Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 287

Bab 287: Bentrokan Akademi (1)

Hari yang cerah dan berawan.

Di Aldreque, terdapat area yang terbagi dan dikelilingi tembok dengan radius besar. Area ini dibangun untuk Academy Clash dan dipenuhi dengan berbagai struktur.

Itulah arena yang digunakan untuk Academy Clash.

Deretan kursi penonton berjajar di sepanjang dinding yang mengelilingi arena. Banyak penonton memenuhi kursi-kursi tersebut, mengamati jalannya pertandingan di arena. Penonton dari setiap akademi berkumpul dan duduk di bagian-bagian yang dipisahkan berdasarkan akademi masing-masing.

Di sebuah bangunan terpisah yang terletak di atasnya, tokoh-tokoh berpengaruh kekaisaran duduk, dengan Kaisar Carlos menempati tempat duduk paling bergengsi.

“Izinkan saya menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan sambutan hangat kepada seluruh tamu kami yang terhormat!”

Di atas arena, di langit.

Seorang pria berada di atas sebuah alat apung yang megah, melayang tenang di langit. Dia adalah pembawa acara Academy Clash.

Suaranya yang bersemangat bergema keras berkat bantuan pengeras suara.

Berkat sihir penguat penglihatan yang dipancarkan ke dinding, para penonton dapat mengamati pembawa acara secara detail.

“Pertarungan Akademi Hari Ini! Lima akademi paling bergengsi dari Kekaisaran Zelver akan bertanding di sini! Sekarang, izinkan saya menjelaskan aturannya!”

Di samping sang pembawa acara, arena untuk Academy Clash berubah bentuk menjadi peta sederhana menggunakan mana.

Di tepi arena, terdapat total lima bangunan yang berjarak sama satu sama lain.

Bangunan-bangunan ini memiliki tampilan yang unik dan berfungsi sebagai basis bagi lima akademi yang berpartisipasi.

“Seperti yang Anda lihat, markas akademi terletak di setiap ujung medan perang! Setiap markas dipercayakan dengan sebuah batu permata besar yang disebut ‘Batu Hati’.”

Tanda bercahaya muncul di lima markas akademi.

“Turnamen berakhir ketika total empat Batu Hati hancur! Hanya akademi yang mempertahankan Batu Hati timnya yang akan menang! Dengan kata lain, Batu Hati adalah jantung dari setiap akademi!”

Singkatnya, tujuannya adalah…

Lindungi Heartstone akademi Anda sambil menghancurkan Heartstone akademi lawan.

“Namun, menempatkan sihir perlindungan pada Batu Hati atau mengutak-atiknya akan menyebabkan diskualifikasi. Ini untuk memastikan keadilan, jadi harap diingat!”

Pembawa acara melanjutkan penjelasannya.

“Dan di antara para peserta setiap akademi, seseorang harus bertindak sebagai ‘Penjaga’, selalu berada di dekat Batu Hati. Baik saat bergerak, tidur, atau dalam situasi apa pun, mereka harus selalu ada di sana!”

Istilah untuk orang yang menjaga Batu Hati adalah ‘Penjaga’.

“Mereka dipilih atas kebijakan kami, dengan kriteria evaluasi ‘individu yang dianggap paling kuat’. Selain itu, setiap peserta akan memasang liontin ini di lokasi yang terlihat jelas.” Ɽ

Sang pembawa acara menunjuk ke liontin yang dikenakan di sisi kiri dadanya.

“Dalam turnamen ini, benda itu disebut ‘Batu Kualifikasi’. Jika Batu Kualifikasi ini pecah atau jatuh, peserta langsung didiskualifikasi! Penyihir dan pendeta penyembuh tingkat atas kami selalu siaga! Kami menjanjikan penyembuhan cepat dan dengan penuh antusias menantikan pertempuran hebat Anda!”

Pembawa acara berseru, “Ups!” seolah-olah teringat sesuatu yang telah ia lupakan, menarik perhatian para penonton.

“Meskipun begitu, jangan hanya fokus pada musuhmu! Berbagai jebakan telah dipasang di medan perang, jadi harap berhati-hati! Tentu saja, karena ada jebakan, ada juga banyak item yang bermanfaat, jadi pastikan untuk mencarinya!”

Pembawa acara kemudian menunjuk ke danau yang berada tepat di tengah arena turnamen.

Dua belas jembatan dibangun di atasnya, semuanya terhubung ke daratan kecil di tengahnya.

Di daratan itu, terdapat sebuah struktur yang tidak biasa.

“Dan sekarang, syarat kemenangan spesial! Di tengah medan pertempuran, terdapat sebuah brankas. Untuk membukanya, Anda membutuhkan total tiga kunci. Berbagai petunjuk tersembunyi di seluruh medan pertempuran untuk membantu Anda menemukan kunci-kunci ini, memberikan nuansa perburuan harta karun yang sesungguhnya! Jika Anda berhasil membuka brankas tersebut, akademi itu akan langsung meraih kemenangan!”

Para penonton pun bergembira.

Konsep kondisi kemenangan khusus diperkenalkan untuk pertama kalinya dalam sejarah Academy Clash.

“Batas waktunya sampai tengah malam lusa! Jika kesimpulan tidak tercapai sampai saat itu, pihak dengan jumlah siswa yang bertahan hidup lebih banyak akan meraih kemenangan! Selain itu, jika seorang siswa memenuhi syarat diskualifikasi, mereka akan langsung tereliminasi, sehingga tindakan apa pun yang dilakukan setelah diskualifikasi akan dianggap tidak sah. Mohon, jangan menimbulkan masalah!”

Pembawa acara mengulurkan lengan kanannya ke depan.

“Akademi pemenang dan para pesertanya akan mendapatkan hadiah mewah dari Keluarga Kekaisaran Elfieto! Semuanya, nantikan pertarungan sengit dari para talenta luar biasa ini!”

Penjelasan aturan oleh pembawa acara pun berakhir.

Sementara itu, di markas Akademi Märchen tempat saya berada.

“Ayo kita lakukan! Ayo kita lakukan!!”

“Eek! K-kau membuatku kaget!”

“Ini adalah pertemuan para tokoh penting, Amy! Kamu harus menunjukkan kemampuan terbaikmu!”

Tujuan Ian adalah bergabung dengan para ksatria. Dengan kata lain, dia ingin menarik perhatian tokoh-tokoh berpengaruh di antara penonton dengan kemampuan bermain pedangnya.

Aku duduk di bangku di depan jendela, melirik ke sekeliling hanya dengan mataku. Semua orang melirik Ian sekilas sebelum kembali ke rutinitas mereka untuk mempersiapkan diri secara mental.

Mateo Jordana menarik napas dalam-dalam untuk meredakan ketegangannya.

Tristan Humphrey memejamkan mata dan bermeditasi untuk menghangatkan sirkuit mananya.

Abel Carnedas mengayunkan pedangnya, sementara Roanna Shelton mengamatinya dengan saksama.

Lizetta Lionheart sedang melakukan push-up.

Keridna Whiteclark sedang mengemil makanan ringan yang manis.

Suasana tetap mencekam sepanjang waktu.

Setiap siswa memiliki liontin mereka, yaitu Batu Kualifikasi, yang dipasang di bagian tubuh mereka yang terlihat.

Kami telah diberi tahu tentang peraturan turnamen sebelumnya, jadi tidak perlu memperhatikan kata-kata penyelenggara.

Upacara pembukaan telah usai, dan penjelasan peraturan pun selesai… Acara akan segera dimulai.

Aku melihat ke luar jendela.

Fasilitas mewah, arena yang sangat luas, dan keajaiban yang memperluas pandangan bagi para penonton yang tak terhitung jumlahnya.

Berapa banyak uang yang digelontorkan ke Academy Clash, yang paling lama hanya berlangsung satu atau dua hari? Menyaksikannya secara langsung, saya takjub dan tak bisa berkata-kata.

Yah, memang sudah sewajarnya jika dana yang cukup bisa diamankan untuk panggung sebesar itu. Ini karena tokoh-tokoh berpengaruh di kekaisaran tidak吝惜 biaya dalam mendukung Academy Clash.

Saat ini, tribun dipenuhi oleh tokoh-tokoh paling berpengaruh dari Kekaisaran Zelver. Tujuan utama mereka adalah untuk mencari bakat-bakat muda.

“Bukankah ini tidak adil?”

Seorang mahasiswi dengan rambut bob biru terurai mendekati saya.

Dia berjalan mondar-mandir sambil memeluk bantal berwarna biru tua ke tubuh mungilnya, dengan ekspresi mengantuk. Itu adalah Ciel Carnedas.

Dia duduk di sebelahku.

“Apa?”

“Saya mendengar bahwa panitia penyelenggara ikut campur dalam pemilihan peserta untuk setiap akademi dan memilih yang mereka anggap terkuat sebagai Penjaga.”

Batu Kualifikasi yang terpasang di sisi kiri dadaku memiliki warna keemasan, berbeda dengan batu kualifikasi siswa lain. Itu adalah simbol seorang Penjaga.

Ketika Academy Clash dimulai, aku akan berada dalam posisi di mana aku tidak punya pilihan selain tetap dekat dengan Heartstone sebagai Penjaga Akademi Märchen.

“Lalu kenapa?”

“Aturan-aturannya terasa agak aneh.”

Ciel menoleh untuk melihat ke luar jendela ke arah pembawa acara di atas alat apung tersebut.

“Pembatasan Guardian, kondisi kemenangan khusus… Aturan-aturan ini tampaknya dirancang khusus untukmu.”

“Benarkah begitu?”

Seperti biasa, selalu tajam.

Ciel benar. Aturannya sedikit berbeda dari yang ada di 「Bab 11, Bentrokan Akademi」dari ❰Ksatria Sihir Märchen❱ yang kuketahui.

Dalam permainan tersebut, tidak ada konsep Guardian yang melindungi Heartstone, dan juga tidak ada kondisi kemenangan khusus.

Para penyelenggara mungkin membuat peraturan ini dengan mempertimbangkan saya.

Niatnya sangat jelas sehingga hal itu bahkan tidak mengejutkan.

Aku sudah menduga akan berakhir seperti ini sejak awal.

“Tapi bukankah biasanya kamu merasa hal-hal seperti ini menyebalkan? Kenapa kamu bergabung?”

“Jika Ice Sovereign berada di pihak kita, kita bisa tenang. Saya tidak berniat melewatkan kesempatan sebesar ini.”

Ciel mengeluarkan suara “Haaam” dan menguap.

“Tolong lakukan pengorbanan itu agar aku bisa bersantai.”

“Apakah tidak ada hal yang tidak akan kau katakan, kau…”

Pikirannya hanya dipenuhi dengan bayangan tidur siang yang nyenyak dan membawa pulang hadiah pemenang.

Tiba-tiba, seorang mahasiswa laki-laki yang menyerupai belalang sembah, Jack Schneider, berbicara dengan suara melengking, “Hehe… Oh, ayolah, bukankah cara pasti untuk menang sudah jelas?”

Sepertinya dia sengaja meninggikan suara, ingin kami mendengar apa yang ingin dia katakan.

“Kenapa kita tidak tinggal di sini saja dan menjaga Batu Hati, lalu pergi nanti? Dengan begitu, kita bisa menghemat kekuatan kita dengan aman sementara akademi lain melemahkan diri mereka sendiri dengan saling bertarung. Dan ketika saatnya tiba, kita akan menghancurkan mereka semua…”

“Kau bodoh sekali. Apakah kecerdasanmu tidak lebih dari serangga yang lewat?”

“Apa?”

Tristan, yang sedang bermeditasi, menyipitkan matanya dan menatap Jack dengan tajam.

“Apakah menurutmu para penyelenggara tidak mengantisipasi rencana yang tidak berharga seperti ini?”

“Apa…?”

“Sepertinya Anda sudah lupa menyebutkan sejumlah ‘barang’ yang bermanfaat.”

Mungkin saya satu-satunya di antara para peserta yang tahu apa benda-benda itu. Lagipula, saya punya pengetahuan dari permainan itu.

Namun, mudah untuk menyimpulkan bahwa semakin banyak barang yang diperoleh seseorang, semakin besar keuntungan yang akan mereka dapatkan.

“Strategi mempertahankan sikap pasif dalam turnamen ini dirancang untuk secara tak terhindarkan menempatkan Anda pada posisi yang tidak menguntungkan.”

Tristan benar.

Barang-barang yang bisa didapatkan di medan perang memiliki efek yang berkaitan dengan aturan permainan.

Akibatnya, bahkan saya pun tidak yakin bisa menang melawan tim musuh yang memiliki keunggulan item yang signifikan.

Dengan kata lain, semakin lama kita duduk dan menunggu, semakin merugikan jadinya.

“Bajingan menyebalkan…”

Jack bergumam mengumpat kepada Tristan dalam hati, tetapi tidak mampu menghadapinya secara terbuka.

Ternyata Tristan jauh melampaui Jack dalam hal keterampilan.

Jeritan.

Tiba-tiba, terdengar suara pintu terbuka, dan Profesor Fernando Frost keluar dari ruangan tengah.

“Academy Clash akan dimulai dalam 10 menit. Semuanya, bersiaplah.”

Suasana berubah. Rasa serius terasa dari para siswa.

Saya berdiri dari tempat duduk saya.

***

“Karena prihatin, saya akan mengatakannya sekali lagi.”

Markas besar Akademi Bethel.

Supervisor mengumpulkan para siswa yang berpartisipasi untuk berdiskusi.

“Lawan paling berbahaya dalam Pertarungan Akademi ini tak diragukan lagi adalah Penguasa Es dari Akademi Märchen. Dia adalah siswa laki-laki dengan rambut biru keperakan dan mata merah. Dia pasti telah ditugaskan sebagai Penjaga.”

Pengawas itu berkata dengan serius, “Jangan sekali-kali berpikir untuk melawan Penguasa Es secara langsung. Ingat, yang perlu kalian lakukan hanyalah menghancurkan Batu Hati. Mengerti?”

Para siswa menjawab dengan lantang dan serempak, “Ya!”

Sama seperti mereka, tim-tim peserta lainnya juga mengembangkan taktik dan meningkatkan moral mereka.

Semua orang memiliki pendapat yang sama.

Orang yang paling harus diwaspadai dalam permainan ini adalah Penguasa Es dari Akademi Märchen.

Semua orang hanya mendengar desas-desus tentang Raja Elemen. Meskipun desas-desus cenderung dilebih-lebihkan, jelas bahwa Penguasa Es adalah lawan yang paling berbahaya.

Sementara itu, di sisi penonton tempat para mahasiswa dan fakultas Akademi Märchen berkumpul.

Putri Salju berpikir sejenak, “Hmm…”

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?” tanya Merlin Astrea, ksatria pengawal yang duduk di sampingnya.

“Aku hanya penasaran. Jebakan apa… ini?”

Jebakan yang telah diperingatkan oleh pembawa acara.

“Ini kemungkinan sesuatu yang juga bisa membahayakan Senior Isaac, kan?”

“Kemungkinan besar. Ini adalah permainan yang diatur oleh aturan yang telah ditetapkan, dan penyelenggara pasti telah mempertimbangkan Sir Isaac demi keseimbangan permainan. Misalnya, jika ada platform yang menyebabkan diskualifikasi jika diinjak, bahkan Sir Isaac pun tidak akan punya peluang. Namun, Putri Putih, Sir Isaac pasti akan tampil baik. Mengkhawatirkan dia hanyalah buang-buang waktu.”

“Y-ya, benar…? Tentu saja, Senior Isaac akan melakukannya dengan baik, bukan?”

“Ya. Hanya saja…”

“Hanya?”

“…Bukan apa-apa.”

Meskipun tidak memiliki bukti, Merlin menduga bahwa Pertarungan Akademi akan berlangsung dengan cara yang unik.

“Lihat! Sumbu yang akan menyalakan api awal baru saja dinyalakan!”

Saat pembawa acara berteriak, semua penonton menoleh ke arah tempat yang sama.

Api itu menyala dan menjalar di sepanjang sumbu, dan segera mencapai ujungnya.

Ada sebuah kuali yang megah.

Bang!

Suara mendesing!

Dengan ledakan keras, api menyembur keluar dari kuali dengan momentum yang eksplosif.

“Sekarang! Biarkan Pertarungan Akademi dimulai!!”

Sorak sorai penonton menggema.

Sebuah penghalang kedap suara besar dan transparan dibentuk di atas arena turnamen. Itu adalah mantra yang digunakan untuk mencegah para peserta mendengar komentar pembawa acara.

Setelah turnamen dimulai, beberapa siswa secara serentak berlari keluar dari lima pangkalan. Mereka adalah regu pendahulu.

Dalam waktu kurang dari 20 menit, pasukan pendahulu dari dua akademi saling berhadapan.

“Oh, para siswa dari dua akademi sudah bertemu!”

Arena Academy Clash begitu luas, hampir tidak berbeda dengan sebuah kota kecil.

Namun, para siswa dari kedua akademi itu berlari saling mendekat seolah-olah mereka telah merencanakannya sebelumnya, dan tak lama kemudian jalan mereka bersinggungan.

Para penonton tentu mengharapkan mereka terlibat dalam pertempuran, tetapi situasi yang terjadi berbeda dari yang diharapkan.

“…Jadi memang seperti itu.”

Merlin mengerutkan kening.

“Apa yang terjadi di sini!? Mungkinkah ini manuver pengintaian? Mereka pergi tanpa perlawanan!”

Pembawa acara menyampaikan situasi tersebut.

Pasukan pendahulu dari kedua akademi saling mengangguk seolah-olah mereka tidak berniat bertempur sejak awal. Kemudian, mereka berpapasan, menjaga jarak tertentu dan bergerak ke arah yang sama.

Suara White bergetar, “Merlin, orang-orang itu…”

Akademi Märchen tidak perlu khawatir dalam Pertarungan Akademi. Mereka memiliki kekuatan dahsyat yang dikenal sebagai Penguasa Es, dan perbedaan kekuatan antara mereka dan akademi lainnya sangat mencolok.

Namun, hanya satu akademi yang bisa mengklaim kemenangan di sana.

Lalu, pilihan mana yang paling bermanfaat bagi akademi selain Akademi Märchen…

“Konon, ikan-ikan yang saling berkelahi di air tawar akan bergabung ketika seekor ikan lele tiba-tiba muncul.”

Pertama-tama, singkirkan musuh bersama yang paling berbahaya.

“Saya rasa… situasi serupa akan terjadi lagi.”

Spekulasi Merlin berubah menjadi kepastian.

Pertarungan Akademi ini sekarang akan berubah menjadi Penaklukan Penguasa Es.