Bab 6: Pertemuan Penuh Senyuman

Di bawahku terletak serangkaian mesin besar yang berderet rapat dan puluhan perajin meliuk-liuk di antara mesin-mesin itu, derit logam dan percikan api beterbangan mengikuti ke mana pun mereka pergi.

“Lalu apa pendapatmu tentang ini? Selamat datang di jantung DUX, kebanggaan Tenma Enterprises!” Kurosaki membanggakan diri, menghadapku dengan dadanya yang agak montok membusung.

Dia mengenakan gaun hitam lagi hari ini, dengan celemek berenda putih untuk melengkapi penampilannya sebagai pelayan. Terlepas dari penampilannya, dia adalah pemimpin pelayan hitam keluarga Tenma dan seorang petualang kelas atas.

“Perusahaan kami tengah mengembangkan berbagai macam produk baru untuk para petualang,” jelas Tenma. “Kami terutama memasarkan peralatan merek DUX yang dibuat di sini. Banyak klan dan petualang papan atas menggunakan produk kami, lho.” Bagian bawah helmnya terangkat saat dia dengan anggun memegang cangkir teh bermotif indah di bibirnya. Seluruh baju besinya benar-benar bersih lagi hari ini, memantulkan cahaya ke segala arah.

Saya mengunjungi Tenma Enterprises, bisnis yang dijalankan oleh keluarga Tenma. Setelah berkendara selama setengah jam, saya tiba di sebidang tanah yang dipenuhi beberapa pabrik dan gedung perkantoran milik perusahaan tersebut. Perusahaan tersebut mempekerjakan puluhan ribu karyawan dan merupakan produsen peralatan petualangan terbesar di negara ini serta salah satu yang terbesar di dunia.

Bisnis keluargaku, Narumi’s General Goods, telah mempertimbangkan untuk menyediakan merek DUX milik Tenma Enterprises untuk menarik pelanggan, tetapi kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya dengan berat hati karena risiko tidak lakunya terlalu tinggi, padahal produk termurah sekalipun harganya bisa mencapai lebih dari satu juta yen. Satu-satunya yang mampu menyediakan barang-barang DUX di rak mereka adalah toko-toko premium di dalam gedung Adventurers’ Guild dan beberapa gerai besar yang memasok Assault Clans. Mereka adalah jenis merek impian yang kami harapkan dapat kami jual jika kami menjadi cukup besar suatu hari nanti.

“Sepertinya kau menggunakan mithril dalam proses produksimu. Kau bisa melakukannya di luar medan sihir?” gumam Kuga di balik tudung telinga kucingnya sambil menggigit kue kecil.

“Tentu saja,” jawab Kurosaki. “Di Tenma Enterprises, kami memiliki izin khusus dari pemerintah untuk menggunakan medan sihir buatan. Keandalan, prestasi, dan kelas kami berbeda dengan produsen senjata biasa!”

Tenma telah mengirimi kami undangan lewat surel untuk bergabung dengannya di sini untuk minum teh sehari sebelumnya. Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepadanya, jadi saya langsung mengonfirmasi kehadiran saya. Ketika saya tiba di tempat pertemuan tepat waktu, saya terkejut melihat bahwa Kuga juga telah menerima undangan. Kuga dan Tenma tampak sangat akrab selama Pertempuran Kelas, tetapi mungkin mereka bersahabat.

Alasan Kuga bertanya adalah karena mithril adalah logam dengan kualitas yang unik. Di dalam medan sihir, logam itu cukup ringan untuk mengapung di air; di luar medan sihir, logam itu memiliki karakteristik yang sama persis dengan perak. Segala hal tentang logam itu—termasuk berat, kekerasan, dan kelenturannya—berubah total tergantung pada lokasinya. Tidak akan terlalu buruk untuk bekerja dengan mithril dalam jarak beberapa kilometer dari ruang bawah tanah, di mana setidaknya ada sedikit sihir yang mengapung di sekitarnya. Namun, melakukannya di tempat yang sama sekali tidak ada sihir yang bisa dibicarakan dapat mengakibatkan perlengkapan yang dibuat dengannya melengkung dengan cara yang tidak terduga, oleh karena itu pertanyaan Kuga.

Namun, Kurosaki memberi tahu kami bahwa hal ini tidak perlu dikhawatirkan karena mesin di bawah kami berada di dalam medan sihir buatan, yang telah diizinkan oleh pemerintah. Medan sihir buatan dikontrol ketat demi keamanan dan stabilitas nasional, tetapi Tenma Enterprises telah diberi lisensi karena rekam jejak penelitian dan manufakturnya yang luar biasa. Astaga, keluarga itu bahkan telah dianugerahi gelar baron. Ini adalah satu-satunya tempat di Jepang yang menangani bahan baku yang bersumber dari penjara bawah tanah dalam skala sebesar itu.

Kebetulan, baju besi milik Tenma juga dibuat di sini. Kami diberi tahu bahwa baju besi itu dibuat khusus untuknya dari mithril murni yang sangat ringan dan dengan keahlian teknis Tenma yang tiada tara. Sekarang aku tahu mengapa benda itu begitu berkilau.

“Apakah Anda mulai memahami betapa hebatnya keluarga Tenma? Dan betapa istimewanya nona saya—pewaris bisnis keluarga yang suatu hari akan memiliki puluhan ribu orang setia yang bekerja untuknya ? ” kata pembantu itu, sambil menunjuk ke arahku dengan dadanya yang membusung sehingga dia tampak seperti sedang melakukan limbo.

Dengan semua mesin canggih dan teknisi yang sangat terlatih, kapitalisasi pasar perusahaan itu tampaknya mencapai puluhan triliun. Saya paham bahwa mewarisi semua itu adalah hal yang cukup besar, tetapi saya tidak yakin mengapa Kurosaki merasa perlu menunjukkan hal itu kepada saya secara khusus.

“Adapun alasan mengapa aku mengundang kalian berdua ke pesta teh hari ini, Narumi dan Kotone… Kau tahu…” Tenma terdiam.

“Kau bisa melakukannya, nona!” dorong Kurosaki, tangannya terkepal.

Tenma gelisah dalam upaya meluruskan baju besinya. Saya hanya melihatnya bergerak dengan riang dan mudah, jadi ini pemandangan yang baru. Saya bertanya-tanya apakah dia sedang membicarakan topik yang sulit, tetapi saya sangat terpaku pada bagaimana dia akrab dengan Kuga.

“Hmm, baiklah…” lanjutnya. “Maukah kau…membentuk kelompok denganku?”

“Pesta?” ulangku. Kuga terdiam.

Saya berasumsi bahwa Tenma bermaksud ingin pergi berburu secara berkelompok. Namun saya tidak dapat membayangkan alasannya karena dia bebas membawa serta pelayan hitamnya yang mematikan untuk berburu secara efisien kapan saja.

“Hanya saja saat aku naik level, semuanya selalu aman. Yang harus kulakukan hanyalah menghajar monster-monster itu. Namun, aku tidak bisa melupakan rasa gembira dan pencapaian yang kurasakan saat kami bertiga bertarung dengan punggung menempel di dinding. Dan sebagai bagian dari ujian musim gugur, ada Pertempuran Tim, di mana peran sangatlah penting, bukan? Jadi, kita perlu segera berlatih…menurutmu begitu?” Tenma menjelaskan alasannya dengan cepat.

Saya lupa tentang Pertempuran Tim di musim gugur. Seperti Pertempuran Kelas, itu bukan hanya satu acara. Ujian tersebut mengharuskan sekelompok siswa untuk menyelesaikan berbagai tantangan seperti misi, seperti mengumpulkan permata ajaib atau mengalahkan monster.

Dalam Team Battle, siswa tidak ditandai sebagai satu kelas, tetapi sebagai satu tim, sehingga seseorang dapat membentuk kelompok dengan orang-orang yang berasal dari kelas lain. Meskipun demikian, kelas-kelas saling membenci karena adanya faksionalisme dan perbedaan level, yang berarti siswa umumnya bekerja sama dengan teman sekelas mereka. Team Battle menuntut siswa untuk mempertimbangkan apakah mereka harus membentuk kelompok yang akan menutupi kelemahan mereka sendiri, kelompok di mana semua anggotanya memiliki spesialisasi di area tertentu, atau apakah mereka hanya menginginkan orang-orang kuat dari jenis apa pun. Ada banyak kedalaman dalam membangun kelompok.

Banyak orang di kelas atas dikatakan telah membentuk kelompok dan menyelami dungeon bersama mereka sebagai persiapan untuk Pertempuran Tim. Bahkan di kelas kami, saya menduga orang-orang seperti Majima dan Akagi akan memikirkan Pertempuran Tim saat mereka menjelajah ke dungeon dengan kru yang sama yang terdiri dari anggota terampil, sekaligus memoles teknik bertarung dan kerja sama tim mereka.

Melihat Kuga untuk mengukur reaksinya, aku melihatnya mengangguk tanda setuju atas tawaran Tenma. “Aku setuju. Naik level sendirian makin sulit sekarang, dan selain itu… Kedengarannya ada makanan lezat yang bisa diikutsertakan.”

“Hidangan utama malam ini adalah makanan laut Mediterania yang segar,” kata Kurosaki. “Apakah jus jeruk darah biasa cukup untuk minuman Anda?”

“Itu akan…baik-baik saja,” jawab Kuga.

Rupanya dia sudah diundang ke sini untuk pesta mewah berkali-kali. Ekspresinya kosong pada pandangan pertama, tetapi menjadi cerah ketika dia menyadari bahwa dia akan disuguhi makan malam mewah lagi. Kuga praktis menjadi hewan peliharaan Kurosaki yang manja saat ini.

Pada saat yang sama, aku bisa tahu dari cara Tenma mendesak Kuga agar tidak malu dan memakan makanannya bahwa dia sangat menghargainya. Kuga telah memperhatikan punggung Tenma dalam pertarungan dengan iblis yang lebih rendah, menyadari bahwa gadis bangsawan itu tidak hanya kuat tetapi juga dapat diandalkan. Mungkin ini telah membentuk semacam ikatan di antara kedua gadis itu.

Nah, Kuga adalah salah satu pahlawan wanita yang paling kuat.

Meskipun Kuga awalnya terlihat seperti penyendiri yang lemah, dia akan menjadi siswa terkuat di sekolah selain karakter pemain. Dia bisa menjadi lebih menakutkan tergantung pada peristiwa mana yang diselesaikan. Tidak peduli kepribadiannya yang aneh, aku ingin dia di pihakku. Ngomong-ngomong, ada peristiwa lain yang belum selesai yang akan membuat Tenma mengalami transformasi, tapi…

Undangan ini adalah penyelamat.

Arthur telah mengirimiku email hampir setiap hari, mencoba membuatku mengajak Tenma untuk menemuinya, dan Kuga semakin gencar mengajaknya menyelami dungeon hari demi hari. Risa dan aku telah sepakat untuk saling membantu semampu kami. Aku telah memutuskan untuk mengajak Kuga dan Tenma berburu, tetapi bagaimana aku akan mengajak mereka?

Gadis yang tertawa riang di hadapanku, mengenakan baju besi lengkap, adalah anak tunggal seorang baron yang mengelola perusahaan besar. Semua pengawal pribadinya membuat aku tidak mungkin mendekatinya di sekolah, dan para pelayan pribadi itu juga tampaknya memeriksa semua panggilan telepon atau pesan yang kukirim padanya, yang berarti aku benar-benar dikucilkan.

Jika aku mencoba menerobos pertahanan yang kuat itu, itu bisa berarti pertarungan habis-habisan melawan bukan hanya para pelayan tetapi juga Kurosaki sendiri. Penampilannya yang sopan dan sopan menutupi keterampilan bertarungnya yang gila, jadi menjadikannya musuh bukanlah hal yang ingin kulakukan. Itulah mengapa Tenma mengundangku adalah penyelamat.

Saya menjawab, “Jika Anda mengizinkan saya, maka itu kedengarannya bagus bagi saya.”

“B-Benarkah?!” Tenma tersentak. “Terima kasih, Narumi! Aku yakin kita bertiga bisa pergi ke mana pun yang kita inginkan.”

“Akan ada empat dari kita termasuk aku, nona!” Kurosaki menambahkan.

“Tapi kita tidak bisa berlatih sebagai tim kalau kau ada di sana, Kurosaki!” protes Tenma.

Kurosaki jelas ingin memberikan dukungannya kepada kelompok itu dengan menjadikannya kuartet. Namun, Tenma mengarahkan pandangannya pada ujian, bersikeras bahwa hanya boleh ada teman sekelasnya yang ikut. Sekarang, pertengkaran mulai terjadi. Saya berharap mereka bisa menyelesaikan masalah ini di antara mereka sendiri sebelum kami tiba.

Perselisihan itu berlangsung sebentar, dan Tenma akhirnya berhasil menjadi wanita simpanan. Kurosaki menatapku dengan pandangan menghina, sambil bergumam, “Jika kau menyentuh wanita simpananku saat aku tidak ada, kau akan mati.” Aku mendengar itu di antara hal-hal lain, yang kupilih untuk kuabaikan. Sekarang setelah kami sepakat untuk membentuk kelompok, ada beberapa hal yang perlu kusampaikan.

“Tenma, Kuga,” aku memulai. “Aku punya sesuatu untukmu. Apa kau keberatan jika aku menunjukkannya padamu?”

“Hah? Oh, tentu. Punya sesuatu, katamu? Apa itu tas ajaib? Wah, lihat betapa banyak isinya!”

“Apakah itu…sejenis peralatan?” Kuga merenung.

Aku mengangkat kantong serut yang ada di dekat kakiku. Itu adalah kantong ajaib yang sudah disempurnakan, yang tidak hanya dapat menampung banyak sekali benda tetapi juga mengurangi berat isinya. Efeknya bertahan bahkan di luar medan sihir, tetapi kehati-hatian diperlukan karena membiarkannya di sana terlalu lama akan membuatnya meledak dan membuat semua yang ada di dalamnya beterbangan.

Sambil membalikkan kantong itu, persenjataan yang setengah busuk dan tidak berbentuk jatuh ke lantai dan membentuk tumpukan raksasa. Beratnya pasti paling tidak satu ton. Kurosaki mengerutkan kening dan melangkah maju untuk mengambil sesuatu.

“Ini bukan barang rongsokan biasa,” katanya. “Saya mendeteksi sedikit sihir, jadi saya menduga ini adalah logam campuran mithril. Saya akan memeriksanya.”

Kurosaki mengambil perangkat berbentuk batang yang bertuliskan kata-kata “Tenma Enterprises” dari rak di belakangnya dan menggunakannya untuk peralatan. Perangkat itu tampaknya berfungsi sebagai alat ajaib yang menghitung kandungan mithril dari suatu material dengan mengevaluasi sihirnya, kepadatan relatif, dan reflektivitasnya. Tentu saja, mereka punya barang-barang seperti itu di sekitar sini. Ini adalah Tenma Enterprises.

“Semuanya sudah melampaui masa pakainya sebagai perlengkapan fungsional, tetapi kandungan mithrilnya melampaui nol koma satu persen, jadi kurasa itu bisa disebut logam paduan berkualitas tinggi,” komentar Kurosaki. “Dengan sebanyak ini, kita seharusnya bisa membuat dua atau tiga pedang. Di mana kau mendapatkan ini?”

Dalam upaya untuk terbebas dari kutukan iblis, Arthur tanpa lelah mencari lebih banyak “benda itu” sebagai seekor laba-laba. Dia kebetulan memperoleh sejumlah besar persenjataan paduan mithril selama perjalanannya, tetapi karena pakaian dan baju zirahnya terbuat dari bahan bermutu lebih tinggi daripada mithril, dia tidak membutuhkannya. Sebagai permintaan maaf atas kejahilannya dalam Pertempuran Kelas, atau lebih tepatnya sebagai upaya untuk lebih dekat dengan Tenma, dia meminta saya untuk memberikannya kepada Tenma dan Kuga atas namanya.

“Temanku ingin kau memiliki ini sebagai ucapan maaf karena telah mengganggu. Kau ingat iblis bertanduk melingkar itu? Namanya Arthur,” kataku.

“Oh, setengah pint itu? Aku ingat dia. Sangat menarik,” kata Kuga.

“Wah, dia kuat sekali. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan sedikit pun… Oh, eh, tidak ada apa-apa.”

Aku senang mereka mengingat dengan baik kejadian di lantai dua puluh. Karena aku juga sudah bertindak cukup liar di sana, kukira sebagian tanggung jawabnya ada padaku.

“Dan satu hal lagi. Dia juga ingin memberikan ini kepadamu,” kataku kepada mereka.

Keduanya memiringkan kepala dengan bingung saat aku mengambil sebuah amplop putih dari saku dadaku dan menyerahkannya kepada mereka.

“Apa ini? Surat? Undangan?” tanya Kuga.

Kepala mereka pun semakin miring saat melihat apa yang ada di dalamnya.

“Hmm?” Tenma bereaksi dengan heran. “’Menyenangkan! Kontes Koleksi ‘Barang Itu’ Perdana,’ katanya. Apa itu ‘barang itu’?”

“Lalu di bagian akhir tertulis, ‘Pemenang akan menerima hadiah istimewa. Ada hadiah partisipasi juga!’” Kuga membacakan dengan suara keras. “Sangat menarik…”

Saya telah memberi mereka undangan Arthur untuk mengikuti kontes mengumpulkan “barang-barang itu”. Hadiahnya rupanya adalah barang-barang yang jatuh di tempat Arthur tinggal di lantai tiga puluh delapan. Di dunia ini, tidak ada barang dari luar lantai tiga puluh yang tersedia, bahkan di pelelangan, sehingga barang-barang itu tak ternilai harganya. Saya tidak tahu hadiah apa yang telah disiapkannya, tetapi hadiah-hadiah itu pasti sangat berharga.

Tapi pertama-tama, bagaimana kalian berdua bisa memahami alasan jahat untuk tulisan tangan itu? Saya bertanya-tanya.

“Jika kau pikir aku akan membiarkan orang yang tidak dapat dipercaya seperti itu menyeret nona ke sana, kau—”

Tenma memotong perkataan Kurosaki dan dengan gembira berdiri. “Kedengarannya menyenangkan! Aku pasti akan ikut! Apa kau akan ikut, Narumi?”

“Tentu saja. Beberapa temanku juga akan ada di sana,” jawabku.

“N-Nyonya!” Kurosaki menolak dengan suara pelan, melotot ke arahku. “Ini bisa jadi tipu muslihat yang mengerikan!” Dia tersentak panik mendengar pengumuman Tenma.

Awalnya hanya Satsuki, Risa, dan aku yang membantu Arthur menemukan “barang-barangnya,” tetapi kemudian Arthur bosan dengan kegagalanku untuk mengundang Tenma dan menuntut agar aku mengajaknya dan Kuga untuk ikut juga. Pada saat itu, dia juga mengubahnya menjadi acara besar dengan hadiah dan sebagainya.

Dengan menjadikannya sebuah acara, Tenma akan lebih tertarik dan, karenanya, lebih mudah untuk mengundangnya. Selain itu, kita dapat menyelenggarakan acara-acara seperti ini di masa mendatang dan mempercepat pengumpulan “barang-barang itu”. Taktik ini akan menghasilkan dua hal sekaligus.

“Di sini tertulis bahwa itu akan terjadi di lantai lima belas ruang bawah tanah,” kata Kuga. “Jika itu terjadi besok, kita tidak akan sampai di sana bahkan jika kita berangkat sekarang.”

“Wah, kau benar! Mungkin kalau kita lari?” usul Tenma.

“Nyonya, kau akan memulai kereta api jika kau melakukan itu!” Kurosaki memperingatkan.

Mencapai lantai lima belas dalam sehari bukanlah hal yang mustahil jika kami mengerahkan kemampuan fisik kami dan berlari di jalan-jalan utama. Namun, kami akan berakhir dengan beberapa kereta monster besar di belakang kami dan akan muncul di halaman depan surat kabar besok. Untungnya, saya punya cara lain untuk sampai ke sana tanpa kesulitan.

“Jangan khawatir soal itu. Aku bisa mengantar kita semua ke sana tepat waktu. Apakah alun-alun di luar Guild Petualang tempat yang bagus untuk kalian bertemu?”

“Kau punya cara khusus untuk bepergian ke sana, ya? Sekarang aku jadi penasaran,” kata Kuga.

“Kurosaki, tolong kemasi barang-barangku untuk besok. Satu baju zirah saja sudah cukup. Oh, baju zirah yang imut itu pasti bagus.”

“N-Nyonya! Mohon pikirkan ini lebih matang lagi!”

Ini membuka jalan bagi langkah pertama menuju dimulainya peristiwa percintaan bagi kedua gadis itu. Selama saya tetap dekat dengan Tenma, saya dapat mendukungnya melalui peristiwa pengangkatan kutukannya. Jika saya menjadi lebih akrab dengan Kuga, saya mungkin dapat menjauhkannya dari peristiwa-peristiwa destruktifnya.

Saat ini, keduanya mengalami banyak kesulitan yang menghalangi mereka untuk mencapai potensi penuh mereka. Namun, jika mereka terbebas dari keterbatasan ini, mereka mungkin akan tumbuh menjadi pahlawan yang dapat bersaing dengan pemain lain. Masalahnya adalah tidak ada dasar yang kuat untuk kisah asmara mereka.

Biasanya, saya ingin memulainya sedikit lebih lambat setelah saya menyelesaikan cukup banyak event dan mencapai level yang memadai. Ini akan mengharuskan saya melawan monster-monster yang kuat dan pasukan negara. Tanpa kehati-hatian, banyak orang yang tidak bersalah bisa terjebak dalam baku tembak. Terlebih lagi, saya hanya punya satu kesempatan untuk ini, tidak seperti dalam permainan. Kegagalan akan langsung berakibat pada akhir yang buruk, dan itu bukanlah pilihan. Saya benar-benar ingin naik level dengan menyelesaikan beberapa event lagi, membuat semua ini menjadi taruhan yang lebih aman.

Meski begitu, aku harus bertindak sebelum cerita ini terungkap , aku memutuskan.

Di sampingku, Kuga menyendok lebih banyak kue kecil ke dalam mulutnya, membuat pipinya menggembung seperti bajing. Di sisi lain meja, Tenma tertawa riang saat dia mencoba memutuskan baju zirah mana yang akan diambil. Melihat pasangan itu membuatku semakin berhasrat untuk menjaga mereka tetap pada jalur menuju akhir yang bahagia.

Menekan rasa gelisah yang membakar dalam dadaku, aku tersenyum dan mulai mendiskusikan rencana untuk besok.