Bab 2: Kedatangan Badut

Apa yang harus aku lakukan? Pikiran tunggal itu terus mengisi pikiranku. Bukannya aku sangat terganggu oleh sesuatu. Aku tidak bisa melupakan rasa keterasingan yang tumbuh antara Wataru dan aku, dan itu membuatku merasa cemas.

“Kami tidak seperti itu lagi.”

Sejak saat itu…sejak saat itu, ada sesuatu yang tidak beres. Setiap kali saya santai, kata-katanya bermain di belakang kepala saya. Saya merasa sudah memahami arti di balik kata-kata itu, jadi mengapa saya tidak bisa melupakannya saja? Aku yakin Wataru pasti juga merasa canggung. Tapi meski begitu, akulah yang terus-menerus bingung, bahkan secara terbuka menunjukkannya. Wajahnya saat itu , dan setiap wajah lainnya ketika dia mencoba melawan kecanggungan situasi, semuanya sama… dan setiap kali aku melihatnya menatapku seperti itu, aku merasakan bagian dalam dadaku membeku, dan kepalaku menjadi kosong.

Saya hanya harus berakhir di belakang Wataru setelah kami berganti tempat duduk. Setelah kejadian itu, saya merasa sulit bahkan berbicara dengan benar dengannya. Dan terlepas dari itu, setiap kali dia meninggalkan kelas, setiap kali dia kembali, kami akhirnya bertemu. Begitu itu terjadi, dia akan menunjukkan padaku senyum minta maaf yang tidak bisa aku tahan lagi. Aku tahu ini salah siapa. Aku memaksanya untuk menunjukkan ekspresi seperti itu.

Aku ingin kita rukun, tidak lebih. Namun, saya sendiri menghalangi itu. Bisakah kita tidak pernah kembali seperti dulu? Bisakah aku tidak pernah menyombongkan Airi lagi, memanggilnya menggemaskan, dan mendengar cerita antara dia dan kakak perempuannya? Gagasan bahwa kita tidak akan pernah bisa tertawa bersama seperti itu memenuhi kepalaku membuatku sangat cemas dan khawatir.

Baru tiga hari yang lalu, ketika saya menghentikan Wataru, saya benar-benar lupa menahan diri dan menggunakan alasan harus pergi berbelanja untuk melarikan diri. Untuk beberapa alasan, sesuatu yang jauh di lubuk hati memaksa saya untuk melakukannya. Aku harus menyembunyikan wajahku yang malu dan mendidih darinya. Merasa menyedihkan adalah satu-satunya yang saya bisa saat itu. Dan karena aku selalu tenggelam dalam pemikiran tentang itu, kepalaku dipenuhi oleh kegelisahan ini, ‘retakan’ mulai terlihat.

“…Ah.”

Saya membuat kesalahan lagi. Saya menggunakan pita koreksi untuk menutupi area di atas pita koreksi yang digunakan sebelumnya. Saya sudah membuat kesalahan tiga kali, belum lagi di satu kertas. Dengan semua yang terjadi, saya tidak bisa fokus dengan baik.

Tiga kali seminggu seharusnya menjadi janji bahwa kami akan membantu setelah kelas, tapi itu sudah kehilangan semua artinya. Istirahat makan siang dan akhir kelas seharusnya menjadi waktu bagi siswa untuk bersantai, jadi kenapa aku harus bekerja tanpa henti seperti ini? Aku tidak setingkat dengan Sasaki-kun atau kedua senior itu, tapi aku masih kesal.

“…Um, tentang bagian ini.”

“Ah, ya. Kamu harus-”

Tahun ketiga akan menjawab setiap pertanyaan saya dengan kebaikan dan detail. Namun, suara mereka terdengar penuh rasa sakit dan penyesalan, itu menyakitkan hanya untuk melihat mereka. Apa yang sedang terjadi…? Mereka semua orang baik. Saya tidak melihat mereka sebagai individu yang hanya akan mendorong pekerjaan ke adik kelas mereka. Namun, setiap orang yang menjadi bagian dari panitia dapat melihat bahwa hal-hal tersebut tidak masuk akal. Kita semua mulai menyadari bahwa sesuatu di luar kendali kita pasti sangat salah. Namun, posisi kami sebagai tahun pertama membuat kami terlalu lemah untuk mengetahui apa sebenarnya ini, memaksa kami untuk melakukan pekerjaan yang diberikan kepada kami.

Akhirnya, batas tercapai. Kebijaksanaan senior lemah, dan mereka mulai menunjukkan ketidakpuasan yang jelas karena mereka memiliki pekerjaan mereka sendiri dan ditugaskan untuk membantu tahun-tahun pertama. Meski samar-samar, dua sisi mulai menumpuk.

‘~~~♪’

“!”

Kami mendengar nada dering keras yang kurang sopan mengingat situasinya. Inoue-senpai sepertinya itu adalah notifikasi yang sudah lama ditunggu-tunggu, saat dia menggerakkan kuku panjangnya di sepanjang layar, mengoperasikan ponselnya.

“Apa yang Nakazono-kun katakan?”

“‘Ayo,’ katanya.”

Seperti yang kupikirkan —mungkin itu adalah sesuatu yang dipikirkan semua orang. Manajer klub sepak bola Inoue-senpai dan Ogawa-senpai menyadari bahwa hal-hal di komite tidak berjalan dengan baik, dan malah memilih untuk keluar sepanjang waktu. Alasan mengapa mereka berdua secara terang-terangan meninggalkan kita adalah karena klub sepak bola secara keseluruhan menyuarakan ketidakpuasan mereka kepada komite. Setelah memberi tahu klub tentang situasi di sini, mereka membuat keluhan ke kiri dan ke kanan. Meskipun mereka berdua hanya membantu runtuhnya panitia, mereka tidak repot-repot menunjukkan penyesalan apapun.

Sebaliknya, sepertinya mereka bahkan tidak merasakan apa-apa lagi tentang seluruh komite ini. Mereka membuat kami merasa seperti kami yang mengganggu mereka. Ditarik oleh keduanya, tahun kedua lainnya memancarkan kekesalan mereka. Ketegangan di ruangan menjadi begitu jelas sehingga membuat rambut kami semua tahun pertama berdiri tegak. Kami tidak bisa berbuat apa-apa kecuali melanjutkan pekerjaan kami dalam diam.

“Kamu juga, Taka.”

“Y-Ya.”

Inoue-senpai adalah pacar dari kapten klub sepak bola. Aku tidak tahu seberapa besar pengaruhnya terhadap klub secara keseluruhan, tapi aku cukup yakin bahwa Sasaki-kun tidak akan menentangnya. Sementara saya melanjutkan pekerjaan saya, saya menghela nafas lemah. Meski begitu, ada alasan mengapa aku tidak menganggap para senior ini buruk. Pada awalnya, mereka memperlakukan saya dan tahun-tahun pertama lainnya dengan kebaikan yang tulus. Mereka tidak datang ke sini dengan maksud untuk mengendur. Itu sebabnya mereka masih datang ke sini, terlepas dari segalanya. Saya bisa melihat itikad baik, jadi selama mereka bekerja sama dengan kita semua, saya yakin kita masih bisa—

“Oh ya, kenapa kamu tidak ikut dengan kami, Natsukawa-san.”

“Hah…?!”

Undangan yang tiba-tiba itu mengejutkan saya. Saya tidak berharap mereka bertanya kepada saya, itulah sebabnya saya memberikan tanggapan yang membingungkan. Tatapan yang tak terhitung jumlahnya segera terfokus pada saya.

“Oh ya, dia sangat imut, aku yakin anak laki-laki akan senang.”

“Kamu bilang kamu bukan bagian dari klub mana pun, kan? Mengapa tidak datang memeriksanya. Atau lebih tepatnya, bergabunglah dengan kami.”

“Hentikan itu~ Dia akan mencuri semua laki-laki dari kita.”

“Aku punya Taito, jadi aku baik-baik saja.”

“U-Um…”

Inoue-senpai dan Ogawa-senpai terus berdiskusi di antara mereka sendiri, sedangkan aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Mendengar anak laki-laki acak yang tidak kukenal akan menatapku dari dekat seperti itu hanya membuatku merasa lebih takut dari apapun. Aku menatap Sasaki-kun, yang memberiku tatapan penuh harapan.

“Maksudku… bagaimana dengan itu?”

Jangan tanya saya seperti itu… Apakah Anda bahkan memahami parahnya situasi ini? Saya lebih suka Anda tidak menyelinap pergi dari pekerjaan Anda sama sekali, Anda tahu? Saya mengerti bahwa Anda kesal dan tidak senang dengan pekerjaan yang tidak ada habisnya ini, tetapi mengabaikan semuanya dan mendorongnya ke orang lain sepertinya bukan pilihan yang tepat bagi saya sama sekali. Jika saya melakukan itu, saya tidak akan bisa dengan bangga menyebut diri saya sebagai kakak perempuan Airi.

“Y-Yah … aku minta maaf, tapi aku tidak bisa.”

“Hm? Mengapa?”

“Berbuat salah…”

Saya kehilangan kata-kata. Namun, jika aku tidak menolaknya dengan benar di sini, aku tidak akan bisa melihat adik perempuanku lagi. Aku takut menjadi seseorang yang tidak pantas menyebut dirinya kakak perempuan Airi. Didorong oleh sensasi ini, saya tidak punya waktu untuk mencari kata yang tepat.

“—Seorang adik kelas seharusnya tidak meninggalkan pekerjaan mereka.”

Aku yakin aku pasti terdengar sangat dingin. Paling tidak, ini bukan hal yang harus kukatakan pada kedua senior dan Sasaki-kun ini. Lagi pula, mengingat mereka melakukan hal itu setiap hari, sepertinya aku mengeluh. Tapi tentu saja, saya baru menyadarinya ketika semuanya sudah terlambat.

“…”

“U-Um, Natsuka—”

“Hah. Anda membuatnya terdengar seperti kami memaksakan pekerjaan kami kepada Anda tahun pertama dan melarikan diri begitu saja. Nah, Anda tidak sepenuhnya salah. Maaf telah mengundangmu.”

“Ya, kamu berbeda dari kami . Bukan bagian dari klub mana pun, Anda menyelesaikan studi Anda, dan benar-benar sepatu yang bagus. Sangat membosankan, sungguh. Aku merasa seperti orang bodoh bahkan untuk mencoba bersikap baik.”

Bahkan jika saya mengoreksi pernyataan saya, saya tidak dapat menghapus kebencian yang saya beli sendiri. Nyatanya, tidak ada yang bisa diurungkan, karena saya mengatakan apa yang benar. Saya mengemukakan argumen yang logis, tetapi tidak bijaksana untuk selalu berdebat dengan alasan. Saya baru saja meniupkan api kecil niat baik terhadap komite ini di dalam kedua senior itu, dan mengubah tempat ini menjadi sesuatu yang mungkin tidak akan membuat mereka repot untuk kembali. Jika saya lebih berhati-hati ketika memilih kata-kata saya, ini tidak akan terjadi.

“Jika kamu sangat ingin bekerja, maka lakukan ini juga.”

“…Ah…”

Saat aku sedih atas kegagalanku sendiri, Ogawa-senpai mengumpulkan dokumen dan file dari mejanya, juga dari meja Inoue-senpai dan Sasaki-kun, semuanya meletakkannya di depanku.

“—Bodoh. Kalian semua.”

Inoue-senpai melontarkan kata-kata terakhir itu pada kami, sekali lagi membuatku sadar bahwa aku benar-benar membuatnya membenciku sekarang.

“…Kamu Natsukawa-san, kan? Saya minta maaf tentang dia.

“Ah, tidak apa-apa…”

Senior lain seumuran dengan Inoue-senpai meminta maaf dan mengambil semua dokumen yang saya berikan sebelumnya. Ekspresinya tampak kalah, seperti sedang merenungkan situasi. Kupikir dia merasakan hal yang sama seperti Inoue-senpai…

“Ya kamu tahu lah…”

Dia pasti sudah menebak apa yang kupikirkan, saat dia menggumamkan kata-kata ini dengan suara lembut, mengalihkan wajahnya. Saya pikir dia bahkan tidak terlalu peduli jika saya mendengar kata-kata ini, dan hanya kembali ke tempat duduknya. Itu Takeuchi-senpai. Kami tidak pernah banyak berinteraksi, tapi aku ingat namanya dari papan nama di dadanya. Situasi tegang yang saya alami ini mengingatkan saya pada bagaimana keluarga saya dulu sekali. Saya merasa nostalgia untuk semua alasan yang salah ketika saya mendengar pintu di belakang saya terbuka.

“…Hah? Sasaki…kun…?”

“Y-Ya…”

Sasaki-kun muncul dari pintu yang terbuka, menunjukkan ekspresi yang sangat canggung. Saya pikir dia pergi ke klubnya dengan dua orang lainnya, tetapi sekarang dia meletakkan barang-barangnya di kursinya, melihat semua dokumen yang ditumpuk menjadi menara di depan saya, dan meminta maaf kepada Takeuchi-senpai.

“Err… bagaimana dengan klubmu?”

“…Saya berhenti.”

“Hah…?! Kamu berhenti?!”

“T-Tidak seperti itu! saya hanya…”

“Ah… baiklah.”

Dia berhenti. Tentu saja, dia tidak keluar dari klub secara keseluruhan, tetapi dia berhenti bekerja dengan dua lainnya. Dia menjelaskan itu dengan tatapan bersalah di matanya. Aku kecewa karena dua orang lainnya tidak ikut dengannya, tapi aku juga merasa lega mengetahui bahwa Sasaki-kun tetaplah Sasaki-kun.

Katakanlah, Natsukawa.

“Ya…?”

“Bagaimana… perasaanmu tentang Sajou?”

“Hah…?!”

Itu semua terjadi terlalu tiba-tiba. Karena kami masih tertinggal dengan semua pekerjaan kami, saya pikir kami berdua hanya fokus untuk menyelesaikan pekerjaan. Namun dia melemparkan bom itu ke arahku entah dari mana. Aku sekali lagi menjerit keras, jadi aku meminta maaf dengan menundukkan kepalaku ke arah semua tatapan tajam yang diarahkan padaku. T-Tunggu … kenapa dia menanyakan itu padaku?

“Um… Apa?”

“… Maaf, bukan apa-apa. Lupakan saja.”

“Berbuat salah…”

Setelah itu, dia mengalihkan pandangannya dariku, dan terjun ke tumpukan dokumen. Aku tidak benar-benar mengerti, tapi anehnya dia tampak sedih tentang sesuatu. Saya kira saya harus membiarkannya untuk hari ini, dan tidak berbicara dengannya.

“… Sajou ada di sini beberapa menit yang lalu.”

“Hah…?!”

Komentar itu membuatku semakin bingung, membuatku mendapat tatapan tidak senang dari semua orang di sekitar kami. Aku hanya menundukkan kepalaku, tidak berani melihat sekelilingku. Aku ingin memberi pandangan menghakimi pada Sasaki-kun, tapi aku juga tidak bisa membiarkan dia mengetahui bahwa ada sesuatu yang canggung terjadi antara aku dan Wataru, jadi aku menyerah.

Tapi, tetap saja… Kenapa dia…? Bahkan ketika aku mencoba menebak emosi apa pun dari ekspresi Sasaki-kun, dia tetap menunduk pada dokumen di depannya, tidak melanjutkan. Seolah-olah dia tidak ingin membicarakannya lebih jauh. Sikap seperti itu adalah satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan.

“……”

Untuk beberapa alasan, saya dipenuhi dengan gelombang kemarahan yang tidak dapat dijelaskan. Aku hampir tidak merasakan apa-apa ketika Inoue-senpai mendorong pekerjaan itu kepadaku dan lari begitu saja…namun, ketika Wataru terlibat, aku mendapati diriku terganggu oleh perasaan tidak nyaman yang kuat.

“Apakah Wataru… Apakah pria itu mengatakan sesuatu padamu?”

“Hah…? Maksudku, dia melakukannya, tapi…Hah? Natsukawa…san…?”

“……”

Sasaki-kun pasti merasa ada yang tidak beres, saat kepalanya terangkat, matanya dipenuhi kebingungan. Saya pikir sikap dan ekspresi saya setenang sebelumnya, tetapi saya terkejut dengan betapa rendahnya suara saya selama komentar itu. Saya menyadari keegoisan saya dan memarahi diri sendiri dalam diam.

—Mengapa hanya Sasaki-kun?

Bahkan jika ada sedikit canggung di antara kami berdua, dia datang ke ruangan ini, dan benar-benar berbicara dengan Sasaki-kun, namun tidak repot-repot datang untuk menyambutku. Dia bisa saja menunjukkan wajahnya atau menyapa… Dia bisa saja… membantuku …

“N-Natsukawa…?”

“Ah…”

Suara khawatir Sasaki-kun menarikku kembali ke kenyataan. Saya kira saya hanya diam tanpa melakukan pekerjaan lagi. Belum lagi sambil menatap Sasaki-kun. Bergantung pada bagaimana Anda melihatnya, saya praktis memelototinya. Saya ingin meminta maaf, tetapi akhirnya menyerah, dan hanya memalingkan muka. Saya terpaksa bertanya pada diri sendiri. Apakah itu benar-benar sesuatu yang merusak suasana hatiku seperti itu? Biasanya, Wataru seharusnya tidak ada hubungannya dengan komite eksekutif… jadi mungkin dia baru saja melewati ruangan ini, dan bertemu dengan Sasaki-kun. Betapa egoisnya aku mengharapkan dia membantuku? Tidak ada yang aneh tentang ini. Namun, alih-alih hanya lewat tanpa berbicara dengan Sasaki-kun, dia memutuskan untuk berbicara dengannya, dan itulah keluhan saya.

“Hmph…!”

Aku mendengus untuk mengendalikan amarah dan frustrasi di dalam diriku. Kekecewaan karena dia tetap tidak datang untuk menyapa meskipun semua itu membuatku kesal. Kami sudah saling kenal sejak SMP. Kami sudah saling kenal lebih lama daripada dia Sasaki-kun. Lebih lama lagi…Pipiku mulai terasa panas. Aku meletakkan kedua telapak tanganku di pipiku untuk menenangkan diri. Satu-satunya cara untuk mendapatkan kembali ketenangan dalam situasi ini adalah dengan memfokuskan segalanya pada pekerjaan saya.

*

“Seperti yang telah kami umumkan Jumat lalu, pekerjaan hari ini akan ditunda, dan sebagai gantinya kami akan mengadakan rapat.”

Itu adalah hari Senin yang lain, tepat pada saat kelas kami mulai mempersiapkan festival budaya. Udara di dalam kantor panitia pelaksana festival budaya terasa jauh berbeda dari biasanya. Hasegawa-senpai, ketua panitia, berdiri di depan. Saya tahu bahwa segala sesuatunya berjalan ke selatan, dan saya berharap kami akhirnya membicarakan hal-hal tetapi melihat pemandangan yang berbeda di dalam ruangan ini membuat saya menyadari bahwa ini bukanlah pertemuan yang buruk.

Melihat ke kiri saya, saya melihat Inoue-senpai dan Ogawa-senpai. Saya pikir mereka tidak akan muncul lagi setelah apa yang terjadi, tapi saya rasa saya salah dalam hal itu. Saya tahu mereka adalah orang baik jauh di lubuk hati… Tapi tentu saja, kenaifan saya hanya berlangsung sesaat.

“Selain itu, ketua OSIS akan memberikan masukan mereka tentang masa depan prinsip kerja panitia pelaksana festival budaya.” Presiden Hasegawa berkomentar.

“Aku adalah asisten sementara dari cabang eksekutif OSIS, Ishiguro tahun kedua. Mari kita bekerja sama mulai sekarang.”

Dua siswa laki-laki berdiri di samping Hasegawa-senpai. Menilai dari warna dasi mereka, salah satunya adalah tahun kedua, dan yang lainnya adalah tahun pertama. Nama seniornya adalah Ishiguro. Nama yang kuat—aku hanya berpikir sejenak karena anak laki-laki yang berdiri di sampingnya menarik semua perhatianku.

“Aku adalah…asisten dari asisten sementara cabang eksekutif OSIS, Sajou tahun pertama. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Bocah itu, yang terlalu akrab bagiku, dengan sopan menundukkan kepalanya. Itu adalah bagian belakang kepala yang familiar yang baru saja saya lihat selama kelas sebelumnya. Rambut cokelatnya berubah warna setiap kali sedikit sinar matahari menerpa kepalanya. Bertemu dengan kemunculan Wataru yang tiba-tiba, Sasaki-kun dan aku saling memandang dengan kaget.

“Kamu sendiri seorang asisten … Apa itu asisten asisten?”

“Kami masih belum berada di level yang sama. Juga, setiap kali saya berakhir dalam posisi dengan tanggung jawab, itu selalu kembali menggigit saya.”

“Aku tidak akan membiarkanmu mengendur, kau dengar aku?”

“…Iya.”

Mereka sedang berdiskusi yang hanya membuatku semakin bingung. Tapi, sudah lama aku tidak melihat interaksi yang melibatkan Wataru seperti itu. Saya mendapati diri saya senang bahwa orang-orang yang dekat dengan saya telah tiba dalam suasana yang kaku ini. Namun, ada terlalu banyak hal yang ingin saya tanyakan padanya.

“Bagaimanapun. Seperti yang mungkin dapat Anda lihat dari bagaimana kami menyiapkan ruangan, kami akan melanjutkan untuk mendigitalkan semua pekerjaan ke depan dengan menggunakan laptop yang ditempatkan di sini. Isi pertemuan hari ini berkisar pada detail mengenai perubahan alur kerja, situasi komite eksekutif saat ini, dan bagaimana kami berencana untuk memperbaiki masalah yang ada.”

Sambil mendengarkan penjelasan Hasegawa-senpai, aku memelototi pria yang tidak berani melakukan kontak mata denganku. Dan pada saat yang sama, satu keluhan memenuhi dadaku.

—Kau setidaknya bisa memberitahuku…

*

“Seperti yang sudah dijelaskan, pendukung luar…yaitu keluarga Hanawa-senpai akan mendukung kita. Kami berada pada saat kelas individu akan segera memulai persiapan mereka juga, jadi itu akan menjadi satu-satunya cara bagi komite eksekutif untuk menyelesaikan pekerjaan mereka tepat waktu. Saat ini, kami sedang dalam jadwal yang seharusnya memungkinkan kami untuk hampir tidak berhasil. Untuk memberikan nilai pada festival budaya ini, ini akan menjadi skenario optimal kami. Kami bahkan mungkin mencapai bonus tambahan. ”

Mengapa? Untuk alasan apa? Pikiran-pikiran ini memenuhi kepalaku. Saya mengerti bahwa OSIS memiliki kakak perempuannya, tetapi… apakah Anda biasanya akan sejauh ini? Namun, satu keraguan ini benar-benar terhapus setelah mendengarkan keseluruhan gambar. Saya terkejut, untuk sedikitnya. Saya pikir kami hanya terlambat mempersiapkan semuanya, dan semuanya kembali ke panitia. Namun, alasan kekacauan ini sebenarnya adalah gabungan banyak alasan. Terutama bagian tentang gesekan antara OSIS yang dulu dan sekarang mengejutkanku.

‘Saat ini, masalah terbesar adalah penilaian palsu Presiden Hasegawa, yaitu tidak memberi tahu OSIS. Baik itu masalah di masa lalu atau alur kerja yang dipaksakan oleh Guru Oneda kepadamu, OSIS memutuskan bahwa itu terlalu berat untuk ditangani oleh seorang ketua komite.’

Ishiguro-senpai tidak menunjukkan menahan diri saat menjelaskan situasinya. Karena gaya rambut bisnisnya, fitur wajah halus, dan tinggi badan yang melebihi rata-rata siswa laki-laki, dia tampak seperti pekerja perusahaan atau atasan. Aku tahu dia akan menjadi senior yang bisa diandalkan, tapi orang seperti apa dia… Aku tidak menyangka Wataru punya koneksi dengannya. Mungkin itu terkait dengan kakak perempuannya …

“……”

Berlawanan dengan Ishiguro-senpai, Wataru hanya berdiri diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Dia tidak mengomentari apa pun yang dikatakan seniornya, yang membuat saya bertanya-tanya mengapa dia ada di sana. Apa yang bahkan bisa dilakukan oleh sesama tahun pertama…Aku tanpa sadar membandingkannya dengan diriku sendiri dan menjadi cemas.

*

“—Jadi, file yang kamu butuhkan ada di dalam folder ini. Anda akan menyalinnya di folder yang sama, dan mengubah nama seperti yang ditunjukkan pada contoh. Yang tersisa hanyalah melihat dokumen yang diberikan kepada Anda, dan mengisi informasi yang diperlukan.

“Ehm… Maaf, satu pertanyaan lagi…”

“Oh ya, itu—”

“………”

Wataru mengumpulkan semua tahun pertama di sekitarnya, dengan rajin menjelaskan berbagai hal. Tugas utamanya berada di sini pasti berbeda dengan senior lainnya, karena relatif sederhana. Tapi meski begitu, hanya dengan melihat alur kerja yang akan kita tangani mulai sekarang, jumlah yang dibutuhkan kita benar-benar berbeda.

Sambil menonton Wataru yang lebar dan percaya diri — atau lebih tepatnya Wataru yang biasa, aku mendapati diriku menatapnya dengan rasa tidak percaya. Aku tidak tahu sejak kapan aku berdiri di sana dengan mulut setengah terbuka, tapi aku segera menutupinya karena malu. Wataru mulai berbicara dengan seorang gadis dari kelas lain. Dia kemudian mengajari siswa lain sesuatu. Dia membawa laptop di bawah lengannya seperti dia sudah terbiasa. Dia tidak mengandalkan mouse, melainkan menggunakan touchpad kecil di bawah keyboard, mengendalikan laptop. Alih-alih penjelasannya, gerakan licin jari-jarinya menarik perhatianku lebih dulu. Semua ini adalah pemandangan dari Wataru yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

“Jadi… bagaimana keadaan di sana, Sasaki, Natsukawa?”

“K-Kami baik-baik saja…”

“…”

“Kena kau.”

Mendengar namaku, aku dengan panik memalingkan muka dari ujung jarinya. Aku mengangkat kepalaku, yang membuatku dan Wataru saling bertatapan. Saya merasa bersalah atas tindakan saya dan segera mengalihkan pandangan saya. Ini hanya membuatku merasa lebih malu, jadi aku hanya bisa mengangguk mengikuti komentar Sasaki-kun dalam diam. Tapi meski begitu, aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri, dan hanya mengatakan satu hal yang membuatku penasaran.

“J-Jadi…Wataru, apa yang kamu lakukan di sini…?”

“Itu mungkin menjadi jelas dalam penjelasan Ishiguro-senpai, tapi ‘pendukung luar’ itu dan berinteraksi dengan mereka bukanlah sesuatu yang bisa kita lakukan tahun pertama. Kami menerima semua dokumen, materi, dan data penting, jadi hal yang dapat kami lakukan adalah mengatur informasi, dan melanjutkan pekerjaan yang diberikan OSIS kepada kami. Saya kira saya hanya…si pembuat jembatan?”

“A-aku mengerti.”

Itu adalah jawaban langsung. Saya merasa malu karena saya bahkan tidak bisa memberikan tanggapan yang tepat. Aku tidak tahu mengapa aku begitu gugup dan gelisah. Jika ada hal-hal yang canggung di antara kami berdua, saya hanya bisa fokus pada pekerjaan saya dan berinteraksi dengannya seperti itu, namun…

“Pokoknya, kita harus menggunakan sedikit waktu terakhir yang tersisa. Ah, aku punya beberapa tikus di dalam kotak itu, jadi ambil satu saja.”

“Ah…”

Dengan kata-kata Wataru sebagai isyarat, semua orang duduk di kursi masing-masing, mulai bekerja dengan laptop. Dibandingkan dengan ekspresi biasanya, mereka sekarang menunjukkan senyum penuh harapan. Maraton tanpa akhir yang terlihat telah melewati mereka, dan mereka akhirnya menemukan apa yang harus dilakukan untuk melewati neraka ini. Bahkan saya sendiri merasakan itu. Pada saat yang sama ketika aku merasa lega, aku menemukan ketidaksenangan membara di dalam dadaku yang tidak akan hilang apapun yang terjadi. Aku tahu aku serakah di sini. Meski begitu, hanya mengatakan ‘Oke, waktunya berpisah lagi’ adalah sesuatu yang tidak bisa kubiarkan terjadi. Tubuh saya tidak akan membiarkan saya mengakhirinya di sini.

“A-Wataru—Eek!”

“……Err, yah… ada apa?”

“A-Ah, baiklah…”

Tepat saat aku melangkah maju, Wataru berbalik lebih cepat dari yang kuduga. Saya mencoba yang terbaik untuk berhenti tepat waktu, tetapi tangan saya yang berusaha memegang lengannya bertemu dengan udara kosong, dan saya jatuh ke atasnya. Aku segera disambut dengan aroma Wataru yang khas dan bernostalgia, tetapi alarm di kepalaku mendesakku untuk menjauh sebelum aku benar-benar bisa menerima semuanya.

Ahhhhhhhh!

Rasa malu membuat batinku menjerit ketakutan dan kesakitan. Aku bisa merasakan kepalaku mendidih. Aku dengan hati-hati melihat ke atas, dan meskipun Wataru menjawab, wajahnya menjauh dariku, menutupi matanya dengan tangannya. Reaksinya terlalu jujur, itu membuat darahku semakin mendidih. Saya mencoba untuk tetap tenang dan entah bagaimana berhasil menyusun kata-kata saya menjadi kalimat yang koheren.

“Jadi…kau baik-baik saja…kan?”

“Apakah aku baik-baik saja…? Ahhh.”

Sebenarnya apa yang aku tanyakan? Meskipun saya mengajukan pertanyaan, saya tidak tahu arti sebenarnya di balik kata-kata saya. Atau lebih tepatnya, ada terlalu banyak sehingga saya tidak dapat menemukan yang mana yang berbeda. Paling tidak, saya tidak hanya bertanya tentang pekerjaannya di komite ini. Namun, mengabaikan betapa kabur dan tidak jelasnya pertanyaan itu, Wataru memikirkannya sejenak sambil melihat ke langit-langit, dan kemudian menatap mataku.

“Mungkin? Tidak seperti yang saya tahu.

“Ya ampun … jawaban macam apa itu.”

Wataru menunjukkan tawa samar, dan setelah memastikan bahwa dia baik-baik saja, aku berbalik dan menuju tempat dudukku. Tentu saja, saya memiliki banyak hal yang ingin saya tanyakan kepadanya, tetapi hanya mendengar kata-kata ini sudah cukup membuat saya merasa lega.

“Fiuh…”

Saya kira saya seharusnya tidak khawatir tentang orang lain. Begitu dia masuk ke ruangan ini, dia adalah Wataru yang sama seperti biasanya. Saya tidak melihat alasan untuk khawatir. Saya baru saja memutuskan bahwa mungkin ada sesuatu yang salah, khawatir tanpa alasan. Aku harus sedikit tenang. Saya mengambil mouse dan menghadap layar laptop di kursi saya. Sasaki-kun sudah asyik dengan pekerjaannya.

Saya tidak terlalu terbiasa bekerja di depan komputer, tetapi karena saya sering mencari video online, setidaknya saya bisa menggunakan keyboard. Saya melakukan apa yang diperintahkan, dan mengklik dua kali pada file di folder untuk membukanya.

“……”

Setiap kali saya mengingat langkah prosedur, wajah Wataru muncul di benak saya. Lagipula, dialah yang menjelaskan semuanya kepada kami. Saya telah berusaha sekuat tenaga untuk mendengarkan sebaik mungkin, tetapi untuk beberapa alasan, setiap langkah dalam perjalanan, diputar ulang di kepala saya, disuarakan oleh Wataru. Saya pandai mengingat hal-hal seperti ini, tetapi saya ragu ini adalah satu-satunya alasan mengapa.

Aku melihat file yang diberikan kepadaku. Ya, jika saya hanya perlu menambahkan informasi yang hilang dengan mengetiknya, maka saya dapat melihat pekerjaan ini jauh lebih sederhana dan lebih cepat. Aku bahkan tidak perlu banyak menggunakan kepalaku. Aku hanya punya t bergantian antara dokumen dan layar, dan sementara pikiranku sedang kesurupan selama bekerja, aku menyadari bahwa aku lupa menanyakan hal yang paling penting kepada Wataru.

Kenapa dia bahkan membantu di sini, aku bertanya-tanya…? Maksudku, tegasnya, dia membantu OSIS. Itu sebabnya dia menyebut dirinya asisten sementara cabang eksekutif. Jadi, alasan dia membantu kita di sini… adalah untuk kakak perempuannya yang merupakan bagian dari OSIS?

“…Bagusnya.” aku berseru dengan suara pelan.

Setiap kali memikirkan Wataru dan kakak perempuannya, aku cemburu. Cara dia bergegas ke rumah sakit, benar-benar kehabisan napas, ketika Wataru pingsan… Dan sekarang, Wataru melakukan yang terbaik untuk membantunya. Aku terus mendengar cerita-cerita aneh dari Wataru, tapi aku yakin mereka berdua saling mendukung… dan memikirkannya membuatku merasa cemburu.