Bab 4: Ketakutan dan Permintaan

Kami menaiki tangga kayu kuno namun dipoles halus ke lantai dua, dan saya mendapati diri saya di depan kantor presiden Klub Pengembangan Pencuri.

“Tamu kita sudah tiba,” kata pemanduku dari luar.

“Suruh dia masuk,” terdengar suara yang mudah terdengar bahkan melalui pintu yang tertutup.

Itu Kirara.

“Kamu boleh masuk, Narumi,” kata gadis bangsawan itu sambil tersenyum dan membungkuk sedikit.

“Terima kasih telah menunjukkan tempat ini kepadaku,” kataku.

Dia jauh lebih ramah dari yang kuduga, mengobrol ringan denganku saat kami berjalan dari pintu masuk rumah besar ke tempat kami berdiri sekarang. Para bangsawan tidak pernah memperlakukanku dengan baik—mereka bahkan tidak pernah melihat ke arahku—jadi aku bersyukur atas hal itu.

Saya melangkah hati-hati ke dalam ruangan, yang merupakan loteng putih dengan desain modern. Ruangan itu bergaya, dengan balok kayu tebal dibiarkan terbuka di atasnya. Ruangan itu tidak terlalu besar, tetapi tidak terasa sempit berkat langit-langitnya yang tinggi dan jendela ceruk besar yang menawarkan pemandangan panorama ke berbagai tempat di kejauhan.

“Halo…”

“Selamat datang, Narumi. Silakan duduk di sana.” Kirara menunjuk ke kursi di ujung meja, rambut zamrudnya bergoyang dan senyum lebar di wajahnya.

“Terima kasih.”

Ada orang lain di meja itu: ketua OSIS, dengan ekspresi kesal seperti biasanya. Dia mungkin ingin membicarakan hal yang sama seperti saat dia memanggilku, tetapi aku memutuskan untuk memulainya dengan permintaan maaf.

“Maafkan aku karena teman-teman sekelasku ikut bersamaku terakhir kali.”

“Jangan khawatir soal itu,” Kirara meyakinkanku. “Kami memanggilmu tiba-tiba, alih-alih membuat janji. Mereka menunjukkan penilaian yang gegabah… Mengajukan banding langsung kepada Presiden Sagara seperti itu.”

Sagara terkekeh. “Mereka memang menunjukkan hasil yang menjanjikan.”

Menunjukkan hasil yang menjanjikan, ya?

Hal itu sudah jelas bagi Satsuki dan Risa. Saya kira Tachigi juga merupakan karakter pahlawan di DEC dengan potensi laten yang cukup untuk menyaingi Akagi. Dia biasanya bersikap tenang tetapi juga memiliki sisi berapi-api yang tidak akan pernah dia tunjukkan saat keadaan menjadi sulit. Kontras antara kedua sisinya ini membuatnya menjadi favorit di antara pemain wanita. Tidak mungkin wawasannya bisa sejauh itu, meskipun saya menduga mungkin dia memiliki pandangan yang lebih baik terhadap orang lain daripada yang saya duga.

“Ini untukmu,” kata Kirara, sambil mengisi cangkir kecil dengan teh hijau dan menaruhnya di hadapanku. “Panen pertama musim ini dari perkebunan kami sendiri. Anggota klub kami berkomentar tentang betapa harumnya teh ini.”

Mungkin dia bermaksud mengobrol santai, tetapi interaksi apa pun dengan kaum bangsawan mengandung risiko. Atau lebih tepatnya, itu tidak baik untuk jantungku, jadi aku ingin langsung ke intinya.

“Terima kasih banyak. Jadi, kamu ingin bicara denganku tentang sesuatu?” tanyaku.

“Ya. Tapi pertama-tama, mari kita pastikan tidak ada yang bisa menguping pembicaraan kita,” jawab Sagara.

Sebuah kotak persegi yang mencolok terletak di atas meja rendah yang terbuat dari kayu berurat indah. Saat Sagara meletakkan tangannya di atasnya, sinar sihir samar terpancar. Jika mereka menggunakan alat kedap suara ajaib, aku mungkin tidak akan menyukai apa pun yang mereka katakan.

“Sebenarnya ini masalah sederhana,” Sagara memulai. “Apakah kamu tertarik dengan dewan siswa, Narumi?”

“Hah?” hanya itu yang bisa kukatakan setelah jeda singkat.

“Presiden Sagara ingin mencalonkanmu untuk dewan siswa jika kau setuju, Narumi,” kata Kirara.

Benar. Ketua OSIS memiliki kewenangan untuk mencalonkan anggota OSIS. Masa jabatan Sagara hampir berakhir, tetapi siapa pun yang ditunjuk menjadi anggota OSIS akan tetap menjabat selama setahun setelahnya, jadi itu tidak akan menjadi masalah.

Lupakan saja. Aku tidak akan dapat apa-apa selain masalah.

Aku berusaha keras mencari kata yang tepat. OSIS? Aku sama sekali tidak berniat untuk bergabung. Belum lagi dari apa yang kudengar, semua anggota OSIS adalah bangsawan dengan nilai yang luar biasa. Apakah informasi yang kuberikan salah?

“Tapi aku orang biasa dari Kelas E,” kataku.

“Tidak diperlukan gelar untuk bergabung dengan dewan siswa. Meskipun tampaknya banyak yang keliru percaya bahwa setiap pemimpin sampai sekarang berasal dari keluarga bangsawan,” jelas Sagara.

“Kami di Thief Development Club juga akan memberikan dukungan kami, jadi jangan khawatir tentang itu,” tambah Kirara.

“Hah. Bolehkah aku bertanya mengapa kau menginginkanku?”

Aku sudah memutuskan untuk menolak tawaran itu. Meski begitu, aku ingin tahu mengapa mereka menginginkanku di OSIS. Aku berusaha untuk tidak menarik perhatian dan menjalani kehidupan sekolah yang tenang. Apa yang bisa kulakukan untuk menarik perhatian ketua OSIS? Aku cukup yakin aku juga tidak pernah menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya kepada Kirara…

“Apakah kamu ingat ketika kamu berdiri berhadapan denganku di luar bengkel? Aku merasakan aura kekuatan yang tak terduga dalam dirimu. Aku sangat tertarik saat mengetahui bahwa seorang siswa yang dapat melawan seseorang selevel denganku atau bahkan mungkin lebih tinggi berada di Kelas E,” jawab Sagara.

Lokakarya, ya? Benar, saya sudah lupa tentang itu.

Itu terjadi ketika orang dari bengkel mencoba menipu saya untuk mendapatkan bijih mithril saya. Namun, yang dilakukan Sagara dan saya hanyalah berdiri saling berhadapan. Mana saya tidak pernah mengalir, dan tentu saja Aura saya tidak. Jika saya menarik perhatiannya meskipun begitu, Sagara pasti sangat cerdik.

Saat berhadapan dengan pemain lain sebelum pertarungan, seseorang dapat mengetahui sifat, kekuatan, keterampilan, dan lainnya dengan mengamati postur tubuh dan cara mereka menahan beban. Hanya mereka yang kurang pengalaman bertarung yang harus bergantung pada keterampilan penilaian atau jumlah mana dalam Aura seseorang untuk mengetahui seberapa kuat musuhnya.

Tampaknya bukan hanya kekuatan saya saja yang menjadi alasan dia ingin merekomendasikan saya sebagai anggota dewan.

“Sekadar hipotesis, apa yang Anda inginkan dari saya setelah saya menjadi anggota dewan?”

“Aku ingin kau menjadi bagian dari dewan yang akan memungkinkan terjadinya revolusi sekolah yang kuinginkan,” kata Sagara.

“Revolusi sekolah?” ulangku.

“Tahun demi tahun, nilai siswa di sekolah ini terus menurun karena bias terhadap kaum bangsawan. Seperti yang dikatakan teman sekelasmu Tachigi, ini adalah keadaan yang menyedihkan. Aku menjadi pemimpin dewan karena aku ingin mengubahnya.”

Setiap kata yang diucapkan Tachigi kepada Sagara adalah benar, dan itu mengganggunya. Bangsawan lama telah memberikan tekanan pada Adventurers’ High, memaksakan aturan-aturan absurd yang tak terhitung jumlahnya yang hanya menghancurkan prospek orang-orang seperti banyaknya siswa berbakat Kelas E. Akibatnya, para siswa dengan nilai tertinggi yang akan melanjutkan ke Adventurers’ University pasti hampir semuanya adalah bangsawan. Setelah lulus dari universitas, mereka tidak akan pernah memasuki ruang bawah tanah lagi atau bahkan mendukung mereka yang melakukannya, yang berarti bahwa sistem tersebut tidak menguntungkan negara.

Persaingan dengan negara lain sangat ketat. Negara-negara sering bersekongkol untuk menggunakan mata-mata mereka untuk mengganggu negara lain, dan beberapa negara bahkan hancur ketika hanya beberapa agen yang memicu kerusuhan. Di dunia yang berbahaya seperti itu, Jepang mungkin tidak hanya akan menurun jika tidak dapat menghasilkan petualang yang hebat tetapi juga runtuh.

Dari keprihatinan tersebut, Akizane Sagara mencalonkan diri menjadi ketua OSIS untuk menciptakan kesempatan yang sama bagi semua siswa di sekolah.

Setelah terpilih, Sagara mendapati dirinya dalam kebuntuan dengan klub-klub yang tidak kooperatif yang terdiri dari Delapan Naga. Bahkan keluarga bangsawan lama tempat dia berasal berusaha sekuat tenaga untuk mengganggu rencananya untuk menyelamatkan Kelas E. Dengan ekspresi sedih, dia menjelaskan bagaimana dia tidak punya ruang untuk bermanuver.

Keluarga bangsawan tua, ya? Dalam game, mereka adalah musuh protagonis, Akagi dan Pinky.

Baru-baru ini, kaum bangsawan baru yang telah meraup untung besar sebagai petualang telah dengan berani mengonsolidasikan kekuasaan mereka. Kaum bangsawan lama, yang dapat melacak asal-usul mereka kembali ke masa sebelum Periode Meiji di akhir abad kesembilan belas, menjadi panik untuk menekan Kelas E sehingga tidak akan ada lagi orang kaya baru yang muncul. Itulah latar belakang situasi saat ini.

Keluarga Sagara sangat konservatif, bahkan menurut standar keuangan lama. Mengenai ide-ide berbahaya dari pewaris mereka, Akizane Sagara, mereka tampaknya mempertimbangkan untuk mencabut semua hak waris. Bagi seorang bangsawan, dicabut hak waris berarti lebih dari sekadar diusir dari rumah dan menjadi rakyat jelata. Dosa karena berbuat salah kepada bangsawan juga akan mengakibatkan pengusiran menyeluruh mereka dari masyarakat Jepang, membuat mereka benar-benar tersesat dan tidak memiliki prospek. Kedengarannya cukup buruk.

“Sebagai anggota bangsawan, Anda harus menghormati keinginan keluarga Anda. Jadi, tidak mungkin bagi Anda untuk melakukan reformasi yang Anda inginkan, Presiden Sagara,” hibur Kirara.

“Itu hanya alasan. Itu karena kurangnya kemampuanku sendiri,” bantahnya. “Namun, aku ingin percaya bahwa seseorang sepertimu, yang berkuasa tetapi tidak memiliki keluarga yang bisa mengikatnya, dapat membawa angin perubahan ke tempat ini jika kau bergabung dengan dewan siswa.”

Sagara menekankan bahwa tidak terikat oleh keluarga atau golongan membuat reformasi menjadi mungkin bagi saya. Dan bahkan jika saya tidak tertarik pada reformasi, sekadar menetapkan preseden seorang rakyat jelata yang bergabung dengan dewan siswa akan menjadi langkah maju yang besar bagi Adventurers’ High dan sebuah pencapaian yang hebat. Tetapi apakah itu akan berjalan semulus itu?

“Jika orang biasa sepertiku duduk di dewan siswa, aku pasti akan menerima banyak hinaan. Kelas atas akan terus-menerus menggangguku, membuatku dilanda badai kecemburuan.”

“Jangan khawatir tentang itu,” Sagara meyakinkanku. “Mereka yang duduk di dewan siswa SMA Petualang memiliki wewenang untuk menghukum siswa selama mereka memiliki alasan yang sah. Bahkan kaum bangsawan tidak dapat memberi tahu seorang anggota dewan apa yang harus dilakukan atau menyakiti mereka. Itulah tepatnya mengapa wewenang seperti itu akan menjadi perisai yang sempurna bagi Kelas E.”

Anggota dewan biasa dapat menskors siswa, dan presiden bahkan memiliki wewenang untuk mengeluarkan mereka. Itulah faktor terbesar dan paling menakutkan yang menjadikan dewan siswa sebagai yang terkuat di antara Delapan Naga.

Tapi aku bisa mengerti apa maksud Sagara. Memberikan hak-hak itu kepada seseorang dari Kelas E seharusnya menjadi pencegah yang kuat bagi siapa pun yang ingin menyerang kita dengan murahan. Astaga, itu bahkan bisa membuat Delapan Naga berpikir dua kali untuk bermain-main dengan kita. Kalau begitu…

Semakin banyak alasan yang tidak dapat aku terima.

Bukannya saya ingin melihat teman sekelas saya hidup dalam ketakutan akan kekerasan atau menjadi korbannya. Saya selalu berharap agar semuanya berjalan damai di sekolah. Namun, ada sesuatu yang lebih saya utamakan: berpegang teguh pada cerita permainan.

Jika dunia ini mengikuti alur cerita yang sama dengan game, Akagi dan teman-temannya akan terjebak dalam kejadian gila yang akan membuat semuanya sampai sekarang tampak seperti permainan anak-anak. Tidak diragukan lagi masalah Kaoru akan semakin bertambah. Yang lain akan mengganggu teman sekelasku sampai dikeluarkan, membuat banyak meja Kelas E kosong. Dan pemandangan itu pasti akan menghancurkan hati Satsuki.

Namun, saya tidak keberatan.

Saya sudah mempersiapkan diri secara mental untuk ini sejak lama. Mengetahui bahwa hal-hal buruk akan terjadi bukanlah alasan untuk membuang “pengetahuan permainan” saya tentang apa yang akan terjadi di masa depan. Manfaat dari pandangan ke depan ini hanyalah salah satu alasan untuk menjaga alur cerita permainan tetap pada jalurnya.

Dari jendela, saya dapat melihat pemandangan yang damai dipenuhi dengan hijaunya dedaunan yang baru tumbuh. Di kejauhan terlihat Adventurers’ Square, dengan gedung-gedung besar dan kerumunan orang yang datang dan pergi. Jika alur cerita DEC benar-benar runtuh, ia akan melepaskan api neraka dan belerang, meratakan tempat itu hingga rata dengan tanah dan mengubur tumpukan demi tumpukan mayat di bawah puing-puing yang membara. Bencana ini mungkin menyebar dari satu tempat ke tempat lain hingga seluruh Jepang menjadi neraka di bumi. Ini adalah akhir yang paling buruk yang bisa Anda dapatkan dalam permainan, dan Anda hanya melihatnya jika Anda benar-benar mengacau.

Satu-satunya yang dapat mencegah skenario terburuk adalah protagonis game, yang berhasil melakukannya dengan melewati banyak kejadian dan alur cerita hingga mereka menyatukan manusia, roh, dan iblis yang kini memuja mereka. Naik level dan menerapkan pengetahuan game kami tidak akan cukup untuk menghentikannya. Itulah alasan Risa dan aku mendorong Akagi dan Pinky untuk terus berkembang dan mengambil tindakan untuk menghentikan cerita game agar tidak berantakan.

Saya tidak berniat menggunakan kursi di dewan siswa untuk menghentikan kekerasan atau pembersihan yang terjadi dalam permainan. Jauh dari itu, saya siap melakukan apa pun yang diperlukan untuk memastikan hal itu terjadi jika saya harus melakukannya. Itulah yang diperlukan untuk melindungi cerita permainan, dan saya siap untuk itu.

Kebetulan, pengusiran Piggy dan Satsuki hanya sebagian dari alur cerita subquest untuk Kaoru dan Tachigi, dan hal itu tidak memengaruhi cerita utama. Gagal atau mengubahnya tidak akan menjadi masalah besar. Dan bahkan jika itu terbukti menjadi masalah, itu hanya akan mempersulit untuk berkencan dengan karakter-karakter itu dan tidak ada yang lain.

Cerita yang saya minati adalah inti dari permainan, di mana para tokoh utamanya mengikuti urutan mengalahkan orang-orang kelas atas, Delapan Naga, dan musuh di dalam dan luar ruang bawah tanah. Itu juga termasuk merekrut sekutu dalam jumlah minimum dengan merayu berbagai pahlawan pria dan wanita sebelum tiba di akhir DEC .

Tentu saja, menjaga cerita tetap utuh bukanlah prioritas utama saya. Saya akan menghancurkan cerita itu berkeping-keping tanpa berpikir dua kali jika harus melakukannya demi menjaga keluarga atau Kaoru tetap aman. Kesejahteraan mereka adalah prioritas yang lebih tinggi daripada hidup saya sendiri. Namun, selain itu, saya dengan sopan menolak undangan untuk menjadi anggota dewan siswa ini. Namun, perhatian Sagara terhadap sekolah dan negaranya patut dipuji. Saya tidak bisa begitu saja mengabaikannya.

“Aku yakin kau benar bahwa bergabungnya aku ke dewan akan memberikan banyak manfaat bagi Kelas E. Masalahnya, aku ingin menjalani kehidupan mahasiswa yang tenang dan jauh dari sorotan. Aku benar-benar minta maaf, tapi…”

“Ah. Dari percakapan kita, aku mendapat kesan bahwa kamu mungkin akan berkata seperti itu. Aku tidak bermaksud memaksakan beban padamu, jadi aku cukup senang kamu menolak. Aku hanya ingin berbagi apa yang sedang kurasakan dengan seseorang,” kata Sagara.

Dia tidak keberatan jika aku tidak menjadi anggota dewan. Dia tidak keberatan jika aku tidak naik pangkat ke Kelas A dan melanjutkan ke Universitas Petualang. Namun demi semua siswa Kelas E di masa depan, Sagara mengabaikan harga dirinya dan memintaku untuk menjadi petualang terkenal. Bahkan di sini, di mana tidak ada orang lain yang bisa melihat kami, kesediaan Sagara untuk menundukkan kepalanya kepada orang biasa sepertiku menunjukkan kekuatan keinginan dan keinginannya. Yah, aku bertekad untuk tidak hanya menjadi petualang terkenal tetapi juga yang terkuat di dunia, jadi aku siap untuk setuju.

Tetap saja, aku menyadari bahwa sebagai ketua OSIS, Sagara memiliki banyak masalah. Aku berasumsi sebelumnya bahwa sebagai anggota keluarga bangsawan besar dan dengan anggaran besar OSIS yang dimilikinya, kehidupan sekolah pasti mudah baginya. Kirara juga berasal dari bangsawan tua, jadi tidak heran jika dia takut Kelas E akan hancur dan bertindak untuk mencegahnya… Aku bertanya-tanya apakah ini berasal dari majikannya di The Red Ninjettes, Haruka Mikami.

Ini adalah satu hal yang tidak perlu terlalu mereka khawatirkan.

Ketua OSIS berikutnya hampir dipastikan adalah si jenius langka, Kikyou Sera. Jika keadaan berjalan seperti dalam permainan, dia akan menerapkan reformasi besar, yang memberi Kelas E lebih banyak kesempatan untuk maju. Ini akan memancing banyak pertentangan dan masalah, tetapi saya cukup senang meninggalkannya untuk membawa perubahan di Adventurers’ High.

Kami tiba-tiba berhenti bicara, dan Kirara berdiri untuk mengambilkan kami beberapa cangkir teh baru. Ia membuka lemari es dengan sisi melengkung di sudut ruangan dan memperlihatkan beberapa wadah, mungkin semuanya berisi teh. Ia bertanya jenis apa yang saya inginkan, tetapi saya tidak tahu tentang berbagai jenis teh, jadi saya memilih untuk menyalin pesanan Sagara.

Baiklah. Sekarang, bagaimana aku bisa membicarakan hal ini? Aku merenung.

Aku tidak datang ke sini untuk mendengarkan apa yang Sagara katakan, melainkan untuk meminta bantuan dalam meminimalkan kerusakan yang mungkin terjadi akibat duel antara Tsukijima dan Ashikaga. Rasanya sangat kurang ajar untuk meminta bantuan tepat setelah menolak permintaannya untuk bergabung dengan OSIS, tetapi aku harus mengesampingkan rasa maluku demi kebaikan bersama.

Aku tidak bisa menceritakan kepadanya seberapa parah situasinya. Meskipun begitu, aku harus meyakinkannya tentang bahayanya dan mengambil tindakan. Bahkan jika itu permintaan yang tidak masuk akal, aku tidak punya pilihan selain melakukannya.