Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 257

Bab 257: Penelitian Rahasia (3)

Aku membisukan suara itu.

Instingku memunculkan ingatan itu. Wajah yang sering kulihat dalam mimpi burukku tumpang tindih dengan wajah wanita di hadapanku… Dorothy…

…Kehilangan nyawanya di samping Pulau Terapung.

Aku tidak bisa melindunginya.

Saya secara naluriah menyadari bahwa Dorothy yang pertama kali saya temui adalah wanita ini.

[Halo, Dermawan.]

Tentu saja… ini hanyalah halusinasi.

“Dorothy…”

Dorothy Gale mendekat melintasi danau es. Dengan setiap langkahnya, riak menyebar di permukaan air yang tenang, yang bahkan hembusan angin dingin pun tak mampu membekukannya.

Gaun putih yang mengalir itu tetap bersih meskipun diguyur hujan darah. Cahaya bintang yang mengelilingi kulit Dorothy menolak hujan tersebut.

Itu mulia dan sakral.

Dulu aku sering bercanda menyebut Dorothy sebagai dewi, tapi Dorothy yang ada di hadapanku ini benar-benar tampak mendekati konsep seorang dewi.

Dorothy berhenti di depanku. Meskipun terlihat lebih tua, kecantikannya tetap tak berubah. Bibirnya berwarna cerah seolah-olah ia memakai lipstik merah, dan matanya menyimpan awan misterius tempat bintang-bintang baru dilahirkan.

[Semoga pesan ini sampai kepada Anda suatu hari nanti.]

“…?”

[Ini bukan percakapan, jadi meskipun Anda berbicara, saya hanya akan mengatakan apa yang harus saya katakan. Selama Dewa Jahat masih hidup, hanya ini yang dapat saya sampaikan kepada dunia itu. Saya mohon maaf, tetapi saya tidak dapat membantu Anda dengan baik.]

Tentu saja… aku sudah menduganya.

Dalam buku yang ditulis oleh Dorothy Gale, disebutkan bahwa dia “hampir kehilangan akal sehatnya.” Oleh karena itu, Dorothy yang ada di hadapan saya pastilah dia dari masa lalu.

Salah satu alasan Dorothy menyuruhku mencari Aria tampaknya adalah untuk menyampaikan pesan itu kepadaku.

Tidak mungkin mereka tidak menyadari penelitian arogan Aria yang menantang kebenaran di Nether. Tampaknya dia memanfaatkan celah dengan Nether.

Aku teringat apa yang kubaca di halaman 5 buku yang tidak kukenal itu. Tertulis bahwa jika ada dewa yang campur tangan di dunia ini, “kemenangan” Dewa Jahat sudah pasti. Aku tidak tahu apa artinya, tetapi sepertinya itulah alasan pesan itu ditinggalkan.

Aku menatap Dorothy dengan tenang.

[Aku tidak ingat siapa dirimu. Tapi aku tahu kau mencoba menyelamatkanku. Aku tahu kau menganggapku sebagai seorang wanita, dan kau mencintaiku. Jadi aku berdandan sedikit. Bagaimana penampilanku…?]

Dorothy memainkan rambutnya, merasa malu.

Bagaimana penampilannya? Dia terlihat sangat menggemaskan.

[Ehem, mengesampingkan itu dulu…]

Dorothy berdeham dan menoleh ke samping.

[Ini adalah danau es. Ujung dari semua tempat. Dasar paling dalam dari semua tempat. Letaknya sangat, sangat jauh dari tempatmu berada.]

Pemandangan danau es yang dipenuhi gunung es. Ada lubang yang sangat besar di langit, di atasnya hanya dipenuhi kegelapan pekat.

Danau es itu memancarkan mana yang bercahaya, membuatnya seterang siang hari.

Hujan darah tak mampu menodai danau es yang jernih seperti langit biru, dan setiap tetesnya tenggelam ke bawah danau.

Perpaduan kontras antara langit yang suram dan danau yang indah membangkitkan rasa misteri dan kekaguman.

[Baiklah, mari kita langsung ke intinya.]

Dorothy menatapku lagi. Ekspresinya berubah serius.

[Sayangnya, jika keadaan terus seperti ini, Anda tidak akan mampu mengalahkan Dewa Jahat.]

Apa?

[Anda pasti bingung… Izinkan saya menjelaskan ini terlebih dahulu. Iblis yang kuat dilahirkan dengan kemampuan. Dewa Jahat tidak terkecuali.]

Dalam ❰Magic Knight of Märchen❱, kemampuan Dewa Jahat tidak diungkapkan.

Itu sungguh sangat kuat, dan kemampuannya tidak terungkap sepanjang pertempuran dalam game tersebut.

Kemampuan macam apa yang dimiliki oleh iblis terkuat, Dewa Jahat?

[Kekuatan yang dimiliki Dewa Jahat adalah ‘Otoritas Pembunuh Dewa’. Jika seorang dewa menginjakkan kaki di dunia itu, ia dapat langsung mengambil nyawa mereka, menyerap mereka, dan menjadi lebih kuat. Semua dewa berada dalam posisi yang tidak menguntungkan melawan Dewa Jahat. Itulah mengapa tidak ada yang dapat membantu Anda secara langsung.]

“…”

Apa itu?

Itu adalah cerita yang tidak masuk akal.

Namun, itu masuk akal. Dalam pertempuran penaklukan Dewa Jahat, para Dewa tidak pernah ikut campur. Dalam permainan, hanya Tuhan, Dewa Surgawi, dan Dewa Jahat yang disebutkan. Bahkan Tuhan hanyalah sebuah agama. Tidak ada kesempatan bagi kemampuan Dewa Jahat untuk terwujud.

Setelah mendengar itu, aku bisa mengerti. Mengapa makhluk ilahi tetap diam ketika semua dunia binasa, dan mengapa dikatakan bahwa kemenangan Dewa Jahat sudah pasti jika seorang dewa ikut campur.

[Jika Dewa Jahat bangkit kembali, semuanya akan berakhir. Jadi, seseorang harus mengalahkan Dewa Jahat, dan orang itu tidak boleh seorang dewa. Itulah mengapa kau dipilih. Namun, aku tidak tahu kriteria seleksinya.]

Dorothy mengangkat jari telunjuk kanannya ke atas. Di atasnya, gugusan bintang membentuk sosok Dewa Jahat yang kecil dan jelas. Sosok itu tampak seperti boneka kecil.**[Namun, dalam masa depan yang tak terhitung jumlahnya yang dilihat para dewa, tidak ada cara untuk mengalahkan Dewa Jahat. Tak dapat dihindari bahwa Anda akan gagal mengalahkan Dewa Jahat pada awalnya. Jadi para dewa memikirkan metode ini.]**

Kemudian Dorothy mengangkat jari telunjuk kirinya ke atas, menyebabkan terbentuknya gugusan bintang.

Di atas jari telunjuk kirinya, sihir cahaya bintang mengukir sosok kecil Dewa Jahat. Dia mengepalkan tinjunya dan menghancurkan Dewa Jahat yang dia ciptakan di sebelah kanannya.

[Untuk membalikkan waktu sepenuhnya dan menemukan cara untuk diselamatkan dari kegagalan yang tak terhindarkan.]

Membalikkan waktu?

[Konon katanya ada makhluk di sini yang bisa mengendalikan waktu. Saat ini makhluk itu disegel oleh Dewa Jahat dan tidak bisa bergerak, tetapi ketika Dewa Jahat menghancurkan segalanya, segelnya pecah. Kudengar makhluk itu sudah pernah membalikkan waktu sekali.]

Makhluk yang mampu membalikkan waktu.

Saya teringat jendela sistem yang saya lihat di Trial of Sandstone. Isi jendela sistem itu akan tetap ada sampai dilakukan reset.

Makhluk yang memungkinkan hal itu terjadi kini berada di Danau Es.

[Ada risiko besar bahwa kamu harus dikalahkan oleh Dewa Jahat dan entah bagaimana harus bertahan hidup, tetapi untungnya, semuanya berjalan dengan baik.]

Percobaan pertama, percobaan kedua.

Istilah-istilah itu hanyalah cara agar saya bisa memahaminya dengan mudah.

Bahkan membalikkan waktu pun merupakan bagian dari jalan untuk mengalahkan Dewa Jahat. Itu bukan percobaan ulang; itu adalah kelanjutan.

Tentu saja, saya tidak bisa memahami semua detailnya, tetapi kata-kata Dorothy yang terus menerus membantu menghilangkan beberapa keraguan saya.

[Aliran waktu yang terbalik tidak dapat memengaruhi orang seperti saya. Saya rasa saya telah menjadi orang yang luar biasa setelah meninggal… Tidak, bahkan menyebut diri saya sebagai manusia pun rasanya tidak tepat lagi.]

Dorothy tertawa dengan paksa.

Sekalipun waktu semua orang bisa diputar kembali, hal itu tidak terjadi pada Dorothy.

Mengingat kemampuan Dorothy yang pernah saya lihat, tidak sulit untuk menyimpulkan apa yang telah terjadi padanya.

Salah satu syarat bagi mereka yang dapat mencapai keadaan transendental untuk akhirnya mencapainya adalah kematian.

Setelah menggunakan [Cahaya Terakhir Bintang yang Sekarat], dia kehilangan nyawanya. Dorothy telah menjadi seperti Penyihir Rumah Permen yang dicintai Gretel.

[Aku ingat bertemu seseorang setelah aku meninggal. Semua yang kukatakan padamu sekarang, termasuk situasimu, diceritakan kepadaku oleh seseorang. Tapi betapapun aku memikirkannya, aku tidak dapat mengingat siapa yang memberitahuku…]

Pastinya itu ulah “Higgs”. Pengembang ❰Magic Knight of Märchen❱. Siapa lagi yang mungkin?

Saya tidak mengerti mengapa Dorothy tidak dapat mengingat siapa lawan bicaranya.

Apakah Higgs sengaja membuat Dorothy lupa? Atau apakah dia memang lupa?

Jika memang demikian, apa alasannya?

[Pokoknya, aku sudah berjanji untuk membantumu. Dan ketika aku bangun, waktu di dunia itu sudah berbalik satu kali.]

Dorothy meletakkan tangannya di dadanya.

[Akulah yang mengirim Binatang Sihir Primordial dari danau es untuk membantumu. Binatang itu bebas dan tidak terikat oleh apa pun. Aku menilai binatang itu cocok untuk menjadi kekuatanmu. Binatang itu juga memilih untuk melayanimu sebagai tuannya atas kemauannya sendiri.]

Pada percobaan pertama, Pulau Terapung tidak berhasil ditaklukkan.

Namun, pada percobaan kedua, berkat Binatang Ajaib Daikan, Binatang Purba Es, yang melayani saya sebagai tuannya, saya mampu menaklukkan Pulau Terapung.

Bagaimana mungkin itu terjadi?

Dorothy kini mengatakan bahwa dialah jawaban atas pertanyaan itu.

Aku, yang berusaha menyelamatkan Dorothy, justru menerima bantuan dari Dorothy yang berdiri di hadapanku.

Agar aku bisa mengalahkan musuh yang tak terkalahkan.

[Apakah kamu berhasil menyelamatkanku dengan baik?]

Dorothy hanyalah karakter dalam sebuah permainan.

[Sebenarnya, jika Anda tidak keberatan… ada satu hal yang sangat ingin saya ketahui.]

Dorothy telah kehilangan segalanya.

[Apakah kalian berdua saling mencintai sekarang?]

Namun dia tetap bertanya padaku dengan senyum licik.

Kepalan tanganku gemetar, dan tenggorokanku tercekat. Pertanyaan Dorothy berubah menjadi tusukan tajam yang menusuk dadaku.

[Nihihi. Sayangnya, saya tetap tidak bisa mendengar jawabannya…]

Dorothy mendekatiku. Tak lama kemudian, ekspresinya berubah serius.

[Namun, bahkan dengan Binatang Sihir Primordial, kau tetap akan mengalami kekalahan di tangan Dewa Jahat. Tidak peduli berapa banyak rekan kuat yang kau bawa, tidak peduli seberapa kuat Anak Cahaya itu. Memang benar bahwa situasinya membaik seiring bertambahnya kekuatanmu, tetapi tetap saja, itu tidak cukup untuk mengalahkan Dewa Jahat dengan dirimu saat ini.]

Jadi, pada akhirnya, Higgs-lah yang memindahkan saya ke dunia ini dan mengatakan itu, kan?

“Lalu apa yang harus saya lakukan?”

Jika aku tidak bisa mengalahkan Dewa Jahat bahkan setelah mengorbankan Dorothy di depanku dan melewati neraka, apa yang harus kulakukan?

Dalam ❰Magic Knight of Märchen❱, Ian mengalahkan Dewa Jahat. Apakah mereka menurunkan tingkat kesulitan Dewa Jahat dalam game tersebut, atau bagaimana?

Perasaan frustrasi tiba-tiba muncul dalam diriku.

[Saya tidak mengatakan tidak ada harapan. Saya mencoba memberi tahu Anda bahwa ada dua cara untuk meningkatkan peluang Anda menang. Ini adalah metode yang pernah saya dengar. Misi saya adalah menyampaikan metode-metode tersebut kepada Anda.]

Dorothy menundukkan matanya.

[Ini adalah… sesuatu yang tidak bisa dicatat dalam sebuah buku.]

Jika hal itu dicatat dalam sebuah buku, seseorang bisa melihatnya.

Sepertinya dia akan membicarakan sesuatu yang begitu penting atau kejam sehingga kemungkinan sekecil apa pun harus dihilangkan.

Setelah jeda singkat, Dorothy berbicara.

[Metode pertama dari dua metode tersebut adalah yang paling realistis. Jika berhasil, peluang Anda untuk menang akan meningkat secara signifikan. Ini juga alasan mengapa saya memberi Anda kekuatan untuk menyelamatkan versi lain dari diri saya.]

Aku punya firasat buruk.

[Ini untuk menyerang Dewa Jahat dengan [Cahaya Terakhir dari Bintang yang Sekarat].]

“Mustahil.”

Saya menolaknya dengan tegas.

Syarat untuk merapal mantra cahaya bintang 9, [Cahaya Terakhir dari Bintang yang Sekarat], adalah nyawa Dorothy.

Mengorbankan Dorothy yang sekarang, yang berhasil kuselamatkan, dalam pertarungan terakhir?

Jadi, kekuatan Binatang Sihir Primordial diberikan kepadaku untuk menciptakan pilihan mengorbankan Dorothy dalam pertempuran terakhir?

Aku tidak bisa menerimanya.

Tidak, saya tidak akan pernah menerimanya.

[…Anda mungkin tidak setuju.]

Dorothy sepertinya sudah menebak perasaanku.

Sekalipun dia tidak ingat siapa saya, dia ingat bahwa saya menyukainya.

[Namun metode kedua hampir tidak mungkin dilakukan.]

“Beri tahu saya.”

Karena metode pertama melibatkan pengorbanan Dorothy, maka metode itu sama sekali tidak mungkin dilakukan.

Maka metode kedua adalah satu-satunya pilihan.

[Metode kedua adalah Anda datang ke danau es.]

Tempat yang kulihat di hadapanku sekarang?

[Untuk datang ke sini hidup-hidup dan memperoleh sihir es terkuat.]

Dorothy melanjutkan.

Dengan tubuhmu yang hidup, lawanlah kebenaran dan pergilah ke Nether.

Semua yang ada di Nether akan mengincar Anda.

Bahkan Raja Nether pun akan menghalangi jalanmu.

Lemparkan dirimu ke neraka.

Kalahkan penjaga gerbang, Veronica Aslius, Penguasa Es Primordial, dan capai danau es.

Di sana, temui Makhluk Transenden yang disegel oleh Dewa Jahat dan kuasai sihir es terunggul.

Itulah cara untuk meningkatkan peluangmu mengalahkan Dewa Jahat tanpa mengorbankan siapa pun.

Metode kedua.

[Itulah semua yang ingin saya sampaikan. Saya harap pesan ini sampai kepada Anda.]

Dorothy mundur sedikit dariku dan menatapku dalam diam untuk beberapa saat.

Dia tampak termenung. Karena itu adalah halusinasi, tidak ada jendela status yang muncul, jadi aku hanya menatap mata Dorothy yang misterius.

[Baiklah kalau begitu.]

Tak lama kemudian, Dorothy melambaikan tangannya sebagai tanda perpisahan, berbalik, dan berjalan menuju sebuah rumah kecil.

Aku tenggelam dalam pikiran, diam-diam memperhatikan punggung Dorothy.

Dorothy tiba-tiba berhenti dan berseru, “Ah.”

[Izinkan saya menekankan satu hal.]

Dorothy menoleh dan menatapku.

[Jangan pernah mempercayainya, orang yang membantumu dengan cara yang paling intuitif.]

“Apa?”

Seperti yang diperkirakan, tidak ada jawaban.

Dorothy mempercepat langkahnya lagi.

Saat dia berjalan pergi, pemandangan danau es yang terlihat dari hadapan saya dengan cepat menghilang dan memudar.

Selanjutnya, pandanganku dipenuhi kegelapan pekat.

“…Ishak!”

Lalu, sebuah suara yang familiar terdengar.

“Ishak!”

“…!!”

Aku membuka mataku.

Dalam penglihatan saya tampak wajah Aria Lilias yang khawatir menatap saya.