Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e - Volume 23 Chapter 10

Bab 10:
Kebenarannya Adalah…

 

SEBELUM ujian khusus dimulai. Aku tiba di toilet lebih dulu dan bersandar di pintu bilik paling belakang, menunggu Ayanokouji. Dengan tangan disilangkan dan kewaspadaan yang meningkat, aku meningkatkan konsentrasi, fokus pada pertarunganku selanjutnya dengan Sakayanagi. Karena aturannya baru saja diungkapkan, aku berulang kali melakukan simulasi dalam pikiranku untuk melihat bagaimana aku harus bertarung. Sayangnya, karena perwakilan dan peserta benar-benar terisolasi satu sama lain, sebagian besar strategi yang telah kurencanakan sebelumnya tidak dapat digunakan, tetapi Sakayanagi berada dalam kondisi yang sama, jadi itu bukan sesuatu yang perlu dikeluhkan.

Lagipula, jika pertarungan ini berbasis akademis, maka ini bukan pertarungan yang berarti, seolah-olah permainannya sudah ditentukan sejak awal. Jadi, mengingat hal itu, bisa dibilang rintangan pertama telah dilewati. Hal ini sangat menarik karena tidak ada jaminan mutlak.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku merasakan sensasi geli dan perih di sekujur kulitku. Kalau saja aku bisa mengandalkan keberuntungan, jika aku harus keluar dan kalah dari Sakayanagi dalam ujian ini, maka itu akan menjadi akhir. Dalam skenario terburuk, masih ada pilihan untuk mengadakan pertandingan balas dendam melawan Ayanokouji di luar sekolah.

Tak lama kemudian, dia menghampiriku. Ekspresinya kosong, seperti biasa. Saat itu, aku tak merasakan aura menyeramkan yang Ayanokouji miliki. Tapi sekarang, aku bisa merasakan keanehannya, sampai-sampai aku merasa jijik.

“Sepertinya kau menjawab panggilanku,” kata Ayanokouji.

“Cepat dan sampaikan urusanmu,” jawabku. “Maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk memperhatikanmu hari ini.”

Ayanokouji bahkan tidak menggerakkan alisnya sedikit pun ketika aku menyerbunya.

“Ryuuen, aku ingin memintamu untuk menyampaikan satu pesan kepada Sakayanagi, antara awal dan akhir ujian khusus,” katanya.

“Hah? Pesan? Kalau begitu, bilang saja sendiri. Apa kau sedang mempermainkanku?” gerutuku.

Cewek itu, Sakayanagi, duduk diam di ruang tunggu sejak kelompok diputuskan sampai semenit yang lalu. Dia pasti punya banyak waktu untuk pergi dan bicara langsung dengannya.

“Itu pesan khusus, pesan yang hanya ingin aku sampaikan selama ujian khusus,” jelas Ayanokouji.

Jadi, dia berbicara tentang pesan yang bermakna saat pertarungan satu lawan satu antara aku dan Sakayanagi berlangsung, ya?

“Hah! Aku nggak ngerti maksudnya,” jawabku.

“Tidak apa-apa kalau kamu tidak mengerti. Pesannya hanya perlu sampai ke Sakayanagi,” katanya.

Apa sih yang dia rencanakan? Kurasa bukan ini, tapi mungkinkah dia bekerja sama dengan Sakayanagi?

“Tenang saja. Aku mungkin tidak di pihakmu, tapi aku juga tidak di pihak Sakayanagi. Aku hanya pengamat,” tambahnya.

Dia menambahkan sedikit informasi itu seolah-olah dia tengah membaca pikiranku, saat aku penasaran apa yang sedang dia lakukan.

“Jadi, apa untungnya bagiku untuk membantumu mengatasi kerepotan ini?” tanyaku.

“Maaf, tapi tidak ada yang khusus. Kalau kamu tidak suka, kamu bisa menolaknya. Lagipula, kalau situasinya begini, kamu menang melawan Sakayanagi, pesan itu tidak akan diperlukan.”

Aku tidak berniat bekerja sama secara jujur ​​dengan Ayanokouji, tapi aku tidak bisa membiarkan hal terakhir yang dikatakannya itu terjadi.

“Kau bilang aku akan kalah?” tanyaku.

“Aku tidak bilang begitu. Pesannya hanya sedikit spesifik, itu saja,” kata Ayanokouji. Saat itu, ia hanya mengoceh, tetapi ia melanjutkan. “Jika kau memutuskan tidak bisa menang, ingatlah apa yang kukatakan saat waktunya tiba. Jika kau melakukannya, tidak apa-apa.”

Aku sama sekali tidak suka ini, tapi orang ini memang bisa melihat masa depan, dengan cara yang sangat aneh. Kurasa itu bukan hal yang sepenuhnya sia-sia bagiku, setidaknya.

“Sayangnya untukmu, aku tidak berencana untuk kalah sama sekali. Tapi tetap saja, aku ingin bertanya padamu. Apa yang harus kulewatkan?” tanyaku.

Saya agak penasaran dengan isi pesan yang akan dia sampaikan kepada Sakayanagi dengan cara yang berbelit-belit. Tapi…

“Isi pesan telah diteruskan ke Hashimoto,” kata Ayanokouji.

“Hah?!”

Bahkan sekarang, Ayanokouji mengatakan hal-hal yang benar-benar di luar bayanganku.

“Jadi, suruh saja Sakayanagi untuk meminta pesan Hashimoto.”

“Kau bercanda? Bagaimana caranya aku membuatnya bicara dengan Hashimoto saat ujian?”

“Sederhana saja,” jawabnya. “Yang perlu kau lakukan hanyalah menjadikan Hashimoto pengkhianat. Kalau begitu, kau bisa menciptakan situasi di mana dia bisa berdialog dengannya empat mata.”

Serius, sejauh mana orang ini akan bertindak hanya untuk menggangguku?

“Jangan membuatku tertawa. Hashimoto itu bajingan oportunis yang tak dipercaya siapa pun. Mana mungkin Sakayanagi mau memanfaatkan kelompok Hashimoto dalam pertandingan melawanku,” jawabku.

Menggunakan hak saya untuk mengirim pengkhianat ke Hashimoto sendiri kedengarannya bodoh, tetapi tidak mungkin hal seperti itu bisa terjadi.

“Tergantung situasinya. Sebenarnya tidak terlalu sulit, tergantung bagaimana perkembangannya,” kata Ayanokouji.

Rasanya dia tidak berkata, “Kamu harus memberitahunya,” atau semacamnya, seperti dia mencoba membujukku, tapi serius, orang ini benar-benar brengsek yang membuatku sangat kesal.

“Kau kurang beruntung. Aku tidak peduli apakah pesan ini ada artinya atau tidak. Kau harus menyampaikan pesan ini atau apa pun itu kepadanya sendiri setelah ujian. Setidaknya kau harus punya cukup waktu untuk bertemu dengannya,” jawabku.

“Itu adalah pesan khusus yang hanya bisa dipahami Sakayanagi selama ujian khusus,” kata Ayanokouji.

“Kau mencoba menghalangiku menggunakan hak pengkhianatku atau semacamnya?” tanyaku.

Kemungkinan besarnya, Sakayanagi tidak akan menggunakan si bajingan Hashimoto itu, tetapi seluruh urusan pesan ini akan mustahil jika aku tidak menyimpan hak pengkhianatku untuk saat dia sedang bermain.

“Itu mungkin terjadi,” kata Ayanokouji.

“Jangan membuatku tertawa,” jawabku. “Pesanmu takkan pernah sampai ke Sakayanagi.”

Aku simpan teka-teki Ayanokouji dalam sudut pikiranku, merasa seperti orang bodoh karena memikirkan hal ini dengan serius.

“Kalau kamu mau pakai hak pengkhianatmu, kamu bisa pakai kapan pun kamu mau. Aku nggak akan memaksamu,” kata Ayanokouji sebelum pergi.

Aku mendecak lidahku kuat-kuat sambil memperhatikan punggungnya saat dia berjalan melewati pintu.

“Pesan apaan nih? Sialan, bikin aku makin susah pakai hakku tanpa alasan,” gerutuku.

Saya hendak dipaksa terlibat dalam pertarungan sengit, dan di sinilah dia, meminta omong kosong paling konyol.

 

10.1

 

RYUUEN TELAH MELAKSANAKAN haknya untuk mengirim seorang pengkhianat dan akan ada dialog dengan seorang perwakilan.

“Saya punya firasat buruk tentang ini,” kata Hashimoto.

Hashimoto, yang sudah tiba dan duduk, menggumamkan kata-kata itu kepada Sakayanagi saat dia muncul di kelas sambil tersenyum.

“Ryuuen menggunakan hak pengkhianatnya saat kelompok saya terpilih,” tambahnya. “Ini kejadian yang buruk.”

Sambil berkata demikian, Hashimoto menyandarkan punggungnya dalam ke kursinya sementara Sakayanagi berjalan sambil membawa tongkatnya ke kursi di seberangnya dan duduk.

“Saya tidak bisa bertanya bagaimana pertarungan antar perwakilan berlangsung, tapi dari semua aspek, kita sudah di klimaks, ya?” kata Hashimoto.

“Saya tidak begitu yakin tentang itu. Sayangnya, saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu di sini,” kata Sakayanagi.

Hashimoto berharap mendengar kabar perkembangan di mana Ryuuen unggul dalam pertandingan mereka. Namun, ia merasa Sakayanagi, yang duduk di hadapannya, tampak tenang.

“Yah, tidak apa-apa. Lagipula, kita tidak akan tahu detailnya sampai semuanya selesai. Yang lebih penting, kenapa kau menggunakan kelompokku, Sakayanagi?” tanya Hashimoto, sedikit mengalihkan topik seolah-olah ia berusaha menghindari jawaban itu.

“Astaga. Sekarang setelah kau menganggapku musuh, kau tidak merasa bersalah menyapaku begitu saja?” tanya Sakayanagi.

“Karena, untuk saat ini, hanya ada kamu dan aku di sini, dan aku tidak terlalu peduli dengan penampilan atau apa pun,” jelas Hashimoto.

“Baiklah. Aku lihat kamu sudah mempersiapkan diri dengan baik , ” kata Sakayanagi.

Hashimoto bersikap tenang, tampak acuh tak acuh, tetapi jantungnya berdetak jauh, jauh lebih cepat dari biasanya. Ia menelan ludahnya dengan susah payah untuk membasahi tenggorokannya yang haus dan berpura-pura semuanya normal.

“Kau telah memilih untuk bergabung dengan Ryuuen-kun. Sungguh malang bagimu bahwa, untuk pertandingan sekali seumur hidup ini, ternyata menjadi ujian khusus di mana kau dan dia sama sekali tak berdaya,” kata Sakayanagi.

“Ya, serius. Aku berharap sesuatu seperti, dengan mengkhianatimu, aku bisa membalikkan keadaan dalam kontes ini,” kata Hashimoto. Karena hasilnya hampir bertolak belakang, ia berpura-pura kecewa. “Kenapa kau malah memanfaatkan kelompokku? Sekalipun aku tidak bisa ikut campur, kau tidak akan melakukan apa pun yang bisa membuka celah untuk dimanfaatkan. Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di dunia ini.”

Tidak ada keuntungan menggunakan Hashimoto, yang ada hanya kerugian.

“Ya, kau benar. Aku tidak berencana menggunakanmu untuk ujian khusus ini, seperti yang kau duga,” kata Sakayanagi.

“Lalu kenapa? Apa gunanya berdialog seperti ini? Jangan bilang kau sampai sejauh ini hanya untuk mengusirku. Itukah yang kau katakan?” tanya Hashimoto, sepenuhnya yakin bahwa hal seperti itu mustahil. “Aku tidak bisa menuruti keinginanmu, jadi bagaimana kalau aku cepat-cepat mengaku? Aku akan mengatakannya: akulah pengkhianatnya.”

“Aku lebih suka kau tidak melakukannya, karena aku sama sekali tidak tertarik dengan pengakuanmu. Alasan aku meneleponmu, Hashimoto-kun, adalah agar aku bisa mengetahui isi pesan yang kau dengar dari Ayanokouji-kun,” jelas Sakayanagi.

“…Pesan?” tanya Hashimoto.

“Karena hanya kau dan aku yang ada di sini, tentu kau tidak perlu menyembunyikannya, bukan?” tanya Sakayanagi.

“Tidak, tunggu, tunggu sebentar. Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan,” jawab Hashimoto sambil menyilangkan tangan dan berpikir sejenak, tampak bingung.

“Kau bertemu dengan Ayanokouji-kun sebelum ujian khusus, kan?” tanya Sakayanagi.

“Ya, aku sudah. ​​Tapi aku tidak menerima pesan apa pun untukmu darinya,” kata Hashimoto.

“Waktu terbatas. Kalau kau dipercayakan sesuatu, kurasa kau tak perlu membuatku terus bertanya-tanya tanpa alasan,” desak Sakayanagi.

“Tidak, sungguh, aku benar-benar tidak tahu apa-apa tentang ini. Beri aku waktu sebentar. Biarkan aku berpikir.”

Memang benar Hashimoto bertemu Ayanokouji, tetapi ia sama sekali tidak ingat pernah diminta menyampaikan pesan kepada Sakayanagi. Ia pun dengan panik menelusuri ingatannya.

“Ah, tunggu, tunggu dulu… Jangan bilang…” pikirnya keras-keras. “Mungkinkah itu ?”

“Sepertinya kau punya gambaran tentang apa itu,” kata Sakayanagi.

“Tidak, yah, maksudku, itu jelas bukan pesan. Itu hanya…” kata Hashimoto, sebelum menutup mulutnya tepat saat hendak mengucapkan kata-kata itu.

“Ada apa?” ​​tanya Sakayanagi.

“Dia memberi saya satu peringatan sebelum mengikuti ujian khusus. ‘Jangan bohongi diri sendiri,’ begitu katanya,” jawab Hashimoto.

“Lagipula, kau pembohong. Kurasa itu sebabnya dia memberimu nasihat itu.”

Akan tetapi, itu mungkin bukan pesan untuk Sakayanagi, karena Hashimoto ragu untuk mengatakannya.

“Benar? Sejujurnya, tidak ada yang lain,” katanya. “Tidak ada pesan atau apa pun.”

Sakayanagi berpikir sejenak. Sepertinya Hashimoto tidak berbohong tentang hal ini. Lagipula, ia juga tidak bisa membayangkan Ryuuen berbohong. Tidak diragukan lagi ia sudah menyerah pada ujian, karena ia bahkan tidak memperhatikan diskusi. Kalau begitu, hanya ada satu jawaban yang tersisa.

“Kamu dipercayakan sebuah pesan oleh Ayanokouji-kun, tapi kamu tidak diberi tahu bahwa itu adalah sebuah pesan. Itulah sebabnya kamu tidak bisa menemukan jawabannya, bahkan jika kamu mencarinya di ingatanmu,” kata Sakayanagi.

“Apa yang kau bicarakan? Kalau itu benar, aku tak bisa berbuat apa-apa, kan? Aku sama sekali tak tahu,” kata Hashimoto.

“Tidak perlu khawatir. Aku akan menemukan pesan itu.”

Untuk melakukannya, mungkin diperlukan memaksimalkan waktu untuk berdialog.

“Pemeriksa, saya akan menanyakan ini sebelumnya. Sekarang saya akan bertanya apakah dia pengkhianat atau bukan, dan saat ini, saya hanya akan bertanya bagaimana dia akan menjawab. Bolehkah saya meminta Anda untuk tidak menganggap apa yang dia katakan sebagai pengakuan resminya?”

Setelah memberi tahu pemeriksa bahwa dia belum menginginkan pengakuan, Sakayanagi menghadapi Hashimoto.

“Bisakah kau memberitahuku apakah kau seorang pengkhianat atau bukan?”

Hashimoto melirik sang penguji. Sang penguji mengangguk kecil tanda setuju, berjanji bahwa apa pun yang dikatakan untuk saat ini tidak akan dianggap sebagai pengakuan, baik yang tidak bersalah maupun yang bersalah.

“Apa yang kau cari?” tanya Hashimoto.

“Aku cuma ingin bicara denganmu. Tadi kau bilang sesuatu, kan? Kau bilang Ayanokouji-kun bilang jangan bohongi diri sendiri. Izinkan aku memastikan kebenarannya. Kalau kau ada di pihak Ryuuen-kun, seharusnya hanya ada satu jawaban di sini.”

“Aku tidak akan sembarangan percaya padamu, berapa kali pun kau sudah memberi tahu penguji. Jadi, begini saja: Jika kau memintaku mengaku sekarang, aku mungkin akan bilang aku bukan pengkhianat,” kata Hashimoto, memberikan sedikit jaminan pada dirinya sendiri dengan bersikap samar dan tidak berkomitmen.

“Begitu. Jadi, kamu dipanggil ke sini begitu saja, meskipun kamu ditempatkan di peran yang berbeda. Benarkah?” tanya Sakayanagi.

“Ya. Akan kukatakan apa yang sebenarnya kurasakan,” kata Hashimoto.

“Saya tidak keberatan dengan sikap itu. Saya rasa jika Anda bisa memberi tahu saya apa yang sebenarnya ada di pikiran Anda, saya bisa langsung menyampaikan maksudnya. Bagaimana kalau kita mengobrol sebentar dulu, sebelum kita masuk ke pengakuan dosa?”

Segera setelah itu, percakapan empat mata antara Hashimoto dan Sakayanagi mulai terungkap, tidak terkait dengan ujian khusus.

“Apa yang ingin kamu tanyakan padaku?” tanya Hashimoto.

“Izinkan aku menanyakan sesuatu yang sebelumnya tidak bisa kutanyakan padamu. Aku yang dulu mungkin tidak tertarik dengan hal-hal seperti itu, tapi aku percaya karakter dan pikiranmu terbentuk dari pengalaman masa lalumu, Hashimoto-kun,” kata Sakayanagi.

“Siapa yang bisa bilang? Mungkin benar, mungkin juga tidak.”

“Bahkan jika kamu tidak sampai berbohong, apakah kamu tidak mau menjawab pertanyaan itu begitu saja?”

“Kami tidak memiliki hubungan yang memungkinkan kami untuk saling membicarakan masa lalu.”

“Baiklah, kalau begitu, mungkin aku akan menebaknya sendiri , ” kata Sakayanagi. “Aku menyelidiki sekutu dan musuh secara menyeluruh, dan kau pasti tahu kau punya kebiasaan buruk yang aneh. Setiap kali kau punya masalah atau mengkhawatirkan sesuatu, kau cenderung mengurung diri di bilik toilet.”

Ketika Sakayanagi menunjukkan hal itu, bahu Hashimoto tiba-tiba berkedut saat memikirkan bahwa Sakayanagi, yang duduk di hadapannya, mengetahui tentang kebiasaan yang tidak ingin diketahui siapa pun.

“Wah, itu kejutan besar, tentu saja…” katanya. “Bagaimana dan kapan kamu mengetahuinya?”

“Saya rasa Anda mungkin sudah menyadari identitasnya, tetapi saya sudah cukup lama meminta Yamamura-san menyelidiki sejumlah hal untuk saya. Itulah sebabnya saya tahu Anda sering berhubungan dengan Ryuuen-kun dan menghabiskan banyak waktu bersamanya,” jelas Sakayanagi.

“Kalau begitu, apakah itu berarti kau juga menyuruh Yamamura masuk tanpa izin ke kamar mandi pria?”

“Kalau dipikir-pikir lagi, kurasa aku memang memaksanya melakukan beberapa hal sulit,” kata Sakayanagi, tanpa menyangkalnya, melainkan mengangguk mengakui fakta itu. “Kau mengurung diri di bilik toilet saat tak ada urusan di sana. Entah kau ingin waktu sendiri untuk berpikir, atau itu tempat di mana kau bisa melarikan diri dari kenyataan. Kurasa yang terakhir. Aku tidak tahu apakah itu saat kau masih SD atau SMP, tapi aku yakin pasti ada suatu peristiwa yang menyebabkan perilaku itu. Dan, jika kita mempertimbangkan kepribadianmu… ada beberapa hal yang menjadi jelas.”

Hashimoto menanggapi Sakayanagi yang memotong ke dalam hatinya dengan tepuk tangan acuh tak acuh dan terkekeh pada dirinya sendiri saat ia mengisi kekosongan itu untuknya.

“Ceritanya tidak terlalu aneh,” katanya. “Dulu, aku sering dikejar-kejar orang yang tidak menyukaiku. Sering. Dan, di kampus tempatku kuliah dulu, ada toilet yang sangat kotor sampai-sampai tidak ada yang mau mendekatinya. Aku sering mengurung diri di sana dan banyak berpikir sendirian. Aku hanya belum bisa menghilangkan kebiasaan itu.”

Ia bisa saja berbohong, tapi ia pikir ia akan mengatakan yang sebenarnya karena ini hanya soal ini. Sekalipun Ayanokouji telah menasihatinya. Ia tidak ingin membuat Sakayanagi kesal karena bersikap ceroboh.

“Kau bicara dengan sangat optimis dan riang saat mengatakan itu, tapi masa lalumu cukup menyakitkan, bukan?” tanya Sakayanagi.

“Siapa yang bisa menjawab?” jawab Hashimoto, mengelak pertanyaan itu. Sebab, jika ia menjawabnya, tentu saja akan membangkitkan kenangan buruk.

“Kau telah menyadari sesuatu melalui pengalaman-pengalaman itu. Kau jadi percaya bahwa mengkhianati orang lain itu benar sebelum kau sendiri dikhianati, dan kau belajar bahwa seni bertahan hidup adalah berbohong untuk menang. Itulah Hashimoto Masayoshi.”

“Jangan bicara seakan kau tahu. Jangan tunjukkan kau mengerti, sebagai orang yang belum pernah melihat neraka sebelumnya,” geram Hashimoto. Sedikit diliputi amarah, ia refleks memukul lututnya. “Aku tidak tahu apa pesan Ayanokouji, tapi itu tidak ada hubungannya denganku. Aku harus lulus dari Kelas A. Aku butuh hasil. Hasil yang akan menunjukkan kepada orang-orang yang menganggapku sampah bahwa mereka salah.”

Sakayanagi, Ryuuen, Ayanokouji. Hashimoto tak peduli, siapa pun lawannya. Ia akan lulus dari Kelas A. Hanya dengan tujuan itu, Hashimoto terus berjuang.

“Sudah cukup. Kita lanjut saja ke pengakuanku,” kata Hashimoto.

“Apa yang akan kau lakukan setelah kita sampai pada tahap pengakuan? Kau sudah diberitahu untuk tidak berbohong pada diri sendiri, jadi sekarang, kau akan mengaku bahwa kau tidak berpihak pada Ryuuen-kun dan kaulah pengkhianatnya. Itukah yang kau maksud?” tanya Sakayanagi.

“Tentu saja,” jawab Hashimoto. “Kalau aku bilang aku bukan pengkhianat, meskipun cuma bercanda, kau akan menyatakan aku pengkhianat dan membuatku dikeluarkan, bertingkah sok hebat tanpa alasan, seolah kau baru saja membunuh monster besar. Aku tak akan membiarkan hal seperti itu terjadi.”

“Ya. Tentu saja, saya juga tidak akan menjanjikan sesuatu seperti ‘Saya tidak akan membuat penilaian seperti itu, apa pun yang Anda katakan,’. Jawaban saya sudah pasti: Saya akan menilai Anda seperti itu,” kata Sakayanagi.

“Kalau begitu, pembicaraan ini selesai. Aku—”

Hashimoto, yang telah mencoba mengakhiri dialog ini sendiri, terdiam saat menatap mata Sakayanagi.

“Apa? Kenapa kamu memasang wajah seperti itu?” tanyanya.

Sakayanagi menunjukkan ekspresi tenang dan lembut, yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Ekspresinya bukan seperti saat seseorang mengejek orang lain, melainkan senyum hangat, seperti seorang ibu yang sedang mengasuh anaknya.

“Mungkin karena pemahamanku tentangmu semakin mendalam, Hashimoto-kun,” kata Sakayanagi. “Aku sudah berjanji pada Masumi-san bahwa aku akan mengeluarkanmu. Tapi… barusan, kupikir ada baiknya aku mempertimbangkannya kembali.”

“Hah? Mana mungkin aku percaya itu,” kata Hashimoto.

“Aku tidak bilang akan membatalkannya. Kalau kau terus mengkhianati kelas, konsekuensinya belum berakhir. Tapi kalau kau percaya dan mengikutiku, semuanya akan berbeda. Hanya itu yang kukatakan,” kata Sakayanagi.

“Kau pikir aku akan percaya?” balas Hashimoto. “Tentu saja kau akan mengkhianatiku.”

“Saya tidak begitu yakin tentang itu,” kata Sakayanagi.

“Kau akan menipuku, mengejutkanku, lalu membalas. Benar, kan?”

“Hashimoto-kun, tolong pikirkan baik-baik.”

“Kau jelas akan mengkhianatiku. Pasti. Aku… harus mengalahkanmu…”

Tiba-tiba, setetes air mengalir di pipi Hashimoto.

“Apa itu…?” kata Hashimoto.

Dia sendiri bahkan tidak menyadarinya, begitu tiba-tiba. Baru setelah dia menghapusnya, dia sadar itu air mata.

“Apa-apaan ini? Nggak ada alasan untuk nangis, jadi apa yang terjadi?” tanyanya sambil tertawa tak berdaya melihat kelainan fisik yang terjadi pada tubuhnya.

“Belum pernah ada orang yang memahamimu sebelumnya. Kau juga berpikir bahwa di masa depan pun tidak akan ada orang seperti itu. Namun, instingmu membuatmu menyadari bahwa itu tidak benar, kan?” tanya Sakayanagi.

Sakayanagi, menatap Hashimoto di hadapannya, juga merenungkan dirinya sendiri. Ia juga tidak pernah memercayai siapa pun sebelumnya. Ia hanya memercayai pikirannya sendiri, dan bersikap dingin, tanpa emosi. Namun, akibatnya, ia kehilangan Kamuro karena hati mereka yang belum dewasa.

Hashimoto menyimpan kegelapan dalam dirinya. Masa lalu yang membentuknya menjadi seseorang yang rela melakukan apa pun, baik atau buruk, demi bertahan hidup, menempuh jalan ini dan itu. Jika Sakayanagi semakin dekat dengan Hashimoto di masa depan, mungkin suatu hari nanti ia akan menceritakannya pada Hashimoto. Setidaknya, begitulah yang dipikirkan Sakayanagi. Meskipun itu tidak mengubah fakta bahwa ia adalah pria yang sulit dimaafkan, Hashimoto juga merupakan penyebab utama dikeluarkannya Kamuro.

Kalau begitu, mungkin ia harus memberinya kesempatan. Mungkin ia harus memenangkan ujian khusus ini dan sekali lagi membawa Hashimoto ke pihaknya, sebagai sekutu. Pikiran-pikiran seperti itu berputar-putar di benak Sakayanagi. Hashimoto akan mengaku dan mengaku sebagai pengkhianat. Kalau begitu, yang tersisa hanyalah Sakayanagi mengambil keputusan, dan dialog itu pun berakhir.

Hashimoto hanya akan kehilangan hadiahnya. Mereka akan kembali berdiskusi, ia akan menemukan pengganti, dan ujian khusus ini akan berakhir dengan Poin Hidup Ryuuen yang terpangkas. Namun…

Sakayanagi berhenti.

Apa yang ingin Ayanokouji katakan padanya?

Apa pesan yang ia sampaikan kepada Hashimoto? Apakah itu pesan yang menyuruhnya untuk memaafkan pria di hadapannya? Meskipun ia telah menemukan satu kemungkinan jawaban, Sakayanagi masih merasakan firasat kuat bahwa ada sesuatu yang janggal. Ia memejamkan mata dalam diam. Itu bukan pesan dari Ayanokouji. Pertanyaan tentang apakah ia harus memaafkan Hashimoto atau tidak tidak harus dijawab melalui ujian khusus ini. Bahkan bisa dijawab setelah keputusan Ryuuen dikeluarkan dari sekolah telah dipastikan, bukan selama fase ambigu. Oleh karena itu, pesan itu tidak akan berarti apa-apa jika tidak disampaikan sekarang.

Apa yang ingin ia katakan padanya dalam situasi ini? Ia mengeksplorasi ide itu, menggunakan pemikiran superiornya yang tidak dimiliki orang lain. Berpikir. Berpikir. Berpikir. Berpikir. Berpikir.

“Ah!”

Akhirnya, pikiran Sakayanagi membawanya kepada jawaban, pesan tersembunyi.

“Apakah itu… yang kau maksud?” pikirnya keras.

Tidak. Aku tidak mau menerimanya. Aku tidak mau menerima pesan seperti itu, pikirnya. Itulah sebabnya ia menambahkan tanda tanya. Namun, bahkan setelah mengubahnya menjadi pertanyaan, otaknya tetap yakin bahwa itu memang jawaban yang benar. Apa sebenarnya pesan yang dikirim Ayanokouji kepada Sakayanagi? Pesan itu adalah sesuatu yang tak pernah bisa didengar Ryuuen dan Hashimoto. Niat Ayanokouji yang sebenarnya, yang baru bisa terlihat setelah bertarung dengan Ryuuen.

Itu adalah pesan yang jauh, jauh sekali kejamnya bagi Sakayanagi.

“Dia… juga pembohong,” kata Sakayanagi.

Pertarungan antara Sakayanagi dan Ryuuen, dengan taruhan pengusiran. Niat sejati mereka, Sakayanagi dan Ryuuen, adalah melawan Ayanokouji sepuasnya. Jadi, kontes ini adalah sesuatu yang mereka buat untuk menyingkirkan lawan yang menghalangi mereka. Dan Ayanokouji, mengetahui hal ini, memutuskan untuk tidak mendukung kedua belah pihak. Namun, meskipun memberikan jawaban itu, ia sebenarnya telah memutuskan siapa di antara mereka yang ingin ia pertahankan.

 

Lawan yang dituju Ayanokouji adalah Ryuuen Kakeru.

 

Tentu saja, Ayanokouji tentu saja tidak ingin ikut campur dalam pertandingan ini. Untuk itu, ia bahkan menawarkan nasihat kepada Sakayanagi, menyiratkan bahwa ia akan membayar utangnya, tetapi itu hanya dalih, karena ia tahu Sakayanagi pasti akan menolak. Seluruh rangkaian kejadian itu hanyalah bantuan kecil dalam membalikkan keadaan bagi Ryuuen, yang kini menghadapi kekalahan telak.

Pertarungan sesungguhnya dengan Ayanokouji menantinya di depan, sesuatu yang telah lama dinantikan Sakayanagi. Tapi apa yang dipikirkan Ayanokouji? Ia tahu bahwa Ayanokouji sedang berusaha menyeimbangkan keempat kelas. Ia bahkan mengganggu rencana Ayanokouji karena ingin melihat wajahnya yang kebingungan. Namun, alasan di balik tindakan Ayanokouji adalah karena ia berharap dan menunggu pertarungan yang menentukan. Sakayanagi percaya dan berharap bahwa Ayanokouji adalah lawan yang sepadan baginya.

Namun, pada akhirnya, itu hanyalah keinginan sepihaknya. Itu adalah masa depan yang hanya bisa dilihat oleh Sakayanagi, yang memiliki pikiran superior. Ayanokouji ingin terus mengamati perkembangan Ryuuen dengan saksama dan menerima tantangannya. Sama seperti Sakayanagi sendiri yang merasa ingin lebih bersenang-senang dengan Ryuuen dalam pertarungan ini.

Memberikan pukulan terakhir pada Ryuuen akan mudah. ​​Hanya dengan satu dorongan lagi, kemenangannya akan terjamin. Lalu, Sakayanagi bisa berkata, “Aku mengganggu rencanamu sekali lagi,” dan menyatakan keinginannya untuk bertarung.

Namun…betapa lucunya pemandangan ini.

Ayanokouji Kiyotaka tidak ingin melawan Sakayanagi Arisu di masa depan.

Kenyataannya, Ayanokouji tidak akan senang jika Sakayanagi menang di sini dan saat ini. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Sakayanagi merasa ia membenci cara berpikirnya ini, yang memungkinkannya melihat melampaui apa yang bisa dilihat orang lain, yang belum bisa dilihat orang lain. Ia ingin tetap bodoh dan tidak menyadari betapa konyolnya dirinya.

Jika ia ingin membantu kelasnya, ia harus memprioritaskan kemenangan. Bayangan Yamamura dan teman-teman sekelasnya terlintas di benaknya sejenak. Bahkan mungkin ada masa depan di mana ia bisa memenuhi janjinya kepada Kamuro atau bergandengan tangan dengan Hashimoto sekali lagi. Melanjutkan hidupnya di sekolah ini bukanlah hal yang buruk sama sekali. Namun, lebih dari itu, “apa yang diinginkan Sakayanagi” tidak menunggunya. Bagi Sakayanagi, itu adalah kenyataan yang menyakitkan, dan kenyataan yang tak bisa diubah.

 

“Kalah di sini.”

 

Itulah pesan dari Ayanokouji. Pesan yang tak disadari orang lain, tapi pasti diterima Sakayanagi. Bahkan saat menghadapi kata-kata kasar dari orang yang dicintainya, ia tetap tersenyum tipis dan memejamkan mata. Jika tidak, ia merasa akan meneteskan air mata secara alami, seperti yang terjadi pada Hashimoto.

“Waktunya telah tiba. Hashimoto-kun, tolong sampaikan pengakuanmu.”

Pihak sekolah mengumumkan bahwa dialog telah berakhir. Hingga saat itu, Hashimoto telah berinteraksi dengan Sakayanagi tanpa berbohong kepada dirinya sendiri. Jawaban yang dicari.

“Ya… Sifatnya—”

Saat Hashimoto mencoba mengucapkan kata-kata itu, suaranya tegang dan hampir tak terdengar, Sakayanagi diam-diam menghentikannya.

“Aku mengerti,” katanya. “Kau bilang kau bukan pengkhianat. Benar. Kau bukan pengkhianat.”

Hashimoto membuka matanya lebar-lebar.

“Hei, Sakayanagi…? Kamu ini apa…”

Mustahil baginya untuk tahu bagaimana Hashimoto akan menjawab pertanyaan itu. Lagipula, ia mungkin saja mengakui bahwa ia seorang pengkhianat agar tidak dikeluarkan. Atau ia mungkin saja berkata, sampai akhir, bahwa ia bukanlah pengkhianat, bahwa ia tidak akan berbohong pada dirinya sendiri, dan bahwa ia akan terus berada di pihak Ryuuen. Tapi itu tak lagi penting.

“…Keputusannya tergantung pada apa yang sebenarnya diakui Hashimoto-kun, jadi—”

“Itu tidak bijaksana. Dia memang bilang dia bukan pengkhianat,” sela Sakayanagi. “Jawabannya akan sama saja jika kau memintanya untuk mengonfirmasi jawabannya sekali lagi. Dan aku juga tidak akan mengubah jawabanku. Benar, kan, Hashimoto-kun?”

“Kenapa kamu…?” tanya Hashimoto.

“Karena itu pesan dari Ayanokouji-kun. Itu saja.”

Itulah kesimpulan yang ditarik Sakayanagi. Sebuah pengumuman kembali dibuat, memintanya untuk mengonfirmasi pilihannya, dan ia pun melakukannya. Akhirnya, keputusan pun dijatuhkan.

“…Sakayanagi-san gagal mengidentifikasi pengkhianat itu, jadi dia kehilangan lima Poin Kehidupan.”

Ujian Khusus Akhir Tahun, yang mana akan ada lebih banyak siswa yang dikeluarkan dari sekolah, telah berakhir.

Ryuuen Kakeru kalah.

Dan Sakayanagi Arisu juga kalah.

Dalam kontradiksi itu, memang ada pemenang dan pecundang.