Yarinaoshi Reijou wa Ryuutei Heika wo Kouryakuchuu LN - Volume 2 Chapter 0

Prolog

 

Komandan wanita dengan pedang menempel di tenggorokannya tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya ketika Jill yang berusia dua belas tahun muncul di medan perang.

“Apakah Anda komandannya? Benarkah?” tanya wanita itu dengan tidak percaya.

“Ya, akulah itu. Apakah kamu Putri Elentzia Teos Rave?”

“Benar sekali. Dan kamu siapa?”

“Jill Cervel. Komandan regu ini.”

“Cervel, ya? Kalau tidak salah, kau tunangan Putra Mahkota Gerald… Hmm, begitu. Jadi begitulah yang terjadi.”

Komandan perempuan dari kekaisaran musuh memejamkan mata untuk mencerna situasi. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan, tetapi Jill mempercepat pembicaraan.

“Kami akan menangkapmu. Hidupmu akan diampuni, jadi tolong suruh pasukanmu untuk menyerah. Aku tidak mengharapkan bantuan apa pun,” kata Jill.

Rencana yang dipercayakan Gerald kepada Jill berjalan dengan baik. Dia berhasil memikat pasukan Putri Elentzia dan mengisolasinya. Bahkan putri pertama Ksatria Naga yang tak kenal takut itu bukanlah tandingan lingkaran sihir anti-penerbangan. Jika dia menunjukkan permusuhan, pembantaian pasukannya tidak dapat dihindari.

“Pangeran Gerald telah memerintahkanku untuk tidak mengambil nyawa orang tanpa alasan,” Jill memberitahunya.

“…Tidak heran. Aku yakin Vissel telah memerintahkannya untuk melakukan hal itu. Haha, aku sangat berterima kasih. Aku mengikuti rencananya, dan pada akhirnya, aku…” gumam Elentzia sebelum ucapannya tiba-tiba terputus.

“Serangan musuh! Serangan musuh!”

Sebuah klakson peringatan berbunyi tepat saat gelombang sihir dilepaskan dari Pegunungan Rakia, membentuk pola seperti salib. Teriakan kesakitan dan kesedihan memenuhi udara.

Pasukanku terpecah belah?! Dari mana datangnya serangan itu? pikir Jill. Kulitnya merinding karena energi magis yang sangat besar dari luar perbatasan saat bawahannya meneriakkan jawaban atas pertanyaannya yang tak terucapkan.

“Dari puncak Pegunungan Rakia! Bendera merah! Itu adalah Tentara Kekaisaran Rave!”

“Hadis Teos Rave!” Jill mengucapkan namanya seperti kutukan. “Apakah dia menyeberangi Pegunungan Rakia?!”

Ini pasti pasukan yang dikabarkan berada di bawah komando langsung Kaisar Rave. Jill yakin dia datang untuk menyelamatkan Elentzia.

“Jill, ayo kita bawa Putri Elentzia dan mundur. Kita tidak punya kesempatan,” saran wakil komandan yang berkepala dingin itu. Namun Jill tidak bisa mempercayai kata-kata itu.

“Kita memilih melarikan diri tanpa melakukan perlawanan?!” teriaknya.

“Serangan itu membuat lingkaran sihir anti-penerbangan kita tidak berguna. Pasukan kita telah terpecah-pecah. Akan ada banyak penundaan dalam memberikan perintah. Mereka benar-benar mengejutkan kita. Aku tidak ragu bahwa musuh mengetahui rencana kita.”

“Tidak mungkin. Rencana Pangeran Gerald telah digagalkan? Bagaimana ini bisa terjadi?” Jill mencengkeram pedangnya lebih erat.

“Kaisar Rave mengalahkan Putra Mahkota Gerald di masa lalu,” kata wakil komandan itu. “Saya ingin mempertanyakan kewarasan kaisar, tetapi masuk akal untuk berasumsi bahwa dia bahkan membodohi sekutunya dan membuat persiapan secara rahasia. Mereka seharusnya tidak menerima bantuan apa pun.”

Elentzia mencoba tersenyum, tetapi wajahnya yang tercengang saat melihat bala bantuan membuktikan bahwa analisis ini benar. Wakil komandan mengarahkan tatapan tajamnya ke arah Pegunungan Rakia.

“Kita mengalahkan Ksatria Naga Neutrahl dan menangkap komandan mereka, Putri Elentzia,” katanya. “Hasil ini seharusnya lebih dari cukup untuk pertempuran pertama kita. Jika musuh merebut kembali Yang Mulia dan menghancurkan jalur mundur kita, semua usaha kita akan sia-sia.”

“…Baiklah. Kita akan mundur! Sampaikan pesan ini ke semua pasukan secara rahasia!” perintah Jill.

“Kau datang untuk menyelamatkanku…Hadis,” gumam Elentzia pelan. Tawa kering keluar dari bibirnya.

Jill mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya. “Sayangnya untukmu, kau akan ikut dengan kami.”

“Kau datang untukku?” gumamnya terus pada dirinya sendiri. “Orang yang dengan memalukan membatalkan rencanamu dan setuju untuk bekerja sama dengan Vissel? Tidak… Kau… Kau sudah curiga sejak awal. Kau tahu ini akan terjadi.” Elentzia terhuyung saat berdiri. Ia tersenyum tetapi tampak seperti akan menangis setiap saat. “Dasar anak bodoh. Kau seharusnya menyingkirkanku begitu saja. Aku hanyalah saudara tirimu yang menyedihkan, seseorang yang tidak bisa menjadi teman maupun musuh,” gumam sang putri.

“Jangan bergerak!” teriak Jill. “Jika kau menolak, aku akan—”

Tiba-tiba, sesuatu datang dari bawah, menjatuhkan pedang Jill. Belati tersembunyi?!

Jill tidak lengah, tetapi dia terintimidasi oleh Elentzia, yang tetap tersenyum dalam situasi tanpa harapan ini. Bawahan Jill mengarahkan busur dan pedang mereka ke arah Elentzia.

“Kami tidak bisa membiarkanmu pergi, putri! Zeke!” teriak Camila.

“Tepat di belakangmu!”

“Tunggu, Camila! Zeke!” teriak Jill.

Jill, yang telah melompat menjauh dari Elentzia, melihat sang putri mendekatkan belati ke tenggorokannya alih-alih mengacungkannya ke arah para penculiknya.

“Apa yang Anda— Yang Mulia!”

“Aku menolak menjadi beban. Jika aku ditangkap di sini, kau pasti akan datang menyelamatkanku,” kata Elentzia, sambil terus berbicara kepada seseorang yang tidak ada di sana. “Kau selalu menjadi anak yang baik. Namun, untuk melindungi diri kami sendiri, kami menolakmu, menyebutmu terkutuk dan monster… Kami jauh lebih mengerikan dan terkutuk dibandingkan denganmu.”

“Camila! Tembak! Hentikan dia!”

Saat perintah wakil komandan bergema, anak panah menembus bahu dan kaki Elentzia. Dia menggertakkan giginya sambil menyeringai dan tetap berdiri. Seolah-olah dia mencengkeram hidupnya sendiri di tangannya, dia menolak untuk melepaskan belati yang diarahkan ke tenggorokannya.

“Maafkan aku karena menjadi kakak yang tidak berguna,” kata Elentzia.

“…Tolong…hentikan! Yang Mulia, kami di sini bukan untuk mengambil nyawa Anda!” teriak Jill.

“Maafkan aku karena tidak bisa berada di pihakmu. Paling tidak, mulai sekarang, aku tidak akan menjadi musuhmu, Hadis. Itulah permintaan maaf terbaik yang bisa kuberikan.”

Dengan senyum yang indah, Elentzia menusuk tenggorokannya sendiri. Rambut peraknya berubah menjadi merah karena darahnya, dan cahaya meninggalkan matanya yang gelap.

Jill hanya bisa menatap dengan kaget. Dia tidak pernah bermaksud untuk mengambil nyawa yang tidak perlu dalam pertempuran ini. Dia berencana untuk mengakhirinya dengan korban sesedikit mungkin.

Pertempuran pertama Jill telah mengajarkannya bahwa rencana seperti itu tidak mungkin dilakukan dalam perang. Pikiran apa yang terlintas di benak Hadis ketika dia melihat kematian saudara tirinya yang ingin diselamatkannya? Tidak adanya serangan lanjutan dari pasukan Hadis setelah itu menjadi pertanda.

Dia mungkin sedih, pikir Jill. Atau apakah dia akan tersenyum dan maju ke depan, berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi? Kenangan Jill tetap jelas seperti sebelumnya, bahkan membawa kembali bau darah yang tidak bisa hilang dari rambutnya yang tumbuh. Dia tidak bisa menanyakan pertanyaan ini kepadanya, dan dia tidak bisa mendengar jawabannya.

Kejadian tragis ini akan terjadi dua tahun dari sekarang.

Ini adalah kisah masa depan bagi Jill, yang telah kembali ke masa lalu enam tahun lalu. Jika aku dapat mencegah Kerajaan Kratos dan Kekaisaran Rave berperang, aku mungkin dapat mengubah masa depan itu.

Dia diliputi perasaan aneh saat menatap langit kekaisaran. Mengapa aku di sini? Mengapa aku melintasi waktu dan batas-batas kerajaan?

“Ah, kubis-kubis ini luar biasa! Kelihatannya segar dan hijau! Kita akan menggunakannya hari ini,” seru sebuah suara yang familiar.

Serius, apa yang sedang saya lakukan sekarang?

“Sayuran yang baru dipetik adalah yang terbaik. Saya senang menanamnya. Jika cuacanya bagus, benih-benih ini akan tumbuh besar dan matang. Saya tidak sabar untuk— Agh?!”

Karena tidak dapat menahan diri, Jill menendang punggung suaminya.

“Mengapa Yang Mulia memetik sayuran dengan santai?!” bentaknya.

“Kenapa? Apa lagi yang bisa kulakukan? Tidak mungkin aku bisa memasuki ibu kota kekaisaran,” kata Hadis setelah dia berbalik. Melindungi kubis, dia jatuh tertelungkup ke tanah, tetapi dia tidak tampak marah sedikit pun.

Hadis Teos Rave adalah kaisar dari kekaisaran musuh dan dianggap sebagai salah satu musuh terbesar Jill. Anehnya, dia sekarang menjadi suaminya, mengenakan celemek dan sarung tangan untuk berkebun. Bahkan dengan penampilannya yang kurang anggun, tidak diragukan lagi dia tetap menjadi kaisar Kekaisaran Rave.

Memang, dia adalah kaisar. Namun…

“Apa kau benar-benar berpikir sekarang saatnya menanam kubis?!” teriak Jill.

“Jangan khawatir, aku tidak pernah menaruh semua telurku dalam satu keranjang. Stroberi akan segera matang,” jawabnya santai.

“Bukan itu masalahnya! Kamu harus fokus pada situasi saat ini!”

“Apa gunanya itu? Malam ini, kita akan makan pot-au-feu.”

“Pot-au-feu…” ulangnya.

“Saya punya sepotong besar daging babi asin, jadi kita akan memotongnya menjadi potongan-potongan besar dan merebusnya. Rasanya akan meleleh di mulut Anda.”

“Lumer di mulutku…”

Jill, yang tidak suka makanan, membayangkan pot-au-feu panas yang berisi potongan besar daging lezat. Keahlian Hadis dalam memasak membuatnya semakin menggugah selera. Daging babi akan berlumur lemak dan pasti lezat. Jill menelan ludah, lalu tersadar kembali.

“Bukan itu yang sedang saya bicarakan, Yang Mulia,” gerutunya.

“Kentang juga tumbuh dengan baik. Daerah ini hangat bahkan di dalam Rave Empire. Dengan datangnya musim semi, kebun akan mendapatkan dorongan yang dibutuhkannya.”

“Hei! Kau mendengarkanku?! Kami adalah orang-orang yang dicari, Yang Mulia! Kami bahkan tidak bisa menggunakan sihir kami sekarang, jadi kami tidak punya waktu untuk bekerja di ladang—”

“Oi! Yang Mulia, Kapten! Aku kembali, dan lihat! Hari ini adalah hari memancing yang menyenangkan!” seru Zeke.

“Lihat, lihat, Jill! Aku dapat burung besar ini!” teriak Camila.

Hadis berdiri sambil tersenyum lebar ketika mendengar suara bawahannya dari balik tembok batu yang setengah rusak.

“Mari kita persiapkan burungnya agar bisa disimpan. Kita juga harus menaburkan sedikit garam pada ikan saat masih segar dan memanggangnya,” saran Hadis.

“Wah, kedengarannya bagus! Ada sungai di sini, dan pegunungannya dipenuhi binatang buas yang layak diburu,” Zeke setuju.

“Benar sekali! Awalnya saya khawatir dengan apa yang akan terjadi pada kami, tetapi sejauh ini semuanya baik-baik saja,” kata Camila.

Para bawahan mengangguk satu sama lain sementara tinju Jill gemetar.

“Zeke! Camila! Bagaimana kalian berdua bisa mengikuti arus dalam situasi seperti ini ?!”

Suara Jill bergema di langit biru, dan seekor anak burung yang dirawatnya berkicau karena terkejut.