Bab Tambahan: Sang Pertapa Menara Jam

Saya suka kopi.

Saya menyukai cairan yang gelap dan seolah tak berujung.

Saya mampu melanjutkan penelitian yang tidak akan dipahami orang lain secara terpisah, sebagian berkat minuman ini. Saya baru saja menjadikan manusia sebagai asisten baru saya, tetapi saya masih sangat bergantung pada kopi. Bagaimanapun, tubuh saya masih seperti anak-anak. Saya mudah sekali lelah dan mengantuk. Saya ingin menampar diri saya di masa lalu, yang dengan bodohnya percaya bahwa saya akan mampu melakukan penelitian sepanjang hari jika saya membuat diri saya lebih muda lagi.

“Ah, dia di sini,” kataku. Cahaya lampu di labku memberitahuku tentang tamu itu. Lampu itu terhubung dengan kunci ajaib di pintu masuk menara jam, yang membuatku bisa langsung tahu jika ada orang yang memasuki tempat itu.

“Kalau begitu, kurasa aku harus menuangkan secangkir untuk semua orang. Coba lihat, tiga cangkir…”

Saya mengambil cukup banyak botol untuk semua orang dan menaruhnya di atas meja. Ukurannya bervariasi, tetapi tidak masalah. Yang penting adalah apakah mereka bisa minum kopi atau tidak. Karena adik kelas saya tidak mengatakan apa pun tentang hal itu, saya rasa ini tidak masalah.

“Ah, aku harus segera menuangkan gulanya.”

Aku menuang gula secukupnya ke dalam botolku. Hm, ini seharusnya sudah cukup. Dulu aku bisa minum kopi hitam saat aku masih di tubuhku yang lama, tetapi sekarang seleraku masih seperti anak kecil. Gula itu perlu, kalau tidak, rasanya akan terlalu pahit bagiku. Sebenarnya aku ingin menambahkan susu juga, tetapi itu akan mengubah warna minumanku dan akan menjadi pertanda buruk. Aku tidak mungkin melakukan kesalahan seperti itu di depan adik kelasku tersayang. Demi menjaga harga diriku sebagai kakak kelas, aku tidak tega melakukannya. Saat aku sedang memikirkan hal itu, aku mendengar suara langkah kaki menaiki tangga. Kurasa sudah waktunya bagiku untuk menyambut mereka.

“Selamat datang di labku, kalian berdua. Agak berantakan, tapi anggap saja seperti di rumah sendiri,” kataku. Aku meletakkan dua cangkir kopi untuk juniorku dan untuk orang suci dari Holy Kingdom.

Semuanya berawal pagi ini. Juniorku mampir di sela-sela pelajarannya, ingin memperkenalkanku pada orang suci itu. Awalnya, kupikir dia bercanda atau bicara omong kosong, tetapi aku tahu ada beberapa masalah yang merepotkan. Aku biasanya berusaha menghindari ikut campur dalam situasi sulit ini, tetapi aku tidak punya pilihan. Sebagai imbalan atas permintaannya untuk mendukung penelitianku selama sehari penuh pada hari libur berikutnya, aku memutuskan untuk menemui orang suci itu dan membantu dalam pertarungan antar faksi.

“Senang bertemu denganmu, Saria. Namaku Cecilia la Lilynia. Aku harap kita bisa berteman baik,” kata orang suci itu sambil membungkukkan rambut emasnya yang berkilau.

Saya pernah mendengar bahwa dia orang yang cakap, dan saya melihat sendiri bahwa rumor itu benar. Dia memancarkan aura keanggunan tanpa menjadi tidak menyenangkan. Bahkan seseorang dengan kepribadian yang tidak menyenangkan seperti saya memiliki kesan positif terhadapnya. Wajar saja jika dia agak populer.

“Senang bertemu denganmu, orang suci,” kataku. “Aku orang yang tidak beradab, jadi aku tidak begitu akrab dengan tutur kata yang sopan. Aku akan sangat menghargai jika kau membiarkan tingkah lakuku begitu saja.”

Aku tahu itu hal yang tidak mengenakkan untuk dikatakan. Juniorku juga tampaknya tidak menduga tanggapan ini, karena dia tampak gugup dan bingung. Aku merasa kasihan padanya, tetapi ini adalah ujian baginya. Namun, dia tampaknya tidak terganggu sama sekali dengan ini.

“Apa maksudmu? Aku hanya seorang siswa di akademi ini. Kau adalah mahasiswa tingkat atas, Saria. Aku yakin kau tidak perlu khawatir dengan hal-hal sepele seperti itu. Panggil saja aku Cecilia,” jawab orang suci itu.

“Ugh… Ka-kalau begitu izinkan aku melakukannya, um… C-Cecilia.”

“Tentu saja. Aku harap kita bisa berteman baik.”

Kupikir aku bisa mengungkap sifat aslinya di balik penutup mata itu jika aku bersikap kasar, tetapi sebaliknya dia menunjukkan kedewasaan dan toleransi kepadaku—dia sangat berbeda dariku. Dia juga tidak seperti bangsawan biasa yang pernah kulihat. Aku tahu bahwa aku harus menunjukkan etika dan kesopanan saat berinteraksi dengannya.

“Eh, karena perkenalannya sepertinya sudah selesai, bolehkah aku bicara tentang inti permasalahannya?” kata adik kelasku.

Ia melanjutkan pembicaraan tentang faksi-faksi dan pertempuran yang sedang berlangsung. Saya telah diberi pengarahan di pagi hari, tetapi ia menjelaskan semuanya sekali lagi sekarang setelah kami semua berkumpul. Ia mencoba untuk memastikan apakah kami semua memiliki pemahaman yang sama. Jika kami memiliki pertanyaan, kami dapat bertanya dan berbagi informasi tersebut di antara kami. Metodenya sangat logis.

“Begitulah adanya. Apakah Anda punya pertanyaan?” tanyanya.

“Oh, aku punya satu. Bolehkah?” tanyaku sambil mengangkat tangan. Cecilia tampaknya tidak punya.

“Tentu. Apa itu?”

“Katakan saja rencanamu berjalan dengan baik. Orang Mars ini menyerah, dan kedamaian kembali ke akademi. Apa yang akan kau lakukan dengan faksimu?”

“Tentu saja aku akan membubarkannya. Aku hanya ingin semua orang bebas menikmati waktu mereka di akademi ini. Aku tidak akan pernah menggunakan faksiku untuk keuntungan pribadi.”

Tidak ada sedikit pun keraguan di matanya. Baiklah, sepertinya aku bisa menyerahkan ini padanya. Aku melirik Cecilia dan melihat bahwa dia tampak terpikat padanya. Oh? Mungkinkah ini…?

“Kalau begitu aku lega. Dan apa rencanamu selanjutnya?” tanyaku.

“Saya ingin kalian berdua bertemu dengan dua orang teman saya. Saya rasa mereka akan menjadi sekutu yang kuat untuk tujuan ini. Um…apakah boleh mengadakan pertemuan itu di sini?” tanyanya.

“Hm… Aku tidak begitu suka ide itu, tapi tidak apa-apa. Aku akan menerimanya. Tapi kalau mereka berisik, aku akan mengusir mereka.”

“Terima kasih banyak! Aku pasti akan memberi tahu mereka!”

Setelah kami mengonfirmasi beberapa detail lebih lanjut, juniorku meninggalkan lab. Rupanya dia punya beberapa hal untuk dibicarakan dengan seorang guru terkait masalah ini. Dia anak yang sibuk sekali. Itu membuat Lady Cecilia dan aku berada di lab. Aku mengira dia akan mengejarnya, tetapi dia tulus dan dengan sopan memilih untuk menghabiskan kopinya sebelum pergi. Aku senang dia menikmati apa yang kutawarkan sampai akhir, tetapi ini canggung. Mengapa orang yang canggung secara sosial sepertiku harus ditinggal sendirian dengan seorang putri?

“Eh…” dia memulai.

“Y-Ya?!” kataku, suaraku naik satu oktaf karena terkejut. Oh tidak, harga diriku sebagai mahasiswa tingkat atas! Aku tidak yakin apakah aku memiliki harga diri sejak awal, tapi tetap saja…

“Eh, bolehkah aku bertanya mengapa kamu menjadi muda lagi, Saria?”

“Oh, apakah kamu penasaran? Aku tidak bisa memberikan rinciannya, tetapi ini adalah hasil penelitianku.”

“Hebat sekali,” jawabnya sambil menatapku dengan rasa iri.

Tidak sejauh yang saya tahu, karena matanya ditutup. Namun, tetap saja saya merasa senang dikagumi oleh seorang adik kelas. Saya merasa harga diri saya meningkat.

“Eh, apakah mungkin bagi saya untuk menggunakannya juga?” tanyanya malu-malu.

Ini mengejutkan saya. Dia jelas seorang wanita muda yang cantik. Saya tidak menyangka dia ingin kembali beberapa tahun yang lalu.

“Sayangnya, penelitian ini telah disesuaikan secara khusus dengan kebutuhan saya. Saya rasa kami tidak dapat memberikan hasil yang Anda inginkan meskipun Anda menggunakannya,” jawab saya.

“Begitu ya.” Dia tampak sangat kecewa.

Saya sedang membuat bentuk obat itu untuk digunakan orang lain, tetapi obat itu tidak akan selesai dalam waktu dekat. Tentu saja, saya tidak berencana untuk menjualnya. Itu semua hanya bagian dari penelitian saya.

“Saya rasa Anda tidak perlu obat peremajaan. Anda tidak perlu obat ini,” kata saya.

“Eh, aku cuma…ingin jadi lebih kecil.”

“Lebih kecil?”

Aku memiringkan kepalaku ke satu sisi. Apakah dia ingin menjadi lebih pendek? Namun, dia juga bukan orang yang tinggi. Aku tidak mengerti.

Ketika saya menatapnya dengan bingung, dia menggeliat dan malu-malu membuka mulutnya untuk bicara.

“U-Um, aku…ingin mengecilkan p-payudaraku.”

Aku menatapnya dengan tatapan kosong selama sesaat sebelum aku tertawa.

“Ha ha ha! Aku benar-benar tidak menyangka itu ! Heh, aku tidak menyangka kau akan terganggu olehnya!”

“I-Ini masalah serius buatku! Sejak aku masih kecil, telingaku besar, dan terus tumbuh. Hmm, kupikir ini ti-tidak senonoh untuk orang suci sepertiku.” Telinganya berubah merah padam.

Wajahnya yang memerah begitu menggemaskan. Saya jadi ingin sekali membelai rambutnya dan menghiburnya. Jika seorang wanita seperti saya merasakan hal ini, saya yakin para pria akan jatuh cinta padanya.

“Heh, maafkan aku karena tertawa. Aku tidak bermaksud jahat. Aku sendiri tidak punya payudara besar, jadi aku tidak pernah membayangkan perjuanganmu, tapi sepertinya payudara yang lebih besar tidak selalu lebih baik. Kurasa kau juga punya banyak masalah,” kataku.

“Ugh… Tolong jangan beritahu siapa pun.”

“Tentu saja. Aku tidak cukup jahat untuk mempermainkan kepolosan seorang gadis.”

Aku sudah menyukainya. Jika adik kelasku tersayang tidak memberiku kesempatan ini, aku tidak akan pernah mengenalnya seperti ini. Aku hanya akan melihat gelarnya sebagai orang suci. Kurasa tidak baik menjadi orang yang tertutup terlalu lama. Penting untuk keluar dan bertemu orang lain sesekali. Kurasa aku harus berterima kasih kepada adik kelasku, yang membuka pintu berat itu dan memperlihatkanku ke dunia luar.

“Jadi kamu ingin mengecilkan bagian tubuh tertentu. Itu bukan hal yang mustahil bagi seorang jenius sepertiku, tapi kurasa kamu tidak benar-benar membutuhkannya,” kataku.

“Hm? Kenapa kamu berkata begitu?”

Kurasa aku akan sedikit sibuk untuk menunjukkan rasa terima kasihku. “Adikku sesekali melirik payudaramu. Aku bisa dengan yakin mengatakan bahwa dia menyukainya. Itu bagian dari pesonamu, dan salah satu senjatamu. Tidak ada gunanya mengabaikannya.”

Wajahnya memerah lebih dari sebelumnya saat dia buru-buru membuka dan menutup mulutnya. “Ah, eh, um… Ke-kenapa kau membicarakan dia?”

“Kenapa, tanyamu? Kau agak tertarik padanya, ya? Aku bisa tahu hanya dengan melihatnya.”

“Aku tidak menyangka kau akan tahu maksudku.” Dia tampak terkejut, tetapi aku tidak menyangka dia akan mengakuinya dengan mudah.

“Yah, aku hanya mengatakan itu sebagai gertakan. Tapi sepertinya aku benar. Kalian berdua seperti buku terbuka,” kataku.

“K-Kau menipuku! Kau jahat sekali!” jawab Cecilia dengan marah.

Dia benar-benar bisa ekspresif. Baik dia maupun juniorku, mereka berdua adalah adik kelas yang menggemaskan. Kurasa aku tidak akan pernah bosan dengan mereka.

“Sudahlah, sudahlah, jangan marah begitu. Bagaimana kalau aku ajari kau cara merayunya dengan menggunakan payudaramu?” tawarku.

“Aku tidak bisa melakukan hal yang tidak tahu malu seperti itu!”

Jadi, kami jadi lebih mengenal satu sama lain. Dunia ini masih dipenuhi dengan banyak hal menyenangkan yang tidak saya ketahui. Saya tidak akan pernah bosan.