Bab 1: Roda Gigi Bergerak

‘…Aku akan melakukannya. Tolong, biarkan saya melakukannya.’

—Supaya aku bisa menyelamatkan Natsukawa.

Setelah memenuhi permintaan yang datang dari ketua OSIS, si keren keren dari K4, Yuuki-senpai, aku mendiskusikan rencana tindakan kami dengan ajudanku Ishiguro-senpai, dan segera melompat ke medan. Faktanya, agenda kami selanjutnya adalah menghadapi pendukung luar dalam pertemuan yang diatur oleh Hanawa-senpai. Seberapa siap pria ini… Kemana perginya sikap keren yang lembut dari pengembaraannya?

Kelas berakhir untuk hari itu, dan aku segera menuju ke kantor OSIS. Dalam perjalanan ke sana, kepala saya dipenuhi dengan adegan-adegan dari pertama kali saya bekerja paruh waktu di sekolah menengah.

‘Menyangga Anda untuk melakukan ini,’ adalah apa yang dikatakan karyawan lain kepada saya. Aku memang merahasiakan fakta berada di sekolah menengah, dan ‘perbedaan’ di antara kami membuatku kewalahan, membuatku sering mengacau. Hal yang sama bisa terjadi sekarang… Yang saya ingat hanyalah membuat lebih banyak masalah bagi orang-orang di sekitar saya. Satu-satunya alasan saya melanjutkan hingga pertengahan tahun ketiga saya di sekolah menengah adalah karena tim di tempat yang menjemput saya masih baru, dan saya tidak memiliki banyak hal baru untuk dipelajari.

Pertama kali saya menyentuh komputer, struktur sistem, perbedaan tujuan dan pekerjaan yang biasa saya lakukan dari sekolah, saya benar-benar terserap ke dalam sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan dengan Natsukawa. Karena saya menerima bayaran yang layak untuk itu, saya tidak yakin apakah saya harus mengatakan hal-hal seperti ini, tetapi saya merasa periode ini menyebabkan pertumbuhan saya lebih dari sekadar bergabung dengan klub hanya karena saya tidak memiliki hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

Pengetahuan dari masa lalu masih berdenyut kuat di belakang kepala saya. Bagaimana saya harus menghidupkannya kembali, dan menggunakannya untuk keuntungan saya untuk menyelamatkan festival budaya ini? Paling tidak, untuk memungkinkan kemajuan yang lebih lancar, saya merasa kekurangan informasi yang diperlukan. Saya bergegas ke kantor OSIS, hanya untuk mendengar suara keras di dekat saya.

“—! …?!”

“—rry! —!”

“Kakak…?”

Aku tidak akan menyebutnya langka, tapi aku sudah lama tidak mendengar suara tegang Kakak. Saya sedikit mempercepat, ketika saya melihat seorang gadis berambut pirang berdebat dengan Kakak di depan kantor OSIS.

“T-Tapi aku bisa…!”

“Aku tidak punya waktu untuk mengganggumu! Tinggalkan aku sendiri sebelum kau menghalangi jalanku!”

“…!”

Itu Shinonome Whatsit Marika, seorang wanita kaya dalam arti sebenarnya yang nama lengkapnya masih belum kuingat. Penampilan dan sosoknya pasti berdampak pada Anda, tetapi saya tidak ingat pernah melakukan percakapan yang berharga dengannya. Meski begitu, aku bisa menghormatinya karena mengeluarkan begitu banyak emosi dari Kakak yang biasanya lesu. Siapa tahu, mungkin dia akan bergabung denganku di ‘Kelompok Korban Sajou Kaede’ dalam waktu dekat.

Tidak dapat menghadapi tekanan yang datang dari Kakak, wanita itu menunjukkan ekspresi yang terdistorsi dalam rasa sakit dan frustrasi dan lari menuju gedung Barat.

“… Astaga, kenapa aku merasa sangat nostalgia sekarang?” Aku berkomentar sambil mendekati Kakak.

“…Anda.”

“Aku membuatmu gelisah, tetapi apakah kamu benar-benar harus sekeras ini?”

“Diam…”

Terlalu banyak campur tangan itu berbahaya, ya. Begitu dia mencapai titik didih, letusannya selangkah lagi. Begitu saya mendapatkan getaran buruk, itu adalah sinyal bagi saya untuk tutup mulut. Pada saat-saat seperti ini, yang terbaik adalah menghilangkan semua emosi dan terus maju.

“…Apa? Kamu ingin sesuatu?” Dia bertanya.

“Butuh info tentang barang-barang.”

“……”

Matanya menyipit. Saya tidak berharap dia menunjukkan kepada saya tampilan yang meragukan. Aku hanya mencoba membantu pekerjaanmu, oke?

*

Pekerjaan dari komite eksekutif mandek untuk sementara waktu, dan anggota OSIS lainnya kebanyakan bekerja di luar. Tunggu, apakah Anda memanggil patroli di dalam sekolah bahkan bekerja di luar? Bagaimana jika itu bekerja di luar sekolah? Ekspedisi? Saya menjelaskan bahwa saya disuruh membantu oleh Yuuki-senpai kepada Kakak. Seperti yang diharapkan, dia menyilangkan kakinya dan memberiku tatapan yang agak meragukan.

“… Kenapa kamu akan bekerja dengan kami?”

“Siapa orang yang memaksaku untuk membantumu sejak awal?”

“Itu hanya omong kosong acak yang tidak berguna…”

“Aku merasa seperti Yuuki-senpai memberiku cukup banyak dokumen rahasia…”

Itu seharusnya omong kosong acak? Itu terlihat agak serius dan penting bagi saya. Saya merasa sedikit kecewa, seperti karakter sampingan yang menurut saya sangat penting, baru saja terbunuh setelah episode 2.

“…Kenapa kau tampak begitu termotivasi, ya?” Dia bertanya kepadaku.

“Hadiahku.”

“Kotak makan siang Haruto? Apa kau tidak muak dengan itu sekarang?”

“Tidak. Juga, beraninya kau berbicara tentang kotak makan siang ilahinya seperti itu.”

Bagaimana saya bisa muak dengan itu? Paling tidak, mereka 200x lebih enak daripada roti kukus Anda. Saya kira itu terlihat mewah jika Anda biasanya hanya makan makanan dari toko stasiun kereta…Tidak, saya akan mengambilnya kembali. Itu upah saya untuk kerja keras saya. Kompensasi yang diharapkan, begitulah.

Alasan pertama saya datang ke sini adalah untuk mempersiapkan keterlibatan saya yang tak terelakkan dengan panitia pelaksana festival budaya, dan tugas saya untuk mendukung sistem agar mereka menyelesaikan pekerjaannya. Dengan kata lain, Ishiguro-senpai dan aku seharusnya menjadi mediator. Ishiguro-senpai telah mengumpulkan informasi berharga sehubungan dengan situasi di dalam komite dan membaginya denganku. Jadi ketika saya bertanya apa sebenarnya yang harus saya lakukan, saya hanya menerima ‘Lakukan apa pun yang Anda bisa’ dari mereka. Aku sangat benci jawaban seperti itu, kau tahu?

Saya memeriksa melalui data yang saya dapatkan, disimpan di smartphone saya. Itu mencerminkan semua tugas yang masih harus diselesaikan oleh komite eksekutif. Tugas mana yang membutuhkan pekerjaan paling banyak? Pekerjaan mana yang paling rahasia? Dengan semua informasi ini sebagai dasar, saya merenungkan bagaimana saya dapat memenuhi peran saya sendiri dengan sebaik-baiknya, memahami situasi secara keseluruhan, tetapi bahkan saat saya panik saat menghadapi fakta, saya menyadari bahwa hari ini bukanlah hari yang baik.

“Aku akan pulang.”

“Hah?”

“Maksudku, dengan seluruh kekacauan di komite eksekutif, kalian dari OSIS juga terhenti, kan? Kurasa aku tidak dibutuhkan di sini.”

“… Lakukan saja apa yang kamu inginkan. Lagipula kau orang luar.”

“Oh, itu benar.”

Saya sekali lagi menganalisis posisi saya sendiri. Ketika saya membantu Kakak di OSIS, saya praktis adalah pesuruhnya. Namun, segalanya berbeda sekarang. Saya membuat kontrak dengan Yuuki-senpai — sebuah janji. Kakak tidak ada hubungannya dengan ini. Yuuki-senpai berkata dia mungkin akan dipukul jika Kakak mengetahui semuanya, jadi kurasa tidak perlu membocorkan rahasia.

Saya akan pulang dan memutuskan untuk mengambil jalan memutar cepat menuju kantor komite eksekutif, melihat bagaimana keadaan di sana. Aku berhenti agak jauh, mencoba melihat sekilas melalui jendela dari lorong, tapi aku tidak bisa melihat Natsukawa duduk di mana pun. Yah, selama dia baik-baik saja—

‘Ahh, sungguh menyebalkan.’

‘Aku tidak bisa menghadapi ini lagi~’

“?!”

Pintu kelas tiba-tiba terbuka. Mengapa orang pergi tepat pada waktu ini…?

“…Hah?”

Jantungku berdegup sangat kencang saat aku melihat siswi yang keluar dari kelas, hanya untuk melihat wajah-wajah yang kukenal di belakangnya. Sekarang setelah saya melihat mereka dengan baik, itu adalah pertandingan yang sama dari terakhir kali saya membantu Natsukawa. Seperti yang diharapkan, Sasaki segera melihatku, dan ekspresinya langsung berubah.

“Sajou, apa yang kamu lakukan di sini…?”

“… Err, aku baru saja dalam perjalanan pulang?”

“Oh apa? Apakah ini salah satu teman sekelasmu, Taka?” Kata salah satu gadis itu.

“Hah? Bukankah kamu di sini sebelumnya? Gadis lain berkomentar.

“Ahh, saat itu aku… yah, dikirim berkeliling oleh OSIS.”

Dia berbicara tentang saat aku datang untuk mengambil data dari presiden komite eksekutif Hasegawa-senpai. Jika seorang pria yang membosankan dan tidak beradab datang, dikirim oleh OSIS yang dipenuhi oleh orang-orang tampan, itu pasti akan meninggalkan kesan abadi. Yang cukup menarik, keduanya memanggil Sasaki ‘Taka’ seperti bukan apa-apa, ya?

“Apakah kamu sedang istirahat? Aku yakin kamu pasti punya banyak pekerjaan.”

“Merusak? Nah, hanya menghindari pekerjaan berat.”

“Benar, benar. Tidak bisa mengharapkan kita untuk bekerja di bawah kondisi konyol itu.”

“Hah… Benarkah sekarang?” Saya mendengarkan kedua gadis itu dan menanggapi sambil melihat Sasaki.

Dia pasti mengerti apa yang saya komentari, saat dia membalas tatapan tajam. Mungkin karena aku sudah dekat dengan semua orang keren dari OSIS, wajah keren rata-rata Sasaki bahkan tidak seistimewa itu lagi. Aku ragu dia akan senang melihat ekspresinya sekarang.

“Maksudku, kita adalah bagian dari klub sepak bola. Saya sudah sibuk dengan pekerjaan manajer, tidak bisa diganggu dengan perbudakan ini. Saya juga hampir tidak punya waktu untuk bertemu Taito. Omong-omong, Taito adalah kapten klub sepak bola.”

“Berhenti membual tentang pacarmu… Sobat, kupikir ini akan jauh lebih menyenangkan.”

“Ha ha.” Sasaki menunjukkan tawa lembut pada komentar gadis-gadis itu.

“………”

Natsukawa mengatakan bahwa keduanya bukan orang jahat. Dia bilang mereka banyak membantunya pada awalnya. Saya mendapatkan keadaan dan semuanya, dan saya tidak akan hanya mengeluh kepada mereka bahwa ini masih belum cukup sebagai alasan untuk menyerahkan semua pekerjaan kepada orang lain. Namun…

“Yah, itu mungkin akan berubah mulai minggu depan, jadi bolehkah aku memintamu untuk berhenti bolos kerja seperti ini?”

“Hah?”

“Apa?”

“OSIS akan mulai terlibat dan kemungkinan besar akan sedikit memuluskan semuanya. Anda tidak akan memiliki keluhan, ya?

“S-Sajou, kamu…”

Aku hanya mencoba menasihati mereka, tapi kurasa aku tidak terlihat sesopan yang kuinginkan, menurut reaksi Sasaki. Tepat saat dia membuka dan menutup mulutnya seperti ikan yang menunggu untuk diberi makan, dia tiba-tiba melangkah di depan keduanya, seolah ingin melindungi mereka, dan meraih pundakku.

“Apa masalah Anda? Kamu bukan anggota komite, dan ini bukan jenis nada yang seharusnya kamu miliki terhadap seniormu—”

“Apa masalahmu , Sasaki?”

“Apa…”

Seorang pemimpin yang tidak dapat melakukan pekerjaannya, daftar tugas yang belum selesai yang tak ada habisnya, saya dengan sepenuh hati mengerti kesal karenanya. Itu bukan alasan yang tepat untuk mengendur. Namun, mengingat apa yang dikatakan Natsukawa kepadaku, aku bersedia memberikan izin itu, dan aku sudah mengatakan semua yang aku bisa. Namun… Sasaki sedikit berbeda.

“Sasaki, kamu anggota komite eksekutif, kan? Apa hak Anda untuk memberi tahu saya apa yang harus dilakukan?

“T-Tapi, kamu tidak ada hubungannya dengan ini! Jangan melakukan sesuatu yang tidak perlu!”

“Tidak perlu?”

Apakah ada masalah dengan saya memberi tahu orang-orang ini bagaimana melakukan pekerjaan mereka? Atau apakah dia akan bermasalah jika semuanya berjalan lancar, dan panitia berhasil menyelesaikan pekerjaan mereka lebih cepat?

“Hei, Sasaki. Dengan sesuatu yang tidak perlu, maksudmu membantu Natsukawa ?”

“!”

“Dia sangat kasar, aku bertaruh. Sepertinya dia mendapat banyak pekerjaan yang didorong padanya. Itu terlalu berat untuk dia tangani, aku kebetulan membantunya terakhir kali. Ketika Anda tidak melakukannya , itu saja.

“K-Kamu…”

Saya mendapat ide bahwa dia tidak bisa melawan seniornya. Tapi hal-hal berbeda jika perasaan yang seharusnya dia miliki untuk Natsukawa bahkan tidak bisa menang melawan sesuatu yang sepele seperti itu. Hanya karena tekanan tak berarti itu, dia memilih meninggalkan Natsukawa? Saya tidak membeli itu. Aku sudah selesai mencoba untuk mendukungnya, dan di mataku, dia tidak lain hanyalah sebuah kegagalan sekarang.

“Sasaki…Kenapa kamu bahkan menjadi anggota komite?”

“…!”

Saya masih ingat tatapan yang dia berikan kepada saya ketika dia menawarkan untuk menjadi anggota panitia pelaksana festival budaya. Ke mana perginya semua ketekunan ini? Jika Anda benar-benar melakukannya dengan motif tersembunyi, setidaknya pertahankan itu dan tunjukkan favoritisme Anda dengan jelas. Apakah dia tidak ingin berada paling dekat dengan Natsukawa sampai-sampai tidak ada orang lain yang bisa menyentuhnya? Tidak, saya kira dalam hal itu … saya pengecualian.

“Ngomong-ngomong, aku punya banyak hal yang harus dilakukan.”

“……”

Aku menepis tangan Sasaki dan melewatinya. Kedua senior itu nampaknya merasa canggung, dan bahkan tidak mencoba untuk menatapku. Mereka juga tidak berusaha untuk mengatakan apa-apa.

“… Fiuh.”

Ha ha. Aku benar-benar bajingan. Menindas orang keren seperti dia sangat menyenangkan. Semua frustrasi dan kecemburuan yang kubangun hilang—Ya, kurasa aku memang cemburu? Mengapa rasanya seperti aku telah kehilangan untuk beberapa alasan? Erk, terserah. Aku punya hal yang lebih penting untuk dilakukan daripada ini. Saya tidak peduli dengan pria keren atau rata-rata lagi. Dihadapkan dengan kepalan Kakak, penampilanmu tidak menyelamatkanmu. Begitu dia menampar matamu, kamu bahkan tidak bisa melihat wajahmu sendiri lagi.

“Welp… Semoga berhasil dengan latihan sepak bolamu .”

“……”

Sekarang pergilah, dan kembali bekerja.