Yang Mulia’ Akuntan Rahasia - Chapter 268

Bab 268

Pangeran Serdian bangkit dari tempat duduknya dengan mengerutkan kening.

Suara Ariel, sedingin es, bergema di belakangnya saat dia menuju ke pintu.

‘Jangan kurang ajar, duduklah.’

‘!’

‘Kudengar kau punya anak perempuan yang ikut anggar? Namanya… Apakah ‘Ayla’…’

‘Dengan mulut kotor itu! Jangan sebut nama putriku.’

‘Opini publik bagaimanapun juga berada di tangan orang-orang berkuasa. Jika aku mau… aku bisa dengan mudah menjatuhkan Count. Aku memiliki otoritas dan kekuasaan sebesar itu. Sayangnya.’

‘Mengapa kau melakukan ini padaku?’

‘Kenapa… Karena aku muak melihatmu berpura-pura menjadi mulia dan bermartabat sendirian? Aku tidak tahan dengan itu. Para munafik yang hanya mementingkan kebenaran. Karena kau tidak ada apa-apanya. Siapa yang tidak ingin hidup baik? Situasi membuat orang menjadi seperti itu. Bukankah begitu?’

Setelah selesai berbicara, Ariel tersenyum manis.

Kepalan tangan Sang Pangeran, yang dikepal erat karena rasa jijik yang meluap, sedikit bergetar.

‘Pangeran Serdian toh tidak akan bisa membersihkan namanya dari tuduhan. Jika kau ingin menyelamatkan putrimu, sebaiknya kau pergi sekarang juga. Aku mengatakan ini karena aku merasa kasihan. Anggap saja ini semacam bantuan.’

Setelah selesai berbicara, sudut-sudut mulut Ariel terangkat dengan nakal.

Ariel mendengus dan terus berbicara kepada Sang Pangeran, yang sedang mengatur napas sambil menggenggam kedua tangannya yang gemetar.

‘Kenapa kau begitu kaku? Oh, baiklah, cepatlah. Kau harus menyelamatkan Ayla. Tentara Kerajaan akan menyerbu Fencers terlebih dahulu.’

Saat Ariel selesai berbicara, Count Serdian meninggalkan rumah besar itu dengan langkah cepat.

Di dalam rumah besar itu, tawa menyeramkan seorang wanita muda bergema untuk beberapa saat.

***

Sore yang tenang dan cerah.

Ruang tamu istana utara dipenuhi oleh para wanita muda dan bangsawan dari negara lain, yang menikmati waktu minum teh.

Sama seperti kupu-kupu yang mencari bunga, manusia juga mengejar kekuasaan.

Di tengah-tengah cekikikan dan tawa sok para gadis muda itu, ada Ariel.

Meskipun pertunangan itu gagal dan akhirnya dibatalkan, itu bukanlah masalah.

Reputasi Ariel masih sangat kuat, dan tidak ada seorang pun yang bisa menyainginya.

“Yang Mulia sedang mencari saya?”

“Ya. Dia bilang dia ingin membicarakan sesuatu dengan Putri.”

Saat melihat Diane yang datang ke istana utara, sudut-sudut mulut Ariel terangkat.

Theon menghubunginya saat dia sedang berada di pesta minum teh bersama semua wanita dan bangsawan yang berkumpul.

Ini adalah kesempatan bagus untuk membuktikan bahwa hubungan antara keduanya belum renggang.

Ariel meletakkan cangkir teh yang dipegangnya dan tersenyum manis kepada para wanita yang berkumpul.

“Apa yang harus saya lakukan? Sudah lama kita tidak bertemu. Saya dengar Yang Mulia sedang mencari saya dengan tergesa-gesa.”

“Suamimu sedang mencarimu, tentu saja kamu harus pergi.”

Claire berkata sambil tersenyum pada Ariel, yang tampak menyesal.

“Wah, sepertinya kalian berdua memiliki hubungan yang sangat baik.”

“Kami baik-baik saja, jadi silakan lanjutkan. Masalah antara suami dan istri lebih penting.”

Seolah setuju dengan perkataan Claire, para wanita di sekitarnya mengangguk dan ikut berkomentar.

“Saya berterima kasih atas pengertian Anda. Mari kita nikmati percakapan yang ramah lain kali.”

Ariel mengibaskan roknya dan perlahan berdiri.

Gaun sifon berwarna aprikot yang dikenakannya berkilauan terang di bawah sinar matahari.

Para wanita itu sedikit membuka mulut mereka melihat sosok Ariel dari belakang, yang tampak seperti memiliki lingkaran cahaya.

Pada saat yang sama, sebuah suara rendah berbisik, tertutup kipas.

“Berapa harganya?”

“Tentu saja, kain itu tidak bisa didapatkan di Kerajaan Stellen.”

“Ini benar-benar berbeda. Kapan lagi aku bisa mengenakan sesuatu yang seindah itu…?”

“Ya ampun. Lihatlah betapa berkilaunya. Ini lebih indah dari apa pun.”

“Dia akan menjadi ratu, jadi itu sudah pasti.”

Ariel belakangan ini lebih memperhatikan pakaiannya, jadi reaksi para wanita itu menyenangkan.

Seolah merasa puas, Ariel mengerutkan sudut bibirnya dan meninggalkan ruang tamu.

Tidak menduga masa depan yang akan datang.

***

“Kita mau pergi ke mana? Itu di seberang kantor Yang Mulia.”

Meskipun Ariel bertanya, Diane tidak menjawab.

Dia tidak suka dengan caranya terus menutup mulut, seolah-olah dia menjadi bisu, dan diam-diam memperlambat langkahnya.

‘Saat aku menjadi ratu, aku akan mulai dengan merawatmu.’

Mengikuti Diane dengan tangan bersilang, bibir Ariel meringis.

Berapa lama lagi dia harus berjalan?

Tempat yang ia tuju setelah berjalan jauh sungguh di luar dugaan.

Merasakan sesuatu yang aneh, mata cokelat gelap Ariel sedikit bergetar sesaat.

“Kita mau pergi ke mana?!”

Suara Ariel yang tajam menusuk telinga Diane.

Diane menutup mulutnya rapat-rapat, tangannya terkatup.

“Apakah kamu akan terus menutup mulutmu seperti itu?”

Melihat sikap Diane yang terus-menerus seperti itu, Ariel tak kuasa menahan amarahnya dan tangannya terbelah di udara.

Desis!

Kemudian, saat jari-jari Ariel hendak menampar pipi Diane, suara derap sepatu dari kejauhan memenuhi lorong yang sunyi.

Berjalan terseok-seok, terseok-seok.

Mata cokelat gelap Ariel melirik ke arah suara itu.

Tidak akan terlambat untuk menghukum gadis kecil yang kurang ajar itu setelah dia resmi menjadi ratu.

Betapa pun tidak pastinya, fakta bahwa posisi ratu berikutnya adalah miliknya tidak berubah.

Oleh karena itu, tidak ada hal baik dalam membuat masalah.

Untuk hari ini, dia harus menjadi putri mahkota yang sempurna, meskipun air mata dan usahanya sia-sia.

Terlebih lagi saat itu, ketika langkah kaki seseorang yang tidak dikenal semakin mendekat.

Tak lama kemudian, Ariel melihat Theon, mengenakan seragam hitam.

Rambut hitam yang tertata rapi di atas kulit putih membuat Theon yang dingin tampak semakin berseri-seri.

“Sudah lama sekali. Putri Ariel.”