Pendahuluan 2

Getaran menjalari tanganku dan langsung menuju ke jantungku.

Saya telah berpikir bahwa pasti ada sesuatu yang terjadi, jadi saya tidak terkejut. Hatiku bergetar dengan perasaan pasrah, seperti, Jadi akhirnya terjadi.

Guru memanggilnya hari itu sepulang sekolah, dan saat aku melihatnya pergi, aku cukup yakin dia tidak akan kembali ke kelas.

Aku benar-benar tidak bisa memaksa diri untuk ingin pergi keluar untuk bersenang-senang.

Setelah sampai di rumah, aku langsung merebahkan diri ke sofa ruang tamu yang masih berseragam dan menatap kosong ke langit-langit. Ibu terus mengomeliku bahwa itu akan membuat rok dan blazerku kusut, jadi aku memberanikan diri untuk berganti pakaian, tetapi pada akhirnya, aku merosot ke tempat tidur. Begitu saya dikuburkan di kasur empuk saya, seluruh tubuh saya tidak akan bergerak sama sekali. saya terjebak.

Ponselku bergetar satu kali.

Apakah itu dari dia—atau dari dia?

Saya tidak tahu, tapi mungkin tidak ada yang bagus.

Berharap itu dari orang lain sepenuhnya, saya menyeret lengan saya untuk membawa ponsel saya di depan wajah saya.

Di bagian paling atas layar ada pesan darinya.

Saya bahkan tidak perlu repot membuka aplikasi untuk melihat keseluruhan pesan yang ditampilkan di push notification, jadi saya membacanya tanpa memberi tahu pengirim bahwa saya telah membacanya.

Bisa kita bertemu sekarang?

Itu saja yang dikatakan. Itu tidak benar-benar memberitahu saya apa-apa. Aku tahu bahwa sesuatu telah terjadi, meskipun.

Aku berharap aku bisa berpura-pura tidak menyadarinya.

Pikiran licik muncul di benakku, seperti bagaimana jika aku berpura-pura tidak melihatnya? Bagaimana jika saya menunggu beberapa saat sebelum menjawab? Kalau begitu, tidak bisakah kita bertahan lebih lama seperti ini?

Tetapi bahkan lebih dari itu, saya sangat senang dia ingin berbicara dengan saya tentang hal ini. Mataku bahkan sedikit perih karena air mata. Perasaan saya ada di mana-mana.

Saya pikir saya mungkin selalu menunggu dia untuk mendekati saya karena saya takut untuk mengatakannya sendiri.

Itu sebabnya aku hanya mengirimnya sekarang , lalu aku memakai mantel yang telah kubuang. Jawabannya datang ketika saya berada di pintu, mendorong kaki saya ke sepatu kets dengan tumitnya hancur, dan saya memeriksa telepon saya untuk melihat di mana dia menunggu.

Ada tempat yang harus kami tuju.

Tidak jauh dari sini—dekat. Aku akan segera berakhir.

Meskipun saya benar-benar tidak berencana untuk berlari, begitu saya berada di luar, kaki saya berjalan lebih cepat dan lebih cepat.

Jalan di dekat stasiun penuh dengan orang, tetapi segera saya menemukannya duduk di bangku di bawah cahaya lampu jalan. Punggungnya benar-benar lurus, tangan diletakkan di atas roknya dengan mata tertutup. Dia diam seperti patung. Itu adalah malam yang sangat dingin, dan meskipun dia mengenakan mantel, sepertinya udara dingin tidak mengganggunya.

Dia perlahan membuka matanya saat mendengar langkah kakiku. Dia tersenyum, dan itu sangat cerah seperti langit malam musim dingin. “Selamat malam.”

Senyumnya begitu menawan, aku tidak bisa bicara. Ini harus menjadi apa yang mereka maksud ketika mereka mengatakan “menakjubkan.”

Aku berpura-pura kehabisan napas karena berlari dan mengangguk tanpa berkata apa-apa. Menarik syalku segera, aku duduk di sampingnya—karena sepertinya aku akan terpesona selamanya jika tidak.

Aku belum pernah melihat seorang gadis yang begitu cantik. Saya pikir saya telah melihat banyak gadis imut dan cantik, tetapi ini adalah yang pertama yang pernah begitu cantik saya lupa bagaimana bernapas.

Sebaliknya, saya menghela nafas panjang ketika saya bertanya padanya, “Ada apa?”

“Aku ingin bicara sedikit,” dia memulai, tapi kemudian berhenti sejenak. Kemudian perlahan, memilih kata-katanya dengan hati-hati, dia melanjutkan. “…Kita bisa mengadakan prom sekarang.”

Mendengar itu akhirnya membuatku tenang. “Oh, itu berita bagus.” Saya telah khawatir untuk sementara waktu sekarang. Untuk sesaat, wajah pemarah itu terlintas di pikiranku, dan aku menghela nafas lega. Itu adalah desahan yang cukup besar, jadi mungkin itu sebabnya dia terkikik.

“Ini berkat kamu,” katanya.

Saya tidak melakukan apa-apa.

Aku tidak. Aku tidak bisa.

Alih-alih mengatakan itu, aku menggelengkan kepalaku sedikit.

Dia memperhatikanku, tapi kemudian matanya tiba-tiba beralih ke sesuatu di kejauhan saat dia bergumam, “…Dan…terima kasih padanya.”

Kata-katanya membuat getaran menjalari tubuhku. Aku tidak bisa menatap langsung ke matanya, dan pandanganku jatuh ke tanah. “…Itu tidak benar. Itu karena kamu bekerja keras,” kataku, mencoba menghiburnya.

Tapi sekarang dialah yang menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Saya mengerti. Aku mengandalkannya lagi…” Nada suaranya ringan, dan ada sesuatu yang kekanak-kanakan tentang itu, benar-benar berbeda dari cara bicaranya yang dewasa biasanya. Itu membuatku sedikit terkejut. Saya akhirnya melihat kembali ke arahnya dan melihatnya tersenyum malu-malu—saya tidak tahu apakah dia benar-benar malu atau apakah itu untuk menutupi sesuatu yang lain.

“Aku tahu dia akan melakukan itu, tapi aku tidak bisa menolaknya.” Dia mengangkat matanya sedikit, menatap jauh. Saya berbelok ke arah yang sama, tetapi hanya ada gedung pencakar langit di sana. “Tapi sekarang sudah berakhir juga.”

Anda akan mengira kota akan dipenuhi dengan hiruk pikuk malam hari, tetapi saya dapat mendengar suaranya yang lembut dan rapuh dengan jelas. Itu seperti lampu gedung yang bersinar di kejauhan.

Suaranya mengingatkanku pada cahaya pucat, seperti lampu merah dalam kegelapan yang datang dan pergi, perlahan memudar menjadi kabur.

Suaranya bercampur dengan suara angin yang bertiup kencang. “Aku mengatakan yang sebenarnya padanya. Aku menceritakan semuanya padanya.” Rambut panjangnya berkibar tertiup angin, menyembunyikan wajahnya seperti kerudung. Ketika sudah beres, dia menyisirnya kembali dengan jari-jarinya untuk menyelipkannya di belakang telinganya.

Dan kemudian dia tersenyum lagi.

Itu segar dan baru, seolah-olah angin malam musim semi telah menghanyutkan begitu banyak hal.

Aku mungkin selalu menyukai senyum indah itu, dan aku masih menyukainya.

Melihat itu, aku menyadari hubungan ini akan berakhir.

 

2: Akhirnya, dia juga akan terbiasa dengan hubungan ini.

Terang matahari siang menyinari sinarnya yang tenang selama istirahat makan siang saya selama waktu saya untuk mengunyah, di tempat yang sama seperti biasanya.

Dengan panggilan latihan siang klub tenis membentuk paduan suara di latar belakang, saya sedang keluar sambil makan siang. Suhu sudah agak mendingin sejak hari sebelumnya, tapi tidak buruk berada di luar. Meskipun dingin di pagi dan sore hari, siang hari tidak cukup dingin untuk memakai mantel lagi. Rasanya sangat menyenangkan untuk mandi di bawah sinar matahari dengan sedikit awan di langit. Musim telah berubah drastis selama beberapa hari terakhir, dan kota mulai terasa seperti awal musim semi.

Aku dengan sembarangan memasukkan sisa kue yang kubeli dari toko sekolah ke dalam mulutku dan mencucinya dengan teh. Rasa puas meninggalkanku dengan sendirinya saat aku menyandarkan pipiku di tanganku dan memejamkan mata di bawah sinar matahari yang hangat.

Saat aku mendengarkan ponk, suara ponk dari bola yang terdengar dari lapangan tenis dan suara kapten klub tenis, Totsuka, derak sepatu di pasir bergabung dengan suara itu. Aku secara refleks berbalik untuk melihat roti merah muda pucat terombang-ambing di sana. Yuigahama juga melihatku dan mengangkat tangannya setinggi dada untuk melambai.

“Hai apa kabar?” saya menyapa.

“Baru saja datang saat aku membeli minuman. Di Sini.” Dia mengulurkan sekaleng MAX Coffee, menekan bagian belakang roknya untuk duduk di sampingku.

Sementara saya menerima kaleng Max yang masih hangat, saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengannya, jadi saya melemparkannya ke atas dan ke bawah. “Hah. Ada apa dengan ini? Apakah itu untuk saya? Berapa harganya?”

“Tidak apa-apa. Anda memperlakukan saya tempo hari. ”

“Oh baiklah. Lalu aku akan mengambilnya.”

“Mm.”

Ya ampun, apakah dia datang ke sini hanya untuk mengembalikan hadiah…? Sungguh gadis yang berbakti…

Aku membuka tab dengan pshht dan menyeruput kaleng Max yang hangat dan manis. Mm-hmm, mm-hmm, inilah intinya. Saya mengangguk pada diri saya sendiri pada kehangatan yang menyebar secara bertahap, ketika saya tiba-tiba merasakan mata pada saya.

Di sebelahku, Yuigahama memegang lututnya di depannya, melihatku dengan kepala dimiringkan. Tatapannya mengingatkanku pada bintik matahari. Itu benar-benar hangat, dan itu membuatku sedikit gelisah.

Aku menghindari matanya untuk menyembunyikan kegelisahanku. Sebagai gantinya, saya membaca daftar bahan pada kaleng Max di tangan saya. Apakah barang ini baik-baik saja? Seperti, tiba-tiba aku merasa aneh—tunggu, apakah Max bisa melakukan hal yang tidak boleh kausalahgunakan? Bukankah ada…banyak bubuk putih berbahaya di dalamnya…? Saya bertanya-tanya, dan ya, ada! Bubuk putih berbahaya yang memberi Anda tinggi! Gula yang tinggi!

Aku menghabiskan beberapa saat menuruti pikiran kosong itu, dan setelah aku tenang, Yuigahama mulai berbicara padaku. “Apa yang akan kita lakukan untuk pesta setelahnya? Kapan kita harus memilikinya?”

“Ah…” hanya itu yang awalnya kukatakan untuk mengisi kesunyian. Aku masih memikirkan apa yang harus kukatakan. Yuigahama telah menyebutkan hal-hal tentang pesta setelah malam sebelumnya, jadi dia mungkin fokus pada hal itu sebagai salah satu keinginannya.

Dia ingin pesta usai untuk menunjukkan penghargaan kepada orang-orang yang telah membantu kami dengan prom dummy baru-baru ini: Zaimokuza, orang-orang Klub UG, Miura, dan Ebina, tapi…dengan barisan itu, tidak mungkin Zaimokuza dan orang-orang itu menjadi senang dengan idenya…

Namun, Yuigahama sangat antusias, jadi aku tidak bisa menolak.

Pada akhirnya, aku tidak bisa membantahnya, dan Yuigahama pasti menganggap itu sebagai persetujuan, saat dia mulai mengetuk-ngetuk ponselnya untuk memeriksa sesuatu. “Yumiko dan Hina bilang mereka bebas hari ini, dan aku juga bebas, jadi kupikir hari ini bisa berhasil.”

“Tapi kau belum bertanya apakah aku punya rencana,” kataku.

Yuigahama cemberut. “Hikki, kamu sudah bilang kamu bebas. Besok dan lusa dan lusa.”

“Benar…” Karena dia mendapatkan komitmen dariku dengan cara yang tidak terduga, tidak ada yang bisa dilakukan selain mengangkat bahu. Anda harus memperhatikan apa yang Anda katakan! Dan di atas semua itu, memang benar bahwa saya bebas, jadi saya tidak bisa menyangkalnya.

“Jadi, yang tersisa hanyalah Kepingan Salju Khusus dan yang lainnya…” Yuigahama menyiratkan, Periksa apa rencana mereka untukku.

“Hari ini baik-baik saja,” jawabku segera.

“Hah? Kamu yakin?” Yuigahama memiringkan kepalanya dengan tatapan kosong.

Aku mengangguk tegas. “Ini akan berhasil. Saya yakin orang-orang itu punya waktu. Aku tahu semua tentang itu.”

“Kamu terdengar sangat yakin tentang itu …”

Klub UG adalah grup misterius dengan aktivitas yang tidak jelas, dan Zaimokuza mengatakannya dengan jelas—tidak mungkin orang-orang itu punya rencana. Saya juga anggota klub aneh dan memiliki gaya hidup yang serupa, jadi saya tahu. Aku tahu semua tentang itu.

Tapi Yuigahama adalah tipe orang yang pada umumnya diharapkan memiliki rencana nyata, jadi dia meragukanku. Dia mengatupkan bibirnya dengan marah dan menatapku. “…Jika mereka tidak datang, kamu akan menjadi satu-satunya anak laki-laki di sana.”

“Whoa, brutal…” Satu-satunya yang bisa menikmati apa yang disebut masyarakat sebagai harem adalah raja. Ketika Anda benar-benar satu-satunya anak laki-laki di ruang khusus perempuan, Anda akan muntah dan meneteskan air seperti es teh di musim panas, ketiak berkeringat tanpa henti. Skenario kasus terbaik adalah mereka meninggalkan Anda sendirian. Beberapa mencoba bersikap baik kepada Anda dan mengatakan hal-hal seperti, Anda sudah berkeringat untuk sementara waktu—apakah Anda baik-baik saja? Apakah kamu panas? Jangankan keringat dari ketiak Anda—itu adalah Air Terjun Niagara dari mulut Anda.

Ketika kami berada di ruang klub yang familiar, aku kurang lebih sudah terbiasa, jadi aku bisa menipu diriku sendiri dengan beberapa armor teoretis yang diperkuat dengan alasan. Tetapi di lingkungan yang tidak diketahui, saya akan menjadi pemalu seperti anak kucing dan pasti menghabiskan seluruh waktu membeku seperti patung Jizo.

Tetapi jika Anda menambahkan Zaimokuza dan duo UG Club, maka astaga, betapa anehnya! Sekarang Anda akan memiliki empat patung Jizo!

Nah, ada pepatah yang mengatakan bahwa bahkan pohon gersang meramaikan gunung. Mereka akan lebih baik daripada tidak sama sekali. Apa pun yang dipikirkan Miura dan Ebina, setidaknya itu akan membantuku secara emosional.

“Aku agak harus berpikir tentang bagaimana mengatakannya…,” kataku. “Jika kamu mengundang mereka dengan cara biasa, mereka pasti akan menolak.”

“Betulkah?” Yuigahama memiringkan kepalanya, tidak terlalu yakin.

Aku mengangguk tegas padanya. “Betulkah. Jika mereka diberitahu seseorang seperti Miura ada di sana, mereka tidak akan pernah datang. Pergi ke pesta setelahnya dengan anak-anak keren yang belum pernah Anda temui sebelumnya pada dasarnya adalah siksaan. Anda akhirnya terjebak menatap jam selama dua jam berturut-turut sambil putus asa memesan isi ulang untuk minuman Anda. Anda bahkan akan menghabiskan lebih banyak waktu pergi ke kamar mandi daripada duduk di kursi Anda. Aku tahu semua tentang itu.”

“Kamu tahu terlalu banyak tentang itu! Ini benar-benar pengalaman hidup Anda yang sebenarnya!”

Mengangguk saat aku mengabaikan tangisan sedih Yuigahama, aku mengelus daguku. “Masalahnya adalah mereka tidak secara langsung mengenal Miura dan Ebina.”

Itu pasti meyakinkannya. “Ahhh… Yah, ya…”

Aku percaya Miura adalah orang yang baik, tapi tetap saja, jika sikapnya yang penuh tekanan itu mengenai mereka saat pertama kali mereka bertemu, mereka akan benar-benar layu. Lagipula aku masih layu!

Namun ternyata, orang yang sudah terbiasa menganggapnya sebagai masalah sepele. Yuigahama tiba-tiba bertepuk tangan dan berbalik ke arahku, melambaikan jarinya saat dia mulai mencoba membujukku. “Oh, tapi Snowflake mengenal Yumiko dan Hina, kan? Jika dia bisa membantu…”

“Masalahnya adalah mereka tidak secara langsung mengenal Miura dan Ebina…”

“Kamu mengulangi dirimu sendiri!”

“Jangan bodoh. Aku bahkan tidak yakin aku mengenalnya. Zaimokuza akan melihatnya sebagai orang asing. Dan selain itu, tidak mungkin dia bisa membantu siapa pun dalam situasi sosial.”

“Baiklah, kalau begitu… lakukan yang terbaik, Hikki.” Yuigahama mengepalkan tinjunya di depan dadanya seperti, Kamu bisa!

Yang bisa kulakukan hanyalah memaksakan seringai pada senyum polosnya itu. Dia bisa memberitahuku untuk melakukan yang terbaik, tapi itu tidak mungkin…

Mengapa dia berusaha keras untuk menempatkan makhluk dari habitat yang berbeda di tempat yang sama bersama-sama? Menempatkan Miurlion dan Slavemokuza dalam satu gedung—apakah ini coliseum atau apa? Apakah Anda tidak belajar dalam sejarah dunia bahwa hal-hal ini pada dasarnya adalah olahraga darah?

Tetapi sebagai budak lainnya, saya tidak punya pilihan selain mengikuti perintah Permaisuri Gahama. “…Yah, aku akan mencoba mengundang mereka. Di mana kita akan mengadakan pesta setelah ini?”

“Kurasa, seperti…,” Yuigahama berkata, menatap ke langit sambil berpikir, “…kita pergi ke tempat karaoke,” lalu kembali menatapku lagi.

Tatapan bertanyanya membuatku ragu sejenak. “Hmm, oke… Kalau begitu, itu mungkin bisa berhasil.” Baiklah, jadi alasan macam apa yang akan saya gunakan untuk membuat mereka datang? Saya menghitung sambil melanjutkan, “Saya akan berbicara dengan mereka sepulang sekolah.”

“Mm-hm, oke.” Yuigahama mengangguk, lalu memeluk lututnya lagi dan menggeser kursinya. Sekarang beberapa inci lebih dekat dari sebelumnya, dia dengan lembut menahan rambutnya yang lembut saat berkibar ditiup angin dingin, menyelipkannya di belakang satu telinga.

Aku melihat dari sudut mataku saat jari-jariku yang dingin meremas-remas kehangatan kaleng yang tersisa. Kopi manis yang sakit-sakitan menyentuh bibirku.

Kupikir hanya itu untuk diskusi tentang after-party ini, tapi sepertinya Yuigahama tidak bangun.

…Yah, cuacanya bagus, dan tempat ini bukan milikku. Saya benar-benar tidak keberatan jika dia bersantai di sini untuk sementara waktu.

Aku memeriksa lapangan tenis untuk mengalihkan perhatianku dari kegelisahanku. Ponk, ponk dari bola tenis telah berhenti, dan klub tenis sedang menuju keluar.

Karena mereka baru saja selesai berlatih, orang-orang klub tenis yang tidak sopan itu terlihat sangat kotor, tetapi saya menemukan salah satu kelompok yang paling menonjol. Dia seperti dewi bulan dalam mitos Yunani, kapten klub tenis yang cantik dan penyembuh, Saika Totsuka. Twinkeren!

Saat Totsuka menyeka keringatnya dan dengan ringan menyesuaikan tas tenisnya di bahunya, aku melambai padanya. Ketika dia melihat saya, dia mengangkat tangannya untuk gelombang kecil di depan dadanya.

Ini adalah perasaan terbaik di dunia ketika Anda merasa seperti Anda sedang bertukar sinyal kecil tanpa kata-kata orang lain tidak dapat melihat … Untuk membuat perbandingan, hampir seperti perasaan pergi ke pertunjukan langsung seorang aktris suara, dan sementara orang lain melambaikan senter di mana-mana dan dengan putus asa melakukan nyanyian penggemar, dia mundur selangkah berdiri seperti M. Bison dengan ekspresi pacar dan hanya mengangguk sedikit. Tunggu, bukankah ini berarti mereka pada dasarnya berkencan? Tidak, dia orang asing…

Melihat Yuigahama dan aku, Totsuka memberi tahu anggota klub di sebelahnya bahwa dia akan pergi, lalu dengan anggun berlari ke arah kami.

Yuigahama memberinya gelombang lebar sebagai balasannya. “Ohhh, Sai-chan, yahallo!”

“Ya, halo.” Sedikit terengah-engah, Totsuka membalas gestur dan sapaannya, juga tersenyum cerah padaku.

Mmm, sapaan yang luar biasa… Saya merasa gemetar melihat keindahan bahasa Jepang… Apakah itu bahasa Jepang? Bahasa apa yahallo sebenarnya…?

Saat aku memikirkan pertanyaan yang dalam ini dengan serius, Yuigahama mengabaikanku. “Klubmu? Wow, sepertinya itu benar-benar bisa membantumu menurunkan berat badan.” Dia terdengar terkesan.

“L-menurunkan berat badan… Hmm, menurutmu? Saya tidak benar-benar tahu apakah saya punya. ” Ada lebih dari sedikit kebingungan dalam senyum Totsuka.

Tapi Yuigahama melambaikan tangannya, ekspresinya serius. “Tidak, tidak, Sai-chan, kamu sangat kurus. Tambah berat badan. Tidak adil.”

“Tidak adil…?” Totsuka bertanya, konflik merembes ke dalam ekspresinya. Yuigahama mulai mendorong sisinya. “Ah, hei, berhenti…”

“Melihat! Kamu sangat kurus! Hikki, dia sangat kurus!”

Totsuka menggeliat, mencoba menghindari tusukannya, tapi Yuigahama mengabaikannya dan memberi isyarat padaku.

Ohh? Semoga hamba yang rendah hati ini juga menyentuh sosoknya yang terhormat? Saya berpikir, dan saya mulai menjangkau.

Aku mulai menjangkau, tapi…

“Hachiman…hentikan dia…” Totsuka menatapku meminta bantuan dengan mata berkaca-kaca. Saat aku melihat itu, aku tidak bisa bergerak lagi. Sekarang saya memiliki panah itu ke jantung …

Jadi saya akan mengganti topik pembicaraan! “Totsuka, apakah kamu bebas malam ini?”

Dia memiringkan kepalanya karena terkejut. Yuigahama menghentikan tusukannya juga, memiringkan kepalanya dengan cara yang sama.

“Kami sedang berbicara tentang pergi ke karaoke,” kataku. “Sebelumnya, benar, kami berbicara denganmu tentang prom dan lainnya. Karena semuanya berhasil, ini seperti, semacam perayaan…”

Kami juga telah berkonsultasi dengan Totsuka tentang prom boneka itu. Anda bahkan bisa mengatakan kehadiran Totsuka di sana adalah apa yang membuat saya merasa seperti saya bisa terbuka tentang seluruh situasi. Aku masih belum berterima kasih padanya dengan benar untuk itu, jadi aku benar-benar ingin dia berada di pesta setelahnya.

“Ya, ya! Kamu harus datang, Sai-chan!” Yuigahama dengan bersemangat bertepuk tangan.

Totsuka berjuang untuk menemukan cara untuk menjawab. “Ummm… Jika itu mengincar klubku,” katanya malu-malu, dan aku mengangguk sebagai balasannya.

Akhirnya, bel berbunyi untuk memberi tahu kami bahwa makan siang telah selesai.

“Ayo kembali ke kelas,” kata Yuigahama sambil berdiri, dan dia menyapu pasir yang menempel di roknya.

Aku berdiri di belakangnya, menghabiskan sedikit sisa kopiku. Aku membuang bungkus kue dan kaleng itu dalam perjalanan ke gedung sekolah dan memasukkan jari-jariku yang dingin ke dalam saku.

Sekarang, rencana untuk hari itu telah ditetapkan. Saat Yuigahama mengadakan after-party, sejujurnya aku tidak merasa senang dengan itu, tapi aku mulai sedikit menantikannya.

Matahari musim semi, yang baru mulai terbenam, memenuhi jalan udara.

Dua pasang langkah kaki menandai ritme di ruang yang tenang dan damai.

Yuigahama menemaniku karena suatu alasan; dia bergegas sedikit untuk datang ke sampingku. Kenapa dia datang…? Aku bertanya-tanya, tapi aku tidak mengatakannya dengan lantang.

“Apakah Snowflake ada di ruang klub juga?” dia bertanya.

“Mungkin,” jawabku singkat. Orang-orang UG Club dan Zaimokuza kemungkinan masih mempertahankan situs web prom dummy dan media sosial. Karena saya akan memberi tahu mereka tentang status misi kami yang telah selesai, akan sangat mudah menggunakan kesempatan itu untuk mengundang mereka ke pesta setelahnya.

Saat kami mendekati gedung penggunaan khusus, hiruk pikuk sepulang sekolah semakin menjauh, dan akhirnya, kami tiba di sudut yang sunyi: ruang Klub UG.

Aku membuka pintu tanpa ragu. Zaimokuza segera melihat kami dan berjalan mendekat untuk menyambut kami. “Herm, Hachiman. Jadi Anda telah datang. Hallo!” Dia mengibaskan jas hujannya saat dia menyapaku dengan suara nyaring. Di belakangnya, adik laki-laki Sagami menjulurkan kepalanya, menyesuaikan kacamatanya, dan Hatano juga mendorong kacamatanya dengan busur.

“Oh, halo, kalau begitu.”

“Hei, halo.”

Mm-hmm, salam yang luar biasa! Saya berpikir, merasa cukup puas dengan diri saya sendiri, tetapi dari belakang, saya mendengar desahan yang sangat sedih.

Aku melirik ke belakangku. Waaah, Nona Gahama menatapku begitu menakutkan… Dengan matanya yang dingin dan setengah tertutup dan pipinya yang membusung seperti balon, dia terlihat sangat bersemangat.

“Hikki…suruh mereka menghentikan itu,” kata Yuigahama dengan suara sangat pelan, menarik lengan bajuku.

Kamu tidak keberatan ketika Totsuka mengatakannya… Yah, tentu saja! Karena Totsuka lucu! Dan orang-orang ini tidak.

Saya menenangkannya dengan gerakan Sekarang, sekarang ketika saya menawarkan kursi untuknya. Dia duduk dengan enggan, dan aku menarik kursi di dekatnya juga dan duduk dengan bunyi gedebuk.

“Yah, jadi, um. Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan hari ini…,” aku memulai, dan Klub UG dan Zaimokuza menoleh ke arahku. “Dengan bantuan Anda, kami sekarang berada dalam posisi di mana kami dapat bertahan, jadi saya datang untuk memberi tahu Anda. Itu tidak lama, tapi terima kasih untuk pekerjaan Anda. Anda benar-benar membantu kami. Kami berterima kasih.” Aku menundukkan kepalaku dalam-dalam, dan Yuigahama melakukan hal yang sama. “Jadi manajemen prom dummy sekarang sudah selesai.”

Mereka pasti tidak mengharapkan kita untuk benar-benar membungkuk, karena Sagami dan Hatano tampak terkejut sesaat. Tapi mereka segera menghela nafas pendek dengan seringai.

“Ah, benarkah?”

“Besar.”

“Aye, dan bab itu akan segera berakhir! Jadi pikir Yoshiteru…,” Zaimokuza menyatakan saat dia menatap jauh ke matanya, tapi aku langsung melakukannya, berdeham dengan gfem, gfem dan memasang ekspresi tajam.

“Oleh karena itu, mulai sekarang, komite ini dibubarkan. Dan saya melarang salam yahallo bergerak maju, ”kataku, dan keheningan sesaat pun lahir.

Setelah keheningan hening itu, kacamata Sagami dan Hatano meluncur turun.

“Apa…?”

“T-tidak mungkin…”

“Kenapa kamu kesal tentang ini…?” Yuigahama menghela nafas dengan putus asa. Dia menatap anggota Klub UG dengan tatapan tumpul.

Karena larangan yahallo telah membunuh kegembiraan apa pun, saya memutuskan untuk memukul mereka saat mereka sedang down. Waktu terbaik untuk menipu seseorang adalah ketika mereka bingung atau lemah! Jika Anda melihat mereka dalam semangat rendah, itulah kesempatan Anda!

“Jadi kita pergi ke karaoke,” kataku sesantai seorang penipu yang berkata, Oh, Bu? Hei, hei, ini aku lewat telepon.

Pasangan Klub UG menatapku dengan mata tajam.

“…Dengan siapa?”

“Dengan teman?”

Hanya Zaimokuza yang penuh dengan kacang, mempertahankan tingkat energinya yang biasa saat dia menambahkan, “Tapi Hachiman tidak punya teman.”

“Aku tidak ingin mendengar itu darimu…,” balasku langsung.

Tapi Zaimokuza tertawa tanpa rasa takut. “Moha-ha-ha-ha, memang!”

“Jadi kamu tidak berteman dengan orang-orang itu, Snowflake…?” Dari kata-kata Yuigahama saja, kamu akan mengira dia terkejut, tapi suara uh-huhhhh yang sangat apatis yang dia buat sesudahnya mengalir dengan jelas tanpa minat.

Itu membuat pasangan itu kaget.

“Hah?”

“Huuu…?”

Apa yang membuat mereka begitu terkejut…? Apakah mereka begitu terkejut mendengar mereka tidak berteman dengan Zaimokuza? Bukankah itu sesuatu yang patut disyukuri?

Tapi kemudian Sagami dan Hatano bergumam, “Mereka…mereka…” masing-masing satu kata, bahunya merosot. Sepertinya pukulan itu berasal dari Yuigahama yang gagal mengingat nama mereka, dan kacamata mereka turun dengan putus asa.

Hmm, aku mengerti. Gahama sudah seperti putri dari kru ini akhir-akhir ini, jadi aku merasa mereka benar-benar berteman… Namun, teori bahwa dia mungkin bahkan tidak mengingat namaku karena dia memanggilku Hikki dan tidak pernah memanggilku dengan nama lengkap saya sedang menunggu verifikasi.

“Terserah, ayo pergi ke karaoke nanti hari ini.” Saya bergegas mereka sehingga saya bisa menembakkan pukulan terakhir sementara mereka tidak bisa memproses implikasinya.

Tapi Sagami dan Hatano sama-sama cemberut. Mereka jelas punya masalah dengan ini. Hatano menyesuaikan kacamatanya dari tempat kacamata itu meluncur ke bawah dan ke bawah menjadi seperti Kawabata dari Kimia. “Hah, nanti hari ini? Mengundang kami secara acak, orang ini terlalu banyak…”

Sagami juga tampak pulih dari keterkejutannya, mendorong poninya sambil mendorong kacamatanya tinggi-tinggi ke wajahnya seolah-olah, apakah itu Ray-Ban? Apakah dia mencoba untuk melihat ke bawah hidungnya pada kita? “Orang ini pasti sedikit gila …”

“Mungkin cukup untuk mengatakannya?” Bahkan Zaimokuza ikut bergabung saat ketiganya mulai berbisik menyerang karakterku…

Sepertinya Yuigahama tidak bisa hanya berdiri dan menonton, saat dia masuk untuk mendukungku. “Ummm, ini seperti perayaan untuk menyelesaikan semuanya. Apakah kalian punya rencana? Kudengar semua orang baik-baik saja dengan hari ini…” Dia menatapku dengan dingin. Tatapan itu keras mengatakan, Lihat, aku tahu itu tidak akan berhasil… Dan di atas semua itu, dia diam-diam menusukku dengan lututnya di bawah meja. Apa yang kita lakukan?

Man, saya berharap saya bisa menyusut … seperti burung hantu berwajah putih utara di depan musuh alaminya …

Sambil berpikir, Sekarang, bagaimana saya menipu mereka? Aku melirik untuk melihat Sagami dan Hatano membersihkan lensa kacamata mereka.

“Yah…jika sudah diputuskan, kurasa aku harus mengikutinya.”

“Agh. Yah, bukannya aku tidak bisa membuka jadwalku.”

Membalikkan pipi mereka yang memerah secara bertahap, mereka memakai kacamata lagi dengan sikap acuh tak acuh. Mereka berdua bersikap agak ketus, seperti pendengar puber yang berusaha bersikap cerdas saat dia melakukan panggilan telepon langsung dengan pengisi suara di acara radio.

“Betulkah? Besar!” Yuigahama tersenyum cerah, dan Sagami dan Hatano berdeham berulang kali, menggumamkan hal-hal seperti ya, yah, oke, uh-huh pelan.

Saya berpikir untuk mengeluh kepada mereka seperti, Hei! Anak laki-laki! Bukankah kamu, seperti, bertingkah berbeda dengan Yui? Tetapi tidak sulit untuk membayangkan bahwa saya mungkin akan melakukan hal yang sama di posisi mereka. Kesadaran itu membuatku ingin mengerang dan menggeliat kesakitan.

“Karaoke, hm? Itu tidak bisa dihindari. Jadi kita harus memiliki beberapa ketentuan ringan. ” Nada suara Zaimokuza agak berat, dan kedua pria berkacamata itu mengangguk.

Tapi Yuigahama sendiri yang menjawab sedikit terlambat. “Persediaan ringan…? Oh… seperti sushi.”

“Tidak.”

Mengapa Anda begitu yakin? Aneh untuk menanggapinya seperti Oh, begitu , oke? Melambai-lambaikan ikan seperti aji atau kohada akan sangat merepotkan—perayaan macam apa itu? Manajemen akan membawa Anda pergi. Anda akan ditendang di tempat.

Tentu saja, saya bahkan tidak perlu mengklarifikasi, seperti yang dipahami Sagami dan Hatano. “Aku tidak membawa penaku hari ini.”

“Kurasa aku akan pergi membeli Liumu di Daiso.”

Saat mereka berdua berbicara, kepala Yuigahama akhirnya miring. Anda benar-benar harus berhati-hati ketika menggunakan istilah bahasa Inggris di sekitar gadis ini! “Penamu? Liumu?”

“Artinya senter dan tongkat pijar Cyalume,” jelasku.

By the way, dengan tongkat cahaya, untuk beberapa alasan ada tren otaku aktris suara untuk menyingkat nama merek sebagai Liumu, sementara otaku idola mempersingkat menjadi Sai (penelitian pribadi).

Mungkin ada kecenderungan untuk berpikir, Siapa yang mau repot-repot mendapatkan lampu untuk karaoke…? tetapi Anda kadang-kadang mendengar tentang jenis ini. Saya juga mendengar kelompok besar dari mereka akan berkumpul untuk menyewa ruang pesta dan menciptakan sensasi tingkat konser.

Otaku memang memiliki ketertarikan pada karaoke, jadi tidak aneh sama sekali. Maksud saya, ketika Anda melihat sejarah pemutaran di remote karaoke, itu semua lagu ballad dan anime era Showa, jadi wajar untuk mengatakan pada titik ini, karaoke adalah hobi bagi orang tua dan otaku .

Jika Anda ingin bersenang-senang dengan beberapa teman tepercaya, karaoke adalah pilihan yang optimal.

Masalahnya adalah untuk lineup hari ini, apalagi teman tepercaya, mereka bahkan tidak tahu nama satu sama lain…

Tetapi dengan mereka bertiga menjadi bersemangat dan saling mendesak tentang bagaimana mereka ingin melakukan ini dan itu dan lebih dan lebih lagi, saya benar-benar tidak dapat memberi tahu mereka bahwa … maksud saya, karena jika saya melakukannya, maka mereka tidak akan datang. .

Mari kita akhiri ini dengan cepat, sebelum mereka menangkapnya. Memberi Yuigahama sinyal mata untuk mengatakan, Ayo pergi , aku berdiri dari tempat dudukku. “Aku akan pergi ke depan dan memesan kamar. Setelah kita mendapatkan tempat, aku akan mengirimimu pesan.”

“Sampai jumpa lagi!” Yuigahama juga bangkit, dan kami berdua mencoba meninggalkan ruang klub.

Saat itulah setengah dari pasangan kacamata menghentikan kami. “Eh, tunggu sebentar. Haruskah kita menghapus situs web ini sekarang?”

Aku menoleh ke belakang untuk melihat Sagami memutar laptop di tangannya ke arah kami. Ditampilkan di sana adalah situs web untuk prom dummy.

Itu telah diatur sebagai tempat pembuangan palsu, hanya untuk membuat prom Yukinoshita terjadi, jadi situs web telah melakukan tugasnya. Tidak perlu mempertahankannya lagi. Bahkan, jika Anda mempertimbangkan bagaimana hal itu dapat mengundang kebingungan yang tidak perlu, itu harus dihapus.

Apa yang telah tertulis di sana, dan apa yang tidak tertulis di sana, sudah berakhir.

Jadi tidak apa-apa bagi mereka untuk menghapus semuanya. Tidak—mereka harus menghapusnya sesegera mungkin.

Tapi yang keluar dari mulutku adalah “…Ya. Yah, tidak perlu terburu-buru, jadi kapan pun kamu punya waktu tidak masalah.”

Bahkan jika mereka tidak menghapusnya sekarang, pada akhirnya akan hilang di lautan digital tanpa ada yang menyaksikannya. Tapi memaksakan bunuh diri akan menghapus jejak hari-hari yang tajam dan menyengat itu, dan itu membuatku ragu.

Itu adalah hal yang sentimental untuk dikatakan, jika saya mengatakannya sendiri, dan itu membuat saya tersenyum masam. Bibirku yang bengkok menarik tanda centang, dan desahan yang hampir mengejek diri sendiri keluar.

Namun mereka menghela nafas, Sagami dan Hatano saling memandang, lalu menjawab dengan anggukan singkat. Saya berterima kasih kepada mereka dengan anggukan saya sendiri, lalu berpaling dari mereka.

Dan jauh dari gambar gadis-gadis yang berdiri di depan laut yang terbenam.

Perlahan-lahan aku berjalan melewati lorong yang sepi sepulang sekolah. Semua siswa yang ada di sana pada siang hari sudah pergi ke klub atau rumah mereka, dan gedung sekolah sepi.

Meninggalkan ruang Klub UG untuk menuju pintu depan, Yuigahama dan aku sedang membicarakan tempat karaoke mana yang akan dituju ketika, akhirnya, kami sampai di pintu ruang OSIS.

Pintu terbuka, dan seorang gadis dengan bob pendek pucat muncul. Itu adalah Iroha Isshiki, ketua OSIS. OSIS keluar setelah dia.

Yuigahama melihat kepala dengan rambut hitam panjang tergerai di kelompok itu dan bergegas menghampirinya. “Ah, itu Yukinon.”

Di tempat Yuigahama melambai dan kemudian bergegas menuju adalah Yukinoshita. Yuigahama melompat ke arahnya dan melingkarkan tangannya di sekelilingnya. Yukinoshita terlihat tidak nyaman tapi biarkan saja.

“Jadi hal yang kita bicarakan kemarin,” kata Yuigahama. “Sepertinya liburan musim semi sudah penuh.”

“Tidak ada masalah. Aku bisa mendapatkan waktu sebanyak yang diperlukan selama babak kedua,” jawab Yukinoshita, dengan lembut dan perlahan melepaskan Yuigahama, yang secara praktis menggosokkan pipinya ke pipi Yukinoshita.

Dari apa yang kudengar, kukira mereka sedang membicarakan rencana mereka untuk liburan musim semi atau semacamnya, tapi tetap saja, aku merasa aneh untuk bergabung.

Saya berhenti di sana, dan menjadi longgar menciptakan waktu untuk pikiran yang tidak perlu. Saya bertanya-tanya bagaimana bersikap alami, tetapi saya juga mengerti bahwa saya tidak boleh berhenti di situ, jadi saya menggerakkan kaki saya ke depan, meskipun perlahan.

Kemudian Isshiki, di antara kelompok itu, memperhatikanku, dan wajahnya menyentak ke arahku. “Oh, kamu juga ada di sini?”

“Yah begitulah. Hei,” kataku.

Aku melihat Yukinoshita memeriksa dari sudut matanya bahwa aku ada di sana, dan mata kami bertemu. Tapi dia segera membuang muka lagi. Saat dia mengedipkan mata, pandanganku bergeser ke samping juga, ke arah Isshiki, yang berdiri secara diagonal di seberangku, jadi aku malah bertanya padanya, “…Semuanya berjalan dengan baik?”

Ekspresi Isshiki menjadi kosong, dan dia mengedipkan matanya yang besar beberapa kali sebelum dia dengan cepat menjawab. “Yah, apakah mereka? Hah?” Dengan senyum tipis, dia mengalihkan pertanyaannya ke Yukinoshita.

“Y-yah, kurasa,” Yukinoshita berbisik pelan, terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba. Menggeser poninya ke samping, dia memejamkan mata sambil berpikir. “Meskipun proses memulai tidak dapat digambarkan sebagai yang terbaik, itu bukan seolah-olah ada masalah besar saat ini.”

Cara yang sangat samar untuk mengatakannya. Yuigahama dan aku bertukar pandang sejenak. Tapi apa itu semua meeeeean?

“Yah, sepertinya, cukup layak,” kata Isshiki dengan mengangkat bahu santai untuk mengisi kesunyian.

Begitu—itu benar-benar sangat sulit untuk dipahami, tapi kurasa pada dasarnya seperti, tidak baik atau buruk.

Hal semacam ini masuk akal bagiku, tapi sepertinya itu tidak berlaku untuk Yuigahama. Masih menempel pada Yukinoshita, dia mengayunkan tangannya ke depan dan ke belakang. “Yukinon, penjelasanmu berantakan! Menyebalkan sekali!”

“A-maafkan aku… Semuanya tidak berjalan cukup baik sehingga kamu bisa menyebutnya berjalan lancar, jadi aku tidak yakin bagaimana mengatakannya…” Yukinoshita membuat suara sedih saat dia tersipu merah, menundukkan kepalanya dalam rasa malu. Jari-jarinya memainkan poninya lebih cepat, dan kami hampir tidak bisa melihat wajahnya sama sekali.

“Itu terlalu jujur! …Tapi kamu memang seperti itu, Yukinon.” Yuigahama menyeringai dan meremas lengan yang dia peluk lebih erat.

“Kau terlalu dekat…,” gumam Yukinoshita dengan suara pelan yang menghilang, tapi dia terlihat setengah pasrah, membiarkan Yuigahama melakukan apa yang dia inginkan.

Keduanya tampak sama seperti biasanya, seperti biasanya, bahkan mungkin lebih dekat dari sebelumnya. Itu sangat melegakan.

“…Sepertinya semuanya baik-baik saja,” kataku.

Tapi ekspresi Isshiki berubah sedikit muram. “Ini, seperti, hampir tidak berhasil untuk saat ini. Kami masih belum tahu pasti.” Dia memiringkan kepalanya, mencari persetujuan.

Yukinoshita memaksakan dirinya untuk bersikap senang. “Aku memang berniat untuk memastikan kita berhasil tepat waktu.”

“Kau mendengarnya,” kata Isshiki.

“Hah. Nah, jangan memaksakan diri,” kataku.

“Ayo, ayo, kita, seperti, sudah mendorong diri kita sendiri ke jurang di sini. Maksudku, itu satu-satunya cara saat ini. Terus terang, saya sangat membutuhkan bantuan tambahan.” Mata Isshiki beralih ke Yukinoshita, memeriksanya.

Tapi Yukinoshita tidak langsung menjawab; sebagai gantinya, dia meletakkan tangan di mulutnya. Dia memikirkan ini sebentar sebelum semburan kata-katanya datang. “Memang benar bahwa hari ini dan besok adalah titik balik bagi kita, jadi itu berarti membebani semua orang… Tapi kupikir kita bisa mengaturnya tanpa meminta bantuan tambahan berkat semua kerja kerasmu, Isshiki.” Dia tersenyum cerah di akhir, dan Isshiki tersipu, tersedak diam dengan urk!

“…Yah, hari ini tidak bagus, tapi aku bisa membantu besok atau sesuatu, jadi beri tahu aku,” aku menawarkan.

“Bisakah kamu benar-benar ?!”

“Isshiki,” Yukinoshita menegurnya, “besok adalah latihan teknologi, jadi tidak akan ada tugas besar. Tidak perlu memiliki banyak orang. ”

“Ah, benarkah…?” Mata Yukinoshita dan mataku tertuju pada Isshiki. Dia mengangkat tangannya sedikit, canggung. “Um, aku, seperti, bukan penerjemah…”

“Maaf, aku hanya sangat buruk dalam bahasa Jepang,” kataku. “Saya merasa tidak bisa berbicara dengan baik dengan orang Jepang.”

“Itu tidak ada hubungannya dengan bahasa! Ini keterampilan komunikasi! Bahkan dalam bahasa lain, kamu tidak akan pernah bisa…,” Yuigahama memberitahuku dengan tajam.

Betapa kasarnya… Saya sebenarnya berada di sisi yang lebih baik, dalam hal bahasa tubuh. Saya yakin bahwa dengan senyum tegang, keringat yang banyak, dan desahan sendirian, saya dapat memberi tahu orang-orang di seluruh dunia, saya ingin pulang sekarang…

Jadi, saat aku berkeringat deras dan mendesah dengan senyum masam, bahu Isshiki merosot pasrah. “Yah, jika memang begitu, maka tidak banyak yang bisa kau lakukan… Yukino juga tidak pandai berbicara.”

Alis Yukinoshita berkedut ke atas. “Ishiki? Anda salah besar. Beberapa orang berpendapat bahwa berbicara langsung dengan orang yang statusnya lebih tinggi dari Anda adalah kurang ajar. Apakah kamu tidak tahu?” Mengusap rambut dari bahunya dengan punggung tangannya, Yukinoshita tersenyum kecil pada Isshiki.

Isshiki sangat terganggu. “Wah, menakutkan…”

Tapi, ternyata ada budayanya juga lho! Saya mengerti. Jadi perbedaan status tetap hidup di dunia modern. Umumnya, Anda bisa lolos dengan apa pun jika Anda dibedakan sebagai anggota kelas atas.

Saya merasa yakin tentang hal ini ketika, beberapa langkah jauhnya, petugas OSIS dengan takut-takut berbicara kepada kami. “Um, kita akan pergi ke gym…”

“Oh, maafkan aku,” Yukinoshita meminta maaf kepada petugas, melepaskan tangannya dari Yuigahama. “Kalau begitu kita akan pergi… Sampai jumpa.”

“Ya, sampai jumpa.” Yuigahama melambaikan tangan dengan ringan; Yukinoshita balas mengangguk padanya, lalu menyuruh Isshiki dan yang lainnya dengan gerakan Ayo , dan mereka mulai berjalan pergi.

Tepat sebelum kami berpisah, Isshiki berlari ke arahku, meletakkan tangan di bahuku, dan menggunakannya sebagai penyangga untuk sedikit meregangkan tubuh dan berbisik di telingaku. “…Tolong bantu pada hari itu. Sebenarnya, Anda benar-benar diterima kapan pun. ”

“Jika aku punya waktu…”

“Aku tahu kamu tidak memiliki hal yang lebih baik untuk dilakukan, jadi kamu harus mengakui bahwa kamu akan membantu. Kau sangat merepotkan.”

Aku membungkukkan punggungku menjauh darinya untuk menghindari nafas manis yang berhembus di telingaku, dan Isshiki membusungkan pipinya padaku. Kemudian, menggerutu, dia mengejar Yukinoshita dan yang lainnya.

Saya melihat mereka pergi; lalu Yuigahama dan aku berbalik dan menuju pintu masuk.

“Aku senang sepertinya semuanya akan baik-baik saja,” kata Yuigahama dengan ceria.

“Ya,” jawabku sambil menanyakan beberapa pertanyaan pada diriku sendiri.

Apakah akan berjalan dengan baik? Apakah saya bisa berperilaku lebih baik?

Saat kami berjalan menjauh, jarak di antara kami semakin lebar. Sudah, tempat kami untuk pergi berada di dua arah yang berbeda.

Hubungan kami pada akhirnya hanya sementara, terjalin karena lingkungan yang khusus. Karena situasi itu telah berantakan, tentu saja jarak antara Yukinoshita dan aku akan bertambah.

Sama seperti saya telah terbiasa dengan waktu dan ruang itu.

Hubungan ini juga akan berhenti merasa tidak nyaman bagi saya. Saya yakin.

Setelah terbiasa dan akur, yang akhirnya membuatmu lupa—dan aku yakin aku juga akan terbiasa dengan jarak itu.