Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 265

Bab 265: Dewan Raja-Raja (1)

Eve Ropenheim menyadari bahwa dia kurang berani.

Dia mungkin bisa berbicara dengan Isaac dengan menyenangkan jika dia bertemu dengannya tepat setelah kembali ke Akademi Märchen.

Namun seiring waktu berlalu dan ia kembali sadar, keberaniannya berkurang, dan sekarang, meskipun Isaac telah kembali ke Akademi Märchen, ia tidak dapat dengan mudah berbicara dengannya.

Seandainya itu hanya soal keberanian, mungkin hasilnya akan berbeda. Namun, Isaac selalu dikelilingi oleh tokoh-tokoh berpengaruh yang begitu mengintimidasi sehingga ia hampir tidak berani melirik ke arah mereka.

Luce Eltania, Kaya Astrea, Dorothy Heartnova, Alice Carroll, Putri Salju…

Tidak ada cara untuk menerobos masuk, dan seiring waktu berlalu, keberanian Eve semakin menipis, menyisakan keraguan yang semakin dalam.

Ini tidak akan berhasil…!

Eve menegur dirinya sendiri begitu bangun tidur di asramanya pagi itu.

Ini tidak bisa terus berlanjut. Dia harus berbicara dengan saudara laki-lakinya, katanya pada diri sendiri sambil menampar pipinya.

Hari itu, dia merasa baik-baik saja. Dia dipenuhi rasa percaya diri yang tak berdasar dan merasa bisa berbicara dengan Isaac dengan benar bahkan jika dunia sedang runtuh. Itu adalah salah satu hari yang langka dan sempurna.

Namun…

“Ishak, di mana kau…?”

Seberapa pun jauhnya dia berkeliling akademi, dia tidak dapat menemukan Isaac.

Dengan secercah harapan, Eve pergi ke kantor administrasi di Bartos Hall dan menanyakan kepada para dosen tentang keberadaan Isaac.

“Siswa Isaac sedang keluar sekarang.”

“Apa…?”

“Dia mengajukan cuti dan melewati pos jaga pagi ini.”

Eve tercengang.

Di hari seperti ini, dia keluar lagi…?

Mengapa bisa jadi seperti ini lagi…?

“Eh? Mahasiswi Eve?”

Anggota fakultas itu mengkhawatirkan Eve, yang kulitnya menjadi pucat.

***Keridna Whiteclark. Dia adalah mahasiswi tahun kedua di Departemen Sihir di Akademi Märchen, peringkat ke-5 di kelasnya, dan ditempatkan di Kelas A semester lalu.

Liburan ini memiliki makna khusus baginya.

Dia telah mengatur pertemuan pertama dengan calon tunangannya.

Meskipun orang tuanya telah memilihnya sebagai jodohnya, Keridna bahkan tidak tahu seperti apa rupanya.

Namun, karena ia terkenal sebagai bangsawan muda yang tampan, ia tak bisa menahan perasaan penuh antisipasi.

“Nyonya Keridna, apakah Anda gugup?”

“M-gugup? Tidak mungkin?”

Keridna duduk di paviliun indah yang didirikan di taman di depan rumah besar keluarga Whiteclark. Seorang pelayan berdiri dengan sopan di sampingnya.

Atap paviliun tertutup salju putih yang turun sepanjang tahun di wilayah utara. Dirancang dengan mempertimbangkan hujan salju, pemandangannya penuh dengan keindahan estetika.

Keridna, yang berpakaian indah, membayangkan tipe idealnya dan tangannya yang memegang cangkir teh gemetar.

“Tapi tanganmu…”

“Tidak bisakah kau merasakan getaran tiba-tiba itu?”

“Oh, ya… Tapi bagaimana kalau kamu menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri?”

“Aku tidak gugup.”

Keridna tertawa riang.

“Sebaliknya, aku justru penuh percaya diri. Kenapa aku harus gugup? Justru orang lain yang seharusnya gugup. Jika dia tidak bisa menerima sifat jahat yang tersembunyi di balik wajah polosku, dia tidak pantas menjadi kekasihku…!”

“Oh… ya. Benar sekali.”

Keridna belum sepenuhnya meninggalkan masa remajanya. Ia memiliki sifat yang murni dan lembut, tetapi ia terpesona oleh karakter seorang penjahat wanita dan cenderung menganggap dirinya sebagai orang jahat. Hal ini disebabkan oleh empati dan kepekaannya, yang membuatnya mudah larut dalam drama dan novel sejak usia muda.

Hal itu sudah biasa terjadi bagi pelayan tersebut. Ia membiarkannya saja tanpa berkata apa-apa.

Pada saat itu, pelayan tersebut melihat seorang pria dan pengawalnya mendekati Keridna.

“Anda telah tiba.”

“Ah…!”

Keridna melompat berdiri dan membeku kaku.

Jantungnya berdebar kencang. Keridna tersipu, teringat pada tokoh-tokoh pria tampan dalam drama yang memeluk tokoh antagonis wanita.

Pelayanlah yang pertama kali menyambut mereka.

“Terima kasih telah datang jauh-jauh dari Viyans.”

“Hehe…! Tidak…!”

Mata Keridna, berbinar penuh antisipasi, melirik ke sana kemari.

Keridna menatap tajam bangsawan yang mendekatinya.

“…Sebaliknya, senang sekali bertemu dengan Anda, Nyonya dari keluarga Whiteclark! Saya Helize dari keluarga Adipati Saint Rio!”

Ssss.

Tatapan Keridna menjadi dingin seolah disiram air es.

Pria yang mendekatinya adalah seorang anak laki-laki muda, lebih pendek dari Keridna, yang hanya memiliki pakaian mencolok untuk dipamerkan. Sikapnya yang angkuh dan tawa polos “Kya kya” membuatnya tampak sembrono.

Dia memang setampan yang dirumorkan, tetapi dia terlihat terlalu muda. Dia jauh dari sosok tampan yang diharapkan Keridna.

“Ah, selamat datang… Lord Helize. Jika boleh saya bertanya, berapa umur Anda?”

“Tahun ini berumur 13 tahun!”

Keridna mengeluarkan suara tertahan dan terhuyung-huyung, berpegangan pada meja agar tidak jatuh.

Itu tidak terduga.

“Nyonya Keridna?”

“Aku tidak menginginkan anak kecil…”

“Maaf?”

“Yang kuinginkan adalah pria tampan, kuat seperti binatang buas, namun terkadang tampak polos seperti aroma segar teh Gunung Sigur…!”

Keridna bergumam dengan suara sedih sambil menundukkan kepala. Rambut merah mudanya terkulai, menyembunyikan wajahnya yang kecewa.

Perintah orang tuanya untuk bertunangan terasa seperti paksaan. Sungguh menyedihkan menyadari bahwa dia harus memandang pertunangan dengan laki-laki itu secara positif.

“Ada apa, sayangku?”

“Ugh…!”

Kata-kata bocah itu membuat bulu kuduk Keridna merinding dan membuatnya ingin muntah darah.

“Nyonya Keridna…”

“Bukan ini, ini benar-benar bukan ini… Bagaimana aku bisa menolak…?”

“Meskipun kau menanyakan itu padaku, aku tidak yakin…”

Demi keluarganya, dia tidak bisa berselisih dengan Helize.

Keridna, dalam upaya putus asa, meminta bantuan kepada pelayan dengan suara rendah, tetapi yang ia terima hanyalah jawaban yang tak berdaya.

Pada saat itu.

[Kaaaah!]

Raungan binatang buas yang ganas menggema di telinga semua orang.

Mata Keridna membelalak, dan dia mendongakkan kepalanya.

Raungan ini…

Dia baru mendengarnya beberapa bulan yang lalu.

Angin kencang bertiup. Helize, anak laki-laki dari keluarga Saint Rio, berteriak, “A-apa itu?!” dan gemetar ketakutan, sementara para pengawalnya segera melindunginya.

Energi mana giok putih menyebar seperti salju, dan seekor naga putih raksasa turun, mendarat di taman keluarga Whiteclark.

“Apa itu…?”

Itu adalah naga putih mitos, Naga Es Hilde.

Para pelayan keluarga Whiteclark sangat terkejut, seraya berseru, “Naga putih…?”

Para pengawal keluarga Saint Rio menunjukkan kewaspadaan yang sangat tinggi.

Bocah laki-laki berusia 13 tahun, Helize, yang terpukau oleh keagungan naga itu, merintih ketakutan, “Ibu…”

Naga putih itu menundukkan kepalanya ke tanah, dan pria berambut perak-biru yang menungganginya dengan santai turun. Dia berjalan langsung menuju Keridna.

Ia tidak mengenakan pakaian mewah seperti seorang bangsawan, juga tidak berhias dengan gaya yang modis, tetapi ia memiliki citra pria ideal yang pernah dilihat Keridna dalam drama-drama.

Namun, bagi Keridna, pria itu bukanlah sosok yang menarik secara romantis, melainkan objek yang ditakuti.

“Hmm?”

Pria berambut biru keperakan itu, Isaac, berhenti di depan paviliun.

Para pengawal itu waspada terhadapnya.

Para pelayan itu tercengang.

Bocah bangsawan muda itu, ketakutan, bersembunyi di balik pengawalnya.

Keridna juga menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

“Apakah aku datang di waktu yang tidak tepat?”

“Mengapa kamu…?”

Keridna merasa ingin pingsan.

***Dewan Raja-Raja.

Setelah 「Penaklukan Alice」, Penguasa Petir Jaul Dragoniac mengundangku ke pertemuan ini.

Saya datang untuk bertemu dengan Aichel Whiteclark dari keluarga bangsawan Whiteclark untuk tujuan ini.

Begitu saya tiba, saya melihat teman sekelas saya, Keridna Whiteclark, dan langsung menemuinya, tetapi sepertinya saya datang di waktu yang kurang tepat.

Keridna menghargai jaringan pergaulan tetapi tidak terlalu dekat dengan saya. Saya kesulitan mengingat apakah saya pernah benar-benar berbincang dengannya.

Tapi kita berdua tahu bahwa kita adalah teman sekelas.

Saya memutuskan akan lebih baik untuk bersikap ramah.

Hilde dipanggil secara terbalik. Aku telah berkonsultasi dengan Aichel Whiteclark melalui surat sebelum menungganginya.

Kadipaten Whiteclark di Utara begitu jauh dan luas, jadi saya perlu konfirmasi bahwa tidak akan ada masalah dari pihak Aichel.

Terakhir kali aku pergi ke Düpfendorf, aku harus melintasi perbatasan sambil tetap menjaga martabat seorang Raja. Aku tidak ingin seenaknya melintasi wilayah udara kekaisaran, jadi aku menahan diri untuk tidak menunggangi Hilde.

Memang, menunggang naga jauh lebih efisien dari segi waktu dibandingkan dengan kereta kuda.

“Teh, teh sudah disajikan…”

“Oh, terima kasih… tapi mengapa Anda menyajikan teh?”

“Kupikir itu akan sopan…”

Ruang tamu.

Aku sedang duduk di sofa, menunggu Aichel. Entah kenapa, Keridna membawakan teh panas.

Dia berdiri di sana dengan sopan, tangan terlipat seperti seorang pelayan, tampak gelisah, yang malah membuatku merasa tidak nyaman.

“Mengapa kamu berbicara secara formal? Kita kan teman sekelas.”

“Ini bukan akademi…”

Sejujurnya, kami berasal dari negara yang berbeda, jadi tidak ada hierarki di antara kami.

Keridna hanya takut padaku.

“Apa yang kau bicarakan? Bukannya kau berutang apa pun padaku. Satu-satunya masalah di antara kita adalah kita tidak dekat.”

“Aku memang merasa malu…! Aku mengucapkan beberapa hal yang mengerikan selama evaluasi akhir semester tahun lalu…”

Saya pertama kali bertemu Keridna saat evaluasi akhir semester 1 Tahun 1.

Saat itu, dia melihatku dari atap sebuah gedung tinggi dan meneriakkan sesuatu.

Aku tidak bisa mendengar apa pun, jadi aku mengabaikannya, tetapi Keridna sepertinya berpikir dia telah membuat kesan buruk padaku.

“Jangan khawatir. Aku tidak mendengar apa pun.”

“Aku ragu, tapi seperti yang kuduga, kau benar-benar tidak mendengarnya…!”

Kamu baru menyadarinya setelah lebih dari setahun berlalu? Sekarang sudah terlambat untuk merasa patah hati.

“Ngomong-ngomong, di mana Lady Aichel?”

“Oh, dia akan segera datang. Dia tadi pergi sebentar. Saat aku memberitahunya kau sudah datang, dia bilang akan langsung datang melalui hewan peliharaannya.”

“Oke, hmm…”

Menggunakan bahasa formal dengan teman sekelas benar-benar terasa canggung.

“…Serius, berhentilah menggunakan bahasa formal. Itu hanya membuatku merasa tidak nyaman dan membuatku merasa bersalah tanpa alasan.”

“Bagaimana mungkin orang seperti saya berani berbicara tidak sopan kepada seorang Raja…”

“…”

Itu benar-benar tidak nyaman.

Apa yang harus saya lakukan?

Ah.

“Kalau begitu, saya juga akan menggunakan bahasa formal.”

“…!”

Keridna terkejut seolah-olah dia baru saja mendengar sesuatu yang mengejutkan. Wajahnya memucat.

Aku dengan tenang menyesap tehku.