Bab 7: Maju, Apa Pun Yang Terjadi

Saya meminta maaf kepada Sasaki-kun dan pindah dari lapangan sepak bola. Dia tersenyum, dan mengangguk sambil berkata ‘Mengerti.’ Senyum itu masih melekat di benakku. Saat rapat panitia berakhir, Wataru meninggalkan ruangan seperti masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. Dia mungkin menuju ke ruangan terdekat, atau mungkin kantor OSIS. Sudah sekitar satu jam sejak itu… jadi dia mungkin masih di sekolah.

—Apakah kamu benar-benar pergi?

Kakiku mulai bergerak, tapi terasa sangat berat. Saya merasakan tekanan aneh memenuhi dada saya, menarik saya lebih dalam ke jurang yang dalam. Saat ini, aku mungkin menghalangi pekerjaannya. Mungkin dia tidak punya jawaban sama sekali? Haruskah aku benar-benar bertingkah seperti ini sekarang? Mungkin saya harus tenang, dan memikirkan semuanya lagi. Dia mungkin melihatku sebagai gangguan. Dia mungkin melihatku sebagai gadis yang menyebalkan. Atau mungkin dia tidak akan merasakan apa-apa sama sekali?

Kembali pada hari itu selama liburan musim panas lalu, saya tidak memikirkan apapun. Ketika pekerjaan saya selesai, Wataru sudah pergi, dan saya merasa kecewa…sedih. Itu sebabnya, saat aku melihat familiarnya saat itu, aku mulai berlari tanpa berpikir. Saat itu, saya tidak sekonflik ini. Saya merasa takut mendengar bagaimana perasaan Wataru yang sebenarnya. Keberanian untuk berlari tanpa berpikir adalah sesuatu yang kurang saya miliki saat ini.

“Ah…”

Aku tiba di depan pintu masuk, memeriksa loker sepatu Wataru untuk menemukan sepatu luarnya masih ada. Dia bukan bagian dari klub mana pun. Tapi mengetahui Wataru, dia mungkin sedang bekerja di suatu tempat. Aku menuju ruangan panitia. Koridor sepi, dan sepertinya sebagian besar siswa sudah pergi sekarang. Pintu kamar terkunci, tidak bergerak sama sekali. Wataru jelas tidak ada di sini, dan jika demikian—

“Mungkin kantor OSIS…”

Saya tahu di mana lokasinya. Tapi meski begitu, saya sendiri tidak pernah menuju ke sana. Saya tidak tahu jenis pekerjaan apa yang harus mereka lakukan, atau seberapa banyak atau sulitnya itu. Jika ada sesuatu yang kuketahui, maka itu adalah fakta bahwa kakak perempuan Wataru adalah wakil ketua OSIS, dan juga gadis terbaik di sekolah. Dia berada di posisi yang didambakan banyak gadis, dikelilingi oleh pria tampan. Oh ya, kakak perempuannya pasti sesuatu yang lain …

Saya menuju ke lantai tiga, mencapai kantor. Dari dalam, aku bisa mendengar beberapa suara berbicara. Aku tidak bisa melenggang begitu saja di sana, tapi setidaknya aku mendengar suara familiar dari kakak perempuan Wataru, menyebutkan nama Wataru… Tapi, apa yang harus aku lakukan selanjutnya?

Ini adalah pertama kalinya saya datang ke sini. Satu-satunya orang yang kukenal adalah kakak perempuan Wataru. Dan bahkan jika saya melakukannya, hanya berjalan di sana tidak terlihat. Bahkan bukan masalah memiliki keberanian atau tidak, itu hanya akan menciptakan suasana yang aneh.

“…Ugh…”

*

Saya melewati kantor dan melangkah keluar di lorong penghubung. Dari sana, saya bisa naik tangga sampai ke atap. Pintu kaca yang mengarah ke dalam terbuka, memungkinkan saya untuk melihat setiap kali seseorang meninggalkan kantor OSIS. Saya duduk di tangga menuju atap dan memutuskan untuk menunggu di sini.

Orang-orang di dalam kantor OSIS tampaknya mulai bekerja saat suara mereka mulai memudar. Saya telah mendengar bahwa OSIS bahkan lebih sibuk daripada komite eksekutif. Saya kira mereka tidak punya waktu untuk omong kosong. Lagipula, mereka adalah OSIS, mewakili semua siswa. Anda tidak masuk ke sana dengan perasaan ringan. Apalagi di sekolah ini, dimana banyak terjadi di balik layar. Saya tidak berpikir semua pekerjaan kami di komite dapat dibandingkan dengan itu. Namun, kakak perempuan Wataru bekerja di sana.

Aku cemburu. Bukannya saya tiba-tiba ingin menjadi wakil presiden, tapi saya ingin menjadi seseorang yang menginspirasi seperti kakak perempuannya. Seseorang yang dapat melakukan pekerjaannya, dapat diandalkan, dan tetap setia pada dirinya sendiri. Aku tidak mendapatkan image seperti itu dari cerita yang diceritakan Wataru kepadaku, tapi saat dia berdiri di atas panggung saat upacara di aula gym, dia terlihat sangat keren. Belum lagi dia yang mengurus Wataru selama ini—Ah, well, err, sudahlah.

Mungkin perasaan kagumku mirip dengan perasaan Kei tentang presiden komite moral publik Shinomiya-senpai. Jika saya seorang wanita seperti dia, saya mungkin bisa lebih membantu di komite eksekutif festival budaya. Saya mungkin bisa lebih mendukung Wataru. Dan kemudian, saya akan lebih percaya diri tentang diri saya—

“Lagi…”

“-Hah?”

“Ah? Oh…”

Mata kami bertemu. Saya melihat seorang gadis dengan rambut cokelat madu dan rok pendek. Dia adalah orang yang baru saja kupikirkan, orang yang aku kagumi. Dia membawa sebuah kotak kardus yang sepertinya penuh dengan poster. Dia adalah kakak perempuan Wataru—Sajou Kaede-senpai. Dan sekarang, dia menatapku kaget.

“Lebih apa? Err, apakah saya mengganggu sesuatu?

“K-Kamu salah! Itu bukan… bukan apa-apa!”

“Begitu ya…?”

“Aaaaah…”

Dia menatapku aneh! Dia pasti berpikir aku aneh! Aku bisa merasakan darah mengalir deras ke kepalaku. Sesuatu dalam diriku berakhir, dan aku merasa semua kehormatanku hancur berkeping-keping. Saya tidak berpikir saya pernah merasakan dorongan untuk menghilang begitu saja dari bumi ini. Saya tidak bisa, saya harus meninggalkan Airi dan meneruskan. Tidak, saya tidak bisa. Aku tidak bisa meninggalkannya dan membebani orang tuaku.

“…Kaede-san? Apakah ada orang di sana?”

“Ya, seorang gadis……Tunggu, tunggu. Bukankah kamu…Natsukawa-san?”

“Y-Ya…”

Seorang senior berkacamata muncul dari belakang kakak perempuan Wataru. Dia memegang tangga kecil di tangannya. Jika saya tidak salah … itu pasti Kai-senpai. Dia terkadang muncul sebagai topik di antara gadis-gadis, tahun kedua yang sangat populer. Dia memiliki reputasi dan suasana yang mengagumkan baginya. Berpikir bahwa dia melihatku barusan, aku merasa lebih malu.

“Woah, dia imut… Tunggu, tidak. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Ah, um… aku sedang menunggu…”

“Menunggu? … Berhenti, tunggu, jangan bilang.” Kakak perempuan Wataru tampak bingung.

“Ya… aku sedang menunggu Wata—Ah?!”

Kakak perempuannya tepat di depanku. Itu berarti dia meninggalkan kantor OSIS. Aku begitu tenggelam dalam pikiran, aku bahkan tidak menyadarinya.

“U-Um, dimana Wataru…”

“Dia pergi sebelum kita.”

“…Hah?”

“Ah, tunggu, aku mengerti. Biarkan aku menghubunginya. Dia akan kembali ke sini dalam sekejap. Tidak, tunggu saja sepuluh detik. Aku bersumpah jika dia tidak menjawab sekarang…”

“Hah?!”

Wataru sudah meninggalkan kantor OSIS. Saat saya terkejut, kakak perempuannya mengeluarkan smartphone-nya dan mulai mengoperasikannya. Aku mendengar beberapa kata yang tidak menyenangkan darinya, jadi tanpa sadar aku meninggikan suaraku.

“Jika itu Sajou-kun, dia seharusnya masih berada di kantor komite eksekutif, bukan?”

“…!”

“Kamu serius, Taito?”

“Ya. Dia bilang dia lupa menyerahkan laptopnya, jadi dia meminjam kunci dari Ishiguro-kun. Kurasa dia belum meninggalkan sekolah, setidaknya.”

Mendengar kata-kata ini, saya terangkat. Sementara kakak perempuan Wataru mengetuk smartphone-nya, dia menatapku dengan tatapan ‘Apa yang akan kamu lakukan?’ Untuk beberapa alasan, matanya tampak bahagia. Matanya sama dengan Wataru, aku menemukan diriku terpesona.

“Ehm, aku…”

“Ah, baiklah… ya. Terkadang dia bisa sedikit menyebalkan, tapi tolong jaga dia. Dia mungkin tidak memiliki kelezatan, tapi dia pandai mendengarkan perintah. Jangan ragu untuk mendorongnya sebanyak yang Anda mau.

“Kamu—Tunggu, apa?”

Aku hampir mengangguk, tapi sedetik kemudian aku menyadari bahwa apa yang dia katakan anehnya agresif dan menakutkan. Saya mendengar bahwa dia sedikit berandalan pada satu titik waktu, tetapi bayangannya di kepala saya adalah seorang kakak perempuan yang baik hati, yang bergegas datang ketika dia mendengar bahwa Wataru pingsan. Mungkin hanya terasa seperti itu bagi Wataru, ya.

“Juga…um…maaf telah menunjukkan sisi menakutkanku padamu sebelumnya. Hanya itu yang ingin saya katakan.” Dia membalikkan punggungnya ke arahku dan menuju ke gedung sekolah barat.

Kai-senpai menunjukkan sedikit senyum pahit dan mengikutinya. Sisi menakutkanku, katanya. Apakah dia berbicara tentang saat dia mencoba membuat Wataru berhenti bekerja dengan Ishiguro-senpai dan komite eksekutif? Yah, dia memang tampak menakutkan saat itu, tapi aku tahu dia mengkhawatirkan adik laki-lakinya. Saya menghormatinya untuk itu, dan saya tidak menganggapnya menakutkan. Tapi lebih dari itu—aku ingin tahu kenapa Wataru bekerja sekeras ini.

Aku hanya meminta maaf dalam hati dan menuju ke gedung sekolah yang memiliki kantor komite. Karena matahari sudah mulai terbenam, lorong terasa jauh lebih gelap dari sebelumnya, dan cahaya yang masuk kehilangan pancarannya. Saya mencapai area yang dekat dengan tujuan saya. Koridor kosong seperti sebelumnya, dan satu-satunya suara yang bisa kudengar berasal dari klub olahraga di luar. Aku mulai meragukan fakta bahwa Wataru ada di sekitar sini. Tapi meski begitu…

“-Ah.”

Salah satu pintu kantor panitia pelaksana festival budaya terbuka. Saya mengambil satu langkah demi satu, menuju ke sana. Ini seperti cahaya oranye samar dari luar yang memandu jalanku. Aku bisa merasakan tubuhku menegang, membuat kakiku lebih berat. Tapi angin sepoi-sepoi memasuki lorong, mendorong punggungku.

Saya ketakutan. Aku benar-benar takut, tapi aku ingin tahu. Saya ingin bertemu dengan dia. Bayangan terbentuk di ruang kelas saat aku mengintip ke dalam. Sedikit warna jingga membuat debu yang beterbangan di udara berkilauan. Karena saya tidak pernah bergabung dengan klub mana pun di SMP atau SMA, pemandangan seperti ini adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Saya melihat seorang anak laki-laki berdiri di samping jendela.

“—Dan kita berangkat………Hah?”

“…Ah…”

Dia bangkit dari meja dan menangkap kehadiran saya. Senyum tipisnya segera berubah menjadi ekspresi kaget. Cahaya di matanya sama dengan kakak perempuannya. Profilnya yang saya lihat beberapa detik yang lalu… terpatri dalam pikiran saya.

“……”

“……”

Saya tahu bahwa dia bingung. Itu sama ketika aku bertemu dengannya saat istirahat makan siang, tapi selama itu tidak berhubungan dengan pekerjaan, dia tetap menjadi Wataru yang kukenal. Kekhawatiran dan kecemasan saya belum sepenuhnya hilang, tetapi saya bisa merasakan diri saya setidaknya sedikit tenang.

“N-Natsukawa…?”

“Y-Ya…”

Wataru mendekatiku dengan kaki goyah, menggosok matanya seolah dia tidak percaya diri. Saya memberikan tanggapan, yang dia mundur dua langkah. Gerakannya terasa seperti keluar dari anime atau drama, dan itu hampir membuatku tertawa. Saat dia melangkah mundur, aku sekarang bergerak selangkah ke arahnya.

“AA dewi…”

“Apa…”

Rasanya seperti itu muncul entah dari mana. Dia memanggilku berkali-kali sebelumnya di masa lalu. Sebelumnya, saya pernah mendengar ungkapan yang sama sampai saya bosan, namun sekarang itu membuat saya merasa sangat nostalgia.

“Di mana itu…!”

“Ah, yah, kau tahu… matahari terbenam, dan semuanya…”

“I-Itu…”

Kepalaku tidak bisa mengikuti. Setelah komite eksekutif dibubarkan dan aku berbicara dengan Sasaki-kun, aku memikirkan banyak hal. Hal-hal yang ingin kutanyakan padanya, hal-hal yang tidak kumengerti, semuanya kini bercampur jadi berantakan. Sesuatu yang bergairah dan panas terik yang membuat kepalaku mendidih menciptakan suara, membuatku tidak bisa berpikir logis. Saya sendiri berhenti memahami kata-kata yang saya ucapkan dengan lantang.

Ini bukan. Ini bukan yang saya inginkan. Aku mati-matian berusaha mengendalikan kepala dan perasaanku. Seorang dewi—aku bukan orang yang penting atau hebat, sungguh. Jika ada, saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk membandingkan diri saya dengan orang normal. Saya sadar bahwa setiap hari sejak saya masih kecil, saya bergantung pada orang tua, kerabat, dan teman sekelas saya. Namun, saya tidak menganggap itu sebagai alasannya. Lagipula, akulah yang membuat diriku sekosong ini.

Saya pikir saya mencoba yang terbaik. Saya pikir saya cukup menderita. Saya pikir saya berhasil melewati tembok itu setelah mengkhawatirkannya berulang kali. Namun, mengapa hatiku begitu berantakan sekarang? Sangat mudah, saya telah memakai topeng orang yang berbakat dan percaya diri, dan saya tidak mau mengakui bahwa saya sebenarnya tidak begitu penting keberadaannya. Aku bukan dewi, aku juga bukan seseorang yang bisa diandalkan orang. Saya tidak pantas mendapatkan rasa hormat ini. Seharusnya aku tidak diperlakukan seperti ini. Saya hanya seorang anak kecil, tidak mau mengakui bahwa saya tidak dapat melakukan apa-apa.

Aku menatap Wataru, yang kaku selama ini, hanya untuk dia mengalihkan wajahnya.

“…Juga, kamu masih di sini? Mengetahui Anda, saya berharap Anda bergegas pulang sehingga Anda dapat melihat Airi-chan secepat mungkin.”

Yah begitulah. Saya merasa seperti itu. Saya menghargai Airi lebih dari apa pun di dunia ini. Jika aku bisa melindungi senyumnya, aku ingin bersamanya secepat mungkin dan segera pulang. Tapi meski aku harus lari sekarang, apakah aku benar-benar bisa tersenyum percaya diri saat bertemu Airi? Aku tidak ingin memaksakan senyum lagi. Di samping itu…

“I-Itu… aku sedang menunggumu…”

“Hm?”

Keinginanku untuk bertemu dengannya saat ini sama kuatnya. Cukup kuat untuk mendorong punggungku seperti ini. Betapa mudahnya jika aku bisa mengatakan itu padanya. Suara samar yang keluar dari bibirku setiap kali aku bernafas terasa sangat menyedihkan, dan ujung jariku bergetar karena malu. Meski begitu, aku sudah sampai sejauh ini, aku tidak ingin lari sekarang.

“A-Aku… sedang menunggumu…!”

“Apa?”

K-Kenapa itu tidak sampai padanya…! Saya hampir saja mengatakan semuanya. Saya mencoba menyembunyikan rasa malu saya dan memaksa keluar suara untuk mengulangi diri saya sendiri. Namun, hanya erangan samar yang bisa terluka. Rasa frustrasi menguasaiku, dan aku mulai menangis. Tidak dapat mengendalikan perasaanku, aku menunjukkan cemberut tajam ketika aku melihat ke arah Wataru. Yang mengejutkan saya, dia menatap saya dengan wajah lurus. Semua kebingungan sebelumnya hilang, begitu juga saya.

“…Hm? Mengapa?”

Matanya serius seperti dia benar-benar tidak mengerti apa-apa. Tidak ada kekhawatiran atau kecemasan, dan sepertinya dia mencoba menyaring niat saya. Saya tahu bahwa semua perhatiannya hanya ditujukan kepada saya. Dan kemudian, mata kami bertemu. Tatapannya dipenuhi dengan tekad. Dia tidak mau berpaling dari saya, saya hampir merasa kewalahan dengan semua perhatian ini. Dan meskipun itu membuat saya merasa tertekan untuk menceritakan semua yang saya simpan di hati saya, entah bagaimana saya berhasil mengendalikan diri.

“… Aku ingin… berbicara denganmu…”

“……”

Tatapan Wataru samar-samar bergerak, seperti sedang melihat ke dalam diriku. Tubuhku tidak mau bergerak. Di dalam diriku, hatiku, semuanya terasa seperti diaduk seperti panci panas. Rasanya seolah-olah dia hanya mempermainkan saya sebanyak yang dia inginkan. Setelah dia selesai melakukannya, tatapannya menjauh dariku, hampir seperti dia menyerah pada sesuatu. Saat sensasi itu menghilang, napasku bertambah cepat. Aku merasakan panas memenuhi seluruh tubuhku. Aku memeluk lengan kananku dengan tangan kiriku. Rasanya seperti topeng yang saya kenakan semakin lemah.

“Err… apa kamu butuh saran tentang sesuatu…?” Dia bertanya.

“S-Saran… Ya… kurasa begitu.”

Dia tidak sepenuhnya salah. Namun, saya hanya memberikan tanggapan yang memadai, tanpa waktu untuk benar-benar berpikir. Apa yang ingin kubicarakan—sebelum datang ke sini—telah terbentuk dengan jelas di dadaku, namun sekarang terasa seperti balon air yang meledak. Untungnya, apa yang meletus darinya bukanlah air. Sampai Wataru berbicara lagi, aku berusaha mengendalikan perasaanku. Entah bagaimana, saya berhasil membuat perasaan saya menjadi jelas lagi.

“Ah, benarkah? Ada apa?”

“Yah, akhir-akhir ini…Tidak, bahkan jauh sebelum itu…” aku berbicara dengan suara bergetar.

Kata-kata yang kupaksakan keluar dari tenggorokanku terasa lemah. Saya khawatir jika mereka benar-benar menghubunginya. Atur pikiran saya, tuangkan ke dalam kata-kata, dan beri tahu dia. Kalau saja aku bisa melakukan itu. Tetapi pada akhirnya, kata-kata pertama yang muncul di benak saya adalah kata-kata yang akhirnya saya keluarkan.

“—Apakah aku…bisa membantu…”

“Hah?”

Tentu saja dia akan bingung. Bagaimana saya bisa berharap dia memahami kata-kata saya yang tidak memiliki konteks atau konten yang jelas? Hanya saya yang menyebalkan yang terlalu jelas. Aku mengangkat pandanganku, memeriksa wajah Wataru. Dia tidak tampak kesal sama sekali dan hanya menunjukkan ekspresi yang dapat diandalkan seolah-olah sedang menunggu jawabanku.

“Apa maksudmu…?” Wataru dengan hati-hati berbicara.

Dia memberi saya kesempatan lain untuk mengekspresikan diri. Sekarang aku memikirkannya, Wataru tidak pernah sekalipun menggangguku. Saya tidak pernah memikirkannya, tetapi dia benar-benar pendengar yang baik. Bahkan secercah kebaikan kecil itu seharusnya menenangkan hatiku yang masih berantakan. Namun, itu membuat jantungku berpacu lebih cepat.

“Kali ini… misalnya. Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan…”

“Maksudku, kamu tahun pertama, bukankah itu normal?”

Tidak, bukan itu yang ingin saya katakan. Saya tidak bertanya tentang pandangan objektif seperti itu. Saya ingin mendengar bagaimana dia melihat saya dalam semua itu.

“Tetapi…”

“…?”

Tapi… tapi apa? Saya bisa melihat diri saya sebagai bagian dari drama TV, menjadi wanita menyebalkan yang tidak pernah langsung ke intinya. Aku tidak ingin dia membenciku. Keinginan kuatku membentuk sesuatu seperti doa saat aku menatap Wataru. Dia tampak agak bingung tetapi masih tidak mengeluh. Aku benar-benar tidak berguna sekarang. Aku bahkan tidak bisa memberitahunya apa yang aku inginkan. Ini hanya memperkuat kebencian diri saya. Aku mendapati diriku menatapnya dengan tatapan memohon, berharap dia menebak perasaanku.

“Tidak, di—”

Wataru sepertinya merasakan sesuatu, saat dia menatapku. Seolah-olah dia terganggu oleh sesuatu yang sama, saat dia mengalihkan pandangannya dan mulai berpikir. Dia mencoba memahamiku. Aku tidak ingin dia khawatir. Tetapi pada saat yang sama, cara dia memandang begitu dalam hanya demi saya membuat saya bahagia. Cukup nyaman, dia tidak menatapku, jadi aku bisa mengeluarkan semua panas di dalam tubuhku tanpa dia sadari. Aku menatap wajah Wataru sebagai gantinya, dan aku tidak bisa melihat diriku bosan. Aku melihat sedikit perubahan pada ekspresinya, dan sebagai persiapan untuk kata-kata selanjutnya, aku menyegel perasaanku, yang akan meledak.

“Ah, yah… aku orang luar, kan? Dan apa yang saya lakukan cukup banyak di area abu-abu… bergerak ke arah hitam, sungguh. Jika dipikir-pikir, seharusnya melanggar aturan bagi seorang siswa untuk membayar outsourcing seperti itu. Tidak bisa mengatakan saya telah melakukannya dengan baik meskipun menjadi kaki tangan.

“Mengapa…?” Aku berseru sebelum berpikir.

Dia membuatnya terdengar seperti dia tidak melakukan apa-apa. Saya tidak bisa menerima cara dia memandang rendah dirinya sendiri. Sampai dia dan Ishiguro-senpai datang, kami dari panitia tidak melihat adanya harapan. Keduanyalah yang menyeret kami keluar dari ruang gelap tempat kami berada. Aku tidak ingin dia mengatakan bahwa semuanya telah hancur.

“Maksud saya-”

“… Kenapa kamu pergi sejauh itu…?”

“Err…Hah?” Wataru bingung, yang saya mengerti sepenuhnya.

Aku tidak ingin menyusahkan dia. Saya tidak ingin menyalahkan dia. Saya sepenuhnya memahami itu. Saya ingin dia berhenti mengatakan itu segera. Tetapi sesuatu di dalam diri saya menghentikan saya dan mengatakan apa yang sebenarnya saya rasakan. Namun, panas yang membara di dalam diriku tetap mendorong kata-kata keluar.

“… Kenapa kamu melakukannya, Wataru…?”

“Itu—”

“Kenapa… bagaimana kamu bisa bekerja begitu keras?”

“…Natsukawa?”

Kata-kata saya mungkin terdengar agak agresif, tetapi itu adalah perasaan tulus saya yang akhirnya berhasil saya sampaikan. Bukankah ini cukup baik? Saya menyerah dan mencoba menjelaskan diri saya setenang mungkin.

“Aku sangat terkejut saat pertama kali melihatmu di sana. Anda membantu kami seolah-olah Anda tahu tentang segalanya, dan hal berikutnya Anda memberikan perintah dan nasihat dengan senior itu, bahkan berpartisipasi dalam pertemuan… Ketika saya mendengar tentang dampak ini pada OSIS, saya pikir Anda sedang mengerjakan ini. sulit untuk membantu kakakmu.”

“Ah…”

“… Tapi kamu dengan jelas mengatakan bukan itu masalahnya.”

Itulah alasan utama saya menjadi sangat penasaran. Aku bertanya-tanya mengapa Wataru dari semua orang melakukan sejauh ini jika bukan karena kakak perempuannya. Sejak saat itu, aku semakin penasaran.

“I-Itu…kamu tahu, kami bersaudara. Kami terlalu malu untuk saling memberi tahu betapa kami peduli. Kami tidak pernah sedekat itu sejak awal, Anda tahu. ”

“Itu bohong. Aku melihatmu saat itu. Anda tidak berusaha menyembunyikan apa pun, atau mengatakannya di saat-saat panas. Aku sudah mengenalmu sejak sekolah menengah.”

“………”

Dia telah bersamaku selama dua tahun terakhir ini. Dia tertarik pada saya dan belajar banyak tentang saya. Namun, saya juga menghabiskan waktu bersamanya. Wajahnya, ekspresinya, nada suaranya… Saya mungkin tidak secara aktif mencoba untuk belajar lebih banyak tentang dia, tetapi saya telah melihat banyak wajahnya yang berbeda dari waktu ke waktu. Dan sekarang, Wataru itu menatap mataku.

“… Kenapa kamu begitu ingin tahu?”

“……”

Untuk sesaat… hanya sesaat, aku merasakan secercah kegelisahan dan kemarahan dalam suaranya. Wataru kembali ke meja yang sebelumnya dia duduki, sekarang setengah bersandar padanya, dan menatapku lagi. Ketajaman dalam ekspresinya telah menghilang. Sementara hatiku masih berantakan, aku menjawab.

“…Aku tidak tahu.”

“Maka itu tidak masalah, kan?”

Dia terus terang melemparkan kata-kata ini kembali padaku. Aku bisa merasakan penolakan yang jelas dari tatapan Wataru seolah dia tidak ingin mengatakannya apapun yang terjadi. Perasaan suram dan tidak pasti terus tumbuh di dalam diriku. Jika dia tidak mau mengatakannya, maka itu berarti dia punya alasan yang tepat. Bahwa dia bekerja untuk alasan lain yang tidak ada hubungannya dengan kakak perempuannya. Sumber kekuatannya, rahasianya… Jika orang itu sendiri dengan jelas menyatakan dia tidak ingin mengatakannya, maka aku tidak boleh melangkahi batasanku. Kepalaku tahu itu, tapi perasaan dan keinginanku untuk tahu lebih kuat dari itu.

“… I-Benar.”

“……”

Aku terdengar sangat kekanak-kanakan. Aku sudah mendengar nada yang sama berkali-kali dari mulut Airi. Jika saya harus menebak, tidak puas dengan situasinya, saya sudah kembali menjadi anak manja. Biasanya, saya tidak akan menunjukkan pandangan saya ini kepada siapa pun. Tapi… tapi jika itu Wataru—

‘Maksudku… dia menyukaimu untuk waktu yang lama, kan?’

Aku ingat kata-kata Sasaki-kun. Seharusnya aku tahu itu, namun setiap kali aku mengingatnya, sesuatu menusuk dadaku. Itu bukti bahwa saya telah mengalihkan pandangan saya darinya. Musim semi telah berakhir. Mendengar keputusan dan tekad Wataru, saya ingat dengan jelas betapa terkejutnya saya. Memikirkan tentang itu, aku sudah mengalihkan pandanganku saat itu. Tidak dapat sepenuhnya mengakui perasaan saya — tertarik padanya.

“……”

Wataru menatapku dengan mata terbuka, seperti tidak percaya apa yang baru saja terjadi. Aku merasa bersalah lagi. Inilah yang terjadi ketika Anda memanggil saya seorang dewi. Semua ini—adalah aku yang egois. Selama setiap langkah yang diambil di jalan.

“………Benar…”

“…!”

Aku mendengar desahan samar datang dari Wataru. Itu sangat singkat, Anda hampir bisa melewatkannya. Apa mungkin dia kesal padaku? Mungkin dia benar-benar membenciku sekarang? Memikirkannya saja sudah membuat dadaku sakit. Saya tidak bisa mengatakan saya tertarik, bahwa saya ingin tahu tentang dia. Tidak setelah menginjak perasaannya berkali-kali. Mengatakan bahwa saya ingin tahu lebih banyak tentang dia, bagaimana saya bisa begitu kejam. Bahkan jika saya benar-benar merasa seperti itu, mungkin sudah terlambat. Tapi meski begitu, meski begitu, aku masih…

“Natsukawa, masalahnya—”

“…Apa…”

—Dia berbicara dengan nada lembut. Aku mengangkat kepalaku kaget, menemukan Wataru masih duduk di meja, melihat ke luar jendela. Kami berhasil melewati malam, saat langit ungu menyerupai warna matanya. Profil dan senyumnya hampir membuatnya tampak seperti sedang mengejek dirinya sendiri, mengingatkan saya pada ekspresi yang dia tunjukkan saat pertama kali melihatnya di sini. Itu bukan senyum santai yang biasa, tanpa kekuatan apa pun. Sebaliknya, rasanya seperti dia berusaha menahan rasa sakit yang dia rasakan. Itu adalah ekspresi yang tidak kuketahui darinya, yang membuatku bergumam kaget.

“Ah…”

…Dewa tersayang…dewi tersayang. Aku tidak bisa menjadi sepertimu. Saya sangat suka menjaga adik perempuan saya yang lucu, tetapi saya masih seperti anak kecil, terus-menerus membuat ulah. Saya berusaha sekuat tenaga untuk tumbuh dan dewasa sebagai seorang kakak perempuan, tetapi setiap kali sesuatu yang menyakitkan terjadi, saya segera mencari untuk mengandalkan orang lain. Saya tidak berpikir saya bisa menjadi dewasa dalam waktu dekat. Jadi tolong, beri tahu saya—

“—Cinta menimbulkan kelemahan.”

Bagaimana saya bisa mengendalikan dan mendinginkan panas yang menyengat ini mengisi tubuh saya?