Bab 7: Kehendak Sejati Gadis itu

Ini pertengahan musim panas. Meskipun masih pagi, jangkrik berkicau dengan kuat, menekankan sensasi bahwa musim panas telah benar-benar tiba sekarang. Suara mereka terngiang-ngiang di telingaku membuat aku merasa marah dari lubuk perutku, mendesakku untuk berteriak pada mereka dari jarak dekat. Jika polisi dan keamanan publik tidak ada di dunia ini, saya pasti akan melakukannya.

Namun, meski panas mendidih, anehnya tubuhku terasa ringan. Kemarin, saya merasakan betapa lelahnya saya, jadi saya tertidur lebih awal sekitar jam 10 malam… dan tidur nyenyak juga. Sekarang saya merasa lebih baik.

Meninggalkan sisi itu, itu adalah waktu kerja paruh waktu. Saya tidak berpikir bahwa hukuman Natsukawa akan digunakan sehubungan dengan insiden dengan Ichinose-san. Ini adalah kejanggalan yang belum terjadi, karena aku sudah menyerah untuk benar-benar berurusan dengan Ichinose-san karena ini hanya terbatas pada liburan musim panas, tapi punggungku didorong seperti itu cukup besar. Aku tidak tahu kenapa Natsukawa akan menggunakan hukumannya untukku untuk benar-benar membantuku, tapi kurasa pada akhirnya tidak apa-apa? Ya.

…Tidak, bukankah itu sangat buruk? Jika Natsukawa tidak mengatakan itu, aku mungkin akan bingung sekarang, dan rasanya aku langsung menerima restu Natsukawa Aika-sama. Terima kasih, Dewi, saya akan melempar koin 500 yen di kotak pos Kediaman Natsukawa saat saya mampir lagi (Kasus pengadilan masuk).

Berjalan di jalan setapak di bawah bangunan tinggi di atas saya, masih cukup panas, tapi tidak seburuk berjalan langsung di bawah terik matahari. Karena akhir-akhir ini saya tidak berolahraga terlalu banyak, saya harus berhati-hati terkena serangan panas.

“… Aku benar-benar tidak ingin masuk ke dalam.”

Saya tiba di toko buku bekas yang sepi. Aku yakin Ichinose-san pasti sudah hadir. Itu sama kemarin, dan ketika saya tiba di sekolah, ada kemungkinan besar dia sudah duduk di kursinya.

‘Besok, kamu akan bertanya tentang keadaan gadis itu. Itulah hukumanmu.’

“… Haaaa.”

Ah, Dewi.

*

Setelah memasuki toko buku dan bergerak ke belakang, Ichinose-san sudah hadir. Karena pemandangannya benar-benar tumpang tindih dengan yang kemarin, kupikir dia adalah NPC dari game dunia terbuka pada awalnya. Jika ada satu perbedaan, maka dia sudah menunjukkan dahinya. Begitu dia menyadari kehadiranku, Ichinose-san membeku seperti tersambar petir, dan berhenti bergerak bersamaan. Apa? Apakah dia jatuh cinta padaku pada pandangan pertama? Haha, dia pasti gugup.

“… Selamat pagi, Ichinose-san.”

“Y-Ya…! Selamat pagi!”

“Um…kamu tidak perlu terlalu mewaspadaiku. Aku benar-benar minta maaf tentang kemarin.”

“O-Oke…”

Yang ini tidak bagus. Bahkan jika saya meminta maaf, saya terlambat sehari, jadi berbicara secara normal mungkin tidak mungkin. Untuk saat ini, yang terbaik yang bisa kulakukan adalah bersikap ceria, dan mencoba untuk tidak menyakiti Ichinose-san lebih dari yang sudah kulakukan…bisakah? Tolong, tidak ada pelanggan aneh yang masuk…!

“Manajer toko tidak ada di depan, apakah kamu tahu di mana dia…?”

“Ah…Um, dia seharusnya ada di lantai dua.”

“Oke. Terima kasih.”

Baiklah, itu sudah cukup untuk saat ini. Biarkan aku istirahat sebentar. Jika saya mencoba untuk menutup jarak antara kami terlalu banyak, itu hanya akan menjadi bumerang. Jika saya perlahan-lahan mengerjakannya, semuanya akan berakhir dengan baik. Pertama, saya harus memperbaiki alergi Sajou-nya. Mungkin itu tidak bisa diperbaiki.

Sesampainya di tangga yang mengarah ke ruang hunian di lantai dua, aku tidak bisa naik begitu saja, jadi aku berteriak terlebih dahulu dengan keras ‘Selamat pagi!’. Tak lama kemudian, saya menerima ‘Oh, selamat pagi, Sajou-san!’ dari belakang.

Mengesampingkan Kakek, istrinya sering bangun di saat seperti ini, memperlihatkan wajahnya. Karena dia hanya menyapaku dengan suaranya saja, dia pasti sibuk merias wajah. Aku minta maaf karena tiba di waktu yang buruk.

Saya mengeluarkan celemek kerja biasa yang sama dari rak, sudah dalam kondisi sempurna untuk berinteraksi dengan pelanggan. Melihat ke sampingku, Ichinose-san juga tidak melakukan apa-apa, hanya gelisah dengan canggung.

“Karena kita belum buka, kita harus mengatur beberapa buku di depan.”

“Ah…Y-Ya…!”

O-Ohh…? Itu agak canggung, tapi dia memberikan respon yang lebih baik dibandingkan kemarin. Aku bisa merasa dia benar-benar mencoba. Mungkin dia benar-benar serius saat bersujud di depanku… Ahh, aku tidak ingin mengingatnya. Biarkan saya tidak memikirkannya.

Hanya saja, melihat Ichinose-san saat ini, aku teringat apa yang dikatakan Ashida kepadaku. ‘Dia bisa saja berhenti jika dia mau’. Dan, saya setuju. Namun, karena dia masih di sini, bekerja dengan motivasi yang jelas, dia pasti punya alasan untuk tidak mundur dari ini. Meskipun tokonya belum buka, Ichinose-san bergerak dengan hati-hati melalui deretan rak buku… Yah, um, sejujurnya lucu untuk dilihat, seperti aku mendengar efek suara manga di sekitarku.

Melihat ke depan saya, di baris atas rak berdiri sebuah buku. Jelas itu adalah lokasi yang aneh, mungkin ditinggalkan di sana oleh pelanggan yang menyimpannya sebagai kemungkinan pembelian, tetapi melupakannya di sana. Aku pindah untuk mengaturnya dengan benar, ketika Ichinose-san mengangkat suara ‘Ah’ yang terkejut, saat dia menuju ke sana sendiri. Dia mendahuluiku untuk sepersekian detik, tapi—dia tidak punya harapan untuk mencapai itu. Itu terlalu tinggi untuknya.

“Ah?!”

“Wah—”

Ichinose-san melompat, mencoba meraih buku itu. Dia meletakkan tangannya di atas buku di baris bawah, tapi karena benturan, buku itu jatuh ke samping, yang membuat Ichinose-san kehilangan keseimbangan. Dalam kepanikan, aku berlari ke sana, dan menopang tubuhnya.

“A-Apa kau baik-baik saja, Ichinose-san!?”

“—!?”

Aku entah bagaimana berhasil menangkapnya sebelum dia jatuh ke lantai yang keras. Sangat ringan… Bagaimana bisa seorang gadis menjadi seringan ini! Dia musuh semua wanita! Mungkin tipe yang tidak gemuk bahkan setelah makan semua jenis permen! Jangan berpikir aku akan memaafkanmu untuk itu, oke !?

…Tapi serius, dia sangat ringan. Apakah semua perempuan seperti ini? Cukup yakin dia lebih ringan dari tas siswa saya saat saya belajar untuk ujian masuk sekolah menengah.

“U-Um…! Aku baik-baik saja, jadi…!”

“Ah, ya.”

Ichinose-san panik, dan menjauh dariku. Aku bertanya-tanya…meski begitu dekat dengan Ichinose-san, aku tidak memiliki pikiran atau keinginan jahat. Mungkin karena rasa bersalah, tapi aku hanya ingin melindunginya.

“Aku akan mengurus tempat-tempat tinggi, jadi kamu bisa melakukan yang bisa kamu jangkau dengan mudah.”

“Y-Ya…” Dia membalas dengan respon lemah lembut.

Hmm…kita kembali ke kemarin, ya. Yah, selain berurusan dengan pelanggan, dia baik-baik saja, jadi mari kita lakukan yang terbaik…Tidak juga, aku perlu menyadari keadaannya juga.

“……”

“……”

Setelah itu, kami terus bekerja dalam diam. Karena tidak setiap rak berantakan, itu tidak terlalu sulit. Itu benar-benar tergantung pada pelanggan pada akhirnya. Lagi pula, sebagian besar pelanggan datang pada akhir minggu untuk membeli buku untuk akhir pekan. Tetap saja, di sini cukup sepi. Mungkin kita benar-benar harus menambahkan beberapa BGM di sini.

“Saatnya membuka. Aku akan pergi menyerahkan tanda di depan.

“…Ah! Sakit…”

“Baiklah, kalau begitu tolong lakukan.”

Menerima izin saya, Ichinose-san menuju ke luar toko buku. Aku bertanya-tanya, langkah kecilnya masih mengingatkanku pada binatang yang lucu… Perasaan apa yang kumiliki ini? Cinta ayah…? Saya kembali ke alur, karena toko buka sekarang. Tentu saja, Ichinose-san akan mencoba yang terbaik, tapi jika ada pelanggan aneh datang, aku harus segera mengambil alih. Jika semuanya berjalan ke selatan lagi, itu mungkin akan membuat emosinya meledak sepenuhnya.

Saat aku berpikir tentang kesulitan berurusan dengan pelanggan, Gramps datang dari kasir.

“Kamu baik-baik saja?”

“Manajer toko. Yah… ya, saya pikir itu berjalan dengan baik. Bagaimanapun, kami baru saja membukanya. ”

“Selama tidak terjadi apa-apa…” kata kakek dengan suara khawatir.

Biasanya, dia selalu berbicara dengan suaranya yang penuh semangat, tapi sekarang dia berhati-hati, begitu. Nah, Ichinose-san pergi keluar, jadi seharusnya tidak apa-apa.

“A-aku berhasil…”

“Bagus sekali.”

“Eh?”

Ah. Saya memperlakukan Ichinose-san seperti anak kecil yang baru saja kembali dari tugasnya. Saya hanya dengan terampil mengabaikan kesalahan saya. Begitu dia dapat menangani pelanggan dengan baik, dia akan baik-baik saja dalam segala hal lain yang dibutuhkan pekerjaan ini. Ini mungkin sebenarnya cocok untuk seseorang yang tidak berpengalaman bekerja paruh waktu.

“Selamat datang~”

Saya menyapa pelanggan nomor satu dengan suara keras tapi memadai. Tampaknya menjadi pembaca buku rata-rata Anda. Dari jauh, aku bisa melihat ekspresi Ichinose-san membeku. Dengan apa yang terjadi kemarin, saya memutuskan untuk pergi ke register sendiri.

Namun, Ichinose-san tiba-tiba bergerak di depanku. Wah? Mengapa Anda terlihat seperti anak merajuk sekarang? Apakah Anda mencoba untuk memenangkan saya?

“A-aku akan melakukannya…”

“Eh?”

Tunggu, saya pikir saya akan menangis. Pertumbuhan macam apa ini? Apakah dia berlatih sebanyak itu? Saya merasa tidak ada waktu di dunia ini yang cukup. Ichinose-san bergerak menuju kasir, dan berdiri di belakangnya. Aku bisa melihat betapa gugupnya dia hanya dari ekspresinya saja. Pelanggan yang terhormat, bisakah Anda menyelesaikan pembelian dengan cepat? Kau hanya akan merusak tekad Ichinose-san…Oh, dia sedang menuju.

“……”

“…Ah…”

Brengsek…! Itu tipe orang yang diam-diam meletakkan pembelian mereka di mesin kasir! Setidaknya dia tidak membuangnya begitu saja. Tapi, kekuatan seperti ini mungkin terlalu berlebihan untuk Ichinose-san.

“S-Selamat datang… Itu akan menjadi… 130 yen, tolong…!”

Oh.

“A-Aku sudah menerima 500 yen. Pengembalianmu adalah, um…ah, 370 yen!”

Eh, aku benar-benar akan menangis. Pertumbuhan macam apa ini (Kedua kalinya). Apakah dia melakukan perjalanan pelatihan? Apakah anda bisa mengajari saya? Saya akan mengundang Anda ke beberapa karaoke!

“Ah…um…”

“Halo, kami menawarkan sampul buku gratis sebagai layanan, apakah Anda mau?”

“Ya.”

“Dipahami!”

Pada tahap sampul buku, Ichinose-san membeku, jadi saya melompat untuk membantu. Karena tanggapan pelanggan singkat tapi tajam, saya melanjutkan pekerjaan saya agar dia tidak mengeluh. Saya memberikan singkat ‘Terima kasih atas pembelian Anda’, dan Ichinose-san tidak ketinggalan untuk bergabung. Hei sekarang, apa yang terjadi!? Kebangkitan macam apa ini!?

Setelah pelanggan pergi, Ichinose-san menatapku tajam.

“… K-Kenapa kamu membantuku.”

“!”

S-Serius? Apakah Anda mengatakan bahwa Anda tidak membutuhkan saya lagi? Hai dan selamat tinggal, atau apa? Melihatnya seperti itu, aku pasti bisa berhenti tanpa khawatir di dunia ini. Sedemikian rupa sehingga saya ingin berlutut untuk meminta maaf. Orang pasti berubah dengan cepat, ya…! Tidak bisa, saya tidak bisa menahan kegembiraan saya.

“Apa yang terjadi padamu, Ichinose-san! Kamu benar-benar berbeda dibandingkan kemarin! Luar biasa!”

“Hawa…!?”

Aku hampir kehilangan momentum untuk mendorongku, dan hendak menepuk pundaknya. Saya pasti tidak bisa mengambil risiko berada di balik jeruji besi untuk pelecehan seksual. Saya seorang pria. Namun, karena aku berteriak sangat keras, aku pasti telah menakuti Ichinose-san, yang terhuyung ke belakang.

“Hanya apa yang kamu lakukan !?”

“Ah…um…yah, aku sedang menonton…video tentang layanan pelanggan…”

“Itu ada!?”

“Yessssss…!”

Itu luar biasa. Seperti, sangat menakjubkan. Dia adalah contoh sempurna dari pendatang baru. Bukan pada level Airi-chan, tapi aku ingin memujinya dan memberinya permen. Saya ingin diri saya di masa lalu menerima guntur yang menggelegar dari Kakak.

“Bagusnya. Berurusan dengan pelanggan seperti itu! Membiasakan diri dengan itu adalah yang paling penting!”

“Y-Ya!”

Ketika aku terlalu memuji Ichinose-san, dia menjauh dariku, kembali mengatur buku. Melihat ke atas, aku bisa melihatnya mengepalkan tangan, seperti sedang merayakan. Sepertinya dia senang bahwa dia bisa menggunakan semua yang dia pelajari dalam situasi nyata… Hebat, itu membuatku bahagia juga. Tidak ada yang buruk sama sekali. Saya pikir itu bagus untuk Ichinose-san untuk mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri, saat dia bergerak maju. Saya hanya berharap bahwa dorongan saya membantu dalam beberapa hal.

Ichinose-san kembali ke pekerjaannya. Dia benar-benar berhasil dalam waktu singkat, saya tidak bisa tidak terkesan. Akan merepotkan jika pelanggan seperti kemarin muncul, tapi itu kasus yang ekstrim, dan semuanya akan baik-baik saja selama dia bisa menangani pelanggan secara normal. Saya harus mulai dari suatu tempat sendiri. Saya pribadi baru saja mendapat banyak perhatian dari Gramps dengan sikap ‘Anda tidak boleh mengatakan itu kepada pelanggan’, jadi saya bukan orang yang suka berbicara.

“Sajou-kun, Mina-chan, kamu bisa istirahat sekarang.”

“Dipahami.”

Kami beristirahat, dan menuju ke bagian belakang toko buku. Dalam perjalanan ke ruang perumahan, kami berpapasan dengan istri kakek yang sedang berjalan menuju toilet. Karena dia memiliki kelas PC lain, dia telah menata dirinya dengan benar.

“Ah, Bu. Aku lupa memberitahumu kemarin.”

Aku meminta Ichinose-san untuk maju, dan berbicara dengannya tentang tangga kecil. Karena Gramps hanya akan menjadi Gramps dan berpendapat bahwa dia tidak membutuhkannya, aku membawanya langsung ke istrinya. Menuju ke ruang perumahan, saya melihat Ichinose-san membuka sebuah buku kecil. Setidaknya ada beberapa hal yang tidak berubah dibandingkan kemarin, ya.

… Tidak, tunggu? Aku hanya punya waktu sekarang, jadi bukankah seharusnya aku menggunakan waktu ini untuk membicarakan Ichinose-san? Setelah pekerjaan selesai, dia mungkin akan langsung pulang, jadi kalau terus begini, aku tidak akan bisa memenuhi hukuman Natsukawa. Sial, dia pasti akan bertanya padaku setelah ini, kan. Saya perlu melakukan sesuatu! Um… Ehm…

“Ichinose-san, kupikir kau akan berhenti.”

“Eh?”

Ahhhhhhhh, apa yang saya tanyakan !? Kata-kata itu untuk seorang gadis yang bekerja sangat keras!? Saya hanya menggali kuburan yang lebih dalam sekarang! Yah, aku benar-benar merasa seperti itu! Tidak percaya aku hanya membuka mulutku seperti itu…Ketakutan akan reaksinya, aku dengan hati-hati menatap Ichinose-san, yang tampak kesal. Maaf, ini semua salahku. Saya hanya tidak memiliki kesopanan.

“… Aku tidak mampu untuk berhenti, itu saja.”

Saat mata kami bertemu, Ichinose-san memberiku respon dengan penundaan sesaat, saat dia mengalihkan pandangannya. Sepertinya tekadnya benar-benar telah ditetapkan. Kemudian lagi, aku seharusnya tidak melihat itu terjadi karena hatinya tidak hancur setelah semua yang terjadi kemarin…Hmm? ‘Tidak mampu untuk berhenti’? Kedengarannya agak berputar-putar. Mungkin dia ingin berhenti, tetapi punya alasan mengapa dia tidak bisa berhenti?

Kemudian lagi, bahkan jika saya bertanya kepadanya ‘Mengapa kamu tidak bisa berhenti?’, dia mungkin akan memberi saya ‘hak apa yang kamu miliki untuk menanyakan itu?’… Apakah tidak ada cara yang lebih baik untuk menanyakan itu?

“Jadi… kenapa kamu berpikir untuk bekerja paruh waktu?”

“……”

Apakah ini? Menanyakan motifnya? Sepertinya Senpai di tempat kerja mungkin bertanya? Itu akan menjadi sesuatu yang Gramps tanyakan selama wawancara kerja, jadi aku merasa ini adalah sesuatu yang akan kudapatkan jawabannya. Ichinose-san meletakkan buku itu ke tempat sebelumnya, dan membalikkan badannya ke arahku.

“—Aku ingin mandiri…”

“Eh?”

Tunggu, apa yang baru saja dia katakan? Menjadi mandiri? Bukankah itu luar biasa? Aku bahkan tidak berpikir tentang itu. Mengapa saya bekerja paruh waktu? Untuk mendapatkan uang dan bermain-main… Sial, aku benar-benar sampah.

“Eh? T-Jadilah mandiri?”

“Y-Ya… Untuk mandiri.”

Ketika saya meminta konfirmasi darinya, tanggapan yang sama datang. Begitu ya… jadi itu sebabnya dia tidak berhenti setelah kemarin. Saya merasa pandangannya tentang pekerjaan seperti ini sangat berbeda. Sepertinya Ichinose-san bekerja dengan cara yang lebih dewasa, seperti anggota masyarakat. Itu masuk akal.

Menjadi mandiri—Rasanya ingin bisa berdiri sendiri, tanpa bantuan orang lain. Ini bukan seperti melakukan pekerjaan di sekolah sendirian, atau melakukan tugas Anda, tetapi Anda mengurus makanan Anda sendiri, mencuci, dan menanggung biaya hidup yang memberatkan Anda, bukan?

“Itu sangat menakjubkan, tapi… bukankah itu terlalu cepat?”

“……”

“…?”

Dengan tubuh kecilnya, saya tidak bisa melihat dia dapat diandalkan dan mampu melakukan itu. Jika ini Natsukawa, maka saya mungkin agak setuju, tetapi ketika memikirkan Ichinose-san, saya hanya bisa melihat itu terjadi jauh di masa depan. Kemudian lagi, melakukannya di sekolah menengah, apalagi tahun pertama, itu konyol.

Namun, Ichinose-san mengangguk dalam diam. Saya dapat melihat alasannya dalam kasus ini, tetapi saya merasa ada hal lain yang mendorongnya. Mungkin ada kekhawatiran di sekolah? Sejujurnya, saya bisa melihatnya. Itu mungkin wilayah yang seharusnya tidak kumasuki.

“—Aku ingin mandiri dari kakak laki-lakiku.”

“Eh?”

Tunggu, dia mau memberitahuku? Belum lagi alasan saya diberi tahu sepertinya cukup menyedihkan. Menjadi mandiri dari kakak laki-lakinya? Itu adalah alasan … yang mungkin akan sangat menyakitkan, kata kakak laki-laki. Mendengarnya sekarang hanya membuatku merasa ‘Ah, begitu’, sepertinya itu tidak ada hubungannya denganku, tapi jika dia adalah adik perempuanku yang sebenarnya, aku mungkin akan depresi. Entah bagaimana, saya merasa senang tidak memiliki adik perempuan. Hah? Tunggu, kakak Ichinose-san…

“Ah, maaf… Apakah kakakmu senpai tahun ketiga di komite moral publik?”

“Ah…”

Saat aku bertanya, Ichinose-san dengan tenang mengangguk. Aku tahu itu! Itu Senpai beruang yang kutemui saat kunjungan sekolah! Dia cukup tinggi, tapi juga memberikan kesan lembut, itulah kenapa aku mengingatnya. Jika ada, dia dan Ichinose-san sepertinya tidak berhubungan sama sekali, tapi kepribadian mereka memiliki beberapa atribut yang tumpang tindih.

“Tapi, mengapa kamu ingin menjauh dari kakak laki-lakimu? Dia merasa seperti Senpai yang bisa diandalkan, jadi kamu bisa mengandalkan dia untuk bersikap baik, kan?”

“……”

“Ahhh…Jadi, meskipun kamu mau, kamu tidak bisa?”

Sekali lagi, Ichinose-san mengangguk. Cerita yang sulit. Ini cukup banyak terkait dengan keluarganya pada saat ini, ya. Jika demikian, maka saya tidak ingin menyodok urusan pribadinya … Saya kira ini sudah cukup untuk hukuman yang saya dapatkan. Intinya pada dasarnya dia ingin bergantung pada kakak laki-lakinya, tetapi pada akhirnya tidak bisa, jadi dia berusaha untuk hidup mandiri. Itu sebabnya dia tidak bisa menyerah begitu saja pada pekerjaannya. Sesuatu seperti itu.

“…Jadi begitu. Saya mengerti alasan Anda bekerja sangat keras, Ichinose-san.”

Mendengar dia ingin menjadi ‘mandiri’, saya berasumsi bahwa itu akan menjadi sesuatu yang menyedihkan… tapi itu cukup lucu. Saya tidak tahu seberapa berat topik ini, karena saya tidak pernah mengalami perasaan seperti itu. Jika ada, gambaran umum saya tentang adik perempuan adalah bahwa mereka tidak benar-benar cocok dengan kakak laki-laki mereka… Yah, saya rasa ini hanya sesuatu yang tidak dapat saya harapkan untuk dipahami.

“—Aku…sangat mencintai Onii-chan.”

“Eh?”

“Yah … aku masih melakukannya, tapi …”

Eh, eh, eh? Apakah kita masih belum selesai? Saya tidak perlu mendengar tentang cinta Anda untuk kakak Anda, Anda tahu? Terutama tidak terlalu sederhana…Ah, kedengarannya agak cabul diarahkan pada seorang gadis—Tunggu, ini bukan waktunya untuk berpikir cabul, kami sedang berdiskusi serius sekarang. Dapatkan kepala Anda dalam permainan, saya.

Ichinose-san sedikit menundukkan wajahnya, yang menciptakan bayangan di wajahnya. Ah, saya mengerti, dia tidak berbicara kepada saya, tetapi hanya bergumam pada dirinya sendiri. Jika Anda ingin melakukannya, Anda dapat menggunakan aplikasi yang nyaman untuk itu…!

“Um, Ichinose-san?”

“Saat aku sedang membaca buku di rumah, aku selalu duduk di antara kaki Onii-chan…Menyandarkan punggungku di perutnya. Itu adalah pertanian, terasa nyaman, dan menjadi normal bagi saya… ”

Ada apa dengan itu, saya benar-benar bisa melihatnya. Anda seperti saudara kandung yang ideal. Sekarang aku sendiri menginginkan seorang adik perempuan — Tapi, mengapa kamu memberitahuku? Apakah kamu tidak membenciku? Apakah Anda benar-benar memberi tahu seseorang yang tidak Anda percayai dan yakini? Maksudku, ini cerita yang lucu.

“Ichinose-san, um…”

“Suatu hari, Onii-chan membawa teman sekelas perempuannya…Kurasa namanya adalah Yuri-san. Akhirnya, kami akan lebih sering bertemu, dan waktuku untuk berbicara dengan Onii-chan berkurang…”

Ahhh…Yuri-san, ya. Aku ingat. Dia adalah gadis Bear-senpai yang disebut ‘Yuri-chan’, benar. Senpai itu yang memerintahkan kelompok pembawa sebagai kepala pasukan. Tentu saja aku ingat. Dia berani menggoda Bear-sansenpai secara luas. Saya masih ingat bagaimana kelelahan saya meningkat hingga 40% karena saya dipaksa untuk menontonnya. Bahkan orang-orang di sekitar mereka mengambil jarak yang aneh. Tapi, mereka mungkin tidak bisa mengatakan apa-apa dengan tepat karena mereka mengenal mereka.

Tunggu, karena kita sudah sampai sejauh ini… Apakah Ichinose-san kesepian karena Bear-sansenpai terus menggoda Yuri-chansenpai?

“Meski begitu, aku ingin lebih bersama Onii-chan…Jadi suatu hari, aku memutuskan untuk mengungkapkan perasaanku padanya setelah pulang dari sekolah.” Ichinose-san menundukkan kepalanya.

Sepertinya dia tidak berencana untuk berhenti kecuali aku campur tangan dengan paksa…T-Tunggu, bukankah itu sangat buruk? Aku punya firasat buruk tentang ini. Akankah pikiranku tahan dengan itu? Apakah saya diizinkan untuk mendengarnya?

“Saat aku pulang, aku melihat sepatu yang berbeda dari keluargaku…dan, aku langsung menyadari bahwa itu milik Yuri-san. Namun, aku tidak bisa menahannya begitu saja, jadi…”

“Ichinose-san berhenti, tenanglah.”

“Ah…”

Tolong, berhenti saja. Saya mengerti apa yang Anda bicarakan. Itu sebabnya, Anda tidak perlu mengatakannya. Sepertinya dia menyelam ke dalam hamparan duri, menarikku ke dalamnya juga.

“……”

Ah, hentikan wajahmu seperti mau menangis. Eh? Jangan, tolong. Apa aku yang aneh sekarang? Anda tidak perlu mengatakan apa yang menyakiti Anda. Ayolah, saya tidak ingin trauma dua hari berturut-turut.

” Batuk … Mm, maaf, ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokanku.”

“……” Ichinose-san mengangguk lagi.

Jadi dia mengangguk, ya…Aku hanya berharap dia sudah selesai sekarang. Ichinose-san masih terlihat ingin menangis, tapi setidaknya dia sudah tenang. Namun, dia tampaknya masih bersikeras memberi tahu saya sisanya. Baiklah, aku akan mendengarkanmu kalau begitu! Saya tidak peduli tentang apa isinya! Aku akan tahan dengan itu!

“…Saat aku menaiki tangga, aku menuju ke kamar Onii-chan…tanpa sadar aku membuka pintu tanpa mengetuk.”

Ichinose-san kehilangan kendali, dan secara terbuka menjelaskan apa yang dilihatnya. Itu mungkin terjadi secara tidak sadar, tetapi semua cahaya di matanya menghilang. Sebenarnya aku ingin menyela dia lagi, jantungku berdegup sangat kencang. Aku akan mati.

“A-Dan kemudian…Um…”

“……”

“A-Dan kemudian…!”

Ichinose-san berbicara seperti sedang mencoba menahan apa yang meluap di dalam dirinya. Bagaimana dia bisa berbicara secara terbuka tentang ini? Tapi, mungkin tidak ada yang menghentikannya. Itu sebabnya, biarkan aku setidaknya berdoa. Tolong, lepaskan asumsi saya…! Kalau tidak, aku benar-benar akan mati! Tolong, biarkan hatiku tenang…!

“O-Onii-chan…di atas Yuri-san…dan…mereka ber-berciuman …!”

W-Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!