Bab 8: Senyum Kunci

“… Kurasa kita juga harus pulang.”

“……”

“……”

“……?”

Setelah keheningan kembali, rasanya badai telah melewati kami, dan kelelahan yang kulupakan selama beberapa menit terakhir semuanya kembali menghampiriku. Aku hanya ingin pulang dan tidur. Itu sebabnya saya mengusulkan agar kami bubar juga, tetapi tidak satu pun dari keduanya memberi saya tanggapan yang tepat.

“Um … Eek!”

Berpikir ada yang tidak beres, aku berbalik, hanya untuk melihat Natsukawa dan Ashida menatapku dengan mata setengah terbuka. Saya merasa semua udara menghilang dari paru-paru saya. Tekanannya gila.

“… Seorang gadis universitas, ya ~”

“Ah, tidak, itu hanya kesalahpahamanku!”

“Aku ingin tahu~” Ashida mengalihkan pandangannya.

Rasanya semakin banyak yang saya katakan, semakin buruk posisi saya. Jadi, aku hanya diam. Untuk mendapatkan posisi saya kembali di alam eksistensi ini, saya perlu mengubah suasana hati—atau melarikan diri.

“-Hah?”

Saya bersiap untuk pulang, tetapi tas saya di bangku telah lenyap. Di sana ada dompetku, jadi aku membutuhkannya.

“N-Natsukawa! Apa kamu tahu di mana tasku—Eh?”

Dengan panik, aku menoleh ke arah Natsukawa, tapi dia masih menatapku dengan ragu. Penampilannya sedikit berubah dibandingkan sebelumnya. Di atas pangkuannya, sedikit memamerkan paha putihnya, aku menemukannya. Tasku berdiri di pahanya, hampir seperti mengatakan ‘Aku adalah Airi-chan yang baru sekarang’. Itu berada di wilayah suci, saya tidak punya kesempatan untuk meraihnya. Itu tidak adil, Natsukawa. Juga, tas sialan.

“Di Sini.”

“Y-Ya.”

“……”

“… um.”

Dia menyerahkannya kepadaku secara normal. Aku meraihnya dengan tanganku, tapi…Aneh? Natsukawa-san tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskannya sendiri? Um, tentang apa ini? Apakah saya digoda di sini? Atau, apakah dia menyatakan perang terhadap saya? ‘Ambil jika Anda bisa’ gaya? Tapi, wajahnya pasti mengatakan sebaliknya… Kenapa dia terlihat begitu terganggu?

“—Seorang gadis universitas, ya.”

“Aduh…”

Ungkapan yang persis sama yang dikatakan Ashida kepadaku belum lama ini. Namun, kerusakannya jauh lebih besar, langsung akan menghancurkan hati dan mental saya. Tidak dapat menahan rasa sakit, saya harus menahan dada saya.

“… Bodoh.”

Jadi, saya hanya bisa mengangguk, karena saya memang idiot.

*

Dengan sikap acuh tak acuh Ashida, ‘Baiklah, kita juga harus pulang’, Natsukawa berdiri dari bangku. Aku tetap diam sepanjang itu, dan hanya mengikuti mereka selama sekitar dua puluh menit. Rasanya seperti diseret ke pengadilan. Yah, aku cabul setelah semua.

“Aku akan pergi ke sini.”

Kami tiba di jalan yang terbelah, dan Ashida tampaknya akan mengambil rute yang berbeda dari sini. Oh ya, menurutku rumah Ashida persis berseberangan dengan rumah Natsukawa. Restoran keluarga tempat kami berpisah tidak terlalu jauh dari sini.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi, Aichi! Kurasa kau juga, Sajocchi!”

“Anda menebak? Tidak perlu.”

“…”

“…Natsukawa?”

Aku melontarkan bantahan pada diss familiar yang datang dari Ashida ketika aku melihat Natsukawa mengangkat tangannya, tapi tidak mengatakan apa-apa. Sesuatu terasa aneh. Sepertinya dia memaksa dirinya untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Ahh…kau sangat imut, Aichi~”

“…?”

Meski begitu, Ashida tampak sangat bahagia melihat ekspresi seperti ini dari Natsukawa, karena lagi-lagi atmosfir cerah memasuki mataku. Saya benar-benar tidak keberatan melihat adegan yuri seperti itu terungkap di depan saya, tapi kali ini saya bingung dengan apa yang sedang terjadi.

“Aichi~ Kapan-kapan ayo jalan-jalan. Bersama dengan Ai-chan~”

“Ah…”

Ashida mengundang Natsukawa untuk bermain. Akibatnya, Natsukawa menunjukkan ekspresi seperti dia telah diselamatkan dari sesuatu, dan tersenyum bahagia. Bukankah itu perubahan yang terlalu besar? Bukankah mereka, sedikit, Anda tahu? Terutama Ashida, menebak dengan tepat apa yang ingin didengar Natsukawa, apakah kamu seorang wanita? Anda sebaiknya tidak berada dalam hubungan seperti itu, baiklah… Pokoknya, lanjutkan, lebih banyak lagi. Dapatkah saya mengambil beberapa gambar saat Anda berada di sana?

…Eh? Jadi apa, Natsukawa sepi itu? Ashida cukup sibuk dengan klubnya, jadi aku ragu mereka akan segera menemukan waktu bagi mereka untuk bertemu…Sebagai kapten regu pendukung Natsukawa (memproklamirkan diri), aku tidak ingin dia merasa kesepian, tapi aku tidak bisa salahkan Ashida di sini.

“…Benar-benar?”

“Maksudku, kita belum pernah bermain sama sekali sejak liburan musim panas dimulai! Aku sendiri merasa kesepian!”

“Ya … ya!”

Sungguh mengharukan. Langkah yang bagus, Ashida. Ini adalah senyuman yang ingin aku lihat dari Natsukawa…! Hanya dengan melihat senyuman ini memberi saya energi yang cukup untuk terus hidup. Bahkan jika gelombang pelanggan menyerbu ke toko buku besok, saya akan dapat menangani mereka dengan baik! Tetap saja, saya tidak benar-benar termotivasi untuk hari ini, tetapi pengembalian yang saya dapatkan untuk menyelesaikannya sungguh gila. Wajah bahagia Natsukawa benar-benar adalah hadiah terbaik yang bisa didapatkan…

“Hai…”

“Eh?”

Kenapa dia tiba-tiba menoleh—Ah, sial. Aku terlalu banyak menatapnya. Baru sekarang saya menyadari situasi saat ini. Tiga meter dariku, dua gadis SMA sedang menggoda, dengan seorang anak laki-laki SMA yang secara praktis mengambil gambar mental tentang ini. Saya tidak berpikir saya bahkan berkedip sepanjang waktu itu. Mataku terasa kering. Betapa asyiknya saya dalam hal ini…Saya benar-benar sudah selesai.

Natsukawa perlahan berjalan ke arahku, dengan wajah tertunduk, yang membuatku tidak bisa melihat wajahnya dengan baik. Apakah dia marah, gugup, saya tidak tahu. Yang bisa kulihat hanyalah rambut bergelombang dan indah Natsukawa. Aku hanya berharap dia tidak menyebutku jorok.

“Yah, aku minta maaf—”

“Kamu juga, Wataru.”

“Eh?”

“……Kamu tidak bisa?”

Tentu saja bisa! (Tanggapan langsung)—adalah reaksi normalku, tapi perubahan sikap Natsukawa yang tiba-tiba terlalu merangsang bagiku, aku tidak bisa memberikan jawaban langsung padanya. Saya bahkan tidak perlu memberikan contoh, dia hanya lucu. Wajahku terbakar. Benar-benar? Ini bukan mimpi, kan? Dia mengundang saya, bukan? Dia tidak akan mengolok-olok saya nanti, kan. Bodoh, Natsukawa bukan gadis seperti itu.

“……Kamu tidak bisa?”

“I-Bukan itu masalahnya…”

Untuk kedua kalinya saya ditanya, yang bahkan lebih menyakitkan. Dia hanya imut. Kata-kata apa yang ingin kamu dengar dariku? Saya tidak cukup pintar untuk menghasilkan sesuatu yang kreatif di sini… Bisakah saya berlutut dan menyerah?

“Mengapa kamu panik seperti itu?”

Menurutmu ini salah siapa…! Jangan pikir aku benar-benar bisa menikmati percakapan dengan gadis imut sepertimu setiap hari! Bahkan tatapanmu terlalu berlebihan untukku… Jangan menatapku dengan ekspresi lurus seperti itu!

“Kalau begitu…” Natsukawa melihat ke arahku dan Ashida, menunjukkan ekspresi malu yang membuatku kembali tersiksa, dan kemudian melancarkan serangan maut. “B-Bolehkah aku … mengirimimu pesan?”

“Guha!” *Berlebihan (Saya)

“Hauu…” Pemulihan penuh (Ashida)

Rasanya seperti hatiku dihancurkan oleh bantal empuk. Apakah ini benar-benar karakter Natsukaw? Ini bukan bagaimana dia biasanya bertindak di sekitarku, dan kelucuannya membuatku kehilangan kekuatan di pinggulku. Jika dia terus melakukan ini, aku mungkin akan kabur karena aku tidak bisa menerima serangan setingkat ini.

Sedangkan untuk Ashida…yeah, sepertinya dia dalam keadaan linglung, mungkin akan jatuh cinta pada Natsukawa sendiri. Saya benar-benar mengerti apa yang dia alami. Jika aku terlahir sebagai perempuan, aku mungkin masih akan jatuh cinta pada Natsukawa.

“A-Aichiiii…! Maafkan aku tentang bauku, tapi izinkan aku memberimu pelukan lagi, oke!?”

“Berhenti di sana, bajingan kriminal!”

Jika dia melakukannya sekarang, dia mungkin tidak akan bisa menghentikan dirinya sendiri. Hanya saja, tidak di depan umum. Jika memungkinkan, undang saya lain kali agar saya bisa menonton, saya tidak masalah dengan itu…!

“Jangan hentikan aku sekarang, Sajocchi…! Kami berdua perempuan, jadi tidak ada masalah!”

“Jangan benar-benar mengatakan itu keras-keras!”

Memikirkan bahwa Ashida akan jatuh lebih cepat dariku…Tidak sepertiku, itu bukanlah pelecehan seksual apapun yang dia lakukan, jadi dia juga tidak perlu menahan diri, dan pengekangannya tidak akan berhasil. Ini terlalu berbahaya…Jika ini bukan distrik perumahan yang ramai, aku mungkin akan mendukungnya.

“Um…”

“Hati-hati, Natsukawa…Ashida bahkan lebih cabul dariku sekarang!”

“M-Lebih darimu, Wataru…?”

“Maaf, bisakah kamu melupakan itu?”

Mengapa dia menekankan bagian ‘Lebih dari saya’? Apakah dia selalu menganggapku cabul? Sial, dia benar-benar tahu, ya. Mengejarnya untuk mengendus parfumnya terlalu berlebihan, kurasa. Ya, pasti terlalu banyak.

“Aichiiii… kamu selalu bisa mengirimiku pesan~”

“…Eh? Saya pikir Anda selalu mengirim SMS di samping? Saya bingung.

“Tidak setelah liburan musim panas dimulai… Kei terlihat sibuk, jadi…”

“Kamu tidak perlu terlalu perhatian ~”

Saya kira bahkan dalam persahabatan perempuan seperti ini, Anda harus menyadari sopan santun dan kebaikan. Meskipun saya setuju dengan Ashida di sini, tapi… itu jelas lebih baik daripada mengirim spam di obrolan grup sepanjang malam. Tapi, yang penting kalian berdua bahagia.

“Ashida bilang dia baik-baik saja, jadi kirimkan saja dia pesan kapan saja?”

“………Bagaimana denganmu, Wataru?”

“Anyphifu…!?”

Yah, kurasa masuk akal bagiku untuk menggigit lidahku di sana.

*

Aku tidak bisa melupakan punggung Ashida yang gembira saat dia berjalan ke kejauhan. Meskipun aku benar-benar kelelahan hanya dengan melihat sisi lain dari Natsukawa dari biasanya, dia dipenuhi dengan energi meskipun telah mengunjungi klubnya sepanjang hari. Ada banyak pertanyaan yang saya miliki, dan perasaan akan kenyataan masih belum muncul, membuat saya merasa seperti sedang bermimpi. Apalagi sekarang hanya ada Natsukawa dan aku.

“Kei… sepertinya sangat bersemangat.”

Menurut Anda, salah siapa itu? Bahkan sekarang, kau perlahan-lahan mengikis sedikit sisa pemikiran rasional dan pengekangan yang tersisa di dalam diriku, kau tahu? Saya merasa seperti berjalan tepat di sebelah idola favorit saya. Cukup yakin saya menggunakan semua keberuntungan selama sisa hidup saya, jadi saya harap setidaknya saya tidak mati besok.

“Kembali padamu, Natsukawa. Pertama kali aku melihatmu melompat ke arah Ashida seperti itu.”

“I-Itu… aku meniru Airi.”

Imut-imut sekali. Aku lupa berapa kali aku memanggilnya imut di dalam kepalaku, tapi ini bukan pertama kalinya ini dimulai. Aku mungkin sudah lama tidak melihatnya, tapi Natsukawa selalu imut (Akal Sehat). Dengan semua keindahan di sekitar saya, saya pikir saya akhirnya menemukan alur saya, tetapi sekarang saya telah memastikannya. Pria tidak pernah bisa terbiasa memiliki kecantikan di samping mereka.

“…Berbicara tentang Airi-chan, apakah kamu memperkenalkannya pada Ashida dengan cukup cepat?”

“Ya, di bulan Mei, bersama gadis-gadis lain dari klub bola voli.”

“Klub bola voli, ya. Saya tidak memiliki hubungan nyata dengan orang-orang dari sana, di luar Ashida tentunya.”

“Mereka sangat luar biasa jika Anda berbaris. Belum lagi Ashida yang paling kecil.”

“Dengan serius…”

Ashida cukup cocok dengan pandanganku, kan? Itulah klub voli untukmu, semakin besar dirimu, semakin berguna dirimu dalam sebuah permainan, ya. Keuntungan tinggi adalah sesuatu yang menakutkan. Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihat Ashida bermain voli sebelumnya. Ketika saya bertemu dengannya sebelumnya saat istirahat PE, dia hanya lari, mengatakan ‘Saya bau keringat, jadi jangan terlalu dekat!’ Lagipula.

“Itu adalah pertama kalinya aku bertemu seseorang dengan Airi.”

“Apakah dia bahagia?”

“Dia tersenyum bahagia digendong oleh semua orang. Belum lagi dia melihat semua orang dengan bingung ‘Whooo?’ ekspresi. Sangat menggemaskan…”

“…!”

Setiap kali topik beralih ke Airi-chan, Natsukawa pasti banyak bicara, bahkan padaku. Aku senang tentang itu, tentu saja, dan aku tidak keberatan memberikan persembahan padanya, tapi bertingkah seperti Airi-chan di tengah percakapan tidaklah adil. Ketika saya melihat seorang gadis cantik bertingkah seperti gadis muda, itu membuat saya merasa aneh di dalam. Masa remaja saya… sedang distimulasi!

“Apa yang salah?”

“T-Tidak, bukan apa-apa.”

Kurasa Natsukawa bahkan tidak menyadarinya…Tapi, apakah itu membuatnya baik-baik saja? Jika dia menyadari kelucuannya sendiri, dia mungkin pada akhirnya akan berubah menjadi gadis Shinonome Something, dengan kepribadian yang mendominasi. Itu mungkin akan membuatnya aman dari laki-laki yang mendekat, tapi tetap saja.

Jika ada, aku akan mengkhawatirkan Airi-chan. Dia mungkin mendengar betapa lucunya dia bahkan lebih dari Natsukawa, dan dengan seberapa banyak dia dimanjakan, dia mungkin akan tumbuh untuk mendapatkan kepribadian seperti ratu… Ahh, aku sangat khawatir. Tapi tidak seperti aku bisa mengatakan itu.

“Airi sangat imut… tapi bagaimana dengan kakak perempuanmu, Wataru? Dia cantik, jadi dia pasti lebih imut saat masih muda, kan?”

“Cantik, ya… Saat aku sadar, dia sudah menjadi jenderal nakal.”

“Jenderal nakal…?” Natsukawa tertawa kecil.

Dari situ, pembicaraan kami tentang saudara kandung dimulai. Karena tren Aika-chan sedang booming sebelum liburan musim panas, aku tidak punya banyak kesempatan untuk bertanya. Jika ada, saya pikir Natsukawa akan dengan penuh semangat berbicara tentang cintanya pada Airi-chan, tetapi topiknya sering kali beralih ke Kakak. Jadi, saya hanya menjelaskan perjuangan sehari-hari dan pertarungan kecil yang kami alami.

Natsukawa tampak sangat terkejut dengan itu. Tapi, saya merasa senang melihatnya tertawa tentang cerita saya, dan sebelum saya menyadarinya, saya bercerita tentang berbagai macam anekdot yang saya alami. Saya merasa ada beberapa cerita menyedihkan di sana juga, tapi saya tidak terlalu peduli.

Saat kami berjalan di depan, kami mencapai sebuah persimpangan. Karena itu adalah jalan yang familier bagiku, aku segera menyadari situasi asing yang kualami ini. Aku berbicara normal dengan Natsukawa…? Belum lama ini, dia langsung kabur jika aku mencoba hal semacam itu. Dan kalaupun kami mendapat kesempatan, biasanya kepalaku akan kosong, jadi kenapa sekarang…?

“……”

“Ah … aku harus ke kiri di sini.”

“Oh … benar.”

Itu benar-benar seperti aku hidup di dalam mimpi. Melihat ke belakang sepanjang waktu saya berinteraksi dengan Natsukawa, ini pasti yang terbaik, dan paling membahagiakan bagi saya. Aku tidak ingin waktu ini berakhir. Betapa rakusnya saya untuk berpikir seperti itu. Setelah mengucapkan selamat tinggal, Natsukawa berjalan sedikit ke depan, hanya untuk berbalik ke arahku lagi. Dia menatapku seperti sedang menunggu sesuatu, seperti dia mengharapkan sesuatu dariku.

… Apa yang harus saya katakan di sini? ‘Ya, saya akan mengambil langsung di sini’, mungkin? Tidak, itu sudah jelas. Kenapa aku jadi gugup sekarang? Apa yang diinginkan Natsukawa dariku? Dia menciptakan situasi ini sendiri, jadi ini terkait dengan keinginannya. Apa yang dia katakan, apa yang dia inginkan? —Ahh, aku tahu.

“… Lalu, aku akan mengirimimu SMS nanti.”

“Ya, nanti.”

Apakah ini? Ahh, Natsukawa tersenyum, jadi itu pilihan yang tepat. Itu bukan senyum bingung atau terganggu dari sebelumnya ketika aku baru saja ikut dengannya. Sepertinya yang satu palsu, dan yang ini asli. Kelima indera saya semua mengatakan kepada saya bahwa saya melakukannya di sana.

Natsukawa membalikkan punggungnya ke arahku. Saat aku tidak bisa melihat wajahnya lagi, rasa lega memenuhi dadaku. Itu bertentangan dengan perasaanku terhadap Natsukawa sampai ke tingkat yang bahkan aku sendiri tidak bisa memahaminya. Hanya perasaan yang disesalkan ini yang tidak banyak berubah dari dulu.

*

Setelah keluar dari kamar mandi, saya mendapat beberapa notifikasi di aplikasi messenger saya. Aku sedikit panik, hanya untuk melihat Ashida membuat grup baru dan mengundangku dan Natsukawa. Dia sudah memutuskan nama.

‘K dan Keluarga Siscon’

Apakah Anda berkelahi dengan saya? Siscon? Anda mengatakan saya seorang siscon? Dengan Kakakku itu? Mengesampingkan Natsukawa, itu sebenarnya cukup menggelikan… Tidak mungkin aku menjadi seorang siscon dengan Kakak di sekitarku. Aku tetap menerima undangan itu.

‘Siapa siscon?’

‘Aichi sudah mengaku, tahu?’

“Aku seorang siscon, ya.”

Yah, kurasa aku sendiri tidak tahu tentang itu. Ya, aku bahkan tidak bisa langsung melihat wajah Kakak. Jika mata kami bertemu, kakiku hanya akan bergetar. Ini kompleks terhadap saudara perempuan yang saya miliki, ya. Jadi tunggu, bisakah Natsukawa melihat pertukaran ini? Juga, saya secara hukum diizinkan untuk mengirim SMS ke Natsukawa? Itu cukup gila…Serius, seberapa tinggi aku menghargai Natsukawa.

‘Maksudku, kamu dekat dengan kakak perempuanmu, kan.’ Natsukawa melempar.

‘Kakak 1 ‘…? Ah, tunggu, tidak, itu hanya hal biasa. Mataku mempermainkanku. Kurasa aku hanya lelah saat ini. Tapi, apakah hanya aku, atau apakah Natsukawa terdengar cukup santai dengan caranya mengetik? Man, dia benar-benar tahu bagaimana membuatku bersemangat.

“Kami cukup dekat untuk saling menawarkan steak hamburger saat makan malam.”

‘Aku merasa seperti melihat sekilas hubunganmu dengan Kakakmu yang mengerikan…’

‘(´｡• ω •｡`)’

Natsukawa-san, aku bertanya-tanya tentang ini bahkan selama perjalanan pulang kita, tapi kamu benar-benar suka membicarakan aku dan Kakak, ya? Juga, emoji itu sangat lucu. Apakah Anda mendapatkannya hanya untuk saat ini? Ah, aku benar-benar bisa melihatnya. Kemungkinan utusan tidak terbatas. Dan, kakak tersayang, saya mengandalkan Anda di masa depan.

‘Apakah kamu dan Airi juga sama, kan?’

‘Tolong lebih detail! Aichi, aku mohon!’

‘Tunggu, Natsukawa. Tolong, jangan lakukan ini!’

‘Tidak’

Urk… kenapa dia bertingkah sedikit kekanak-kanakan sekarang. Dia jarang bertindak egois seperti ini, jadi sekarang dia melakukannya, itu benar-benar mempermainkan hatiku! Ahh, biarkan aku pergi ke tempat tidur, aku ingin mengepakkan kakiku ke atas dan ke bawah seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta. Sementara itu, Natsukawa memberi tahu Ashida tentang hari aku mengunjungi Airi-chan. Sepertinya bagian di mana kami bermain horsie benar-benar membuatnya tertarik.

Tunggu dulu, bukankah kau mengkhawatirkanku…? Jadi, kamu diam-diam menertawakanku! Betapa kejamnya! …Mengapa? Kenapa… Kenapa aku tiba-tiba ingin bermain kuda lagi.

‘Huh…Jadi dengan kejadian hari ini, mungkin Sajocchi hanya naksir gadis yang lebih muda?’

‘Eh, dia suka Airi…?’

Seolah olah. Ayolah, jangan memulai perkembangan yang tidak diinginkan dan palsu seperti itu…Tidak, tunggu. Biarkan aku berpikir tentang hal itu. Mengesampingkan Airi-chan, apakah aku benar-benar menyukai gadis yang lebih muda, atau tidak? Gadis-gadis muda apa yang ada di sekitarku? Aku hanya bisa memikirkan Sasaki-san. Tapi, aku selalu berpikir dia lebih tua dariku…Mungkin kesanku padanya berubah setelah melihatnya memakai seragam sekolah menengah itu. Dampaknya cukup keras, jadi saya tidak bisa melupakannya…

Tapi, bagaimana dengan itu? Bahkan jika dia sebenarnya lebih muda dariku, atmosfir dewasanya tidak hilang hanya karena itu. Kepalaku tahu dia lebih muda, tapi hatiku butuh lebih banyak waktu. Belum lagi kita hidup di dunia yang berbeda, jadi aku merasa dia berbeda dari ‘gadis yang lebih muda’ pada umumnya.

Siapa lagi…? Aneh, kenapa wajah Inatomi-senpai muncul di kepalaku? Dia senior. Wow, namun dia merasa jauh lebih muda dari orang lain yang saya kenal. Setidaknya biarkan aku menggosok kepalanya dalam fantasiku… Hei, Mita-senpai, jangan menghalangi jalanku.

Orang lain? Mungkin adik perempuan Sasaki, Yuki-chan…? Ya, tidak, saya hanya bisa melihatnya sebagai orang gila dengan kakak laki-lakinya. Jika saya memiliki seorang adik perempuan, mungkin dia akan seperti dia? Hmm…

“Sejujurnya aku tidak tahu.”

‘Hah?’

‘Hah?’

…Hah?

1 Natsukawa menulisnya sebagai ‘kakak perempuan’ yang normal, tetapi Wataru mengira dia mengatakan ‘kakak ipar’