Your Forma LN - Volume 2 Chapter 0

Kemungkinan besar, dialah orang pertama di antara saudaranya yang menyadari rahasia tersebut.

Kadang-kadang, Harold akan memutar ulang adegan nostalgia dari ingatannya. Seperti adegan ini, adegan Kastil Windsor pada musim gugur.

Jam berkunjung telah berakhir untuk hari itu, dan semua turis telah pergi. Ia menikmati pemandangan taman saat keheningan kembali menyelimuti tempat itu, dan nuansa maple senja musim gugur menyelimutinya, cahaya terang hampir mencekik. Harold suka di sini. Ia sering duduk di salah satu bangku, tidak melakukan apa pun secara khusus. Hanya menonton.

Hari itu, keadaan sedikit berbeda. Seekor kupu-kupu musim gugur hinggap di bahunya. Warna sayapnya cukup mencolok. Ia mengulurkan tangan ke serangga itu, berharap serangga itu akan hinggap di jarinya. Ia terpaksa melakukan ini hanya karena sistem tubuhnya telah menentukan bahwa itu adalah hal yang “manusiawi” untuk dilakukan.

“Aku akan mengambilnya darimu.”

Sebelum Harold sempat menyentuhnya, sebuah tangan tiba-tiba muncul dan menyambar kupu-kupu itu. Benar-benar mencengkeramnya . Pria itu, yang tampaknya muncul entah dari mana, memiliki wajah dan senyum yang sama dengan Harold.

Wajahnya dibentuk dengan sangat teliti, memberinya penampilan yang akan dianggap paling tampan oleh manusia. Rambut emas yang menjuntai di dahinya membuatnya tampak agak muda, dan ia memiliki tahi lalat samar di dekat bibirnya.

Marvin Adams Allport. Saudara bungsu terakhir dari RF Model Triplet.

“Marvin.” Harold menelan napas buatannya. “Binatang itu bisa mati jika kau melakukan itu.”

“Hah? Oh…”

Marvin membuka jari-jarinya yang terkepal, dan benar saja, yang menempel di jari-jarinya adalah sisa-sisa tragis kupu-kupu itu. Sayap-sayapnya yang cemerlang telah kehilangan warnanya yang berkilau, dan yang ada di tempatnya hanyalah sisik-sisik hitam dan isi perut yang hancur.

“Maaf,” kata Marvin, tampak bingung. “Kurasa aku salah mengambil tindakan.”

“Bukankah kau diajarkan untuk menghargai makhluk hidup? Itulah yang dilakukan manusia,” kata Harold kepadanya.

“Begitulah yang dilakukan manusia…,” Marvin bergumam otomatis, sambil berjalan menuju keran terdekat.

Saat Marvin mencuci tangannya seperti anak kecil, Harold memperhatikannya dari belakang dan mendesah. Sesekali, adik laki-lakinya tidak bertingkah seperti “manusia” sama sekali.

“Yang Mulia seharusnya kembali akhir pekan ini,” Harold mendengar seseorang berkata dari belakang. Itu Steve, bersandar di pohon dengan buku terbuka di tangannya. “Mungkin sebaiknya kita minta profesor menyetel Marvin sebelum dia kembali.”

“Dia sudah berkali-kali menasihatinya,” jawab Harold. “Tapi dia tampaknya percaya bahwa dia baik-baik saja dengan keadaannya.”

“Saya khawatir profesor itu keliru. Amicus harus bertindak ‘manusiawi’.” Steve membolak-balik bukunya dengan jarinya. “Dari sudut pandang saya, dia tampak… dibuat dengan buruk.”

“Harold! Steve!” Marvin, yang telah selesai mencuci tangannya, bergegas menghampiri mereka.

Kali ini, dia tidak memegang kupu-kupu, melainkan bunga di tangannya. Dia melambaikan bunga itu dengan gembira dan bangga, beserta kelopaknya yang berserakan, ke arah Harold, sambil tertawa keras karena suatu alasan.

Ya, adik laki-laki mereka memang jelek. Namun Harold tidak membencinya.

Mungkin dia mengingat ini karena dia bertemu Steve untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Sebuah gambaran tentang saudaranya, mengangkat pistol dan menembaki model hologram Echika, memenuhi pikirannya.

Namun, saat itu, sistemnya memberi tahu bahwa proses pemeliharaan telah selesai.

“Tuan Harold.”

Panggilan itu membuatnya membuka mata di dalam pod perawatan. Pintu segera terbuka, dan dia melihat seorang wanita muda yang dikenalnya sedang menatapnya. Kacamata berbingkai peraknya cocok dengan ekspresinya yang tidak senang. Rambutnya, yang berwarna cokelat gelap hingga hampir hitam, terurai acak-acakan di punggungnya yang ramping. Dia juga tidak menyisirnya pagi ini.

Profesor Lexie Willow Carter. Insinyur pengembangan robot yang menulis sendiri kode sistem Model RF. Orang bisa menyebutnya ibu Harold—dan saudara-saudaranya.

“Saya sudah menerima hasil diagnosa Anda,” kata Profesor Carter. “Sistem fungsi utilitas Steve tampaknya rusak, tetapi tidak ada masalah dengan Anda. Tidak ada tanda-tanda kode itu dipalsukan juga… Yah, itu sudah cukup untuk pernyataan lisan.”

“Arti?”

“Hukum Penghormatan Anda berfungsi normal. Selamat,” kata Profesor Carter dengan nada yang sama sekali tidak senang saat ia melepaskan jas labnya. Ia kemudian berjalan ke mejanya, sepatu ketsnya yang usang berderit setiap kali melangkah, dan duduk.

Mereka berada di gedung utama Novae Robotics Inc. di London. Ruangan yang mereka tempati, area perawatan Departemen Pengembangan Khusus bangsal teknologi pertama, dipenuhi udara dingin yang tampaknya cocok dengan aura perangkat yang mengotorinya. Lantai linoleumnya praktis steril, tanpa setitik debu pun.

“Anda telah membuktikan bahwa putra Anda berfungsi secara normal, Profesor, jadi mengapa Anda berwajah masam?” tanya Harold.

“Mengapa saya harus senang dengan konfirmasi hal yang sudah jelas?” Profesor Carter menanggapi dengan nada bosan saat mengoperasikan tablet yang menampilkan hasil diagnostiknya. “Pertama-tama, Anda adalah pemain bintang dalam memecahkan kejahatan sensorik. Tidak seperti Steve, tidak ada yang akan berpikir ada yang salah dengan Anda.”

Sebulan telah berlalu sejak Harold dan Echika memecahkan kasus terakhir mereka. Sementara Elias Taylor telah ditahan, masalah Steve, yang keterlibatannya masih dirahasiakan, tetap ada. TidakDia hanya membantu dan mendukung Taylor, tetapi dia juga menembakkan pistol ke seorang manusia. Atau lebih tepatnya, ke model hologram Echika. Namun Steve yakin dia sendiri yang menembak wanita itu.

Setelah semua ini terjadi, saudara laki-laki Harold segera ditempatkan dalam tahanan Novae Robotics Inc., di mana diagnostik Profesor Carter mengidentifikasi kesalahan besar dalam sistem fungsi utilitas Steve, modul yang sangat penting yang mengatur nilai-nilai Amicus.

“Apakah modifikasi sistem yang dilakukan Elias Taylor merupakan ‘akar penyebab’ di balik kegagalan fungsinya?” tanya Harold.

“Itulah penjelasan yang paling sederhana dan paling jelas, tetapi Angus dan yang lainnya tidak yakin,” kata Profesor Carter. “Kode Model RF sangat rumit, jadi meskipun Taylor seorang jenius, ia seharusnya tidak cukup tahu tentang hal itu untuk membuat sistem Steve menghasilkan kesalahan… Itulah pendirian mereka tentang hal itu.”

“Jadi begitu.”

“Jadi mereka masih melakukan penyelidikan atas penyebabnya.”

Bagaimanapun, faktanya tetap bahwa saat berbicara di depan umum, Steve mengalami gangguan, jadi sebagai sesama Model RF, Harold terpaksa menjalani perawatan ini. Namun untungnya, hasil diagnosa menyimpulkan bahwa ia dapat beroperasi tanpa masalah.

“Tetap saja.” Profesor Carter mengusap bibirnya dengan jarinya. “Ini semua hanya sandiwara. Sebuah sandiwara untuk memuaskan para petinggi dan komite etik… Semua orang memang suka berpura-pura.”

“Berpura-pura itu penting,” kata Harold.

“Aku tahu. Tapi sejujurnya, menurutku Steve juga tidak mengalami malfungsi.”

Ia mulai keras kepala, jadi Harold bersiap meninggalkan pod itu tanpa sepatah kata pun. Ia mencabut kabel yang terhubung ke tulang belakang leher dan pinggangnya dan menutup lubang diagnosis dengan kulit buatannya.

“Jika memang begitu, lalu apa yang terjadi pada Saudara Steve?”

“Saya akan terus menutupnya sampai saya dapat menemukan alasannya. Dia sudah lama berada di ruang analisis.”

Harold keluar dari podnya, menanggalkan gaun perawatannya, dan mengenakan sweter yang ada di kereta.

“Saya melihat orang-orang bergosip tentang hal itu secara daring,” katanya.

“Ya, saya punya sumbernya di sini. Coba lihat,” kata Profesor Carter sambil mengambil tabloid dari laci mejanya dan melemparkannya ke Harold.

Huruf-huruf besar dan bombastis dari judulnya segera muncul di bidang penglihatannya.

Amicus Kerajaan menembaki petugas manusia!

Isinya dapat disimpulkan sebagai berikut:

“Seorang Amicus Model RF bernama Steve, yang dimiliki oleh Taylor, tersangka utama kejahatan sensorik, melawan saat penangkapan dan menembak mati salah satu penyidik.”

Harold pernah melihat sebagian dari artikel itu secara daring, tetapi setiap kali ia membacanya kembali, ia menjadi sangat jijik.

“Mereka terlalu membesar-besarkan cerita itu,” katanya. “Dia menembak model hologram, dan tidak ada yang tewas.”

“Itulah gosip yang kau cari.” Profesor Carter mengangkat bahu. “Sensasionalisme itu seperti krim kental yang digunakan untuk kue scone. Semakin banyak kau mengolesinya, semakin menggoda jadinya.”

“Anda berkata begitu, tetapi Anda hanya memakan krim kentalnya,” kata Harold sambil menyingkirkan tabloid itu. “Rincian kejahatan sensorik itu sangat dirahasiakan oleh Interpol. Siapa pun yang terlibat dalam kebocoran itu harus menghadapi konsekuensinya.”

“Dampaknya memang ada, Anda bisa yakin akan hal itu. Rupanya, ada penyidik ​​polisi yang membocorkan rahasia,” kata Profesor Carter, sambil menggambar garis horizontal di lehernya sebagai ilustrasi. “Kebakaran berhasil dipadamkan dengan cukup baik. Novae dan IAEC secara resmi membantah artikel tersebut sebagai spekulasi yang tidak berdasar. Pasti ada yang menekan tabloid itu juga, karena mereka menerbitkan artikel lain untuk mengoreksi artikel pertama.”

“Tetap saja, tidak dapat dipungkiri bahwa laporan itu telah memengaruhi cara mereka menangani Steve.” Harold mengerutkan kening.

“Kurasa… Tapi bahkan setelah kita menemukan sumber kerusakannya dan menyerahkan laporan akhir yang menjelaskannya, aku ragu mereka akan membiarkannya meninggalkan gedung utama.”

Harold terdiam dan mengencangkan ikat pinggangnya. Sebagian dirinya memang merasa kasihan pada Steve, tetapi Amicus tunduk pada hukum masyarakat manusia. Dan melanggar aturan akan membuat Anda dihukum. Kakaknya pasti tidak mengerti bahwa manusia melihat Amicus sebagai ancaman saat mereka bertindak lebih dari sekadar alat.

Atau mungkin dia telah melewati batas itu dan mengetahuinya dengan jelas.

“Harold,” Profesor Carter tiba-tiba berkata kepadanya. “Apakah kamu bisa melakukan yang lebih baik?”

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Atau mungkin dia hanya kesal padaku.” Profesor Carter melambaikan kakinya yang panjang. “Sebelum aku memasukkannya ke dalam tabung analisis, Steve bertanya, ‘Mengapa kau membuatku seperti ini?’ Kurasa dia marah padaku.”

Harold tidak dapat menahan diri untuk tidak mengernyitkan alisnya.

“Aku yakin mendengar hal itu tidak terlalu mengganggumu.” Dia mendesah.

“Jangan pernah berpikir seperti itu. Pikiran itu benar-benar menusuk hatiku. Kau bahkan tidak akan percaya betapa sakitnya. Aku benar-benar tidur seperti bayi sepanjang malam.” Profesor Carter memijat kukunya. “Kau tahu, melihatmu tumbuh dewasa membuatku bahagia. Kau sangat menarik untuk diamati. Dan meskipun aku merasa kasihan pada Steve…semua orang menyimpang dari jalan yang benar selama masa remaja.”

“Kita tidak mengalami masa remaja.”

“Hal-hal yang kamu katakan terkadang tidak tepat.”

Kaulah yang membuatku seperti itu , pikir Harold, sebelum menelan kata-katanya.

Profesor itu telah mencurahkan seluruh cinta dan kasih sayangnya kepada Model RF, tetapi Harold membayangkan emosi tersebut sangat berbeda dengan apa yang dirasakan ibu manusia terhadap anak-anaknya. Emosi tersebut mungkin lebih mirip dengan apa yang dirasakan peneliti terhadap tikus lab yang mereka amati.

Meskipun dia mencintai mereka, tidak ada kehangatan atau kasih sayang yang datang dari balik kaca jendela.

“Ngomong-ngomong…” Harold mengalihkan pembicaraan. “Apa kau sudah menemukan Marvin? Kudengar dia juga perlu menjalani perawatan sepertiku.”

“Sayangnya, tidak ada petunjuk apa pun tentang hal itu. Data lokasinya telah terputus selama ini, jadi kami harus mencarinya dengan berjalan kaki. Ditambah lagi, kami hanya dapat mengerahkan sejumlah karyawan untuk pencarian tersebut.” Profesor Carter mengangkat bahu. “Tentu saja, polisi telah menyelidiki keberadaannya sejak lelang pasar gelap itu. Namun, seperti yang Anda ketahui, mereka tidak membuahkan hasil apa pun selama bertahun-tahun… Meskipun sekarang mereka memiliki alasan untuk benar-benar terlibat.”

“Jadi begitu…”

Marvin terakhir kali terlihat enam tahun lalu, saat Harold meninggalkan keluarga kerajaan. Ketiganya diculik, dijual dalam lelang pasar gelap, dan tersebar di seluruh dunia. Sejak saat itu, Harold tidak tahu di mana adik laki-lakinya berada. Steve dibawa hingga ke California, jadikemungkinan besar Marvin tidak berada di Inggris. Menemukannya akan menjadi tugas yang berat.

“Sejauh yang kita tahu, dia mungkin sudah meninggal,” bisik Profesor Carter. “Tentu saja, aku akan senang mengetahui bahwa dia masih hidup. Namun, jika kita menemukannya, dia akan menjalani perawatan yang sama seperti Steve. Marvin tidak mendapat dukungan dari biro sepertimu…”

Kedengarannya seperti dia lebih banyak berbicara kepada dirinya sendiri daripada kepada Harold. Bagaimanapun, perawatan Harold sudah selesai untuk saat ini. Daria sudah menunggunya di ruang tamu, jadi dia ingin berpakaian secepat mungkin. Dia mengenakan mantelnya.

“Ngomong-ngomong soal biro, bagaimana pekerjaanmu? Masih jadi penyidik ​​polisi?” tanya Profesor Carter, menuruni tangga berbentuk kipas yang mengarah dari lantai dua ke aula masuk, setelah mereka keluar dari bangsal teknologi pertama.

Lobi melingkar itu merupakan atrium yang membentang hingga ke puncak gedung. Sebuah monumen berbentuk spiral tergantung di atasnya.

“Dengan hasil diagnosa Anda, saya seharusnya diizinkan kembali bekerja,” kata Harold. “Tapi Anda tahu itu.”

“Tentu saja. Aku tidak bermaksud seperti itu. Aku bertanya karena penasaran, mengerti?” Profesor Carter menepuk pelipisnya. “Si jenius Penyelam itu mengundurkan diri, kan? Gadis manis yang membenci mesin…?”

“Maksudmu Investigator Hieda?”

“Ya, dia. Partnermu sudah mengundurkan diri, tapi kamu masih bekerja sebagai Belayer?”

“Kemampuan komputasi saya melampaui kebanyakan penyelidik elektronik, jadi pada dasarnya, saya tidak bisa memilih mitra saya. Saat ini saya berafiliasi dengan cabang Saint Petersburg, jadi saya mungkin akan bekerja dengan penyelidik elektronik lain di sana.”

Dinding aula masuk ditutupi dengan layar fleksibel, yang menampilkan wajah banyak orang yang muncul dan menghilang. Mereka semua menyumbangkan data penampilan mereka ke Novae Robotics Inc., tanpa memandang ras, jenis kelamin, atau usia.

Karena Novae Robotics Inc. membuat Amicus-nya agar tampak semanusiawi mungkin, perusahaan tersebut membuat fitur-fiturnya dengan memadukan penampilan orang-orang yang nyata dan hidup. Untuk berterima kasih dan menghormati orang-orang yang telah memberikan kemiripan mereka, Novae Robotics Inc. memajang wajah mereka di sini, agar dapat dilihat semua orang.

Begitu susah payahnya upaya yang mereka lakukan untuk membuat yang palsu tampak asli.

“Jadi kapan Penyelidik Hieda akan kembali?” tanya Profesor Carter.

Tangan Harold membeku saat ia mengalungkan syalnya di lehernya. Bagaimana dia tahu?

“Saya tahu betul bahwa Anda masih mencari pembunuh Detektif Sozon.” Profesor Carter menanggapi keterkejutannya dengan senyum puas. “Dan Investigator Hieda adalah jalan pintas Anda untuk memecahkan kasus itu. Selain itu, Anda tidak akan mau bekerja sama dengan Penyelam kelas tiga lainnya jika Anda tidak tahu bahwa Investigator Hieda akan kembali bekerja. Anda akan mencari cara lain untuk melakukannya.”

Harold menahan keinginan untuk mendesah. Sebagai sosok yang paling dekat dengan ibunya, Profesor Carter sangat memahami kepribadian dan cara kerjanya. Namun, tidak menyenangkan untuk dibaca seperti buku terbuka—pikiran itu terlintas di benaknya karena ia tidak menyadari fakta bahwa ia melakukan hal yang sama kepada orang lain setiap hari.

“Penyelidik Hieda tidak pernah mengatakan dia akan kembali,” jawab Harold.

“Tapi kau mengatur semuanya agar dia melakukan itu, bukan?”

“Belum ada yang tahu bagaimana keadaannya nanti.”

“Wah, aneh sekali. Kamu tidak tahu sesuatu, itu benar.”

Harold mendapati dirinya memutar ulang ingatannya tentang Echika Hieda. Rambutnya yang pendek, berkibar tertiup angin Saint Petersburg. Matanya yang sipit tampak memancarkan kekasaran yang terus-menerus. Pakaian hitam lengkap yang membuatnya menyerupai sejenis burung gagak yang tumbuh besar.

Dan…

“Jadi, terima kasih…Harold.”

“Dia…” Butuh beberapa saat baginya untuk menemukan jawabannya. Dia teringat perasaan gelisah yang ditimbulkan oleh kata-kata itu. “Dia berbeda dari manusia lainnya. Dia cenderung bertindak dengan cara yang tidak dapat diprediksi oleh perhitunganku.”

“Itu bagus. Itu menarik.”

“…Apa maksudmu?”

“Orang-orang butuh seseorang dalam hidup mereka yang bertindak dengan cara yang mengejutkan mereka… Aku juga pernah punya teman seperti itu,” bisik Profesor Carter, ekspresinya emosional dan anehnya berbeda dari sikapnya yang biasa.

Namun sebelum dia bisa menjelaskannya lebih lanjut, sang profesor melihat Daria berjalan ke arah mereka dari ruang tunggu.

“Kenalkan aku pada Investigator Hieda suatu hari nanti. Dia terdengar menarik.”

Sudah kubilang, aku tidak yakin dia akan kembali.

Dan akhirnya Harold mengucapkan selamat tinggal pada Profesor Carter.

Penyelam jenius yang mereka bicarakan kembali ke posisinya beberapa bulan kemudian, selama musim semi.