Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 289

Bab 289: Bentrokan Akademi (3)

Akademi-akademi tersebut mulai bergerak serempak dengan sempurna.

Awalnya, suasana di sana cenderung saling mengintai untuk mencari potensi pengkhianat, tetapi akhirnya mereka semua mencapai kesepakatan.

Jika ada musuh kuat yang dapat mengendalikan jalannya permainan seorang diri, lebih baik untuk bergabung dan menyingkirkannya terlebih dahulu.

Markas Akademi Märchen. Ruang tengah.

Di sudut ruangan, Ciel Carnedas tertidur lelap, berbaring di atas selimut yang terbentang, sementara di dekat jendela, Keridna Whiteclark bersandar di dinding, dengan hati-hati melihat ke luar.

“Teman dekatku bilang ada sesuatu yang tidak beres…”

Keridna menegang.

Matanya menoleh ke arahku.

“Para siswa akademi lainnya sedang mendekati kami.”

“Aku tahu tanpa perlu kau memberitahuku.”

Saya sudah memahami situasi terkait [Clairvoyance].

Keridna menatap tajam.

“Kamu sudah menduga semuanya akan berakhir seperti ini, kan?”

“Lebih kurang.”

“Haa, apa rencanamu? Kenapa orang sepertimu ikut serta dalam permainan ini? Bukannya kau akan kehilangan apa pun.”

Pertanyaan seperti itu itu apa…? Bukankah itu jenis pertanyaan yang biasanya kamu ajukan kepada penjahat kuat yang menghalangi protagonis dalam komik?

Kemudian sang penjahat mulai melontarkan berbagai macam omong kosong, seperti ingin menghancurkan segalanya, menyiksa orang, atau berpura-pura menjadi seorang psikopat.

“Untuk membatalkannya.”

“Hah?”

“Saya berencana untuk mengakhiri permainan ini dengan cepat.”

…Ketika saya menjawab, respons saya pun terasa serupa.

❰Ksatria Sihir Märchen❱ 「Bab 11, Bab 1, Bentrokan Akademi」.

Batas waktu untuk Academy Clash adalah hingga tengah malam lusa. Alasan waktu yang begitu panjang adalah karena struktur yang tak terhindarkan menyebabkan pertempuran yang berkepanjangan.

Dalam skenario tersebut, semuanya berakhir pada malam kedua, kan?

Hal itu menunjukkan betapa pentingnya peristiwa ini dalam permainan.

Dan sekitar waktu berakhirnya Academy Clash, 「Perang Peri」langsung dimulai.

Mari kita bahas ini lagi.

Saya teringat kembali alasan mengapa saya berpartisipasi dalam Academy Clash.

Tujuan pertama adalah melawan Nuh.

Noah Bartin, salah satu peserta dari Bethel Academy, adalah seorang siswa laki-laki dengan mana besi.

Awalnya, dia dimaksudkan untuk menjadi karakter terkuat yang tersembunyi di Academy Clash.

Namun karena saya ikut berpartisipasi, dia tergeser dari posisi terkuat.

Ngomong-ngomong, Noah juga merupakan bos terakhir dari 「Act 11, Chapter 1」di dalam game tersebut.

Dalam permainan tersebut, ia secara tidak sengaja bertemu Ian, bersekutu, dan berpura-pura berteman, tetapi pada akhirnya, hanya Akademi Märchen dan Akademi Bethel yang bertahan, sehingga mereka saling bertarung.

Menyadari bahwa Noah tidak menggunakan kekuatan penuhnya, Ian memberikan pidato dengan kefasihan yang layak bagi seorang protagonis, memprovokasi Noah untuk mengeluarkan kekuatan besinya.

Kurang lebih seperti… “Kita semua berjuang dengan segenap kekuatan kita, jadi kenapa kamu tidak?”

Pada akhirnya, Ian bergabung dengan rekan-rekannya dan mengalahkan Noah, yang menggunakan mana besi, dan mendapatkan EXP.

Singkatnya, melawan Noah, yang menggunakan kekuatan besi, untuk berlatih menghadapi 「Perang Peri」 dan mendapatkan EXP adalah tujuan pertamaku.

Tujuan kedua adalah menyelesaikan acara ini secepat mungkin.

Peri Besi, Rachnil, akan datang mencari Noah, berniat untuk menyerapnya karena dia telah diresapi dengan mana besi.

Setelah itu, mereka akan mulai menduduki wilayah ini dan secara bertahap memperluas wilayah kekuasaannya.

Jika memang demikian.

Jika Academy Clash cepat berakhir, kita bisa mempersiapkan diri dengan baik untuk menghadapi Rachnil sebelum para siswa berada dalam bahaya.

Lagipula, aku tidak tahu persis waktu dan cara kedatangan Rachni.

Satu-satunya kepastian adalah bahwa itu akan muncul di Aldreque selama Academy Clash.

Merupakan keputusan saya untuk melakukan persiapan menyeluruh di tempat yang aman.

Bukankah seharusnya kita mencegah kejadian itu terjadi sejak awal? Tidak, itu bukanlah hal yang tepat untuk dilakukan.

Selama Pertempuran Akademi, berbagai tokoh berpengaruh tinggal di Aldreque. Mereka adalah orang-orang kuat atau pemimpin dari orang-orang kuat. Terlebih lagi, Kaisar Carlos pun berada di sini.

Dengan kata lain, di bawah perintah kekaisaran, banyak individu yang kuat akan bergabung untuk meminimalkan kerusakan akibat Rachnil dan, pada akhirnya, melindungi banyak orang.

Ini bukan sekadar spekulasi, karena hal yang sama terjadi di bawah perintah kekaisaran dalam ❰Magic Knight of Märchen❱.

Oleh karena itu, Academy Clash harus diadakan. Dan saya bermaksud untuk segera mengakhiri ini demi melindungi para siswa.

Untungnya, semua orang mengincar saya.

Untungnya, para siswa musuh bukanlah pengecut. Malahan, mereka adalah siswa-siswa berbakat yang menjanjikan.

Untuk menyusun strategi “bekerja sama untuk menyingkirkan Isaac sebelum Akademi Märchen mengamankan barang-barang”.

Mengingat item dan jebakan dalam permainan, wajar jika mereka berani menantang saya.

Namun, saya adalah seseorang yang telah menyelesaikan ❰Magic Knight of Märchen❱ berkali-kali.

Sekalipun aku tidak menghafal lokasi semua item yang bisa didapatkan di turnamen, aku cukup tahu lokasi item-item yang berguna. Aku juga telah menghafal sebagian besar efeknya.

Perbedaan informasi saja sudah sangat mencengangkan.

“Batalkan kejadian itu… Saya mengerti.”

“Kamu tidak akan berdebat?”

“Mengapa saya harus melakukannya?”

Di luar dugaan, Keridna menunjukkan reaksi yang tenang.

“Pasti ada alasan penting, kan? Kamu bukan tipe orang yang menyakiti orang lain tanpa berpikir.”

“Wah, itu kata-kata yang menyentuh, jadi terima kasih…”

Jika itu terjadi pada saya, saya mungkin akan merasa tidak puas dengan diri sendiri karena mencoba mengacaukan acara ini, apa pun alasannya.

Apakah aku sudah menjadi seseorang yang dapat dipercaya?

“Silakan berkreasi sesuka hatimu. Sebagai ‘Ketua OSIS’, aku mendukungmu.”

Keridna sengaja menekankan gelar ‘Ketua OSIS’.

Sebelum Academy Clash dimulai, pemilihan ketua OSIS berlangsung, dan sesuai skenario ❰Magic Knight of Märchen❱, Keridna terpilih sebagai ketua.

Rasanya seperti berjalan di atas tali.

Bukan berarti saya keberatan.

Kami tidak memiliki ikatan emosional yang mendalam, lebih nyaman memiliki hubungan yang hambar dengan Keridna.

Sudah waktunya untuk pergi.

“Baiklah, saya pamit dulu.”

“Hati-hati di jalan.”

Aku bangkit dari kursi es yang tadi kududuki.

Karena game ini masih dalam tahap pengembangan awal, mengambil beberapa item saja sudah cukup.

***Pembawa acara berteriak dengan suara bersemangat, “Apa yang sebenarnya terjadi?! Sejumlah besar siswa akademi berlari menuju satu tempat sekaligus! Di ujung jalan itu terletak markas Akademi Märchen! Apakah mereka semua mencoba menjatuhkan kontestan dominan dari Pertarungan Akademi ini, ‘siswa itu’?!”

Sejumlah besar siswa menyeberangi medan perang menuju markas Akademi Märchen, seolah-olah pertandingan itu sudah berakhir dengan skor 4 banding 1 sejak awal.

Para penonton langsung mengerti. Jika mereka tidak bisa mengalahkan Märchen Academy terlebih dahulu, hasil pertandingan akan sangat jelas.

Mungkin saja ada sebuah akademi yang akan memanfaatkan kesempatan untuk menusuk dari belakang, tetapi akademi itu kemudian akan menjadi target berikutnya dari akademi-akademi lainnya.

Sejak awal, semua siswa akademi berasumsi bahwa tanpa bersatu, mustahil untuk menghadapi Akademi Märchen.

Di antara para siswa yang bergerak menuju markas Akademi Märchen, seorang siswa dari Akademi Bethel menepuk punggung Noah dan bertanya, “Noah, apakah kamu gugup?!”

Noah menatap teman sekelasnya itu dengan tatapan tak berdaya.

“Sedikit. Mengingat siapa lawan yang akan kita hadapi.”

“Benar. Tapi bukankah ini mengasyikkan?”

“Apa?”

“Bahwa kita bekerja sama dengan mereka yang pernah menjadi pesaing kita untuk menargetkan musuh yang sama.”

Melihat sekeliling, ada banyak siswa dengan seragam yang berbeda-beda.

“Penaklukan Penguasa Es.”

“Apa?”

“Inilah masalahnya, Noah. Jika kita melawan Penguasa Es sungguhan, kita tidak akan punya kesempatan, bahkan setitik mana pun tidak, tetapi di sini, ini bisa dilakukan, kan?”

“Kamu… kamu terlalu bersemangat.”

“Tentu saja! Dia seorang pahlawan, pahlawan sejati! Aku selalu ingin melihat Penguasa Es secara langsung! Bahkan jika itu berarti harus bekerja sama dengan orang-orang lain itu, seberapa sering kita akan mendapat kesempatan untuk berhadapan langsung dengannya?”

“Ah, benar…”

Sama seperti teman sekelasnya yang berlari di sampingnya, pengikut Penguasa Es Isaac tak terhitung jumlahnya seperti bintang di langit malam. Bagi Noah, ini bukanlah hal yang mengejutkan.

Penaklukan Ishak.

Pada awalnya, banyak siswa merasa sangat takut ketika mendengar tentang rencana tersebut.

Namun, begitu mereka menemukan kemungkinan untuk mengalahkan Isaac sesuai aturan permainan dan mencapai titik di mana mereka harus benar-benar melaksanakan rencana tersebut, para siswa dipenuhi dengan kegembiraan.

Mereka akan dapat melihat pahlawan yang dihormati, legenda hidup itu, secara langsung.

Mereka akan mampu menghadapi sihir esnya.

Pikiran-pikiran seperti itu memenuhi benak para siswa.

Dan perasaan itu memainkan peran penting dalam menyatukan para siswa dari berbagai akademi.

“…!”

Mata Noah membelalak.

“Ada apa, Noah?”

“Aku melihatnya.”

Dengan penglihatannya yang tajam, Nuh melihat seseorang di depannya.

Sebuah bukit curam yang mengingatkan pada reruntuhan. Di puncak bukit berdiri seorang pria.

Sinar matahari membentuk lingkaran cahaya di sekelilingnya, menciptakan bayangan samar di wajahnya, tetapi para siswa yang bergegas maju langsung mengenali siapa dia.

Sebuah batu jantung melayang di sampingnya, perasaan tekanan yang tak terdefinisi, dan karisma yang memikat.

Para siswa yang maju dari arah lain juga dengan cepat menyembunyikan diri dan membeku, menahan napas.

Tak lama kemudian, keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu.

Pandangan mereka tertuju sepenuhnya pada pemuda yang berdiri di puncak bukit. Masing-masing menelan ludah dengan gugup sambil menatap lurus ke arah legenda di hadapan mereka.

“Apakah itu… dia?”

Penyihir Agung baru yang muncul dari Akademi Märchen.

Ishak.

“Sangat ramai.”

Berbeda dengan karismanya, wajah Isaac menampilkan senyum lembut.

Kacamata bundar itu melembutkan kesan yang ditimbulkannya.

“Mengapa dia yang pertama kali keluar…?”

“Mungkinkah dia masih belum mengerti permainan ini…?”

Mengingat sifat acara ini, di mana efek dari berbagai benda dan jebakan sangat kuat, siapa pun akan berada dalam bahaya ketika menghadapi begitu banyak siswa.

Jadi, bagi Isaac, penjaga Akademi Märchen, untuk melangkah maju lebih dulu jelas merupakan langkah yang berisiko.

Namun.

Salah satu siswa menjawab, “Tidak… mungkin justru sebaliknya.”

Melihat Isaac muncul sendirian seolah-olah dia telah mengantisipasi hasil ini sejak awal, pikiran para siswa mulai berpacu dengan anggapan bahwa dia pasti telah memahami hakikat permainan ini.

Isaac adalah sosok yang sulit dipahami.

Sejak awal, tidak ada gunanya mencoba memprediksi pikiran, penilaian, atau tindakannya, tetapi para siswa, yang dibutakan oleh efek benda-benda dan jebakan, gagal menyadari hal ini.

Isaac berbicara dengan suara lantang, “Maaf jika terasa seperti saya mengganggu permainan.”

“Tapi saya mengakhiri permainan di sini.”

Para siswa tersentak, bahu mereka gemetar.

Jika orang lain di sini mengatakan hal seperti itu sendirian, para siswa pasti akan tertawa.

Namun kata-kata Isaac memiliki bobot yang luar biasa.

“Ini tidak mungkin…” Hans McGregor, seorang pria muda berotot, melangkah maju sambil mengeluarkan suara kekaguman.

Dia sangat terkejut melihat Isaac sehingga dia berdiri di sana dengan mata terbelalak, menatap tajam.

Keduanya saling memandang. Keduanya saling memandang.

“Kemarin, di pemandian air panas…”

“…”

Sebagian besar siswa di sana tidak menarik bagi Isaac. Lagipula, dengan [Clairvoyance], dia sudah mengidentifikasi lokasi semua Heartstone. Jika dia menghancurkan semuanya, permainan akan berakhir.

Tujuan Isaac adalah untuk memunculkan kekuatan sejati Noah Bartin sebelum melawannya.

Dia berencana untuk segera menyingkirkan batu kualifikasi para siswa yang akan mengganggu tujuan tersebut, sehingga menyingkirkan mereka.

Namun, ada satu pengecualian, yaitu pemuda yang berdiri di hadapannya, Hans McGregor.

Isaac yakin sejak awal bahwa dialah yang akan melangkah maju lebih dulu.

Dia memang membutuhkan kambing hitam, dan Hans akan dengan setia memenuhi peran itu.

Isaac menatap Hans dengan acuh tak acuh.

“Heh.”

Hans memejamkan matanya erat-erat, lalu membukanya kembali sambil tertawa kecil.

Dia menundukkan kepalanya.

“Penguasa Es, aku sudah lama ingin bertemu denganmu. Aku minta maaf atas kekasaranku tadi malam. Mohon maafkan ketidaktahuanku.”

“Cukup sudah permintaan maafnya. Naiklah ke sini.”

Isaac melepas kacamatanya.

“Saya berniat untuk melakukannya.”

Hans mengangkat kepalanya lagi, kegembiraan meluap membayangkan akan bertarung melawan Isaac.

Hans terkekeh dan menggunakan sihir penguat tubuh pada kakinya, menendang tanah hingga terangkat.

Dalam sekejap, saat debu mengepul, Hans menghilang dari tempatnya.

Dalam sekejap, Hans berlari menaiki bukit dan sampai di tempat Isaac berada.

Air melingkari kepalan tangan kanannya, dan api melingkari kepalan tangan kirinya dengan momentum yang dahsyat.

“Wahai Penguasa Es, semoga kita, saudara-saudara, dapat bertempur dengan baik!”

Saat itulah tinju besar Hans mengayun ke arah Isaac.

Isaac melangkah mundur dengan satu kaki dan dengan santai mengepalkan tinjunya.

Memukul!!

Sesuatu berayun, membuat kepala Hans penyok dalam.

Hans bahkan tidak sempat berteriak. Hanya suara rahangnya yang hancur yang terdengar.

Suara mendesing!

Sesaat kemudian, hembusan angin kencang terdengar, diikuti oleh tekanan yang berat dan kuat.

Tinju Isaac, yang melesat seperti peluru, jauh lebih cepat dan lebih kuat daripada tinju Hans.

Huuuush!

Ledakan!

Tubuh Hans melesat ke udara seperti bola, menabrak sebuah bangunan di kaki bukit, dan terguling-guling di tanah berkali-kali.

Bangunan itu runtuh disertai gemuruh di tengah kepulan debu.

“Ugh, astaga…”

Terdengar suara napas Hans yang tersengal-sengal.

“Berikutnya.”

Pernyataan tenang Isaac berlanjut kepada para siswa yang terdiam.