When A Snail Falls in Love - Chapter 18

Ji Bai tidak bermaksud untuk memperingatkan siapa pun yang tidak relevan atau memberitahu keluarganya setelah kembali ke Beijing kali ini. Setelah turun dari pesawat, mereka berdua naik taksi dan langsung menuju rumah tamu yang disediakan oleh Biro Keamanan Umum di Nan Cheng.

Malam di ibu kota Beijing ramai dan ramai, dan gedung-gedung bertingkat ditutupi dengan kilau keemasan di bawah sinar matahari terbenam yang indah. Wisma ini terletak di sebuah bangunan lima lantai putih yang sangat tidak mencolok. Karpet berwarna merah yang sangat tua diletakkan di lantai dan dindingnya masih ditutupi dengan kertas dinding gaya tahun 90-an berwarna kuning. Selain itu, resepsionis di meja depan perusahaan pemerintah memiliki sikap yang tidak peduli.

Meskipun demikian, baik Ji Bai dan Xu Xu tidak terlalu peduli tentang ini. Mereka memesan dua kamar, mengambil barang bawaan mereka ke atas dan memasuki akomodasi masing-masing.

Ji Bai mandi dan berganti ke kaus longgar dan celana panjang. Tepat setelah dia menyalakan komputernya, seseorang mengetuk pintu.

Itu Xu Xu, dan dia berdiri di ambang pintu sambil membawa laptop. Dia memiliki pandangan acuh tak acuh pada wajahnya yang pucat saat dia bertanya kepadanya, “Apakah kita juga bekerja di malam hari?”

Dia juga baru saja mandi dan berganti menjadi t-shirt dan celana kasual. Rambut pendeknya yang basah menempel di dahinya yang indah dan matanya yang segar tampak sangat berkilau dan jernih.

Matanya hampir tampak seperti binatang kecil.

Ji Bai mengalihkan pandangannya dari wajahnya, berbalik dan membiarkannya memasuki ruangan.

Itu adalah rumah tamu bintang tiga dan ruangan itu sangat kecil. Hanya ada dua kursi mahoni di tempat itu. Ji Bai meletakkan kopernya di salah satu dari mereka dan saat ini duduk di yang lain. Karena fokus utama Xu Xu adalah pada pekerjaan, dia tidak terganggu dengan masalah sekecil itu. Dia duduk di tepi tempat tidur, menyalakan laptopnya dan mulai mendiskusikan pekerjaan dengannya.

Karena mereka berdua berada di Beijing saat ini, masalah di Lin City berada di luar jangkauan mereka. Yang bisa mereka lakukan sekarang adalah terus mengerjakan kasus ini untuk melihat apakah mereka bisa menemukan petunjuk lain. Setelah berdiskusi sebentar, mereka tidak menemukan informasi baru, jadi mereka berhenti. Xu Xu tidak berencana untuk kembali ke kamarnya saat dia terus melihat informasi keuangan Ye Zixi di komputernya. Ji Bai, di sisi lain, bersandar di kursinya dan menatap langit malam melalui jendela sambil diam-diam minum tehnya.

Ruangan itu damai dan lampu-lampu kuning memancarkan kehangatan kuno. Ji Bai mengalihkan pandangannya ke seberang ruangan dan melihat Xu Xu duduk di ranjang putih. Kaos yang sedikit longgar yang dikenakannya membuatnya terlihat lebih kecil dan lebih lembut dari biasanya. Bahkan ada aroma samar gel mandi di udara … Suasana seluruh ruangan tampaknya sudah lebih lembut dan bersih sekarang.

Saat itu, suara telepon memecah kesunyian ruangan. Xu Xu mengangkat kepalanya dan menatap Ji Bai dengan mata gelapnya. Ji Bai balas menatap matanya sebelum mengangkat telepon dan berbalik untuk melihat keluar jendela.

Itu Shu Hang. Ji Bai memberinya telepon sebelum kedatangan ke Beijing. Dia seperti Ye Zixi karena dia juga lulus dari Universitas H. Karena dia memiliki banyak koneksi, banyak hal akan berjalan lebih lancar dengan bantuannya.

Shu Hang adalah pria yang pintar. Dia setuju untuk pergi ke Universitas H dengan Ji Bai besok dan tidak mengajukan pertanyaan lain. Kemudian, dia tertawa dan mengajak Ji Bai keluar untuk minum.

Secara alami, Ji Bai menolak, “Aku tidak punya waktu untuk itu. Kalian bersenang-senang. ”

Shu Hang cukup gigih dan menertawakan penolakan. “Ayo, setiap menit malam sangat berharga. Orang-orang Anda akan memaafkan Anda karena tidak bekerja dengan pengabdian yang tak tergoyahkan hanya untuk satu hari. ”

“Kencing,” kata Ji Bai, lalu dia menutup telepon.

Awalnya, Xu Xu tidak mau mendengarkannya berbicara di telepon. Namun, ketika dia mendengarnya berkata “kencing” dengan nada lucu, dia sedikit terkejut. Dia mengangkat kepalanya sekali lagi dan melihat tubuh tinggi Ji Bai bersandar di kursi. Ada senyum riang di wajahnya yang tampan, yang sama sekali berbeda dari penampilan keras dan dingin yang biasanya dia tunjukkan.

Jadi, ini adalah apa yang tampak Ji Bai selama waktu pribadinya.

Xu Xu menundukkan kepalanya dan terus bekerja.

Siapa yang mengira suara mesin mobil dan klakson datang dari bawah untuk tiba-tiba mengganggu malam damai mereka? Beberapa lampu mobil menembus malam saat halaman wisma kecil itu langsung menjadi semarak. Orang-orang di bawah berteriak, “Saudara ketiga, saudara ketiga!” Seseorang pasti menyuap staf wisma karena tidak ada yang keluar untuk menghentikan mereka.

Ji Bai melihat adegan yang mereka buat dan tidak bisa menahan tawa. Xu Xu berpikir itu bukan urusan mereka karena dia bahkan tidak tahu bahwa “saudara ketiga” yang mereka tangisi sebenarnya adalah orang di depannya. Dia mengabaikan kebisingan dan bertindak seolah-olah itu tidak ada.

Setelah beberapa saat, seseorang mengetuk pintu mereka.

Ketika Shu Hang memasuki ruangan, dia terkejut melihat Xu Xu ada di sana. Meskipun dia tahu bahwa Ji Bai memiliki murid perempuan, dia terkejut menemukan seorang wanita di kamar Ji Bai larut malam, apalagi, mereka mengenakan pakaian kasual …

Ji Bai tersenyum ringan dan memperkenalkan mereka berdua.

Setelah ini, Xu Xu meletakkan laptopnya dan berkata, “Kapten Ji, aku akan kembali ke kamarku dulu.” Sebelum Ji Bai bisa menganggukkan kepalanya, Shu Hang memotongnya, “Petugas Xu, bagaimana bisa kamu. Anda adalah tamuku dan Beijing menyambut Anda … ”

Biasanya, tidak mungkin bagi Xu Xu untuk “pergi” dengan sekelompok orang asing. Meskipun Shu Hang adalah pria yang pintar dan fasih, alasan dia bisa meyakinkan Xu Xu untuk pergi adalah karena dia memberinya alasan yang sangat meyakinkan, “Jika kamu tidak pergi bersama kami, bagaimana jika yang lain membuat saudara laki-laki mabuk ketiga ? Bagaimana dia bisa menyelidiki kasus ini dengan benar besok? Mereka tidak seperti saya, yang sepenuhnya mendukung pekerjaan saudara ketiga. Jika Anda pergi, maka yang lain akan menahan sedikit karena Anda seorang gadis. Selain itu, Anda dapat mengirim Saudara Ketiga kembali jika ia mabuk sehingga tidak memengaruhi pekerjaan besok. ”

Ketika dia mendengar ini, Xu Xu memandang ke arah Ji Bai untuk pendapatnya. Awalnya, Ji Bai tidak berencana untuk pergi, tetapi setelah melihat bagaimana mereka membuat adegan yang sangat besar, sepertinya dia tidak punya pilihan. Jadi, dia berencana untuk membuat penampilan sebelum pergi segera setelahnya.

Dia harus menyelidiki kasus ini besok, jadi dia pasti tidak akan minum alkohol dan tidak ada yang berani membujuknya untuk minum. Shu Hang hanya berbicara omong kosong. Namun, jika dia pergi ke tempat bersenang-senang, dia merasa seperti dia menyalahgunakan hewan kecil jika dia meninggalkan Xu Xu sendirian di rumah tamu yang dingin dan kumuh … Bibir Ji Bai meringkuk menjadi senyum ketika dia menyeringai dan menatapnya. “Ayo kita pergi dan menjernihkan pikiran kita.”

Ada empat sampai lima mobil yang diparkir di halaman dan banyak wajah muda ceria berdiri di bawah lampu jalan yang menyertainya. Ketika mereka melihat Ji Bai berjalan menuruni tangga, semua orang bersorak. Ji Bai mengamati sekelompok orang dan menyadari bahwa dia sementara dia mengenali beberapa dari mereka, masih ada yang belum dia temui sebelumnya. Dia tersenyum dan menyapa mereka, lalu dia masuk ke mobil Shu Hang bersama dengan Xu Xu.

Mereka semua bergegas menuju Shichahai dan dengan cepat tiba di sebuah bar di tepi sungai. Bar memiliki lampu redup dan dekorasi yang terlihat antik. Letaknya cukup jauh dari sumber peledakan musik di seberang sungai, sehingga tempat itu tampak sunyi dan nyaman. Shu Hang berjalan ke depan dan segera memimpin mereka berdua ke kursi jendela pribadi yang tersembunyi di balik tirai bermanik-manik. Ketika mereka memasuki stan, beberapa pria tersenyum ketika mereka melihat Ji Bai. Wajah mereka dengan cepat berubah menjadi terkejut ketika mereka melihat Xu Xu.

Salah satu dari mereka ragu-ragu dan dengan hati-hati memanggil, “Kakak ipar?”

Orang lain bertanya dengan hati-hati, “Anak perempuan yang tidak sah?”

Beberapa dari mereka sedang bermain kartu, dan ketika Ji Bai tiba, seseorang memberikan tempat duduknya untuknya. Ji Bai dengan anggun mengambil kartu-kartu itu dan menyalakan sebatang rokok sebelum menoleh ke Xu Xu, “Kamu tahu cara bermain?”

Xu Xu menjawab, “Tidak.”

Ji Bai melirik Shu Hang dan dia mendapat petunjuk. Shu Hang meminta pelayan untuk membawa banyak makanan ringan dan beberapa majalah untuk Xu Xu. Xu Xu diam-diam duduk di sofa dan mulai membaca majalah.

Ji Bai dan Shu Hang relatif lebih tua dan memiliki status sosial yang lebih tinggi di antara kelompok orang. Mereka yang duduk di sofa adalah junior mereka yang status sosialnya lebih rendah. Ji Bai melihat seorang remaja di antara mereka dan bertanya kepada salah satu teman masa kecilnya, “Di mana Anda menemukan semua anak-anak muda ini.”

Teman masa kecilnya, yang akrab dipanggil “Monyet”, ramping dan tampan. Dia tersenyum dan dengan gugup mengangkat bahu, “Ibuku menyuruhku untuk membawa mereka keluar. Mereka mendengar bahwa Anda akan kembali hari ini dan memohon untuk melihat legenda itu sendiri. ”

Seperti yang diharapkan, setelah beberapa saat, beberapa orang mengusulkan bersulang. Beberapa dari mereka adalah pria muda dengan temperamen bangga sementara yang lain adalah wanita muda yang cantik. Ji Bai tersenyum dan mengambil secangkir teh, “Saya tidak bisa minum alkohol hari ini.” Beberapa wanita tidak mau menyerah, tetapi Monyet tersenyum dan dengan cepat turun tangan, “Minggir, apakah Anda bersedia memikul tanggung jawab menghalangi tugas resmi seorang polisi?”

Gadis-gadis itu berkedip dan segera menggerutu.

Xu Xu mendengar ini dan merasa lega karena situasinya tidak seburuk seperti yang dilakukan Shu Hang.

Setelah beberapa saat, seseorang datang ke Xu Xu dan bertanya sambil tersenyum, “Kami bermain dadu, apakah Anda ingin bergabung dengan kami?”

Xu Xu tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Terima kasih, tapi aku tidak akan bergabung.”

Orang itu tidak bersikeras dan terus bermain. Namun dari waktu ke waktu, orang akan melihatnya. Sebuah bar penuh pria dan wanita berpakaian modis dan dia adalah satu-satunya di kemeja putih sederhana dan celana panjang. Dia duduk di sudut ruangan, dengan wajah telanjang dan dengan ekspresi serius. Dia tidak peduli bagaimana penampilannya, tetapi di mata orang lain, dia seperti orang yang kesepian.

Shu Hang memandangnya sebentar sebelum bertanya pada Ji Bai, “Apakah kamu yakin tidak apa-apa?”

Ji Bai memandang Xu Xu, menyipitkan matanya dan menyeret rokoknya. “Tidak apa-apa.” Bagaimanapun, dia suka ditinggal sendirian dan dia akan merasa tidak nyaman jika dia dipaksa untuk bergabung.

Monyet tiba-tiba berdiri, “Ini tidak akan berhasil. Bagaimana kita bisa meninggalkan tamu dalam kedinginan? Aku akan pergi dan menemaninya. ” Setelah mengatakan ini, dia melangkah ke Xu Xu.

Semua orang tertawa, dan seseorang berkata, “Kakak Ketiga, Monyet telah bermain dengan banyak gadis. Jika Anda tidak menghentikannya, magang kecil Anda mungkin akan menderita. ”

Ji Bai bahkan tidak mengangkat alisnya saat berkomentar, “Dia mungkin bukan orang yang akhirnya menderita.” Kemudian, dia melanjutkan permainannya.

Ji Bai memiliki kemenangan besar di babak pertama. Dia secara tidak sengaja mengangkat kepalanya dan melihat tangan Monkey di sofa di belakang Xu Xu sementara dia tertawa dan berbicara dengannya. Xu Xu tidak memiliki ekspresi di wajahnya, tapi dia jelas sedikit kesal saat dia menggerakkan tubuhnya sedikit ke samping. Seolah dia menyadari pandangan Ji Bai, dia tiba-tiba balas menatapnya. Mata gelapnya tampak agak malu namun tergantung, seolah dia memohon padanya.

Sebenarnya, Xu Xu tidak bergantung padanya. Namun, Ji Bai adalah satu-satunya orang yang dia kenal di tempat ini dan dia tidak bisa bersikap kasar kepada temannya. Jadi, dia sedang menunggu Ji Bai untuk maju dan meminta pria absurd ini untuk pergi.

Setelah Ji Bai menatap matanya, dia memanggil, “Xu Xu, ke sini.”

Xu Xu segera bangkit dan berjalan ke Ji Bai. Monyet tersenyum dan mengikuti. Sekelompok orang di meja agak mengerti apa yang terjadi dan baru saja mulai tertawa.

Xu Xu berjalan ke sisinya. “Kapten Ji.”

Sebelum Ji Bai bisa mengatakan apa-apa, Shu Hang tersenyum dan memandangnya, “Ini bukan kantor polisi, mengapa Anda memanggilnya Kapten Ji. Semua orang memanggilnya Kakak Ji Ketiga di sini. ”

Xu Xu, “Oh. Saudara Ketiga Ji. ”

Ji Bai mengangkat alisnya dan menatapnya.

Saudara Ketiga Ji.

Dia sudah disapa dengan namanya yang intim berkali-kali di masa lalu. Meski begitu, ini adalah pertama kalinya seseorang mengatakannya dengan sangat membosankan dan kaku. Namun, suaranya yang lembut dan nada damai seperti bulu tipis yang dengan lembut membelai hatinya. Rasanya agak asing tapi … anehnya menghibur.

Dia mengangguk ringan dan memandang ke arah Shu Hang yang duduk di depannya, “Bangun dan biarkan dia mengambil tempat dudukmu.”

Shu Hang terkejut. “Ah?”

Sebelum dia bisa bereaksi, seseorang dengan bercanda menariknya keluar dari kursinya.

Xu Xu ragu-ragu dan segera mulai cemberut. “Aku tidak tahu cara bermain poker.”

Ji Bai tersenyum, “Kamu bisa belajar. Ini akan melatih logika Anda. ”

“Oh.”

Mereka memainkan peningkatan Q ganda. Ji Bai bekerja sama dengan Xu Xu dan dua orang lainnya bergabung bersama. Xu Xu sedang belajar cara bermain di babak pertama, jadi dia tentu saja kalah. Bahkan kemenangan beruntun Ji Bai berakhir karena dia. Orang-orang di sekitar bersorak keras karena Ji Bai yang biasanya sangat pandai bermain trik memiliki rekor yang tidak ada duanya.

Ji Bai tidak terburu-buru, jadi yang dia lakukan hanyalah menyuruh Xu Xu menghafal kartu-kartu itu. Pertandingan kedua berjalan lebih baik dan mereka hanya kalah dengan selisih yang kecil. Di game ketiga mereka, mereka sebenarnya menang sedikit karena beberapa orang ragu-ragu memandang Xu Xu. “Apakah kamu benar-benar baru belajar ini hari ini?”

Xu Xu mengangguk. “Iya. Saya hanya berpikir tentang bagaimana cara menghitung kartu. ”

Ji Bai tersenyum ringan. “Jangan menunjukkan belas kasihan pada mereka. Kita harus benar-benar menghancurkan mereka, maka kita bisa kembali dan beristirahat. ”

Xu Xu menganggukkan kepalanya dengan agresif sekali lagi. “Dimengerti.”

Semua orang terdiam.

Hasilnya, mereka memenangkan delapan ronde lagi berturut-turut dan, sekarang, tidak terlalu jauh dari kemenangan. Meskipun demikian, bahkan jika lawan mereka tidak sepandai mereka, ada kalanya mereka benar-benar beruntung. Selama putaran itu, Xu Xu ragu tentang beberapa kartu terakhir. Dia tidak sepandai yang lain, tetapi jika dia mengambil risiko, maka dia mungkin memiliki kesempatan untuk menang. Tapi sebelum itu, dia harus memeriksa: apakah Ji Bai memberinya petunjuk?

Dia memikirkan hal ini dan mengangkat kepalanya untuk melihat Ji Bai. Awalnya, Ji Bai menundukkan kepalanya untuk minum teh dan melihat kartu, tapi tiba-tiba dia menatapnya. Mereka berdua saling menatap sesaat, kemudian mereka berdua menundukkan kepala lagi saat mendapat petunjuk.

Pada akhirnya, mereka memenangkan putaran itu.

Keduanya mengikuti strategi yang sama setiap kali mereka menghadapi situasi yang berisiko. Mereka berdua saling bertukar pandangan dengan tenang dan mudah dipahami satu sama lain meskipun strategi yang rumit. Ji Bai selalu memiliki ekspresi ceria di wajahnya dan Xu Xu menundukkan kepalanya hampir sepanjang waktu, jadi tidak ada yang benar-benar memperhatikan trik kecil mereka.

Mereka benar-benar menghancurkan lawan mereka di babak terakhir. Monyet melemparkan kartu poker dan menggosok pelipisnya dengan cemas. “F * ck, saya merasa sangat terhina memainkan game ini. Saya tidak ingin bermain dengan Anda pengganggu lagi. Saya sudah berada di bidang poker selama sepuluh tahun dan ini adalah pertama kalinya kebanggaan saya hancur begitu parah. ” Orang lain juga menghela nafas dalam-dalam.

Ji Bai tersenyum, melihat arlojinya, lalu bangkit dan bersiap untuk pergi.

Xu Xu juga berdiri, tetapi setelah melihat mereka seperti ini, dia berbicara dengan rasa bersalah, “Kamu tidak perlu depresi. Pertama-tama, Saudara Ketiga Ji dan saya memiliki memori yang lebih kuat dan daya komputasi yang lebih tinggi karena kami telah menjalani pelatihan profesional. Selain itu, ketika kami sedang bermain kartu sekarang, kami bertukar … ”

Sebelum dia bisa selesai berbicara, tangan besar dan kering yang berbau rokok menutupi mulutnya. Xu Xu sedikit mengernyit saat Ji Bai menariknya ke belakang. Kemudian, dia tersenyum dan melambai kepada semua orang, “Kita akan pergi sekarang karena kita masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan besok.”

Setelah mereka keluar dari bar, Ji Bai tersenyum dan menatapnya. “Bagaimana kamu bisa jujur? Apakah Anda pikir mereka akan membiarkan kami pergi jika kami tidak benar-benar menghancurkan mereka? ”

Mata Xu Xu melebar saat dia tiba-tiba mengerti. “Saya melihat.”

Ji Bai memandang Shu Hang dan mereka berdua tertawa. Setelah ini, Shu Hang mengusir mereka kembali.

Mobil itu dengan tenang melaju melewati malam yang dingin di kota Beijing. Xu Xu bersandar di kursi belakang saat dia melihat keluar jendela. Dia sedikit lelah, jadi dia tidak mengatakan apa-apa. Sementara itu, Ji Bai dan Shu Hang mengobrol di seluruh perjalanan mobil.

Xu Xu mengetahui bahwa Ji Bai sangat berbeda ketika dia mengesampingkan identitasnya sebagai kapten Unit Polisi Kriminal. Dia tampak riang, tajam, dan bahkan sedikit bercanda sinis.

Tidak sulit untuk memahami mengapa dia memutuskan split persona sejak dia memegang jabatan penting di Unit Polisi Kriminal pada usia yang begitu muda. Dia secara alami akan mampu memenangkan kerumunan atau meneror para penjahat jika dia mempertahankan sikap tegas dan ketat dalam kehidupan profesionalnya.

Namun, Xu Xu memperhatikan bahwa meskipun dia tampak tersenyum malam ini, tatapan dingin dan tidak peduli di matanya bahkan lebih menonjol. Ada semacam pandangan intim namun jauh di matanya saat dia mengobrol dengan riang dengan temannya.

Dia juga memperhatikan bahwa meskipun teman-temannya sangat antusias dan peduli padanya, tidak ada yang bertanya tentang pekerjaannya. Kemungkinan tidak ada yang benar-benar mengerti atau tertarik dengan apa yang dia lakukan.

Mereka semua melihatnya sebagai legenda, tetapi dia juga legenda yang melayang menjauh dari lingkaran mereka. Ada kemungkinan bahwa ketidakrataan, kehati-hatian, dan sinisme yang tersisa dalam dirinya akan lenyap sama sekali dalam waktu dekat. Ketika itu terjadi, yang tersisa hanyalah kapten polisi kriminal yang ulet dan dingin yang begitu dikenalnya.

Ketika Xu Xu memikirkan hal ini, dia sangat menghormati Ji Bai. Ketika dia melihat wajahnya yang tampan tersenyum tipis di malam hari, dia melihat tekad yang menghangatkan hati.

“Kami di sini,” Shu Hang tersenyum ketika dia menghentikan mobilnya di tepi jalan. Beberapa saat kemudian, seorang pemuda berseragam berjalan untuk membuka pintu bagi Xu Xu dan Ji Bai.

Xu Xu sedikit terpana dan tidak bergerak. Ji Bai, di sisi lain, keluar dari mobil dan segera melihat hotel bintang lima yang diterangi cahaya menatap langsung ke arahnya. Dia perlahan berbalik untuk melihat Shu Hang dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Shu Hang tertawa ketika dia membuka bagasi dan mengeluarkan kedua tas bawaannya, “Ini pertama kalinya kamu membawa muridmu ke Beijing, jadi bagaimana kita bisa membiarkannya tinggal di wisma? Saya telah membantu Anda check out dari wisma dan memesan Anda ke suite presiden. Selain itu, tempat ini juga dekat dengan Universitas H. Tidur nyenyak, aku akan menjemput kalian berdua besok jam 8 pagi. ”