Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 341

Bab 341: Penaklukan Dewa Jahat (8)

Whoooosh!!!

Gelombang api merah kehitaman yang disebarkan dengan penuh amarah oleh Dewa Jahat bertabrakan dengan daya tembak dahsyat sihir esku.

Di area yang dipenuhi cahaya putih murni, lingkaran sihir berulang kali memudar dan terbentuk kembali bersamaan dengan serangkaian ledakan.

Saya mengamati kondisi pertempuran.

Dewa Jahat telah mengambil Benih Yggdrasil dan menjadikannya miliknya sendiri. Dengan demikian, satu-satunya sihir tumbuhan yang mampu dia gunakan adalah [Yggdrasil].

Kemampuan pemulihannya kemungkinan besar juga meningkat pesat, tetapi di [Kuil Cahaya], bahkan efek itu pun akan berkurang.

Alam Cahaya secara signifikan melemahkan semua kemampuan yang dimiliki oleh iblis.

Ini termasuk Kekuasaan Pembunuhan Dewa.

Aku mendengar dari Stella bahwa masih mustahil bagi seorang dewa untuk campur tangan secara langsung… tetapi bantuan dalam skala kecil seharusnya mungkin dilakukan.

Stella.

Aku teringat kembali rencana yang kudiskusikan dengan Stella di Danau Es.

Sekarang, giliran Stella.

Saatnya telah tiba bagi saya untuk menuai benih yang telah saya tabur setahun sebelumnya di Danau Es.

***

Dunia mencapai titik balik penting yang berpusat pada Higgs, sang pengembang game.

Semua orang yang memasuki gedung Higgs di Ilsan akan menghilang dan muncul kembali di terowongan kereta api yang tertutup. Tentu saja, perhatian seluruh dunia tertuju pada Higgs.

Bahkan ketika helikopter membomnya, gedung perusahaan game tersebut langsung kembali ke keadaan semula.

Bahkan ketika CIA dipanggil, mereka semua menghilang, hanya untuk muncul kembali di suatu tempat di Korea Selatan.

Mereka yang kembali telah kehilangan semua ingatan tentang memasuki gedung Higgs.

Setelah serangkaian fenomena supranatural ini, publik mulai menolak Higgs sebagai alien atau monster, dan pemerintah menekan mereka untuk membuat pernyataan.

Namun, Higgs bersikeras pada komunikasi satu arah dan dengan tegas menolak dialog apa pun.

Mereka bahkan mengungkapkan kekesalan atas permusuhan umat manusia, meskipun mereka sendiri tidak melakukan kesalahan apa pun.

Sejak saat itu, pemerintah mengambil pendekatan yang lebih hati-hati, menyadari beratnya situasi tersebut.

Kebuntuan semacam itu berlanjut hingga 1 tahun sebelumnya; hari ketika Isaac bertemu Stella di Danau Es.

Higgs merilis DLC untuk ❰Magic Knight of Märchen❱.

Judulnya adalah 「Isaac」.

❰Magic Knight of Märchen❱ adalah permainan yang sepenuhnya tidak berbahaya dan murni, dan ini berlaku juga untuk DLC-nya. Kami memperingatkan bahwa jika sanksi dikenakan pada layanan yang disediakan oleh Higgs karena alasan di luar permainan, kami juga akan mengambil tindakan paksa.

Allets, pengembang utama, mengatakan hal ini melalui saluran Higgs di sebuah platform video.

Dia membungkukkan badannya dan tetap menjaga formalitasnya, tetapi nada tersirat dari pengumuman itu praktis merupakan peringatan yang ditujukan kepada bangsa tersebut.

Terlepas dari misteri Higgs, orang-orang memiliki rasa ingin tahu.

Karena Isaac, karakter yang hanya menjadi figuran di ❰Magic Knight of Märchen❱, dijadikan protagonis DLC tersebut.

Dalam cerita DLC, Isaac mengetahui masa depan, dan bahkan dapat mengenali Jendela Status.

Pendahuluannya persis seperti dalam novel fantasi klise.

DLC tersebut memicu antusiasme sebagian penggemar ❰Magic Knight of Märchen❱ dengan memperkenalkan skenario baru seperti, “Bagaimana jika Dorothy Heartnova tidak pernah menghancurkan dirinya sendiri bersama dengan Pulau Terapung” dan “Jawaban atas rahasia Alice Carroll”.

Namun, penghapusan konten romantis secara sengaja dalam DLC, serta keharusan untuk bermain sebagai karakter tambahan dengan sifat yang telah ditentukan sebelumnya alih-alih protagonis yang sudah dikenal, Ian Fairytale, merupakan kekurangan yang signifikan.

Terlepas dari kekurangan-kekurangan ini, gameplay, grafis, kontrol, aksi, konten yang kaya, dan mesin fisika jelas jauh melampaui zamannya.

Pada akhirnya, DLC ❰Magic Knight of Märchen❱ menerima pujian yang luar biasa.

DLC baru dari Higgs! Perusahaan game misterius.

Jendela Status Isaac. Konten DLC

DLC-nya sudah rilis… semua orang heboh!

Ulasan DLC God Game: Sebuah game yang melampaui zamannya.

Platform video, komunitas internet, situs ulasan game, dll.

DLC ❰Magic Knight of Märchen❱ menciptakan efek domino yang sangat besar di seluruh dunia, sebanding dengan misteri Higgs.

Banyak yang memainkan DLC tersebut dalam waktu lama, dan setelah setahun berlalu…

“Mengapa langit seperti itu?”

“Apa? Apa itu?”

…Dewa Jahat itu bangkit kembali.

Orang-orang diliputi kekacauan saat langit berubah menjadi merah darah.

Siaran berita darurat ditayangkan di setiap TV, dan para ahli dipanggil untuk menyelidiki langit yang berlumuran darah itu.

Namun, pada saat itu, Higgs meretas setiap saluran berita di seluruh dunia dan menyiarkan video mereka sendiri.

Halo semuanya. Saya Allets, pengembang utama di Higgs. Siaran ini akan ditayangkan dalam semua bahasa di seluruh dunia untuk berbagi kisah penting dengan Anda semua.

Di alun-alun.

Di dalam kereta bawah tanah.

Di tempat kerja.

Di restoran.

Di rumah.

Di seluruh dunia.

Orang-orang menahan napas dan menonton video tersebut.

Saat itulah dunia dipenuhi dengan suara Allets.

Alasan langit berwarna merah darah adalah karena Dewa Jahat telah bangkit kembali dan kiamat telah dimulai.

Keunggulan Higgs sudah dikenal luas.

Kisah absurd tentang mereka sebagai ras yang lebih unggul dari manusia, entah itu alien atau dewa, kini diterima secara luas.

Karena itulah, orang-orang tidak lagi menganggapnya hanya sebagai fiksi belaka dan mendengarkan cerita Allets dengan saksama.

Dalam video yang kami bagikan sebelumnya, kami meninggalkan semacam pesan. Itu semua adalah bagian dari rencana untuk mengalahkan iblis dan Dewa Jahat. Kami telah memilih seorang Pahlawan Pemberani di antara kalian untuk menyelamatkan seluruh ciptaan.

Ada bagian gelap dalam video tersebut.

Di bawah sorotan lampu, Allets melanjutkan pembicaraannya.

DLC [Isaac] dibuat berdasarkan langkah-langkah yang diambil oleh Pahlawan Pemberani yang disebutkan sebelumnya. Seorang pria yang dulunya warga negara Korea Selatan kini melawan Dewa Jahat dalam tubuh Isaac. Jika dia gagal mengalahkan Dewa Jahat, umat manusia tidak akan memiliki masa depan. Jadi tolong…

Dalam video tersebut, Allets membungkuk dengan sopan.

「Babak Akhir, Penaklukan Dewa Jahat」 akan diperbarui. Setelah diperbarui, silakan kalahkan Dewa Jahat.

Allets mengangkat kepalanya lagi, memperlihatkan wajah tanpa ekspresi, seperti boneka.

Semua data yang Anda kumpulkan saat melawan Dewa Jahat akan diteruskan kepada Pahlawan Pemberani. Kami, Higgs, tidak dapat memberikan bantuan karena harus mengamati dan menganalisis pola Dewa Jahat dan merefleksikannya secara real-time. Video ini juga telah dipersiapkan sebelumnya.

Dalam video tersebut, peristiwa setelah transmigrasi terjadi terungkap di sekitar Allets sepotong demi sepotong.

Dia berlatih tanpa henti setiap hari, mencurahkan keringat dan darahnya.

Sambil menyeret tubuh yang diselimuti hawa dingin membekukan, dia merangkak dengan giginya di lantai yang disapu oleh badai embun beku yang dahsyat.

Meskipun seluruh tubuhnya babak belur dan rusak, dia terus berjuang.

Dan terlepas dari semua itu, dia terus maju.

Citra seorang anak laki-laki yang tersenyum tanpa menyerah telah terpatri di mata banyak orang.

Saat kamu memainkan permainan ini, kamu seharusnya sudah memahami perjalanan berat yang telah dia lalui dengan darah dan air matanya. Hanya kamu yang bisa membantunya sekarang.

Tangan orang-orang gemetar.

Sebagian mengepalkan tinju, sebagian lainnya menundukkan pandangan, sementara sebagian lagi dipenuhi semangat juang yang membara di mata mereka.

Sekali lagi saya dengan rendah hati memohon kepada Anda… Mohon bergabunglah untuk mengalahkan Dewa Jahat.

Saat Allets membungkuk sekali lagi, video itu berakhir.

Jalanan dan internet dipenuhi dengan kegembiraan, dan banyak orang bergegas menuju konsol game mereka.

Tidak penting apakah semua orang percaya atau tidak pada perkataan Higgs.

Siaran video tersebut mendunia dan berfungsi sebagai insentif yang efektif untuk mengajak orang memainkan ❰Magic Knight of Märchen❱.

Saat pembaruan 「Penaklukan Dewa Jahat」 dirilis, gameplay menjadi lebih disempurnakan berdasarkan kontrol yang ada. Pemain dapat mengendalikan Isaac dalam Pertarungan Domain antara [Alam Istana Gletser Abadi] dan [Sarang Hitam].

Namun, Dewa Jahat itu begitu kuat dan tak terduga sehingga meskipun para pemain global telah mengerahkan upaya terbaik mereka, hanya kekalahan berulang yang menanti mereka.

Di dalam komunitas, diskusi pun bermunculan ketika orang-orang menggunakan segala cara yang mungkin untuk menemukan cara mengalahkan Dewa Jahat.

Para ahli menganalisis elemen-elemen dalam gim, bekerja keras untuk menentukan metode pertempuran yang paling efisien.

Mereka juga berbagi strategi tentang cara menjebak Dewa Jahat.

Sementara itu, akhir telah dimulai.

Bola-bola hitam mulai muncul secara tidak beraturan di seluruh dunia, merambah ke berbagai ruang.

Segala sesuatu yang disentuh oleh bola-bola itu lenyap tanpa suara, dan dunia pun diliputi kekacauan.

Saat peristiwa kiamat yang sebenarnya terungkap, tidak ada lagi yang menganggap kata-kata Higgs sebagai omong kosong.

Ruuuuummmbbble!!!

Tiba-tiba, sebuah lingkaran pemanggilan berwarna biru tua yang besar terbentang di wilayah udara Korea Selatan.

Di bawahnya, muncul sesosok iblis raksasa dengan mata yang tak terhitung jumlahnya, mengejutkan orang-orang.

Lucifer sang Bintang Pagi.

Saat akhir zaman tiba dan segel Dewa Jahat pecah, dia muncul dan menampakkan dirinya.

“Ahhh!!”

“A-apa… apa itu!”

“Monster…?”

Lucifer berulang kali memutar balik waktu orang-orang yang hampir dimangsa oleh bola-bola kehampaan, mencegah kematian mereka.

Waktu adalah konsep yang relatif.

Memutar balik sebagian dari sesuatu jauh lebih sederhana daripada memutar balik waktu dari keseluruhan.

Mengingat Isaac, Sang Penguasa Es, Lucifer memandang sekeliling dengan matanya yang tak terhitung jumlahnya ke lanskap yang telah diperjuangkan Isaac untuk dilindungi.

Raja Es… apakah tubuh ini menjadi berbudi luhur?

Pertanyaan-pertanyaan diajukan yang tidak akan pernah sampai kepada Isaac.

Pada akhirnya, umat manusia mengakui Lucifer sebagai sekutu dan mereka semakin fokus memainkan DLC ❰Magic Knight of Märchen❱.

Setelah perluasan wilayah Ian Fairytale, [Kuil Cahaya], diaktifkan, Higgs mulai menyiarkan pertempuran secara langsung antara Isaac dan Dewa Jahat.

Visual yang ditampilkan dalam rekaman tersebut terlalu realistis untuk dianggap hanya sebagai grafik semata.

“Meskipun Dewa Jahat Nephid telah menguasai kekuatan kehidupan, telah dipastikan bahwa Ian Fairytale berhasil mengaktifkan Perluasan Domainnya, [Kuil Cahaya]…! Efek [Kuil Cahaya] adalah untuk melemahkan otoritas dan kekuatan iblis.”

Dalam siaran tersebut, seorang komentator menjelaskan situasi berdasarkan adegan pertempuran sebenarnya antara Ishak dan Dewa Jahat.

Cuplikan seorang gamer terkenal yang berjuang untuk mengalahkan Dewa Jahat juga disiarkan langsung di TV.

Mereka yang tidak mahir bermain game hanya berdoa kepada kekuatan yang lebih tinggi agar Isaac menang, dan menyemangatinya melalui layar mereka.

Di penghujung zaman, umat manusia bersatu menuju satu tujuan: kemenangan.

Tidak masalah jika mereka lemah.

Setiap data yang dihasilkan dari permainan mereka sangat berharga bagi Isaac.

— Aku kurang bijaksana.

Inilah kata-kata yang diucapkan Isaac kepada Stella saat duduk di kursi es di Danau Es.

— Lebih dari siapa pun, saya sangat menyadari kekurangan saya. Karena itu… saya berusaha meminjam kebijaksanaan.

— Meminjam dari siapa?

– Semua.

❰Kesatria Sihir Märchen❱ 「Babak Akhir, Penaklukan Dewa Jahat.」

Pertempuran melawan bos terakhir, Dewa Jahat, bukanlah pertempuran Isaac seorang diri.

Ini adalah pertempuran bagi seluruh umat manusia.

Itulah sebabnya Stella tertawa terbahak-bahak.

Karena mereka adalah manusia.

Karena mereka adalah manusia yang membentuk masyarakat dan hidup dengan menyatukan kekuatan mereka.

Penyihir es itu, yang berada di ambang keilahian dan transendensi, akhirnya memikirkan cara untuk bertarung bersama semua orang dan mengoordinasikan rencana dengan Stella.

Itu adalah rencana yang sama sekali berbeda dari metode mandiri para dewa yang perkasa.

Isaac tidak mengharapkan keajaiban apa pun.

Dia tidak menyangka akan mengalami pencerahan dramatis, seperti yang dialami para protagonis manhwa di masa krisis.

Semua itu adalah puncak dari langkah-langkah yang telah dia ambil sesuai rencananya.

Perpotongan dua keniscayaan.

Pada akhirnya, Isaac bermaksud menjadikan kemenangannya sebagai sesuatu yang tak terhindarkan.

Saat pertempuran antara Ishak dan Dewa Jahat berkecamuk, dunia mengalami perubahan emosi berupa sukacita dan kesedihan.

Sebuah unggahan tunggal, disertai dengan video, diunggah ke komunitas online.

Aku menemukan cara untuk mengalahkan Dewa Jahat.

***

[Setan itu telah dikenali sebagai musuh.]

Seperti panorama, kenangan akan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya melintas di benakku.

Semua itu adalah kenangan pertempuran yang terjadi melawan Dewa Jahat Nephid di depan mataku.

Ribuan, puluhan ribu, jutaan, ratusan juta… kekalahan yang tak terhitung jumlahnya dan satu kemenangan yang terus terulang dalam pikiranku.

Dengan menggunakan semua informasi itu, saya menghitung margin kesalahan dan memperhitungkan banyak sekali variabel.

…Aku menemukannya. Jawabannya.

[Fitur unik Hunter diaktifkan!]

Fwoooosh!!!

Dengan melepaskan hawa dingin [Penguasa Es], aku menggunakan kekuatan terakhir yang ditinggalkan oleh Ozma.

Saat diaktifkan, efek [Hunter] dikalikan 1,5 kali.

Mana dalam diriku bergejolak seperti lava cair, berputar cepat seolah-olah tubuhku akan meledak.

Saat ini, semua statistik saya adalah EX— sama sekali tidak terukur.

Krak!

Aku sebagian memanggil dan menyelaraskan diri dengan Naga Es, Hilde.

Separuh bagian kanan tubuhku tertutupi sisik naga, sebuah tanduk abu-abu menonjol dari sisi kepalaku, dan kuku jari tangan dan kaki kananku diasah menjadi cakar setajam silet.

Sayap-sayap putih seperti giok yang mencuat dari satu sisi menyerupai sayap Naga Es.

Setengah manusia, setengah naga.

Itu adalah langkah terbaik untuk meningkatkan mobilitas saya.

Mulai sekarang, saya bertekad untuk mengambil langkah yang berani dan tegas.

Fwooosh!!!

Aku juga membentangkan sayap dingin [Penguasa Es].

Flash!!

Dengan melepaskan semburan energi dingin, aku melesat ke arah Dewa Jahat Nephid seperti kilatan cahaya.

Whooosh!

Dewa Jahat melepaskan rentetan sihir api merah tua kehitaman dan sihir kehampaan, tetapi berkat banyaknya informasi di kepala saya, saya dengan mudah memprediksi pergerakan dan lintasan setiap serangan dan melewatinya dengan mudah.

Dengan memanfaatkan [Bulan Es], aku membekukan ruang tempat aku memperkirakan Dewa Jahat akan memunculkan lingkaran sihirnya dan membekukannya sepenuhnya. Terkejut melihat dia mengerutkan alisnya yang banyak karena frustrasi.

Di tengah seranganku, aku menyalurkan mana ke [Bulan Es] yang melayang di langit.

Whiiii!

[Bulan Es] membesar, bertambah terang hingga mencapai bentuk bulan purnama.

Mana es berputar-putar di sekitar [Bulan Es] dan lingkaran cahaya yang dipancarkannya membangkitkan rasa hormat.

Ini adalah hasil dari pelatihan tanpa henti selama satu tahun. Sebuah kekuatan yang pastinya tidak dikenal bahkan oleh Dewa Jahat sekalipun.

Namun, Dewa Jahat bahkan telah memperoleh kemampuan regenerasi yang kuat berkat benih Yggdrasil.

Untuk menggagalkan kesempatan iblis itu untuk merancang tindakan balasan, untuk membuat kemampuan regenerasinya menjadi tidak berarti, aku bermaksud mengakhiri pertempuran ini dalam satu gerakan menentukan menggunakan efek bulan purnama dari [Bulan Es].

Aku bisa melakukan ini.

[Kuil Cahaya], yang terbentang seperti sebuah berkah, ternyata memang ada di sana.

Fwooosh!!!

Saat aku menebas udara dengan ganas, Dewa Jahat itu memuntahkan api merah kehitaman, berusaha membakar tubuhku.

Aku berbelok untuk menghindari kobaran api atau berbenturan dengan mereka menggunakan sihir es atau batu, maju tanpa henti dalam pertukaran pukulan yang sengit.

Serangkaian ledakan uap yang tajam dan dahsyat meletus secara terus-menerus.

Serpihan es dan pecahan batu berhamburan.

Di tengah pertunjukan sihir dahsyat yang mampu menghancurkan dunia berkali-kali, Daikan melepaskan mana es penghancur bersuhu nol mutlak dari mulutnya.

Kaboooom!!!!

[Kuil Cahaya] dipenuhi dengan pancaran cahaya biru yang cemerlang.

Sebuah ledakan dahsyat mengguncang udara.

Fwoooosh!!!

Namun, Dewa Jahat itu tidak mengalami kerusakan berarti. Yang bisa kulakukan hanyalah bersembunyi di dalam ledakan yang dingin dan menyilaukan itu.

Dalam situasi ini, pola-pola Dewa Jahat menjadi jelas.

Whooosh!!!

[Yggdrasil Penghancuran] bersinar terang, dan Dewa Jahat menciptakan lingkaran sihir besar yang menyala dengan api merah tua kehitaman.

Bentuk kedua dari sihir penghancur dunia milik Dewa Jahat.

Saat Dewa Jahat mengulurkan tangannya, badai besar mana berapi-api muncul, membentuk dinding luas yang menyebar ke segala arah.

Fwooooosh!!!!

Kobaran api itu, yang bahkan mendistorsi ruang dan waktu, melesat maju dengan raungan yang aneh dan meledak-ledak.

Dinding kehancuran, menyapu bersih segalanya.

Kepadatan mananya hampir tak terbatas.

Saat panas menyengat yang seolah mampu membakar seluruh tubuhku mendekat, aku melepaskan semburan dingin yang lebih kuat untuk mendinginkan diriku.

Satu-satunya cara untuk menghindar adalah dengan terbang tinggi dan keluar dari jangkauan dinding kehancuran.

Jika aku menggunakan efek [Ice Moon] untuk menghentikan waktu, aku mungkin punya kesempatan untuk melancarkan serangan mendadak.

Sebenarnya, efek penghentian waktu tidak memiliki kegunaan praktis kecuali untuk bergerak cepat atau menghindari serangan yang sudah dilancarkan oleh Dewa Jahat.

…Awalnya, saya tidak berniat untuk menghindarinya.

Aku menjerit untuk mengusir rasa takutku.

Dengan putus asa mengerahkan mana, aku menyelimuti diriku dengan kekuatan maksimal dari [Penguasa Es], melancarkan sihir es sambil menerjang maju dalam garis lurus.

Krrrrraaaack!!!

Suara gemuruh yang mengerikan.

Aku merasakan tekanan hebat yang menghancurkan seluruh tubuhku dan panas menyengat menyelimuti kulitku.

Aku menembus kobaran api yang gelap dan tiba tepat di depan hidung Dewa Jahat.

Itu terjadi dalam sekejap.

[…]

Banyak mata Dewa Jahat itu melebar karena terkejut.

Dia sudah bersiap untuk melancarkan mantra ofensif, yang diarahkan ke langit.

Itu adalah keputusan yang sangat baik. Lagipula, dia pasti sudah mengantisipasi bahwa aku akan menghentikan waktu menggunakan efek [Bulan Es] dan menghindar ke atas untuk melancarkan serangan.

Bagi siapa pun yang menyaksikan, itu akan tampak sebagai pilihan yang paling logis dan rasional.

Tak seorang pun menyangka ada orang yang mampu menerobos kobaran api kehancuran.

Berdasarkan data yang diberikan kepada saya, saya menemukan bahwa saya cukup mampu menembus dan melewati tembok penghancuran pertama Dewa Jahat.

Jika ada kesempatan berikutnya, itu tidak akan berhasil. Saat itu, Dewa Jahat akan tahu persis berapa banyak kekuatan lagi yang dibutuhkan untuk memperkuat dinding kehancuran.

Meskipun begitu, aku tetap tidak bisa lolos tanpa cedera.

Seluruh tubuhku sudah dipenuhi luka-luka fatal, praktis di ambang kematian.

Aku tidak bisa menggerakkan apa pun kecuali lenganku—tidak, satu lengan.

Salah satu lenganku sudah hilang. Kobaran api kehancuran telah melahap lengan kiriku, jadi aku meledakkannya dengan [Ledakan Es].

Yah, kerugian sebesar ini memang sudah diperkirakan. Malah, rasanya seperti lolos dengan mudah.

Dalam pertempuran kita, bahkan kelengahan sesaat dalam memprediksi pola tindakan dapat menyebabkan risiko di luar imajinasi.

Tepat pada saat ini, dalam sekejap yang singkat ini, sebuah celah muncul di dalam Dewa Jahat.

Ini bukanlah sebuah keajaiban.

Dalam semua pertempuran sejauh ini, Dewa Jahat tidak pernah sekalipun lengah. Ini benar-benar kesempatan sekali seumur hidup, yang dipupuk dengan hati-hati oleh keniscayaan.

Yang bisa kulepaskan hanyalah satu serangan habis-habisan.

Di tangan kananku, hawa dingin di bawah titik absolut terkondensasi dan berputar menjadi mantra bintang 5 [Ledakan Embun Beku].

Mana es yang terkumpul berkilauan dengan cahaya biru mistis, dikelilingi oleh lingkaran cahaya seperti bulan purnama.

Chaaaarack!!

Suara beku yang tajam.

Bulan purnama [Bulan Es] memancarkan cahaya biru.

[Kamu tahu…]

Untuk sesaat, aku tersenyum dan berbicara langsung ke dalam pikiran Dewa Jahat Nephid.

[Tidak ada yang tidak bisa saya bekukan.]

Efek bulan purnama itu jelas dan mudah dipahami.

Untuk menyebabkan pembekuan total.

Tidak ada target yang dikecualikan.

Aku mengayunkan lengan kananku ke arah Dewa Jahat.

Untuk sesaat, pandangan mata menjadi putih bersih, dan hawa dingin menembus seluruh tubuh Dewa Jahat itu.

Raungan yang menggema terdengar menusuk telinga di seluruh wilayah abadi itu.

Booooooom!!!!!

Deru itu diredam oleh pusaran ruang angkasa.

Dewa Jahat dan aku, yang berada di bawah pengaruh gravitasi yang kuat, mulai ditarik tanpa bisa dihindari ke suatu tempat.

Saat melihat sekeliling, aku melihat sebuah lorong yang dikelilingi cahaya biru. Aku merasakan sensasi yang sama seperti saat aku melakukan perjalanan ke Nether.

Ini seharusnya tidak terjadi…!

Ini buruk.

Inilah yang saya alami selama pertarungan saya dengan Ozma.

Ledakan energi yang sangat kuat telah menghancurkan ruang itu sendiri, meninggalkannya dalam keadaan retak.

Ian harus menyelesaikan ini.

Di dalam gumpalan es itu, sesosok iblis perempuan yang membeku muncul di hadapanku.

Gelombang kejut itu menghantamnya langsung, sangat mengurangi kobaran api merah kehitaman, memperlihatkan wajah dan lehernya yang ramping.

“Grrr…!”

Aku mengertakkan gigi dan dengan paksa mengumpulkan sisa mana yang kumiliki.

Dewa Jahat hanya bisa dikalahkan jika Ian menggunakan Pedang Bercahaya untuk menebasnya.

Ini berarti Dewa Jahat tidak boleh diseret ke dimensi terpencil bersamaku.

“…!”

Pada saat itu.

Seolah tak terhindarkan, cahaya ilahi muncul di belakang kepala Dewa Jahat itu.

Aku takjub bukan main.

Ian Fairytale.

Sebelum kami menyadarinya, dia telah sadar kembali, memegang Pedang Bercahaya yang terentang di belakangnya sambil memancarkan Kekuatan Ilahi seperti kobaran api, mengejar kami tanpa henti seperti roket.

Ah… benar sekali.

Senyum terbentuk secara alami di bibirku.

Ian adalah seorang Ahli Pingsan, setelah melatih dirinya sendiri dalam seni pingsan.

Bukankah kecepatan antara saat ia bangun setelah pingsan menjadi jauh lebih cepat?

Dengan kata lain, dia cepat sadar dan mengakhiri episode pingsannya.

Ian meraung dengan ganas, menggenggam erat Pedang Bercahaya yang diresapi Kekuatan Ilahi.

Aku mencairkan sihirku, dan sebuah serangan pedang putih murni dilancarkan ke leher Dewa Jahat.

Chiiiiiiiing!!!!

Suara dentuman yang jernih dan menggema terdengar saat sumber cahaya berwarna pelangi muncul.

Lintasan tebasan pedang menembus tenggorokan Dewa Jahat, dan ledakan yang menyilaukan menyelimuti sisa tubuhnya.

Kepala Dewa Jahat yang terpenggal berubah menjadi debu abu dan lenyap.

Ekspresi terakhirnya… sulit untuk dipahami.

Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas karena penglihatanku kabur.

Hanya kenyataan bahwa kami telah menang yang sangat menggema di hatiku.

“…Ishak…!”

Ian meneriakkan sesuatu sambil mengulurkan tangannya ke arahku.

Saat ditarik bersama melewati dimensi yang tidak dikenal, apakah dia mencoba menyelamatkan saya?

“…kantung…!!”

Ian tampak berteriak putus asa sekuat tenaga.

Aku tidak bisa mendengar dengan baik karena pendengaranku terganggu. Sejak sebelumnya, hanya tinnitus yang berdering, seolah-olah akan merobek telingaku.

Tapi Ian, kamu tidak perlu terbawa suasana dalam hal ini.

Kecepatan di mana aku tersedot masuk sudah meningkat. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.

Di sisi lain, Ian telah terlempar ke sisi berlawanan akibat ledakan cahaya dan masih dalam keadaan belum mulai berakselerasi.

Setidaknya, aku bisa menyelamatkannya.

Lagipula aku akan segera mati.

Aku bisa merasakan dengan jelas kondisi tubuhku.

Aku akan segera kehilangan nyawaku.

Sekalipun aku kembali, itu tidak akan ada artinya.

Aku tidak memiliki banyak mana tersisa, dan aku bisa merasakan bahwa Ian juga tidak memiliki banyak mana.

Dengan susah payah, aku mengulurkan lengan yang tersisa ke arah Ian, mengumpulkan sisa-sisa mana terakhirku dan menyalurkannya menjadi mana es di tanganku.

Aku menyingkirkan [Penghalang Es] yang telah kupasang pada Ian, hanya menyisakan perisai es di atasnya, dan melepaskan mana esku.

Ledakan!!!

Gelombang kejut itu menyebar, membuat Ian, yang terlindungi oleh es, terlempar jauh.

Maaf, tapi sekeras apa pun dia berteriak, jarak antara kami semakin menjauh sehingga saya tidak bisa mendengarnya.

Berbeda dengan Ian, saya justru terdorong lebih jauh ke kedalaman celah dimensi.

Suasana di sekitarnya semakin gelap.

Tidak ada pikiran khusus yang terlintas di benak saya.

Aku bahkan tak punya kekuatan untuk berpikir.

Kesadaranku perlahan-lahan melayang ke dalam kehampaan.

Aku tak lagi mampu melawan rasa kantuk itu.

Aku perlahan memejamkan mata.

Chiiing!!

Pada saat itulah, saya mendengar suara yang jernih dan elegan.

Suara itu berasal dari sihir cahaya bintang milik Dorothy atau Ozma.

Thunk!!

Seseorang meraih tanganku.

Tangan itu dipenuhi cahaya bintang yang menyilaukan, seolah-olah memegang seluruh alam semesta.

Meskipun penglihatan saya kabur, seperti cat yang tumpah, saya bisa melihat betapa indahnya tangan itu.

Dia meraihku dan terbang pergi entah ke mana.

Aku merasakan aliran sihir penyembuhan melalui tangan yang saling menggenggam. Dimulai dari kekosongan di bahu kiriku, lengan kiriku beregenerasi, dan tubuhku, yang ditakdirkan untuk menemui ajalnya, pulih dengan cepat.

Jelas terlihat bahwa seseorang yang diselimuti cahaya bintang sedang menggunakan sihir tingkat lanjut untuk menyembuhkan tubuhku.

Penglihatan saya berangsur-angsur menjadi lebih tajam, seolah-olah saya telah mengenakan kacamata yang sesuai dengan resep dokter saya.

Sebelum saya menyadarinya, rasa tenang telah menyelimuti saya.

“…Hah?”

Saat aku berkedip, pemandangan alam semesta memenuhi pandanganku.

Tiba-tiba, aku merasakan kehadiran seseorang.

Saat menoleh, saya melihat seorang wanita berjas hitam berdiri agak jauh dari saya.

Dia adalah Allets, pengembang utama bertopeng dari perusahaan game Higgs.

Dengan kata lain, itu adalah Stella, Peri Bintang.

[Ini adalah pertemuan kedua kita. ]

“…Apakah kau menyelamatkanku?”

Stella mengangguk.

[Aku menyelamatkanmu karena kau hampir menyeberang ke sisi dimensi lain. Tempat itu seperti tempat pembuangan sampah yang terbengkalai, jadi tidak akan ada harapan untuk menyelamatkanmu jika kau sampai di sana.]

Stella menatap ke galaksi yang jauh.

[Baru saja. Dewa Jahat Nephid telah dihancurkan.]

Aku menarik napas dalam-dalam.

Aku butuh waktu sejenak untuk menenangkan emosi yang meluap-luap akibat kalimat tunggal itu.

Namun, ini bukan saatnya untuk larut dalam sentimen.

Masih ada beberapa hal yang perlu saya ketahui.

“Di mana Mephisto?”

[Dia melarikan diri. Kejatuhan Dewa Jahat merampas semua kekuatannya, membuatnya benar-benar tak berdaya.]

Stella menatapku lagi.

[Seperti yang sudah Anda ketahui, iblis secara intrinsik terhubung dengan Dewa Jahat. Dengan menghilangnya Putri Salju, Mephisto sudah berada di ambang kehancuran. Terlebih lagi, Putri Salju telah menanamkan mana malam, menyebabkan Mephisto menderita kesakitan yang luar biasa. Dengan putus asa berpegang teguh pada kehidupan, dia bersembunyi di sebuah gua, tetapi dia akan terus menderita dan akhirnya menyerah pada kematian tak lama kemudian. Akhir yang tragis dan sia-sia, bukan begitu?]

Jawaban Stella datar dan tanpa emosi.

[Kenapa kau tidak mencarinya nanti saja? Karena kau pada dasarnya sudah mencapai tingkat keilahian, menemukan iblis itu seharusnya menjadi tugas yang sangat mudah bagimu.]

“Jadi begitu…”

Aku mengeluarkan liontin yang tergantung di leherku.

Itu adalah liontin yang diberikan Dorothy kepadaku sebagai hadiah tahun lalu.

“Apakah yang lain aman?”

[Terdapat cukup banyak korban jiwa, tetapi semua orang yang Anda sayangi selamat.]

“…Itu melegakan.”

Sungguh melegakan.

Setelah itu, keheningan singkat pun terjadi.

[Sepertinya tidak banyak lagi yang bisa dibicarakan.]

“Sepertinya memang begitu.”

Aku ingin melihat sisanya dengan mata kepala sendiri.

[Tuan Han Seong-ho. Ada sesuatu yang perlu saya sampaikan kepada Anda.]

Aku menatap Stella lagi.

Stella tersenyum.

[Seluruh tim pengembangan Higgs, termasuk saya, akan segera meninggalkan dunia manusia. Kami turun tangan di sini secara luar biasa untuk mengalahkan Dewa Jahat, tetapi sekarang tidak ada lagi alasan bagi kami untuk tinggal. Jadi, jika Anda marah, saya sepenuhnya dapat menerimanya sekarang.]

“Dengan nada menggoda,” kata Stella sambil bercanda.

Pada titik ini, tidak ada lagi rasa pahit yang tersisa.

Aku tersenyum lembut dan menjawab dengan tenang.

“…Tidak apa-apa.”

[Oh? Tidakkah kau akan menyesalinya?]

“Aku lelah, itu saja.”

Aku kelelahan.

Saat ini, aku hanya ingin beristirahat.

[Benarkah begitu…]

Seolah menandakan berakhirnya percakapan kami, tubuh Stella mulai bersinar terang.

Wujudnya berubah menjadi bentuk yang tidak dikenal, dipenuhi dengan cahaya bintang yang tak terhitung jumlahnya.

[Tuan Han Seong-ho, berapa kali pun saya mengungkapkan rasa terima kasih saya, itu tidak akan pernah cukup. Anda pantas menikmati semua yang Anda inginkan. Sekarang, Anda telah menerima berkah [Keabadian Muda] dan kebebasan yang jauh lebih besar daripada siapa pun. Semua ini adalah hadiah saya untuk Anda.]

Saat kesadaranku memudar, pemandangan di sekitarku berubah dengan cepat.

Galaksi dan bintang yang tak terhitung jumlahnya menjalin berkas cahaya, dan tubuhku ter transported ke suatu titik jauh di dalam galaksi spiral.

Tiba-tiba, sebuah titik biru pucat muncul.

[Oh, Pahlawan Pemberani.]

Stella membungkukkan tubuh bagian atasnya ke arahku.

[Semoga Anda menemukan kedamaian.]

Planet biru yang sudah kita kenal.

Bumi mulai terlihat.

Saat aku memejamkan mata, sensasi lembut dan hangat perlahan menyelimuti seluruh tubuhku.

“…?”

Sensasi permukaan keras di bawahku.

Saat aku perlahan membuka mata, lantai marmer terlihat di hadapanku.

Suatu tempat yang dipenuhi dengan kegelapan malam yang samar. Lingkungannya berupa alun-alun yang luas dan terbuka.

Aku berdiri dan melihat sekeliling. Itu adalah tempat yang sangat familiar.

Aku menoleh ke belakang dan melihat patung seorang Laksamana yang tampak khidmat.

Terukir di bawahnya adalah karakter Cina besar yang bertuliskan, “忠武公李舜臣將軍像.”

Artinya, “Patung Laksamana Yi Sun-sin.”

Tempat itu adalah…

“Gwanghwamun…?”

Korea Selatan, Gwanghwamun

Saat nama itu terlintas di benakku, aku merasakan emosi yang tak terlukiskan.

“Di sana…!”

“Kami menemukannya! Itu dia!”

“Hei, kamu baik-baik saja…?”

Seolah-olah mereka sudah menunggu, beberapa orang berlari ke arahku. Mereka semua orang Korea.

Aku bisa mendengar suara mereka dengan jelas, mungkin karena Stella sudah pulih, tetapi aku terlalu lelah untuk menjawab.

“Isaac-nim! Apa kau baik-baik saja?”

Mereka mengenali saya sebagai “Ishak”.

Ini pasti karena Higgs.

Orang-orang mendukung saya, berulang kali menanyakan apakah saya baik-baik saja.

Suara mereka perlahan-lahan semakin menjauh.

Gelombang kantuk menyelimutiku.

Mataku perlahan tertutup lagi, dan begitu saja, aku tertidur.

***

Saat itu ujian pengacara sudah di depan mata.

Setelah ibu saya meninggal, wajar jika saya tidak bisa fokus pada studi saya.

Saat saya membaca buku-buku hukum yang tebal, pandangan saya kabur, dan air mata mengalir tanpa terkendali.

Aku tak mampu menjaga ketenangan selama beberapa hari. Berpisah dari ibuku membuatku merasa sangat hampa dan diliputi rasa tak berdaya.

Suatu hari, setelah menghabiskan waktu mengurung diri di ruangan gelap, saya meninggalkan rumah tanpa berpikir panjang.

Aku mengembara tanpa tujuan, tanpa beban atau pikiran apa pun di benakku.

Melewati kawasan ujian, jalanan beraspal, gedung-gedung tinggi, pasar yang ramai, dan jalan layang.

Saat berjalan, tiba-tiba saya mendongak dan terpikat oleh cahaya senja yang lembut dan sendu.

Sebuah kesadaran baru muncul dalam benakku. Kupikir langit itu indah.

Pandanganku kembali tertuju ke jalan.

Saya melihat mahasiswa makan di sebuah restoran. Mereka makan sambil membaca ringkasan singkat ujian. Ketika salah satu dari mereka mencoba menelan sepotong makanan yang terlalu besar untuk melewati tenggorokannya, kepanikan pun terjadi. Ketegangan mereda setelah dia minum air.

Di sisi lain, saya melihat seorang pria paruh baya. Mengenakan setelan jas, ia menggerakkan tubuhnya yang lelah, memberi kesan bahwa ia sedang dalam perjalanan pulang dari kerja. Ia berjalan di sepanjang trotoar yang disinari cahaya matahari terbenam, membawa tas yang berbau ayam menyengat. Awalnya, sepertinya ia sedang berbicara dengan seseorang di telepon, lalu senyum menghiasi wajahnya yang lelah saat ia berseru dengan gembira, ‘Son~.’

Saya melihat seorang ibu memegang tas belanjaan hitam dengan daun bawang yang mencuat keluar. Dengan tangan satunya, ia berjalan bergandengan tangan dengan putrinya yang masih kecil, mengobrol riang sambil berjalan-jalan. Sang putri bercerita dengan antusias tentang tokoh-tokoh kartun, dan meskipun sang ibu tampaknya tidak sepenuhnya mengerti, ia hanya tersenyum dan mengangguk.

Saya melihat orang-orang bergegas keluar dari stasiun kereta bawah tanah, terburu-buru mengejar bus. Masing-masing dari mereka tampaknya sedang menuju rumah setelah seharian bekerja.

Begitulah cara kami hidup.

Terkadang dengan sengit, terkadang dengan susah payah.

Entah suka maupun duka menghampiri, kami menjalani setiap hari di bawah langit yang berubah dari saat ke saat.

Entah mengapa, pemandangan yang selalu saya lihat tampak sangat indah pada hari itu.

Mungkin pikiranku menjadi jernih, karena aku belajar dengan sangat baik hari itu.

“…”

Tenggelam dalam kenangan, perlahan aku membuka mata.

Cahaya matahari terbenam yang masuk melalui jendela memiliki warna yang sama dengan matahari yang biasa saya lihat.

Apakah ini… kamar rumah sakit?

“Ya Tuhan! Kamu sudah bangun!”

Di samping tempat tidurku, perawat yang memeriksa tanda-tanda vitalku di monitor tampak terkejut.

Perawat itu buru-buru meninggalkan ruangan.

Aku dengan hati-hati mengangkat tubuh bagian atasku. Aku mengenakan pakaian pasien.

Aku menatap kosong ke luar jendela. Pemandangan kota dengan gedung-gedung dan langit senja menyatu dengan cara yang terasa sangat familiar.

Namun, karena kejadian tersebut telah berakhir, ada penyok atau tanda-tanda keruntuhan di mana pun saya melihat.

Saya bertanya-tanya apakah semua orang di sana aman.

Ssshh

Aku menatap tanganku. Mana es, yang terasa akrab seperti tangan dan kakiku sendiri, mengalir lembut di antara keduanya.

Aku masih Isaac.

Namun, aku bisa merasakannya, sebuah kekuatan mengalir melalui tubuhku, lebih kuat daripada saat aku melawan Dewa Jahat.

Fragmen-fragmen keilahian yang pernah saya alami, status sebagai makhluk transenden tetap ada dalam diri saya.

Gedebuk!

Tak lama kemudian, pintu kamar rumah sakit terbuka, dan beberapa dokter bergegas masuk.

Itu adalah wujud kepedulian yang luar biasa.

“Isaac-nim! Kau sudah bangun.”

Seorang dokter lanjut usia dengan kepala sebagian botak menghampiri saya, sambil memasang senyum yang dibuat-buat.

Aku membaca label nama yang terpasang di dadanya.

Dia adalah direktur rumah sakit tersebut.

“Ini adalah ruang VIP terbaik di rumah sakit kami. Sebuah arahan telah dikeluarkan di tingkat pemerintah, yang merekomendasikan agar kami mengakomodasi Anda, Isaac.”

Sepertinya pengembang game Higgs telah banyak membantu saya.

Membawaku ke sini pasti keputusan Stella.

“Permisi, berapa lama saya pingsan?”

“Ya, kamu sudah bangun setelah hanya satu minggu.”

Mungkinkah ini karena Stella menyembuhkanku?

Saya dalam kondisi baik setelah sekitar seminggu.

Mungkin aku merasa relatif lebih baik karena pernah pingsan selama lebih dari sebulan.

Pokoknya, saat aku menyingkirkan selimut yang menutupi tubuhku dan bersiap untuk bangun dari tempat tidur…

“Bisakah kamu berdiri?”

“Ya. Tidak ada masalah sama sekali,” jawabku dengan senyum ramah menanggapi pertanyaan yang penuh perhatian itu.

Aku harus kembali, tapi aku belum tahu caranya.

“Baiklah kalau begitu, Isaac-nim.”

“Ya?”

“Apakah Anda mau melihat ke luar jendela?”

Wajah tersenyum direktur rumah sakit itu penuh dengan makna tersirat.

Aku bergerak ke arah jendela dan membukanya.

Langit senja yang indah. Hutan bangunan.

Setelah menunduk, mulutku tanpa sadar ternganga.

Seolah tidak ingin menghambat lalu lintas rumah sakit, kerumunan yang tertib dan kendaraan stasiun memenuhi pandangan saya.

Orang-orang duduk di tanah, tepat di jalan itu.

Sebagian berdoa, sebagian bersorak, dan sebagian lainnya diam-diam menatap rumah sakit dengan saksama. Ada begitu banyak orang di sana.

Mereka memegang papan tanda atau memasang spanduk di berbagai tempat.

Masing-masing menyampaikan rasa terima kasih kepada saya, memuji usaha saya, atau menyatakan harapan untuk kesembuhan saya yang aman.

Rasa merinding yang tak dapat dijelaskan menjalar ke seluruh tubuhku.

Untuk beberapa saat, saya tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

“Terima kasih, Isaac. Karena telah melindungi kami.”

Mendengar suara itu, aku menolehkan kepalaku ke belakang.

Direktur rumah sakit, bersama dengan para dokter dan perawat, membungkuk dalam-dalam kepada saya.

“Sungguh, terima kasih atas kerja keras Anda.”

“…”

Aku tidak tahu harus berkata apa.

Tiba-tiba, seorang pria berlari keluar dari rumah sakit, mengambil megafon, dan berteriak, “Perhatian semuanya!! Isaac-nim baru saja bangun!!”

Semua orang berdiri.

“Woooooo!”

Orang-orang serentak berdiri, merentangkan tangan, berteriak “Hore!”, atau bersorak gembira.

Rasa lega dan gembira terpancar di wajah mereka.

Karena aku bisa membaca pikiran mereka, tidak sulit untuk menyadari bahwa mereka tulus.

Jadi, inilah yang ingin kau tunjukkan padaku…

Stella.

Saya rasa saya mengerti mengapa Anda membawa saya ke sini.

Saya tidak tahu siapa mereka.

Namun, mereka sangat gembira hanya karena mengetahui bahwa saya selamat.

Aku mengamati setiap wajah, berusaha mengingat semuanya.

Aku mencoba mengabadikan sorakan mereka dengan jelas dalam pikiranku.

Untuk beberapa saat, saya dengan tenang menatap pemandangan orang-orang yang hiruk pikuk, seolah-olah terhipnotis.

Whoooosh!!

Hah, apa?!

Tak lama kemudian, sebuah gerbang yang berkilauan dengan mana muncul di tengah ruangan rumah sakit. Mana itu terasa familiar.

Para staf rumah sakit tampak sangat terkejut.

Seseorang muncul dari gerbang, melangkah ke lantai rumah sakit.

Saat aku menoleh, seorang wanita cantik dengan rambut pirang pucat muncul di hadapanku.

“Halo, Sayang.”

Suara yang lembut.

Alice Carroll. Dia menyapaku dengan senyum tenang.

“Alice…”

Saya tidak terkejut.

Inilah skenario yang saya bayangkan untuk bisa kembali.

“Apakah Stella memberimu koordinat di sini?”

“Dia benar. Kamu langsung menyadarinya, seperti yang diharapkan.”

Para Dewa tidak perlu lagi khawatir tentang Otoritas Pembunuhan Dewa.

Mereka kemungkinan besar akan dapat melakukan intervensi sebanyak yang mereka inginkan di dunia tempat Akademi Märchen ada.

Jadi demi kebaikan saya, Stella tampaknya telah memberikan koordinat Bumi kepada Alice.

Alice dengan lembut mengulurkan tangannya kepadaku.

“Ayo kita kembali.”

Senyum terukir di bibirku.

***

Dengan menumpang keajaiban Alice, aku tiba di Akademi Märchen.

Atap gedung.

Wajah-wajah yang familiar memenuhi kampus, seolah-olah mereka telah diberi tahu sebelumnya.

Alice memberi isyarat dengan dagunya, sambil tersenyum.

Aku mendekati pagar pembatas, dan tak lama kemudian, sorak sorai kemenangan bergema.

Teriakan yang memuja saya sebagai Penguasa Es dan pahlawan dunia membanjiri telinga saya.

Bahkan di tengah musim dingin yang mencekam, hembusan angin yang dipenuhi kehangatan manusia dengan lembut membelai kulitku.

Rasanya seolah musim semi awal akan segera tiba.