Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e - Volume 22 Chapter 10

Bab 10:
Siapa Penantangnya?

 

KELOMPOK SOSIAL BERAKHIR, dan meskipun terjadi perubahan dalam hubungan antar siswa, kehidupan sekolah kami tetap berjalan seperti biasa.

Sudah menjadi kebiasaanku untuk bertemu dengan Kei di pagi hari, baik di kamarku atau di lobi, lalu kami akan pergi ke kelas bersama, seperti kebiasaan yang sudah ada, tetapi tidak hari ini. Sekitar dua puluh menit lebih awal dari biasanya, aku meninggalkan kamarku sendirian, naik lift ke lobi, lalu keluar.

Hari ini sangat dingin, dengan angin kencang bertiup. Sebentar lagi akhir Februari, dan bulan depan mungkin akan lebih sibuk dari sebelumnya. Pertama, saya harus mengurusi masalah Karuizawa Kei. Itu tidak memerlukan sesuatu yang istimewa. Yang perlu saya lakukan hanyalah melanjutkan proses yang telah saya rencanakan semula, asalkan tenang.

Berikutnya adalah masalah Ichinose Honami, ketua kelas yang tidak bisa maju di antara keempat kelas, dan yang melihat bahwa akan ada masa-masa sulit di depan jika ia mencoba bertarung dengan tiga kelas lainnya. Pembacaannya terhadap situasi itu benar, dan sekarang, menjelang akhir tahun kedua kami, ia sedang dalam keterpurukan, mendekam di Kelas D. Namun… tidak seperti masalah Kei, lintasan itu mungkin perlu diperbaiki.

Mungkin akan lebih baik untuk menarik kesimpulan setelah hasil ujian akhir tahun keluar. Tidak peduli seperti apa pertumbuhan yang ditunjukkan Ichinose, tidak akan ada perubahan pada garis besar keseluruhan. Saya pikir akan baik-baik saja untuk melanjutkan rencana saya seperti yang saya bayangkan sebelumnya; namun…

Itu hanya satu hal, tetapi masalah yang tidak saya duga muncul, yang memaksa saya untuk membuat beberapa perubahan pada rencana saya. Meskipun ini pasti akan mengakibatkan beberapa efek yang merugikan, perubahan tidak selalu merupakan hal yang buruk. Begitu saya mulai berjalan di sepanjang rute menuju kelas, saya langsung berhenti.

“Kamu datang lebih awal,” kataku.

Di ujung pandanganku, aku melihat seseorang menunggu. Aku tidak menyadari bahwa dia sudah menunggu, karena masih ada beberapa saat sebelum kami dijadwalkan bertemu. Dia tidak mendengarku, dan sesekali mengembuskan awan putih, tetapi kemudian dia menyadari tatapanku.

“Selamat pagi, Ayanokouji-kun.”

“Pagi. Maaf memintamu datang pagi-pagi sekali.”

“Tidak apa-apa. Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan denganku? Apakah itu sesuatu yang sulit untuk dikatakan lewat telepon?”

Sebagai teman sekelas, kami memiliki hubungan yang mengharuskan kami mengetahui informasi kontak satu sama lain. Biasanya, kami dapat menghubungi satu sama lain hanya dengan satu panggilan telepon atau pesan teks di ponsel kami. Fakta bahwa saya tidak melakukannya menimbulkan beberapa pertanyaan.

“Ya, mungkin begitulah adanya,” jawabku.

Horikita berdiri di sampingku dan akhirnya, kami mulai berjalan beriringan.

“Dalam arti tertentu? Kedengarannya berat. Sungguh cara yang menakutkan untuk mengungkapkannya,” kata Horikita.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” jawabku.

“Benarkah?” tanya Horikita.

Horikita menatapku dengan curiga, tetapi dia tidak sekasar dan bermusuhan seperti saat pertama kali kami bertemu. Matanya juga lembut, sesuatu yang tidak perlu diragukan lagi sebagai bentuk persahabatan alami.

“Saat aku berbicara denganmu, Horikita, kita sering membicarakan hal-hal yang berhubungan dengan ujian khusus dan kelas. Namun, terkadang, untuk sesaat saja, aku ingin berbicara denganmu tentang hal-hal yang tidak berhubungan dengan hal-hal tersebut,” kataku padanya.

“Hm? Maaf, aku tidak begitu mengerti apa maksudmu. Apa maksudmu?” tanya Horikita.

Dalam benak saya, awalnya saya membayangkan ini semua akan lebih informal, tetapi saya memutuskan bahwa cara bicara itu bisa membuat orang lain merasa canggung, itulah sebabnya saya mengatakannya seperti itu. Setelah dipikir-pikir, saya menyesal mengatakan bahwa kata-kata saya terdengar lebih canggung daripada yang saya rencanakan.

“Aku ingin berbicara denganmu tanpa ada maksud apa-apa, Horikita, tanpa ada kepentingan pribadi. Jika aku mengatakannya seperti itu, apakah kau akan mengerti?” tanyaku.

“…Begitu ya?” jawab Horikita.

Dia memberi isyarat seolah sedang memikirkannya, tetapi kedengarannya dia sedang bingung.

“Ngomong-ngomong, Horikita, kita sudah jadi teman sekelas, tapi kita tidak akan punya kesempatan untuk ngobrol seperti ini selamanya,” kataku padanya.

“Selamanya? Agak berlebihan. Memang benar secara teknis, tapi kita masih punya waktu setahun lagi sampai lulus, kan? Kamu tidak perlu memanggilku seperti itu; aku tidak keberatan mengobrol denganmu kapan saja,” kata Horikita.

“Tapi kalau aku dikeluarkan di ujian akhir, aku tidak akan bisa melakukan itu lagi, kan?” jawabku.

“Itu lompatan yang cukup besar. Tidak mungkin kau akan dikeluarkan. Atau itulah yang akan kukatakan, tetapi melihat betapa mudahnya bagimu untuk salah menjawab pertanyaan yang masuk akal, kurasa mungkin itu sangat mungkin…” kata Horikita.

Horikita tertawa kecil setelah memberikan jawaban yang serius, seolah-olah dia merasa terhibur.

“Tunggu, jangan bilang padaku. Apakah kamu merasa cemas? Bahwa kamu mungkin akan dikeluarkan dari sekolah? Apakah itu sebabnya kamu ingin berbicara denganku pagi-pagi begini…?”

“Saya sedikit trauma karena ujian khusus terakhir.”

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak mencoba mempelajari beberapa pertanyaan yang masuk akal? Kamu jago belajar,” kata Horikita, menyindirku seolah berkata, “ Ayolah, kamu tahu apa kekuranganmu, kan?”

“Lalu aku bertanya padamu, Horikita: Bisakah kamu mengingat istilah-istilah dari game dan anime sebaik yang kamu bisa pelajari?” tanyaku.

“Hah? …Aku tidak begitu yakin soal itu. Sebelumnya, saat Onizuka-kun agak agresif mencoba menjual sesuatu tentang game kepadaku, dia mengatakan ‘DP’… atau semacamnya. Dan kurasa ‘DEF’ juga. Lalu ‘cooldown’ atau semacamnya. Tapi otakku menolak mengingat kata-kata itu dan artinya…”

“Dalam kasus saya, rasanya seperti itu. Saya hanya tidak bisa memaksakan diri untuk mempelajarinya,” jelas saya.

Pada dasarnya, saya ingin mengatakan bahwa meskipun saya memiliki keinginan yang besar untuk belajar, saya pun bisa cerewet atau pilih-pilih terhadap mata pelajaran.

“Jangan khawatir. Meskipun kami tidak berusaha untuk memberikan kesan yang baik, dari sudut pandang kelas kami, kamu adalah sosok yang sangat dibutuhkan. Jika kamu dihadapkan dengan masalah-masalah yang tidak masuk akal yang tidak bisa kamu selesaikan dengan baik, aku pasti akan mendukungmu. Jadi, dengan kata lain, tidak mungkin kamu akan dikeluarkan,” Horikita meyakinkanku dengan caranya yang jelas dan tegas.

“Kalau begitu, aku lega,” jawabku.

Horikita sempat serius ngobrol denganku tentang topik itu, tapi kemudian dia memukul bahuku dengan tangan kirinya. Thwap!

“Apa kamu benar-benar khawatir akan dikeluarkan? Karena kamu tidak terlihat seperti itu. Apa yang sebenarnya ingin kamu bicarakan di sini?” kata Horikita.

“Sebenarnya aku tidak khawatir dengan diriku sendiri, tapi lebih pada kemungkinan kamu dikeluarkan, Horikita,” jawabku.

“Kedengarannya lebih realistis, kurasa,” gerutunya.

Horikita memasang wajah seperti tersinggung dan marah, tetapi tidak tampak serius, dan segera kembali normal. Dibandingkan saat pertama kali masuk sekolah di sini, variasi emosi manusiawi Horikita, seperti kegembiraan, kemarahan, kesedihan, dan kesenangan, telah berkembang pesat.

“Ujian khusus terakhir berakhir dengan pengusiran Kamuro. Tapi lain kali, mungkin lebih dari itu,” kataku padanya.

“…Jadi, kita sedang melihat pengusiran baru terjadi,” kata Horikita.

“Ya. Setidaknya satu orang dari tingkat kelas kita, minimal. Bergantung pada konten dan bagaimana hal itu berlangsung, ada kemungkinan beberapa orang akan menghilang.”

“…Sebanyak itu?”

“Lebih baik berpikir seperti itu. Sekolah sudah memberi tahu kita sebelumnya, ingat? Mereka memberi tahu kita bahwa tidak ada siswa yang dikeluarkan di tingkat kelas kami dan karier sekolah kami telah berkembang dengan tingkat putus sekolah yang rendah,” jawabku.

“Jadi, mereka akan memaksa kita untuk mengikuti ujian yang akan meningkatkan jumlah siswa yang dikeluarkan? Itu… Yah, itu agak tirani. Tidak banyak kegagalan di tingkat kelas kita. Biasanya, itu seharusnya menjadi hal yang baik,” kata Horikita.

Itu benar, jika Anda melihatnya dari sudut pandang positif. Namun, terkadang, tindakan penyaringan menjadi keharusan yang tidak dapat ditawar.

“Saya kira itu tergantung pada bagaimana pandangan dunia luar terhadap sekolah ini. Pertama, pemerintah terlibat dalam operasional sekolah ini. Misalkan jika target yang ditetapkan adalah sepuluh siswa dikeluarkan per tahun, maka itu berarti tahun ajaran kami belum memenuhi kuota tersebut. Jika mereka hanya mengartikannya sebagai nilai yang sangat baik, itu tidak masalah, tentu saja, tetapi apakah orang yang bertanggung jawab mengetahui atau peduli dengan rincian tersebut tidak diketahui,” jawab saya.

“Maksudmu sekolah akan membuat kurikulum lebih ketat agar sesuai dengan kebijakan yang ditetapkan pemerintah?” tanya Horikita.

“Sebenarnya, mereka terpaksa mengubah angka nol menjadi satu tahun lalu karena tidak ada yang dikeluarkan. Saya tidak akan terkejut bahkan jika banyak siswa yang dikeluarkan akibat ujian akhir tahun,” jawab saya.

Itulah saran yang saya dapatkan dari seorang siswa tahun ketiga selama liburan musim dingin. Saya jadi bertanya-tanya apakah saran itu berlaku untuk hal lain selain Ujian Khusus Survival dan Eliminasi. Namun, kenyataannya adalah bahwa siswa tahun ketiga seharusnya tidak diberi tahu apa pun tentang masa depan siswa tahun kedua.

“Tidakkah kau pikir ini hanya… terlalu banyak berpikir?” tanya Horikita.

“Itu hanya spekulasi, tentu saja. Aku hanya merasa begitu berdasarkan sudut pandangku, dari apa yang bisa kulihat saat ini. Tapi aku tidak bisa menunjukkan bukti konkret,” kataku padanya.

“Kalau begitu… Baiklah. Aku ingin kau bekerja keras,” kata Horikita, meminta kerja samaku dengan setengah serius dan setengah bercanda.

Namun, pikiranku sudah bulat.

“Jika ada situasi di akhir tahun ajaran di mana saya bisa membantu,” kataku padanya, “saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu.”

“Itu jawaban lain yang sangat tidak seperti dirimu,” kata Horikita, “Aku merasa akhir-akhir ini kamu sangat kooperatif. Sedikit terlalu kooperatif. Seperti masalah latihan baru-baru ini. Kamu bahkan tidak menunjukkan wajah masam saat kita membicarakan masalah Amasawa-san.”

“Sebelumnya, ada banyak situasi di mana saya menyerahkan semuanya kepada orang lain,” jawab saya, “Saya perlu membantu, setidaknya sedikit.”

“Usaha yang mengagumkan. Tapi…seperti yang kuduga, ini tidak seperti dirimu. Tidak seperti dirimu yang biasanya bersikap kooperatif seperti ini,” kata Horikita.

“Siapa yang bisa menjawab? Mungkin itu semacam jebakan,” jawabku.

“Kalau bisa, aku lebih suka kau tidak melakukannya,” gerutu Horikita.

Pada saat itu, Horikita dan aku saling menatap. Mungkin pikiran yang sama pernah terlintas di benak kami pada saat yang sama.

“Meskipun kamu mengajakku mengobrol tentang hal yang tidak penting, kita akhirnya tetap membicarakan tentang ujian,” Horikita terkekeh.

“Kurasa begitu. Itu sama saja dengan tujuan memanggilmu ke sini. Oke. Pembicaraan soal ujian sudah selesai.”

Dengan itu, saya mengakhiri topik itu.

“Ngomong-ngomong,” kataku, “aku sudah mendengar hasilnya dari Kushida. Kedengarannya kau sudah berjuang keras, tapi kau kalah melawan Amasawa.”

“Dia memang kuat, gadis itu. Meskipun aku menyingkirkan harga diriku dan melawannya dua lawan satu, pada akhirnya, kami tetap tidak bisa mengalahkannya.”

Akan tetapi, Horikita dan Ibuki telah melancarkan beberapa serangan ke Amasawa, dari apa yang kudengar, dan sebagai hasilnya, Amasawa pun mengakui mereka berdua atas hal itu.

“Aku yakin kau akan bertarung lebih baik lain kali,” kataku padanya.

“Dua lawan satu?” tanya Horikita.

“Kamu tidak menyukainya?” tanyaku.

“Tidak. Lagipula, Ibuki-san bilang kalau dia tidak akan pernah bekerja sama denganku lagi.”

“Jangan khawatir. Dia agak pelupa.”

“Ayolah, itu berlebihan,” jawab Horikita sambil terkekeh. “Ngomong-ngomong, begitu kita mulai bertengkar, Amasawa-san sepertinya menyadari pengaruhmu. Tapi dia tampak senang dengan itu. Apa hubunganmu dengannya?” tanya Horikita.

“Dia mantan pacar,” jawabku.

“Apakah kamu serius sekarang? Atau kamu bercanda?” tanya Horikita.

“Maaf, itu hanya candaan,” jawabku.

“Jika itu benar, itu sama sekali tidak lucu,” jawab Horikita dengan kasar. “Aku ingin mendengar kebenaran keluar dari mulutmu suatu saat nanti, Ayanokouji-kun.”

“Aku akan mengingatnya. Tapi jangan—”

“Harapkan apa pun darimu. Ya, aku tahu,” kata Horikita.

Mata Horikita menyipit senang saat dia menunjukkan senyum singkat kepadaku, lalu wajahnya berubah lagi. Kurasa aku juga belajar banyak hal dari Horikita, meskipun hubungan kami ini akan segera berakhir. Di hari-hari berikutnya, Horikita mungkin akan mengalami beberapa pengalaman paling menyakitkan yang pernah dialaminya. Namun, tidak perlu terus merasa cemas. Di masa depan, dia akan dibimbing oleh pertumbuhan pribadinya sendiri dan dukungan dari teman-teman sekelasnya.

 

10.1

SEKARANG , KITA KEMBALI sedikit ke masa sebelum Horikita dan aku berjalan ke sekolah, dan bahkan sebelum Grup Sosial. Ke masa sebelum kami berangkat ke perkemahan, ketika Hashimoto datang ke kamarku, mencari bantuan. Mengapa Hashimoto melakukan tindakan pengkhianatan yang tampaknya gegabah? Mengapa ia mengambil risiko itu, dan mengapa pada saat itu? Sang pengkhianat sendiri membocorkan banyak detail khusus itu kepadaku.

“…Sebelum aku melanjutkan, ada sesuatu yang benar-benar ingin aku konfirmasikan padamu, Ayanokouji,” kata Hashimoto.

Hashimoto pasti punya tekad yang luar biasa untuk membicarakan hal ini denganku. Hal yang ingin dia pastikan adalah seberapa banyak informasi yang aku miliki saat ini—faktor yang krusial dalam pikirannya.

“Ryuuen mengajakku untuk mengkhianati kelasku jauh sebelum ujian khusus itu. Bukan dalam level kemitraan sementara atau semacamnya, tetapi dengan premis pemindahan kelas,” kata Hashimoto.

Tentu saja, tidak ada keuntungan bagi Hashimoto untuk pindah ke kelas Ryuuen, karena ia terdaftar di Kelas A. Mengesampingkan kasus seperti Katsuragi, yang telah kehilangan tempatnya, jika Hashimoto mengatakan ‘jauh sebelumnya,’ maka ia berbicara tentang masa ketika Kelas A telah membangun posisi yang bahkan lebih stabil daripada saat ini.

“Tentu saja, awalnya saya tidak menanggapi tawarannya dengan serius. Namun, tak lama kemudian, Ryuuen mengatakan bahwa saya pasti akan menyesal di akhir tahun ajaran jika tidak pindah kelas,” kata Hashimoto.

“Menyesalinya? Karena Ryuuen sendiri yakin dia akan menang?” tanyaku.

“Dari kedengarannya, bahkan kau tidak tahu tentang itu, ya. Yang kumaksud dengan ‘itu’ adalah rincian taruhan yang disetujui Ryuuen dan Sakayanagi.”

“Taruhan, ya. Aku tidak tahu apakah ini hal yang sama, tetapi aku mendengar sedikit tentang percakapan singkat yang mereka lakukan selama Ujian Khusus Pulau Tak Berpenghuni sebelumnya. Sayangnya, aku tidak tahu detail pastinya.”

Mendengar jawabanku, Hashimoto menggosok-gosokkan jari-jarinya dan mengeluarkan suara, seolah-olah itulah yang ingin didengarnya.

“Bagus sekali. Jadi, masuk akal bagi saya untuk datang ke sini,” katanya.

Sudut mulut Hashimoto melengkung membentuk senyum kecil setelah menerima konfirmasiku tentang inti ceritanya. Kemudian, Hashimoto memaparkan rincian taruhan yang telah dibuat antara kedua belah pihak.

“Saat pertama kali mendengarnya, saya pikir itu lelucon, tapi ternyata mereka serius,” pungkas Hashimoto.

“Begitu ya. Jadi pada saat itulah dorongan untuk berkhianat pada Ujian Khusus Survival dan Eliminasi muncul,” jawabku.

Pada tahap inilah menjadi jelas bagi saya bahwa Hashimoto tidak bertindak begitu saja berdasarkan dorongan hatinya.

“Maksudku, tidak masuk akal untuk meragukan taruhan itu sendiri, kan? Dari sudut pandang mana pun, ada lebih banyak ketidaknyamanan bagi Sakayanagi,” katanya.

“Ya. Tapi karena dia tahu Sakayanagi, dia tidak akan menolak taruhan karena ketidaknyamanan itu,” jawabku.

Sakayanagi adalah tipe orang yang yakin bahwa dirinya akan menang pada akhirnya, sama seperti Ryuuen.

“Jadi, menurutmu yang mana? Apakah menurutmu Sakayanagi berkompromi? Atau ada syarat tertentu yang harus dipenuhi?” tanya Hashimoto sambil mencondongkan tubuhnya ke depan, tidak mampu menahan luapan emosinya.

“Keduanya mungkin saja, tetapi rincian taruhannya akan terungkap pada akhirnya. Dengan mengingat hal itu, pilihannya adalah yang terakhir. Kurasa mereka pasti telah mengisi sisi Ryuuen dengan Poin Pribadi,” jawabku.

“Bagus. Kalau begitu, pembicaraan ini akan berjalan cepat. Ya, itu saja. Karena, dalam kasus itu, mereka dapat melakukan penyesuaian sebanyak yang mereka mau.”

“Siapa yang tahu tentang taruhan ini selain kamu dan pihak-pihak yang terlibat, Hashimoto?”

“Jika Ryuuen tidak berbohong, maka tidak ada orang lain. Kau akan menjadi orang keempat. Yah, kurasa tidak satu pun dari mereka ingin melihat taruhan itu hilang karena bocor secara sembarangan.”

Dugaan Hashimoto itu mungkin benar. Akan lebih baik jika mengumumkannya ke publik hanya setelah semuanya selesai. Satu-satunya kebocoran adalah ke Hashimoto, sehingga Ryuuen dapat memasang jebakan, dan melakukan itu pasti berisiko besar. Jika itu terjadi sekitar waktu Ujian Khusus Pulau Tak Berpenghuni berakhir, maka itu berarti lebih dari setengah tahun telah berlalu sejak saat itu.

“Wah, lama sekali… Sampai hari ini tiba,” keluh Hashimoto.

Itu berarti Hashimoto telah mengkhawatirkan hal ini sendirian, tanpa menceritakan rahasianya kepada siapa pun.

“Akankah Sakayanagi menang atau Ryuuen menang? Sejujurnya, aku tidak punya cara untuk menilai… Yah, tidak, kupikir Sakayanagi mungkin akan menang, hanya dengan selisih sedikit.” Cara Hashimoto dengan cepat mengubah pernyataannya seperti dia mencoba mengoreksi kebohongan. “Tapi meski begitu, itu seperti, lima puluh lima lawan empat puluh lima atau semacamnya. Tidak ada yang benar-benar menentukan, tahu?”

Saya setuju dengan hal itu. Harus ada sembilan lawan satu, atau setidaknya tujuh lawan tiga, untuk mengetahui dengan pasti bagaimana hasilnya, jika tidak, tidak ada yang tahu bagaimana pertandingan akan berakhir.

“Itulah sebabnya saya telah lama mencari ‘faktor penentu’. Lalu, saya memutuskan untuk membuatnya saja, dan…”

Hashimoto perlahan mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Maksudmu aku?” tanyaku.

“Ayanokouji, jika kau mengikuti Sakayanagi, aku akan siap mati bersama kelasku saat ini tanpa ragu-ragu. Itulah sebabnya aku menyarankan Sakayanagi untuk melakukannya… Aku menyuruhnya untuk menarikmu ke pihaknya dan menjadikanmu sekutu,” kata Hashimoto.

Dan Sakayanagi menolak. Jadi, maksudnya…itulah sebabnya dia mengkhianatinya? Masuk akal, tetapi inti masalahnya masih belum jelas. Aku tahu bahwa hasil konfrontasi antara Sakayanagi dan Ryuuen tidak dapat diprediksi. Aku juga tahu bahwa dia mengira Sakayanagi bisa menang jika aku bergabung dengannya. Namun, semua itu tidak mengubah fakta bahwa tindakannya terlalu gegabah.

“Aku akan memastikan Ryuuen menang. Apa pun persiapan ujian khusus di akhir tahun, aku akan mengabdikan diriku sepenuhnya untuk membantu, karena jika aku melewatkan kesempatan ini, maka kemungkinan besar akulah yang akan menghilang,” kata Hashimoto.

Tentu saja, Sakayanagi akan bersikap hati-hati terhadap Hashimoto, dan kemungkinan besar tidak akan memberinya informasi apa pun. Meski begitu, jika ada pengkhianat yang dipastikan ada di kelasnya, maka dari sudut pandang mana pun, Sakayanagi pasti akan dirugikan. Misalkan total nilai ujian semua siswa di kelas digunakan untuk menentukan pemenang, yang harus dilakukan Hashimoto hanyalah sengaja mencetak nol poin, dan kelas mereka akan sangat menderita.

“Jika Sakayanagi mengikuti instruksiku, aku akan mengikutinya dan mengkhianati Ryuuen di akhir tahun. Namun, terlepas dari apakah itu terjadi sebelum atau sesudah aku mengkhianatinya di ujian sebelumnya,” kata Hashimoto.

Meskipun ia berbicara dengan penuh semangat dan semangat, saya tidak yakin sejauh mana ia mengatakan kebenaran. Satu-satunya hal yang saya tahu pasti saat mendengarkan Hashimoto adalah bahwa semua yang dikatakan pria ini tidak jelas.

“Tidak apa-apa jika kau ingin Ryuuen menang, tapi apakah kau sudah mencoba mengajukan usulan itu padanya, seperti yang kau lakukan pada Sakayanagi?” tanyaku.

“Maksudmu tentang membawamu ke sini, untuk menjadikanmu sekutu, Ayanokouji? Ya, tentu saja. Jawabannya sama dengan Sakayanagi, pada awalnya. Namun, dia akan melakukannya, tergantung pada kondisi tertentu. Dia berkata bahwa jika dia bisa mengalahkan Sakayanagi dalam ujian akhir, dia akan menarik kita berdua ke kelasnya.”

Ryuuen mengatakan sesuatu seperti itu? Mengingat pengalaman masa lalu, Ryuuen sama dengan Sakayanagi. Jelas sekali bahwa dia bukan tipe orang yang akan mencoba menang dengan membawaku ke dalam kelompoknya. Selain itu, akan dibutuhkan sejumlah besar dana—40.000.000 sebenarnya—untuk mendatangkan dua siswa dari kelas lain. Apakah itu berarti Hashimoto tergoda oleh kebohongan Ryuuen yang dangkal atau semacamnya?

Tidak… Mungkin bukan itu masalahnya. Orang di hadapanku, Hashimoto, yang tidak mengatakan seluruh kebenaran. Jika itu aku, aku akan memastikan bahwa aku berada di posisi yang sempurna, dengan menyiapkan aturan untuk menyelamatkan diriku sendiri, di balik layar pengkhianatan yang sembrono ini. Jika aku tidak tahu pasti apakah Ayanokouji Kiyotaka akan pindah ke kelas lain sesuai pilihannya, aku tidak akan menggunakannya sebagai faktor penentu. Akan aneh jika imbalan karena mengkhianati Sakayanagi tidak dalam jumlah yang sangat besar.

Kontrak untuk mentransfer 20.000.000 Poin Pribadi…

Kalau begitu, itu masuk akal. Jika Hashimoto terlibat dalam kekalahan Sakayanagi di ujian akhir tahun dan memiliki prestasi seperti itu, maka dia akan mendapatkan hak itu dari Ryuuen. Jika memang begitu, maka itu akan menjadi tantangan yang layak dilakukan, bahkan jika itu harus dibayar dengan pengkhianatan. Selain itu, bahkan jika Ryuuen tidak dapat segera mendapatkan jumlah yang besar, jika dia mengumpulkan Poin Pribadi kelas setiap bulan, dia pasti dapat membayar jumlah itu saat kelulusan.

Lagipula, pada akhirnya tidak penting bagi Hashimoto kelas mana yang menang atau apakah aku ada di dalamnya. Jika dia berhak berada di Kelas A pada akhirnya, dia akan menang. Semua yang dia lakukan adalah demi dirinya sendiri. Itulah kesimpulan yang kudapat dari banyak skenario yang kusimulasikan di kepalaku. Hashimoto telah mengonfirmasi niat sebenarnya Sakayanagi dengan mengkhianatinya dalam Ujian Khusus Survival dan Eliminasi.

Jika Sakayanagi menerima ide untuk memindahkanku ke pihaknya dari sini, maka sisanya akan menjadi mudah. ​​Jika mereka mengumpulkan Poin Pribadi dari semua orang di Kelas A, kemungkinan besar mereka dapat mencapai 20.000.000 poin dengan mudah. ​​Kemudian, jika mereka menawarkannya kepadaku dan aku menerima pemindahan kelas, Hashimoto dapat memilih untuk bertarung bersama Sakayanagi dan aku, dengan dia dan aku sebagai dua pemimpin.

Jika Sakayanagi menolak ide tersebut, maka Hashimoto tinggal membuat perjanjian rahasia dengan Ryuuen dan mendapatkan 20.000.000 Poin Pribadi. Namun, meskipun skenario terakhir memiliki keuntungan lulus dari Kelas A, tidak ada cara untuk menghindari risiko pengusiran yang akan datang dari tindakan pengkhianatannya. Dia tidak hanya akan membuat Sakayanagi menjadi musuh, tetapi dia juga berisiko menjadi sasaran pihak ketiga. Bahkan fakta bahwa Hashimoto telah mendekatiku seperti ini dan memberitahuku semua detail tentang pengkhianatannya adalah demi dirinya sendiri.

“Apa yang kamu inginkan dariku?” tanyaku.

Ketika saya menanyakan hal itu kepadanya, kendati ekspresinya gugup, Hashimoto menyeringai.

 

10.2

PERKEmahan kelompok sosial telah usai, dan kini, tibalah saatnya waktu berlalu perlahan, santai, namun pasti. Sambil duduk di sofa di kantor konseling karier, Sakayanagi diam-diam menghabiskan waktu menunggu kedatangan seseorang. Berdiri di sampingnya dengan tangan disilangkan dan ekspresi heran di wajahnya adalah Mashima, guru wali kelasnya.

“Siapa yang ingin kau ajak bicara di sini? Dan tentang apa?” ​​tanyanya dengan suara keras.

Mashima, yang dibawa ke sini tanpa diberi tahu apa pun, melirik Sakayanagi untuk mendapatkan jawaban. Meskipun dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi, dia tentu merasakan ada sesuatu yang tidak biasa terjadi.

“Anda tampak gelisah, Mashima-sensei. Jangan khawatir. Anda akan segera mengetahuinya,” jawab Sakayanagi.

“Tapi…” protesnya, karena sudah lebih dari sepuluh menit berlalu sejak mereka berdua memasuki ruangan.

“…Dia sudah tiba,” Sakayanagi mengumumkan.

Namun, tak lama kemudian, Sakayanagi merasakannya. Ia merasakan bahwa saat tangan seseorang menyentuh pintu, pemuda itu akan muncul.

“Kamu terlambat lima menit, Ryuuen-kun,” kata Sakayanagi.

“Kau tahu, semua orang selalu mengatakan bahwa bintang acara selalu datang terlambat,” jawab Ryuuen.

Tak lain dan tak bukan adalah Ryuuen Kakeru yang telah membuka pintu kantor konseling karir, dengan guru wali kelasnya Sakagami berdiri di belakangnya.

“Ada apa ini, Mashima-sensei?” tanya Sakagami.

“Tidak tahu sama sekali… Saya khawatir saya juga tidak yakin apa yang terjadi di sini,” jawab Mashima.

Kedua guru itu saling bertukar pandang bingung setelah dipertemukan di sini, tak satu pun dari mereka mampu memahami situasi. Ryuuen duduk di sofa lain di seberang Sakayanagi, kakinya terbuka lebar. Kedua siswa yang duduk dan para guru yang berdiri tegak membuat pemandangan menjadi aneh.

“Sekalipun itu melalui tipu daya, kau pasti membuat Hashimoto-kun melakukan sesuatu yang agak drastis,” kata Sakayanagi.

“Baiklah,” balas Ryuuen tanpa menunda, “Aku yakin dia pasti gelisah berada di bawahmu, dan aku tidak menyalahkannya.”

“Saya berharap hanya itu yang terjadi. Saya yakin dia pasti tergoda oleh kata-kata manis dari seorang bajingan yang pintar dan licik. Dia sepenuhnya percaya bahwa kebohongan adalah kebenaran dan beranggapan bahwa kebenaran adalah kebohongan. Dia mungkin juga menjadi korban,” kata Sakayanagi.

Pertukaran kata-kata mereka telah dimulai, meninggalkan guru-guru mereka di belakang.

“Kau benar-benar bersemangat untuk seseorang yang telah terpuruk sedalam itu,” komentar Ryuuen.

“Memang benar aku pernah mengalami emosi yang belum pernah kurasakan sebelumnya. Namun, jika kau berpikir itu sudah berakhir, kurasa pikiran seperti itu terlalu dini,” jawab Sakayanagi.

“Heh,” Ryuuen terkekeh. “Sepertinya Ayanokouji melakukan sesuatu yang tidak perlu, ya kan?”

Ryuuen tentu saja memahami fakta bahwa Ayanokouji telah menghubungi Sakayanagi selama Grup Sosial, dan sekarang setelah semuanya berakhir, dia berdiri tegak lagi. Menghubungkan titik-titik itu tidak terlalu sulit.

“Benar sekali. Dia… maksudku, Ayanokouji-kun menyelamatkanku,” kata Sakayanagi.

Menatap Sakayanagi yang duduk tepat di depannya, Ryuuen secara intuitif merasakan bahwa ada perubahan dalam dirinya, yang dulunya hanya memandang rendah orang lain. Di sisi lain, Sakayanagi juga merasakan sesuatu. Ia merasakan bahwa pemuda di hadapannya sekarang memiliki keyakinan yang bahkan lebih kuat daripada saat mereka bertemu.

“Kau juga diselamatkan oleh Ayanokouji-kun, begitu,” kata Sakayanagi.

“Hah! Jangan membuatku tertawa. Lihat, inilah mengapa kita tidak akan pernah sependapat. Aku tidak ingat Ayanokouji pernah menyelamatkanku. Sialnya, dialah yang membuatku benci. Kebencian, dan keinginan untuk membalas dendam,” kata Ryuuen.

Ketika Ryuuen dikalahkan di atas ring di mana ia memiliki kepercayaan diri yang besar, harga dirinya terinjak-injak.

“Begitu ya. Kebencian, ya? Jadi, itulah yang mendorongmu sejauh ini,” kata Sakayanagi.

“Dan itu berbeda untukmu?” tanya Ryuuen. Sakayanagi tersenyum menanggapinya, yang ditanggapi Ryuuen dengan gerutuan, “Apa yang lucu?”

“Maafkan saya. Saya minta maaf jika senyum saya terlihat tidak sopan. Saya hanya senang, itu saja. Saya senang Anda telah mengakui kemampuan Ayanokouji-kun dengan sangat baik dalam proses mencapai titik ini,” kata Sakayanagi.

Ryuuen, orang sebelum Sakayanagi sekarang, telah merasakan kemampuan itu secara langsung.

Kalau begitu, itu membuatnya memenuhi syarat , pikir Sakayanagi, tidak seperti saat dia marah pada Hashimoto. Tidak, bukan itu saja , imbuhnya, dengan cepat mengubah alur pemikirannya saat ini. Setelah insiden Kamuro dan Yamamura, ada perubahan pada emosi di dalam dirinya.

“Apakah maksudmu kau sudah menyelidikinya sejak tahap awal?” tanya Ryuuen.

Sudah menjadi fakta umum bahwa Sakayanagi sudah mengincar Ayanokouji sejak awal. Namun, Ryuuen tidak tahu di mana mereka pertama kali bertemu, jadi dia pikir sebaiknya dia bertanya saja.

“Ya. Tidak seperti kamu, yang menemukan keberadaannya di sekolah ini, mata ini sayangnya telah mengikutinya sejak masa kecilku,” kata Sakayanagi.

Ryuuen membeku menanggapi sikap penuh kemenangan seperti itu.

“…Bukankah itu pernyataan yang sangat menarik? Kau bilang kau mengenalnya saat dia masih bocah nakal?” tanya Ryuuen.

“Ya, aku mengenalnya dengan baik,” kata Sakayanagi, “Aku akan menafsirkannya sebagai diriku yang seperti teman masa kecil.”

Mendengar pernyataan itu, Mashima teringat saat Sakayanagi pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya. Namun, Mashima tidak akan melakukan hal yang tidak bijaksana seperti mengganggu mereka berdua.

“Saya kalah dari Ayanokouji. Saya selalu berpikir bahwa tidak peduli berapa kali saya kalah, selama saya menang pada akhirnya, semuanya baik-baik saja. Namun orang itu menghancurkan tekad saya yang gigih itu tanpa ampun; dia menghancurkannya berkeping-keping. Dia menghancurkannya dengan sangat buruk hingga membuat saya tercengang,” kata Ryuuen.

Tetapi lebih dari setahun telah berlalu sejak saat itu, dan Ryuuen akan kembali ke panggung itu sekali lagi.

“Kurasa itu artinya kita punya tujuan akhir yang sama, meskipun motif kita berbeda. Anehnya, Ryuuen-kun, aku sudah lama berharap bisa bertarung dengannya. Jauh, jauh lebih lama darimu. Aku hanya punya satu tahun lagi di sekolah, jadi sebelum waktu itu habis, aku khawatir aku harus menyingkirkan siapa pun yang menghalangi itu,” kata Sakayanagi.

“Aku sepenuhnya setuju denganmu,” kata Ryuuen, “Jadi kurasa aku harus mengalahkanmu dengan cepat dan membalas dendam padanya.”

Sakayanagi, yang selalu memandang orang lain dengan mata dingin, merasakan dadanya semakin panas—tetapi bukan karena Ryuuen. Itu karena dia memikirkan Ayanokouji, yang menunggunya di depan.

Ryuuen merasakan hal yang sama. Emosinya memuncak, dan Ayanokouji adalah targetnya, menunggunya di depan Sakayanagi.

“Pembalasan dendammu tidak akan terwujud. Kau akan mengalami kegagalan sebelum itu terjadi,” kata Sakayanagi.

“Hei, kaulah yang mengatur seluruh pertikaian ini di tahta; hanya saja rencanamu meleset,” kata Ryuuen.

Saat adu argumen memanas, Mashima tidak bisa tinggal diam lebih lama lagi, dan ikut campur.

“Sepertinya Anda telah meneruskan pembicaraan ini sesuka hati Anda,” katanya, “tetapi sekarang saya rasa sudah waktunya Anda menjelaskan situasinya.”

“Maafkan saya,” jawab Sakayanagi lembut. “Saya rasa lebih baik tidak membuang-buang waktu lagi. Bagaimana kalau kita langsung ke pokok permasalahan?”

“Ya, ayo,” kata Ryuuen.

Sakayanagi menyuruh kedua guru itu berdiri berdampingan dan menoleh ke arahnya. Ryuuen juga berdiri dan menoleh ke arah para guru, berdiri di depan Sakayanagi, yang berdiri sambil memegang tongkatnya.

“Kami berdua akan membuat taruhan besar. Sekarang, hal-hal ini biasanya akan ditangani secara lisan. Jika orang-orang yang terlibat tidak dapat saling percaya, maka komitmen dibuat dengan semacam kontak tertulis. Namun, karena pokok bahasan dalam hal ini, kami memutuskan bahwa akan lebih aman untuk menghadirkan guru wali kelas masing-masing,” jelas Sakayanagi.

Gelombang kegugupan melanda Mashima dan Sakagami saat mendengar apa yang dibicarakan.

“Kesepakatan macam apa yang kalian berdua rencanakan?” tanya Mashima.

“Siapa pun yang kalah dalam ujian akhir akan meninggalkan sekolah. Itulah yang terjadi,” Sakayanagi menyatakan, memaparkan taruhannya.

“Yang kalah akan…pergi? Apa maksudmu? Kami belum mengumumkan rincian ujian atau peraturannya. Pada tahap ini, kami bahkan tidak tahu apakah akan ada sistem yang diberlakukan di mana siswa akan dikeluarkan,” kata Mashima, nadanya kasar meskipun dia bingung, menjelaskan bahwa tidak ada jaminan mereka akan dapat mengeluarkan lawan mereka.

“Mashima-sensei, mungkin ada sesuatu yang Anda salah paham? Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan isi atau aturan ujian. Yang kita pertaruhkan hanyalah siapa di antara kita yang akan menjadi pemenang, yang akan mengakibatkan yang kalah mengundurkan diri dari sekolah. Itu saja,” jelas Sakayanagi.

“Itulah sebabnya kami membawa kalian para guru ke sini untuk menjadi saksi, untuk meresmikannya,” imbuh Ryuuen. “Bahkan jika Sakayanagi menangis atau berteriak, kalian akan memastikan dia dikeluarkan dari sekolah, sesuai kesepakatan. Oh, dan jika aku kalah, hal yang sama juga berlaku untukku, tentu saja.”

Itu adalah usulan yang berbahaya, di mana kedua belah pihak bersedia menerima pengusiran jika mereka kalah, yang sama sekali menghilangkan peluang untuk melarikan diri. Agar mereka dapat melaksanakan rencana ini tanpa insiden, kerja sama sekolah sangat penting, karena administrasi memiliki wewenang untuk menegakkannya. Begitu Mashima memahami situasinya, ia mencoba berbicara, tetapi kata-katanya lambat keluar.

“Apakah kamu benar-benar berencana untuk membuat taruhan seperti itu? Kamu memiliki Poin Perlindungan—”

Sakayanagi, yang bersikap tenang dan kalem, berbeda dengan Mashima, angkat bicara pada titik ketidakpastian itu.

“Karena ketentuannya adalah untuk penarikan sukarela, Poin Perlindungan tidak ada artinya. Selain itu, demi keadilan, kami telah memutuskan untuk meminta Poin Pribadi tambahan untuk menutupi selisih Poin Perlindungan, tetapi kami telah membatasi jumlahnya seminimal mungkin. Jika kami mengambil uangnya, tidak akan ada yang tersisa di kelasnya,” kata Sakayanagi.

“Seperti kata pepatah, jangan hitung ayam sebelum menetas. Jika kalah, tidak ada gunanya menghitung uang,” canda Ryuuen.

Menyadari bahwa ini semua bukan lelucon, bahwa kedua siswa itu serius dengan pengaturan ini, Mashima menegakkan postur tubuhnya, dan ekspresinya berubah tegas.

“Apakah kalian berdua benar-benar yakin tentang ini? Jika kami memberikan persetujuan, itu berarti kami harus memberlakukan pengusiran wajib setelah hasil ujian akhir keluar. Kalian berdua memiliki posisi kepemimpinan penting di kelas masing-masing. Tidak dapat dihindari bahwa banyak kebingungan akan terjadi,” jelas Mashima.

“Ya. Akan sangat sulit untuk membangun kembali kelas setelah salah satu dari kita dikalahkan—bahkan mungkin mustahil untuk diperbaiki. Dengan kata lain, tidak dapat dihindari bahwa salah satu kelas kita akan tersingkir dari kompetisi empat arah sebelum kita maju ke tahun ketiga,” kata Sakayanagi.

Saat dia berbicara, dia sekali lagi memikirkan Ayanokouji. Skenario idealnya, kompetisi empat kelas, tidak mungkin lagi terwujud setelah dia menyetujui taruhan ini dengan Ryuuen. Misalkan bahkan jika Ayanokouji pindah untuk menyesuaikan keseimbangan kekuatan dan mengendalikan kapal, bahkan jika dia datang ke kelas Ichinose untuk menyelamatkannya dari ambang kehancuran, itu tidak akan cukup.

“Dan saya berasumsi Anda tidak ingin taruhan kita dibatalkan jika terjadi seri?” tanya Sakayanagi.

“Ya, aku tidak akan menerima hasil seri. Kalau memang harus begitu, kita bisa memutuskannya dengan undian, sama seperti saat kau menelantarkan Kamuro,” kata Ryuuen.

“Kedengarannya seperti bisa menghibur. Kalau begitu, mari kita nantikan saja,” kata Sakayanagi.

Kedua belah pihak telah menutup semua jalur pelarian, tetapi tidak satu pun dari mereka menduga akan terjadi seri. Yang ada hanya kemenangan atau kekalahan—dua sisi mata uang yang sama. Setelah Sakayanagi dan Ryuuen setuju di hadapan kedua guru wali kelas, taruhan tersebut dinyatakan resmi.

Yang kalah akan menghilang.

Ujian khusus akhir tahun, yang taruhannya adalah pengusiran, tanpa ada jalan keluar—tirai akan segera dibuka.