Yang Terlemah di Akademi Menjadi Pemburu Terbatas Iblis - Chapter 252

Bab 252: Ayah Mertua (3)

Sangat mudah untuk mempelajari tentang duel antara Isaac dan Gerald.

Putri Salju dan Merlin Astrea menuju ke arena duel.

Meskipun sedang masa liburan, para siswa yang tetap berada di akademi dan beberapa anggota fakultas yang sedang beristirahat dari pekerjaan menyaksikan duel tersebut dari tribun.

“Apa ini…?”

Berbeda dengan White yang sangat antusias dengan duel abad ini, Merlin justru sangat bingung.

Mengapa Isaac dan Gerald bertengkar?

Mengapa Kaya menyaksikan duel itu dengan ekspresi begitu serius?

Apa pun alasannya, jelas bahwa ini bukanlah situasi yang baik.

“Duel antara Isaac dan Adipati Gerald Astrea telah diatur. Tujuan Isaac adalah untuk mendapatkan persetujuan Adipati. Tujuan Adipati adalah untuk menguji Isaac. Ada keberatan?”

Menanggapi pertanyaan hakim, Isaac melepas kacamatanya dan menjawab, “Tidak,” Gerald Astrea mengangguk setuju.

Gagasan bahwa seorang Raja Elemen akan berduel untuk mendapatkan persetujuan seseorang tampak kontradiktif.

Namun duel ini berbeda. Kaya Astrea berada di pusatnya.

Isaac bersedia menggunakan logika kekuasaan bahkan di hadapan Kaisar jika itu membantunya dalam perjalanannya untuk mengalahkan Dewa Jahat.

Namun, ia tidak bermaksud mengabaikan keluarga Kaya dengan membawanya pergi dan mempermalukan mereka. Karena itu, ia meminta persetujuan Gerald.

Akibatnya, Gerald secara alami memegang kendali lebih besar sebagai ayah Kaya dan calon ayah mertuanya.

Di sisi lain, Gerald tidak bisa begitu saja melupakan hal itu setelah memastikan niat Isaac.

Jika Isaac terlibat dengan putrinya, wajar jika Gerald mengambil sikap tegas.

Inilah pria yang seharusnya merawat putrinya.

Pria yang akan bertanggung jawab atas hidupnya.

Sekalipun lawannya adalah seorang Raja Elemen, Gerald bertekad untuk menilai karakter pria ini dengan saksama.

“Baiklah kalau begitu, bersiaplah… mulailah duelnya!”

Saat pengamat mundur, duel pun dimulai.

Isaac mengeluarkan hawa dingin yang menusuk dari seluruh tubuhnya. Rasa dingin yang menyengat dari Isaac, yang sudah berada pada level tinggi, begitu intens hingga menciptakan kabut.

Lawannya adalah Pendekar Pedang Suci Kekaisaran. Berhadapan dengannya saja sudah dianggap sebagai suatu kehormatan di dalam Kekaisaran. Mendapatkan pengalaman dari menghadapinya tentu merupakan kesempatan yang berharga.

Dia bertekad untuk membunuh calon ayah mertuanya.

Dengan tekad itu, Isaac menendang tanah.

Desis!

Langsung dan cepat.

“Hmm?”

Gerald merasa bingung.

Seorang penyihir yang mencoba pertarungan jarak dekat sejak awal, terutama melawannya.

Kemampuan atletiknya sangat luar biasa. Hanya dengan mengamati gerakannya, orang akan mengira dia adalah siswa berprestasi dari Departemen Ksatria Akademi.

Namun, mata Gerald yang berpengalaman mendeteksi sesuatu yang lebih dalam.

Meskipun lincah, ia mengeluarkan lebih banyak energi daripada yang dibutuhkan. Pengamatan inilah yang membuatnya merasa gerakan Isaac hanya setara dengan siswa berprestasi di akademi.

Whoooosh!

Di tangan kanan Isaac, mana dingin berputar membentuk bola. Sebuah lingkaran sihir berwarna biru pucat mengikutinya.

Ini adalah rumus untuk mantra es bintang 5 [Ledakan Beku].

Rasa dingin samar yang mengalir dari tubuh Isaac mengembun menjadi aliran mana es yang deras.

Karena gerakan Isaac yang cepat, banyak siswa tidak dapat membedakan apa pun, tetapi Gerald memperhatikan aliran udara dingin yang aneh berkumpul di lengan kanan Isaac.

Apakah ini untuk meningkatkan kekuatan [Ledakan Es]?

Tidak banyak waktu untuk berpikir. Isaac semakin mendekat.

“Kau meremehkanku.”

Dia tidak berniat menerima serangan itu secara langsung.

Gerald memiliki keunggulan dalam kecepatan.

Gerald menghindar. Dia bermaksud menguji Isaac.

Bagi Isaac, Gerald seolah menghilang dalam sekejap mata.

Pada kenyataannya, Gerald dengan cekatan menghilang dari pandangannya dalam sekejap.

Itu adalah gerakan yang seakurat teleportasi.

Pada saat itu, pendengaran Isaac yang tajam menangkap suara yang nyaring.

Itu ada di belakangnya.

Slaaash!

Sebilah pisau mendekat mengancam dari belakang kepalanya. Sebuah tebasan horizontal.

Pendekar pedang yang tadi terlihat olehnya tiba-tiba muncul di belakangnya dengan cara yang sangat tidak lazim.

Jika Gerald menunjukkan gerakan yang dapat dijelaskan secara logis, dia tidak akan mencapai status Pendekar Pedang Suci sejak awal.

Apa yang akan kamu lakukan?

Gerald menyelinap di belakang Isaac untuk melihat bagaimana dia akan menghadapi serangan dari posisi tersebut.

Dia ingin mengetahui alasan di balik upaya Isaac dalam pertarungan jarak dekat, yang tidak lazim bagi seorang penyihir.

Pada saat itu juga.

Para penonton yang menyaksikan duel dari tribun tidak dapat mengikuti atau memahami apa yang sedang terjadi.

Sebuah perasaan tekanan yang aneh menyentuh naluri Gerald.

Pria ini…?

Isaac jelas tidak bisa mengimbangi gerakan Gerald.

Namun, tangan kanan Isaac, yang dipenuhi dengan mana es yang terkonsentrasi, sudah berada di belakangnya.

Gerald tidak dapat langsung mengidentifikasi arah tangan kanan Isaac. Tangan itu terasa sangat dingin karena terkonsentrasi di sekitar lengannya.

Itu adalah taktik yang disengaja. Isaac telah meningkatkan aliran udara dingin untuk menyembunyikan arah tangan kanannya.

Suara mendesing!

Mana es yang terkonsentrasi itu meledak.

Kwaaaaaa!!!

Seberkas cahaya biru pucat menembus udara dingin.

Semburan es yang dahsyat, disertai gelombang kejut, menyelimuti Gerald.

Sasasak!!

Reaksi Gerald sangat cepat. Pedang yang dipegangnya seketika mengubah arah, dan lututnya yang sedikit ditekuk terentang, menghasilkan semburan energi yang cekatan.

Sinar cahaya yang tajam.

Dalam sekejap, beberapa serangan pedang dilancarkan, menebas dan membelah semburan es yang dahsyat itu.

Bongkahan es hancur dan berserakan ke segala arah.

Gerald, yang telah mundur untuk menjaga jarak dari Isaac, kini sulit diikuti dengan mata telanjang. Dia dengan santai membersihkan sisa-sisa es dan mana dari bahunya, tampak sangat tenang.

“Apa yang barusan kulihat…?”

“Apakah selalu mungkin untuk menembus [Ledakan Es]…?”

Para siswa yang hadir di ruang sidang tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang baru saja terjadi karena kecepatan penyampaian informasi tersebut.

Satu hal yang pasti. Gerald telah menunjukkan keterampilan luar biasa dengan menetralisir [Ledakan Es] dengan pedangnya meskipun pedang itu terbuat dari kayu.

Pedang latihan yang diambil Gerald dirancang agar sulit digunakan untuk memotong benda. Bilahnya tebal dan tidak tajam. Pada dasarnya, pedang itu lebih mirip alat tumpul.

Namun, alat apa pun di tangan Gerald bisa berubah menjadi senjata mematikan.

Isaac menoleh menghadap Gerald, matanya yang merah dan gelap menatapnya langsung.

Menakjubkan.

Gerald benar-benar terkesan.

Saat berduel, seseorang sering kali dapat menyimpulkan langkah lawan selanjutnya dari tatapan dan tindakan mereka.

Beberapa saat yang lalu, Isaac tidak bisa mengimbangi gerakan Gerald. Gerald telah mengkonfirmasi hal itu.

Namun pada saat Gerald menghilang, Isaac telah mengarahkan tangan kanannya yang dipenuhi mana es ke belakangnya.

Dengan kata lain, Isaac belum memahami gerak-gerik Gerald.

Dia memprediksi pergerakanku…

Gerald menyadari bahwa Isaac tidak hanya mengandalkan sihir untuk pertarungan jarak dekat.

“Apakah kemampuan meramal itu merupakan keahlian seorang penyihir agung atau semacamnya?”

“…Tidak, itu hanya firasat.”

Isaac sengaja menghindari membaca karya psikologi Gerald.

Lawan-lawannya di masa depan tidak akan mudah mengungkapkan niat mereka. Mengandalkan [Wawasan Psikologis] dalam pertempuran perlu dihindari.

Hal ini memungkinkan kemampuan bertarung Isaac yang telah ditingkatkan untuk bersinar. Dia hanya perlu fokus pada kelima indranya.

Gerald merasakan sensasi geli di dadanya.

“Apakah Anda tidak senang?”

“Justru sebaliknya, saya menghormatinya. Setiap orang memiliki gaya bertarung yang cocok untuk mereka. Namun, saya punya pertanyaan.”

Gerald menenangkan diri.

“Aku tahu kau mendaftar di akademi untuk melindunginya dari iblis. Tapi mengapa kau masih di sini? Dengan kemampuanmu, bukankah melanjutkan pendidikan di akademi hanya membuang-buang waktu?”

“Pembelajaran tidak pernah berakhir. Saya masih banyak belajar di sini.”

“Apakah itu jebakan?”

“Silakan pikirkan apa pun. Saya hanya menyatakan apa yang saya lihat dan rasakan.”

Isaac mengeluarkan Tongkat Zhonya dari kantung sihirnya.

Mata Gerald melebar sesaat sebelum kembali tenang.

Tongkat Zhonya adalah senjata magis yang dimiliki oleh Kadipaten Astrea.

Karena perhiasan itu diwariskan kepada Kaya, tidak mengherankan jika dia memberikannya kepada pria yang dicintainya.

“Selain itu, saya tetap di sini untuk melindungi akademi dari ancaman potensial. Masih ada ancaman yang tidak diketahui yang membuat saya waspada. Saya berencana untuk tetap di sini sampai saya memenuhi peran saya.”

Pemuda di hadapannya adalah seorang penyihir agung. Niatnya melampaui pemahaman manusia.

Isaac telah menyelesaikan berbagai insiden aneh dan mencegah banyak korban jiwa seolah-olah dia telah meramalkan masa depan. Jika orang seperti itu tetap berada di akademi, pasti ada alasan yang bagus.

Istana Kekaisaran pun sampai pada kesimpulan yang sama.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu.

Gerald Astrea, sebagai salah satu kekuatan terbesar Kekaisaran, mengetahui semua ancaman yang dianggap penting oleh Kekaisaran.

Salah satu ancaman tersebut adalah kembalinya Dewa Jahat Nefid yang telah dinubuatkan, sebagaimana diramalkan oleh Ishak.

Isaac telah mengungkapkan rencananya kepada Kekaisaran untuk memburu Dewa Jahat. Dia mengklaim dapat meramalkan waktu kebangkitannya.

Hal ini berkaitan erat dengan alasan mengapa Isaac tetap berada di akademi tersebut.

“Kau berbicara seolah-olah kau adalah utusan para dewa.”

Gerald kembali menenangkan diri.

“Aku mengakui kemampuanmu. Meskipun begitu, bukankah sikapmu terlalu arogan, Isaac?”

“…Benarkah begitu?”

Huuuu!

Isaac memancarkan hawa dingin yang pekat dan menggunakan mantra es bintang 2, [Snow Pellets].

Saat kondisinya lemah, ia harus menggunakan gulungan sihir air untuk menciptakan kabut sebagai tipu daya.

Tapi tidak sekarang. Seperti yang disebutkan sebelumnya, kepadatan mana Isaac sangat tinggi, sehingga sekarang ia dapat melepaskan kabut yang sangat tebal jika ia mau.

Hawa dingin mengepul keluar seperti uap, memenuhi arena.

Butiran salju yang berjatuhan ke lantai mengalihkan perhatian Gerald.

Itu adalah taktik yang sering digunakan Isaac.

“Sungguh trik yang murahan.”

Gerald siap menerima serangan itu.

Suara mendesing!

Rumbleee!

Pilar-pilar batu menjulang dari tanah, mengarah ke Gerald, tetapi dia dengan cekatan menghindari sihir tersebut.

Kabut tebal menghalangi pandangannya. Lawannya adalah seorang penyihir yang menghujaninya dengan sihir.

Bunyi gemerisik konstan dari [Snow Pellets] menciptakan lingkungan yang berisik, dan serangan mantra batu bintang 4 [Rock Avalanche] memaksa lawan untuk fokus pada merasakan mana.

Taktik ini memanfaatkan gangguan semacam itu.

Desir!

Sebuah lintasan berwarna perak melintas di titik buta pandangannya.

Dentang!

Tanpa melirik pun, Gerald menangkis serangan Isaac dengan pedang latihannya.

Isaac sedang memegang belati.

Dia menahan belati itu dengan Tongkat Zhonya untuk memberikan lebih banyak kekuatan.

Dia tidak seperti seorang penyihir agung.

Dia tidak menyangka dia akan menyerang dengan belati. Rasanya aneh menganggapnya sebagai Ksatria Sihir. Dia agak anomali.

Gerald membalas tatapan dingin Isaac.

Kunci strateginya adalah melancarkan serangan fisik berdasarkan kemampuan fisiknya yang unggul.

Jika Gerald menghilangkan rasa dingin itu sejak awal, dia bisa saja menggagalkan strategi tersebut, tetapi kemungkinan besar Isaac telah mempersiapkan diri untuk hal itu.

Selain itu, bagi siapa pun yang memiliki kepadatan mana lebih rendah daripada Isaac, akan sulit untuk menghilangkan hawa dingin dari mana dengan kepadatan tinggi tersebut.

Sungguh orang yang menarik.

Bahkan setelah hanya bertukar dua langkah, Gerald merasakan kesan yang menyegarkan.

Raja Elemen yang diakui itu menggunakan taktik orang lemah. Dia tidak mengandalkan atau mempercayai kekuatannya secara membabi buta, tetapi dengan hati-hati memojokkan lawannya.

Gerald justru merasa kontradiksi yang aneh itu cukup menarik.

Sayangnya, trik-trik dangkal seperti itu tidak akan mempan pada Gerald. Dia mahir dalam merasakan kehadiran dan tidak hanya mengandalkan deteksi mana.

Dia bisa saja memblokir serangan Isaac bahkan dengan mata tertutup.

Itu adalah taktik yang bagus… untuk siapa pun kecuali dia, tentu saja.

“Lalu kenapa kalau aku sombong?”

Belati dan pedang latihan terus berebut dominasi.

“Aku hanya berusaha melindungi apa yang kucintai sambil menjalani hidupku. Penyihir Agung… sungguh lelucon. Singkirkan gelar-gelar itu, dan aku hanyalah seorang pria. Berjuang untuk tetap hidup, cukup beruntung memiliki sedikit keberuntungan di pihakku, tetapi tetap saja hanya seorang pria biasa.”

Kata-kata itu memiliki bobot. Gerald menganggapnya menarik.

Meskipun usianya masih muda, Isaac adalah sosok yang kehadirannya dikenal luas di seluruh dunia. Cobaan berat yang telah ia lalui untuk mencapai apa yang telah ia raih sungguh di luar pengetahuan siapa pun.”

Namun kata-kata yang baru saja diucapkan Ishak sarat dengan perjuangan yang dihadapinya dalam mempelajari cara hidup orang-orang lemah.

Rasa ingin tahu Gerald tentang Isaac semakin bertambah.

Para pendekar pedang saling memahami satu sama lain melalui adu pedang. Meskipun lawannya adalah seorang penyihir agung, kenyataan bahwa ia memegang pedang mengubah segalanya.

Ssssss!

Rasa dingin menjalar dengan cepat dan kuat dari tangan Isaac.

Rasa dingin yang pekat itu meledak, berusaha menelan Gerald seperti binatang buas.

Suara mendesing!

Dentang!

Dia tidak akan tinggal diam begitu saja.

Gerald menangkis belati Isaac dengan gerakan menyamping dan melancarkan serangan balik yang anggun.

Isaac tidak lengah. Dia mengayunkan belatinya sekali lagi, mengadu bilahnya dengan Gerald.

Dentang!

Dentang!

Dentang!

Isaac mundur sambil menangkis pedang Gerald, lalu membalas dengan sihir es dan batu.

Dia berulang kali memadatkan mana es di ujung belatinya untuk menciptakan ledakan, sebuah teknik yang sulit ditiru oleh siswa biasa, yang menunjukkan penguasaan mana dan kemampuan komputasinya yang luar biasa.

Bahkan saat mengayunkan pedang latihannya, Gerald harus menghindari sihir Isaac sebisa mungkin untuk meminimalkan kerusakan pada pedangnya.

Tidak berduel adalah sebuah pilihan, tetapi Gerald memilih untuk tidak melakukannya. Dia mulai tertarik pada Isaac.

“Apa kau baru saja mengatakan bahwa seorang penyihir agung itu lelucon?”

Respons Gerald sangat cepat. Sambil tanpa ampun mendorong Isaac mundur dengan serangan terus-menerus, dia menghindari atau menangkis sihir elemen tanpa menunjukkan celah sedikit pun.

Percikan api beterbangan dan belati itu bergetar saat mata pisaunya menembus hawa dingin.

Setiap kali Isaac mundur dan menangkis dengan pedangnya, pedang Gerald mengejar tanpa henti seperti magnet.

Kwagagang!!

Sureung!!

“Apakah Anda mengatakan bahwa Anda hanyalah orang biasa ketika gelar Anda dicabut?”

Gerald secara naluriah mengidentifikasi dan menembus celah-celah kecil dalam sihir elemen yang dilemparkan Isaac.

Seperti kata pepatah, seorang ahli tidak akan menyalahkan alat-alatnya. Gerald membuktikan hal ini dengan pedang latihannya. Dia telah mencapai puncak ilmu pedang, yang dikenal sebagai Sang Santo Pedang.

Suara udara yang terbelah dan ledakan terus-menerus menyerang telinga kedua pria itu. Percikan api beterbangan sesekali saat pedang mereka berbenturan, menembus hawa dingin.

“Apakah kamu menganggap keunikanmu hanya sebagai keberuntungan semata?”

Serangan Gerald sangat berpengalaman dan bahkan indah dalam efisiensinya.

Isaac menyadari bahwa sihir pertahanan saja tidak cukup, jadi dia harus menggunakan Tongkat Zhonya tidak hanya untuk merapal mantra tetapi juga untuk menangkis serangan.

Setiap benturan mengirimkan hawa dingin yang menusuk tulang yang menyebar ke seluruh udara, secara bertahap menghilangkan pandangan Gerald.

“Banyak yang berjuang untuk bertahan hidup, bekerja hingga kulit mereka mengelupas, tetapi hanya sedikit yang mencapai kebesaran!”

Boooom!!

Sebuah serangan dahsyat membuat Isaac terlempar bersama belatinya. Isaac menangkis serangan itu dengan Tongkat Zhonya, menopang tangannya yang memegang belati.

Boooong!!

Tekanan udara dari serangan Gerald menghilangkan sisa hawa dingin. Gerald mengayunkan pedangnya dengan kekuatan yang disengaja.

Isaac mendarat di arena duel, lalu mengangkat dinding es di belakangnya untuk menopang punggungnya.

Isaac, yang bersandar pada Tongkat Zhonya, masih tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Kemudian.

Retakan.

Meretih!

Pedang Gerald hancur berkeping-keping.

Setiap benturan secara bertahap merusak pedang tersebut dengan ledakan mana Isaac yang tepat sasaran.

Gerald bahkan tidak melihat pedangnya karena dia sudah memperkirakan hal ini. Meskipun meminimalkan kerusakan akibat hawa dingin Isaac, pedang latihan itu memiliki batas kemampuannya.

Para mahasiswa, dosen, White, dan Merlin yang hadir di antara penonton tampak sangat terkejut.

“Itu bukan keberuntungan. Itu hasil dari usahamu. Jika kamu memang pria yang akan menikahi putriku, buang jauh-jauh sikap seperti itu.”

Gerald tidak mengetahui tentang jendela status atau sistem, atau keadaan Isaac.

Namun secara objektif, Isaac telah mencapai prestasi luar biasa dan kini berada dalam posisi untuk mengambil alih kepemimpinan Düpfendorf.

Meskipun demikian, Isaac masih belum terbiasa dengan posisinya, dan pikiran-pikiran yang selama ini dipendamnya pun terungkap.

Jadi, Gerald telah menyampaikan hal ini sebagai calon mertua.

Jangan meremehkan pencapaian Anda dengan menganggapnya hanya sebagai keberuntungan.

Pahami dengan tepat posisi Anda.

Seorang Raja Elemen, Penguasa Düpfendorf, dan pria yang akan merawat putrinya…

…Bukankah ada hal lain yang patut disyukuri dengan kerendahan hati?

“…Saya akan mengingatnya.”

Memahami maksud Gerald, Isaac menjawab dengan suara lirih.

Gerald menarik napas dalam-dalam dan berbicara.

“…Ini kerugianku.”

Begitu Gerald mengucapkan kata-kata itu, tepuk tangan perlahan mulai bergema di antara para hadirin.

Tak lama kemudian, semua orang di antara penonton bersorak dan bertepuk tangan.

“Merlin?”

White, sambil bertepuk tangan dengan gembira, menatap Merlin dengan ekspresi bingung.

Karena wajah Merlin menjadi pucat.

:”