Dan dimulailah pertempuran semua perempuan (dengan anak laki-laki juga).

Setelah ketukan ringan, kami menghabiskan waktu sejenak menatap pintu.

Isshiki, yang sedang dalam perjalanan keluar dari ruang klub, melihat ke arah kami dan kemudian kembali ke pintu lagi sebelum diam-diam kembali ke tempat duduk aslinya. Nah, akan canggung untuk berjalan keluar saat itu dan bertemu dengan pengunjung.

Akhirnya, suara animasi terdengar dari sisi lain dinding tipis.

“Bukannya aku perlu meminta bantuan orang-orang ini …”

“Ayolah, kenapa tidak? Dan sepertinya aku juga tidak pandai dalam hal ini.”

Suara pertama di balik pintu terdengar akrab dan tajam, sedangkan yang kedua lembut tetapi membawa kekuatan di bawahnya.

Lalu ada ketukan lain, kali ini sedikit lebih berirama.

“Masuk,” Yukinoshita memanggil.

Pintu terbuka dengan derak ringan, dan wajah Ebina muncul dari celah. “Halo, halo! Apakah Anda punya waktu?”

“Hina? Ah, masuklah!” Yuigahama memberi isyarat padanya, dan Ebina mengangguk kembali.

Mm-hmm, ya, cepat bawa dia ke sini, cegah angin bertiup masuk. Lagipula, kursiku dekat dengan pintu…

“Maafkan aku.” Dengan ucapan sopan itu, Ebina masuk, dengan Miura mengikutinya diam-diam, wajahnya berpaling.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu?” Yukinoshita bertanya pada mereka.

Miura melihat ke arah Isshiki. “Kenapa dia ada di sini?” dia bergumam dengan enggan.

“Um, aku ingin menanyakan hal yang sama…atau, seperti, sesuatu.” Isshiki menjawab dengan cekikikan, dan Miura melotot ke belakang sambil memutar-mutar rambutnya dengan kesal.

Hmm, saya tidak tahu tentang ini …

Tapi Yuigahama tampaknya menangkap ketegangan dan melompat untuk menyelamatkan situasi. “Oh, ummm, apakah sulit untuk berbicara dengan begitu banyak orang?”

“Tidak, bukan itu…,” kata Miura, tapi dia masih bertingkah kasar. Dalam situasi saat ini, kami akan kesulitan membuatnya berbicara dengan kami.

“Kita bisa membuat Isshiki pergi,” kataku.

“Hah?! Mengapa?!” Isshiki meratap.

Uh, maksudku, kamu bukan anggota klub… Kenapa kamu menerima begitu saja bahwa kamu seharusnya ada di sini?

Ebina menengahi, menepuk bahu Miura. “Hei sekarang, Yumiko. Lihat, itu semua tergantung pada bagaimana Anda mengatakannya. Tidak apa-apa jika Anda tidak membahas secara spesifik. Benar?”

“Ya… Aku yakin ada beberapa hal yang sulit untuk dikatakan… Jadi tidak apa-apa.” Mata Yukinoshita menatap ke arahku dengan pertanyaan tanpa kata, dan aku mengangguk kembali.

“Yah, kita hanya bisa mendengar apa yang dia katakan, kan?” Saya bilang. “Dan jika kita masih tidak mengerti apa yang dia katakan, maka kita bisa menanyakannya secara terpisah.”

“Ya, itu benar,” Yuigahama setuju. “…Dan hei, kau tahu, pendapat Iroha-chan mungkin bisa membantu juga.”

Isshiki cemberut lagi, tampaknya tidak senang harus absen di sini, tapi dia tetap mengangguk dengan enggan. Yuigahama tersenyum, tampaknya lega dengan jawabannya. Dia berhati-hati untuk memastikan kedua belah pihak bahagia, dan saya merasa tidak enak tentang itu.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai dari awal dan mendengar apa yang kamu katakan,” kata Yukinoshita, membawa kami kembali.

Miura menatap Isshiki lama dan keras tapi kemudian berbalik, memeriksa rambutnya untuk mencari ujung bercabang saat dia berbicara. “…Jadi, seperti…Aku ingin mencoba membuat cokelat sendiri atau apalah… Um, karena tahun depan adalah ujian masuk dan semacamnya… Kau tahu, seperti hore terakhir di SMA atau apalah.” Suara Miura dipenuhi rasa malu dan malu, pipinya semakin merah saat suaranya semakin tenang.

Tapi ada kesedihan di baliknya juga—atau mungkin aku hanya melihat apa yang kuinginkan.

Kali ini tahun depan, kami tidak harus datang ke sekolah.

Itu akan tepat di tengah musim ujian masuk — mungkin tepat pada hari ujian untuk universitas swasta. Jadi ini secara fungsional adalah Hari Valentine terakhir di sekolah menengah. Kemungkinan besar, Hari Valentine di masa depan kita akan berarti sesuatu yang sama sekali berbeda.

Seperti, begitu Anda masuk universitas atau memulai karir, liburan kehilangan banyak dampaknya. Saya bertaruh pasang surut liar itu tentang apakah Anda mendapat cokelat hilang begitu Anda dewasa. Ini seperti ketika Anda masih kecil, hujan salju itu menyenangkan dan istimewa, dan ikon salju kecil di ramalan cuaca itu menyenangkan. Tapi sekarang, yang terlintas di pikiran adalah kerumitan: Ugh, pergi ke sekolah akan membuat sakit kepala atau sangat dingin atau aku akan basah .

“…Jadi, sepertinya, aku hanya berpikir aku bisa mencobanya.” Miura memutar-mutar rambutnya di sekitar jarinya seolah mencoba mengalihkan perhatian kami dari semburat merah muda di pipinya. Saat rambutnya berayun ke bawah, aku bisa setuju dengan sedikit dari apa yang dia katakan.

Tergantung bagaimana Anda melihatnya, ini akan menjadi Hari Valentine terakhir dalam hidup kami.

Tapi ternyata, kebanyakan dari kita tidak bisa sepenuhnya bersimpati. Masih di tahun pertamanya, sepertinya Isshiki tidak benar-benar merasakannya. Dia hanya memberikan standar “Hah, oke,” sementara Yukinoshita meletakkan tangannya di dagunya dengan hmm .

Adapun Yuigahama, pipinya cemberut. Dia memberi Miura sedikit tatapan mencela. “…Tapi, Yumiko, kamu bilang buatan sendiri terlalu banyak.”

“…Aku—maksudku.” Itu membungkam Miura, dan dengan urk , dia diam-diam menemukan sesuatu yang lain untuk dilihat. Tapi Yuigahama tidak membiarkannya pergi, dan kepalanya menoleh untuk mengikuti kepala Miura.

Sementara Yuigahama diam-diam mengerang, Ebina memotong untuk menengahi. “Ayolah teman-teman! Tidak ada masalah, kan? Saya pikir membuatnya sendiri itu bagus. ”

“Hah? Kamu juga melakukannya, Hina?” Berkedip, Yuigahama menatap Ebina.

“Uh huh. Yah, aku berpikir sebaiknya aku melakukannya dengan Yumiko. Jika dia belajar, saya juga bisa.”

“Hah, itu agak mengejutkan…”

“Apakah itu? Dengar, ada baiknya mengetahui hal ini jika Anda ingin menawarkan makanan ringan kepada artis di Comiket. ”

Mendengarkan percakapan mereka, ada sesuatu yang terasa aneh bagi saya. “Hmm…” …Camilan artis, snack ya. Hmm? Penasaran, aku melirik Ebina, dan dia membalas tatapannya.

Tatapannya seolah bertanya padaku apakah aku punya masalah. Aku menjawab hanya dengan gelengan kecil.

Saat Anda menawarkan hadiah atau tanda kepada seseorang yang bukan teman atau kenalan, Anda biasanya menghindari barang-barang buatan sendiri. Dan Ebina pasti akan menyadari hal itu. Tetapi jika dia mengatakan dia ingin belajar cara membuat cokelat wajib, maka ini harus menjadi bukti bahwa ada seseorang yang setidaknya sedikit dia minati.

…Kau berhasil, Tobe. Anda membuat sedikit kemajuan. Kecuali aku tidak tahu apakah dia benar-benar memikirkan Tobe; sial, aku bahkan tidak tahu siapa Tobe. Siapa Tobe ?

Secercah kehangatan telah mengaduk di hatiku ketika alisnya berkedut. Kemudian, dengan tawa yang berarti, kacamata tebasannya—eh, kacamatanya berkilat. “Buatan rumah benar-benar hebat! Hikitani, kamu dan Hayama juga harus berbagi cokelat!”

“Aku tidak melakukan itu…”

Ahhh, Ebina benar-benar Ebina, ya…dalam segala hal. Apa sih sebenarnya budaya seputar cokelat persahabatan ini? Apa itu “pria”cokelat” bahkan seharusnya? Mungkin nama yang bagus untuk karakter kartun.

“Tapi dia tidak akan menerimanya, ingat?” Saya menunjukkan.

“Kamu laki-laki! Jadi Anda sudah jelas! ”

Asumsi awal di sini sudah keluar dari pertanyaan.

Tidak ada gunanya mendengarkan Ebina… Dan Miura, yang biasanya bertanggung jawab untuk mengawasinya, hanya memutar-mutar rambutnya dan menyatukan bibirnya…

Saat aku terus mengabaikan lebih banyak lagi khotbah Ebina tentang cokelat pria atau cokelat gay atau apa pun, di sampingnya, Isshiki mengernyit sambil melipat tangannya.

“Ah, itu benar. Dia sudah merekam dengan mengatakan dia tidak akan mengambilnya, jadi itu akan membuatnya lebih sulit. ”

Mm-hmm, tapi, eh, bukan itu masalahnya di sini. Hayama dan aku sama-sama laki-laki, tahukah kamu… Sebenarnya, karena cokelat dari seorang laki-laki tidak akan membuat perempuan mencoba menyelesaikan masalah denganku, aku merasa dia akan menerimanya seperti biasa dengan senyum menawan… Whoa, sepertinya akan ada jenis penilaian lain yang terjadi! Tapi pada skor itu, mencetak gol tidak mungkin. Skor akhir: 0/10. Pada ide itu pula.

“Aku ingin tahu apa yang harus aku lakukan…,” gumam Isshiki.

“Agh… Ya, serius,” Miura setuju, dan mereka berdua menghela nafas bersamaan, lalu keduanya mendongak pada saat yang bersamaan. Tatapan mereka berbenturan, dan aku hampir bisa mendengar derak bunga api beterbangan.

Aduh, ini menakutkan…

Di mesin penjual otomatis di depan toko sekolah di lantai satu, saya mengklik tombol MAX Coffee.

Aku menariknya keluar dan berdiri, lalu menghela napas.

Pertarungan tenang yang terjadi antara Isshiki dan Miura membuatku kurus. Sangat kurus, sehingga saya mulai bertanya-tanya apakah legenda urban Amerika tentang Slender Man merujuk pada saya.

Dalam perjalanan ke kamar kecil, saya mampir ke mesin penjual otomatis, dan setelah menyuntikkan kafein ke tubuh saya yang lelah, saya akan kembali ke ruang klub, menyeruput kaleng Max saat saya berjalan dengan susah payah menaiki tangga, ketika Aku melihat sosok yang bersembunyi di depan pintu.

Dengan setiap kegelisahan dan tatapan yang dia buat, kuncir kuda hitam kebiruannya melakukan hop-hop di sini dan hop-hop di sana, di sini hop, di sana hop, di mana-mana hop-hop.

Dia bertingkah sangat mencurigakan, aku bertanya hampir secara naluriah, “…Hah? Ada apa?”

Kuncir kudanya melompat. Perlahan dan takut-takut, wajahnya menoleh ke arahku.

Dia menatapku dengan ketakutan yang terang-terangan, seperti kucing liar yang kamu temukan di tengah hutan, dan sikapnya memberiku dorongan spontan untuk mendecakkan lidahku dan memberi isyarat padanya dengan kaleng Max. Tapi Anda tidak seharusnya memberi makan hewan liar.

Dan Anda harus memberinya nama sebelum Anda memberinya makan! Um…ya, kira kita baik-baik saja dengan Kawa-sesuatu, kan? Heeeere, Kawa-sesuatu! Kataku dalam hati saat aku bertanya apa yang dia lakukan. “Kamu butuh sesuatu?”

Kawa-sesuatu menghela nafas yang terdengar lega, lalu memanggilku melewati ruang klub, ke sudut lorong. Oh ya! Ini Saki Kawasaki, ya? Aku tahu itu.

Sambil melirik ke ruang klub, Kawasaki bertanya, “B-bisakah kita bicara?”

“Eh, kamu bisa masuk. Di sini dingin.” Dia jelas punya urusan dengan Klub Servis, jadi terus terang, aku ingin cepat-cepat masuk ke ruang klub yang panas.

Tapi dia berhenti sejenak termenung, lalu melambaikan tangannya. “Hah… Tidak, ini bagus! Kita bisa tinggal di sini! Um, ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada Yukinoshita…”

Eh, lalu bertanya langsung padanya…? “Yukinoshita ada di dalam. Masuk saja. Di sini dingin—kau akan sakit.”

Pasti ada jendela yang terbuka di salah satu ruangan untuk ventilasi; gedung penggunaan khusus dipenuhi dengan udara dingin. Itu merangkak naik dari lantai, dan suara kaca jendela berderak yang datangdengan setiap hembusan angin terasa seperti membawa hawa dingin sampai ke telingaku.

“Aku terserah… Tidak apa-apa, tapi…” Kawasaki memalingkan wajahnya.

Uh, tapi aku tidak baik-baik saja… Akan menjadi bencana jika aku masuk angin pada saat ini tahun ini dan memberikannya kepada Komachi, dan dia akan kesulitan untuk pulih.

Adapun bagaimana kami orang Chiba mengatasi pilek, hal terbaik adalah memulai dengan semangkuk ramen dengan kaldu ekstra kental di Naritake dengan bumbu ekstra dan segumpal besar bawang putih cincang, minum waaarm MAX Coffee, dan pergi ke tempat tidur. Kemudian, Anda harus pergi ke dokter keesokan harinya. Jadi saya menjadi percaya bahwa mencegah pilek adalah alasan lain Anda harus tinggal di rumah sepanjang waktu.

Selain itu, Kawasaki juga memiliki seseorang di keluarganya yang belajar untuk ujian. Jika adik Kawasaki, Taishi, terkena flu itu dan menularkannya ke Komachi, aku harus mengotori tanganku dengan darah dan dosa…

“Sudah masuk saja.” Permusuhan saya terhadap hama seperti Taishi membuat kata-kata itu keluar lebih kasar daripada yang saya maksudkan.

Kawasaki sedikit layu, kepala tertunduk. “A-jika kamu akan bersikeras …”

Saya senang saya memiliki pengertian Anda. Bagaimanapun, saya ingin menjaga Komachi aman dari risiko lebih banyak pilek.

“Yah, kita tidak bisa membuatmu sakit,” kataku sambil membuka pintu ruang klub dan menyuruh Kawasaki masuk ke dalam.

Dia kembali menatapku dengan ekspresi bingung. “…O-oke,” dia menjawab dengan kelemahan yang menutupi penampilannya yang menakutkan, lalu berjalan dengan langkah lembut.

Dia terlihat seperti berandalan pada pandangan pertama, tapi dia hanya gadis yang lemah lembut dan baik, ya? pikirku sambil mengikutinya.

“Selamat datang kembali, Hikki… Tunggu, Saki?” Yuigahama menoleh ke arahku dan kemudian memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. Kemudian seluruh tubuh bagian atasnya ikut miring.

Semua mata di ruangan itu tertuju pada Kawasaki, yang menjawab dengan tidak nyaman, “Oh, ya…”

Yukinoshita memberinya tatapan bingung, sementara Isshiki mengecil—ketakutan. Tidak, tidak, tidak, Kawa-sesuatu di sini terlihat menakutkan, tapi dia benar-benar sayang, oke?

Ebina, di sisi lain, menyapanya dengan energi dan senyuman. “Oh, itu Saki-Saki. Halo, halo!”

“Jangan panggil aku Saki-Saki,” balas Kawasaki.

Dalam upaya untuk menenangkannya, Yuigahama membawakannya kursi. “Kami tidak sering melihatmu di sini, Saki… Tunggu, ini pertama kalinya untukmu, ya?”

Mereka pasti sudah menjadi teman (atau sesuatu yang dekat dengannya) sejak karyawisata sekolah, jika Yuigahama memanggilnya Saki. Saya sendiri hampir tidak dapat mengingat nama Saki Kawa-sesuatu, jadi saya tersentuh bahwa seseorang memilikinya. Mataku sedikit berkaca-kaca. Saya harus lebih rentan terhadap hal itu akhir-akhir ini; setiap hari Minggu ketika mereka dalam masalah di PreCure , hanya melihat gadis-gadis berdiri lagi membuatku menangis. Ya, itu aku.

Ya, ya, menyenangkan bahwa gadis-gadis itu rukun. Ini adalah hal yang indah.

Saat pemandangan yang menghangatkan hati ini membuat dadaku panas dalam kedinginan, Yukinoshita sedang menyiapkan teh di cangkir kertas. “Jadi, apakah Anda membutuhkan sesuatu dari kami?” dia bertanya.

“Th-terima kasih…um…,” Kawasaki memulai, tapi sepertinya dia tidak akan setuju.

Oh ya, bukankah dia bilang dia punya sesuatu untuk dibicarakan dengan Yukinoshita? Sementara Kawasaki mengerang dan berjuang untuk memulai, aku mendengar ketukan, ketukan, ketukan paku di atas meja.

Melihat ke atas, saya melihat Miura yang sangat tidak senang di sana. Kawasaki sepertinya tidak menyukai sikapnya, saat dia menatap tajam pada Miura.

Miura kembali dengan baik. “Seperti, aku masih belum selesai bicara?”

“Apa? Kamu hanya minum teh.”

Saya menarik kembali pernyataan saya sebelumnya. Kawasaki memang menakutkan…

Baik Kawasaki maupun Miura tidak akan menyerah, saling melotot tajam. Ohhh, kalian berdua masih tidak akur ya…?

Isshiki membeku saat dia melihat tatapan mereka.

Kemudian Ebina memotong jalan buntu. “Ayolah, Yumiko, ada apa? Kamu juga punya sesuatu yang ingin kamu bicarakan, kan, Saki-Saki? Aku bisa mendengarkan jika kamu mau.”

“Meskipun kita yang akan membantunya…,” gumam Yukinoshita.

“Ngomong-ngomong, bicara saja dengan kami,” bisik Ebina, tampaknya sama sekali tidak mendengarkan gerutuan Yukinoshita.

Mata Kawasaki bergerak di antara aku, Yuigahama, dan Yukinoshita. Dia menghela nafas pelan sebelum akhirnya berkata, “Um, ini tentang coklat…”

Miura mendengus. “Hmph. Apa, kau juga memberikan cokelat kepada seseorang? Itu sangat lucu.”

“Apa?”

“Apa?”

Mereka berdua kembali menatap ke bawah.

“ …Juga? ” kata Kawasaki. “Bisakah kamu berhenti memproyeksikanku? Saya tidak peduli tentang hal-hal seperti Anda , dan saya tidak tertarik.”

“Apa?”

“Apa?”

…Hentikan! Mari kita semua bergaul!

Melihat Kawasaki dan Miura, Yukinoshita menghela nafas dan menggelengkan kepalanya dengan rasa kecewa yang dramatis.

Kamu juga punya kepribadian yang besar, lho… , pikirku. Hmm, tapi, yah, akhir-akhir ini sifat Yukinon yang berhati bergerigi, ujung tajam yang melukai segala sesuatu yang menyentuhnya, juga sudah tenang.

Melihat tatapan keras kepala antara Miura dan Kawasaki, Isshiki bergumam ke arahku, “Kau tahu banyak orang aneh, ya…?”

“Apa?”

“Apa?”

Saat kemarahan kedua gadis itu berbalik padanya, Isshiki mundur dengan cepat di belakangku. Ayolah, berhenti berjalan ke ladang ranjau seperti itu… Ini seperti menonton video kompilasi kucing jatuh dari sesuatu… Maksudku, bahkan aku sedikit takut pada keduanya, lho!

Bagaimanapun, mari kita lanjutkan. Itulah satu-satunya cara untuk cepat melarikan diri dari ini.

“Jadi apa ini tentang cokelat?” Saya bertanya.

“Kakakku mendengar tentang Valentine di prasekolah, dan dia bilang dia ingin mencoba membuatnya…,” kata Kawasaki. “Bukankah ada, seperti, jenis yang bahkan bisa dibuat oleh anak kecil?”

“Sesuatu yang bisa dibuat oleh anak kecil…” Yukinoshita mengangguk dengan hmm .

Ebina memiringkan kepalanya. “Oh? Tapi, Saki-Saki, kupikir kamu pandai dalam hal-hal rumah tangga.”

Oh ya, sepertinya aku ingat Kawasaki punya banyak adik dan orang tua yang sibuk, jadi dia sering mengambil alih tanggung jawab rumah tangga. Saya ingat foto domestik yang tak terduga tentang dia membawa tas belanja dengan bawang hijau menyembul darinya. Berarti dia juga jago masak, kan? pikirku, menatapnya.

Dia berbalik dengan canggung. “…Um, barang-barang yang aku buat agak sederhana. Saya ragu seorang anak kecil akan bersenang-senang dengannya. ”

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku bertanya hal-hal seperti apa yang bisa kamu masak dengan baik, Kawasaki?” Yukinoshita bertanya.

Setelah hening sejenak, Kawasaki berkata pelan dan ragu-ragu, “S-manis…”

Manis. Untuk alasan apa pun, pikiran saya pertama kali melompat ke dekorasi gula, tapi itu tidak terlalu sederhana untuk dinikmati anak-anak. Ketika aku masih kecil, Komachi dan aku akan memperebutkan gula Santa di kue Natal… Meskipun tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari bahwa hal-hal itu sebenarnya tidak enak, dan kami berdua berhenti memakannya, dan kemudian Ayah selalu bertanggung jawab atas pembuangannya.

Tapi Kawasaki tidak berbicara tentang dekorasi gula. Semua perhatian tertuju padanya saat kami menunggu untuk mendengar sisanya.

Dengan mata semua orang tertuju padanya, Kawasaki menunduk seolah dia malu dan berkata dengan suara yang sangat pelan, “Kentang manis…ubi rebus.”

…Dia benar; itu hambar .

Keistimewaan Kawasaki pada dasarnya adalah kentang rebus adalah pilihan yang begitu hambar, kelembutannya jauh melampaui harapan dan untuk sesaat membungkam seluruh ruang klub. Kejujuran brutal dari reaksi semua orang membuat Kawasaki sedikit berlinang air mata. Dia sangat malu.

Menyadari hal ini, Yuigahama mengangkat kepalanya dan memberikan sorakan ekstra dalam suaranya. “Tidak masalah! Dengar, aku tidak bisa memasak sama sekali, jadi aku masih terkesan. Benar, Yukinon?” Dia mengalihkan pertanyaannya ke Yukinoshita.

Yukinoshita mengangguk, ekspresinya serius. “Betul sekali. Kentang adalah nama yang bagus untuk kucing, jadi ada sesuatu yang lucu untuknya.”

“Itu cara yang aneh untuk mendorongnya!” Yuigahama menatapnya dengan ekspresi terkejut.

Memang. Itu sama sekali bukan dorongan.

Dan apa hubungannya kucing dengan memanggang? Yah, saya kira mereka suka membuat biskuit dan berubah menjadi roti. Tetapi jika Anda mencoba meluncurkannya, mereka akan memberi Anda tampilan yang pemarah — yang sangat imut. Mungkin dia ada benarnya. Namun, jangan coba-coba menggulungnya—kucing berbulu panjang akan menyerap debu dan benda-benda seperti kain pel, jadi Anda harus berhati-hati!

Yah, tidak peduli tentang kucing. Sekarang, ini tentang Kawasaki. Pertahanan aneh Yukinoshita pasti sangat memalukan bagi Kawasaki, karena dia gemetar seperti anak kucing yang baru diadopsi. Saya sangat menyesal; dia hanya payah dalam menghibur orang…

Apa yang saya tawarkan mungkin tidak cukup untuk menjadi penghiburan, tetapi saya berdeham untuk mengatakan, “Baiklah, selama Anda bisa memasaknya dengan benar.”

“Agh, yah, itu benar. Tetap saja, itu hambar …,” Isshiki melanjutkan, meskipun dia terdengar agak bingung. Tapi tidak ada ujung ejekan atau ejekan di sana.

“Ya, itu keren! Itu milikmu, Saki-Saki!” Ebina mengacungkan jempolnya dengan senyuman Ebi-Ebi.

Pujian itu pasti membuat Kawasaki tidak nyaman dengan cara lain, karena sekarang dia gelisah dan berputar-putar. Dan kemudian dia membeku. Mengikuti tatapannya, aku melihat perhatiannya tertuju pada Miura. Rupanya, dia khawatir apa yang akan dikatakan lawannya baru-baru ini.

Tapi Miura hanya menatap Kawasaki lama, lalu berbalik tidak tertarik. Dia bahkan tidak tampak berbicara dengannya saat dia berkata, “Tidak tahu kamu bisa memasak.”

“Hah? Oh, um, baiklah…”

“Hmm …” Meskipun dia memutar-mutar rambutnya di sekitar ujung jarinya, ada rasa hormat dalam nada suaranya. Yah, Miura tidak bisa memasak sendiri, sejauh yang saya tahu … Seseorang yang feminin seperti dia mungkin mengagumi keterampilan itu.

“Jika kamu memiliki kemampuan dasar memasak, Kawasaki, maka jika kami hanya memberimu menu untuk dikerjakan, kamu bisa mengurus sisanya, kan?” Setelah merenungkan masalah itu, Yukinoshita meletakkan tangan di dagunya dan memiringkan kepalanya.

“A-aku juga! Saya juga ingin belajar! Kalau anak kecil bisa, saya juga bisa!” Yuigahama mengangkat tangannya.

Tapi Yukinoshita menurunkan pandangannya dengan sedih. “…Aku tidak tahu tentang itu.”

“Ayolah, Yukinon, tidak bisakah kamu sedikit menyayangkan perasaanku?!”

“Maksudku, dia tidak mengatakan itu tidak mungkin. Kurasa dia tidak memperdulikan perasaanmu,” kataku.

“Menurutmu seberapa tidak bergunanya aku ?!”

Anda tidak terlalu sadar diri …

Dengan Yuigahama, saya merasa masalahnya bukan pada pilihan menu atau gaya memasaknya, melainkan upayanya yang sia-sia untuk menambahkan rasa atau penyesuaian ekstra. Jauh di masa lalu ketika dia dan Yukinoshita memasak bersama, sepertinya aku ingat itu ternyata cukup bisa dimakan pada akhirnya. Bukan berarti tidak ada masalah dengan metode pengajaran Yukinoshita…

Sepertinya Miura dan Ebina sudah bosan membahas masalah Kawasaki. “Hei, bukankah kita sedang membicarakanku?” Miura menyela dengan cemberut.

“Ya, ya. Jangan lupakan kami!” Ebina cemberut bersamanya.

Isshiki juga mengacungkan tangan mungilnya. “Oh, kalau begitu aku juga ingin bergabung, hanya untuk referensi.”

Yukinoshita menghela nafas sedikit. “Aku tidak keberatan …,” katanya, lalu melirik ke arahku.

“…Yah, kita bisa saja mengatakan bahwa kita akan memikirkannya, kan?” Saya bilang. “Mereka akan melakukan pekerjaan yang sebenarnya sendiri.”

“Tentu saja… Baiklah. Aku akan mengumpulkan apa yang kita butuhkan, jadi jika kamu bisa memberiku sedikit waktu…,” kata Yukinoshita sambil melihat ke arah Miura, Ebina, dan Kawasaki secara bergantian, dan ketiga gadis itu mengangguk ke arahnya bersamaan.

Miura dan yang lainnya telah pergi beberapa saat yang lalu. Di ruang klub yang sekarang akhirnya damai, Yukinoshita menghela nafas pelan. “Hari ini agak melelahkan…”

Saat kami membawa cangkir teh hitam baru kami ke bibir kami, kami juga menghela nafas. Kami mendapat jumlah pengunjung yang tidak biasa. Tiga dalam satu hari—tidak, empat, jika Anda memasukkan Isshiki—mungkin rekor baru.

Dibandingkan dengan sebelumnya, kami melakukan bisnis yang cepat.

Ruangan ini hampir tidak memiliki apa-apa—pada dasarnya hanya sebuah lemari, dan kupikir itu terlalu besar—tapi sebenarnya ada kehidupan di dalamnya sekarang. Meskipun kursi-kursi yang dulu berserakan semuanya menunjuk ke arah yang berbeda, mereka datang untuk menggambar semacam cincin goyah di sekitar meja panjang di tengah tempat perangkat teh itu berada.

Ruang klub telah banyak berubah sejak saat itu.

Pemanas pada rendah, perangkat teh dan selimut, dan tumpukan buku paperback. Jumlah kursi dan posisinya. Jumlah sinar matahari yang masuk, dan mantel yang tergantung di dinding.

Warna dingin, akhir musim semi di ruangan ini telah berubah menjadi warna yang lebih hangat tanpa saya sadari.

Saya tidak bisa mengatakan apakah ini karena perubahan musim atau sesuatu yang lain. Udara di sini sepertinya meninabobokanmu untuk tidur, dan mataku mengembara ke luar jendela.

Laporan cuaca mengatakan akan ada angin dingin besar atau sesuatu yang akan datang dalam beberapa hari, dan angin bertiup kencang lagi hari itu.

Bahkan dengan obrolan para gadis di atasnya, aku bisa dengan jelas mendengar derak dan derit kaca jendela. Dan tak lama kemudian terdengar suara lain—suara pintu digeser dengan keras, diikuti oleh teriakan keras.

“Ishiki!”

“Hyrik!”

Isshiki tersentak, dan kemudian dia melihat ke arah pintu dengan—kegelisahan yang intens. Di sana, Nona Hiratsuka tampak menakutkan, cemberut dan marah.

“Nona Hiratsuka, tolong ketuk…,” kata Yukinoshita sambil menghela nafas, menekan pelipisnya.

“Oh, burukku. Saya sedikit terburu-buru,” jawab Nona Hiratsuka dengan senyuman yang aneh saat dia berjalan cepat ke ruang klub. “… Isshiki.” Akan berdiri di samping ketua OSIS, dia melipat tangannya dengan sikap melarang. “Apa yang terjadi dengan pekerjaanmu?”

“Uhhhh…” Isshiki kehilangan kata-kata, matanya berputar-putar. Dan kemudian tatapannya yang mengembara bertemu denganku.

“Hei, bukankah kamu bilang kamu tidak ada hubungannya?” Saya bertanya.

Isshiki dengan sopan berbalik dan merajuk. “…Saya tidak.”

Nona Hiratsuka menghela nafas berlebihan. “Memang benar bahwa urusan OSIS berjalan dengan lancar, tetapi kamu memiliki pekerjaan lain yang harus dilakukan. Aku menyuruhmu untuk membuat alamat perpisahan untuk upacara kelulusan dan membawanya kepadaku, bukan?”

Upacara wisuda… Apakah sudah jam segini? Saya pikir. Tapi upacara itu seharusnya pada awal minggu kedua bulan Maret. Bukankah masih ada waktu?

Rupanya, Isshiki berpikiran sama, saat dia membuat kata-kata lucu ah-ha-ha oh nooo! semacam tawa. “T-tapi kita masih punya waktu sebulan…”

“Kamu bodoh! Kecerobohan itu akan menjadi kejatuhanmu!” Nona Hiratsuka memperingatkannya dengan keras, tapi Isshiki hanya mengangkat bahu.

Memang. Jangan berasumsi Anda punya waktu satu bulan—tidak, tidak.

Ini berlaku untuk pekerjaan, liburan musim panas, atau apa pun. Saat Anda berpikir Anda punya waktu, itu tepat ketika Anda kehilangan buffer yang Anda miliki.

Seperti kata pepatah, waktu dan air pasang tidak menunggu siapa pun. Anda akan berpikir, Kita masih bisa menyimpannya, kita masih bisa menyimpannya, kita bisa menyimpannya, tolong jangan membuat kita menjadi budak perusahaan itu! ketika Anda berakhir dalam situasi di mana Anda pasti tidak dapat menyelamatkannya—itu adalah kejadian langka yang sering terjadi.

Mengapa tenggat waktu harus datang begitu cepat?

“Maksud saya, ketika kita di bulan Februari, Anda tidak bisa mengatakan bahwa kita memiliki satu bulan. Ada lebih sedikit hari dalam sebulan, dan dengan ujian masuk dan yang lainnya, staf juga tidak akan punya waktu. Jadwal Februari sangat padat,” kata Nona Hiratsuka datar.

“Ya! Aku akan melakukannya! Aku akan melakukan yang terbaik! Aku akan mengelola! Itu sebabnya saya datang ke sini untuk berkonsultasi dengan mereka tentang hal itu! Saya datang ke sini untuk bertanya tentang tahun lalu!” Isshiki menjawab dengan antusias yang luar biasa.

Tapi, eh, tidakkah saya ingat bahwa Anda datang ke sini untuk bertanya tentang cokelat…?

Tidak seperti itu penting, tetapi tidak ada kata-kata yang kurang dapat dipercaya selain saya akan melakukan yang terbaik atau saya akan mengaturnya .

Anda tidak boleh percaya seorang budak perusahaan ketika mereka mengatakan salah satu dari hal-hal itu. Sumber: ayahku. Dia sering mengatakan hal itu ketika dia menerima panggilan kerja di rumah, tetapi kemudian setelah dia menutup telepon, dia seperti, “Itu tidak mungkin, brengsek!”

Tentu saja, Nona Hiratsuka juga melihat jawaban bodoh Isshiki, menyisir rambut panjangnya dengan gelisah saat ekspresinya berubah muram. “Dengar, kau tidak boleh seperti itu. Anda harus sepenuhnya mandiri tahun depan. Anda tidak bisa mendapatkan bantuan dari orang tua Anda selamanya, oke? ”

Yukinoshita, dengan cangkir masih di tangan, mengangguk setuju. “Tentu saja.”

“Hmm, kupikir ini akan sulit… Tapi dia adalah presidennya…” Yuigahama memberi Isshiki senyum bermasalah.

Untuk mencari sekutu, Isshiki menggeser kursinya ke arahku. Dengan mata lembab dan percaya, dia datang untuk menarik lengan bajuku.

Aku benar-benar lemah terhadap orang-orang yang memintaku seperti itu.

Komachi sering mencoba menggunakan air mata untuk mendapatkan jalannya ketika dia dalam masalah, tapi kakak elit setingkatku akan berpihak pada adik perempuan pada dasarnya tanpa syarat. Itulah yang diharapkan dari seorang kakak laki-laki yang tidak keberatan menghancurkan satu atau dua dunia demi adik perempuannya.

Saya tidak punya pilihan. Saya akan berbicara jalan keluar dari ini entah bagaimana dan memperbaikinya untuknya … , pikir saya, membuka mulut.

Tapi Yukinoshita memotongku. “Hikigaya, jangan memanjakannya.”

“Maksudku, tapi dia mengatakan pada dasarnya dia datang ke sini untuk meminta bantuan…,” kataku.

Isshiki mencondongkan tubuh ke depan. “Ya! Anda mendengarkan orang lain yang datang ke sini untuk meminta bantuan, kan ?”

“Tapi aku merasa hal Iroha-chan sedikit berbeda dari Yumiko dan Saki…” Yuigahama sepertinya mengkhawatirkannya dengan sedikit hmm .

Nona Hiratsuka berkedip. “Oh, ada orang lain di sini yang meminta saran?”

“Ya!” Isshiki menyela. “Ada! Banyak dari mereka, sebenarnya, jadi aku juga membantu dengan itu, agak…”

“Itu bukan pekerjaanmu.” Nona Hiratsuka langsung menembaknya, dan Isshiki menggertakkan giginya.

“Uk.”

Isshiki, bodoh. Jika Anda ingin menghindari interogasi Nona Hiratsuka, tidak ada gunanya mencoba mengatakan hal yang benar secara langsung. Tidak peduli bagaimana Anda memikirkannya, apa yang dikatakan Nona Hiratsuka akan menjadi lebih datar kan. Aku bahkan akan mengatakan tidak ada yang benar tentang Isshiki. Hanya datar—yah, itu tidak benar secara teknis. Tapi mungkin sedikit. Sungguh, “hanya datar” adalah Nona Seseorang-lain-shita tertentu.

Pada akhirnya, argumen yang kuat adalah senjata yang digunakan untuk melawan orang lain, bukan untuk didengarkan. Oleh karena itu, pilihan yang tepat adalah mengabaikannya atau menangkisnya.

Biarkan saya menunjukkan kepada Anda bagaimana hal itu dilakukan…

“Yah, um,” saya memulai, “mereka datang untuk meminta nasihat tentang hal-hal perempuan, jadi tentu saja, yang terbaik adalah memiliki lebih banyak anak perempuan. Tidak seperti aku akan tahu. Hanya saja, dengan Hari Valentine yang akan datang dan semuanya. ”

Hari Valentine. Ketika saya menggunakan kata-kata ajaib itu, Nona Hiratsuka membeku di tempat. Kemudian matanya beralih ke jendela, tiba-tiba jauh. “Begitu—Hari Valentine, eh…? Ah, kenangan…”

Dengan desahan ringan mencela diri sendiri, guru akhirnya mengalihkan pandangannya kembali ke kami. Dia menatap kami lama, lalu diam-diam mengulangi sekali lagi, “Hari Valentine, ya?” Humor sebelumnya dalam nada suaranya hilang, digantikan oleh sentuhan kesedihan.

Membersihkan tenggorokannya dan memeriksa suaranya, Nona Hiratsuka memulai dari awal. “Jika Anda terburu-buru berkonsultasi, maka masalah perpisahanalamat bisa menunggu sebentar. Tidak ada salahnya jika Isshiki membantumu dari waktu ke waktu.”

“Eh, well, kita tidak benar-benar membutuhkannya…,” kataku.

“Hei, kasar!” Isshiki berbalik untuk menatapku dengan tatapan marah, tapi aku balas menatapnya dengan dingin. Maksudku, kau hanya menambah beban kerja kami…

Kemudian Yuigahama masuk untuk menengahi. “H-hei, sekarang… Tidak apa-apa. Jika dia bisa membantu kita, maka itu akan baik untuk kita juga…”

“Apakah itu akan terjadi?”

“Ayo, untuk apa kau membawaku…?” Isshiki menggerutu padaku, tapi aku mengabaikannya dan menatap Yukinoshita.

“Jika Yuigahama baik-baik saja dengan itu, maka aku tidak keberatan…,” kata Yukinoshita.

Nona Hiratsuka bertepuk tangan dengan keras. “Kemudian diselesaikan. Isshiki dapat mengerjakan pidato perpisahannya sendiri. Selain itu, semua orang mengandalkan kalian sekarang. Saya akan mengatakan itu adalah dukungan dari semua yang telah dilakukan klub ini tahun ini.”

“Kamu yakin kami tidak hanya diperlakukan seperti klub pesuruh…?” Saya bertanya.

Memang benar ada lebih banyak orang yang datang kepada kami untuk meminta bantuan daripada sebelumnya. Itu juga berarti beban kerja kami telah meningkat pesat. Masalahnya adalah kami tidak mendapatkan apa-apa darinya. Ini jauh lebih buruk daripada lembur yang tidak dibayar. Apa ini? Apakah ini seperti lembur di bawah pengecualian kerah putih? Saya telah memperoleh begitu banyak keterampilan layanan, saya bisa menahan pekerjaan saya sendiri di beberapa toko keringat eksploitatif dari pekerjaan kantor.

Tanggapan Nona Hiratsuka terhadap ucapanku adalah tatapan tajam, lalu kedipan. “Tapi kamu masih membantu orang. Memiliki seseorang di sana untuk memberi Anda sedikit dorongan dari belakang sangat penting. Bukan hal yang buruk bagi Isshiki untuk menerimanya juga.”

“Ya, saya akan belajar dari contoh mereka!” Tanggapan Isshiki benar-benar penuh energi, tapi aku bisa mendengar pikirannya di balik senyum puas diri yang terang-terangan: Yaaay, aku mendapat perpanjangan tenggat waktu.

“…Meskipun kamu mengolok-oloknya dengan cara yang paling buruk. Bagaimanapun, pastikan untuk menyelesaikan ini. ” Dan dengan itu, Nona Hiratsuka tersenyumkecut, memberi Isshiki tepukan lembut di kepala, lalu mengibaskan tangannya dalam gelombang saat dia meninggalkan ruang klub.

Kami semua melihatnya pergi, lalu menghela napas kecil.

“Sekarang kita punya masalah…,” gumam Yukinoshita, tangan terlipat.

Kemudian Isshiki, yang lengannya juga disilangkan, menghela nafas dengan sedih. “Tentu saja. Miura mulai serius.”

“Maksudku jumlah permintaan …”

“Ha-ha,” kata Yuigahama, melihat percakapan mereka dengan senyuman yang dipaksakan. “Tapi kau tahu, aku bisa mengerti perasaan Hayato…”

perasaan Hayama? Dari mana itu berasal…? Dengan melihat, saya bertanya apa maksudnya.

Yuigahama sepertinya sedang berpikir keras saat dia menjawab. “Oh, kau tahu… itu seperti, um… Mungkin dia mencoba mempertimbangkan banyak hal, seperti tidak menerima coklat secara terbuka dan semacamnya…” Itu adalah cara Yuigahama untuk menunjukkan pertimbangan.

Mendengarkan, Isshiki juga mengangguk. “Oh, itu mirip denganmu, Yui. Seperti, kamu sangat baik. ”

“Oh… menurutmu…? Ah-ha-ha… Seperti aku, ya…?” Yuigahama tertawa dengan sedikit malu, dan kemudian ekspresinya sedikit memudar.

Saya tidak berpikir menerima pujian telah membuatnya malu. Mungkin itu hanya karena perasaan tercekik yang datang dari bersikap baik dan penuh perhatian—seperti Hayato Hayama. Kalau dipikir-pikir, Yuigahama berteman dengan Hayama, Miura, dan Isshiki. Dia berjuang sebelumnya, seperti ketika dia terjebak di antara mereka waktu itu di Destiny Land, dan dia menjadi saksi langsung lagi sekarang.

Akan jauh lebih mudah jika aku bisa seperti, Man, itu menyebalkan, maafkan aku… Tapi aku tidak bisa begitu tidak berperasaan dan jauh dari ini.

Keinginan untuk mengawasi semua hubungan sosial di sekitar Anda sulit untuk dipahami. Tapi saya bisa bersimpati dengan itu — dengan perasaan yang membawa Anda pada kesimpulan itu, bagaimanapun juga.

Yukinoshita mungkin juga sama. Aku bisa melihat kekhawatiran di wajahnya saat Yuigahama berubah murung.

Misalnya, jika Anda dapat menemukan solusi seperti Hayama, semuanya mungkin akan dibatalkan di suatu tempat di sepanjang garis.

Atas keinginannya sendiri, dia memilih untuk menjadi Hayato Hayama yang diinginkan semua orang, untuk memainkan perannya dengan sempurna.

Dia tanpa kompromi membuat kompromi tingkat tertinggi; ia mencurahkan jiwa dan raganya untuk menempatkan keduanya pada penyangga kehidupan.

Pasti tidak ada ketidaktulusan yang setulus itu.

Tidak banyak yang bisa dilakukan oleh orang-orang yang “baik” itu—paling-paling, Anda bisa dengan tenang mengomel keluhan lama yang sama kepada diri Anda sendiri.

“…Yah, kalau begitu kamu hanya perlu punya alasan, kan? Yang akan memuaskan Hayama,” kataku.

“Hmmm?” Isshiki memiringkan kepalanya begitu keras hingga seluruh tubuh bagian atasnya ikut. Dia tidak tahu apa yang saya maksud.

Gestur itu sangat lucu, tapi itu respon yang menjengkelkan, Isshiki…

“Seperti situasi di mana hal yang paling wajar baginya untuk mengambilnya; maka dia akan menerimanya, mungkin,” kataku ulang pada diriku sendiri.

Isshiki mengatupkan bibirnya dengan ekspresi skeptis seperti mungkin dia mengerti, dan mungkin juga tidak.

Kemudian Yukinoshita meletakkan cangkirnya dengan dentingan dan mengalihkan pandangannya yang tenang kepadaku. “Dengan kata lain, maksudmu itu akan berhasil selama kamu punya alasan ?” Yukinoshita mengucapkan kata itu dalam bahasa Inggris. “Ya, jika kamu memberinya cokelat di lingkungan yang agak tertutup , maka Hayama bisa menghindari perselisihan apa pun.”

“Ya, tutup , itu,” kataku. Saya tidak peduli apakah itu Crows atau Worst atau QP atau apa, tetapi pada dasarnya, kami hanya harus menciptakan situasi di mana Hayama tidak perlu khawatir tentang orang-orang yang menonton, di mana itu tidak akan merusak citra publiknya.

Tapi tetap saja, Isshiki dan Yuigahama sama-sama memiliki tanda tanya di kepala mereka, seperti ini tidak masuk akal bagi mereka. Yuigahama khususnya tampak bingung dengan bahasa Inggris. “ Lemari …?”

Apa sih lingkungan lemari itu? tempat tinggal doraemon?

“Seperti misalnya…,” kataku. “Jika kamu mengatakan itu bukan untuk Valentine tapiAnda memintanya untuk mencoba mencicipinya, maka Hayama akan memilikinya. Mungkin. Tidak seperti yang aku tahu.”

“…Ohhh, jadi kita harus membuatnya bersama?” Yuigahama bergumam sambil menghela nafas panjang. Sesuatu yang menyerupai kelegaan melintas di wajahnya.

Mm-hm. Aku juga lega karena kamu mengerti maksudku.

“Yah begitulah. Jika Isshiki, Miura, dan Hayama sedang memasak bersama dan mereka menyuruhnya untuk mencobanya, maka akan sulit baginya untuk menolak.” Meskipun dalam kasus ini, dengan Miura dan Isshiki memberinya makan cokelat, dia mungkin menggigit lebih banyak daripada yang bisa dia kunyah…

Ketika saya melihat ketiga gadis itu untuk menanggapi saran saya, kru yang paling curiga menyuarakan kekaguman ohhh .

“Begitu… kurasa aku mengerti! Sooo, aku hanya perlu menyeretnya ke suatu tempat yang jauh dari siapa pun yang bisa menghalangi jalanku.”

“Ya, tapi mungkin perhatikan bagaimana kamu mengatakannya,” tegurku pada Isshiki.

Yukinoshita terkikik. “Tapi itu poin yang paling penting. Anda benar-benar jenius dalam hal menghindari perhatian dan melakukan trik pengecut. ”

“Ya, kamu juga memperhatikan bagaimana kamu mengatakan sesuatu, oke?” Terkadang ada baiknya mempertimbangkan penguatan positif , pikirku, ketika Yuigahama tiba-tiba menampar lututnya dan bangkit berdiri.

“Kalau begitu mari kita semua melakukannya bersama-sama! Seperti dengan kami juga.”

“…Memang,” Yukinoshita setuju. “Jika saya bisa mengajar semua orang di tempat, maka saya tidak perlu membuat saran menu untuk setiap individu juga.”

“Ohhh, itu ide yang bagus. Mengumpulkan semua orang yang datang ke sini dengan permintaan untuk melakukan semacam acara dan, seperti, saling mengajari. Jadi, kami bisa memintamu untuk mengajari kami, kan, Yukinoshita?” Isshiki menggerakkan seluruh kursinya ke samping Yukinoshita.

Yukinoshita sedang merenung dan hmm ing ketika Isshiki meraih tangannya dan meremasnya, memiringkan kepalanya, dan memberinya senyuman menggoda dan centil.

“Y-ya… aku tidak keberatan, kurasa…”

Ini adalah Yukinoshita, yang kita semua kenal karena sangat lemah terhadap kontak fisik dan keintiman. Dan jika Anda dengan tulus meminta bantuannya juga, dia akan langsung hancur. Bahkan jika bahasa tubuh Isshiki tidak dikembangkan secara alami seperti Yuigahama, itu masih sangat efektif pada Yukinoshita.

Yukinoshita berdeham pelan, lalu melirik ke arahku dengan penuh tanda tanya. “Saya pikir jika saya hanya membantu, itu akan baik-baik saja, tapi … bagaimana menurut Anda?”

“Eh, jangan tanya aku… maksudku, kamu yang akan mengajari mereka, jadi jika itu lebih mudah untukmu, maka tentu saja.” Dan selain itu, Yuigahama juga bersemangat tentang hal itu, jadi tidak ada alasan untuk menolak saat ini.

“Saya mengerti. Kalau begitu, kita harus mencari tahu apa yang akan terjadi sehingga kita bisa mulai membuat pengaturan…” Yukinoshita meletakkan tangannya di dagunya dan mulai berpikir.

Kemudian Isshiki, yang duduk di sampingnya, tiba-tiba menghubungi seseorang di ponselnya. “Oh, Wakil Presiden. Saya memerintahkan Anda untuk mengajukan proposal. Sesuatu seperti acara kelas memasak! …Apa? Uh, yeah anyhoo, dapatkan lampu hijau ini, pesan tempat, dan ketik pemberitahuannya, oke?”

Suara yang samar-samar bisa kudengar dari penerima tidak terdengar senang tentang ini, tapi Isshiki mulai memberi perintah dengan suara rendah dengan tambahan klik lidah. Tapi bagaimanapun, “dapatkan lampu hijau dan pesan tempat…”? Dia tidak akan mulai mengatakan hal-hal seperti Kita harus menggandakannya, atau mereka akan dipesan! segera, kan?

“Hei, hei, Yukinon, bagaimana denganku?” Kursi Yuigahama tergores saat dia datang ke sisi Yukinoshita juga, memeriksa wajahnya.

Yukinoshita berhenti sejenak untuk mempertimbangkan. “Untukmu…” Kemudian dia meletakkan tangannya yang berat di bahu Yuigahama dan berkata dengan lembut, seolah-olah berbicara dengan anak kecil, “Biarkan kau melakukannya denganku.”

“Kamu sama sekali tidak percaya padaku?! Urk… Oh, kalau begitu… bagaimana dengan Hikki?” Dia berbalik untuk bertanya padaku.

Tapi saya ragu ada banyak yang bisa saya lakukan untuk membantu di sini. “Aku tidak bisa memasak atau apa pun,” jawabku.

Yukinoshita tertawa kecil. “Saya tidak keberatan. Anda bisa mencicipi dan menawarkan pendapat Anda. ”

Saya pernah mendengar kata-kata itu di beberapa titik sebelumnya. Tapi nada dan suaranya berbeda dari waktu itu. Yuigahama, yang duduk di sampingnya, sepertinya mengingat sesuatu, dan dia menahan tawanya.

“…Serahkan itu padaku; itu keahlianku,” kataku, sambil memikirkan kembali jawabanku waktu itu. Kami bertiga hanya bertukar pandang, lalu tertawa kecil.

Isshiki, masih di telepon, pasti penasaran dengan tawa kami yang tenang, saat tatapannya beralih ke kami. Kenapa kamu tertawa? dia bertanya dengan matanya, yang aku jawab dengan a Tidak ada yang menggelengkan kepalaku.

Tidak ada gunanya menjelaskan sesuatu seperti ini. Beberapa hal yang Anda pahami karena Anda telah menghabiskan waktu bersama, berbagi cukup banyak kenangan, dan menemukan maknanya.

Sikapku membuat Isshiki sedikit skeptis, tetapi akhirnya, sepertinya diskusinya dengan wakil presiden telah selesai, dan dia memutuskan untuk mengakhirinya. “Yep, yeeeep, yeeep, terima kasih banyak.”

Kedengarannya seperti wakil presiden mengeluh di ujung sana, tapi Isshiki mengabaikannya dan menutup telepon. Panggilan selesai, dia bangkit.

“Benar, OSIS akan menangani detailnya, jadi kamu yang menangani kelas memasak.” Dia bergumam pelan, “Sejak aku menerobos masuk padamu,” dan memberi kami hormat cepat, lalu pergi. Dia mungkin berangkat untuk mulai mengatur kelas memasak tersebut.

Tidak ada dalam sikapnya yang tampak tidak dapat diandalkan, seperti sebelumnya.

Dia agak kuat dalam metodenya, tapi kupikir ini adalah jenis pertumbuhan lain untuk Isshiki. Yah, mungkin pertumbuhannya sedikit kuat, tapi dia belajar bagaimana mengelola. Bagaimanapun, dia memperlakukan wakil presiden dengan cara yang sama seperti dia memperlakukan Tobe…

“Kalau begitu kami akan mengandalkanmu, Isshiki,” kata Yukinoshita.

“Ya! Ayo lakukan yang terbaik, Iroha-chan!” Yuigahama menambahkan.

Saat Isshiki menganggukkan kepalanya di pintu, Yukinoshita memberikan senyuman yang tulus dan ramah, sementara Yuigahama dengan ceria mengangkat tangannya. Aku mengangguk kembali pada Isshiki dan mengantarnya pergi.

Saat aku melihat Isshiki diam-diam menutup pintu ruang klub, pikiran itu menghantamku.

…Huh, dia benar-benar melakukan pekerjaannya kali ini, jadi tidak banyak yang bisa kulakukan. Ketika dia tidak lagi menjadi segelintir orang, saya hampir merasa ditinggalkan.