Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 264

Bab 264: Upacara Penobatan (6)

Satu hari telah berlalu.

Bupati Agung Richard telah memberi saya gambaran kasar tentang apa yang harus dilakukan selama upacara penobatan. Setelah gladi bersih singkat yang bahkan tidak layak disebut latihan, mereka tampaknya bermaksud membiarkan saya beristirahat.

Aku tidak berniat untuk beristirahat. Jika tidak ada hal khusus yang harus dilakukan, aku akan menuju ke lapangan latihan istana kerajaan.

Fasilitasnya lumayan, tetapi tidak seperti lapangan latihan akademi, sulit untuk berlatih dengan tenang. Para petugas harus mengawasi latihan saya. Meskipun saya mengamuk dan mengusir mereka, setidaknya dua petugas selalu harus tetap tinggal.

Hal yang sama juga terjadi di istana. Para pelayan selalu menunggu di lorong, dan mereka mengikuti saya ke mana pun saya pergi. Sepertinya butuh waktu untuk terbiasa dengan hal ini.

Ini rumit.

Sementara itu, pikiranku dipenuhi dengan berbagai macam pikiran lain. Itu karena Penguasa Es Primordial dan pesan yang ditinggalkan Dorothy dari babak pertama.

… Mari kita coba untuk menjaga pikiran kita sejernih mungkin. Terjebak dalam kekhawatiran yang tak terpecahkan dan kehilangan fokus pada apa yang perlu dilakukan sekarang adalah kerugian besar.

Malam itu.

Aku bersandar di pagar balkon istana kerajaan, memandang pemandangan Düpfendorf. Pemandangannya begitu indah sehingga kakiku bergerak tanpa kusadari.

Berkat langit yang cerah, saya diberitahu bahwa jumlah warga yang menikmati tarian aurora borealis di langit malam mencapai rekor tertinggi.

Bahkan dari jarak ini, festival berskala besar itu terlihat, jadi pasti sangat meriah.

Pada saat itu, saya merasakan seseorang mendekat dari belakang.

“Senior?”

“Nihi…”

Seperti yang kuduga, aku mendengar suara Dorothy yang gugup.

Ada apa dengan “Nihi”?

Saat aku menoleh, aku melihat Dorothy berdiri dengan canggung.

“Pendekatan licikmu tidak lagi berhasil.”

“Kamu tidak semenyenangkan dulu… Setidaknya kamu bisa berpura-pura tidak menyadarinya.”

Dorothy menghela napas kecewa dan berdiri di sampingku, menyandarkan lengannya di pagar.

Sepertinya dia meninggalkan topi penyihirnya di kamar, karena wajahnya terlihat jelas. Cahaya mana es yang dipancarkan istana kontras dengan pemandangan malam, semakin mempercantik penampilan Dorothy yang sudah mempesona.

Untuk sesaat, aku terpesona oleh Dorothy.

Dia sangat cantik.

“Hah? Ada apa?”

“Saya hanya ingin tahu apa yang ingin Anda sampaikan.”

“Saya tidak punya hal khusus untuk dikatakan.”

“Benar-benar?”

“Ya.”

“Oh, oke.”

Dia mungkin hanya datang untuk menikmati pemandangan dan mungkin sedikit mengerjai saya.

“Upacara penobatannya besok, kan?”

“Ya, itu di pagi hari.”

“Kau akhirnya akan menjadi Raja Elemen. Anak yang dulunya disebut yang Terlemah di Akademi dengan cepat menjadi orang penting~.”

Aku terkekeh.

“Ya, kurasa aku benar-benar menjadi Raja Elemen.”

“Bagaimana perasaan Anda, Yang Mulia, Ishak?”

“Hah? Hmm? Tidak ada yang khusus…?”

“Apakah kamu tidak bahagia?”

“Kurasa aku bahagia.”

“Lihat, itu kan perasaan, bodoh.”

Itu benar.

“Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu sampaikan dalam pidatomu besok? Oh, apakah kamu memang sering berpidato?”

“Itu terserah saya.”

“Apakah kamu akan melakukannya?”

“Mungkin tidak.”

“Ugh, kamu membosankan sekali…”

Dorothy berjinjit dan melingkarkan lengannya di bahu saya.

Hei, Isaac. Menjadi pemimpin suatu negara adalah peristiwa besar. Ini adalah pengalaman langka, sekali seumur hidup yang tidak semua orang dapat alami. Kamu harus memberikan pidato yang menggugah hati, menggerakkan hati rakyat, kau tahu? Apa kamu tidak punya sisi romantis?”

“Yah… aku tidak tahu. Kurasa aku bukan tipe orang yang akan tergerak oleh hal semacam itu.”

Saya membetulkan kacamata saya.

“Dan, Senior, akhir-akhir ini kau sering menyebutku membosankan. Kalau kau terus mengatakan itu, aku mungkin benar-benar akan menjadi membosankan. Orang cenderung mempersepsikan sesuatu berdasarkan apa yang sering mereka dengar…”

“Ya, aku tidak mendengarkan. Aku tidak bisa mendengarmu~.”

Saya menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

Yang membuatku kecewa, Dorothy menjauh dariku, mengetuk telinganya dengan telapak tangan dan berkata, “Lalalalala,” mengabaikan penjelasanku.

Bukankah kamu hanya terang-terangan mendengar apa yang ingin kamu dengar?

“Eh…”

“Nihihi. Ngomong-ngomong, tempat ini cantik sekali~.”

Pada akhirnya, ketika saya menyerah menjelaskan, Dorothy dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

Bersandar pada pagar dan meregangkan lengannya, dia menatap langit dengan ekspresi kagum, seolah-olah itu adalah adegan dari sebuah film.

“…Memang.”

Saya juga melihat pemandangan di Düpfendorf.

Kerajaan Es. Tanahnya berwarna putih, dan aurora borealis berkelap-kelip di langit malam.

Rasanya seperti berada di resor mewah yang harganya mencapai puluhan juta won di kehidupan saya sebelumnya. Tempat-tempat seperti itu memiliki pemandangan yang sangat indah.

“Tempat ini punya suasana tersendiri. Jika kamu mencoba merayu seorang gadis di sini, kebanyakan dari mereka akan jatuh cinta padamu!”

“Bukankah pemikiran itu agak tidak senonoh…?”

Bukan berarti aku, seorang bajingan yang mengejar harem, punya hak untuk mengatakan itu.

“Itu artinya memang seindah itu, dasar nakal.”

Dorothy menyenggolku dan tertawa.

“Aku hanya memberitahumu ini karena ini kamu. Aku tinggal di tempat yang sangat kumuh sebelum datang ke akademi, kau tahu? Aku sering membayangkan tinggal di tempat seperti ini dan dipanggil Putri. Kurasa semua orang punya mimpi seperti itu. Pokoknya, itu hanya fantasiku. Berdiri di sini seperti ini membuatku merasa puas. Nihihi.”

“Apakah kamu merasa seperti seorang Putri sekarang?”

“Tentu saja. Bukankah aku terlihat seperti seorang Putri? Dengan wajah seperti ini, mengenakan gaun yang indah akan membuatnya sempurna.”

“Kamu terlalu sombong.”

“Ya, kau sombong, dan tanggapan itu sama saja mengundang kekerasan.”

Itu hanya lelucon.

Jelas, aku tidak akan menghina Dewi-ku dengan menyebutnya hanya seorang Putri.

Jika aku lengah, aku akan menghabiskan seluruh waktuku memuji penampilan Dorothy. Aku perlu menjaga kewarasanku.

“Isaac, apakah kamu akan tinggal di sini setelah lulus?”

“Jika semua masalah teratasi dan tidak terjadi hal yang tidak terduga.”

Ini adalah jawaban terbaik yang bisa saya berikan.

Masa depan masih belum pasti.

“Semua masalah…”

Dorothy menopang dagunya dengan tangannya dan menatapku.

“Kamu tahu.”

“Ya.”

“Apakah ada sesuatu yang tidak kau ceritakan padaku?”

Hah?

” Apa maksudmu?”

“…”

Dorothy menatapku dengan saksama, seolah mencoba menggali reaksiku.

Aku tidak mempertanyakan mengapa dia bertanya. Dorothy bisa membaca emosi. Sekalipun aku berhasil mempertahankan ekspresi datar, dia memiliki kemampuan untuk melihat celah-celah dalam pikiranku.

Aku berencana mencari Dorothy sejak ronde pertama. Itu pasti sangat berbahaya, dan aku tidak akan mampu mengurus orang lain, juga tidak bisa membawa siapa pun bersamaku. Ini termasuk Dorothy yang ada di depanku.

Jika aku memberitahunya rencanaku, dia mungkin akan mencoba mengikutiku apa pun yang terjadi. Aku tidak bisa memprediksi masalah apa yang mungkin timbul karenanya.

“Aku sudah memberitahumu semua hal penting, kan? Kau mungkin lebih mengenalku daripada siapa pun.”

Aku berpura-pura acuh tak acuh.

Setelah menatapku beberapa saat, Dorothy mengalihkan pandangannya kembali ke pemandangan malam.

“Benar-benar?”

“Ya.”

“…Pembohong.”

Dorothy bergumam pelan, dengan sedikit nada ketidakpuasan.

Berpura-pura tidak mendengar, aku terus memandang pemandangan malam bersama Dorothy.

Jika aku mengingat penjelasan dari babak pertama, Dorothy, pergi ke Danau Es tampaknya tidak berbeda dengan ngengat yang terbang menuju api.

Namun, baik pengembang game Higgs maupun Dorothy yang pertama tampaknya percaya bahwa mencapai Danau Es bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil bagi saya.

Jika itu tidak mungkin, mereka tidak akan menyebutkannya sejak awal.

***Sinar matahari yang cemerlang menyinari daratan yang dikelilingi salju putih.

Upacara penobatan berlangsung dengan megah dan luar biasa diiringi musik.

Warga yang berkumpul di alun-alun memusatkan pandangan mereka padaku, yang berdiri di balkon luas istana.

Keempat Komandan Legiun, prajurit Düpfendorf, dan sejumlah pengawal berbaris rapi.

Aku berjalan perlahan menuju seorang wanita lanjut usia yang berdiri mengamati orang-orang dari pagar pembatas.

Aku mengenakan pakaian mewah berwarna putih dan emas, dihiasi dengan dekorasi elegan. Sebuah jubah besar yang tersampir di pundakku berkibar tertiup angin.

Aku berusaha terlihat serius dan bermartabat, tetapi di dalam hatiku, aku cukup gugup.

Sorak sorai dan tepuk tangan warga menyambut saya.

Gadis Naga…

Wanita tua itu adalah Millie, sang Gadis Naga Es.

Mengenakan pakaian putih, ia dikenal sebagai tokoh agama terkemuka di Düpfendorf.

Dia dilarang melakukan kontak atau komunikasi apa pun dengan dunia luar kecuali jika hal itu terkait dengan tugas atau ritual yang melibatkan Penguasa Es.

Dia adalah simbol asketisme dan kesucian, sedemikian rupa sehingga bahkan aku, Sang Penguasa Es, belum pernah bertemu dengannya sebelum penobatan.

Aku berlutut dengan satu lutut di hadapan Gadis Naga Millie.

Millie membuka sebuah kotak indah yang dipegang oleh ksatria es di sampingnya. Di dalamnya terdapat belati perak seremonial, Pedang Bunga Beku.

Untuk ritual tersebut, saya akan meminjamnya sementara dan mengembalikannya saat penobatan. Ini adalah tata cara yang benar.

Dengan senyum ramah, Millie dengan hati-hati memegang Pedang Bunga Beku dengan tangan bersarungnya dan dengan hormat menawarkannya kepadaku.

Dorothy dan Alice mengamati pemandangan itu dari kejauhan.

Mana es yang bercahaya berkibar di sekitar Millie.

Aku menerima Pedang Bunga Beku dan menyalurkan mana es ke dalamnya.

Energi esku bercampur dengan energi Millie, menyebar dengan indah seperti bunga yang mekar.

Saat aku berdiri sambil memegang Pedang Bunga Beku, semua pengawal dan prajurit serentak memberi hormat kepadaku.

Millie mengucapkan mantra penguatan suara dan berbicara.

“Di sini dan sekarang, kita menyambut Isaac, Penguasa Es kedua, yang mewarisi wewenang dari Penguasa Es pertama, Veronica Aslius.”

Millie menundukkan kepalanya.

Aku melangkah dua langkah ke depan, berdiri di tepi balkon, dan memandang ke arah warga.

Lalu aku menghunus Pedang Bunga Es dan mengangkatnya tinggi-tinggi agar semua orang bisa melihatnya.

Di belakangku, sihir indah berwarna giok putih berkobar, dan seekor naga putih raksasa melayang, memperlihatkan keagungannya.

Warga Düpfendorf menatapku dan naga putih itu dengan kagum.

Mereka tidak lagi bersorak. Wajah mereka dipenuhi rasa hormat dan kagum. Mereka semua berlutut dan membungkuk kepadaku seolah-olah itu sudah direncanakan. Semua orang memberi hormat.

Aku menurunkan lenganku yang memegang Pedang Bunga Beku.

Untuk sementara waktu, saya harus menavigasi lautan emosi.

***“Sayangku, kau sepertinya sedang termenung.”

Kami melakukan perjalanan melintasi wilayah Düpfendorf dengan kereta kuda.

Alice, yang duduk di seberangku, berbicara dengan suara lembut.

“Ya…”

Pada suatu saat, aku lupa untuk berlatih menggunakan alat sihir di tanganku dan hanya menatap keluar jendela.

Yang bisa kulihat hanyalah hamparan ladang bersalju putih yang luas, yang dikenal sebagai tanah paling keras.

Para pelayan mendoakan kepulanganku yang selamat, tetapi semua orang ingin aku memerintah Düpfendorf sesegera mungkin.

Meskipun mereka tidak menunjukkannya, banyak yang merasa keberatan dengan pernyataan percaya diri saya tentang kepulangan.

Mengingat posisi sebagai Raja Elemen, dan tanggung jawab memerintah Düpfendorf, wajar jika emosi saya meluap.

Terlebih lagi, misteri yang menyelimuti Penguasa Es Primordial menambah lapisan kompleksitas. Kelalaian sesaat dapat menyebabkan semuanya terurai seperti benang yang kusut.

Namun.

“Tidak perlu terlalu memikirkannya, namun di sinilah aku.”

Dengan satu atau lain cara, prioritas saya sudah jelas.

Berkat Alice, aku kembali tenang, mengatur pikiranku, dan menggenggam alat sihir itu erat-erat untuk melanjutkan latihan penguasaan mana-ku.

Untuk saat ini, yang terpenting adalah berjuang untuk bertahan hidup.