Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 288

Bab 288: Bentrokan Akademi (2)

Lima akademi berpartisipasi dalam Academy Clash.

Akademi Märchen.

Akademi Bethel.

Akademi Raizel.

Akademi Bellatrix.

Akademi Meisa.

Di antara mereka, Akademi Bethel dan Akademi Bellatrix tampaknya berkolaborasi.

“Menurutmu, mengapa Penguasa Es ikut serta dalam acara ini?”

Di tribun penonton.

Seorang supervisor perempuan dari Bethel Academy bertanya kepada supervisor laki-laki di sebelahnya.

“Kupikir aku sudah bilang padamu bahwa aku tidak tahu.”

“Dingin sekali…”

“Bagaimana mungkin seorang mantan ksatria sepertiku bisa memahami motif sebenarnya dari Penyihir Agung Termuda dalam Sejarah? Dia tampaknya bergaul baik dengan teman-temannya, jadi mungkin saja alasannya sederhana seperti ingin menikmati masa mudanya.”

Supervisor laki-laki itu memasukkan permen lolipop ke mulutnya.

“…Apakah menurutmu ada yang bisa mengalahkan Penguasa Es?”

“Aku ragu. Bagaimana kau bisa mengalahkan orang seperti itu?”

“Aku sudah menduga begitu…”

“Dia anak kecil dengan gelar Penguasa Es. Bagaimana mungkin ada yang bisa menang melawan penyihir yang praktis merupakan legenda hidup? Semua murid kita ketakutan, kasihan sekali mereka.”

“Tapi semua orang tampaknya bertekad untuk melakukan yang terbaik. Mungkin mereka berpikir ada cara untuk menghadapi Penguasa Es, seperti aturan kemenangan khusus…”

Pengawas perempuan itu melirik para siswa yang berkeliaran di medan perang.

“Sehebat apa pun Ice Sovereign itu, dia tetap hanyalah peserta lain yang terikat oleh aturan permainan ini. Anda hanya perlu menjelaskan secara logis kepada para siswa bahwa mereka bisa menang, memberi mereka harapan, dan memberi mereka sedikit dorongan. Mereka semua berada pada usia di mana mereka seharusnya siap menghadapi tantangan.”

“Tentu saja, itu mudah dikatakan ketika mereka belum pernah benar-benar menghadapi Penguasa Es.”

“Mereka belum pernah merasakan kekuatan Penguasa Es secara langsung, kan? Bukankah itu hanya ketidaktahuan sementara?”

“Memang benar. Tapi ini sudah cukup. Beberapa siswa bahkan menginginkan kehormatan untuk melawan Penguasa Es. Pokoknya, intinya adalah itu.”

Pengawas laki-laki itu menatap Noah Bartin, salah satu pencari bakat dari Bethel Academy.

“Jelas, Märchen Academy mengira kita hanya akan mengincar kondisi kemenangan khusus. Mari kita manfaatkan kelengahan mereka.”

Aturan Academy Clash diumumkan saat masing-masing akademi berada di markas mereka. Penyelenggara melakukan ini untuk mencegah kolusi pra-acara antar akademi.

Namun, akademi-akademi tersebut telah merencanakan hal ini sebelumnya.

Pengawas pria itu teringat kembali apa yang telah dia katakan kepada para siswa di markas Bethel’s Academy sebelum kompetisi dimulai.

– Kami sudah membuat kesepakatan dengan akademi-akademi lain. Kami sepakat untuk menargetkan Akademi Märchen terlebih dahulu. Kami merasa kasihan pada anak-anak Akademi Märchen, tetapi jika kami membiarkan kompetisi berjalan normal, mereka pasti akan mendominasi.

– Jadi, kami memutuskan untuk memeriksa terlebih dahulu apakah ada aturan yang dapat membantu kami melawan Ice Sovereign. Jika tampaknya tidak ada, kami akan meninggalkan strategi serangan terfokus.

– Anda mungkin juga menyadarinya. Aturan kompetisi ini tampaknya ditujukan untuk Ice Sovereign. Akademi lain pasti juga menyadarinya. Penyelenggara tidak akan membiarkan pengganggu ekosistem seperti Ice Sovereign berkeliaran begitu saja. Mungkin ada jebakan atau benda yang dapat memberikan pukulan telak kepada Ice Sovereign.

– Jadi, setelah melakukan pengintaian sesuai rencana, jika kecurigaan kita terkonfirmasi, segera tarik mundur pasukan pengintai. Kemudian, dengan akademi-akademi lain, kita akan mengalahkan Akademi Märchen. Tujuan kita adalah menghancurkan Batu Jantung Märchen. Jika kita menghadapi Penguasa Es secara langsung, kita pasti akan kalah, jadi fokuslah sepenuhnya untuk memenangkan permainan.

– Jika kita mendapati tidak ada cara untuk menghadapi Penguasa Es, tinggalkan semua rencana dan fokuslah untuk melarikan diri dan mengincar kemenangan khusus. Mengerti?

Itu adalah strategi yang tidak pasti, berdasarkan asumsi bahwa tebakan mereka benar.

Namun tanpa berurusan dengan Penguasa Es, tidak ada peluang untuk memenangkan kompetisi ini. Nama Penguasa Es membawa otoritas yang luar biasa.

Supervisor perempuan itu bergumam “Hmm” sambil berpikir menanggapi ucapan supervisor laki-laki tersebut.

Dia tidak bisa menghilangkan keraguan dalam pikirannya tentang apakah rencana itu akan berhasil seperti yang diharapkan.

Sementara itu.

Dua siswa laki-laki dengan pedang di pinggang mereka, Ian Fairytale dan Abel Carnedas, bergerak sebagai bagian dari tim pramuka. Pramuka lainnya menjelajahi berbagai area.

Tujuan utama mereka adalah mengumpulkan informasi dan barang-barang. Terlibat dalam pertempuran dengan musuh adalah tujuan sekunder.

Lokasi Academy Clash menyerupai sebuah kota kecil. Namun, tidak ada bangunan tertutup. Masing-masing memiliki atap atau dinding terbuka, sehingga memudahkan penonton untuk melihat ke dalam.

“Ian Senior, di sana.”

“Apa itu?”

Puuuuuu!

Ian dan Abel menoleh sambil berlari. Ke satu arah, sebuah pilar air menyembur tinggi.

“Apakah ini sebuah pertempuran?”

“Pilar air itu terlalu lurus untuk pertempuran. Sepertinya sengaja ditembakkan ke atas… Ah! Senior Ian, hati-hati!”

“Hah?”

Mendengar teriakan Abel, Ian mendorong dirinya dari tanah dan melompat mundur.

Seekor serangga merayap perlahan di tanah. Cangkang cokelatnya yang mengkilap memiliki tulisan magis kecil yang berc bercahaya.

“Serangga…? Apa itu?”

“Ini jebakan.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”

“Itu adalah ‘zith’. Monster jenis kumbang. Ia menyebabkan ledakan kecil saat bersentuhan sebagai taktik bertahan hidup. Mereka biasanya hidup di rawa-rawa, jadi menemukan satu di sini berarti seseorang sengaja menempatkannya. Itu jebakan.”

Ian terkesan.

“Kamu tahu banyak tentang hal ini, ya…?”

“Ha ha.”

Abel berlutut di depan serangga itu, memeriksa tulisan di cangkangnya.

“Tertulis, ‘Didiskualifikasi jika menyentuh tubuh atau sihir.'”

“Jadi, para penyelenggara memasang jebakan seperti ini.”

“Itulah mengapa Senior Isaac…”

Abel teringat percakapan yang pernah ia lakukan dengan Isaac di pangkalan.

– Isaac Senior, bagaimana jika kita menggunakan sihir skala besar dan menyapu bersih semuanya? Bukankah itu akan sangat menarik?

– Saya rasa itu sama saja bunuh diri. Para penyelenggara tidak akan membiarkan hal itu terjadi tanpa pengawasan.

“Senior Isaac benar, cerdas seperti biasanya.”

Abel berdiri sambil tersenyum licik.

Dia mengeluarkan jam saku untuk memeriksa waktu. Sudah empat puluh menit sejak kompetisi dimulai.

“Mari kita berhati-hati, Senior Ian.”

“Tunggu.”

“Apa?”

Ian melihat ke arah tempat pilar air itu muncul.

“Menurutmu, apa itu semburan air itu? Rasanya seperti pengumuman untuk semua orang…”

“Hmm… Apa pun itu, ini hanya spekulasi, tetapi hal itu memberi tahu akademi lain bahwa ada musuh di sana. Mungkin itu jebakan…”

Ian setuju.

“Sepertinya begitu. Tapi sebaiknya kita tidak mengambil jalan itu.”

“Mengerti!”

Kedua anak laki-laki itu mulai berlari lagi.

Sementara itu, di markas Akademi Raizel.

Di ruangan tengah, terdapat sebuah kristal yang melayang. Ukurannya kira-kira sebesar anak kecil dan memancarkan cahaya lembut. Itu adalah Batu Hati (Heartstone).

Penjaga Batu Hati Akademi Raizel adalah seorang siswa laki-laki berotot dengan rambut biru, Van McGregor. Dia duduk di kursi dengan ekspresi tanpa emosi seperti biasanya.

Di dekatnya, saudara kembarnya yang berambut merah, Hans McGregor, sedang duduk di sofa.

Jeritan!

Seorang siswa bergegas masuk ke ruangan tengah. Baik Hans maupun Van mengalihkan pandangan mereka ke arah siswa tersebut.

“Tuan Hans! Suar sinyal telah ditembakkan!”

“Yang kita bicarakan tadi?”

“Ya…!”

Hans meletakkan lengannya di sandaran sofa, tampak tidak tertarik.

“Aku tidak setuju dengan ini sejak awal. Pernahkah kau mempertimbangkan bahwa mereka yang menembakkan suar itu mungkin berencana untuk mengkhianati kita?”

“J-Jika memang begitu! Tim A baru saja kembali dengan sebuah barang…! Silakan lihat!”

Siswa itu menghampiri Hans dan menunjukkan barang tersebut kepadanya.

Itu adalah perisai tangan kecil, berbentuk bulat, terbuat dari logam mengkilap.

Angka “23” bersinar terang pada perisai yang diukir dengan mana.

“Kalau saya ingat dengan benar, itu ‘Inspeksi #23’… kan?”

“Periksa #23.”

Hans dan Van berbicara, mengikuti instruksi dari pengarahan aturan awal.

Sebagai respons terhadap kata-kata mereka, partikel mana berkumpul dan membentuk huruf-huruf bercahaya di udara di hadapan mereka.

“Jadi begitulah adanya.”

Kedua siswa itu membaca kata-kata yang muncul di udara.

#23 – Perisai Reflektif

Jumlah Penggunaan: 1

Kelangkaan: Langka

Efek: Jika perisai ini diserang, peserta yang menyerang akan didiskualifikasi.

“Dengan ini… kita pasti bisa mengalahkan Penguasa Es!”

Hans menyeringai lebar.

“Ini adalah bukti yang kuat.”

Benda itu sendiri tidak memiliki kekuatan khusus. Itu hanyalah perisai biasa.

Namun, karena hal itu terkait dengan aturan kompetisi, para peserta harus mematuhi efeknya.

Bahkan Penguasa Es pun harus mengikuti aturan sebagai peserta.

Dengan kata lain, mereka sekarang memiliki cara untuk mengalahkan Penguasa Es.

Hans menatap Van.

“Apakah kamu siap, Van?”

“Ah, tentu saja, Han.”

Si kembar berdiri dan menuju ke pintu keluar.

Kapal Heartstone melayang tenang di belakang Van McGregor.

“Serahkan. Kami akan menggunakannya sebagai upaya terakhir.”

“Ah, ya, Pak!”

Siswa itu menyerahkan barang bernomor, Perisai Reflektif, kepada Hans.

“T-tunggu sebentar. Apa kau berencana untuk pergi bertarung…?”

“Kami memutuskan untuk segera membawa kembali para pengintai agar kami bisa menyerang Akademi Märchen sebelum mereka mengamankan barang-barang apa pun. Akademi-akademi lain mungkin akan segera mulai bergerak. Kami tidak ingin kehilangan kesempatan untuk melawan Penguasa Es.”

“Tapi jika kalian berdua pergi, Heartstone….”

“Meninggalkan Heartstone di sini lebih berisiko. Lokasinya sudah diketahui, kan? Lebih aman untuk memindahkannya. Jadi, semua orang pindah bersama-sama.”

Hans tersenyum.

“Kita sebaiknya mendirikan markas di tempat lain. Ada banyak bangunan di sini. Jika mereka yang bisa menggunakan sihir batu memperkuatnya, itu seharusnya cukup. Kita perlu diam-diam mengambil posisi yang bagus agar Van, yang ahli dalam pencegahan jarak jauh, dapat menyerang dan bertahan secara efektif. Kemudian, kita serang Akademi Märchen.”

Faktanya, Hans praktis memegang kendali atas Akademi Raizel. Para siswa tidak punya pilihan selain mengikuti instruksinya.

“Ini akan menyenangkan…!”

Hans merasa gembira membayangkan akan melawan Ice Sovereign dengan bantuan intersepsi dari Van.