2: Namun demikian, Komachi Hikigaya tidak akan menyerah untuk mendapatkan adik ipar.

Musim masih pertengahan musim dingin. Kalender baru akhirnya hanya menghabiskan waktu satu hari.

Sehari setelah mengunjungi kuil, aku memenuhi janji yang telah aku buat pada Yuigahama di sana—untuk membeli hadiah ulang tahun untuk Yukinoshita—dan kemudian bergegas pulang sendiri.

Napasku terlihat lebih putih dari biasanya, mungkin karena begitu berat dan dalam. Nafasku di bawah langit yang dingin datang perlahan, tidak seperti kakiku yang bergerak gelisah. Itu hanya satu tarikan napas, tapi itu membentuk jejak yang bisa Anda salah mengira sebagai asap, melayang sesaat sebelum menghilang tertiup angin. Sinar matahari terbenam yang condong memberinya warna kemerahan, dengan tambahan kedipan biru neon, sebelum akhirnya meleleh ke dalam kegelapan. Rasanya seperti semua desahan hari itu diringkas menjadi satu.

Waktu yang dihabiskan untuk berbelanja dan mengobrol ringan dengan Yuigahama, misalnya, dan momen-momen kecil yang membuat kami lebih dekat—itu sangat mirip dengan warna matahari terbenam. Tapi kemudian bertemu dengan Haruno dan Hayama terasa sangat tegang, seperti warna biru nila dari langit yang gelap. Kemudian setelah itu, ketika Yukinoshita dan ibunya datang, aku merasakan gelapnya malam.

Aku menatap ke langit, seolah mencari seberkas cahaya di kejauhan, di mana tirai telah turun.

Saya tidak tahu apa yang akhirnya akan saya lihat di sana, tetapi meskipun demikian, kaki saya tidak pernah berhenti, membuat setidaknya sedikit kemajuan menuju ke mana saya harus pergi, ke tempat saya harus kembali, ke jawaban yang harus saya tuju.

Begitulah cara saya—bagaimana kita telah melewati tahun terakhir ini dan memulai yang baru.

Memikirkan hal itu sekarang, belum banyak waktu sejak awal tahun baru, tetapi segalanya berjalan cukup baik bagiku.

Lagipula, aku berhasil menyelesaikan belanja dengan Yuigahama dan menyerahkan hadiah Yukinoshita tanpa masalah. Anda bisa menyebut misi itu selesai. Anda bisa mendapatkan hadiah untuk digunakan pada tarikan gacha.

Saya telah menyelesaikan misi dengan sangat sempurna, saya tidak akan terkejut mendengar suara seorang gadis yang lebih muda bersorak, Anda berhasil! Cintailah gadis-gadis itu…

Gadis yang lebih muda dalam hidupku adalah tipe yang tidak punya masalah mengatakan sesuatu seperti Ingin menghabiskannya sekarang? Bertindak sekarang, dan jika Anda menarik cukup banyak, Anda dijamin mendapat bintang lima! …

Setelah keluarga kami menyelesaikan tradisi Tahun Baru kami, hanya Komachi, Kamakura, dan saya di ruang tamu.

Meminum kopi setelah makan malam yang dibuat Komachi untukku di kotatsu , aku baru saja akan menghadiri beberapa gacha tas keberuntungan ketika Komachi, yang membelai Kamakura, berdeham dengan ahem .

“…Kalau begitu, Bro, bagaimana?”

Aku mengerti apa yang dia coba tanyakan. Dia ikut dengan kami untuk setengah perjalanan belanja hari itu. Dia melarikan diri setelah itu, mungkin dalam beberapa upaya yang tidak perlu untuk menjadi perhatian …

Dengan kata lain, dia bertanya bagaimana keadaannya setelah dia pergi. Ini sama seperti saat aku kembali dari kuil.

Jadi sudah jelas bahwa jawaban saya juga akan sama. “Tidak banyak. Biasa,” kataku.

Komachi menghela napas panjang. “Aghhhhh. Dengar, Kak. Dalam istilah Komachi, Yui berada di salah satu posisi teratas dalam daftar kandidat kakak perempuan, lho? Tidak banyak orang yang begitu sempurna untuk menjadi kakak perempuan seperti dia akhir-akhir ini, oke?”

“Eh, seperti yang saya katakan sebelumnya, hentikan. Tidak ada lagi daftar ‘calon ipar’ yang sepenuhnya mengabaikan apa yang sebenarnya saya inginkan. Kirim untuk segera dibuang. Belajarlah dari daftar undangan acara bunga sakura perdana menteri.” Dengan memperkenalkan sindiran sosial seperti itu, saya menekankan bahwa saya memiliki minat aktif dalam politik dan bahwa saya bertujuan untuk menjadi gubernur prefektur Chiba musim depan (hai, itu saya). Kami akan membangun Chiba yang lebih besar…

Tapi sepertinya Komachi masih tidak terlalu tertarik dengan politik, karena dia tidak mendengarkan manifesto pemilihan saya untuk gubernur prefektur dan melanjutkan diskusi tanpa saya. “Komachi berpikir jika Yui adalah kakak iparku, dia juga akan menjadi pengantin yang sangat, sangat baik untukmu, Bro.”

“Tidak, tidak, tidak,” kataku, segera mengangkat tanganku. Keberatan! “Jelas, Yuigahama akan menjadi pengantin yang baik tidak peduli dengan siapa dia menikah. Tidak perlu membatasi pasangannya denganku dalam hal ini. Oleh karena itu, proposal di bawah kondisi yang ditetapkan saat ini tidak layak untuk diperdebatkan. Aa dan saya mengambil W. ”

Rasa jijik di wajah Komachi tampak sangat nyata. “Whoa, kau sangat menyebalkan… Inilah alasan Komachi berusaha menjebakmu, tahu?”

Ketika saya mendengar nadanya berubah sedikit serius, kepala saya terkulai. “Ya …” Aku tidak punya pilihan selain untuk tenang.

Puas melihat penyesalanku, Komachi menenangkan diri dan melanjutkan. “Ummm, jadi, pesaing pilihan kedua…”

“Huhhh… Sesi drafting-mu masih berjalan?” Saya berkata, lebih dari setengahnya merasa aneh.

Tapi Komachi sebenarnya sangat bangga. “Tentu saja! Komachi masih memiliki lebih banyak kartu untuk dimainkan, lho!”

“Hai? Bisakah Anda berhenti berbicara tentang pernikahan saya seperti ini adalah duel? Bahkan jika kamu mengirim kakakmu ke kuburan, kamu tidak bisa memanggil kakak perempuan. Biaya pemanggilan seorang istri tinggi, dan perceraian langsung juga mungkin terjadi.” Di ujung saya, saya meletakkan tiga kartu cerai , pembagian harta , dan tunjangan di atas meja dan mengakhiri giliran saya. Dan sekarang, jika dia mengaktifkan kartu jebakan ketidakcocokan kepribadian , kombo perceraian dan kembali ke rumah orang tua selesai.

Tapi Komachi mengabaikan kombo itu, menggunakan tangannya untuk meletakkan kotak tak terlihat ke samping, dan melanjutkan. “Hmm, well, kesampingkan itu… kenapa kita tidak keluar dari jalur biasa di sini dan mengatakan Miura?”

“Itu jauh dari jalan biasa… Tidak mungkin, tidak akan pernah terjadi. Mustahil. Ini Miura, oke? Tidak akan pernah terjadi. Ambil ini sedikit lebih serius, Komachi, bahkan jika Anda bercanda. Mungkin ini hanya obrolan kosong bagimu, tapi masa depan saudaramu tergantung pada ini.”

“Wow, kamu benar-benar menembak yang itu, Bro… Itu membuatnya terdengar seperti kamu benar-benar menyukainya…”

Yah, aku sangat menyukai ide itu, untuk apa itu… Dia adalah orang yang baik… Tapi jika aku mengatakan itu, bahkan sebagai lelucon, Komachi akan melontarkannya, jadi aku berdeham dengan gefum, gefum . “Yah, apa pun yang aku pikirkan tentang dia, dia benar-benar membenciku, jadi …”

“Ya, kurasa kebanyakan orang membencimu, jadi kesampingkan itu…,” katanya santai, sekali lagi meletakkan kotak tak terlihat di tepi meja.

Aku tidak akan membiarkan yang satu itu pergi. “Hei sekarang? Maksudku, aku tahu itu, jadi aku akan melepaskan yang itu.” Jika dia terus mengesampingkan hal-hal seperti itu, dia akan berakhir dengan tumpukan besar kotak tak terlihat.

“Tapi aku merasa Miura akan menjadi ibu yang baik,” kata Komachi.

“Ya, dia akan melakukannya. Dan anak-anaknya akan mendapatkan ikan belanak yang sangat panjang. Dan kemudian sekitar kelas lima, dia pergi dan mewarnai rambut mereka dan menyebabkan perselisihan dengan sekolah mereka.”

“Yeahhh… tipe yang sering kamu lihat di toko diskon sebelum mereka menikah, dan setelah mereka punya keluarga, mereka ada di department store…”

“Eh, itu Kawasaki, kalau ada. Miura lebih modis dari itu. Dia biasanya pergi ke outlet mall dan kemudian setahun sekali pergi ke Isetan atau semacamnya.”

“Aku tidak mengerti perbedaannya… Kemudian ke kandidat berikutnya,” kata Komachi sambil menghela nafas, mengesampingkan diskusi itu. Dia menyeruput kopinya sejenak sebelum berkata, seolah-olah baru saja terpikir olehnya, “Oh, lalu bagaimana dengan Ebina?”

Itu bukan nama yang saya harapkan. Aku jatuh ke dalam pikiran. “Ahhh… Yah, kami berdua sama sekali tidak tertarik. Tapi karena kita tidak terlibat satu sama lain sama sekali dan tidak mengganggu kehidupan satu sama lain, mungkin itu tidak mungkin. Dengan asumsi bahwa kami tidak akan memiliki kehidupan rumah tangga bersama, jika kami berbagi manfaat dalam hal gaya hidup masyarakat, saya merasa itu akan layak secara kontrak, ”kataku.

Komachi membuat wajah eugh yang tampak masam . “Caramu mengatakan itu adalah pasangan yang terlalu modern… Ngomong-ngomong, manfaat apa yang kamu maksud?”

“Tampaknya lebih mudah untuk mendapatkan pinjaman jika Anda sudah menikah. Lalu ada konsolidasi pajak, dicontohkan dengan pembebasan pajak dependen. Selain itu, Anda dapat menggunakannya sebagai perisai terhadap kritik sosial yang keras yang diterima para lajang, ”kata saya, menyajikan segelintir pengetahuan saya tentang masalah tersebut.

Komachi tampak terkejut, ekspresinya berangsur-angsur berubah menjadi lebih sedih sebelum menjadi kasihan. “…………Menurutmu pandanganmu tentang pernikahan tidak sepenuhnya rusak, Bro?”

“Maksud saya, ini pada akhirnya hanya satu contoh. Saya hanya mengatakan ini adalah salah satu cara berpikir progresif tentang hal itu, Anda tahu? ” Saya mungkin tidak melihatnya, tetapi saya mengincar gubernur prefektur Chiba di masa depan. Saya harus menunjukkan penerimaan terhadap gaya hidup yang lebih liberal, tidak hanya citra tradisional pasangan.

Setelah mendengar lagi tentang Manifesto Pemilihan Gubernur Prefektur Chiba yang belum saya sebutkan sebelumnya, Komachi mulai berpikir. Kemudian dia tampak hampir yakin. “Begitu… Yah, kasus terburuk, jika kamu akhirnya menikahi Hayama, Komachi akan mengerti.”

“Tidak, tidak terjadi. Bukan Hayama. Lebih penting daripada seks atau apa pun, kepribadian kita tidak akan bekerja sama,” jawab saya dalam hitungan detik, mengingat untuk menjadi inklusif dalam prosesnya. Agar saya tidak dihantam oleh Alat Berharga yaitu Staf Kebenaran Politik, saya menolaknya dengan alasan bahwa, pada akhirnya, Hayama dan saya tidak cocok.

Komachi pasti mengerti itu juga, karena dia pindah ke kandidat berikutnya. “Oh, lalu bagaimana dengan To—?”

“Aku mencintainya,” jawabku dalam hitungan detik. Ini di luar logika. Lupakan gubernur prefektur Chiba—saya siap terjun langsung ke politik nasional dan merevisi undang-undang.

Tapi aku pasti agak terlalu antusias. “Itu terlalu cepat, Bro,” kata Komachi, terperanjat. “Aku masih belum menyebutkan nama lengkapnya… aku baru saja akan mengatakan Tobe…”

“Ah, benarkah…? Tunggu, siapa Tobe?” Saya bilang.

Komachi menghela nafas dalam sekali lagi. Ruangan itu terlalu hangat untuk embusan napas lambat itu untuk berubah menjadi kabut putih, tapi aku masih bisa melihat di dalamnya banyak warna untuk mengungkapkan perasaannya. “Yah, selama kamu bahagia, Bro, Komachi baik-baik saja dengan apa pun.”

“Kalau begitu aku harus membuatmu bahagia dulu, karena itu tiketku menuju kebahagiaan. Itu bernilai banyak poin, dalam istilah Hachiman.”

Setelah aku mencuri bagiannya, Komachi menatapku dengan bingung. Tapi hanya sesaat, sebelum dia tersenyum putus asa. “Masih ada jalan panjang di depan…,” katanya dengan pasrah yang dalam, lalu mengambil mug, berdiri dari kotatsu dengan hup , dan menuju ke dapur.

Melihatnya pergi, aku juga merasakan emosi yang sama. Maaf untuk calon adik iparmu, tapi aku ingin menjadikanmu sebagai adik perempuanku sebentar lagi.

Sementara saya menunggu air mendidih di dapur, saya melihat kakak laki-laki saya, yang berada di kotatsu bermain dengan kucing itu.

Saya telah mengemukakan beberapa opsi berbeda, tetapi sebenarnya saya tidak terlalu khawatir, dalam istilah Komachi. Ketika Anda telah mengamatinya dari jarak dekat selama lima belas tahun penuh, Anda akan menemukan beberapa hal baik tentangnya—bahkan jika dia benar-benar sampah—dan Anda agak berpikir mungkin seseorang yang hebat mungkin memperhatikan hal-hal itu juga.

Seseorang yang akan menariknya dari atas, atau mendorongnya dari bawah, atau terlibat dengannya dengan cara lain…

Komachi tidak tahu bentuknya seperti apa, tapi aku punya firasat seseorang akan mengambil tangannya.

Sampai hari itu, Komachi akan terus mencari adik ipar (sementara).