Yondome wa Iyana Shi Zokusei Majutsushi LN - Volume 5 Chapter 2

Vandal telah mengumpulkan semua orang dari kelompok utamanya di aula istana, kecuali mereka yang berada di luar kota untuk tugas seperti ekspedisi bawah tanah. Ia ingin melaporkan bahwa invasi pasukan Kerajaan Milg Shield dan para vampir sudah dekat dan mendiskusikan apa yang harus dilakukan terhadapnya. Ia juga ingin mereka mencicipi sedikit prototipe mayones buatannya.

“Ini luar biasa! Enak sekali!”

“Saya lebih suka sedikit rangsangan. Mungkin tambahkan wasabi?”

“Menurutmu? Menurutku ini cukup bagus…”

“Menakjubkan! Aku belum pernah mencicipi bumbu seperti ini! Lord Vandal, apa saja yang bisa kau masak dengan ini?”

“Raaaaaaaaaaaaaah!”

“Thuuup, sluuurp… Aaah!”

“Hah? Apa—aaaaaah?!”

“Oh tidak! Rapieçage sedang mencoba menyeruput mayones dari sekitar mulut Talea!”

“Jangan hanya menonton! Bantu kami!”

“Ahah! Kau bisa mencicipi makanan lezat, Talea, yang bahkan tidak bisa kami, para roh, makan! Jadi tidak, tidak membantu!”

“Ah! Kalian monster!”

“Baiklah, baiklah. Ambillah ini dan berhenti mengoceh—”

“Kamis, kamis …

“…Wah, gadis zombie ini mengisap jariku dengan sekuat tenaga.”

“Aku melihatnya,” kata Vandal, nyaris tak bisa menangkap suara Zadilis di tengah keriuhan. “Tanpa rohnya sendiri—atau salah satu dari rohnya—dia tak lebih dari sekadar binatang buas.”

Begitulah urusan militer. Tak seorang pun mampu menahan rasa lapar untuk mencicipi makanan baru.

Lefdia tampak sangat puas dengan dirinya sendiri seperti tangan yang terputus, dengan senang hati menerima pujian karena telah mencampur bahan-bahan. Namun, begitu dia melihat Rapieçage mengisap jari-jari Zadilis, dia melompat dan berpegangan pada Vandal dengan ketakutan. Jelas bahwa Rapieçage tidak memiliki kapasitas mental untuk mengambil bagian dalam diskusi semacam ini. Kecuali dia mematuhi perintah langsung dari Vandal, dia bertindak seperti zombie lainnya, dan tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun yang mendekati kata yang sebenarnya. Vandal telah mencoba menambahkan lebih banyak tubuh roh, seperti yang dia lakukan dengan Skeleton, tetapi tidak ada efeknya. Entah Skeleton adalah kasus khusus, atau dia membutuhkan lebih banyak pembelajaran dan pengalaman hidup—jika kata itu memang berlaku. Untuk saat ini, Vandal memutuskan untuk menganggapnya demikian dan secara bertahap membesarkannya dengan benar. Zombie dan kerangka seperti anak-anak. Mereka tidak tumbuh dalam semalam.

“Rapie, keluarkan tangan Zadilis dari mulutmu,” Vandal berkata padanya.

“…Oorhg.”

Rapieçage membuka bibirnya yang ungu dan menjauh dari jari-jari Zadilis yang berwarna abu-abu, untaian air liur menggantung di lidahnya yang biru. Bibir dan lidahnya telah berubah warna, karena suatu alasan, setelah ia menjadi zombi. Vandal telah memastikan untuk menerapkan sihir Maintain Freshness untuk menghentikan pembusukan.

Zadilis mendesah. “Tiba-tiba menjilati cakarku seperti itu! Jangan salahkan aku jika mulutmu mati rasa.”

“Dia akan baik-baik saja,” kata Vandal. “Dia sudah mati.”

“Aku tahu itu, Nak! Aku bisa melihat jahitannya!”

“Fiuh,” kata Talea, juga merasa lega. “Aku hampir saja berciuman dengan zombie sesama jenis di depan Lord Van!”

“Kita harus lebih waspada lagi di masa depan,” Eleonora setuju.

Media zombie di Bumi menyatakan bahwa zombie memiliki penglihatan yang buruk tetapi indra penciuman yang sangat baik. Namun, zombie Ramda tampaknya tidak mengikuti pola itu. Rapieçage memiliki kepala manusia, indranya bahkan lebih tidak biasa. Selain Penglihatan Malam yang diperolehnya dengan menjadi mayat hidup, indranya tampak mirip dengan manusia. Oleh karena itu, yang lainnya luput dari perhatiannya hanya dengan menyeka mayones dari mulut mereka. Mungkin zombie Bumi lebih mengesankan daripada yang pernah dipikirkan Vandal.

“Bisakah kita mulai dengan topik tentang pasukan Kerajaan Perisai Milg yang menyerang kita—”

“Kita singkirkan saja, ya? Lupakan saja. Aku butuh lebih banyak mayones.”

“Itu masih uji coba,” Vandal memprotes. “Tidak ada lagi sekarang.”

“Apa?! Buat lagi! Aku akan membantu! Bagaimana cara membuatnya?!”

“Tunggu sebentar,” kata Zadilis.

Untuk sesaat, Vandal berharap mendengar suara akal sehat.

“Kita hampir tidak akan bisa membuat lebih banyak lagi tanpa bahan mentah. Wah, apa yang kamu butuhkan?”

“…Aku akan membuat lebih banyak lagi,” Vandal mengakui. “Tolong, dengarkan saja.”

Mayones Ramda menjadi hidangan lain yang digemari di dapur Vandal. Kecuali Rapieçage dan Knochen, seluruh kelompok kemudian berbagi informasi dan berdiskusi tentang cara menangani invasi Kerajaan Milg Shield sementara masing-masing dari mereka—termasuk Vandal—memasak mayones mereka sendiri—suatu acara yang akan menjadi Pertemuan Mayones Talosheim Baru.

 

Saat Vandal membuat mayones, batu-batu yang menghalangi terowongan menuju Kerajaan Perisai Milg hancur total, dan para petualang serta vampir bermunculan dari dalam. Vandal mengetahui beberapa fakta dengan tidak sengaja mendengar pembicaraan mereka: Pertama, para vampir yang memuja Dewa Iblis Kesenangan Hidup, Hihiryu-Shukaka, menggunakan kekaisaran dan Kerajaan Perisai untuk menyerang Talosheim lagi, seperti yang telah mereka lakukan dua ratus tahun sebelumnya.

Kedua, mereka menggunakan benda ajaib untuk menemukan Eleonora, yang mengarahkan mereka ke Talosheim.

Ketiga, mereka tidak punya rencana untuk mengintai Talosheim saat itu juga. Vandal dan sekutunya telah melarikan diri dari hutan tandus iblis tanpa perlawanan, sehingga musuh-musuhnya berhati-hati agar hal yang sama tidak terjadi lagi. Mereka juga khawatir bahwa arwah siapa pun yang terbunuh selama pengintaian tersebut akan membocorkan informasi penting.

“Mereka memang mengambil darahku beberapa kali, tapi aku tidak tahu mereka punya benda ajaib seperti itu,” keluh Eleonora.

“Jangan terlalu khawatir,” Vandal meyakinkannya. “Jika mereka datang ke sini, itu sebenarnya yang terbaik bagi kita. Saat ini, kelompok yang terdiri dari empat petualang dan salah satu vampir tetap tinggal untuk melindungi pintu keluar terowongan. Vampir lainnya telah pergi, mungkin untuk melapor kembali. Tampaknya manusia menggunakan benda ajaib untuk menghubungi Kerajaan Perisai Milg.” Komunitas vampir dipimpin oleh makhluk yang telah mengintai dalam bayang-bayang selama puluhan ribu tahun. Vandal tidak tahu benda ajaib gila apa yang mungkin mereka miliki. Meski begitu, benda yang mereka gunakan jelas sempurna untuk menemukan pengkhianat, yang tampaknya sangat cocok dengan ajaran Dewa Iblis Kesenangan Hidup dan kepribadian Vilkain.

Aku penasaran apakah dia menggunakan benda yang sama untuk menemukan Varen … ayahku ?Vandal berpikir. Baiklah, tak perlu khawatir tentang itu sekarang.

“Kalau begitu, kapan mereka akan sampai di sini?” tanya Zadilis.

“Sepertinya belum ada rencana pasti,” jawab Vandal.

Diskusi lebih lanjut oleh para petualang membuatnya terdengar seperti lebih banyak petualang dan ksatria akan datang untuk mengamankan terowongan dan menahan pintu keluar. Kelompok petualang pertama kemudian akan kembali ke markas. Pada saat yang sama, Kekaisaran Amidd akan mengadakan pembicaraan militer mengenai penemuan terowongan dan bagaimana menangani invasi berikutnya. Mereka perlu membahas anggaran, jumlah prajurit dan ksatria yang akan dikerahkan, dan dari mana semua sumber daya ini akan berasal.

Mereka berencana untuk membuat alasan tentang “peringatan terhadap roh jahat kuno” dan meminta sekelompok biksu Alda Ilahi untuk memurnikan terowongan dengan air suci. Alasan sebenarnya adalah untuk mencoba dan membatasi akses Vandal terhadap apa yang saat ini mereka anggap sebagai kekuatan tipe Medium.

Kemudian Kekaisaran Amidd dan Kerajaan Perisai Milg akan mengumumkan ekspedisi gabungan itu dengan meriah. Akan ada upacara dan festival untuk meningkatkan moral rakyat. Di Kekaisaran Amidd, Jenderal Maubiht akan mengadakan pesta untuk merayakan kemenangan mereka, sebelum berangkat bersama para kesatria terbaiknya untuk bertemu para tentara bayaran, yang juga bercampur dengan vampir. Milg juga akan mengumpulkan para kesatria dari seluruh negeri pada waktu yang hampir bersamaan dan mengadakan upacara sendiri…

“Mengingat semua birokrasi dan pesta ini, saya rasa musim dingin adalah yang paling cepat,” Vandal menyimpulkan.

“Apakah manusia akan mati jika mereka terburu-buru?” Zadilis merenung. “Mereka bahkan belum hidup seratus tahun, tetapi mereka bergerak lebih lambat daripada kita.”

“Ceritakan saja,” gerutu Vigaro. “Datang saja dan temui kapak sekarang.”

Para hantu itu jelas tidak punya kerangka acuan untuk kemegahan dan kemewahan yang ekstrem seperti itu. Vandal melihat makna dalam perayaan untuk memperingati pengambilan keputusan, tetapi semua upacara militer terasa seperti pemborosan waktu baginya juga. Dia bertanya-tanya apakah moral pasukan benar-benar akan terpukul tanpa mereka.

“Manusia suka membuat pertunjukan,” kata Talea.

“Pikirkan saja mereka sebagai makhluk seperti itu,” saran Eleonora. Kata-kata mereka berbobot, karena berasal dari mantan anggota ras manusia.

“Ayah bilang ke kita kalau orang kaya harus melakukan hal-hal yang bisa membuat mereka menonjol dibanding orang miskin,” imbuh Rita.

Kedengarannya juga benar. Vandal bukanlah bangsawan turun-temurun tetapi bertujuan untuk mendapatkan gelar di masa depan. Dia bertanya-tanya apakah dia akhirnya harus melakukan hal-hal seperti itu.

“Kalau begitu, tidak akan sampai musim semi,” Borkz beralasan. ” Di sini mungkin tidak turun salju, tetapi cuacanya sangat dingin.”

Terjebak di antara pegunungan, musim dingin di Talosheim sangat dingin. Begitu dinginnya sehingga tampaknya mustahil tidak turun salju. Kemungkinan besar salah satu gunung di sampingnya, baik di timur maupun barat, menghalangi salju untuk mencapainya, tetapi puncak-puncak yang menjulang tinggi itu tidak dapat mencegah hawa dingin menyapu kota itu.

Itu akan membuat manuver militer di musim dingin sangat sulit bagi pasukan penyerang. Butuh waktu lima hari dengan kecepatan berjalan kaki dari terowongan ke Talosheim. Mungkin tidak ada salju di tanah, tetapi juga tidak ada jalan. Bahkan jika mereka memiliki catatan dari dua ratus tahun yang lalu mengenai keberadaan Talosheim, mereka masih harus menyeberangi gurun tandus yang telah terbentuk sejak saat itu. Jika mereka memutuskan untuk menerobos semua ini dan tetap datang selama musim dingin, pasukan mereka akan sangat lemah.

“Meskipun mereka juga tidak tahu iklim di sekitar sini,” tambah Borkz.

“Benar, tetapi itu mungkin akan membuat mereka lebih berhati-hati,” jawab Vandal. “Para vampir mungkin tidak terganggu oleh hawa dingin, tetapi mereka berencana untuk memanfaatkan kekuatan manusia. Mereka tidak akan memaksa manusia untuk bertahan hidup di musim dingin.”

“Benar juga,” kata Eleonora. “Kalau memang begitu pendekatan mereka, para vampir tidak akan mau bekerja sama dengan manusia sejak awal.”

Semua orang memasang ekspresi serius di wajah mereka saat mendiskusikan rencana mereka. Pada saat yang sama, Vandal memegang Lefdia dan yang lainnya memegang golem pengaduk tangan, dengan mangkuk berisi minyak di tangan lainnya. Mereka mencampur dan menambahkan bahan-bahan serta mengolah isi mangkuk, membuat mayones sambil berbicara. Pemandangan yang sangat surealis.

“Kedengarannya seperti musim semi,” Vandal menyimpulkan. “Borkz, kamu menambahkan minyak terlalu cepat.” Mereka tidak akan bertahan sampai musim panas. Invasi akan terjadi pada musim semi.

“Ini tidak mudah,” keluh Borkz.

“Membuat makanan lezat tidak pernah mudah. ​​Anda telah melihat usaha yang harus dilakukan anak itu,” kata Zadilis.

“Kami membantu membuat hal-hal yang bahkan tidak bisa kami makan,” Saria menambahkan. “Jangan terlalu banyak mengeluh.”

“Bagaimana dengan para petualang dan vampir yang melindungi terowongan?” tanya Talea. “Haruskah kita menghabisi mereka?”

“Ide yang menarik,” jawab Vandal, “tapi sebaiknya kita tinggalkan saja.”

Melakukan hal itu sama sekali tidak ada gunanya. Membunuh atau menangkap beberapa petualang dan satu vampir tidak akan banyak membantu, atau bahkan memberi mereka informasi yang berguna. Musuh masih belum memutuskan berapa banyak pasukan yang akan mereka kerahkan untuk aksi ini. Raily dan bahkan para vampir tidak akan tahu tentang rincian tersebut. Hal yang sama berlaku untuk kekuatan pasukan vampir. Satu vampir yang bersedia mereka tinggalkan untuk bertugas jaga tidak memegang posisi penting apa pun dalam organisasi mereka.

Ada juga fakta bahwa mencapai pintu masuk terowongan tempat Raily sedang berjaga agak menyusahkan. Tidak ada jalan, dan banyak gurun setan di jalan—rintangan yang sama yang dihadapi musuh saat mencapai Talosheim. Borkz telah membawa rombongan ke sana tahun lalu dan mengalahkan banyak monster di sepanjang jalan, tetapi monster lain akan mengisi kekosongan itu sejak saat itu. Mereka tidak mungkin bisa menyelinap ke musuh mereka sambil melawan monster seperti itu, menyerbu mereka dengan sukses, dan kemudian berhasil kembali. Peluang kekalahan terlalu tinggi—dan jika mereka berhasil, keberhasilan itu akan diukur dari seberapa lebih berhati-hati musuh mereka.

“Menarik? Apa maksudmu?” tanya Dalshia.

“Salah satu petualang, Green Gale Spear Raily,” jawab Vandal. “Aku pernah mendengar suaranya sebelumnya, dan dia ada di sana.”

Memang, dia tidak akan pernah melupakannya. Raily adalah salah satu rekan Heinz yang pernah dia dengar berbicara di Evbejia. Salah satu suara dalam kelompok yang telah menangkap Dalshia, menguangkannya dengan Imam Besar Goldan, dan kemudian menghabiskan malam mengenang kenangannya dengan minuman keras di sebuah bar setelah dia dibakar di tiang pancang. Ketika Vandal menjelaskan semua ini, wajah semua orang mengeras.

Dalshia menatap putranya dengan khawatir. “Vandal, kau yakin—”

“Ya. Kita biarkan saja mereka, untuk sementara waktu. Jangan khawatir, Bu. Aku tidak akan pergi begitu saja dan mencoba membunuhnya sendirian.”

Vandal ingin membalas dendam. Jika dia tidak menghabisi mereka, tidak ada yang tahu kapan mereka akan datang lagi. Jika memungkinkan, dia ingin melakukannya sendiri. Namun jika itu tidak memungkinkan, dia tidak akan memaksakannya.

“Dia sendiri yang akan ikut serta dalam ekspedisi itu. Jika ada di antara kalian yang bertemu dengannya dalam pertempuran, silakan saja. Meski begitu, dia adalah petualang kelas A, jadi sebaiknya lakukan dengan hati-hati.”

“Nilai A, ya?”

“Tidak sabar untuk menguji kekuatanku melawan para petualang!”

“Squeak, kedengarannya menarik,” seru Skeleton.

“Benar,” kata Basdia. “Tidak perlu menahan diri terhadap para petualang sekarang.” Semua orang bersemangat dengan prospek pertarungan sungguhan. Mereka jelas musuh, berpihak pada para vampir dan musuh bebuyutan Vandal. Tidak ada alasan bagi siapa pun di ruangan itu untuk merasa kasihan atau iba terhadap mereka.

“Dia menyebut dirinya sebagai Mikhail yang kedua kalinya,” ungkap Vandal.

“Serius?” Borkz terpikat oleh berita ini khususnya; dia tampak siap untuk maju dan mulai membunuh sekarang juga. “Pedang tombak kelas A. Kedengarannya menyenangkan.”

Raily pasti akan menonjol dalam hal kekuatan dari pasukan ekspedisi. Jika dia dikalahkan, itu akan berdampak negatif pada moral. Vandal mempersilakan siapa pun dari rekannya untuk membawakan kepala Raily.

“Borkz, semuanya, terima kasih sudah memikirkan Vandal dan aku seperti ini,” Dalshia berkata. “Tapi tolong, jangan terlalu memaksakan diri.”

“Benar. Kami akan sangat berhati-hati,” Zadilis meyakinkannya. “Wah, Nak, apakah barang-barang ini sudah siap?”

“Kurasa aku juga sudah hampir selesai,” Talea menambahkan.

Mayonesnya memang lengkap. Mereka mencicipinya dengan benar, termasuk mengoleskannya ke sayuran; mencampurnya dengan wasabi, bawang putih, atau jahe; dan memakannya dengan daging. Mayones telur geega dan minyak warfall jelas memiliki rasa yang lebih kaya daripada bahan-bahan dari Bumi.

Cocok untuk okonomiyaki dan takoyaki… tetapi itu berarti lebih banyak tepung biji ek… Masalah yang berhubungan dengan makanan terasa lebih penting bagi Vandal daripada pertempuran yang telah lama ia persiapkan. Beruntungnya, biji ek dari para Ent Abadi mengeluarkan sedikit alkali, meskipun tidak dicuci terlebih dahulu, sehingga dapat dengan mudah diubah menjadi tepung. Meski begitu, berdasarkan jumlah Ent Abadi yang telah ia pelihara, volume tepung yang dapat dibuat per hari tidak cukup untuk populasi Talosheim saat ini. Jika semuanya berjalan lancar, kami akan menyelesaikan masalah itu musim panas mendatang.

“Kalau begitu, kita akan berpegang pada rencana semula,” Vandal menyimpulkan. “Hancurkan ekspedisi dan pulihkan kekuatan tempur kita. Lalu, kita akan memberikan pukulan telak pada Kerajaan Milg Shield untuk melumpuhkan kekuatan nasional mereka dan menghancurkan terowongan itu.”

Garis besar rencananya disambut dengan sorak-sorai persetujuan dari semua orang, termasuk Rapieçage—meskipun partisipasinya sedikit tertunda karena menjilati lebih banyak mayones.

 

Rencana untuk menyerang balik Kerajaan Perisai Milg setelah mengalahkan ekspedisi itu bukan sekadar menyimpan dendam atau membalas dendam atas peristiwa yang terjadi dua ratus tahun lalu.

Tentu saja, itu adalah sebagian darinya, tetapi ada alasan yang lebih dalam dan logis. Tidak ada harapan untuk membentuk kerja sama timbal balik apa pun antara Talosheim modern dan Kerajaan Milg Shield atau penguasa Kekaisaran Amidd mereka, apalagi perdamaian abadi. Bagi masyarakat manusia dan Kekaisaran Amidd, Talosheim bukanlah sebuah negara. Itu adalah reruntuhan yang dipenuhi monster berbahaya. Tidak ada bedanya dengan gerombolan goblin, selain dari skala dan tingkat ancamannya.

Lagi pula, mereka sebelumnya telah mencoba untuk memusnahkan semua makhluk hidup di kota itu, tanpa mengirim utusan, tanpa menuntut penyerahan diri, dan tanpa menangkap tawanan. Talosheim pada saat itu adalah bangsa raksasa. Mungkin salah satu ras baru Vida, tetapi masih hidup, makhluk beradab. Para leluhur para penyerang itu tidak akan membuka negosiasi dengan apa yang mereka lihat sebagai gerombolan goblin.

Jika mereka mendapati diri mereka kalah dalam pertempuran, mereka mungkin menerima syarat mundur dan pergi…tetapi pasti akan kembali dengan pasukan yang lebih besar di masa mendatang. Jika pihak Talosheim bekerja keras tanpa lelah, tidak pernah menyerah, mencoba setiap sudut—mereka mungkin dapat mengatur pembicaraan setelah bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun berjuang. Tetapi para pengikut Divine Alda tidak akan menerima itu, apa pun yang terjadi. Dari apa yang dikatakan Ice Age, Kekaisaran yang memuja agama itu dengan sungguh-sungguh, Amidd, tidak akan peduli dengan keadaan Talosheim.

Itu terjadi bahkan sebelum mereka mempertimbangkan fakta bahwa sekutu para vampir yang menyembah Dewa Iblis Kesenangan Hidup, Hihiryu-Shukaka, terkubur dalam-dalam di struktur internal Kekaisaran Amidd dan Kerajaan Perisai Milg. Begitu dalam sehingga mereka bisa membuat seluruh ekspedisi ini terjadi sejak awal. Jika Talosheim mengulurkan cabang zaitun, para vampir akan merebutnya dari tangan mereka dan memukuli mereka sampai mati dengannya.

Di atas segalanya, sejarah menjelaskan mengapa mengusir penjajah tidaklah cukup. Mengapa mereka perlu memberikan pukulan telak kepada Kerajaan Perisai itu sendiri.

Amidd berfokus pada upaya menjaga keseimbangan kekuatan antara kekaisaran asal yang berkuasa dan negara-negara afiliasinya. Invasi dua ratus tahun lalu dan invasi baru ini juga membawa beberapa unsur itu; para pemimpin Kekaisaran ingin mengurangi sebagian kekuatan berlebihan yang dipupuk Kerajaan Perisai Milg. Ini berarti bahwa, bahkan jika mereka mengalahkan ekspedisi tersebut, begitu Milg pulih sepenuhnya, hal yang sama mungkin terjadi lagi.

Sebaliknya, meskipun negara itu lemah, mereka tidak mungkin meluncurkan ekspedisi apa pun melintasi pegunungan perbatasan yang berbahaya. Sekutu vampir dan orang-orang suci yang merintih tidak akan berarti apa-apa.

Karena musuh Amidd yang sebenarnya adalah Kerajaan Elektorat Olbaum yang bertetangga dengan mereka. Amidd tidak dapat mengabaikan ancaman itu dan terus mengirimkan ekspedisi. Melakukan hal itu pada akhirnya akan melemahkan tidak hanya kekuatan Kerajaan Perisai Milg tetapi juga Kekaisaran Amidd sendiri, dan menyebabkan kekalahan dalam perang dengan Olbaum.

Vampir adalah masalah yang berbeda, pikir Vandal, tetapi jika kita setidaknya bisa menghancurkan terowongan itu, itu akan memberi kita waktu beberapa tahun lagi… Mungkin satu dekade atau lebih sebelum hal ini menjadi masalah lagi.

Alasan Vandal tidak langsung menghancurkan terowongan menuju Kerajaan Milg Shield saat ditemukan adalah agar, saat para vampir dan pasukan kerajaan bergerak, dia akan tahu persis dari mana mereka datang dan dapat mendeteksi mereka dengan cukup waktu. Jika para vampir menemukan rute lain yang tidak diketahui, akan jauh lebih sulit melihat mereka datang dari tempat yang begitu jauh.

Sekarang setelah dia mengidentifikasi pendekatan musuh, terowongan itu telah memenuhi tujuannya dan dapat ditimbun. Terlepas dari militer, Vandal juga tidak ingin petualang berkeliaran di sana. Jika pembicaraan tentang “wilayah selatan yang belum dijelajahi” menyebar di antara petualang kelas A, itu dapat memicu serangkaian masalah baru.

 

“Saya rasa Anda bisa menyebutnya begitu.”

Musuh mereka menganggap tugas itu adalah membasmi monster. Namun bagi Vandal dan sekutunya, itu adalah pertempuran defensif yang diikuti oleh serangan balik. Perang jelas merupakan satu kata untuk menggambarkannya.

“Maka kita akan membutuhkan berbagai macam hal.”

“Itu benar,” Vandal setuju. “Tapi Talea dan Datara sudah membuat banyak peralatan. Kita bisa terus membangun persediaan daging dan ikan sebelum musim semi, dan kita punya Immortal Ent untuk biji pohon ek, kenari, dan minyak. Kita bahkan punya madu. Saluran air mengalir melalui kota, dan ada banyak sumur… Apa lagi yang kita butuhkan?”

Semua ruang bawah tanah yang dekat dengan Talosheim telah mengeraskannya untuk pengepungan. Itu sudah terjadi dua ratus tahun yang lalu. Dengan munculnya Vandal dan setengah dari raksasa berubah menjadi mayat hidup, mereka sekarang berada dalam posisi yang lebih baik. Semua perbekalan mereka dapat disimpan hampir tanpa batas, dan lebih dari setengah kekuatan tempur mereka terdiri dari mayat hidup dan golem. Para hantu sebenarnya perlu makan, tetapi dalam skenario terburuk, mereka dapat melahap musuh yang sudah mati. Vandal dapat menangani upaya untuk meracuni persediaan air mereka dengan sihir Detox. Vandal tidak dapat memikirkan apa pun yang perlu mereka persiapkan dengan cepat.

“Bagaimana menurutmu?” Borkz meninggikan suaranya. “Kita butuh seorang bos! Seorang pemimpin untuk memimpin kita berperang!”

“Oh, jangan yang ini lagi.” Vandal menggelengkan kepalanya.

Borkz belum menyerah untuk membuat Vandal menduduki jabatan raja Talosheim. Namun, negara bangsa itu sudah tidak ada lagi. Vandal tidak yakin mengangkatnya sebagai raja akan membuat perbedaan apa pun.

“Tuan Van, saya rasa Anda harus menerima kenyataan bahwa ini memang akan terjadi,” Talea menasihatinya.

“Benar sekali, Tuan Muda!” kata Sam. “Anda sudah punya patung batu yang bagus di alun-alun!”

“Sejujurnya, aku juga punya beberapa catatan tentang benda itu,” Vandal bergumam. Mengingat patung dirinya yang telah didirikan di alun-alun di depan kastil, Vandal menggertakkan giginya sedikit. Patung itu dibuat dengan baik. Pemahat batu dengan pengalaman bertahun-tahun telah menuangkan kebanggaan mereka ke dalamnya. Namun… patung itu juga memiliki wajah yang jauh lebih ekspresif daripada yang pernah Vandal buat. Patung itu sama sekali tidak seperti melihat ke cermin.

“Lord Vandal,” Eleonora angkat bicara, “kalau tidak ada seorang pun dari Kerajaan Elektorat Olbaum yang bisa sampai di sini, kurasa kau tidak perlu khawatir.” Seperti yang dia katakan, terowongan yang menembus pegunungan di Kerajaan Elektorat Olbaum telah ditutup. Vandal tidak tahu banyak tentang teknik sipil di dunia ini, tetapi dia ragu bahwa bahkan satu batalion yang terdiri dari seratus penyihir atribut bumi kelas atas dapat memperbaiki masalah itu. Bahkan Vandal, dengan keterampilan Penciptaan Golem dan ratusan juta MP, akan membutuhkan waktu lebih lama dari yang dia inginkan untuk membuka terowongan itu.

Mungkin akan lebih cepat jika langsung mulai menggali terowongan baru di tempat berbeda, tetapi ada cerita kuno tentang upaya menggali terowongan yang menggambarkan bagaimana para penggali menemukan gerombolan monster bawah tanah yang kemudian menghancurkan daerah sekitarnya, yang pada akhirnya menyebabkan jatuhnya bangsa penggali yang malang itu.

Pelajarannya? Jangan hiraukan gunung-gunung di perbatasan.

“Itulah salah satu cara memandangnya…” Vandal bergumam.

“Dari sudut pandang mereka, Nak, kau pasti terlihat seperti raja kami,” kata Zadilis. “Begitu pertempuran dimulai, menurutmu siapa yang akan mengambil alih komando?”

“Maksudku, kami punya kamu, Borkz, Vigaro—”

“Anda berbicara tentang komandan di lapangan,” Zadilis memotong pembicaraannya. “Bagaimana dengan komando secara keseluruhan?”

“…Aku?”

“Benar sekali,” kata Rita. “Andalah yang memulai semua ini, tuan muda.” Vandal-lah yang mengusulkan segalanya, mulai dari mempersiapkan pertempuran dengan pasukan ekspedisi dan vampir di musim semi mendatang, hingga operasi kota secara keseluruhan. Dia telah mendengarkan masukan dari yang lain, tentu saja, dan telah membuat penyesuaian yang sesuai. Namun, Vandal-lah yang mengusulkan rencana keseluruhan.

“Siapa nama yang akan muncul sebagai pemimpin Talosheim, selain kamu?” tanya Basdia. “Jika seseorang bertanya kepadaku, aku akan menjawabnya.”

“Squeak. Kau sangat dibutuhkan sebagai pemimpin Talosheim,” tambah Skeleton. “Semua persediaan dan perdagangan akan hancur tanpamu.”

Setiap orang yang tinggal di Talosheim melihat Vandal sebagai pemimpinnya. Memang, mereka sudah lama menjadi pemimpinnya. Dia adalah Raja Hantu bagi para hantu dan ras baru seperti Braga, Anak Oracle bagi para mayat hidup raksasa, dan tuan bagi mereka seperti Rita, Eleonora, dan Lebah Pemakaman. Selain itu, seperti yang dikatakan Skeleton, Vandal telah menjadi bagian penting dari kehidupan sehari-hari Talosheim. Pabrik-pabrik golem akan beroperasi hingga MP habis, termasuk fasilitas yang baru saja selesai untuk mengasapi bonito. Itu tidak akan mudah, tetapi dia akhirnya akan memiliki fasilitas untuk menjalankan mayo. Namun, miso dan saus ikan mengharuskannya untuk melakukan pekerjaan itu, dan membuat rumput laut akan memakan waktu bertahun-tahun tanpanya. Para golem mungkin memiliki waktu puluhan tahun, tetapi mereka juga tidak akan bekerja selamanya.

Vandal menyadari bahwa, meskipun dia tidak pernah mengambil peran tersebut, atau bahkan mengatakan dia menginginkannya—bahkan, dia selalu berusaha menolaknya—dia sudah menjadi perwakilan Talosheim.

Aku masih tidak menyukainya… tetapi kupikir Oracle Child mungkin akan berubah menjadi Alias, dan itu tidak pernah terjadi… bukan berarti aku tidak punya banyak tanda bahaya lainnya. Vandal mendesah. Dia masih berencana untuk membuat namanya dikenal sebagai seorang petualang di masa depan, jadi dia khawatir tentang statistiknya yang akan terungkap saat mendaftar di guild. Namun, setelah mempertimbangkan lebih lanjut, sudah agak terlambat untuk mengkhawatirkannya.

Dia memiliki sihir atribut kematian, Daya Tarik Atribut Kematian, Polusi Roh, dan Persaudaraan yang Disempurnakan, belum lagi Alias ​​Ghoul King, keterampilan Penghancur Jiwa, dan keterampilan unik God Smiter. Hanya perlu sekilas pandang bagi seseorang untuk menyadari ada sesuatu yang terjadi.

Tentu saja, hanya resepsionis yang akan melihat semua itu. Dia tidak dapat membayangkan bahwa orang penting, seperti ketua serikat, akan meluangkan waktu untuk mendaftarkan seorang anak. Begitu dia terdaftar, dia dapat melarikan diri dari kota tertentu dan menjadi aktif di tempat lain, menghindari masalah.

Itu semua cukup untuk meyakinkannya untuk melanjutkan.

“Baiklah,” kata Vandal. “Aku akan menjadi rajamu.”

 

Level keahlian meningkat untuk Memasak, Kendali Jarak Jauh, dan Tingkatkan Pengikut!

 

 

 

Seminggu setelah Vandal setuju menjadi raja Talosheim, upacara penobatan besar-besaran diadakan.

“Tidak bisakah aku katakan saja aku menerima posisi ini dan kita akhiri saja hari ini?” tanya Vandal. “Aku akan tetap menyiapkan jamuan makan.”

“Nak,” tegur Nuaza, “ini mungkin tampak tidak ada gunanya, pada pandangan pertama, tapi ini akan menyesuaikan kesadaran semua orang yang hadir—termasuk dirimu.”

Tidak ada jalan keluar, dari bunyinya, jadi mereka mulai bersiap untuk melakukannya dengan benar. Pertama, Vandal membuat mahkota dan takhta dari orichalcum, yang pada dasarnya hanya menyatukan sesuatu yang bersifat sementara. Karena dibuat dari pecahan-pecahan Golem Naga, hasilnya hitam seperti besi, dan akan laku cukup untuk membeli satu atau dua kastil, jika dipasarkan. Talea ingin mengerjakan kerajinan itu, tetapi prioritasnya adalah membuat perlengkapan tempur. Vandal berencana untuk mengubah benda-benda itu menjadi perisai dan baju zirah segera setelah mereka melakukan tugasnya di penobatan; Talea dapat mengerjakannya dengan baik setelah pertempuran dimenangkan.

Kemudian mereka mengumumkan upacara dan menyiapkan pesta. Bagian itu terasa telah menghabiskan sebagian besar minggu itu.

“Sang raja, menyiapkan semua makanannya sendiri,” Vandal mendesah. “Mungkin aku harus menyebut diriku sebagai Raja Koki?”

“Tuan muda,” sela Sam. “Bagaimana jika itu muncul di statistik Anda?”

Lelucon itu diterima begitu saja.

Lalu semua orang berdandan—masih tampak seperti orang barbar, meski mengenakan bulu-bulu terbaik—dan berbaris di alun-alun di luar kastil.

“Tunggu dulu!” teriak Borkz. “Kenapa aku jadi perwira militer? Dan berdiri di garis depan?! Aku petualang yang berjiwa bebas!”

“Wah, aku sendiri masih dalam tahap pelatihan. Kurasa aku belum siap menjadi penyihir istana,” kata Zadilis.

“Tuan muda! Aku hanya seorang pekerja. Seorang pelayan! Aku tidak cocok untuk posisi seorang sastrawan!” protes Sam.

“Ah, jadi aku harus menerima kenyataan tapi kalian semua boleh mengeluh? Itu tidak adil,” kata Vandal. “Sam, terutama kamu! Apa yang kamu harapkan saat aku membuat tempat yang bisa memuat kereta dorong? Tolong, catat beberapa catatan dari Pauvina dan Lefdia.”

Dia menyadari pentingnya upacara ini, jadi dia memutuskan untuk mengisi posisi kosong pejabat militer dan negara, termasuk penyihir istana, tanpa terlalu mempedulikan perasaan orang-orang yang ditugaskan. Itu berarti tidak lebih dari sekadar mendapatkan tempat duduk terbaik untuk upacara tersebut. Pauvina dan Lefdia berdiri di tempat para bangsawan, membawa tas yang berisi tulang Dalshia.

“Sekarang, mari kita mulai penobatannya,” kata Nuaza, yang memimpin upacara tersebut. Biasanya pendeta kepala kuil Vida yang akan menangani tugas-tugas seperti itu, tetapi saat ini mereka hanya memiliki mantan pendeta dan prajurit magang, Nuaza, yang tinggal di sana. Dia juga tidak menginginkan pekerjaan itu, tetapi ketika Vandal menyuruhnya untuk menyarankan seseorang yang dapat melakukannya, Nuaza sama sekali tidak dapat melakukannya dan menyerah.

“Mari kita sampaikan berkat kita kepada Dewi Vida dan ayah kita Talos atas datangnya hari ini,” Nuaza memulai. “Kita dapat yakin bahwa mantan raja kita yang tidak hadir, Yang Mulia, Putri Pertama Lebia, dan Putri Kedua Zandia akan sangat gembira mengetahui upacara ini.” Ia menceritakan sejarah singkat kota Talosheim, lalu meminta Vandal bersumpah untuk memikul sejarah itu dan membawa kemakmuran lebih lanjut bagi bangsanya. Anak itu akan dimahkotai, menerima gelar Raja Matahari, dan upacara akan selesai. Kemudian pesta akan dimulai—

“Namun, mulai hari ini kita memulai sejarah baru,” kata Nuaza, mengubah upacara adat. “Anakku, apakah kau bersumpah untuk menerima mahkota Talosheim bersamaan dengan gelar Raja Gerhana pertama?”

Dia tidak akan mendapatkan gelar Raja Matahari. Dengan mempertimbangkan keadaan Talosheim saat ini, gelar itu tidak cocok untuknya. Talosheim saat ini jauh lebih aktif di malam hari daripada di siang hari. Warga kota terdiri dari mayat hidup—ghoul yang bisa melihat dengan cahaya bulan—dan ras baru yang bisa melihat dengan baik di malam hari seperti di siang hari. Satu-satunya pengecualian yang nyata adalah Lebah Pemakaman dan Ent Abadi. Gelar Raja Gerhana dipilih karena memiliki konotasi yang kurang negatif daripada sesuatu seperti “Raja Kegelapan.” Vandal juga akhirnya ingin para raksasa yang berhasil keluar dari Talosheim untuk kembali ke kota, bersama dengan keturunan mereka. Dan begitu Vandal menjadi bangsawan, dia ingin mengamankan kedudukannya di masyarakat dan terlibat dalam kegiatan seperti perdagangan. Lebih baik menjauhkan cahaya dan kegelapan darinya.

“Aku akan menjadi satu dengan Talosheim,” kata Vandal, melantunkan petikan yang sudah ditentukan, bahkan saat ia mempertimbangkan seberapa sering ia berencana untuk datang dan pergi. Kemudian mahkota orichalcum dipasang di kepalanya.

“Raja Gerhana Vandal telah menduduki tahtanya.” Begitu Nuaza menyelesaikan suku kata terakhir, terdengar suara gemuruh dari kerumunan yang berkumpul.

Zombi Pteranodon dan kawanan Lebah Pemakaman memenuhi langit.

Semua warga telah diberi tahu bahwa penobatan ini bertujuan untuk melawan pasukan ekspedisi Kerajaan Milg Shield. Pasukan Kerajaan Milg Shield yang pernah menghancurkan Talosheim akan kembali lagi. Pikiran itu, di atas semua yang lain, membuat mereka menjadi gila.

 

Para raksasa itu mempertahankan pendirian mereka bahwa “dendam seorang ayah tidak akan diwariskan kepada putranya,” bahkan setelah menjadi mayat hidup. Namun, itu tidak berarti mereka akan meremehkan sifat ancaman yang akan datang kepada mereka. Jika generasi musuh mereka yang lain datang untuk menghabisi Talosheim, mereka akan melawan balik dengan segala yang mereka miliki.

“Oh, Vandal kecilku yang manis… meskipun kau begitu kecil, kau telah melangkah begitu tinggi di dunia ini!” Dalshia cukup bahagia hingga meneteskan air mata kebahagiaan. Itu membuat Vandal juga bahagia, meskipun ia berpikir bagian “begitu kecil” itu tidak terlalu penting.

“Legenda Anda sebagai raja segala raja dimulai di sini, Tuan Van!” seru Talea.

 Yah, itu tidak akan terjadi,Vandal berpikir, menyimpannya untuk dirinya sendiri. Sekarang kita mengadakan pesta besar, semua orang makan enak, berteriak, dan bernyanyi, dan selesai sudah. ​​Aku bisa menjelaskan rencana untuk garis pertempuran dan semua yang perlu kita lakukan untuk persiapan besok.

Mungkin tampak mereka bergerak lambat, tetapi saat itu masih akhir musim panas. Musuh mereka tidak akan berada di sini hingga musim semi berikutnya paling cepat. Vandal juga telah menempatkan mayat hidup dan golem pengintai pada interval tertentu di sepanjang rute yang kemungkinan akan diambil pasukan setelah meninggalkan terowongan. Dia akan memiliki banyak peringatan sebelum musuh tiba, bahkan jika mereka mengirim regu pengintai lebih dulu. Dinding kastil bisa menjadi golem pengintai, dan jika mereka berhasil melewatinya, bangunan-bangunan di kota itu sendiri akan dipenuhi golem. Dengan adanya Lebah Pemakaman yang terbang di sekitar hanya akan memperketat keamanan mereka.

Ya, kami terkunci dengan baik dan rapat,Vandal meyakinkan dirinya sendiri.

Memperoleh Alias ​​Eclipse King!

Tidak begitu yakin tentang Alias ​​ini.Dia mengandalkan fakta bahwa Oracle Child belum menjadi Alias ​​keduanya, tetapi ini sama malangnya. Aku sudah punya Alias ​​Ghoul King. Kurasa yang bertema kerajaan lainnya tidak akan ada salahnya.

Dia tengah memikirkan hal ini sambil memandangi sekutu-sekutunya, lalu sesuatu terlintas di benaknya.

Sebenarnya ada sesuatu yang sama-sama kita miliki. Elemen yang sama, begitulah kata Anda. Saya tidak yakin apakah saya dapat memanfaatkannya, tetapi patut dicoba.

Namun, ia tidak bisa melakukannya di sini. Untuk hari ini, ia hanya menikmati pesta bersama orang lain, termasuk sashimi segar, hot pot Needle Wolf, steak dinosaurus, dan gelatin yang terbuat dari buah kobol dan madu.

 

 

 

Bohmak Goldan telah menanggalkan baju besinya. Sekarang, dengan berpakaian seperti seorang pendeta, ia mendengarkan pendapat para prajurit suci yang berada di bawah komandonya. Ia tampak seperti seorang pria tua yang ramah. Bukan hanya Vandal, tetapi siapa pun yang mengetahui petualangannya yang penuh kekerasan di medan perang, akan meragukan apa yang mereka lihat.

“Kalau begitu, katakan padaku,” tanyanya kepada orang-orang di bawah komandonya. “Menurut kalian semua, sebaiknya kita tidak ikut serta dalam aksi Kerajaan Perisai Milg ini?”

“Ya, Imam Besar.” Ucapan ini keluar dari mulut seorang prajurit suci yang usianya masih muda. Ia tampak tegang, tetapi berbicara dengan tegas. “Kekuatan kita dibutuhkan di tempat lain yang lebih tepat. Kita bukanlah prajurit atau petualang. Kita tidak harus melakukan apa yang diperintahkan bangsa mana pun.”

“Kami tidak takut bertempur dengan monster,” kata yang lain. “Tapi apakah ada gunanya bergabung dengan ekspedisi ini?”

Para prajurit suci dikatakan telah memulai perjalanan mereka ketika para pendeta mengangkat senjata untuk mempertahankan kuil-kuil terpencil dari binatang buas, jauh sebelum Raja Iblis menciptakan monster. Pada masa sekarang, mereka mempertahankan kuil-kuil mereka dan kawanan yang setia sambil juga melakukan perjalanan ke daerah-daerah terpencil yang berbahaya untuk menyebarkan dunia suci. Bagi para prajurit suci ini, tampaknya hanya ada sedikit hal yang dapat membangkitkan semangat dalam ekspedisi Kerajaan Perisai Milg musim semi mendatang.

Mereka adalah orang-orang terpelajar. Sama seperti ekspedisi Talosheim dua ratus tahun lalu, motivasi politik di balik tindakan itu sangat jelas. Tidak ada manusia di luar pegunungan perbatasan yang membutuhkan perlindungan.

“Kami para pengikut Alda, Dewa Hukum dan Kehidupan, harus melawan monster,” kata yang lain. “Bagi kami para pejuang suci, itu adalah tugas sumpah kami. Akan ada artinya jika kami bertempur bersama ekspedisi ini melintasi pegunungan, melawan monster dan ras Vida yang mengintai di sana, saya akui. Namun, bukankah seharusnya kita tetap memprioritaskan perlindungan bagi mereka yang secara langsung terancam oleh monster?”

untuk validitas doktrinal.

“Anda punya pendapat yang bagus,” jawab Goldan. Goldan sendiri adalah orang yang memilih cita-cita naif seperti itu daripada ketenaran dan kemuliaan duniawi. Jika tidak, dia pasti sudah lama menerima promosinya menjadi kardinal, daripada tetap menjadi pejuang suci, yang berjuang di garis depan meskipun usianya sudah lanjut.

“Kami tidak ingin menghalangi Anda menyelesaikan perburuan dhampir muda itu, Imam Besar,” salah satu pria itu dengan cepat tergagap.

“Sama sekali tidak,” Goldan meyakinkannya. “Saya membiarkan hal itu menjadi terlalu pribadi. Anda tidak perlu khawatir.”

Pria itu telah hidup lama dan belum pernah membiarkan target lepas dari genggamannya. Dia selalu melacak vampir atau lamia yang dimaksud, tidak peduli seberapa terampil mereka menyembunyikan diri. Dan hal yang sama berlaku untuk dhampir dan orang tua mereka. Dust, semuanya. Kecuali satu orang.

Pengecualian untuk dhampir, yang bernama Vandal. Goldan telah membakar ibu makhluk itu hingga menjadi abu murni, tetapi bayi itu entah bagaimana berhasil menghindarinya selama enam bulan berikutnya. Ketika makhluk itu muncul kembali, saat usianya baru sekitar tiga tahun, ia telah menjadi seorang Medium dan memimpin ratusan ghoul. Tak terduga bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkannya.

Vandal ini entah bagaimana telah membawa pergi para hantunya melewati pegunungan perbatasan. Goldan menyesal telah mencegahnya seperti ia menyesal gagal membunuh monster di sarangnya.

Jika dia punya cara untuk menyeberangi pegunungan dan melarikan diri, Goldan beralasan, dia juga pasti punya cara untuk menyeberang kembali dan menyerang kita. Bagian selatan Benua Vangaia ditutup oleh pegunungan perbatasan. Seluruh wilayah itu adalah sarang ras-ras baru Vida, dan juga dikatakan bahwa vampir spesies nenek moyang yang kuat tinggal di sana. Beberapa ratus ghoul mungkin menjadi ancaman bagi satu kota, tetapi membiarkan dhampir itu bermain… Goldan tidak bisa tidak merasa bahwa nasib seluruh bangsa—bahkan, seluruh benua—mungkin dipertaruhkan. Jika dhampir itu menambah antek-anteknya, dia mungkin membentuk militer mengerikan yang mampu menyeberangi pegunungan perbatasan yang masih tidak dapat dilewati oleh kita dengan bebas. Mereka dapat memusnahkan setiap pemukiman di kaki bukit itu, baik di timur maupun barat.

Itulah sebabnya, ketika dia dihubungi untuk bergabung dengan ekspedisi di luar pegunungan ini, hati Goldan membuncah. Ini pasti kesempatan yang diberikan oleh Divine Alda sendiri.

Akan tetapi, tujuan ekspedisi itu adalah untuk mengambil kembali harta nasional yang hilang dalam ekspedisi sebelumnya dua ratus tahun sebelumnya, dan untuk membersihkan Talosheim sekali dan untuk selamanya. Masalah Goldan dengan Vandal, termasuk ancaman yang diduga dia berikan, sepenuhnya bersifat pribadi. Goldan hampir tidak membaginya dengan marshal saat itu, Count Palpapekk, apalagi eselon atas Kerajaan Milg Shield atau Kekaisaran Amidd. Memikirkannya secara logis, bagian selatan benua itu adalah tempat yang luas. Bahkan setelah berhasil melewati pegunungan, tampaknya tidak mungkin dia akan dapat menemukan Vandal; anak itu telah menghindarinya di hutan semak selama berbulan-bulan. Satu-satunya peluang untuk bertemu adalah jika dhampir itu tahu mereka akan datang dan sedang menunggu.

“Dia makhluk yang licik dan berhati-hati, dhampir itu,” Goldan merenung. “Jika dia pikir dia tidak bisa menang, dia akan lari lagi tanpa berpikir dua kali. Jika aku bertemu dengannya lagi, itu akan terjadi saat dia pikir dia bisa mengalahkanku.” Jika dipertimbangkan dari sudut pandang itu, Goldan tahu bahwa Vandal tidak akan muncul selama ekspedisi ini. Hanya dua tahun sejak penampakan terakhir. Itu tidak cukup waktu untuk mengumpulkan kekuatan militer yang mampu mengalahkan ribuan prajurit elit yang akan membentuk ekspedisi. Dia mungkin memiliki peluang yang lebih baik jika dia bersembunyi di benteng yang kokoh—seperti Talosheim di masa lalu, mungkin—tetapi tembok kota itu telah hancur penuh lubang, dan dua ratus tahun sebagai iblis yang tandus tidak akan menguntungkannya. Tempat itu akan menjadi reruntuhan.

Yang semuanya berarti, memang tidak ada gunanya untuk ikut serta.

“Baiklah,” kata Goldan. “Saya mengerti betul apa yang Anda rasakan. Saya akan menolak tawaran untuk bergabung dalam ekspedisi itu.”

Namun malam itu juga, tepat sebelum tidur, Goldan berdoa kepada Alda dan menerima ramalan—salah satu dari sedikit ramalan yang pernah ia terima dalam hidupnya.

“Bayangan Raja Iblis jatuh sekali lagi. Cari dan musnahkan dia.”

“Ini…Tuanku Alda!” seru Goldan. “Anda menyuruh saya menyeberangi pegunungan dan mengalahkan dhampir!”

Menerima pesan pada malam saat ia memutuskan untuk tidak bergabung dengan ekspedisi itu jelas merupakan sebuah pertanda. Itu tidak mungkin sebuah kebetulan. Itu adalah takdir.

Ia juga menghubungkan bayangan Raja Iblis dengan Vandal.

Bahwa asumsi ini sebenarnya sepenuhnya benar—meskipun oracle itu tidak hanya sangat pendek dan bahkan tidak menyertakan huruf “V”—adalah sesuatu yang bahkan Alda, penulis pesan tersebut, tidak dapat bayangkan.

 

 

 

Vandal berhasil menciptakan penyakit untuk digunakan dalam pertempuran.

Infeksi ini ditularkan melalui udara, selaput lendir, atau darah. Penyakit ini menyerang lima detik kemudian. Gejala utamanya adalah muntah hebat, sakit kepala, pusing, demam, dan nyeri sendi. Butuh waktu berhari-hari untuk membunuh seseorang, dan itupun hanya sebagian kecil korbannya,” Vandal menjelaskan.

Di kakinya tergeletak seekor Tyranno Berkepala Kembar, matanya terbelalak di tengkoraknya, lidahnya terjulur keluar sementara air liur dan cairan lambung menggenang di lantai, berbusa dan menggelembung.

“…Tuan Muda. Kedengarannya seperti penyakit yang cukup serius,” komentar Sam. “Jika menyebar ke Kerajaan Milg Shield dan Kekaisaran Amidd, mereka akan lumpuh total.”

“Mungkin saja,” Vandal setuju. “Tapi mereka punya penyihir atribut kehidupan dan pendeta Alda. Mereka akan baik-baik saja.”

“Menyembuhkan penyakit dengan sihir cukup sulit,” kata Sam. “Jenis sihir yang dibutuhkan juga bergantung pada penyakitnya. Tidak sesederhana itu.”

“Ada beberapa orang yang memiliki Resist Sickness, dan bahkan beberapa yang memiliki Resist Poison juga, tetapi tidak banyak,” imbuh Kachia, menjelaskan bahwa Amidd dan Milg tidak terlalu siap untuk menangani pandemi besar. Masyarakat manusia tidak menyadari metode detoksifikasi seperti sterilisasi dengan alkohol dan panas, dan tidak ada antibiotik di dunia ini. Sebagai gantinya, ada ramuan dan keterampilan sihir penyembuhan, yang tidak bagus dalam menangani penyakit.

Pertama-tama, ramuan untuk penyakit itu mahal. Bahkan saat itu, ramuan itu tidak manjur untuk semua jenis penyakit. Pendekatan umum adalah meminum sesuatu untuk meredakan racun yang terkumpul di dalam tubuh dan menyembuhkannya sementara efeknya berkurang.

Kedua, ilmu sihir penyembuhan yang secara khusus ditujukan pada penyakit belum maju. Lagi pula, ilmu sihir yang meningkatkan vitalitas untuk melawan flu dapat menyebabkan penyebaran sel kanker secara instan pada pasien kanker, yang dapat membunuh mereka dalam waktu singkat. Hanya kemajuan ilmu biologi dan anatomi di dunia ini yang dapat meningkatkan teknik tersebut, beserta penemuan lebih lanjut tentang cara kerja tubuh, virus, dan bakteri.

Bahkan dalam hal keterampilan bertahan, hanya sedikit petualang atau ksatria yang memiliki keterampilan yang secara khusus ditujukan untuk bertahan terhadap penyakit. Dalam kebanyakan kasus, monster bertarung dengan racun, yang juga disukai oleh para pembunuh dan penjahat. Oleh karena itu, Resist Poison cukup umum, tetapi Resist Sickness jauh lebih jarang. Dan mereka yang cukup sering sakit hingga mengambil keterampilan seperti itu hampir tidak cocok untuk menjadi petualang.

“Apakah aku membuat sesuatu yang lebih berbahaya dari yang diharapkan?” Vandal merenung. “Tapi aku juga merekayasanya agar berhenti berfungsi setelah dua belas jam. Seharusnya tidak apa-apa.” Bahkan jika itu menyebar ke seluruh populasi, tidak ada yang akan mati karenanya dalam waktu setengah hari, dan mengingat kepadatan populasi di dunia ini, itu tidak akan dapat menyebar terlalu jauh. Jika keadaan menjadi tidak terkendali, dia dapat memaksakan masalah dengan Kematian terhadap Bakteri yang luas; dia memiliki MP untuk melakukannya.

Saat Vandal berpikir sendiri, Rita dan Saria mengamati dyno.

“Tuan muda, haruskah kita menghabisi makhluk malang ini?” tanya Rita.

“Atau kau mau menunggu selama dua belas jam penuh?” Saria menawarkan.

“Tidak, mari kita akhiri ini. Silakan saja,” kata Vandal.

“Tentu saja!” kata gadis-gadis itu serempak. Mereka bergerak ke arah Twinhead Tyranno, pantat putih mereka berayun ke kiri dan ke kanan serempak, lalu memenggal satu kepala masing-masing, masing-masing menggunakan tombak dan parang.

Ya, bokong putih. Saat Rita dan Saria meningkatkan keterampilan Tubuh Roh mereka, mereka tidak hanya akhirnya memperoleh kemampuan makan yang telah lama mereka idamkan, tetapi juga bentuk tubuh yang sekilas tampak seperti orang hidup. Kulit pucat mereka sangat mirip dengan Vandal—tentu saja tidak tampak sehat—tetapi mereka mungkin juga menggunakan terlalu banyak lilin.

Sang kakak, Saria, memiliki penampilan yang dewasa, dengan rambut yang tumbuh hingga ke punggungnya. Rita memiliki dua kuncir, gambaran seorang wanita muda yang energik. Tubuh mereka juga cocok dengan baju besi yang mereka kenakan.

Tubuh roh mereka sebelumnya tidak lebih dari sekadar figur tongkat, tetapi sekarang mereka mengisi bagian dada baju zirah pantai mereka, menyelip di pinggang, dan dengan bokong yang penuh dan bulat. Dalam hal luas permukaan murni, lebih dari setengahnya harus terekspos.

“Itu pasti sangat mengganggu,” Vandal merenung. Tubuhnya sendiri masih seperti anak kecil, yang berarti ia hanya memiliki pemahaman mental tentang sensasi tersebut. Beberapa tahun lagi dan seorang anak normal mungkin akan merasakan cinta pertamanya. Ia memutuskan terlebih dahulu untuk mulai mengenakan jubah sebelum ia mencapai tonggak sejarah itu.

Tentu saja, mereka berdua sangat gembira saat pertama kali berhasil muncul.

“Lihat aku, tuan muda!” teriak Rita dengan gembira, memamerkan tubuh (roh) barunya. “Aku sudah mengisi penuh baju besi itu! Tidak ada celah sekecil apa pun yang terlihat! Aku hampir keluar! Tapi perutku sangat ramping! Syukurlah aku menghabiskan setiap hari dengan terus-menerus berharap untuk menjadi seksi dan menarik!”

 

Vandal menghabiskan hari itu dengan memikirkan betapa mereka berdua memendam perasaan mereka, betapa ia telah meminta begitu banyak dari mereka, dan bagaimana—jika ia membuat lebih banyak Living Armor di masa depan—ia akan membantu mereka mempelajari keterampilan Spirit Body secepat mungkin. Sementara itu, para saudari yang terlalu bersemangat telah melemparkannya dari satu pilar ke pilar lainnya, secara harfiah.

Karena keterampilan Tubuh Roh bukan hanya tentang menjaga penampilan. Keterampilan ini membuat roh menjadi nyata, berfungsi seperti otot dan tulang bagi mayat hidup lainnya. Pada gilirannya, keterampilan ini memberi para suster peningkatan kekuatan yang besar.

Meski begitu, baju besi tipis seperti milik mereka menawarkan pertahanan fisik yang terbatas, dan hanya menyisakan sedikit ruang untuk imajinasi. Namun, itu bukan masalah dalam hal ini. Mereka mungkin terlihat lebih manusiawi sekarang, tetapi tubuh roh tetaplah seperti itu: tubuh roh. Kepala mereka bisa saja terbentur, dada atau perut mereka bisa ditusuk pedang, atau paha mereka yang terbuka diiris, dan itu tidak masalah. Mereka tidak memiliki organ atau darah, daging atau tulang untuk ditumpahkan atau diperlihatkan. Mereka mungkin merasa tidak nyaman, tetapi tubuh mereka tidak lebih dari bagian diri mereka sendiri yang mereka pilih untuk diwujudkan. Jika mereka benar-benar menghadapi bahaya, mereka dapat mematikannya dan kembali ke baju besi tanpa tubuh yang telah cukup membantu mereka sejauh ini.

“Tuan muda, kumohon. Ejeklah kebodohanku,” Sam tiba-tiba berkata, terdengar anehnya cemberut dan mendengus. “Akhirnya aku mengerti apa yang kau tanyakan saat kau mengonfirmasikan padaku, berkali-kali, apakah aku benar-benar ingin kau memasukkan putri-putriku ke dalam baju besi itu.” Dia melihat ke arah kedua gadis kesayangannya. Mereka mengenakan pelindung kaki dan sarung tangan, yang berarti keseluruhan penampilannya lebih sedikit daripada, katakanlah, pakaian dalam, tetapi masih banyak yang bisa dilihat oleh seorang pria.

Namun, belum ada satu pun dari para ghoul itu yang berhasil mendekati mereka. Mungkin karena mereka dikenal sebagai pengawal pribadi Vandal.

“Aku juga tidak menyangka akan jadi seperti ini,” Vandal memberitahunya. “Ada beberapa langkah yang bisa kita ambil. Beri mereka jubah atau bungkus mereka dengan sesuatu.” Yang tidak bisa mereka lakukan adalah mengganti baju zirahnya. Itulah tubuh mereka.

“Hei, menurutmu aku juga harus berpakaian seperti itu?” tanya Kachia.

“Kau baik-baik saja apa adanya, terima kasih,” Vandal menjawab dengan cepat. Eleonora menanyakan hal yang hampir sama kepadanya tempo hari, dan Vandal menjawab dengan cara yang sama. Jika mereka berpakaian sangat minim, pertahanan mereka akan langsung mencapai titik terendah. Kachia bahkan tidak memiliki kekuatan regeneratif seperti Eleonora, sehingga sangat penting baginya untuk tetap terlindungi.

Yang lebih penting dari itu, membuat semua wanita dalam kelompoknya mengenakan perlengkapan yang seksi akan memastikan bahwa nama alias Raja Hantu dan Raja Gerhana miliknya akan segera diikuti oleh nama lain seperti Raja Tanduk atau Raja Gila Seks. Nama-nama itu tidak hanya tidak mungkin memiliki efek yang diinginkan, tetapi juga tidak akan membantunya dalam masyarakat yang sopan. Itu harus dihindari dengan cara apa pun.

“Baiklah, mari kita lanjutkan. Kita perlu meratakan tanah sebelum musim semi,” kata Vandal.

“Baiklah!” jawab Rita.

“Tuan muda, saya juga ingin naik level sedikit,” kata Sam.

“Ah, aku baru saja naik level!” seru Kachia. “Akhirnya aku mencapai level 100! Sekarang aku bisa berganti Job!”

 

Tingkat ketrampilan meningkat untuk Kemahiran Berkelahi dan Menghisap Darah!

Memperoleh keterampilan Kerjasama!

 

───────────────────────

——Nama: Saria

——Peringkat: 6

——Ras: Baju Renang Satu Bagian Sihir Tinggi

——Tingkat: 35

——Keterampilan Pasif

[Indra Khusus] [Peningkatan Statistik Fisik: Level 4 (NAIK!)] [Atribut Tahan Air: Level 3 (NAIK!)]

[Tolak Fisik: Level 3 (NAIK!)]

——Keterampilan Aktif

[Pekerjaan Rumah Tangga: Level 2] [Keahlian Tombak: Level 5 (NAIK!)] [Kerja Sama: Level 3 (NAIK!)]

[Kemahiran Busur: Level 3 (BARU!)] [Tubuh Roh: Level 4 (NAIK!)] [Kontrol Jarak Jauh: Level 3 (BARU!)]

[Keahlian Armor: Level 3 (BARU!)]

───────────────────────

 

───────────────────────

——Nama: Rita

——Peringkat: 6

——Ras: Baju Bikini Sihir Tinggi

——Tingkat: 36

——Keterampilan Pasif

[Indra Khusus] [Peningkatan Statistik Fisik: Level 4 (NAIK!)] [Atribut Tahan Api: Level 3 (NAIK!)]

[Tolak Fisik: Level 3 (NAIK!)]

——Keterampilan Aktif

[Pekerjaan Rumah Tangga: Level 1] [Kemahiran Pedang: Level 5 (NAIK!)] [Kerja Sama: Level 3 (NAIK!)]

[Keahlian Memanah: Level 2 (NAIK!)] [Keahlian Melempar Proyektil: Level 1 (BARU!)] [Tubuh Roh: Level 4 (NAIK!)]

[Remote Control: Level 3 (BARU!)] [Kemahiran Armor: Level 3 (BARU!)]

───────────────────────

 

───────────────────────

——Nama: Bohmak Goldan

——Usia: 65 tahun

——Alias: Pemburu Vampir

——Pekerjaan: Prajurit Ilahi Penghancur Iblis

——Level Pekerjaan: 97

——Riwayat Pekerjaan: Murid Prajurit Suci, Prajurit Suci, Pendeta, Prajurit Ilahi

——Keterampilan Pasif

[Peningkatan Indra: Level 3] [Instinct: Level 5] [Peningkatan Ilahi Alda: Level 10]

[Ketabahan Mental: Level 3]

——Keterampilan Aktif

[Keahlian Tongkat: Level 9] [Keahlian Armor: Level 6] [Keahlian Perisai: Level 7]

[Sihir Atribut Cahaya: Level 6] [Sihir Atribut Kehidupan: Level 5] [Sihir Non-Atribut: Level 1]

[Kontrol Sihir: Level 4] [Pembatasan Batas: Level 6] [Kedatangan Malaikat: Level 1]

[Pendeta: Level 5] [Perintah: Level 3] [Kerjasama: Level 4]

——Keterampilan Unik

[Terima Oracle]

——Status Negatif

[Fealot: Agama] [Usia Tua (Awal)]

───────────────────────

 

“Aku bertaruh Ent-apalah!”

“Heh! Kita lihat saja bagaimana hasilnya untukmu. Aku bertaruh pada Armor Master.”

 

“Maaf, semuanya, tapi apa yang kalian pertaruhkan?” tanya Vandal, saat tiba di hadapan Vigaro, Borkz, dan beberapa orang lainnya yang tengah memasang semacam taruhan di lobi reruntuhan serikat petualang.

Dia meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan betapa mereka benar-benar perlu mengubah nama tempat ini. Supply Depot atau The Exchange mungkin cocok. Vandal tidak akan terkejut jika kelompok penjudi itu benar-benar memegang kartu di tangan mereka—meskipun kartu remi tidak benar-benar ada karena kertas sangat mahal di dunia ini, jadi sesuatu yang mirip.

“Kau lihat, Nak,” kata Zadilis, “setiap kali kau melakukan Perubahan Pekerjaan, kau mendapatkan akses ke Pekerjaan baru, benar?”

Vandal telah dikutuk “Tidak dapat memasuki pekerjaan yang ada” oleh Rodocolte, tetapi setiap kali dia mengunjungi Ruang Ganti Pekerjaan sejauh ini, ada Pekerjaan yang baru bagi Ramda yang dipamerkan, yang jumlahnya terus bertambah. Vandal telah membagikan informasi ini dengan Zadilis yang terpelajar dan petualang berpengalaman Borkz. Dalam menangani Pekerjaan yang belum pernah ada sebelumnya, mereka berdua tidak mengetahui detail apa pun, tetapi mereka masih dapat memberi Vandal petunjuk berdasarkan Pekerjaan yang ada dengan nama yang mirip.

Kebetulan, setelah penobatan, Vandal telah menceritakan latar belakangnya secara lengkap kepada semua orang di Talosheim: para hantu, raksasa mayat hidup, dan bahkan Lebah Pemakaman dan Ent Abadi. Sekarang semua orang, tanpa kecuali, tahu bahwa dia adalah manusia yang sebelumnya hidup di dua dunia lain, bahwa dia dikutuk oleh Dewa Reinkarnasi sendiri, dan bahwa seratus orang yang dibangkitkan lainnya akhirnya akan datang ke dunia ini. Pengakuan itu telah menuai berbagai reaksi, termasuk:

“Saya tidak begitu mengerti, tapi wow!”

“Kupikir kamu berbeda…istimewa, tapi wow!”

“Anda tinggal di benua—pulau—dunia lain? Disebut Tanah, katamu? Wow.”

Lebah-lebah hanya berdengung dan pepohonan hanya berdesir.

Bagaimanapun, semua orang menerimanya. Mereka tidak semua memahami konsep dunia lain dengan jelas, tetapi memiliki sedikit kesadaran akan gagasan tentang reinkarnasi. Memang, beberapa undead raksasa sudah mencurigai sesuatu seperti itu. Vandal telah membuat ulang dua bahan makanan legendaris yang dikatakan telah ditinggalkan oleh sang pahlawan Zakkato: miso dan saus ikan. Jadi mungkin wajar saja jika beberapa penduduk bertanya-tanya apakah dia juga datang dari dunia lain.

Namun, bagian tentang dikutuk oleh dewa, tidak lebih dari sekadar menambahkan satu nama yang belum pernah mereka dengar sebelumnya—Rodocolte—ke dalam daftar musuh-musuhnya yang sudah ada, yang sudah termasuk Dewa Hukum dan Kehidupan yang perkasa, Alda, dan para dewa yang mendukungnya, dan vampir spesies leluhur yang menyembah dewa-dewa jahat. Itu bukanlah lompatan besar atau hal yang sangat mengkhawatirkan bagi siapa pun, yang membuat Vandal, pada gilirannya, sangat bahagia.

Bagaimana pun, perjudian ini tampaknya ada kaitannya dengan Pekerjaan Vandal.

“Jadi kami bertaruh pada jenis Pekerjaan baru apa yang akan Anda miliki kali ini,” Zadilis menjelaskan.

“Karena apa pun yang Anda pilih, beberapa Pekerjaan baru cenderung ditampilkan untuk Anda,” tambah Borkz.

“Apa saja yang baru menurutmu?” tanya Vigaro.

“… Job baru biasanya hanya ditemukan setiap beberapa dekade, atau bahkan berabad-abad, kan?” tanya Vandal. Segera setelah berakhirnya zaman para dewa, Job baru seperti Knight dan Soldier ditemukan satu demi satu. Namun seiring berjalannya waktu, penemuan Job baru menjadi kejadian yang semakin langka. Saat ini guild petualang dan guild lainnya membayar hadiah yang besar untuk penemuan Job baru.

“Benar. Tapi kamu sudah menemukannya dengan sangat cepat selama dua tahun terakhir!”

“Aku yakin kau akan menemukan yang baru lagi!”

“…Jangan marah padaku jika aku tidak melakukannya,” kata Vandal.

“Jadi menurutmu Job apa yang akan muncul?” tanya Zadilis padanya.

Vandal berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Mungkin seperti…Forester?” Vandal tampaknya adalah orang pertama di Ramda yang menumbuhkan Ent dari biji, yang menjadikannya pilihan yang jelas. Dia telah membudidayakan setiap pohon yang mereka temukan di ruang bawah tanah dan tanah tandus iblis dan mengubahnya menjadi Ent Abadi, satu demi satu.

“Kehutanan?” tanya Borkz. “Mereka sudah melakukannya di negara manusia, meskipun menurutku itu bukan Pekerjaan.”

“Apa? Mereka melakukannya?” Vandal tidak menduga hal itu. Dahulu kala di Bumi, orang-orang menebang pohon dan membiarkan tanah kosong, sehingga menciptakan dataran kering dan tanah liar tandus, tetapi sepertinya Ramda sudah memiliki konsep reboisasi.

“Ya. Itu dimulai setelah para pahlawan menanam pohon di tanah kosong yang hancur akibat pertempuran dengan Raja Iblis,” jelas Borkz.

Kedengarannya bahkan Bellwood tidak mampu menahan teknik penanaman pohon dan menunggu alam mengembalikan kehijauan ke dunia. Dia tidak ingin berbagi teknologi dunia lain, tetapi tidak keberatan mengajari mereka tentang penanaman pohon. Mungkin dia adalah seorang pencinta lingkungan ekstrem di kampung halamannya. Tentu saja, orang-orang mungkin telah melakukan praktik itu bahkan sebelum Raja Iblis muncul, dan tidak ada catatan yang tersisa.

“Dan apa yang kau pertaruhkan?” tanya Vandal. Talosheim tidak memiliki mata uang, yang berarti semua transaksi melibatkan pertukaran satu barang dengan barang lainnya. Tidak ada pula produk unggulan yang dapat bertindak sebagai mata uang. Vandal menduga mereka mempertaruhkan makanan.

“Saya sedang menyiapkan teh pakis,” kata Zadilis.

“Potongan-potongan Amon yang kering,” kata Vigaro.

“Daging dari orc bangsawan yang baru saja kuburu. Ada banyak babi di Gunung Kematian Barigen,” kata Borkz.

“Saya berani bertaruh bahwa tidak akan ada pekerjaan baru,” kata Vandal.

“Wah, kenapa jadi negatif sekali?” tanya Zadilis.

“Karena keberuntungan yang bertubi-tubi hanya membuat saya semakin khawatir bahwa keberuntungan saya akan segera berakhir,” akunya. Kemudian ia menuju ke Ruang Ganti Pekerjaan.

 

Lowongan yang Tersedia: Penghancur Jiwa. Ahli Racun. Ahli Serangga. Bos Jahat. Pembuat Zombi. Ahli Pohon.

 

Meskipun Vandal khawatir, dia menawarkan dua Pekerjaan baru.

“Pembuat Zombie dan Ahli Pohon. Aku hanya samar-samar yakin apa itu Ahli Pohon—seperti ahli bedah pohon? Kurasa itu berasal dari mengubah semua benih dan potongan cabang menjadi Ent Abadi,” Vandal merenung.

Bagi Vandal, hal itu seperti tipuan murahan seorang pesulap. Meskipun ia harus menjadi pengamen jalanan atau bergabung dengan kelompok pesulap untuk bisa melakukan tipuan semacam itu di dunia ini.

Vandal berasumsi Arborist akan seperti Penjinak bagi tanaman, dan mungkin membuatnya lebih mudah untuk mengubah tanaman menjadi monster. Meski begitu, monster berbasis tanaman tidak seperti mayat hidup atau monster serangga karena pada umumnya mereka mudah dijinakkan oleh siapa pun. Dia mengesampingkan masalah itu untuk saat ini.

Misteri yang lebih besar adalah Zombie Maker. Vandal tahu pasti bahwa Gubamon dan Tehneshia telah ada selama puluhan ribu tahun. Keduanya adalah vampir leluhur yang dapat menciptakan dan mengendalikan mayat hidup berkat berkat dari Demon God of Living Pleasure. Vandal pasti sudah menduga mereka telah menemukan Job seperti Zombie Maker dan Death Spirit Magician sejak lama.

“Mungkin mereka tidak menerima Jobs. Mungkin mereka tidak bisa?” Berpihak pada dewa-dewa jahat mungkin telah mendorong mereka terlalu dekat untuk menjadi monster, menghilangkan kemungkinan mereka menerima Jobs. Dia tidak punya bukti untuk dugaan seperti itu, dan Eleonora tidak tahu ras atau pangkat vampir spesies nenek moyang, jadi tidak ada cara untuk memeriksanya. Itu juga harus menunggu masa depan.

Dia hanya harus menerima kekalahannya dalam taruhan dan memilih Pekerjaan.

“Mengingat kebutuhanku untuk meningkatkan kekuatan secara keseluruhan, kurasa Insect Master atau Arborist akan menjadi yang terbaik. Pada saat yang sama, salah satu sekutu Heinz, Raily, akan datang bersama pasukan di musim semi.”

Vandal tidak ingin membunuhnya dengan tangannya sendiri dengan mengorbankan segalanya. Bahkan jika dia memiliki kesempatan untuk membunuhnya, dia akan menyerah tanpa ragu jika strategi pertempuran menuntutnya. Dia yakin bahwa sekutunya akan mengalahkan Raily untuknya. Namun, dia tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang harus menyerah karena dia tidak cukup kuat untuk melakukan perbuatan itu. Dia tidak akan bisa menerimanya. Karena alasan itu…

“Aku akan mengambil Crusher of Souls,” kata Vandal.

 

Level keterampilan meningkat untuk Spirit Body, Soul Crusher, dan Remote Control!

Memperoleh keterampilan Mental Multitasking dan Substantiation!

 

───────────────────────

——Nama: Vandal

——Ras: Dhampir (Peri Kegelapan)

——Usia: 5 tahun

——Alias: Raja Hantu, Raja Gerhana

——Pekerjaan: Penghancur Jiwa

——Tingkat: 0

——Riwayat Pekerjaan: Penyihir Kematian, Pencipta Golem, Penjinak Mayat Hidup

–Status

Vitalitas: 125

Kekuatan Magis: 247013388

Kekuatan: 90

Kelincahan: 89

Otot: 95

Intelegensi: 457

——Keterampilan Pasif

[Kekuatan Kasar: Level 1] [Penyembuhan Cepat: Level 3] [Sihir Atribut Kematian: Level 5]

[Tolak Penyakit: Level 5] [Tolak Sihir: Level 1] [Penglihatan Malam]

[Polusi Roh: Level 10] [Daya Tarik Atribut Kematian: Level 5] [Lewati Mantra: Level 3]

[Tingkatkan Saudara: Level 7] [Pemulihan Otomatis Kekuatan Magis: Level 3] [Tingkatkan Pengikut: Level 4]

——Keterampilan Aktif

[Sedot Darah: Level 4 (NAIK!)] [Pematahan Batas: Level 4] [Pembuatan Golem: Level 6]

[Sihir Non-Atribut: Level 4] [Kontrol Sihir: Level 4] [Tubuh Roh: Level 4 (NAIK!)]

[Pertukangan: Level 4] [Konstruksi: Level 3] [Memasak: Level 3 (NAIK!)]

[Alkimia: Level 3] [Keahlian Berkelahi: Level 3 (NAIK!)] [Penghancur Jiwa: Level 3 (NAIK!)]

[Aktivasi Serentak: Level 3] [Kontrol Jarak Jauh: Level 3 (NAIK!)] [Operasi: Level 1 (BARU!)]

[Multitasking Mental: Level 1 (BARU!)] [Substansiasi: Level 1 (BARU!)] [Kerja Sama: Level 1 (BARU!)]

——Keterampilan Unik

[Pemukul Dewa: Level 1]

——Kutukan

[Tidak dapat membawa pengalaman dari kehidupan sebelumnya] [Tidak dapat memasuki pekerjaan yang ada] [Tidak dapat memperoleh pengalaman secara pribadi]

───────────────────────

 

Dalam sekejap saat ia melakukan Job Change, pengubah skill meningkatkan level skill Spirit Body, Remote Control, dan Soul Crusher miliknya. Ia mengira bahwa Crusher of Souls memberikan pengubah pada skill yang berhubungan dengan roh. Ia juga memperoleh skill Mental Multitasking dan Substantiation. Ia bertanya-tanya apa saja itu. Pasti ada hubungannya dengan roh dan jiwa.

Anehnya, Perubahan Pekerjaan tidak memberinya dorongan pada kekuatan tempur yang diharapkannya.

“…Mungkin aku seharusnya memilih Poison Master,” Vandal merenung. “Lalu ada kartu liar, Evil Boss.”

Bagaimanapun, Soul Crusher adalah keterampilan yang diaktifkan dengan melakukan beberapa jenis serangan sihir atau bela diri lainnya. Setidaknya itu merupakan peningkatan kekuatan tempur.

Menghibur dirinya dengan pikiran itu, Vandal meninggalkan ruangan dan kembali ke lantai pertama, tempat Zadilis dan yang lainnya menunggu. Ia melaporkan temuannya dan menyerahkan madu yang menjadi hak mereka.

Kemudian dia berangkat menuju Borkz Demi-Dragon Plains yang telah menjadi tempat utamanya untuk menyerang monster sejak tahun sebelumnya.

 

 

 

Jejak musim dingin mulai mendekat. Meskipun pegunungan tinggi mengapit Talosheim di sebelah timur dan barat, kota itu masih mendapat banyak sinar matahari siang hari. Di taman halaman di sekitar bagian belakang istana, berdiri monumen batu untuk Raksasa Matahari Talos dan Dewi Vida, yang konon menerima sinar matahari paling banyak di seluruh Talosheim.

 

“Ooh, aah, mmm!”

“Hah, aah, itu, aaah, sangat dalam!”

“Ah—uhnn… Aku kepanasan sekali! Tubuhku terasa panas sekali!”

Taman yang sama yang penuh dengan monumen itu saat ini juga penuh dengan erangan wanita-wanita cantik yang hampir telanjang.

“Jangan lagi, ah, jangan lagi, jangan memompa lagi, aku tidak tahan!”

“…Kita bisa berhenti kapan saja kamu mau,” kata Vandal. Sungguh berat untuk menyaksikan ini, pikir anak itu, saat ia berbicara kepada keempat wanita itu—Bildy, Basdia, Eleonora, dan Kachia.

 

Tentu saja, mereka tidak melakukan hal yang tidak bermoral, atau bahkan seksi. Ada penjelasan yang sepenuhnya masuk akal untuk semua ini.

“Jangan, jangan berhenti!” pinta Eleonora. “Aku bisa terus maju!”

Asap putih mengepul dari kulitnya yang putih. Semua ini bermula ketika dia mengatakan ingin memperoleh keterampilan Resist Sunlight sebelum pertempuran musim semi.

Vampir pada umumnya lemah terhadap serangan sihir yang berkekuatan sinar matahari, perak, dan cahaya. Resist Maladies yang dimiliki oleh kebanyakan vampir tidak dapat menutupi kelemahan tersebut, dan sulit untuk memperoleh skill seperti Resist Sunlight dan Resist Silver setelah kerusakan awal terjadi dan seseorang menjadi vampir. Namun, Eleonora kini berada dalam situasi yang berbeda. Ketika Vandal memperoleh Alias ​​Eclipse King, hal itu juga memberinya cara untuk memperoleh Resist Sunlight.

Yang terpenting, pasukan ekspedisi dari Kerajaan Milg Shield pasti akan memilih untuk bertarung di siang hari. Tidak ada manusia yang akan memilih untuk bertarung di malam hari melawan monster yang bisa melihat dalam kegelapan. Tentu saja akan ada agen vampir yang bercampur di antara pasukan, tetapi mereka tetap bisa berfungsi jika mereka mengenakan pakaian tebal atau baju besi pelat penuh untuk melindungi kulit mereka dari sinar matahari. Pakaian seperti itu akan menarik perhatian saat berjalan di sekitar kota, tetapi dalam pasukan yang melakukan kampanye militer, mereka akan lebih mudah berbaur. Faktanya, para vampir tidak akan berpartisipasi sebagai anggota tetap dari pasukan resmi, tetapi sebagai tentara bayaran pribadi yang bekerja untuk beberapa bangsawan, yang memungkinkan mereka berpakaian sesuka hati tanpa menimbulkan kecurigaan.

Eleonora mengira ia bisa menggunakan teknik yang sama, mengenakan pakaian tebal, topeng, atau baju besi, tetapi ia terlalu terbiasa bertarung dengan baju besi ringan. Baju besi lengkap tidak akan terlalu menghalanginya, tetapi masih ada waktu sebelum musim semi. Jadi ia memutuskan bahwa memperoleh Resist Sunlight adalah ide yang lebih baik.

Itulah sebabnya dia ada di sini, di tempat yang paling cerah di awal musim dingin, berjemur sambil berjuang mempelajari skill resist. Dengan hanya kain yang dililitkan di dada dan pinggangnya, penampilannya sungguh provokatif. Sementara itu dia memasak di bawah sinar matahari sementara skill Rapid Regeneration-nya menyembuhkan luka bakarnya, dengan Vandal memberikan lebih banyak kekuatan magis saat MP-nya turun drastis.

Itu adalah pendekatan yang cukup sederhana, tetapi Eleonora tampak sangat bersemangat dengan usaha tersebut. Vandal merasa bahwa ia kurang memperhatikannya akhir-akhir ini sehingga ia memutuskan untuk menuruti permintaannya.

Saat itulah Bildy, Basdia, dan Kachia lewat, yang mengarah ke situasi khusus ini. Tentu saja, para hantu tidak perlu memperoleh Resist Sunlight. Yang mereka lakukan hanyalah melatih sihir mereka sambil menerima MP dari Vandal.

“Itu hanya, ah, Vandal, tanganmu (Tubuh Roh)…cara mereka menggosok (otot-otot yang kaku)…” erang Bildy.

“Ya, ya,” desah Basdia. “Titik-titik tekanan ini—seperti tombol yang membuatku mengerang!”

Vandal tidak hanya mentransfer MP kepada mereka, tetapi juga memberikan pijatan tubuh roh yang sama seperti yang telah ia lakukan pada Talea. Ia menerapkan Spirit Bodification pada tangannya dan memasukkannya ke dalam tubuh para wanita, yang secara langsung merangsang otot-otot yang kaku dan titik-titik tekanan. Itu seperti pijatan frekuensi rendah yang dapat berpikir sendiri.

“Dan ada titik-titik tekanan…di semua tempat ini?” tanya Basdia.

“Ada,” Vandal menyatakan, tanpa jeda sejenak pun.

Yang utama terletak di bagian atas kepala atau telapak kaki, tetapi ada beberapa di tempat-tempat yang mungkin ragu untuk disentuh oleh lawan jenis. Vandal memberi mereka peringatan, tetapi akan terus menyentuh bagian-bagian itu juga. Tangannya diubah menggunakan Spirit Bodification, semuanya terbagi dan dibagi di antara mereka, yang berarti dia tidak merasakan kehangatan atau kelembutan dari kulit mereka. Itu semua hanya “menyentuh organisme hidup” baginya, yang membuatnya cukup mudah—dari sudut pandangnya.

“Baiklah… Baiklah, jika kau bilang begitu…”

Tentu saja Vandal tidak bermaksud meraba-rabanya, jadi dia tidak menyentuh atau menekan secara berlebihan.

Karena Origin merupakan dunia sains dan sihir, studi tentang energi qi diakui sebagai salah satu bentuk sihir. Apa yang selama ini dianggap sebagai pengobatan Timur, seperti titik-titik tekanan, akupuntur, dan moksibusi, telah dipelajari dan digunakan pada tingkat yang sama dengan pengobatan Barat. Karena itu, Vandal terpaksa mengambil bagian dalam segala macam eksperimen untuk melihat apakah sihir atribut kematian dapat digunakan dalam pengobatan Timur. Jadi, ketika ia menggunakan Spirit Bodification untuk menyelidiki tubuh makhluk hidup, ia telah mengembangkan pemahaman yang lengkap tentang titik-titik tekanan dan efeknya, termasuk yang unik bagi fisiologi hantu.

Ternyata, menerapkan sihir atribut kematian pada pengobatan Timur tidak banyak berpengaruh.

“Ah, bukan berarti aku tidak ingin kau menyentuhku. Malah, itu membuatku cukup senang, tapi juga sedikit… membingungkan, melihatmu begitu agresif,” Basdia mengakui.

“Jujur saja, ini bukan sesuatu yang bisa membuatku bersikap agresif atau lembut,” kata Vandal. “Tentu saja, aku tidak bilang aku tidak ingin menyentuhmu.”

Ini adalah pijatan. Tangan Vandal menggunakan Spirit Bodification dan semuanya terbagi secara aneh, tetapi itu tetap saja pijatan. Tidak ada yang kotor tentang itu—meskipun, makna dari skinship tidak perlu dijelaskan lagi.

“Haah, haah, haah… Van, terlalu banyak, terlalu banyak MP!”

Sementara itu, Kachia hanya menerima MP dari Vandal, namun dia mungkin yang paling kepanasan di antara semuanya.

“Benarkah? Sejauh ini aku hanya memberimu sedikit,” jawab Vandal.

“Sedikit bagimu berarti banyak bagiku!” seru Kachia. “Sudah kubilang! Aku bahkan tidak punya dua ratus MP!”

Ini lebih buruk daripada rata-rata untuk ghoul perempuan, dengan kegemaran mereka pada sihir, tetapi sedikit lebih baik daripada laki-laki. Angka tersebut dipengaruhi oleh fakta bahwa dia bukan hanya awalnya manusia, tetapi juga pernah menjadi petualang garis depan. Para garis depan seperti prajurit dan ksatria memiliki lebih sedikit MP daripada para garis belakang seperti penyihir. Sebaliknya, mereka memiliki vitalitas, kekuatan, otot, dan kelincahan yang lebih tinggi. Tidak seperti penyihir, satu-satunya saat seorang garis depan akan mengonsumsi MP adalah dengan menggunakan teknologi pertempuran. Mereka yang memiliki lebih banyak MP daripada vitalitas biasanya tidak akan terburu-buru untuk bertarung dengan barisan depan.

Karena Kachia adalah seorang garis depan, peningkatan status yang diterimanya dari menjadi ghoul mengikuti pola kehidupan yang sama. Peningkatan MP-nya relatif lebih tinggi dibandingkan dengan statistik lainnya, karena ia menjadi ghoul perempuan, tetapi nilai peningkatannya rendah sejak awal. Oleh karena itu, ia menjadi penyihir magang tanpa banyak MP untuk digunakan, mengurangi volume sihir yang dapat ia praktikkan dan mencegahnya meningkatkan level keahliannya. Itulah sebabnya Vandal membantunya dengan mengisi ulang MP-nya saat ia berlatih—satu-satunya masalah adalah perspektif Vandal yang menyimpang tentang topik MP.

Dengan lebih dari dua ratus juta di banknya sendiri, baginya “sedikit” masih puluhan ribu. Beberapa ratus seperti setitik debu di atas sebutir beras. Akibatnya, setiap kali Kachia kehabisan MP, Vandal mengisinya kembali “sedikit,” tetapi itu sepuluh kali lipat dari yang sebenarnya bisa dia tangani. Tidak mengherankan dia mengeluarkan erangan saat “meluap.”

“Saya tidak melihat ada masalah. Membiarkannya mengalir keluar tidak akan menyakiti Anda, bukan?” tanya Vandal.

“Tidak, itu tidak bisa, itu benar, tapi rasanya…ya…”

“Baiklah,” Vandal melanjutkan. “MP-mu sudah pulih. Silakan mulai latihan lagi.”

“Kurasa aku tidak bisa,” kata Kachia. “Aku akan kehabisan lagi secepatnya.”

“Lalu aku akan mengisinya kembali.”

“Oh, ohhhh…” Kachia mulai bicara lagi. Entah mengapa, dia tampak seperti akan menangis.

Bildy dan Basdia sudah mulai berlatih lagi. Bildy memiliki sihir atribut bumi, dan Basdia memiliki air dan angin, sementara Kachia cukup beruntung karena diberkati dengan empat atribut—api, angin, cahaya, dan ruang. Namun, Bildy hanya rata-rata dalam hal keterampilan sihir. Basdia hampir tidak memiliki potensi sihir, jadi dia sebelumnya berpikir bahwa mengabdikan dirinya untuk mempelajari seni bela diri akan menjadi penggunaan waktunya yang lebih baik untuk melayani gua. Sementara itu, Kachia sudah menyerah menggunakan sihir untuk banyak hal ketika dia diberi tahu bahwa akan menjadi keajaiban jika dia bisa memanfaatkannya secara praktis.

Namun, sejak saat itu, Basdia naik peringkat dan Kachia menjadi ghoul dan berganti Job. Peningkatan MP, kecerdasan, dan statistik lainnya kini memungkinkan mereka untuk berlatih seperti ini.

Eleonora ditelanjangi agar bisa berjemur sebanyak mungkin; tiga lainnya memperlihatkan begitu banyak kulit—bukan hanya karena standar yang ditetapkan oleh mode ghoul, tetapi karena latihan membuat mereka begitu kepanasan sehingga mereka semakin terbuka. Vandal tidak begitu mengerti hal itu, bahkan dengan cuaca yang panas.

“Haah…oooh… Master Vandal, aku hampir, sangat hampir, hampir…mendapatkan skill itu…” Eleonora mengerang, kulitnya berubah dari seputih salju menjadi merah yang merangsang, dan kembali menjadi putih lagi.

“Mmmm, sulit untuk mengendalikan bumi,” kata Bildy, kulitnya yang abu-abu berkilau. “Bagaimana caramu melakukannya, Raja?”

“Oke! Sekali lagi, dari awal!” Kachia juga beruban, tampak cukup kekar untuk seorang pesulap.

“Saya harus segera mengisi daya…kalau tidak, saya bisa ketagihan,” kata Basdia. Kulitnya abu-abu gelap, dengan pola garis-garis merah yang menonjolkan lekuk tubuhnya.

Ada banyak goyangan yang terjadi, dengan semua warna kulit yang intens itu. Di depan monumen mungkin tampak seperti tempat yang tidak pantas, tetapi Vida dan Talos tampaknya cukup terbuka tentang hal-hal seperti ini, jadi itu bukan masalah besar.

Aku bertanya-tanya apakah Vida akan mengirimkan peramal kepadaku, pikir Vandal. Dia berdoa di kuil setiap hari saat dia benar-benar hadir di Talosheim, tetapi mungkin basa-basi seperti itu tidak cukup untuk membuatnya disukai. Peramal yang diterima Nuaza tentu saja menunjuk langsung kepada Vandal, jadi dia tampaknya ada dalam radar keilahiannya. Vandal memutuskan untuk meminta pendeta raksasa itu mengajarinya cara berdoa dengan benar.

 

 

 

Di luar, di tengah udara dingin musim dingin, beberapa prajurit sibuk dengan tugas-tugas pertukangan.

“Aku tidak keberatan dengan bayaran tambahan, tapi kapan tepatnya kita menjadi budak?” gerutu seorang, yang bekerja berpasangan dengan rekan prajuritnya untuk mengangkut batu.

Temannya menyeringai mendengar pertanyaan ini. “Hah! Budak tidak dibayar apa pun! Bukan berarti ada sesuatu yang bisa kita beli dengan uang kita di sini.”

Para prajurit bekerja di pintu keluar terowongan yang ditemukan melalui pegunungan perbatasan dari Kerajaan Milg Shield. Mereka sedang membangun benteng sederhana. Bagian dalam terowongan kini aman untuk dilalui, setelah dibersihkan dari monster oleh Raily, yang juga dikenal sebagai Kedatangan Kedua Sang Pahlawan Tragis.

Namun, tidak ada yang aman di dunia di luar pegunungan batas. Dunia itu penuh dengan monster tingkat 3 yang biasanya mengharuskan Anda mengunjungi tempat terpencil untuk bertemu. Dan monster yang lebih kuat pun bermunculan setiap saat. Untuk mencegah monster seperti itu melewati jalan lain, semacam benteng diperlukan di ujung terowongan ini.

Namun, tidak ada pengrajin biasa yang dapat bekerja di tempat yang bisa dilahap monster kapan saja. Oleh karena itu, pasukan Kerajaan Perisai Milg telah mengerahkan pasukannya.

Sepertiga dari mereka yang dikirim mempertahankan lokasi konstruksi dan terowongan; sepertiga bekerja pada konstruksi itu sendiri; dan sepertiga lagi beristirahat dan memulihkan diri. Mereka bekerja pada rotasi itu sambil menyelesaikan benteng sementara untuk setidaknya mempertahankan posisi tersebut.

Mereka juga telah mempekerjakan beberapa lusin petualang, sebagian besar kelas C, untuk tugas pengintaian, mengintai daerah sekitar, dan membantu pertahanan sesuai kebutuhan. Green Gale Spear Raily dan kelompoknya telah mengalahkan beberapa monster peringkat 8 di sekitar, termasuk Stone Dragon, tetapi sejak saat itu tidak ada yang lebih tinggi dari peringkat 5 yang muncul. Tetap dianggap lebih baik untuk berhati-hati.

Sejauh ini, kehati-hatian itu membuahkan hasil. Ada beberapa yang terluka, tetapi tidak ada satu pun yang meninggal. Secara komparatif, rasanya jauh lebih berbahaya berada di garis depan melawan Kerajaan Elektorat Olbaum. Pembicaraan tentang wilayah vampir dan naga yang terkutuk dan rusak terbukti tidak berdasar.

“Hanya berharap ada lebih banyak hal yang bisa dilakukan,” komentar prajurit pertama. Berada jauh dari peradaban berarti tidak banyak cara untuk menghabiskan waktu. Tidak ada pedagang, penghibur, atau pelacur yang datang. Dan bukan hanya pasukan, tetapi bahkan para petualang dilarang minum karena bahaya yang selalu ada. Satu-satunya hal yang bisa mereka nantikan adalah waktu makan, tetapi itu biasanya terdiri dari makanan masa perang—roti panggang yang keras, daging kering, dan keju atau sayuran kering.

Ketika Raily berada di sini, dia seharusnya mengedarkan daging naga dengan bebas. Namun, para petualang kelas C yang terjebak di sini sekarang sedang mengerjakan permintaan darurat bergaji rendah yang tidak dapat mereka tolak. Mereka memiliki sikap yang sangat berbeda dari petualang kelas A yang memegang kontrak eksklusif dengan jenderal Kekaisaran Amidd, dan yang sudah diurapi sebagai pahlawan di rumah. Kelompok kelas C hanya tertarik untuk mengumpulkan bahan sebanyak mungkin dari monster langka di iklim selatan, dan mereka menyimpan sebagian besar daging untuk diri mereka sendiri. Jika jumlahnya terlalu banyak sehingga tidak dapat disimpan, mereka mungkin menjualnya dengan harga murah ke tentara, tetapi kecil kemungkinannya daging itu sampai ke mulut infanteri.

“Wah, aku dengar kabar burung kalau petualang kelas S Thunderclap Schneider menolak kesempatan ikut ekspedisi ini,” gerutu seorang prajurit.

“Hah. Seorang pria kelas S terlalu sibuk berurusan dengan semua wanita yang menginginkan bagian darinya. Menurutmu, berapa banyak wanita cantik setengah telanjang yang menunggunya, bahkan sekarang, sementara kita bekerja keras? Astaga! Aku berharap mereka semua mati saja!”

“Simpan keluhanmu untuk dirimu sendiri. Akan ada banyak keluhan untuk kita begitu kita sampai di rumah. Dan kita sedang membangun sesuatu yang penting di sini, sebuah benteng dan pos pemeriksaan yang akan menjadi kunci bagi ekspedisi Talosheim.”

“Terserah. Menurutmu kita akan benar-benar melihat aksi?” prajurit pertama merenung.

Temannya berhenti sejenak, tetapi hanya sebentar. “…Tidak mungkin.” Pasukan yang berbaris sebenarnya akan terdiri dari pasukan elit. Infanteri reguler tidak dapat berharap untuk dipilih untuk ambil bagian. Dan sebagian besar dari mereka, termasuk mereka sendiri, adalah pasukan reguler.

“Baiklah, tidak masalah. Semua sesuai dengan kehendak Dewa Alda. Aku yakin, jika kita bekerja keras, hal-hal baik akan datang kepada kita,” kata yang pertama.

“Terserah apa katamu. Alda, Tuan Alda, berkatilah kami dengan popularitas di antara para wanita pemilik kedai.”

“Jika itu yang kamu inginkan, kamu perlu berdoa dulu supaya bisa naik jabatan.”

Mereka berdua terus bercanda sambil memaku lebih banyak paku.

 

───────────────────────

——Nama: Eleonora

——Peringkat: 9

——Ras: Vampir Viscount (Vampir Spesies Bangsawan)

——Tingkat: 12

——Usia: 8 tahun (Usia saat menjadi vampir: 20. Total usia: 28)

——Pekerjaan: Prajurit Perbudakan

——Level Pekerjaan: 45

——Riwayat Pekerjaan: Budak, Pelayan, Magang Penyihir, Prajurit Magang, Penyihir, Peramal Malapetaka

——Keterampilan Pasif

[Penglihatan Malam] [Peningkatan Diri] [Subordinasi: Level 4 (NAIK!)]

[Kekuatan Kasar: Level 6 (NAIK!)] [Regenerasi Cepat: Level 3 (NAIK!)]

[Tolak Penyakit: Level 6 (NAIK!)] [Insting: Level 3] [Polusi Roh: Level 3]

[Pemulihan Otomatis Kekuatan Magis: Level 4 (NAIK!)] [Deteksi Kehadiran: Level 3] [Tahan Sinar Matahari: Level 3 (BARU!)]

——Keterampilan Aktif

[Penggalian: Level 1] [Sihir Atribut Waktu: Level 5] [Sihir Atribut Kehidupan: Level 5]

[Sihir Non-Atribut: Level 2] [Kontrol Sihir: Level 3] [Kemahiran Pedang: Level 3 (NAIK!)]

[Kemampuan Berkelahi: Level 2 (NAIK!)] [Langkah Menyelinap: Level 4 (NAIK!)] [Mencuri: Level 1]

[Pekerjaan Rumah Tangga: Level 2] [Keahlian Perisai: Level 2 (BARU!)] [Keahlian Baju Zirah: Level 1 (BARU!)]

[Limit Break: Level 2 (BARU!)] [Skip Incantation: Level 1 (BARU!)]

——Keterampilan Unik

[Pandangan Malapetaka yang Memikat: Level 7]

───────────────────────

 

 

 

Dibandingkan dengan ulang tahun Vandal yang ketiga dan sekarang, ada perbedaan yang signifikan dalam kekuatan bertarung Talosheim secara keseluruhan. Vandal sendiri telah menjadi lebih kuat, tetapi yang lebih signifikan adalah kemajuan yang dibuat oleh semua orang di sekitarnya.

Di antara para ghoul, yang tersisa di peringkat 3 hanyalah Talea, tipe lain yang berfokus pada kerajinan, dan generasi termuda. Hampir semua yang lain telah mencapai peringkat 4, menjadi Warrior, Grappler, Archer, dan Apprentice Magician. Banyak yang telah mencapai peringkat lebih tinggi, bahkan mencapai ras peringkat 5 seperti Ghoul Barbarian, Ghoul Heavy Warrior, dan Adept Ghoul Grappler. Ini menandai pertumbuhan yang luar biasa dibandingkan dengan grotto ghoul standar.

Para undead raksasa, yang tidak banyak berubah selama dua ratus tahun, kini menghabiskan siang dan malam mereka di ruang bawah tanah. Sebagian besar dari mereka setidaknya telah naik satu tingkat. Braga dan ras baru lainnya juga berkembang dengan sangat pesat.

Lalu mereka memiliki Golem Batu yang membentuk dinding ketiga; Lebah Pemakaman, yang jumlahnya dua kali lipat; dan sekitar seratus Ent Abadi, meskipun mereka hanya dapat digunakan sebagai pertahanan karena mobilitas mereka yang buruk.

Semua ini berlaku dua kali lipat bagi pengawal pribadi Vandal. Kekuatan yang ditunjukkannya mendorong yang lain untuk mencoba dan mengimbanginya.

“Itu tidak diperbolehkan,” kata Pauvina, sambil mengayunkan tongkat kesayangannya ke udara dengan penuh tekad.

“Apa yang tidak?” tanya Vandal.

“Berpura-pura tidak percaya padaku.” Dia mengangkat tongkat batunya, yang telah dia mohon Vandal untuk dibuatkan agar dia bisa berlatih. “Aku bukan anak kecil!”

“Maksudku, kamu baru berusia dua tahun,” jawab Vandal.

“Dan kamu masih berusia lima tahun, dan lebih kecil dariku!”

“…Masalahnya di sini bukan soal usia atau ukuran,” kata Vandal. Di usia dua tahun, Pauvina memang telah melampaui Vandal dalam hal tinggi dan lebar. Dia tidak hanya besar tetapi juga memiliki statistik yang lumayan. Manusia biasa tidak akan memiliki harapan untuk menyamai ototnya karena keterampilan Brute Strength-nya. Sedikit gulat tangan akan menyebabkan tulangnya patah dan tangannya remuk. Vandal telah berhati-hati untuk mengajarinya cara mengendalikan kekuatan itu—dengan mengorbankan beberapa memarnya sendiri—jadi itu bukan masalah di sini.

“Jadi apa masalahnya?” Pauvina cemberut.

“Keterampilan. Keterampilanmu belum cukup, Pauvina.”

Mampu menang dalam adu panco adalah satu hal. Pertarungan lebih mengandalkan keterampilan daripada statistik. Memiliki beberapa keterampilan sebagai andalan membuat perbedaan besar.

“Aku punya Keahlian Gada!” balas Pauvina.

“Itu masih Level 1. Itu tidak terlalu penting,” jawab Vandal.

“Rapieçage juga sama!”

Rapieçage menggerutu dan menatap Pauvina dengan mata melotot. Dia baru saja memperoleh Kemahiran Bertarung Level 1.

Sejauh ini Vandal telah memberinya beberapa roh manusia, beserta sekitar seribu tubuh roh. Dan meskipun keterampilannya seperti Resist Physical dan Brute Strength meningkat dengan baik, dia mengalami kesulitan memperoleh keterampilan bertarung karena suatu alasan. Namun, keterampilannya meningkat, yang berarti kekuatan bertarungnya juga meningkat. Dia masih peringkat 4, tetapi dia memiliki keuntungan lain.

“Bahkan jika Rapieçage terluka, aku bisa mengganti bagian-bagiannya,” kata Vandal. “Itu tidak cocok untukmu, Pauvina.”

Rapieçage adalah Zombie Patchwork yang diciptakan oleh Vandal dengan cara menjahit beberapa mayat. Rapieçage bisa kehilangan anggota tubuh atau bahkan kepalanya, dan Vandal cukup menjahit bagian-bagian baru dari mayat yang ada untuk mengembalikan Rapieçage ke keadaan normal.

“Tuan…”

“Hn…”

Namun, ucapan Vandal tampaknya tidak hanya membuat Pauvina tertekan, tetapi juga Rapieçage. Mungkin dia tidak suka dengan ucapan Vandal yang tidak peduli jika dia terluka. Vandal merenungkan ucapannya dengan menyesal, lalu memutuskan untuk menebusnya dengan mayones nanti. Untuk saat ini, dia harus fokus pada Pauvina.

Dia memang bukan putrinya, tetapi setidaknya dia merasa seperti saudara perempuannya. Perasaan itu membuatnya ragu untuk mengajaknya ke pertempuran yang mempertaruhkan nyawa. Dia baru berusia dua tahun.

“Pauvina, begitu kau memperoleh keterampilan Level 5, atau begitu kau dewasa, maka aku akan membawamu ke medan perang atau ruang bawah tanah atau apa pun yang kau suka,” Vandal memberitahunya. “Fokuslah pada latihanmu sampai saat itu.”

Kemudian dia memberinya hadiah ulang tahun yang terlambat. Hadiah itu adalah tongkat besi asli, peningkatan besar dibanding tongkat batu yang biasa dia gunakan untuk berlatih.

“Wow! Apa aku benar-benar bisa menggunakan ini?” Wajahnya langsung berseri-seri.

“Buah!” Rapieçage tampak senang juga, karena suatu alasan.

“Tentu saja. Ini hadiah untukmu.”

“Terima kasih! Tongkat batu itu sangat ringan, sulit untuk benar-benar mengayunkannya!” Pauvina melaporkan, dan segera mulai mengayunkan tongkat logamnya dengan gembira.

Vandal mengangguk puas. Dia mungkin menganggapnya sebagai saudara perempuannya, tetapi itulah alasan mengapa dia mampu mengalahkan sepuluh, bahkan dua puluh prajurit biasa dengan sekali tebasan. Dunia ini sulit bagi ras baru Vida, seperti Vandal dan sebagian besar sekutunya. Jika pemuja Alda mengetahui Pauvina, mereka pasti akan menyamakannya dengan ciptaan Vida. Itulah sebabnya dia harus kuat.

“Hah! Hah!” Dia terus mengayunkan senjata barunya.

“Uh, uh!” Rapieçage melakukan hal yang sama, mengayunkan tangan kosongnya ke atas dan ke bawah dengan gembira.

Vandal sempat tidak yakin mengapa, lalu dia mengetahuinya: Rapieçage tengah asyik meniru Pauvina.

“Saya pernah mendengar bahwa anak-anak yang lebih muda sering bermain dengan meniru kakak mereka,” Vandal merenung. Sepertinya dia tidak perlu khawatir membuat mayones, setidaknya.

 

“Bagaimana cara berdoa kepada sang dewi? Apa maksudmu, Anakku? Kau sudah menunjukkan pengabdianmu dengan tindakanmu!”

Demikian kata Nuaza, yang ditanya Vandal tentang cara terbaik untuk menunjukkan imannya kepada Dewi Vida. Tentu saja Vandal terkejut dengan jawaban ini. Ia berharap bisa dibaptis atau belajar cara berdoa yang benar, yang pada akhirnya dapat menuntunnya untuk menerima ramalan ilahi.

Sejujurnya, dia tidak merasa telah menunjukkan pengabdian. Dia telah membangun kembali kuil Vida, tetapi tidak pernah berkunjung selain untuk berdoa sebentar.

“Uh, aku ingin kau menceritakan lebih banyak. Bagaimana dengan hukum dan ajaran Vida?” tanya Vandal.

“Ajaran Vida, Dewi Kehidupan dan Cinta, sederhana saja,” jawab Nuaza. “Nyanyikan pujian tentang kehidupan, dan cintai orang lain. Ada beberapa bagian yang lebih rinci, tetapi tidak ada yang menurut saya sangat mengikat.”

Inti ajarannya adalah hal-hal sederhana, seperti menjaga nilai kehidupan dan menghargai keluarga, teman, dan orang-orang terkasih. Praktik-praktik selanjutnya telah berkembang, seperti “makan semua yang disajikan pada waktu makan,” “beri makan yang lapar,” dan “ucapkan kata-kata terima kasih singkat sebelum dan sesudah makan.” Itulah hal-hal yang menurut Nuaza sudah dipraktikkan Vandal.

Orang-orang berbicara bahasa Jepang di dunia ini. Vandal sebelumnya adalah orang Jepang sehingga mempertahankan kebiasaannya untuk mengucapkan terima kasih sebelum dan sesudah makan, tanpa benar-benar memikirkannya, dan memakan apa pun yang disajikan di depannya. Ia juga menciptakan bumbu dan hidangan baru dan membagikannya kepada orang lain.

“Kurasa kau benar,” kata Vandal. Ajaran Vida terasa sangat Jepang baginya. Mungkin dia memang selalu seperti itu, atau mungkin dia telah dipengaruhi oleh Zakkato puluhan ribu tahun yang lalu.

Bagian “cinta” mungkin tidak begitu khas Jepang. Dia adalah dewi yang cukup proaktif dalam hal seksualitas, menurut semua orang.

“Bagaimana dengan ritualnya?”

“Tidak ada yang khusus. Pernikahan dan perceraian, doa untuk menanam dan memanen, dan upacara kedewasaan.”

Kedengarannya tidak terlalu rumit. Para pahlawan tampaknya berkata, “Bentuknya tidak penting. Yang penting jangan lupakan pentingnya hidup dan cinta.”

Dia cukup santai, untuk seorang dewi, pikir Vandal. Aku mendukung agar agama tidak dikekang, tapi sepertinya tidak banyak yang bisa diandalkan oleh umat beriman..

Vandal berasumsi agama hanya tentang upacara dan keadaan. Meskipun itu mungkin tidak menjadi masalah saat Vida berkeliaran di tanah ini dan semua orang bisa berbicara langsung kepadanya.

Rupanya, hal yang sama juga berlaku untuk hampir semua dewa, dengan sedikit variasi tergantung pada kecenderungan pribadi mereka. Shizarion menyukai persembahan lagu dan seni; Zantark suka melihat tarian dengan pedang dan kepala hasil buruan terbaru; Rekrent mengharuskan para pengikutnya untuk melantunkan hasil penelitian mereka untuk tahun itu di depan sebuah patung.

“Alda dan para dewa yang mendukungnya adalah mereka yang menyukai ritual yang lebih rumit,” jelas Nuaza. Mereka memiliki ritual untuk membaptis bayi yang baru lahir, nyanyian panjang yang digunakan dalam doa, dan mereka mengharuskan umat beriman mereka untuk melakukan ziarah yang panjang. Itu lebih mendekati apa yang diharapkan Vandal dari sebuah agama. Mungkin hal-hal ini hanya karena kepribadian Alda, atau untuk mempertahankan pendeta di lapangan dalam bisnis Alda setelah dewa mereka pergi, seperti yang dilakukan Vida puluhan ribu tahun yang lalu.

“Kalau begitu,” Vandal bertanya-tanya, “mengapa Vida belum menghubungiku?”

Dia telah memberikan peramal itu kepada Nuaza lebih dari seratus tahun yang lalu, yang berarti dia telah melihat Vandal datang dari jauh. Vandal tentu saja membutuhkan nasihat ilahi—seperti cara untuk memperbaiki alat kebangkitan dalam waktu lima menit, atau setidaknya lokasi alat yang masih berfungsi.

“Ah, Nak,” kata Nuaza. “Sang dewi terluka parah dalam pertarungannya dengan Alda. Dia tidak dapat mengirimkan peramal ke dunia fana dengan frekuensi apa pun…setidaknya, itulah yang diajarkan kepadaku.”

Vida telah terluka parah dalam pertempuran di masa lalu dan tertidur lelap, bersama Zakkato dan vampir leluhur. Sebagian besar dewa yang melayaninya juga tidak dapat berbuat banyak. Mereka tidak memiliki banyak pengikut, dan jumlah ras baru Vida terus-menerus dikurangi oleh pasukan Alda. Meskipun semua informasi ini hanyalah informasi tidak langsung yang Nuaza dengar dari seorang peneliti dari Kerajaan Elektorat Olbaum.

Untuk menerima ramalan, seseorang juga memerlukan bakat tertentu. Jika tidak, mereka mungkin hanya memperoleh sebagian dari ramalan itu, atau tidak mengingat apa pun sama sekali. Misalnya, bahkan jika seorang dewa mengirimkan ramalan bahwa “Seorang pria bernama Joe bersekongkol dengan kejahatan; ia berbahaya,” orang yang menerimanya mungkin hanya mengingat kata “Joe” dan “bahaya,” dan tidak yakin apakah Joe adalah bahaya atau Joe sendiri yang berada dalam bahaya.

“Dia mungkin juga tidak punya apa pun yang perlu dia katakan kepadaku,” Vandal berpikir. Sebuah peramal mungkin bukan cara terbaik untuk memberi tahu cara memperbaiki perangkat atau lokasi alternatif.

“Tetap saja, aku yakin suatu hari nanti kau akan mendapatkan perlindungannya, Nak,” Nuaza meyakinkannya.

“Aku sungguh berharap begitu,” gumam Vandal, sambil menatap sinar matahari dingin di tengah musim dingin.

Musim semi sudah dekat.

 

 

 

Prajurit, ksatria, petualang. Tanpa mempertimbangkan statistik individu, ras, dan perbedaan gender, petualang pada umumnya dianggap yang terkuat dalam pertarungan satu lawan satu.

Para prajurit harus melindungi perdamaian, bertempur di medan perang selama perang, dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi permukiman dari monster. Mengabaikan pengecualian yang tidak lebih dari preman kota berhelm (seperti penjaga Evbejia), mereka yang bergabung dengan tentara secara resmi (berlawanan dengan wajib militer sementara) memulai dengan Prajurit Magang, sebelum beralih menjadi Prajurit.

Job-job ini pada dasarnya adalah penurunan dari Apprentice Warrior dan Warrior. Job-job ini lebih unggul karena naik level lebih cepat dan memberikan modifier untuk memperoleh skill seperti Cooperation dan Status Boost: Under Command. Namun, ini juga merupakan skill yang tidak berarti apa-apa kecuali bertarung dalam kelompok.

Prajurit lebih rendah derajatnya daripada Prajurit karena prajurit tidak banyak bertempur seperti petualang. Bahkan sebagai pasukan penjaga perdamaian, mereka tidak bertempur melawan penjahat sampai mati setiap hari, dan penyerbuan monster besar-besaran hanya terjadi beberapa kali dalam setahun. Permintaan mereka untuk bertempur tidak begitu tinggi.

Hal yang sama juga berlaku untuk peperangan. Kekaisaran Amidd dan Kerajaan Elektorat Olbaum telah berselisih sejak berdirinya kedua negara, tetapi mereka hanya bertempur sekali setiap beberapa tahun.

Tentu saja, para prajurit berlatih setiap hari, tetapi para petualang memiliki lebih banyak pengalaman tempur yang praktis. Itulah sebabnya Job secara keseluruhan lebih rendah, tetapi naik level lebih cepat.

Ksatria membutuhkan kekuatan tempur yang lebih tinggi daripada Prajurit, yang menjadikannya Pekerjaan yang lebih kuat. Ksatria dimulai dari Ksatria Magang, diikuti oleh Ksatria Pengawal. Kemudian, setelah gelar Ksatria diberikan, Pekerjaan tersebut menjadi Ksatria Sejati. Namun, tidak semua orang dapat mencapai langkah ini. Tentu saja ada masalah keterampilan, tetapi tidak peduli seberapa kuat seorang Ksatria Pengawal, mereka membutuhkan kepercayaan dari seorang bangsawan yang akan mempekerjakan mereka.

Ksatria juga merupakan penjaga perdamaian, dan dalam beberapa kasus dapat diberi tugas seperti penguasa desa. Itu berarti mereka menghabiskan lebih banyak waktu duduk di meja daripada menjadi prajurit, dan lebih banyak yang terluka dalam pelatihan daripada pertempuran sebenarnya. Prajurit karier dikatakan berada di sekitar tingkat E dalam hal petualang serikat petualang, dengan seorang Ksatria Pengawal di sekitar tingkat yang sama. Seorang Ksatria Sejati mungkin berada di tingkat D yang tinggi.

Thomas Palpapekk tersenyum saat ia selesai mempertimbangkan semua informasi ini. Senyumnya juga menawan—lembut dan ramah—yang pasti akan membuat siapa pun yang melihatnya menyukainya.

“Saya selalu pandai menjaga penampilan,” renungnya. Dalam hati, ia merasa ingin muntah, atau mengernyitkan wajahnya seolah-olah baru saja menelan segerombolan serangga.

Dia mengamati pasukan itu, diterangi oleh sinar matahari musim semi yang hangat—meskipun fajar dan malam masih dingin—dipaksa menerima bahwa rencana liciknya sebagian berhasil, tetapi sebagian lagi gagal.

Dia berada di Milg, ibu kota kerajaan Shield Kingdom. Upacara yang sedang berlangsung saat ini adalah untuk keberangkatan pasukan ekspedisi. Mereka telah mendengarkan pidato dari raja Milg; Komandan ekspedisi, Jenderal Maubiht dari Kekaisaran Amidd, telah menjanjikan kemenangan; Imam Besar Divine Alda telah memberkati para prajurit, termasuk Chezale, putra kedua Marsekal Reggston yang merupakan komandan kedua pasukan; dan kemudian ada parade militer.

Palpapekk tidak senang dengan ekspresi puas di wajah Jenderal Maubiht, senyum menawan di wajah Chezale, dan yang terburuk dari semuanya, seluruh wajah Green Gale Spear Raily, yang diperkenalkan oleh raja sebagai kedatangan kedua salah satu pahlawan terhebat bangsa mereka.

Namun, tak ada yang dapat kulakukan, pikir Palpapekk. Para kesatria dan prajurit dari Kerajaan Amidd berjumlah beberapa lusin pengawal pribadi yang dibawa Jenderal Maubiht dari Kerajaan Amidd. Ada sekitar tiga puluh prajurit suci, yang dipimpin oleh pemburu vampir terkenal, Imam Besar Goldan dari Alda. Lalu ada enam ribu pasukan elit dari Kerajaan Perisai Milg.

Bahkan infanteri adalah pasukan elit, semuanya dipromosikan dari Prajurit ke Jabatan seperti Prajurit Busur, Prajurit Berkuda, atau Prajurit Berlapis Baja. Mereka setara dengan petualang kelas D, yang mampu mengalahkan monster peringkat 3 sendirian, dan bertarung lebih hebat lagi dalam satu unit.

Sementara itu, para kesatria setidaknya adalah Ksatria Sejati. Sebagian besar dari mereka kemudian menduduki posisi seperti Ksatria Pelindung, Ksatria Suci, dan Ksatria Tinggi. Ini menjadikan mereka petualang kelas C atau lebih tinggi, dan mampu mengalahkan monster peringkat 5 sendirian.

Mereka adalah yang terbaik, kartu truf Kerajaan Milg Shield. Garis pertahanan terakhir bagi negara mereka, yang siap menghadapi serangan mendadak oleh Kerajaan Elektorat Olbaum yang biasanya tidak dapat dikerahkan oleh prajurit, atau serangan mendadak oleh gerombolan monster.

Dan ada enam ribu dari mereka di sini. Bergabung dengan ekspedisi yang tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi Kerajaan Milg Shield, mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran yang juga tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi Kerajaan Milg Shield.

Kematian salah satu dari mereka akan menjadi kehilangan yang sangat besar. Mereka bukanlah nyawa yang layak dikorbankan untuk menghapus noda hitam yang tidak berguna di masa lalu bangsa ini, dan mereka juga tidak layak untuk mengorbankan kepala seorang dhampir.

Setengah dari rencana Thomas Palpapekk telah membuahkan hasil. Petualang kelas A Raily yang bergabung dengan kelompoknya, serta tambahan pemburu vampir Imam Besar Goldan, telah mengurangi jumlah orang yang dibutuhkan hingga sepertiga. Namun kemudian sang raja, yang tergerak oleh partisipasi pahlawan baru mereka, telah menyatakan bahwa mereka perlu mengirimkan pejuang elit mereka sendiri atau nama mereka sebagai bangsa yang telah lama berperang akan ternoda, dan ia mempersembahkan enam ribu orang terbaik mereka.

“Banyak sekali barisannya, ya, Pangeran Palpapekk,” kata lelaki di sampingnya.

“Benar, Viscount Valchez,” Palpapekk berhasil menjawab. Benar-benar barisan yang tepat. Kata-kata itu memiliki arti yang sangat berbeda saat ia mengulanginya di dalam kepalanya, tetapi secara lahiriah ia berpegang teguh pada sikap tenangnya.

Viscount Valchez tidak bersalah di sini. Hanya orang bodoh yang akan meninggalkan kesempatan seperti itu untuk memperkaya wilayah kekuasaannya sendiri, dan Valchez tidak ahli dalam urusan politik atau militer. Dia adalah bangsawan biasa, dalam segala hal selain jangkauan finansialnya. Dia sama sekali tidak terlibat langsung dalam ekspedisi ini. Paling banter, dia hanya akan membantu memindahkan perbekalan.

“Urusan ekspedisi ini berjalan dengan baik,” lanjut Valchez, “tetapi saya berharap sebanyak mungkin orang ini dapat kembali dengan selamat.” Itulah hal terbaik tentang orang ini bagi Palpapekk. Secara mental, dia bukan orang bodoh.

“Benar. Mereka adalah sumber daya yang berharga bagi bangsa kita,” kata Palpapekk.

Mereka adalah pasukan elit. Seorang prajurit biasa dapat diangkat dari seorang prajurit biasa dalam satu tahun pelatihan. Siapa yang tahu berapa tahun yang dibutuhkan untuk menggantikan mereka—bahkan dengan pelatihan, banyak yang tidak akan berhasil. Terlebih lagi bagi para ksatria.

 Kita masih punya tiga ribu pasukan elit sebagai cadangan. Tidak ada tanda-tanda amukan monster, dan Olbaum belum akan siap mengirim pasukan lagi. Mereka juga tidak tahu apa yang terjadi di balik pegunungan perbatasan,Palpapekk berpikir.Karena itu, ia meramalkan bahwa mereka akan aman selama ekspedisi itu sendiri. Kita hanya perlu berdoa agar mereka membunuh dhampir ini dengan cepat dan membawa sebanyak mungkin orang kembali ke sini sebelum para vampir runtuh di terowongan itu.

“Tetap saja, saya berharap Thunderclap Schneider dapat ikut ambil bagian,” kata Valchez.

“Ah, ya. Petualang kelas S,” jawab Palpapekk. Schneider telah mengunjungi Kerajaan Milg Shield beberapa kali. Dia adalah pahlawan sejati, bukan produk manipulasi seperti Raily. Dia bisa memburu naga peringkat 10 dengan mudah dan vampir spesies bangsawan adalah musuh bebuyutannya. Dia telah mengalahkan salah satu dewa iblis, dan telah memusnahkan sarang lamia, scylla, dan monster lainnya yang tak terhitung jumlahnya. Dia manusia super. Salah satu dari lima individu terkuat di seluruh Kekaisaran Amidd, dan seorang pahlawan. Dikatakan bahwa Alda telah mengirim lebih dari beberapa peramal untuk memperingatkannya tentang bahaya, agar dia tetap aman.

“Andai saja dia tidak punya…kebiasaan tertentu,” kata Valchez. Tentu saja, yang ia maksud adalah kecintaan Schneider pada wanita.

“Sungguh memalukan. Tapi wanita mana yang bisa menolak seorang pahlawan?” kata Palpapekk sambil tersenyum.

Namun, di dalam hatinya, dia mengamuk. Aku tidak peduli apakah dia kesayangan dewa! Membuang-buang waktu dengan wanita sementara negara kita terlantar—dia bisa gantung diri!

 

 

 

Mental Multitasking adalah keterampilan yang memungkinkan pengguna untuk memikirkan banyak hal pada saat yang bersamaan. Mungkin efeknya mirip dengan membagi kepala menjadi dua.

Bagi Vandal, menggunakannya terasa seperti ia tiba-tiba memiliki dua otak, dan dapat memikirkan dua hal secara terpisah. Misalnya, yang satu dapat memecahkan beberapa persamaan matematika sementara yang lain mengendalikan tubuhnya dalam pertandingan tinju.

Jumlah rangkaian pemikiran yang dapat ia buat tidak ditentukan oleh tingkat keterampilannya. Ia dapat melakukan tiga atau empat, tetapi semakin banyak yang ia tambahkan, dan semakin rumit hal-hal yang ia coba lakukan, semakin besar kemungkinan hal-hal akan mulai berjalan salah. Meningkatkan tingkat keterampilan kemungkinan akan memungkinkannya untuk melakukan tugas-tugas yang lebih rumit.

Ia juga berhasil meningkatkan jumlah kepalanya menggunakan Astral Projection, dan kemudian menggunakan efek Mental Multitasking di masing-masing kepala.

“Kamu sangat efisien seperti biasa,” komentar Zadilis. “Jika kamu menggabungkannya dengan skill Skip Incantation, apakah kamu pikir kamu bisa memicu beberapa mantra sekaligus?”

“Ya. Jika aku menggunakan skill Aktivasi Bersamaan, saat ini aku bisa mengeluarkan hingga enam mantra dengan satu kepala,” jawab Vandal. Biasanya, bahkan dengan Mental Multitasking, pengguna hanya memiliki satu mulut, yang berarti satu teknik. Namun, Skip Incantation berarti mantra tidak diperlukan. Menggunakan Aktivasi Bersamaan membuatnya lebih mudah. ​​Tambahkan Limit Break, dan jumlahnya akan meningkat lebih banyak lagi.

“Itu tidak mengurangi MP-mu terlalu banyak?” tanya Zadilis.

“Tidak juga,” jawab Vandal. “Tapi itu memang melelahkanku.”

Rasanya seperti membakar glukosa. Mengingat banyaknya sihir yang dimilikinya, Vandal tidak terlalu senang harus makan agar dapat terus menggunakan kemampuannya, tetapi ia dapat menghindari masalah itu dengan menggunakan Astral Projection terlebih dahulu, lalu bekerja hanya dengan kepala utamanya.

Saat ini, Vandal sedang mengajari Zadilis dan Talea cara bermain shogi.

“Kelihatannya sederhana, tapi ini pasti permainan yang sangat mendalam,” komentar Zadilis.

“Saya pikir akan sangat menyenangkan jika berlatih lebih banyak,” kata Talea.

Reversi terbukti sangat populer, jadi untuk permainan berikutnya, Vandal telah menciptakan papan shogi batu dan buah catur. Ia sempat mempertimbangkan untuk membuat catur, tetapi karena mereka mengerti bahasa Jepang di dunia ini, shogi tampaknya lebih cocok. Lebih jauh lagi, semua permainan papan yang ada di sini jauh lebih rumit dan sulit daripada shogi, jadi ia yakin orang-orang akan cepat menguasainya. Terakhir—dan yang terpenting—Vandal tidak punya banyak pengalaman dengan catur. Ia tahu cara menggerakkan buah catur, dan aturan dasar, tetapi hanya itu saja. Akan tetapi, itu sudah ada dalam tes kecerdasan di Origin, jadi ia tidak yakin seberapa berbeda aturannya dengan aturan catur Bumi. Lagipula, ada buah catur yang disebut “si penyihir”.

Clack-clack — Vandal bermain di dua papan sekaligus, dengan sempurna mengikuti kedua permainan sambil mengetuk beberapa buah catur dengan kedua tangan kiri dan kanannya. Ia menghabiskan waktu setelah perjalanan terakhirnya ke ruang bawah tanah sambil melatih Multitasking Mentalnya.

“Apa yang terjadi dengan penyakit yang sedang kamu tangani?” tanya Zadilis sambil mengetikkan karyanya sendiri.

“Sudah selesai. Terima kasih atas semua bantuanmu, ini hanya berhasil pada dinosaurus dan goblin yang kami tangkap,” Vandal melaporkan. Klik-klak.

“Kalau begitu, kita tinggal membuat beberapa item sihir Death to Bacteria dan semuanya akan beres,” komentar Talea. Klik-klik.

Vandal memperhatikan pergerakan kepingan-kepingan itu dan melihat apa yang akan terjadi. Ia mendesah kecil.

“Saya mengalah,” katanya. “Oh, itu juga ada dalam aturan. Anda harus mengatakannya.”

“Wah. Kau bisa terdengar sedikit lebih kesal,” kata Zadilis, mencari sedikit bumbu dalam kemenangannya.

“Zadilis, aku sudah kalah sepuluh kali berturut-turut,” Vandal mengingatkannya. “Aku tidak punya harga diri lagi untuk menyesali kekalahan.”

Sama halnya dengan reversi, Vandal tidak pernah benar-benar bermain shogi dengan siapa pun di Bumi. Ia hanya pernah melakukannya dalam permainan video atau sendirian. Hasilnya pun sama seperti reversi—ia dengan cepat tidak mampu mengalahkan Zadilis yang berkembang pesat. Dan meskipun ia telah mengalahkan Talea tiga kali pertama, ia tidak pernah menang lagi sejak itu.

“Hehehe, tolong beri aku hadiah,” rayu Talea.

“Itu pertarungan yang adil,” Vandal mengakui. Mereka juga bermain dengan aturan lain: yang kalah harus memijat pemenang.

Vandal tidak menyadarinya, tetapi teknik yang secara umum dikenal sebagai “pijat” tidak benar-benar ada di Ramda. Mereka juga tidak menyadari titik-titik tekanan. Ada teknik seperti pijat yang digunakan di kalangan orang terkaya atau di rumah bordil terbaik, tetapi tidak mencakup titik-titik tekanan, akupresur, akupunktur, atau moksibusi. Itu berarti golem pijat yang ditempatkan Vandal di fasilitas pemandian umum adalah semacam penemuan besar.

“Baiklah. Di sini kita mulai,” kata Vandal, mengubah lengannya menjadi daun Spirit Bodification yang terbelah dua lalu menancapkannya ke tubuh Zadilis dan Talea. Kemudian dia mulai mengolah ketegangan internal mereka, sambil menggunakan keahlian Substantiation-nya untuk mengolah kulit di bagian luar.

Skill Substantiation, yang diperolehnya setelah berganti ke Job Crusher of Souls, memungkinkannya untuk memadatkan bentuk apa pun yang dibuatnya dengan Spirit Bodification. Sekilas, skill ini mungkin tidak tampak begitu berguna—mengubah sesuatu yang padat yang secara khusus telah Anda buat menjadi tidak padat—tetapi Vandal merasa secara naluriah bahwa skill ini akan sangat berguna di masa mendatang…dan dia tidak memikirkan potensi untuk permainan peran monster tentakel.

“Tuan Van, Anda tampaknya sedang tidak fokus,” komentar Talea.

“Ah, maaf,” jawab Vandal. Melakukan tiga hal atau lebih dengan Mental Multitasking-lah yang membuat konsentrasinya mulai menurun.

“Wah, kamu tampak begitu bersemangat saat memijat, katakanlah, Basdia, tetapi tampaknya tidak begitu peduli dengan kami,” kata Zadilis. “Aku tidak begitu suka itu.”

“Oh, aku tahu itu!” seru Talea. “Kau suka yang muda-muda!”

“Bukan itu masalahnya,” kata Vandal. “Kalian berdua masih muda.”

Keduanya bisa dibulatkan menjadi 300 tahun, tetapi Vandal telah menggunakan Rejuvenation pada mereka untuk mengembalikan tubuh mereka ke usia yang tampak dari luar. Dia melihat lebih dekat pada mereka berdua dan melihat bibir mereka tersenyum. Sepertinya mereka hanya mengolok-oloknya.

“Sudah tiga tahun sejak Peremajaanmu, Zadilis, dan sekitar setahun untukmu, Talea, bukan?” komentar Vandal, sambil menambah jumlah lengan yang digunakannya.

“Hei, tunggu dulu! Kenapa kamu membuat begitu banyak lengan?!” seru Zadilis.

“Kupikir aku bisa membuatmu sedikit lebih muda lagi,” kata Vandal polos.

“A-aku tidak butuh lagi!” teriak Talea. “Aku merasa jauh lebih berenergi sekarang, terima kasih! Tidak perlu lagi dipijat hari ini!”

“Oh, jangan menahan diri demi aku,” kata Vandal. Wajah mereka pucat, tetapi dia tidak membiarkan mereka lolos. Dia memulai Rejuvenation.

“Hentikan itu—aaaaaah!” teriak Zadilis.

“Yaaah! Bahkan lebih banyak dari sebelumnya, aaaaah!” seru Talea.

Semua kemenangan shogi itu harus dibayar dengan harga mahal. Vandal melanjutkan Peremajaan hingga kulit mereka sehalus dan selembut bayi yang baru lahir.

 

Tingkat ketrampilan meningkat untuk Multitasking Mental dan Substantiation!

Memperoleh keterampilan Kognisi Cepat!