When A Snail Falls in Love - Chapter 62

Gunung di depan mata mereka menjulang pelan. Daerah ini adalah gunung tertinggi di daerah itu dan dikatakan sebagai yang paling berbahaya, sehingga bahkan penduduk setempat jarang mendaki gunung itu.

Beberapa tim mengelilingi gunung dengan erat ketika kelompok pertama menyerbu sisi gunung. Sejumlah senter yang terang benderang terlihat berkedip di langit malam ketika mereka memulai pendakian.

Hal pertama yang dilakukan polisi kriminal adalah melacak mobil Yao Meng. Akhirnya, mereka telah mengidentifikasi dan tiba di lokasi ini, tetapi sudah sekitar enam jam sejak dia diculik.

Ji Bai memimpin sekelompok orang saat mereka memanjat jalan kecil yang gelap di gunung. Wajahnya tegang dan berat; ketika berita tentang Yao Meng tersebar, seluruh Unit Polisi Kriminal sangat sedih.

Setelah memanjat dinding batu yang curam, hutan lebat dan tenteram muncul di depan mereka, setelah itu para anggota pasukan khusus mulai mengipasi untuk memulai pencarian mereka. Setelah beberapa saat, seseorang berteriak keras, “Di sini!”

Senter dan bayangan mulai tumpang tindih dan menyilang di hutan ketika kelompok itu bergegas ke sumber panggilan. Segera, mereka melihat sesosok manusia berbaring di sebidang tanah berlumpur di depan mereka, dia tidak bergerak satu inci pun. Dia hanya mengenakan kemeja yang nyaris menutupi pahanya sementara banyak tanda merah dan ungu merusak tubuhnya; rambutnya yang panjang diurai di pundaknya seperti air terjun, memperlihatkan setengah dari wajahnya yang cantik. Siapa lagi kalau bukan Yao Meng?

Pasukan khusus mengelilinginya dan tetap diam. Kemudian, Ji Bai berjongkok di sampingnya dan memegang pergelangan tangannya. Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan berteriak, “Dia masih hidup!”

Xu Xu menunggu di kaki gunung bersama yang lainnya.

Dia sangat khawatir karena tindakan terburu-buru tersangka berarti bahwa dia sudah menunjukkan tanda-tanda mania. Pada titik ini, ia telah menemui jalan buntu, sehingga Yao Meng kemungkinan besar akan menjadi makanan terakhirnya.

Setelah menunggu beberapa saat lagi, dia tiba-tiba melihat sekelompok orang berlari menuruni jalan gunung ke arah mereka, dan salah seorang pria menggendong seseorang. Hati Xu Xu mulai berdetak kencang saat dia berlari ke depan bersama yang lain.

“Dokter!”, “Dokter!” Banyak orang berteriak bersama.

Yao Meng membimbing mereka ke ambulans, di mana Yao Meng dibungkus dengan selimut wol. Begitu dokter siaga memberikan pemeriksaan cepat padanya, dia menghela napas lega. “Dia baik-baik saja, dia hanya pingsan.”

Beberapa saat kemudian, Yao Meng mulai sadar kembali dan dia membuka matanya untuk melihat semua orang di sekitarnya. Ada perasaan bingung pada pandangannya pada awalnya, tapi kemudian dia dengan cepat menoleh untuk melihat ke bawah; rasa sakit dan penderitaan di matanya tidak bisa disembunyikan.

“Semuanya baik-baik saja, kamu baik-baik saja sekarang.” Xu Xu mengulurkan tangan dan memegang tangannya.

Yao Meng menatap langit-langit abu-abu di atasnya saat air mata mengalir di pipinya. Setelah melihat situasinya, petugas polisi yang menunggu di samping mobil berjalan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Air mata Xu Xu mengalir diam-diam juga. Setelah beberapa waktu, dia berbisik pelan, “Jangan pikirkan apa-apa sekarang. Beristirahat, aku akan ada di sini bersamamu. ”

Ketika mata Yao Meng bertemu miliknya, dia membeku sesaat.

Dia ingat bahwa dia tidak melarikan diri sendirian.

Karena obatnya belum hilang, kepalanya masih sangat berat, oleh karena itu ingatannya tentang bagaimana dia melarikan diri dari gua itu buram dan tidak teratur.

Dia ingat bahwa ketika dia bangun, ada lilin yang menyala di gua. Dia menoleh dan melihat penjaga dari sebelumnya, tubuhnya yang mengerikan telanjang saat dia berbaring di tempat tidur kecil di sampingnya. Kedua tangan dan kakinya dirantai saat dia berbaring di atas selimut wol di lantai di samping tempat tidur. Dia dalam kondisi menyesal dan memalukan.

Dia sangat ketakutan sehingga dia ingin mati, tetapi tidak mungkin dia bisa bebas dari rantai. Dia ingin membunuhnya begitu buruk, tetapi ini tidak mungkin. Bahkan jika dia tidak dirantai, tidak ada sedikit pun kekuatan di tubuhnya.

Pada saat itulah dia melihat sesosok tubuh tinggi berjalan ke dalam gua. Meskipun penglihatannya kabur, dia melihatnya perlahan mendekatinya. Dia mengenakan seragam Departemen Kehutanan yang pudar dengan topi ditarik rendah di kepalanya, dan karena wajah penuh janggut, dia tidak mendapatkan gambar yang jelas dari wajahnya. Dia mengambil seikat kunci dari meja dan berjalan menghampirinya, dan setelah beberapa upaya, membuka kunci rantai.

Dia segera jatuh ke pelukannya saat dia juga memeluknya erat-erat dengan lengannya yang kuat, dia memeluknya begitu erat sehingga dia hampir tidak bisa bernapas. Kemudian, dia membantunya berdiri dan membawanya keluar dari gua.

Setelah meninggalkan gua, dia menuntunnya maju selangkah demi selangkah sampai mereka bisa melihat kilatan samar senter menembus kegelapan di depan mereka. Ketika dia melihat ini, dia tiba-tiba melepaskannya dan dengan cepat mulai berjalan kembali ke hutan. Pandangan punggungnya saat dia berjalan pergi terasa aneh namun tidak asing bagi Yao Meng. Di mana dia melihatnya sebelumnya? Mengapa itu terasa begitu akrab?

“Apakah kamu …” Dia bertanya dengan suara serak, “Kamu tidak mati … Kenapa …”

Orang itu berhenti sejenak sebelum mempercepat langkahnya lagi. Segera, dia menghilang jauh ke dalam hutan. Karena dia kehabisan kekuatan, dia jatuh ke tanah lagi setelah mengambil beberapa langkah lagi.

…

Yao Meng berjuang untuk bangkit perlahan ketika Xu Xu mendukungnya. Dia menunjuk ke kejauhan dan berkata dengan lembut, “Dia ada di gua, aku tidak bisa mengingat arahnya dengan jelas … Itu mungkin hanya sedikit lebih jauh dari tempat kau menemukanku, di dekat puncak.”

Xu Xu ingin mengikuti dokter dan mengirim Yao Meng ke rumah sakit terdekat, tetapi Yao Meng dengan tegas menolak.

“Tidak perlu.” Wajahnya tanpa ekspresi, dan matanya kosong. “Aku ingin menunggu di sini. Xu Xu, aku ingin sendiri. ”

Sebelum Xu Xu bisa mengatakan apa-apa, dia menutup matanya dan berbaring.

Kemudian di malam hari, gunung itu menjadi lebih dingin sementara bayang-bayang dari pohon-pohon bergoyang menakutkan di bawah sinar bulan.

Ji Bai memimpin tim saat mereka perlahan mendekati gua yang terletak di tepi tebing.

Gua itu sunyi dan dalam, dan di bawah langit malam yang gelap dan tak kenal ampun, gua itu tampak seperti lubang hitam. Sebuah nyala api terlihat membakar terus di mulut gua, menunjukkan bahwa ada seseorang di dalam.

Jumlah petugas polisi yang berkumpul di luar kasus ini perlahan-lahan meningkat ketika petugas perlahan-lahan masuk ke pintu masuknya. Da Hu menerima berita dari tim logistik dan pergi ke Ji Bai untuk berbisik kepadanya, “Yao Meng sudah bangun, dia menyebutkan bahwa lokasi gua juga harus di sini. Seharusnya begitu. ”

Ji Bai melambaikan tangannya dan seorang petugas di belakangnya membawa lampu sorot besar dengan cepat memasukkannya ke gua. Seperti yang diharapkan, sosok kesepian terlihat berdiri di dalam. Mungkin dia tertegun oleh cahaya, karena dia dengan cepat membalikkan tubuhnya ke samping dan berjongkok di sebelah dinding batu. Di belakangnya, mereka bisa melihat tempat tidur kecil, meja, kursi, lemari, dan sejumlah rantai di tanah.

“Tan Liang, kau sudah dikepung, letakkan senjatamu, dan keluar!” Seseorang memesan.

Sosok di dalam gua tiba-tiba berbalik saat Ji Bai berteriak, “Awas!” Tepat setelah dia mengatakan ini, dua “bangku” teredam menembus udara ketika orang di dalamnya tertawa kecil.

“Ini obat penenang!” Da Hu berkeringat dingin. Untungnya, tidak ada yang terluka.

Suara gemerincing terdengar ketika Tan Liang melemparkan sesuatu ke tanah. Lalu, dia berjalan keluar dari gua perlahan-lahan.

Semua orang menunggu dengan senjata mereka siap, mata mereka terkunci pada target mereka. Ji Bai juga mengarahkan pistolnya ke dahi Tan Liang, siap untuk menarik pelatuknya jika ada gerakan yang tidak biasa.

Dia perlahan berjalan menuju cahaya. Seragam ranger-nya berantakan, tapi dia masih tampak tenang saat cahaya terang menyinari wajahnya. Saat dia berjalan, para petugas memperhatikan bahwa wajahnya membawa pucat yang aneh dan mengerikan. Belum lagi, pupil matanya yang kecil dan manik-manik tampak melebar.

“Letakkan tanganmu di atas kepala dan turunlah ke tanah!” Da Hu memanggil.

Senyum melintas di wajah Tan Liang.

Ji Bai mencoba berakting, tapi sudah terlambat. Darah perlahan mengalir keluar dari sudut mulut Tan Liang ketika efek potasium sianida mulai terjadi. Meskipun demikian, sukacita di matanya hanya menjadi lebih jelas.

“Dunia ini tidak adil,” suaranya sangat lembut ketika dia berkata, “setidaknya aku tidak menjalani hidupku dengan sia-sia.”

Semua orang menyaksikan ketika dia jatuh telentang, di mana dia segera meninggal.

Lampu menerangi seluruh hutan ke titik di mana gua hampir tampak seolah-olah itu siang hari. Petugas polisi berbaris keluar dari gua tanpa henti saat mereka membawa tas bukti dan melaporkan ke Ji Bai.

“Kami telah menemukan sisa kalium sianida dan afrodisiak.”

“Ada helai rambut wanita di gua, kami sudah mengumpulkannya.”

“Kami menemukan tanda terima sewa mobil kota di antara sampahnya – ia menggunakan nama samaran dan kartu identitas palsu untuk menyewa mobil.”

“Ada beberapa pakaian wanita di kabinet, serta beberapa sampo tubuh Johnson, pisau cukur, dan sebagainya.”

…

Ji Bai berdiri di mulut gua dengan tangan terlipat di belakang, dia tampak galak dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Suasana cemas dan tegang ketika orang terus bergerak; Tubuh Tan Liang ditutupi dengan kain putih, yang tersebar rapi di atas lumpur.

Berita tentang insiden itu dengan cepat menyebar ke daerah sekitarnya, menyebabkan seluruh area menjadi gempar. Lebih banyak petugas polisi dari daerah lain harus dipanggil karena bahkan tim media yang telah tinggal di rumah pertanian itu mulai berduyun-duyun ke lokasi. Meskipun petugas polisi berusaha menghentikan mereka, lampu kilat yang terus menerus dari kamera mereka semua menerangi langit malam.

Xu Xu sedang menunggu di mobil polisi sepanjang waktu. Ketika dia menerima berita itu, dia meninggalkan mobil dan berjalan melewati kerumunan yang ramai menuju Yao Meng yang tidak jauh dari sana.

Yao Meng sudah bangun dan sekarang duduk di belakang ambulans. Dia dibungkus selimut wol, memegang secangkir teh panas. Sementara dia tampaknya sudah tenang, matanya masih merah, dan tatapannya masih kosong.

Xu Xu berjalan mendekatinya dan dengan lembut berkata, “Tan Liang sudah mati.”

Bahu Yao Meng sedikit menggigil, lalu dia mengangguk dan melontarkan senyum masam, Xu Xu.

Xu Xu ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tahu bahwa tidak ada yang dia katakan akan mengurangi rasa sakit yang Yao Meng rasakan. Melihat bahunya yang putus asa dan terkulai, mata Xu Xu menjadi lembab lagi, tetapi yang bisa ia lakukan hanyalah tetap diam.

Pada saat ini, rekan Yao Meng berjalan ke arah mobil dan memberikan telepon kepadanya sebelum berkata dengan lembut, “Itu Kepala Lin.”

Yao Meng berhenti sejenak, lalu dia mengangkat telepon. Air mata segera mulai mengalir ke wajahnya ketika dia berbicara di telepon. “Mmm … aku di sini. Baiklah, aku akan menunggumu. ” Setelah menutup telepon, dia melirik Xu Xu.

“Qingyan akan tiba di sini dalam waktu singkat.” Dia mengambil napas dalam-dalam ketika rasa dingin tiba-tiba muncul di matanya. “Sekarang pelakunya sudah mati dan aku dalam keadaan menyesal, katakan padaku, Xu Xu, apakah kamu masih bersikeras mencurigai Qingyan? Sekarang, akankah Anda percaya bahwa Anda salah? Aku seharusnya tidak berbalik saat itu … ”

Bahkan sebelum dia selesai, Xu Xu merasakan tusukan rasa sakit di dadanya saat seluruh tubuhnya menegang. Mereka berdua terdiam selama sedetik, lalu Xu Xu berbisik dengan nada rendah, “Maaf.”

Yao Meng tidak mengatakan hal lain, dan dia membuang muka. Xu Xu tidak bisa melakukan apa-apa selain meminta maaf lagi. “Maafkan aku” lalu dia pergi dengan tenang.

Pada saat Ji Bai meninggalkan gunung, langit sudah terang. Kerumunan di depannya sangat gelisah, mereka semua berebut untuk melihat sekilas tubuh yang disebut ‘pembunuh berantai yang sesat’.

Ji Bai kelelahan, jadi dia berkeliling kerumunan dan mengamati tempat parkir. Setelah beberapa saat, dia melihat sosok kecil yang dikenalnya berdiri di samping mobil polisi dengan kepala menunduk.

Jantungnya yang tegang dan berat langsung rileks saat matanya menatapnya ketika Ji Bai mondar-mandir dengan cepat sebelum berhenti di depannya.

Namun, ketika Ji Bai melihat matanya yang basah dan memerah, dia tidak mengajukan pertanyaan. Sebaliknya, dia menariknya ke dalam pelukannya dengan lembut.

Xu Xu masih merasa mati lemas, jadi dia diam saja.

Sesaat kemudian, Ji Bai memperhatikan bahwa matanya tertuju pada sesuatu di belakangnya, maka dia berbalik untuk melihat apa itu.

Itu adalah ambulan yang jaraknya cukup dekat. Jas dan rambut Lin Qingyan berantakan saat dia memeluk Yao Meng dengan wajah tegang dan mengerikan. Matanya dingin dan diam, dan dia bergerak sama sekali.

Ji Bai berbalik untuk melihat pasangannya dengan dingin dengan mata hitamnya yang tajam. “Jangan pikirkan lagi, pulang dan istirahatlah. Saya mengerti.”

Xu Xu tidak mengeluarkan suara saat dia terus melihat melewati Ji Bai, lurus ke Lin Qingyan. Kali ini, seolah dia merasakan pandangannya, dia memalingkan wajahnya perlahan dan balas menatapnya.

Matanya tampak acuh tak acuh dan sedih, yang cocok bagi seorang pria yang marah dan kesal pada kemalangan yang diderita oleh orang yang dicintainya.

Xu Xu menatapnya tanpa berkedip.

Beberapa detik kemudian, kesedihan di matanya perlahan menghilang, dan alisnya yang halus menjadi tenang kembali. Namun, Xu Xu tiba-tiba memperhatikan sudut bibirnya yang sedikit melengkung membentuk senyum yang paling samar.

Pada saat itu, tidak ada orang lain yang memandangnya, maka tidak ada yang memperhatikan perubahan ekspresinya. Hanya Xu Xu yang melihatnya, dan darah mengalir ke cek-ceknya.

Beberapa hari terakhir benar-benar membuatnya lelah. Saat ini, ketika kemarahan dan kecemasan yang luar biasa memenuhi hatinya, dia bahkan tidak dapat mengatakan sepatah kata pun. Dunia menjadi hitam saat dia pingsan di lengan Ji Bai.