaku apa? Dia tidak mungkin bermaksud—

“Hei, Yotsuba,” kata Aoi, “pemandian dalam ruangan mulai ramai, jadi kenapa kita tidak kembali ke sana sebelum mereka mulai keluar? Kurasa Sakura sudah terlalu lama di sana, itu tidak baik untuknya.”

“T-Tidak, aku belum!” kata Sakura.

“Tentu saja kau belum,” desah Aoi. “Itu persis seperti yang akan dikatakan seseorang yang hampir kepanasan. Ayo, Yotsuba—bantu aku mengeluarkannya dari bak mandi.”

“A-aku baik-baik saja , sungguh! Aku bisa jalan sendiri!” teriak Sakura, melompat berdiri dan bergegas keluar dari pemandian luar ruangan… eh, maksudku, masuk ke pemandian dalam ruangan? Yang penting adalah, sepertinya dia sengaja membuat keributan untuk mengalihkan perhatian dari semua hal lain yang baru saja terjadi.

“Ayo, kita pergi!” kata Aoi.

“Ah, b-benar,” kataku. “Umm… Kau tidak mau berendam di luar sebentar, Aoi?”

“Hmm… kurasa aku akan melakukannya nanti. Sekarang aku baik-baik saja!” ujar Aoi riang dengan senyum yang cerah dan ceria seperti biasanya… tapi aku tidak bisa mempercayainya begitu saja.

“Apakah kau sudah memberitahunya?” tanyanya. Aku tak bisa memikirkan cara lain untuk menafsirkan itu selain “Apakah kau sudah memberitahunya bahwa kau mencintainya?” Itu berarti Aoi tahu bagaimana perasaan Sakura terhadapku, bukan? Atau mungkin…

“Ada apa, Yotsuba?” tanya Aoi.

“Ah, um,” saya ragu-ragu.

“Oh, benar!” lanjut Aoi, lalu berlari kecil mendekatiku dan mencondongkan tubuhnya tepat di sebelah telingaku. “Aku juga mencintaimu!” bisiknya, lalu mencium pipiku.

“Eh… ehh ?!”

“Hehehe!” Aoi terkekeh sambil pipinya memerah. Tak diragukan lagi: dia menggunakan kata “cinta” dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Sakura.

Dan begitulah kedua adik perempuan saya yang sebenarnya mendekati saya di malam yang sama!!!