Bab 7: Gadis yang Dikabarkan

“Jangan mengejutkanku seperti itu! Kamu memberiku serangan jantung, Aichi!”

“M-Maaf… aku hanya…”

“Ehehehe! Jangan khawatir tentang itu! Saya senang~!”

Kami berdiri di halaman, dengan waktu siang menjelang malam. Namun matahari masih tinggi, menciptakan bayangan di lorong antara bangunan barat dan selatan ini. Angin sepoi-sepoi bertiup di antara dua bangunan, membelai kulitku dengan nyaman. Aku membeli dua botol dan satu minuman olahraga dari mesin penjual terdekat, dan menuju ke bangku tempat Ashida dan Kei memancarkan suasana cerah. Cukup sulit untuk menghubungi mereka sekarang, mengerti?

“—Ini, ambil ini.”

“Sankyuu~!”

“T-Terima kasih…”

Ashida masih menyeringai pada dirinya sendiri mungkin karena pelukan Natsukawa sebelumnya, menempel pada Natsukawa saat dia mengusap kepala, bahu, punggung, dan segalanya. Karena mereka duduk di bangku, semuanya masih baik-baik saja, tetapi dengan begitu banyak siswa sekolah menengah, dua gadis sekolah menengah seperti mereka seharusnya tidak bermesraan di depan umum seperti itu.

Jika keadaan dan lingkungan memungkinkan, saya tidak keberatan menonton, tetapi pemandangan seperti itu pasti tidak akan bermanfaat bagi pendidikan siswa lain ini, jadi saya dengan enggan turun tangan. Meski aku masih membakar ekspresi malu Natsukawa di otakku, jadi semuanya baik-baik saja.

“Sudah lama tidak melihatmu, Ashida. Anda mendapat klub setiap hari?

“Mmm, tidak juga, tapi kita sudah dekat dengan sebuah turnamen, jadi kita akan keluar semua!”

“Jadi begitu. Tapi, kamu sepertinya bersemangat tinggi. ”

“Ya!”

Bukankah dia… agak terlalu energik? Dia terlihat seperti akan berlari berputar-putar seperti anjing dengan terlalu banyak energi. Yah, kurasa itu Ashida untukmu… Dia tahu bagaimana mengabaikan semua kemungkinan masalah hanya untuk bersenang-senang. Tapi, alangkah baiknya jika kamu bisa berhenti menggerakkan tanganmu di sepanjang garis Natsukawa, atau keinginan jahatku akan menguasaiku.

“Tetap saja, meskipun ini hanya hari bagi tahun ketiga untuk bersekolah, aku tidak menyangka mereka akan mendapatkan tahun pertama juga——Hm?”

Ashida berhenti menganiaya Natsukawa, dan mengamati bagian seragamku yang sebelumnya dikenakan Natsukawa, menariknya sendiri…Mmm, aku sangat menyukai gerakan ini…Semakin dia melakukannya, jantungku semakin berdebar. Aku tidak punya niat untuk menipu Natsukawa, tapi kau tidak boleh melakukan itu pada laki-laki, oke!?

“Hei … apakah kamu tidak akan duduk?”

“Eh?”

Dia mengundang seorang anak laki-laki berbau keringat ke surga dua gadis. Bukankah itu rintangan yang terlalu besar? Anda tidak akan mengolok-olok saya untuk itu nanti, kan? Eh, aku tidak perlu khawatir karena Ashida juga bau keringat? Sial, hanya itu yang perlu Anda katakan.

“Disini.”

“Y-Ya.”

Natsukawa bergerak ke arah Ashida di sebelah kanannya, yang menunjukkan ekspresi senang dan membuka ruang di sebelahnya. Sekarang aku benar-benar mulai merasa cemburu. Berapa banyak lagi kamu akan menggoda sekitar seperti itu …

“……”

“Baiklah, aku mengerti.”

Aku membeku sesaat karena pemandangan yang menggairahkan ini, hanya untuk Natsukawa yang melihat ke arah Ashida, dan kemudian ke arahku. Kekuatan lembut di dalam diriku bergeser ke arah Natsukawa. Ini… tidak apa-apa, kan? Tujuannya sudah diputuskan, jadi saya harus aman, benar. Melawan hasrat batinku, aku membulatkan tekad, dan duduk di sebelah kiri Natsukawa. Aku merasa mereka agak memaksa untuk mencoba bersikap perhatian… tapi jika Natsukawa bersikeras, maka aku hanya bisa mendengarkan.

Astaga, aku tidak akan punya nyali untuk duduk di sana…Natsukawa benar-benar baik. Keyakinanku padanya semakin kuat…Aku akan membuat Vatikanku sendiri dengan blackjack dan Natsukawa. Aku menoleh ke kanan—tentu saja, karena tidak ada yang duduk di sebelah kiriku—dan menemukan Natsukawa dalam pandanganku. Natsukawa yang luar biasa, boleh saya tambahkan. Apa yang harus saya lakukan sekarang? Dan mengapa Anda memberi saya tampilan yang puas? Saya akan menjadi gila di sini …

—T-Tidak, tenanglah, aku…Demi ini, aku membeli sesuatu untuk diminum sendiri. Saat Anda terjebak dalam percakapan, inilah cara untuk keluar darinya. Sekarang saatnya membukanya—Ah, tutupnya cukup sulit untuk diambil…

“Ah, uangnya…”

“…Eh? Tidak apa-apa. Saya mendapat gaji paruh waktu dalam beberapa hari, jadi—Ah, sudah dibuka.”

“Eh? Paruh waktu…?”

“Hm? Ya.”

Suasana yuri tiba-tiba terhenti, saat Natsukawa menunjukkan ekspresi bingung padaku. Dia tidak tahu aku bekerja paruh waktu di sekolah menengah, jadi dia pasti terkejut mengetahui bahwa aku sebenarnya tidak keberatan bekerja. Mendengar itu dari ibumu juga belum lama ini.

“Apakah kamu mulai setelah liburan musim panas dimulai?”

“Ya.”

“…Aku tidak tahu.”

“Eh?”

Maksudku, kenapa kamu? Aku tidak memberitahu siapa pun. Tidak ingin mereka mengganggu saya selama bekerja. Tidak seperti aku juga bisa membicarakannya di sekolah, karena aku tidak tahu apakah itu diperbolehkan, dan aku juga tidak ingin mengetahuinya.

“Kami berbicara dalam obrolan, kan?” Ashida bertanya padaku.

“Ehm? Kapan?”

“Pada hari kamu hanya menuangkan lebih banyak minyak ke dalam api.”

“Astaga.”

Itu memang terjadi…Sungguh, kejadian yang traumatis. Setelah benar-benar meminta maaf dan berjanji untuk menebusnya, saya diizinkan kembali ke obrolan grup, tetapi beberapa tanggapan dari para gadis… Terutama Iihoshi-san, saya takut berpikir bahwa saya menjadikannya musuh saya.

“Mengapa kamu mulai bekerja?”

“Eh? Yah… untuk mendapatkan… pengalaman?”

Saya tidak bisa mengatakan kepadanya bahwa saya ingin uang bermain-main. Jika dia menatapku dengan tatapan dingin dan menghakimi dari jarak dekat seperti ini, aku pasti akan mati. Jadi, seperti siswa yang baik, saya harus menghindari pertanyaan itu bersama-sama. Bagaimana dengan itu, Natsukawa-sensei.

“… Itu bohong, kan?”

Oh, dia menemukanku. Nah, waktu untuk mati.

“……”

“Tidak, um…”

Natsukawa menatapku. Sekitar 60% darinya hanyalah kecanggungan murni, sedangkan 40% menyampaikan kegembiraan. Karena Natsukawa jarang menatapku dengan gairah seperti itu, keteganganku memuncak. Saya ingin dia melanjutkannya selama enam jam ke depan. Tapi, aku lemah selama duel menatap seperti ini.

“Ah! Itu mengingatkan saya, Sajocchi! Orang seperti apa Onee-san universitas yang kamu ceritakan padaku itu?”

“Perintah dokter menyuruhku untuk tetap diam.”

“Sajocchi! Terima kasih untuk minumannya! Jadi, orang seperti apa Onee-san universitas itu?”

Apa, itu tidak bekerja? Atau apakah ini loop tak terbatas yang pernah saya lihat di RPG sebelumnya? Apakah Anda memberi tahu saya bahwa saya tidak akan dapat melarikan diri dari kejahatan yang telah saya lakukan? Yah, sejujurnya itu bukan masalah besar.

“Apakah itu yang dibicarakan Wataru di obrolan grup…?”

“Itu benar! Tapi, tidak mungkin Sajocchi bisa bertemu orang seperti itu~”

“Maksudku, mungkin pada pekerjaan paruh waktunya ini…”

“…Ah!”

Oh, suasana tiba-tiba berubah? Itu detektif swasta Natsukawa untukmu, dia punya mata yang tajam. Aku bertemu Sasaki-san dalam perjalanan pulang kerja—tepatnya, hari pertama di mana aku benar-benar harus bekerja. Padahal, saya tidak berharap itu berubah menjadi koneksi seperti itu.

“……”

“……”

Keduanya menatapku dengan tatapan ragu. Aku benar-benar tidak mau, tapi aku tidak bisa menahan perasaan bersemangat. Benar, aku cabul sederhana….Apa itu cabul sederhana?

“Ha ha ha, baiklah, ha ha eugh…”

Aku tertawa samar, dan mencoba mengalihkan pandanganku dari mereka, tapi Natsukawa meraih lengan kananku yang kugunakan untuk menggaruk bagian belakang kepalaku, dan menarikku ke arahnya. Dia benar-benar tegas hari ini. Bukankah dia terlalu banyak menyentuhku? Apakah Anda mengatakan kepada saya untuk memberikan respons yang tepat dengan kepala kosong dari rangsangan? Tolong, lebih.

“—Orang macam apa dia?”

“Dengan baik.”

Yup, ini tidak bisa dihindari lagi. Aku bahkan tidak memiliki kekuatan untuk melepaskan diri dari genggamannya. Aku tidak mengantisipasi hari untuk ini tiba, dihujani dengan begitu banyak perhatian Natsukawa… Tapi, adalah tugasku untuk menanggapi permintaannya.

“Itu dimulai dalam perjalanan pulang dari kerja…”

“Dimulai?”

“……”

*

Saya dengan cepat menjelaskan semua yang menyebabkan pertemuan saya dengan Sasaki-san. Saya melanjutkan dengan menceritakan hari-hari saya pada dasarnya disembuhkan oleh Sasaki-san, menggunakan penjelasan dan ekspresi yang sangat rinci untuk menjelaskan poin menariknya, seperti sikapnya yang memikat, kecenderungan penyembuhannya, dan bagian yang diberkahi dengan baik, seperti hatinya dan— Yap , Aku sebenarnya sekotor itu, ya.

“Itu bohong. Tidak ada orang seperti itu yang benar-benar ada.”

Kenapayyyy?

“Tidak, kamu hanya kesulitan membayangkannya karena ini aku yang sedang kita bicarakan. Tidak bisakah kamu melihatku sebagai wanita keren sekali saja dalam hidupku?”

“Kasar.”

“Ashidaaaa!”

Kamuuuu! Tidak bisakah kau membantuku sekali saja dan melihatku sebagai gadis keren! Mengapa Anda tidak belajar apa pun ketika melihat saya dalam cahaya yang lebih baik !? Juga, satu kata!? Anda bukan karakter lidah terikat sebelumnya!

“… Apakah kamu pergi dengan orang itu ke suatu tempat?”

“Eh, tidak, itu…Pada dasarnya kami bertemu setiap hari.”

“Selama pekerjaanmu, kan?”

Sungguh bantahan tajam dari Ms. Natsukawa yang kami miliki di sini. Astaga, baru sekarang aku menyadari bahwa aku sebenarnya tidak bisa membuktikan keberadaan Sasaki-san, bahkan setelah memberikan penjelasan sedetail itu. Selain pertemuan awal, tidak banyak hal seru yang bisa diceritakan, ya. Mungkin aku harus mengundangnya ke karaoke lain kali… Yah, itu mungkin akan mengganggu studinya.

“Tidak, pokoknya… Dia pasti sudah dewasa. Dan, jenis kecantikan yang belum pernah saya temui sebelumnya. Kau tahu… tipe yang akan membuatmu jatuh cinta padanya pada pandangan pertama!”

“……”

“……”

…Hm, mungkin pilihan kata-kataku salah. Kedua gadis itu menatapku tak percaya. Mengapa mereka mengalami begitu banyak masalah hanya percaya padaku? Apakah keberadaan Sasaki-san begitu sulit untuk diterima? Atau apakah saya hanya payah dalam menjelaskan? Hei, Ashida, kenapa kamu memelototiku seperti orang yankee? Dan jangan beri aku jari tengah dari belakang punggung Natsukawa!

“Heh, aku ingin sekali bertemu orang itu jika dia benar-benar ada!”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, kamu mungkin tidak akan mendapat kesempatan untuk melakukannya—Meskipun, ada seseorang di sekolah ini yang mirip dengannya—Kurasa ada guru yang cantik.”

“Apa yang Anda pikirkan…”

“Dia berbeda kecantikannya denganmu, Natsukawa.”

“A-Aku tidak cantik atau apapun…”

“Oof.” Aku mengeluarkan erangan main-main saat Natsukawa menepuk pundakku dengan lembut.

Eh? Apakah dia marah? Itu cukup lembut. Juga, sentuhan singkat itu sudah cukup untuk membuat darahku mendidih. Aku bisa merasakan ketegangan di dalam diriku meningkat!

“Jangan tertipu oleh itu, Aichi! Dia mengatakan itu, tapi kenyataannya, siapa pun baik-baik saja untuknya selama dia cantik!”

“Tuduhan macam apa itu! Aku akan memaafkan mereka selama mereka adalah tipe atmosfir yang lembut!”

“Ahhh! Lihat, Aichi! Bakar dia sebagai taruhan!”

“Tidak bisakah kamu memilih hukuman yang lebih damai !?”

Begitu ada celah, dia benar-benar mencoba menarikku ke bawah… Sudah kubilang sebelumnya, tapi jika kau memperlakukan seseorang yang mengejek dirinya sendiri sebagai rata-rata bahkan lebih rendah dari manusia, kau terlalu kejam! Bahkan sampah sepertiku punya harga diri, oke! Tidak apa-apa bagiku untuk menyukai gadis-gadis manis, oke!

“Tinggalkan aku di samping! Sasaki-san adalah Yamato Nadeshiko 1 mutlak ! Barang berbahaya!”

“Aku tidak membelinya.”

“Mengapa!?”

“Seperti akan ada orang seperti itu di luar sana! Sudah bangun, Sajocchi! Kau hanya akan lebih menyakiti dirimu sendiri, tolol!”

“Seperti neraka! Orang yang menyebut orang lain tolol adalah tolol sejati, tolol! Ah! Lihat, orang yang berjalan ke sini dari lapangan olahraga! Dia terlihat persis seperti dia! Dia bahkan tidak bisa dibandingkan denganmu, Ashida!”

“Dia dari Sekolah Menengah Putri Mishirohama! Anda menunjuk seorang siswa sekolah menengah!

Hah!? Dia seorang siswa sekolah menengah!? Siapa peduli, selama aku bisa membuktikan keberadaan Sasaki-san pada mereka! Mungkin aku harus menjelaskan fitur wajahnya dengan lebih rinci…!

“H-Hei, berhenti berteriak seperti itu…!” Natsukawa dengan canggung mengintervensi

“——jou-saaaan.”

“Eh?”

“Hm…?”

Saya mendengar suara yang akrab di kejauhan. Mungkin karena kita berbicara tentang Sasaki-san, tapi kedengarannya persis seperti dia. Berpikir bahwa ini tidak mungkin, pandanganku secara alami melayang ke arah suara itu, mencapai satu titik.

“—jou-saaaaan!”

“…Bukankah gadis SMP itu memanggilmu, Wataru?”

“Eh, tidak, aku tidak punya kenalan siswa sekolah menengah…”

“Tapi, Sajocchi? Gadis yang berjalan ke arah kita, bukankah dia terlihat seperti orang dewasa?”

“Y-Ya… gadis-gadis sekolah menengah hari ini bukanlah lelucon…”

Tapi serius, bukankah mereka terlalu mirip satu sama lain? Mungkin karena itu wajah mereka? Aku yakin dia akan tumbuh dewasa seperti Sasaki-san…Ya, pasti begitu…! Mereka mengatakan bahwa anak-anak tumbuh lebih cepat daripada sepuluh tahun yang lalu, saya melihat laporan khusus di berita! Itu sebabnya, ini pasti doppelganger Sasaki-san!

“—Sajou-saaaan!”

“……”

“……”

“……”

Sasaki-san…? Apakah ini semacam cosplay?

*

“Sajou-san, kupikir hanya tahun ketiga yang masih ada di sini! Aku tidak berpikir aku akan bisa bertemu denganmu!”

“……”

“…”

“…”

Saya pikir rahang saya akan jatuh ke tanah. Aku tidak bisa menutup mulutku, namun sama-sama tidak bisa mengeluarkan kata-kata. Itu hanya menunjukkan betapa sulit dipercaya pemandangan di depan mataku. Dia mengenakan seragam pelaut biru tua, mungkin gaya musim panas, meraih tangan kiriku, dan melompat-lompat kegirangan seperti yang dilakukan siswa sekolah menengah. Akibatnya, dua bagian tertentu dari dirinya tersentak ke atas dan ke bawah. Sejujurnya, tanpa motif atau keinginan tersembunyi, saya hanya menatap mereka dengan bingung.

“Aku bertemu denganmu, bertemu denganmu!”

“Ah, baiklah, um…”

“Wahh, itu Sajou-san yang memakai seragam! Ini pertama kalinya aku melihatmu seperti ini!”

“B-Benar…”

Mimpi? Apakah ini mimpi? Itu adalah mimpi selama ini? Ya, itu harus. Itu akan menjelaskan mengapa semua orang begitu baik kepadaku hari ini, kecuali Ashida. Juga, dia ketat terhadapku bahkan dalam mimpi? Apakah kamu bercanda? Aku akan mengiriminya beberapa pesan kebencian malam ini…

“Wataru…?”

“Ya!?”

“Jangan mengeluarkan suara aneh seperti itu…”

Natsukawa-san!? Kita berada di ruang publik, jadi jangan hanya berbisik ke telingaku seperti itu, tentu saja tubuhku akan bereaksi dengan cara yang aneh! Jangan salahkan aku karena suara aneh itu! Tunggu saja sampai kita berdua saja, aku akan berlatih dengan benar dengan materi tertentu sampai saat itu…

“… Apakah ini orang yang kamu bicarakan?”

“H-Hah? Apa aku mengatakan hal seperti itu?”

“……”

Eh, kenapa kamu cemberut seperti itu? Imut-imut. Saya kira itu terjadi secara tidak sadar. Mengingatkanku pada Airi-chan, sejujurnya. Kamera intercebral saya dengan cepat memotret ekspresi itu. Aku perlu menghargai itu sampai hari aku mati…!

“Sajou-san…?”

“Ah…!”

Saat aku merencanakan pemotretan legalku yang tidak legal, Onee-san sekolah menengah di depanku menarikku kembali ke dunia nyata. Hampir saja…! Aku akan dicap cabul oleh semua gadis di sekitarku! Padahal, aku merasa sudah terlambat untuk itu!

“Jadi, um, Sasaki-san, kebetulan sekali. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini dari semua tempat…”

“Lagipula ini SMA yang kukagumi. Dan, aku ingin bertemu denganmu, Sajou-san.”

“Urk…Begitukah, begitukah! Saya belum pernah bertanya kepada Anda sebelumnya, tetapi sekolah apa yang Anda hadiri?

“…Ah! Aku tidak pernah memberitahumu, kan!”

Silakan…! Tolong biarkan ini menjadi cosplay! Yang terbaik adalah ibunya yang bekerja di sini, dan dia memutuskan untuk cosplay untuk mengejutkan saya selama kunjungannya! Biarlah itu! Saya mohon di sini!

“—Aku siswa sekolah menengah tahun ketiga dari Sekolah Menengah Wanita Mishirohama, Sasaki Fuuka… Tunggu, apakah ini pertama kalinya aku benar-benar memperkenalkan diri?”

Gadis-gadis sekolah menengah baru-baru ini bukan lelucon, serius.

*

Sasaki-san yang saya kenal selalu tenang dan terkumpul, tidak pernah menunjukkan terlalu banyak kegembiraan. Dia kadang-kadang akan berbicara dengan sedikit lebih banyak energi dalam suaranya, yang membuat saya menderita karenanya, tetapi itu hanya menambah ‘suasananya’, dan itu tidak seperti dia melompat ke arah saya dengan gembira. Karena kupikir dia lebih tua dariku, aku bisa terus-menerus memujinya sebagai orang dewasa, tapi siapa yang mengira dia sebenarnya di sekolah menengah… Bisakah kau benar-benar menyalahkanku…

Sasaki-san mendekatiku lebih jauh. Dia mengingatkan saya pada seekor anjing peliharaan yang tidak bisa melihat pemiliknya untuk waktu yang lama. Sejujurnya tidak akan mengejutkan saya jika dia datang untuk menjilat wajah saya jika saya tetap duduk di sana tanpa pertahanan apa pun. Meski begitu, tatapan dingin dari dua gadis di sisiku mulai terasa sakit. Jadi, saya berdiri untuk berbicara dengannya dengan benar.

“Y-Yah…Aku cukup terkejut. Kamu SMP, ya. Karena saya tidak pernah menanyakan usia Anda, saya benar-benar berpikir Anda akan lebih tua dari saya.”

“Ayo~ bukankah itu yang kukatakan padamu? Aku adalah seorang gadis muda sampai beberapa saat yang lalu—Yah, dibandingkan dengan Sajou-san, aku masih…”

“Tidak, tidak, bukan itu masalahnya. Kamu tampak sangat seperti orang dewasa, aku merasa sulit untuk percaya bahwa kamu berada di sekolah menengah.”

“Fufu … begitukah.”

Urk…Gerakan feminin itu benar-benar menjembatani kesenjangan antara penampilannya dan apa yang ada di dalamnya…tapi itu sudah bisa diduga di usianya…Waah, aku benar-benar berganti-ganti antara harapan dan ketakutan sekarang. Karena saya pikir dia lebih tua dari saya, saya tidak terlalu memikirkan akibatnya ketika beberapa siswa sekolah menengah yang membosankan akan terus-menerus memujinya… Bukankah ini sangat buruk?

“Karena kamu datang untuk mengunjungi sekolah ini, kurasa kamu ingin mengikuti ujian masuk di sini, Sasaki-san?”

“Ya, SMA Kouetsu terkenal dengan keamanannya dan umumnya dievaluasi dengan baik. Itu adalah sekolah yang disukai ayahku, dan—”

“Dan?”

“—Dan, Sajou-san mengajariku tentang semua bagian hebatnya.”

“……”

Apa, aku akan mati hari ini? Apakah saya semacam contoh? Aku tidak ingat melakukan apa pun kecuali insiden dengan Kouta-kun itu. Paling-paling menjual buku bekasnya? Kapan aku mengajarinya sesuatu…Yah, aku senang jika setidaknya aku bisa membantu keputusannya.

“Meskipun… aku benar-benar berharap Sajou-san mengajakku berkeliling…”

“Kamu sudah mendapatkan pertunjukan yang bagus, kan?”

“Itu yang saya lakukan…”

Waktu semakin mendekati malam, dan aku yakin jam malam Sasaki-san sudah dekat, jadi mengajaknya berkeliling sekarang mungkin tidak akan berhasil.

“Bagaimana kamu menyukai SMA Kouetsu?”

“Ditunjukkan di sekitar sini, saya sekali lagi menyadari bahwa saya pasti ingin bersekolah di sekolah ini. Jadi, aku pasti akan lulus ujian masuk…!”

“Kalau begitu, kamu akan menjadi juniorku, ya…Itu benar-benar tidak terasa nyata. Paling tidak, saya pikir Anda seusia saya. ”

Paling tidak, saya benar-benar berpikir dia adalah seorang gadis universitas.

“Ehh? Apakah begitu? Kemudian, saya perlu berlatih selagi saya bisa.”

“Eh, latihan…?”

Sasaki-san mengepalkan tangan setelah mendengarkan kata-kataku, dan menatapku. Aku punya firasat yang sangat buruk tentang ini, terutama mengingat betapa buruknya keberuntunganku sejauh ini… Mungkin itu benar-benar karena aku sudah menghabiskan semuanya sebelumnya?

“—Aku berharap bisa menghabiskan lebih banyak waktu denganmu, Sajou- senpai .”

“Aduh…”

Sial, aku akan menangis. Senpai, huh…Itu benar-benar memiliki nada yang segar… Di sekolah menengah, aku tidak punya junior yang bisa memanggilku seperti itu, aku hampir terpesona oleh suara itu. Memikirkan cara yang luar biasa untuk menyapa seseorang ada di dunia ini… Aku lebih baik menghargai setiap junior yang kudapatkan, jadi aku harus menanggapinya dengan tepat.

“Ya, menantikan masa depan, Sasaki-san.”

“Ayo, bukan itu, Senpai!”

“Eh?”

“Kamu seharusnya mengatakan ‘Ya, juga, Fuuka’, kamu tahu!”

“… Kedengarannya seperti berasal dari novel roman.”

“Itu benar—Ah!? K-Kamu tahu!”

Jangan mengolok-olok saya, nona. Juga, bahkan jika dia adalah juniorku, tiba-tiba memanggilnya dengan nama aslinya adalah rintangan yang terlalu tinggi bagiku. Alasan saya memanggil Natsukawa dengan nama aslinya bukan karena saya bercita-cita untuk menjadi pacarnya atau apa pun, melainkan karena pemuliaan. Belum lagi orang-orang di kelasku akan salah paham pada tingkat ini…

“Jadi, Sajou-sa—Sajou-senpai, siapakah kedua orang ini?”

“Oh itu benar.”

Saya fokus berbicara dengan Sasaki-san yang saya benar-benar lupa. Menyadari hal ini, saya mulai berkeringat deras. Aku terkejut aku bahkan bisa berkeringat setelah semua yang terjadi hari ini. Juga, haruskah aku benar-benar dekat dengan semua gadis ini? Aku pasti bau keringat, kan.

Baiklah, saatnya untuk percaya pada diriku sendiri. Tidak apa-apa untuk membuat kesalahan. Sungguh aneh bagi begitu banyak gadis untuk berinteraksi denganku. Jadi, perasaan ringan, mari kita hadapi ini dengan tenang. Jangan takut dibenci! Aku sudah terbiasa dengan Natsukawa dan Ashida—

“…Hah.”

Ketika saya melirik keduanya, bahu saya berkedut. Ashida menginspeksiku seolah-olah aku adalah hewan yang aneh, sedangkan Natsukawa terus-menerus melirik ke arahku. Either way, keduanya sepertinya ingin mengatakan sesuatu. Tatapan mereka sakit seperti jarum.

“U-Um… mereka berdua adalah teman sekelasku—”

“Ah!? Temukan dia!”

“…Ah!”

Tepat ketika aku ingin memperkenalkan Natsukawa dan Ashida dengan canggung, suara keras yang datang dari pintu masuk menyelaku. Tepat saat aku menutup mulutku, Sasaki-san meletakkan tangannya di mulutnya seperti dia baru saja mengingat sesuatu. Kami semua melihat ke arah sumber suara, hanya untuk menemukan tiga gadis yang mengenakan seragam yang sama dengan Sasaki-san, berlari ke arah kami.

Ya, dibandingkan dengan ketiganya, Sasaki-san memang terasa lebih dewasa. Mereka terlihat seperti gadis muda, dengan cara normal. Mungkin itu berarti aku sendiri sudah menjadi dewasa…Heh, itu membawaku kembali ke hari-hari ketika aku masih anak nakal.

“Kami mencarimu kemana-mana karena kamu tiba-tiba menghilang!”

“A-aku minta maaf! Aku baru saja mendengar suara Sajou-san, jadi aku hanya…!”

“Eh?! Sajou-san… maksudmu Sajou-san itu !?”

Eh, apa Sajou-san? Apakah ini berarti dia berbicara tentang saya di sekolah? Oh sial, sekarang aku mulai merasa malu. Tapi, aku tidak bisa membiarkan ini sampai ke kepalaku… Tidak, tunggu? Apakah mereka diam-diam menertawakanku…? Aku akan sangat membenci itu. Saya mungkin hanya mengunci diri di kamar saya setidaknya selama dua hari.

“Sajou-san itu yang menggunakan bahasa sopan terhadap Fuuka-chan yang lidahnya terikat!?”

“Sajou-san itu yang mengajari Fuuka perbedaan antara dunia manga shoujo kesayangannya dan dunia nyata!?”

“Sajou-san itu yang mengajari Fuuka orang bebal itu akal sehat!?”

—Apa Sajou-san? Tidak serius, apakah itu seharusnya aku? Maksudku, aku memang melihatnya sebagai seorang wanita terlindung yang tidak tahu banyak tentang dunia, tapi dia tidak memberiku getaran seperti yang telah mereka cirikan … Tapi, aku bisa melihat cintanya shoujo manga.

“NN-Tidak! Aku tidak sebodoh itu, dan aku juga bukan orang bebal!”

Hmmm, Sasaki-san…? Saya merasa Anda sedikit berbeda dari sekarang? Apakah Anda sengaja menggunakan bahasa sopan dengan saya? Maksud saya, itu masuk akal, ketika Anda seorang siswa sekolah menengah berbicara dengan seseorang dari sekolah menengah. Jika ada, saya masih tidak percaya bahwa dia benar-benar di sekolah menengah. Tapi, sekarang teman-temannya ada di sini, perlahan-lahan mulai terasa.

“H-Huh… Dia berambut cokelat.”

“Benar, Miwa-chan…”

Kamu benar…”

Bagaimana dengan saya yang memiliki rambut cokelat? Tunggu, cokelat? Bukankah aku mati hitam belum lama ini…? Mungkin warnanya turun sedikit. Mungkin terlihat cokelat dengan sinar matahari yang menerpanya…

“U-Um!”

“Ah iya.”

“Apakah kamu, Sajou—Sajou-senpai!”

“Ya, itu benar…”

Saya tidak tahu mengapa, tetapi ketiga gadis ini tampak agak takut dengan fakta bahwa saya memiliki rambut cokelat. Padahal, aku senang mereka memanggilku sebagai senpai.

“Hah… bahasa yang sopan.”

“Rendah, Miwa-chan…”

“Meskipun memiliki rambut cokelat…”

Apakah rambut saya begitu penting? Apakah Anda memiliki semacam prasangka terhadap rambut cokelat? Nah, sampai saya sendiri masuk SMA, saya berpikir bahwa semua pria berambut coklat adalah semacam yankee.

“T-Sekarang, kalian bertiga…! Hari ini panjang, jadi kita harus pulang sekarang! Tidakkah kamu setuju, Sajou-san!?”

“Eh? Yah, ya… benar. Jika Anda keluar terlalu lama, orang tua Anda mungkin mengkhawatirkan Anda. Akan lebih baik jika kamu pulang sebelum hari gelap.”

“Benar, aku sepenuh hati setuju! Sajou-san berkata begitu, kamu dengar itu? Ayo pulang!”

“E-Ehhh!? Tunggu, Fuuka-chan!?”

“Apa terburu-buru~”

“Ah!? Tunggu sebentar, kalian bertiga!”

Sasaki-san mendorong punggung dua dari tiga gadis itu. Mereka dengan sopan menundukkan kepala kepada kami, dan bergegas menuju gerbang sekolah. Akibatnya, keadaan tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Aku tidak bisa berbalik. Hal-hal pasti canggung sekarang.

Tangan kanan saya terasa dingin. Air yang jatuh dari botol air menciptakan kolam kecil di atas batu merah. Meski tidak haus, saya hanya menyemburkan es teh ke tenggorokan saya. Namun, saya tidak bisa merasakan apa pun.

 

1 Wanita Jepang ideal yang mengabdikan dirinya untuk suaminya.