Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 255

Bab 255: Penelitian Rahasia (1)

“Lambat.”

“Ugh!”

“Lambat.”

“Gah!”

“Lambat.”

“Ugh!”

Pagi hari. Di sebuah sudut Taman Kupu-kupu.

Isaac terus berlatih untuk mengimbangi gerakan Gerald.

Gerald bergerak lincah dengan kaki, memukul Isaac dengan pedang kayu setiap kali Isaac gagal mengimbangi gerakannya.

Meskipun pedang kayu itu tidak diayunkan dengan kekuatan penuh. Dengan sengaja menghentikan penggunaan [Sihir Perlindungan Dasar], Isaac merasakan sakit yang luar biasa. Ini adalah instruksi Gerald untuk latihan.

Itu adalah metode pendidikan yang bertujuan untuk menanamkan obsesi untuk menguasai teknik dengan cepat melalui pemberian rasa sakit fisik.

Itu adalah metode yang keras namun efektif.

Isaac memusatkan perhatiannya pada aliran mana yang mengalir melalui tubuhnya. Dia secara bertahap mulai merasakannya.

Sementara itu, di atap gedung akademik yang menghadap ke sudut taman kupu-kupu.

Dorothy duduk di pagar bersama kucing putih kesayangannya, Ella, sambil memperhatikan Isaac dan Gerald.

Dia terbang untuk menemui Isaac tetapi berhenti di puncak gedung setelah melihat Gerald.

“Orang itu, bukankah dia adalah Pendekar Pedang Suci? Apa yang dia lakukan dengan Isaac?”

[Sepertinya mereka sedang berlatih untuk sesuatu.]

“Ugh, pasti sakit sekali…”

Dorothy merasa ngeri melihat Ishak dipukul dengan pedang kayu.

Lalu dia mengelus dagunya yang halus, menatap Isaac seolah sedang memeriksanya dengan saksama.

“Tapi Isaac, gerakannya benar-benar tidak teratur. Sesaat dia bergerak seperti orang mabuk, dan saat berikutnya dia cepat dan gesit.”

[Sepertinya dia sedang mencoba mempelajari sesuatu yang baru.]

Jangkauan kemampuan Dorothy dalam merasakan mana sangat luas. Namun, dia tidak bisa merasakan mana dari Isaac maupun Gerald.

Tepat ketika dia mengayunkan tangannya, bergerak setengah langkah, atau memutar badannya.

“Apakah dia berlatih untuk menyalurkan mana hanya ke bagian-bagian penting di dalam tubuhnya agar bisa bergerak? Itu akan meningkatkan mobilitasnya, tapi…”

Dorothy langsung memahaminya.

Dia tidak pernah membayangkan akan mencobanya, juga tidak merasa perlu, tetapi dia merasa tidak akan mampu melakukannya meskipun dia mencoba.

Teknik seperti itu tidak bisa dicapai hanya dengan penguasaan mana yang tinggi.

“Dia sedang melakukan sesuatu yang sulit.”

[Kita hanya akan menghalangi. Bagaimana menurutmu, Dorothy?]

“Hmm.”

Dorothy berpikir sejenak.

Isaac sedang berlatih keras. Sebentar lagi, dia mungkin akan merasa lapar.

Baiklah, dia memutuskan.

“Bagaimana kalau kita diam-diam membawakannya camilan?”

Alur pikir Dorothy sangat sederhana, tetapi Ella tidak menyadari betapa sederhananya dan mencoba menebak niat sebenarnya Dorothy.

[Apakah kamu mencoba memperingatkan mereka bahwa dia adalah kekasihmu?]

Dorothy menatap Ella dengan tajam.

“Astaga, itu tidak masuk akal… Apa kau benar-benar berpikir begitu? Apakah kucing ini terus-menerus membuat orang merasa merinding?”

[Hmph, benarkah begitu?]

Ella tertawa licik.

***Seseorang diam-diam meninggalkan keranjang berisi sandwich. Beserta sebuah catatan yang bertuliskan, “Isaac! Selamat menikmati makananmu!”

Dilihat dari tulisan tangannya yang buruk, jelas bahwa Dorothy yang meninggalkannya.

Gerald menatapku dengan curiga. Itu membuatku merinding.

“Siapa yang mengirim ini?”

“Ini…”

“Saya akan bertanya lagi. ‘Wanita’ mana yang mengirim ini?”

Interogasi pun dimulai secara alami.

Aku tidak tahu harus menjawab bagaimana. Rasanya seperti mengetahui ada wanita lain ketika aku sedang berusaha mempercayakan putriku kepada menantunya.

Karena aku tidak berniat menyesatkannya dan ragu-ragu, Gerald menghela napas.

“Cukup sudah.”

“Ya?”

“Mengingat statusmu, tidak aneh jika kau memiliki beberapa wanita. Aku tidak pernah menyangka kau hanya akan memeluk Kaya.”

Ternyata mudah, ya?

Bertentangan dengan kesan kaku yang muncul, dia tampaknya menerima hal itu.

“Benarkah begitu…?”

“Itu reaksi yang aneh.”

“Aku khawatir kamu mungkin akan marah.”

“Aku hanya bisa berbicara denganmu tentang hal-hal yang menyangkut Kaya. Aku tidak akan ikut campur. Tapi janjikan satu hal padaku.”

Gerald menatapku dengan ekspresi dingin.

“Tidak peduli berapa banyak istri yang kamu miliki, hargai Kaya seumur hidup.”

“…Tentu saja.”

“Kalau begitu, sudah diputuskan.”

Bertentangan dengan dugaan saya, Gerald membiarkannya berjalan dengan lancar.

Kami makan sandwich dan sedikit mengobrol tentang Kaya sebelum melanjutkan latihan.

Aku sedikit gugup, bertanya-tanya apakah Gerald akan mengayunkan pedang kayu itu lebih keras karena emosinya menguasai dirinya.

Itu tidak terjadi.

*** Ah, sakit sekali…

Langit memancarkan cahaya senja yang hangat.

Tubuhku penuh memar karena dipukul berkali-kali dengan pedang kayu itu.

Untuk menguasai gerakan kaki Gerald, saya harus mempelajari teknik menyalurkan dan mempertahankan mana dengan tepat melalui otot dan persendian saya.

Gerald berkata dia tidak akan kembali sampai aku menguasai teknik itu. Dengan kata lain, hari itu akan menjadi hari terakhir dia mengkhawatirkanku.

Tujuan saya saat itu adalah menguasai teknik dan mempelajari gerakan kakinya sebelum Gerald pergi.

Aku telah selesai membimbing White dan berlari melintasi kampus. Meskipun banyak memar membuatku tidak nyaman untuk berlari, itu tidak cukup untuk menghambat gerakanku.

Aria baru akan tiba nanti malam, jadi aku punya sisa hari untuk berlatih.

Whooosh!

Tiba-tiba, aku merasakan energi angin dari langit. Aku berhenti.

Angin sepoi-sepoi berwarna hijau muda berhembus di sekitar saya dan membelai kulit saya.

Seorang mahasiswi mendarat dengan lembut dan memelukku dari belakang.

“Kaya?”

“…”

Itu adalah Kaya.

Sebelum dia memelukku dari belakang, aku memperhatikan matanya. Pupilnya merah darah. Itu adalah persona Rakusnya.

Orang yang selalu berusaha merayu saya setiap kali kami bertemu telah muncul kembali setelah sekian lama, namun dia tidak mengatakan apa pun. Itu pasti karena masalah Gerald.

Aura kehidupan yang hangat berputar-putar di seluruh tubuhku. Aura itu berasal dari pohon kecil yang tumbuh dari lingkaran sihir di atas tangan Kaya, menyebarkan auranya.

Oh.

Sensasi kaku akibat memar itu memudar. Kulitku kembali ke keadaan semula, dan sihir tumbuhan itu layu setelah menyelesaikan tugasnya.

“Terima kasih.”

“…”

“…Katakan sesuatu.”

“Aku terlalu malu untuk menghadapimu…”

Aku menghela napas.

Kami pergi ke plaza air mancur dan duduk di bangku. Matahari terbenam mewarnai air mancur yang mengalir dengan cahaya senja.

Hanya suara air mengalir dan angin sepoi-sepoi yang terdengar. Aku memutuskan untuk tetap diam sampai Kaya berbicara.

Akhirnya, Kaya berbicara.

“Um, Isaac.”

“Ya.”

“Maafkan aku karena telah merepotkanmu. Aku mencoba menghentikan ayahku entah bagaimana caranya…”

“Ini bukan masalah besar. Tidak apa-apa.”

“Tidak, itu tidak baik-baik saja. Itu omong kosong! Memar di tubuhmu tadi karena ayahku, kan?”

“Memang benar, tapi saya menerimanya dengan sukarela.”

“Apa?”

“Dia menawarkan diri untuk mengajari saya cara bergerak cepat tanpa membebani tubuh saya. Terkena pukulan adalah bagian dari pelatihan.”

“Ah, metode itu…”

Kaya pasti tahu gerakan kaki Gerald. Lagipula, dia adalah putrinya. Tapi mungkin dia tidak mempelajarinya sendiri.

Memahami situasinya, Kaya tersenyum malu-malu. Dia tampak lega.

“Memang belum sempurna, tapi saya rasa semuanya akan berjalan lancar.”

“Aku khawatir kamu terluka karena aku… Ayahku cenderung bertindak gegabah, siapa pun yang dihadapinya.”

Apakah dia sedang menyindir ayah mertuanya?

Dia memang memiliki kecenderungan untuk mengerahkan seluruh kemampuannya.

Tapi aku tidak repot-repot mengatakannya dengan lantang.

“Sampai kemarin, ayahku melarangku bertemu denganmu. Jadi aku tidak tahu apa-apa…”

“Apa kau pikir aku akan menerima pukulan itu dengan sukarela…? Ngomong-ngomong, apa kau akan terus memegang tanganku?”

Kaya telah memegang tanganku, memainkan jari-jariku, dan membelainya.

Seolah-olah dia sedang memegang mainan.

“Aku tidak bisa menolongnya, ini karena aku kekurangan kasih sayang.”

Bukankah agak kurang ajar untuk mengakui hal itu?

…Itu tidak penting. Lagi pula sudah jelas dia berbohong.

“Baiklah, terus sentuh mereka.”

“Benar-benar?”

“Tidak… maksudku, dalam jumlah sedang.”

“Oh, tidak.”

Kaya tampak kecewa. Jika dia kehilangan kendali diri, siapa yang tahu apa yang mungkin akan dia coba lakukan.

Kaya masih membiarkan rambutnya terurai, ditata dengan sebagian diikat ke belakang. Anting-anting emas yang dikenakannya sedikit terlihat di antara rambutnya.

“Penampilanmu banyak berubah.”

“Oh, bagaimana?”

Kaya tersenyum, senang karena aku memperhatikan perubahannya.

Melihatnya dari dekat terasa berbeda. Dia selalu mengikat rambutnya menjadi dua kuncir, jadi itu membuatnya terlihat lebih mencolok. Kurasa dia terlihat lebih polos dari biasanya.

Tentu saja, bukan hanya aku yang berubah.

Semua orang terus tumbuh, dan jejak pertumbuhan itu secara alami tercermin dalam penampilan mereka.

“Kamu merasa lebih dewasa…? Kamu tidak terlihat sepenuhnya muda lagi.”

“Apakah maksudmu aku terlihat tua…?”

“Aku mengatakannya dengan maksud baik. Sekarang kamu terlihat lebih seperti mahasiswa tingkat dua. Itu cocok untukmu.”

Melihat ekspresi terkejut Kaya, aku segera berusaha meredakan situasi.

Mungkin sebaiknya saya ganti topik.

“Dan jangan terlalu khawatir. Bukannya aku tidak mengerti perasaan ayahmu. Aku telah menerima banyak bantuan berkat beliau. Sungguh beruntung kita bisa bertemu seperti ini.”

“…Kamu sungguh baik hati, Isaac.”

Kaya dengan alami bersandar di bahuku dan memeluk lenganku erat-erat.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Menunjukkan kasih sayang.”

Itu benar-benar terjadi secara acak.

Itu sangat di luar konteks dan terlalu lugas sehingga saya tidak tahu harus menanggapi bagaimana.

Kaya menyandarkan dagunya di bahuku dan menatapku lekat-lekat dengan senyum licik.

“Ngomong-ngomong, Isaac. Kudengar kau memanggil ayahku ‘Ayah mertua’.”

Kaya memiringkan kepalanya dan bertanya dengan nada bercanda.

Dia sedang menguji saya.

“Apakah kamu sangat menyukaiku?”

“Memang jadi seperti itu. Apa kau sedang bercanda?”

Kaya menatap mataku dengan penuh kasih sayang.

Setelah jeda singkat, Kaya berbicara dengan suara tulus.

“Aku menyukaimu. Aku merindukanmu.”

“…Jadi begitu.”

Seperti biasa, Kaya mengungkapkan perasaannya tanpa ragu-ragu.

***Larut malam.

Sebuah kereta kuda, yang dikawal oleh Ksatria Es, melewati pos penjaga dan tiba di Menara Sihir Hegel.

Di bawah perlindungan Ksatria Es, seorang wanita mungil melangkah keluar dari kereta. Dia menggunakan telekinesis untuk dengan mudah mengangkat tas koper sebesar dirinya.

Rambutnya yang berwarna cokelat kemerahan diikat ke satu sisi. Dia adalah Aria Lillias, kepala Menara Sihir Hegel.

Pasukan Düpfendorf yang mengawal kereta kuda itu semuanya memberi hormat dengan tegas ke arah bocah berambut perak-biru yang berdiri di dekat pohon.

Tatapan tenang Aria juga beralih ke arah bocah itu.

“Selamat datang, Guru.”

“Aku tidak menyangka kau akan keluar menyambutku sendiri. Ada apa kau ingin bertemu denganku?”

Bocah berambut perak kebiruan itu, Isaac, mendekati Aria.

Perbedaan tinggi badan antara keduanya cukup signifikan, sehingga Aria harus menengadahkan kepalanya hingga lehernya terasa sakit untuk melihat Isaac.

“…Ah.”

Menyadari kesalahannya, Isaac menekuk lututnya agar sejajar dengan mata Aria.

Aria mengerutkan kening.

“Tidak perlu menyamakan tinggi mata.”

“Maaf?”

Aria membentak. Postur tubuhnya yang pendek menjadi beban baginya.

Sikap Isaac yang penuh perhatian tanpa sengaja membuat Aria merasa terhina.