6: Sama seperti waktu itu, Yui Yuigahama memohon.

Tahun kedua saya di sekolah menengah akan segera berakhir.

Setelah upacara kelulusan dan prom, tinggal beberapa hari lagi sekolah yang tersisa bagi kami yang tidak lulus. Sebagian besar dialokasikan untuk ujian akhir, dan sisanya untuk menyerahkan kertas ujian dan menghadiri upacara akhir tahun. Begitu ujian akhir selesai, tiba-tiba suasana liburan musim semi mengambil alih sekolah.

Klub yang telah diliburkan selama periode ujian mulai lagi hari itu, dan teriakan energik dan suara kelelawar logam yang menyenangkan bergema dari luar. Klub olahraga yang menggunakan gym adalah pengecualian. Biasanya, klub bola voli atau bulu tangkis akan memasang tiang dan jaring, tetapi sekarang, bilik rias sementara dan kursi lipat didirikan di sana. Anggota klub tidak terlihat. Sebaliknya, ada tahun pertama baru yang akan datang di musim semi, serta beberapa orang tua mereka.

Satu pasang di antara kerumunan ini adalah aku dan adikku, Komachi.

Hari itu, ada acara yang disebut “sesi informasi untuk siswa baru” di SMA Soubu, dan mereka juga melakukan pengukuran seragam di sana. Dengan kata lain, itu adalah pembukaan pertama Komachi dalam seragam sekolahnya. Orang tua kami sangat sibuk, jadi di tempat mereka, saya bergegas untuk menyaksikan acara tersebut.

Di depan kami ada bilik rias sementara yang dipisahkan oleh sekat dan gorden. Aku melihat Komachi masuk dan gelisah di kursi lipatku yang tidak nyaman.

Saat aku menunggu Komachi selesai mencoba seragam, kebetulan aku memikirkan kembali seperti apa ruang kelas itu.

Itu telah menggelegak dengan perasaan pelepasan pasca-ujian. Saat aku dengan cepat mengumpulkan semua barangku untuk pergi, obrolan keras beterbangan bolak-balik. Beberapa anak baru saja berbaris ke rumah dengan riang, sementara yang lain tetap berada di kelas untuk mengobrol tentang ujian, seperti “Aku gagal—awww, aku pasti harus ujian ulang!”

Beberapa orang? Ini Sagami… Seperti yang diharapkan dari Sagami asli. Pilihan topik percakapannya sangat tidak mengejutkan.

Sementara itu, tipe klub olahraga seperti Totsuka, lalu Hayama dan yang lainnya, dengan senang hati menuju ke klub mereka setelah menghabiskan beberapa waktu. Di kursi biasa di dekat jendela belakang kelas, Miura, Yuigahama, dan Ebina mengobrol tentang di mana mereka akan berkumpul nanti. Sebelumnya, aku telah berbicara dengan Yuigahama tentang di mana kami akan bertemu setelah ujian, tapi itu akan terjadi besok atau lusa.

Lalu apa yang harus saya bicarakan? Aku mempertimbangkan sambil menyilangkan kakiku ke arah lain.

Di depan kursi lipat adalah bilik rias. Di sisi lain tirai, sepertinya Komachi dan anggota staf di sana sedang membicarakan sesuatu.

“Bagaimana itu cocok?”

“Hmm, sepertinya oke… Oh, panjang roknya…”

“Ya, tentang itu…”

Bisikan dan gumaman mereka membuatku tersadar dari pikiranku dan kembali ke kenyataan. Istilah panjang rok adalah semacam kecemasan yang mendorong… Mencondongkan telingaku ke suara Komachi saat aku memelototi tirai, memantulkan satu lutut, aku menunggunya dengan tidak sabar.

Akhirnya, ada keributan saat tirai ditarik. “Ta-daaa!” Kata Komachi, keluar dari ruang ganti mengenakan seragam SMA Soubu.

“… Ohhh.” Aku membuka lenganku untuk bertepuk tangan.

Hal itu sepertinya menambah keceriaannya, saat dia membusungkan dadanya sedikit, meletakkan tangannya di pinggang, dan melakukan pose mewah. “Jadi? Bagaimana menurutmu? Imut? Komachi lucu, kan?”

“Ya, ya, yang paling lucu di dunia.”

“Whoa, itu dia—dia bahkan tidak peduli!”

Saya benar-benar berpikir dia tidak hanya yang paling lucu di dunia, tetapi cukup lucu untuk mengalahkan semua catatan sejarah, termasuk akhirat. Namun, yang lebih penting, saya memiliki banyak hal yang menjadi perhatian tentang pakaian ini, yang menguras perhatian dari pujian saya.

Tidak dapat membiarkan kekhawatiran ini berlalu, aku mengerutkan kening dan memiringkan kepalaku. “Tapi, seperti, bukankah rok itu terlalu pendek? Itu membuat Kakak khawatir.”

“Wah, ada yang menyebalkan.” Komachi tampak senang sampai sekarang, tapi sekarang wajahnya seketika berubah jijik.

Tapi dia bisa menunjukkan wajah sebanyak yang dia mau—pemeriksaan mode saya belum selesai. “Yah, panjang rok bisa disesuaikan, jadi tidak apa-apa. Tapi blazernya…,” kataku.

Itu pasti mengganggu Komachi juga. Dia mengulurkan tangannya ke depan untuk memeriksa manset blazer. Lengan bajunya agak panjang, menutupi sekitar setengah telapak tangannya.

Komachi menggantung lengan bajunya, mengepakkan pergelangan tangannya seperti patung kucing yang melambai. “Ahhh, ini?”

“Ya, itu. Imut.”

Saya hmm ‘d pada diri sendiri seolah-olah mengatakan, Oooh, mereka melakukan pekerjaan yang bagus.

Komachi tampak jijik. “Whoa, menyeramkan… Tapi kalau lucu, oke.” Dia mengibaskan lengan bajunya, puas.

Staf yang berdiri di sampingnya dengan canggung berkomentar, “Ini mungkin terlihat agak besar, tetapi semua orang pergi dengan keliman ekstra ini sesuai pesanan mereka.”

“Oh, ini benar-benar baik-baik saja! Saya akan mengambilnya, silakan,” kata Komachi buru-buru, dan staf tersenyum dan mengangguk.

“Kalau begitu, lewat sini…” Jadi, pemasangannya akan segera berakhir.

Tapi masih ada sesuatu yang harus saya lakukan. “Oh, bolehkah aku mengambil beberapa foto? Aku ingin memberi tahu orang tua kita, untuk jaga-jaga,” kataku.

Petugas melakukan pengecekan di sekitar lokasi. “Sepertinya tidak ada orang lain yang menunggu sekarang… Jadi silakan; Gunakan waktumu. Tolong beri tahu saya jika Anda sudah selesai. ”

Harus ada banyak orang yang mengambil foto, karena staf tersenyum seperti mereka sudah terbiasa dan mundur ke belakang bilik pas.

Aku mengeluarkan ponselku dan mengarahkan lensa ke Komachi. “Kalau begitu biarkan saya mengambil beberapa bidikan,” kata saya, mengaktifkan mode kamera dan menjepret rana beberapa kali. Niiice, niiice, ayo lakukan sesuatu yang berani.

“Oke, pose baru, mari kita coba berputar-putar. Benar, lalu berpose lagi di sana.”

Komachi memasang tampang keren seperti yang diceritakan, mengubah caranya berdiri, dan kemudian pada akhirnya dia berbalik dan menyeringai cerah dengan tanda perdamaian menyamping itu.

“Mm, tebak itu berhasil. Benar, oke.” Setelah saya selesai bermain fotografer, saya duduk di kursi lipat tempat saya sebelumnya untuk memeriksa gambar. Hmm, rasio sempurna dari bidikan yang dapat digunakan. Dengan beberapa ketukan, saya melampirkan pilihan teratas ke email dan mengirimkannya ke orang tua kami.

Mengabaikanku, Komachi menghela nafas dan mengendur. Dia pasti sedikit lelah, saat dia berjalan pelan untuk duduk di kursi lipat di sebelahku. Dia dengan senang hati membelai seragamnya saat tatapannya menyapu gym. “Tidak lama lagi Komachi akan pergi ke sekolah ini.”

“Apakah itu tenggelam?”

“Ya. Komachi menantikannya!” Seolah mengekspresikan kegembiraan tanpa akhir, mata berbinar seperti, saya ingin melakukan itu, saya ingin melakukan ini, saya ingin melakukan lebih dan lebih dalam keadaan pikiran melamun, dia mulai berbicara dengan cara yang lucu. “Ada begitu banyak hal yang ingin dilakukan Komachi di sekolah menengah! Seperti belajar… adalah, yah, itu bagus, tapi seperti pekerjaan paruh waktu atau pergi hang out dengan teman-teman sepulang sekolah! Dan Komachi ingin mencoba acara seperti prom.”

Saya mendengarkan, mengangguk berarti Belajar bukanlah “apa pun.” Saya ingin Anda mencoba sedikit.

Tiba-tiba, tatapan Komachi turun. “…Dan aktivitas klub dan hal-hal lain,” dia menambahkan di akhir, memberiku pandangan memeriksa. Aku tahu apa yang dia maksud dengan ucapan itu, dan kata-kataku tercekat seketika.

Aku tidak bisa meninggalkannya dalam kegelapan. Aku harus memberitahunya tentang hari upacara kelulusan dan prom, hari terpanjang Hachiman Hikigaya.

Saya sudah menemukan jawaban saya sendiri hari itu, melalui pendidikan dari guru yang paling saya hormati. Meskipun saya belum yakin tentang metode atau bagaimana saya akan membuktikan niat saya, saya telah memperoleh solusi.

“Tentang klub… Tidak akan ada Klub Servis lagi,” kataku padanya.

Bukannya menjawab, Komachi mengangguk dengan senyum sedih. Dia telah mencondongkan tubuh ke depan, tetapi sekarang dia perlahan-lahan duduk di belakang kursinya, bahunya yang kecil jatuh dengan lemah. Matanya terfokus pada rok seragam barunya. “Oh. Itu bubar, ya…?” dia bergumam seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri, menundukkan kepalanya.

“…Ya. Karena aku akan membuatnya pergi.” Aku bertepuk tangan di punggung Komachi yang membungkuk. Lalu aku mengacungkan ibu jari, menusukkannya ke wajahku sendiri, dan memasang senyum paling keren yang aku bisa.

Ini adalah kesimpulan yang tidak dapat saya tawarkan sebagai jawaban saat itu. Saya tidak akan menyerahkannya kepada orang lain—saya akan membuat pilihan ini atas keinginan saya sendiri. Bahkan jika saya menggertak sekarang.

Komachi menatapku kosong. Tapi sesaat kemudian, dia tertawa terbahak-bahak. “Kamu tidak perlu mencoba terlihat keren tentang itu …,” katanya dengan semacam desahan kesedihan yang samar.

“Maaf jika agak canggung, kurasa?” Aku bercanda, ringan.

“Oh, tidak apa-apa. Komachi akan bersenang-senang sendiri. Karena Yukino dan Yui adalah teman Komachi, bahkan tanpamu dan Klub Servis!” Komachi menepuk dadanya dan memasang senyum ceria. Kemudian dia menyandarkan kepalanya untuk bersandar di bahuku dan berbisik pelan, “Agar kamu bisa melakukan apa yang kamu mau.”

“Terima kasih,” jawabku, dan Komachi tersenyum dan melompat berdiri.

“Kalau begitu kurasa aku akan berubah.”

“Ya… Kalau begitu ayo kita pulang.”

Ketika saya berdiri bersamanya, dia dengan acuh menolak itu. “Oh, Komachi akan pergi makan bersama anak-anak kelas satu yang baru sekarang.”

“Hah? Persetan?”

“Aku sudah bilang. Siswa sekolah menengah hari ini terhubung di media sosial bahkan sebelum sekolah dimulai. Dan kemudian kami pergi makan malam bersama untuk memperdalam persahabatan di masa depan.” Tertawa geli, Komachi menuju ke bilik yang pas.

Melihatnya pergi, aku duduk kembali di kursi lipat sambil mengalihkan pikiranku ke siswa baru yang masih belum kutemui.

Silaturahmi sebelum masuk sekolah…

Bukankah itu berarti orang yang tidak bisa pergi ke sana dijamin akan menjadi penyendiri bahkan sebelum sekolah dimulai?

Di era media sosial, siswa sekolah menengah modern berada dalam mode keras…

Karena Komachi menuju ke pertemuannya, aku berpisah dengannya di gym dan berangkat ke gedung sekolah utama.

Antara pas seragam sekolah hingga uji coba pemotretan dan yang lainnya, beberapa waktu telah berlalu. Sinar matahari yang masuk melalui jendela cukup rendah di langit, dan mulai samar-samar mewarnai aula menjadi merah.

Dari halaman yang jauh terdengar seruan klub olahraga dan nada alat musik tiup, tetapi di lorong, hanya ada irama langkah kakiku dan satu bayangan yang ditarik panjang.

Itu adalah pemandangan dan suara sepulang sekolah yang biasa dan biasa. Jika itu hanya satu tahun yang lalu, saya tidak berpikir saya akan memikirkan apa pun tentang mereka. Tapi sekarang mereka membawa saya kesepian dan nostalgia.

Berjemur di udara segar dan sentimentalitas dingin, saya menuju pintu masuk, di mana saya menemukan seseorang.

Dia sedang duduk di tempat payung, memegang tas besar di depan dadanya saat dia menatap kosong ke luar. Pintu dibiarkan terbuka, membiarkan angin bertiup dari pintu masuk, dan itu membuat sanggul merah mudanya sesekali bergoyang dalam cahaya matahari terbenam.

Tidak ada orang lain selain Yui Yuigahama.

Dalam debu yang berkilauan di bawah terik matahari, profilnya dipenuhi dengan kefanaan antara kesedihan dan kesepian. Itu adalah ekspresi yang jauh lebih dewasa dari biasanya, dan itu sangat indah.

Aku ragu-ragu untuk berbicara dengannya—aku mulai memanggil tapi kemudian menelannya. Sebagai gantinya, saya melepas sepatu dalam ruangan saya dan memasukkannya ke dalam kotak sepatu saya sebelum menjatuhkan sepatu saya ke tanah.

Suara itu membuatnya menoleh ke arahku. “Oh, Hiki.”

Pada saat dia memanggil namaku, dia tersenyum cerah seperti biasanya. Itu membuatku lega, dan setelah mengganti sepatuku, aku berjalan ke arahnya. “Hai apa kabar?”

“Saya sedang menunggu.”

“Hah, kenapa…? …Huh, tunggu dulu, apa kita punya rencana?”

Saat aku mulai cemas berpikir mungkin aku telah melalaikan sesuatu, Yuigahama melambaikan tangannya. “Oh tidak. Sebenarnya bukan apa-apa… Hanya saja saat aku melihat kotak sepatu, aku berpikir, Oh, dia belum pulang… Jadi aku hanya…” Tangan yang dia lambaikan di depan dadanya perlahan-lahan melambat, akhirnya akan berhenti. Satu tangan menganggur menjangkau matanya untuk menyelipkan rambutnya ke belakang telinga. Dia berbalik sedikit malu-malu.

“…Saya sedang menunggu.” Ujung telinganya dan pipinya yang tampak lembut tampak merah seperti meniru matahari terbenam.

Sekarang saya juga menjadi malu, dan akhirnya saya bergumam, “O-oh… Oke…”

Yuigahama terkekeh mendengar komentar bingungku, menutupi momen canggung saat dia menyisir sanggulnya. “Kami berbicara tentang pergi ke suatu tempat setelah ujian selesai, dan saya hanya berpikir kami tidak dapat berbicara selama periode ujian. Jadi kupikir mungkin aku akan mencoba menunggumu sebentar.”

“Maaf, seharusnya aku mengirimimu pesan.”

“Tidak apa-apa!” katanya cerah, menggelengkan kepalanya untuk meredakan kekhawatiranku, tetapi kemudian senyumnya berubah rapuh dalam sekejap. “… Karena aku… ingin mencoba menunggu.” Dia sepertinya sedang menatap ke luar jendela, di balik cahaya matahari terbenam di kejauhan, dan ketika aku melihat profilnya, suaraku tercekat.

Mungkin tidak ada banyak alasan, seperti yang dia katakan, atau mungkin dia menghindari mengungkapkannya dengan kata-kata.

Aku tidak tahu yang sebenarnya, tapi sekarang aku memikirkannya…

… dia selalu menunggu.

Untukku, atau untuk kita.

Cukup lama bagiku untuk menyadarinya. “…Oh, terima kasih,” kataku.

Yuigahama mengangguk, lalu mendapatkan energi dengan hup dan berdiri. Dia menjaga momentum itu dengan mendorong tas besar yang dia pegang di dadanya ke arahku. “Bantu aku mengambil barang-barang ini kembali.” Tangannya sekarang bebas, dia menyikat ujung roknya dan menyesuaikan ranselnya seperti berat. Dia selalu menggunakan paket itu, dan pasti ada banyak barang akhir tahun di dalamnya. Itu tampak agak besar.

Memikirkan apakah aku akan membawa barang-barangnya, maka aku akan mengambilnya juga, aku mengulurkan tangan. “Mm.”

“Mm?” Dia melihat tanganku dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, tapi kemudian dia menepuk tanganku.

Ketika dia melakukan itu, sekarang akulah yang memiringkan kepalaku. Kenapa dia melakukan hal-hal lucu seperti itu? “Saya tidak bermaksud menggoyangkan kaki. Barang-barangmu—aku akan membawanya.”

“Ohhh… B-katakan itu lebih cepat!” Tersipu, Yuigahama memukul tanganku dan mendorong ranselnya ke arahku. Kemudian dia diam-diam menggumamkan “Terima kasih” dan dengan cepat melangkah ke depan.

“Owww,” gumamku, menjabat tangan yang dia pukul, meskipun itu tidak sakit. Aku harus mengatakan sesuatu yang bodoh seperti itu, atau sesuatu yang lain akan keluar dari mulutku…

Sensasi matahari terbenam merembes melintasi langit barat, mengalir di atas pepohonan yang berjajar di jalan menuju stasiun saat aku mendorong sepedaku menembus cahaya pucat yang merembes di antara dedaunan dan cabang-cabangnya. Yuigahama sedang berjalan di sampingku.

Dia membawa banyak hal kepadaku di jalan, tapi kemudian dia menyela dirinya sendiri. “Oh, benar! Apakah kamu pergi ke suatu tempat?”

“Sesi info masuk Komachi. Dia sedang bersiap-siap untuk seragamnya, jadi saya pergi bersamanya.”

“Ohhh, aku juga ingin melihatnya.”

“Kau bisa melihatnya kapan saja begitu Mei datang,” kataku, tapi nada bicaraku sedikit hampa.

May seharusnya sudah dekat, tapi aku tidak bisa membayangkannya. Itu mungkin terlihat di wajahku, saat ekspresi Yuigahama menjadi gelap untuk sesaat juga. “Ah, ya…” Dia pasti sadar dia terdengar murung, saat dia bertepuk tangan dan menunjukkan ekspresi ceria dengan mengatakan, “Oh, kalau begitu mungkin aku akan mencari hadiah untuk pergi dengan seragamnya. Sesuatu yang bisa dia gunakan secara teratur.”

Saya juga berusaha untuk tetap berada di sisi yang ringan. “Boleh juga. Saya pikir dia akan sangat menyukainya.”

Yuigahama mengambil langkah kecil ke depan untuk memasukkan tangannya ke keranjang sepeda yang aku dorong. Tas besar yang dia berikan padaku ada di sana, ditambah ranselnya yang biasa. Dia mengeluarkan ponselnya dari ranselnya dan mulai membuat catatan. Berbahaya berjalan sambil menggunakan ponsel! Anak-anak yang baik, jangan lakukan ini! Tapi bukannya menyuruhnya pergi, aku berhenti. Dia pasti mengerti maksudku, saat dia berhenti di sana untuk menggunakan teleponnya.

Setelah dia selesai mengetik, dia memasukkan kembali ponselnya ke dalam tasnya dan mengangguk padaku untuk berkata, Sekarang kita baik-baik saja.

Aku mengangguk kembali, dan ketika aku mulai mendorong sepedaku lagi, aku melihat tas besar yang dia masukkan ke dalam keranjangku. “Jadi ada apa dengan tas ini?”

“Oh, ini? Sekolah hampir selesai, jadi kupikir aku akan membawa pulang barang-barangku. Setelah saya mengumpulkan semuanya, akhirnya menjadi banyak. ”

“Wow… Yah, itu biasa di akhir semester.” Anda sering melihatnya sebelum liburan panjang seperti liburan musim panas dan musim semi. Ini sangat luar biasa dengan anak-anak sekolah dasar. Dengan semua cat, papan gambar, dan alat kaligrafi mereka dipegang di kedua lengan dan di punggungnya, itu membuat Anda berpikir, Apakah ini Kebebasan dengan Unit METEOR atau apa? Anda tidak pernah tahu kapan mereka akan jatuh dan masuk ke Full Burst Mode. Saya mulai berpikir bahwa saya sering membuang semua yang ada di tas saya…

Saat aku melakukan perjalanan menyusuri jalan kenangan, Yuigahama melirik keranjang sepedaku. “Kau tidak punya banyak barang, Hikki?”

“Saya tidak punya banyak hal untuk memulai.”

Sambil mengobrol, kami mendekati rumah Yuigahama, berhenti di depan toko serba ada di halaman depan kompleks apartemen.

Dia melihat ke gedung apartemen, lalu berbalik ke arahku untuk bertanya dengan sedikit malu-malu, “Um…kau mau datang?”

Aku tersenyum sinis pada cara dia mengatakan itu. “Tidak, aku akan melewatkannya. Saya merasa seperti saya akan mendapatkan makan malam lagi. ”

“Oh. Ya. Ah-ha-ha… Oh, aku tahu. Tunggu sebentar,” jawabnya dengan senyum kecil malu-malu. Sebuah ide pasti muncul di benaknya, karena dia berlari ke toko serba ada sendirian.

Kupikir jika dia hanya pergi ke toko serba ada, maka aku juga akan masuk, tapi dia menyuruhku menunggu. Saya mungkin tidak melihatnya, tetapi saya memiliki IQ lebih tinggi daripada anjing keluarga Gahama, Sable. Ya, itu Hachiman lamamu yang sama, hai, itu aku.

Setelah memarkir sepeda, saya duduk di bemper depan toko serba ada.

Aku melirik ke belakang untuk memeriksa bagaimana keadaan Yuigahama di dalam tepat waktu untuk melihatnya membeli kopi yang mereka jual di kasir. Dia sedang mengisi cangkir di dispenser.

Saya menunggu sebentar, dan dia kembali, membawa secangkir kopi di masing-masing tangan. “Ini, ini ucapan terima kasihku.”

“Ohh, apa kau tidak keberatan? Terima kasih.” Apakah ini untuk membawa barang-barangnya? Maka saya tidak akan mengatakan tidak.

Tapi saya akan datang dengan sepeda saya hari itu, jadi itu akan menjadi ide yang buruk untuk minum sambil berkendara. Apa pun yang harus saya lakukan…?

Aku bingung bagaimana cara memperbaikinya, tapi Yuigahama langsung menuju dari toko serba ada ke taman terdekat. Itu memiliki gazebo dan bangku dan barang-barang, dan sekitar waktu seperti ini, sinar matahari sore yang hangat mulai mendingin, jadi itu akan menjadi tempat yang nyaman. Itu sempurna untuk rehat kopi.

Taman itu penuh dengan anak-anak tetangga yang berlarian, jatuh, menangis, lalu bangun lagi, bermain tagar dengan aturan yang tidak kumengerti. Yuigahama dan aku duduk di bangku terdekat sementara kami memperhatikan mereka dari kejauhan.

Angin terasa baik. Sore itu damai.

Yuigahama menempelkan bibirnya ke sedotan untuk menyesap café au lait yang manis, lalu menghembuskannya dengan puas. Kemudian dia melihat ke kejauhan di balik taman yang luas. “Ini terasa agak santai …”

“Ya… Akhir-akhir ini kita sering jalan-jalan,” jawabku sambil meminum kopiku.

Yuigahama membalikkan kursinya menghadapku. “Uh huh. Sangat menyenangkan bergaul dengan Yumiko dan semua orang, tetapi kami pergi ke mana-mana untuk melakukan banyak hal, dan, seperti, kami harus fokus pada jam di karaoke, dan segala sesuatunya bergerak begitu cepat. Tapi tetap menyenangkan.”

“Yah, itu akan selalu seperti itu untuk tempat-tempat di mana kamu membayar untuk waktu. Seperti di kafe manga atau sauna dan semacamnya, kamu masuk selama dua jam, tapi kemudian sebelum kamu menyadarinya, waktu telah berlalu, dan kamu benar-benar panik pada akhirnya,” kataku, dan Yuigahama langsung memukul bahuku.

“Aku benar-benar mengerti!” Kemudian dia memekik berhenti. “…Meskipun aku tidak tahu tentang sauna.”

“Hah? Anda tidak tahu tentang sauna? Dari negara mana kamu berasal?”

“Kenapa kau menanyakan itu padaku? Dari mana asal sauna, sih…?”

“Sauna berasal dari Finlandia……… menurut beberapa orang.”

“Ada apa dengan bisikan di akhir itu?!”

“Yah, sulit untuk dijelaskan… Anda dapat menemukan pemandian uap di seluruh dunia, termasuk Jepang. Namun, jika Anda membatasi diri Anda pada definisi sempit sauna Finlandia, Anda dapat mengatakan asalnya adalah Finlandia, tetapi ambiguitas linguistik Jepang, sauna, dan pemandian uap kami dianggap setara. Jadi dalam pengertian yang lebih luas, jika Anda bertanya kapan dan di mana sesuatu seperti sauna berasal, saya terpaksa mengatakan ada berbagai teori.” Aku mengoceh sangat cepat dan sangat tenang saat Yuigahama menatapku dan menatap kosong.

Kemudian dia sedikit meringis. “Kau benar-benar cree… tahu banyak. Agak menyeramkan…”

“Kamu mencoba menulis ulang dirimu sendiri pada awalnya — ke mana perginya?” Aku balas menembak dengan lelah. Saya lebih suka Anda tidak mengoreksi diri sendiri. Terkadang pertimbangan bisa menyakiti orang secara tidak perlu, lho!

Yuigahama terkikik sebelum menempelkan bibirnya ke sedotan lagi. Dan kali ini, dia mendesah puas dan meregangkan tubuhnya lebar-lebar. “… Agak menyenangkan menghabiskan waktu seperti ini.” Menurunkan tangannya yang terangkat, dia menambahkan, “Benar?” dan menatapku.

Aku memberinya anggukan malas. “Jika kadang-kadang… Jika Anda melakukan ini setiap hari, Anda akan membutuhkan lebih banyak hal yang harus dilakukan.”

“Ahhh. Hal-hal yang harus dilakukan… Saya memiliki banyak waktu di tangan saya ketika saya tidak pergi ke klub. Padahal, seperti, aku sama sekali tidak berpikir seperti itu sebelumnya.”

“Ya. Saya baru saja pergi hampir setiap hari sejak tahun kedua dimulai. Saya bahkan tidak ingat apa yang saya lakukan tahun lalu.”

“Itu benar sekali… Aku ingin tahu bagaimana kita akan menghabiskan tahun ketiga kita.” Yuigahama meletakkan tangannya di atas bangku, kakinya terjulur di depannya untuk mengayunkannya saat dia menatap jauh, jauh ke depan ke langit.

Saya, di sisi lain, sedang menggulingkan batu di kaki saya. “Sebentar lagi, kamu tidak akan bisa berbicara seperti itu karena ujian masuk.”

“Ya, mungkin.” Dia tersenyum masam, dan aku melakukan hal yang sama.

Kedua ekspresi kami memudar pada saat yang sama. Mungkin karena meskipun berbicara tentang masa depan, kami tidak dapat melihat hal-hal penting. Hanya elemen yang paling praktis.

Tidak, mungkin bukan itu.

Itu karena kami melewatkan pembicaraan tentang hadiah sama sekali. Aku tidak tahu tentang Yuigahama, tapi setidaknya aku menyadari bahwa aku sengaja menghindari membicarakannya.

Udara dingin mulai berbaur dalam angin senja; “Yuuyake Koyake” dimainkan dari speaker taman. Ketika mereka mendengar lagu itu, anak-anak yang bermain mulai berhamburan pulang.

Langit barat bermandikan pancaran sinar matahari terbenam, sedangkan langit timur diwarnai nila seolah-olah dicuci dengan tinta tipis, dan ruang di antara keduanya merupakan campuran. Akhirnya, langit akan berubah menjadi warna jam biru.

Saat kami menatap langit dalam diam, Yuigahama berkata pelan, “…Hei, Hikki.”

“Hmm?” Mendengar dia berbicara, aku melihat ke sampingku. Meskipun dia memanggil namaku, dia menatap kakinya, bibirnya terkatup rapat. Dia terus bernapas dengan dangkal seolah-olah khawatir apakah akan mengatakan sesuatu.

Tapi akhirnya, dengan penuh tekad, dia mengangkat dagunya dan menatap lurus ke mataku. “Apakah kamu benar-benar berpikir ini baik-baik saja?” dia bertanya.

Saya pikir saya mengerti apa yang dia maksud. “Ini bukan pertanyaan apakah aku baik-baik saja dengan itu …” Tapi sebelum aku bisa mengatakan, Itu bukan keputusanku , dia menggelengkan kepalanya dan memotongku.

“Pikirkan baik-baik sebelum menjawab. Jika benar-benar baik-baik saja, jika ini benar-benar akhir. Lalu aku akan memberitahumu keinginanku… Sebuah keinginan yang sangat penting.”

Ketika dia menatap langsung ke arahku, kata-kata yang akan keluar dari mulutku mengering. Gigiku menangkap bibirku tanpa sadar. Aku melihat ke bawah.

Ketika dia dalam masalah ini, saya tidak diizinkan untuk memberinya jawaban yang dianggap buruk. Tidak ada penghindaran yang ceroboh, kebohongan, atau kepura-puraan yang membesar-besarkan diri. Jika saya bercanda sebagai balasan dan membuat gangguan, saya tahu dia akan tersenyum dan memaafkan saya karena melarikan diri, tetapi saya tidak bisa memanfaatkannya.

Aku tidak bisa mengkhianatinya. Ini adalah satu-satunya orang di dunia yang saya tidak ingin membenci saya.

“…Aku tidak setuju dengan itu.”

Aku berusaha keras untuk mengatakannya, dan Yuigahama tersenyum tipis, mengangguk. Dengan dorongan itu, saya akhirnya keluar lebih banyak.

“Saya pikir klub akan selalu berakhir. Kami harus pensiun di beberapa titik tahun depan, sama seperti klub lain, karena kami akan lulus. Selain itu, penasihat klub kami, Ms. Hiratsuka, akan pergi. Jadi mengakhiri itu tidak salah dengan sendirinya, karena bagaimanapun juga harus berakhir.” Yuigahama terus mengangguk, jadi aku melanjutkan. “Kepergian klub tidak bisa dihindari. Aku tahu Yukinoshita juga tidak ingin melanjutkannya. Semua alasan untuk mengakhirinya masuk akal… Saya pikir tidak apa-apa membiarkannya mati.”

Saya akhirnya bisa menyuarakan apa yang saya rasakan di wajah mereka.

Sekarang saya bisa mengucapkan selamat tinggal pada ketidakdewasaan saya: Saya telah menyadari akhir cerita selama ini tetapi tidak dapat mengakuinya.

Setelah menghilangkan beban itu dari dadaku, aku menghela nafas dari dalam jiwaku.

Yuigahama meletakkan cangkir yang dia pegang ke samping, menegakkan punggungnya, menyatukan lututnya, dan menghadap ke arahku. “Oh…lalu…” Dia membuka mulutnya dengan ragu, dengan hati-hati memilih kata-katanya. Tangannya gelisah di pangkuannya, tetapi akhirnya mendapatkan tekadnya, dia meremas rok lipitnya. “Sehingga kemudian-”

Saya tidak pantas mendengar apa yang terjadi selanjutnya—karena saya masih memiliki hal lain yang harus saya katakan.

“Tapi hanya ada satu hal yang tidak bisa kuterima…,” kataku, memotongnya.

Dia membeku. Ada keterkejutan dan kebingungan di matanya, tetapi dia tidak memprotes, mengangguk pelan untuk menunjukkan bahwa dia mendengarkan. Gerakan itu mendorong saya untuk melanjutkan.

“Jika dia hanya mengkompensasi apa yang sebenarnya dia inginkan, jika ini karena dia menyerah dan dia membuat pilihan ini untuk menyembunyikannya, aku tidak bisa menerimanya. Jika aku yang mengacaukan segalanya, maka tanggung jawab itu…,” aku mulai berkata, lalu menyerah.

Aku tahu itu salah bahkan saat aku mengatakannya. Sekali lagi, aku baru saja mencoba kabur dengan permainan kata-kata bodoh. Bagaimana saya masih mencoba untuk menutupi semuanya dengan logika bundaran?

Ada hal lain yang perlu saya katakan.

Saat aku tiba-tiba terdiam, Yuigahama menjadi khawatir, gelisah, bahkan curiga.

Aku menarik napas panjang, lalu memukul pipiku dengan kedua tangan, dan Yuigahama melompat ke kursinya. Menempatkan tangan ke dadanya untuk menenangkan hatinya, dia berkata dengan takut-takut, “I-itu mengagetkanku… Dari mana asalnya…?”

“Maaf. Lupakan bagian itu. Aku agak berusaha terlalu keras untuk terlihat keren.”

Matanya melebar, dan dia berkedip dua, tiga kali. Kemudian dia tertawa terbahak-bahak. “Apa?” Menangkapnya dengan terkejut pasti secara aneh mengenai tulangnya yang lucu. Dia cekikikan. Bahkan saya pikir saya sedang konyol, dan saya datang untuk menemukan itu lucu juga.

Itu benar-benar kebiasaan buruk saya. Aku hanya tidak bisa menyingkirkan dorongan kesadaran diri yang tidak berguna itu, dan bahkan tanpa menyadarinya, aku akhirnya melakukan tindakan di depannya.

Dengan seteguk kopi pahit, saya membasuh semua kata-kata mewah sok yang tersangkut di sana, dan kali ini saya tidak berusaha berhati-hati dengan kata-kata saya. “Ini akan terdengar aneh, tapi hanya, yah… Aku tidak ingin hubungan kita mati, jadi aku tidak bisa menerima bagaimana ini berakhir.”

Sekarang setelah saya mengatakannya dengan keras, itu terdengar sangat bodoh bagi saya. Itu adalah pernyataan yang sangat mematikan otak. Itu adalah hal yang tidak pantas untuk dikatakan. Seringai mencela diri sendiri muncul di sudut bibirku.

Tampaknya juga mengejutkan Yuigahama, tapi dia tidak pernah tertawa. Dia dengan lembut menutup matanya. “… Saya tidak berpikir Anda akan memutuskan kontak.”

“Yah, tidak biasanya. Anda kadang-kadang akan bertemu satu sama lain karena satu dan lain alasan dan mengobrol ringan, dan tetap berhubungan dan pergi ke kumpul-kumpul dan hal-hal lain. Orang cenderung tetap berhubungan sampai tingkat tertentu.” Saya mengulangi pendapat umum ini, yang berasal dari percakapan saya dengan Ms. Hiratsuka di mobilnya.

Konon, pendapat umum belum tentu universal.

“…Tapi aku tidak seperti itu. Saya tidak tahan dengan hubungan seperti itu, seperti teman palsu yang hanya berbicara ketika mereka membutuhkan sesuatu.”

Setelah saya mendapatkannya di tempat terbuka, akhirnya diklik dengan saya. Ketika kata-kata itu terbentuk, untuk pertama kalinya, itu masuk akal bagi saya.

Itu bukan apa-apa. Hanya saja aku benci tumbuh jauh dari orang-orang seperti itu.

Saya telah meremas logika sampai mati dan menyusun segalanya mulai dari alasan hingga alasan hingga lingkungan hingga situasi, dan yang harus saya tunjukkan hanyalah kesimpulan tanpa harapan ini. Saya bahkan berpikir, Seberapa kekanak-kanakan dan menyedihkan yang bisa Anda dapatkan?

Jadi sementara saya menyedihkan, saya memasang ekspresi mengejek diri sendiri sekali lagi. “Bahkan jika aku mencoba sebentar, aku yakin kita pasti akan berpisah. Saya ahli dalam memutuskan hubungan.”

“Jangan bangga tentang itu…” Yuigahama tersenyum canggung, tapi dia tidak menyangkal bahwa itu benar. Setelah berhubungan satu sama lain selama hampir satu tahun, kami berdua tahu banyak.

Dan ada satu orang lain yang telah berada di sekitarku selama itu. “Sementara aku membicarakan ini, Yukinoshita mungkin juga seperti itu,” tambahku.

“…Yah begitulah.”

“Benar? Jadi jika kita berhenti menghabiskan waktu bersama sekarang, mungkin akan tetap seperti itu… Aku tidak bisa menerima itu.” Saya sangat tidak berguna, saya tidak bisa memikirkan cara untuk membicarakannya, mewah atau sederhana. Yang bisa saya lakukan hanyalah memaksakan diri untuk memasang wajah bahagia palsu.

Yuigahama terus melihat ekspresi menyedihkanku itu tanpa sepatah kata pun, tapi akhirnya, dia menghela nafas dengan putus asa. “Tidak ada yang akan mendapatkannya jika kamu tidak mengatakannya.”

“Bahkan jika aku melakukannya, itu tidak seperti kamu pasti akan mengerti … Itu tidak masuk akal, dan itu juga bukan alasan. Itu omong kosong.”

Ekspresiku berubah saat aku tersandung pikiranku. Meskipun dalih egois, saya tidak bisa memahaminya sendiri. Sejak awal, saya telah mengundurkan diri untuk tidak pernah bisa mengubah perasaan saya ke dalam bahasa yang ada.

Yuigahama tetap mengangguk. “Ya, sejujurnya aku tidak mengerti sama sekali. Saya tidak mengerti maksud Anda. Itu hanya menyeramkan.”

“Ya. Saya benar-benar berpikir begitu juga … Tapi bukankah Anda memalu itu sedikit keras di sana? ” Setelah pukulan satu-dua-tiga itu, bahkan aku akan sedikit tertekan.

Tapi mata Yuigahama dipenuhi dengan rasa suka. “…Tapi, sepertinya, aku mengerti. Barang itu begitu untukmu.”

“Apakah itu?”

Yuigahama membuat jarak sekitar kepalan tangan di antara kami dan duduk kembali, mengarahkan lututnya ke arahku. “Ya… Itu sebabnya aku pikir kamu harus mengatakan itu padanya.”

“Meskipun dia tidak akan mendapatkannya?”

Aku langsung mengambil salah satu pukulan ringannya. Yuigahama mengerutkan kening dengan gusar. “Dia tidak harus mengerti! Atau, seperti, Hikki, masalahnya adalah Anda tidak mencoba membuat orang memahami Anda.”

“Itu benar-benar menyakitkan.”

Itu benar-benar. Saya selalu menyerah pada mereka yang pernah melihat dari mana saya berasal. Itulah mengapa saya tidak pernah bisa mengatakan apa yang penting.

Dia telah menyuarakan masalahnya dengan sangat lengkap.

“Kupikir memang benar kata-kata tidak cukup untuk mengungkapkan idemu… Tapi kemudian aku akan menghabiskan lebih banyak usaha untuk mencoba memahami, jadi tidak apa-apa. Yukinon mungkin juga akan melakukannya.” Yuigahama menegurku dengan nada lembut dengan semangat yang sungguh-sungguh. Dia menyipitkan matanya di bawah sinar matahari terbenam.

Ohh, itu saja? Aku mengerti segalanya tentang Yuigahama sekarang.

Memang benar, saat ini, aku mencoba memahami apa yang dia katakan. Meskipun, itu tidak rasional sama sekali. Itu bukan hal yang bisa Anda jelaskan dengan logika, dan ada banyak subjektivitas dan intuisi yang tercampur di dalamnya.

Dengan melakukan itu, kami akan bergiliran mengisi bagian yang kosong.

“Dengar, aku sudah memutuskan sejak lama apa keinginanku.” Yuigahama melompat berdiri dan berbalik dariku, lalu menatap matahari yang terbenam. Matahari terbenam yang kulihat di baliknya mengingatkanku pada yang lain.

Saya memikirkan kembali matahari terbenam bersalju di atas lautan yang bergulung lembut.

“…Aku menginginkan segalanya,” katanya.

Tidak ada aroma laut atau salju berkilau yang jatuh, tetapi kata-kata itu ada di sana, sama seperti waktu itu. Akhirnya, Yuigahama menghela napas pelan tapi besar dan berbalik ke arahku lagi. “Aku ingin Yukinon berada di sini untuk waktu-waktu biasa sepulang sekolah seperti ini. Aku ingin berada di sana bersamamu dan Yukinon juga.”

Dengan matahari terbenam di punggungnya, dalam cahaya hangat dan angin dingin, nada suaranya berubah menjadi putus asa. “…Jadi kamu harus memberitahunya.”

Sinar matahari sangat menyilaukan, tetapi saya tidak pernah berpaling, bahkan ketika mata saya berair. Saya tidak akan pernah melupakan bayangan tatapannya yang kuat dan senyumnya yang rapuh namun indah.

“Ini akan baik-baik saja. Aku akan memberitahunya.” Saya mengatakan itu kepada diri saya sendiri dan juga padanya dengan ketulusan yang saya bisa.

Dia tersenyum. Duduk di bangku lagi, dia memeriksa wajahku. “Betulkah?” Dia menggodaku.

“Ya. Yah, aku akan membutuhkan banyak persiapan, dan itu tidak akan mudah, tapi aku akan berhasil.”

Mendengar jawabanku yang meragukan, senyum Yuigahama berubah curiga. “Persiapan?”

“Banyak hal… Maksudku, kita berdua telah membuat banyak garis pertahanan, alasan, dalih, gelar sederhana, dan rute pelarian… Jadi pertama-tama, aku akan menghilangkan semua itu,” kataku.

Ekspresi Yuigahama saat itu rumit—kegelisahan, kemarahan, banyak perasaan campur aduk. Dengan cemas, dia menutup mulutnya, lalu membukanya lagi untuk berkata dengan tenang, “Kurasa ini bukan hal semacam itu.”

“Aku tahu… aku hanya merasa harus melakukan semua itu terlebih dahulu, atau aku tidak akan bisa mengatakannya. Aku harus menarik kita berdua ke tempat di mana kita tidak bisa melarikan diri.” Balasan saya cukup menyedihkan, apa dengan kemarahannya yang tenang menimpa saya.

Saya sebenarnya cukup jengkel dengan kepengecutan saya sendiri, jika saya mengatakannya sendiri. Tetapi ketika Anda telah menjadi Hachiman Hikigaya-ing selama enam belas tahun, Anda harus mengalahkan semua keraguan yang dapat Anda pikirkan dan membuat diri Anda terpojok terlebih dahulu, atau itu tidak akan berhasil sama sekali.

Saat aku mendesah tertahan, Yuigahama memasang ekspresi baik tapi sedih. “Kamu hanya perlu mengatakan satu hal.”

“Bagaimana hanya satu hal yang akan menyampaikannya?”

Itu sudah cukup bagi kebanyakan orang, tetapi saya tidak pernah bisa puas dengan semacam templat verbal. Saya merasa itu membutuhkan lebih banyak, tetapi juga terasa seperti terlalu banyak. Saya benar-benar tidak yakin apakah saya bisa menemukan cara yang tepat untuk mengekspresikan diri saya yang tidak terlalu banyak atau terlalu sedikit. Yang terpenting, saya tidak akan bisa menahan perasaan saya menjadi sesuatu yang sederhana.

Bahkan saat ini pun, rasanya tidak ada jawaban sederhana yang akan menjelaskan apa pun. Yuigahama menatapku. Saya kira itu benar-benar tidak cukup jawaban. Saya mencoba untuk menjelaskan lebih hati-hati panjang lebar.

“Itulah yang terjadi ketika Anda terlihat pintar, tetapi Anda sama bodohnya dengan siapa pun dan sangat merepotkan manusia, dan Anda benar-benar keras kepala dengan kecenderungan untuk memperburuk keadaan, dan bahkan jika Anda berbicara, kamu sengaja salah mengartikan sesuatu dan berlarian mencoba untuk menjauh dari orang-orang, yang membuat mereka kesal, dan kemudian kamu sendiri tidak percaya pada kata-kata…,” gerutuku.

Yuigahama masih menatapku. Akhirnya, dia menghela nafas sedikit dan memiringkan kepalanya. “Siapa yang Anda bicarakan?”

“Maksudku aku,” kataku, dan dia memberiku semacam senyuman putus asa .

Saya setuju dengan sentimen itu. Saya selalu membuat orang lain mengatasi masalah saya, dan mereka memaafkan saya setiap saat. Aku selalu memanfaatkan kebaikannya. Itu sangat nyaman. Aku membiarkan diriku tertidur, menutupnya, berpura-pura tidak melihatnya, dan dia terus membantuku. Hari-hari itu begitu penting bagi saya, begitu tak tergantikan dan benar-benar menyenangkan, dan begitu tampak bahagia, itu membuat saya menghibur fantasi-fantasi yang benar-benar nyaman.

“…Maaf sudah merepotkan,” kataku tiba-tiba.

“Hah?” Yuigahama memiringkan kepalanya.

“Saya akan bisa melakukan yang lebih baik suatu hari nanti. Saya pikir pada akhirnya, saya mungkin akan dapat mengomunikasikan berbagai hal dengan benar, bahkan tanpa bermain dengan kata-kata dan logika sehingga saya dapat menyampaikan hal-hal yang saya maksudkan.” Perlahan, hati-hati, aku mengucapkan kata-kata yang belum sepenuhnya menyatu. Akhirnya, setelah saya menjadi orang dewasa yang sedikit lebih baik, mungkin saya akan bisa mengatakan hal ini tanpa ragu-ragu. Mungkin saya bisa mengatakan sesuatu yang lain, bisa mengomunikasikan beberapa perasaan yang berbeda dengan benar.

“…Tapi kamu tidak perlu menunggu untuk itu,” aku menyelesaikan, entah bagaimana memeras semuanya, dan Yuigahama mendengarkan dengan tenang, dengan cemas.

Aku pasti terlalu banyak bertele-tele. Dia memiliki binar di matanya. “Apa? Aku tidak akan menunggu.”

“Ya. Itu adalah hal yang menakutkan untuk dikatakan.”

“Nyata.”

Aku tersenyum ringan untuk menutupi rasa maluku atas kurangnya kebijaksanaanku sendiri.

Yuigahama terkekeh, lalu melompat dari bangku. “Baiklah ayo.”

Aku juga berdiri dan mendorong sepeda yang kuparkir di sampingku untuk mengikutinya.

Tidak lama setelah meninggalkan taman, kami sampai di gedung apartemen tempat Yuigahama tinggal.

“Terima kasih telah membawa barang-barang saya,” katanya di depan pintu masuk, mengambil barang-barangnya dari keranjang sepeda saya. “Sampai jumpa di sekolah nanti.”

“Ya, sampai jumpa.”

Begitu Yuigahama melambaikan tangan, aku mendorong sepedaku.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah ban saya berbunyi dan sepatu saya berderak di atas kerikil untuk beberapa saat, tapi kemudian itu tiba-tiba berhenti. Meskipun ada orang yang mondar-mandir dan bergerak di sekitar kerumunan matahari terbenam, saya adalah satu-satunya orang yang berhenti di tempat.

Saya memutuskan untuk mulai berlari.

Menegangkan kakiku, aku melompat dari tanah, dan tepat saat aku melemparkan satu kaki ke atas kursi, hanya untuk sesaat—hanya sesaat—aku melihat ke belakang.

Dia masih melambai, dan ketika dia melihatku menoleh ke belakang, dia melambai ekstra besar.

Aku mengangkat satu tangan dengan santai ke arahnya, dan dengan perhatianku terfokus pada apa yang ada di depanku, aku mengayuh dengan panik, terengah-engah.