Bab 8: Bayangan Gelap

Kaoru Hayase

Ketegangan yang hampir menyakitkan mencengkeram semua orang di ruangan itu, dan tak seorang pun mengeluarkan suara. Dalam keheningan itu, petualang bertopeng itu meneriakkan nama keahliannya dengan suara merdu. Suaranya yang lembut terus bergema di seluruh ruangan, lalu cahaya meredup. Sebelumnya, dia sulit sekali dilihat, tetapi sekarang menjadi lebih sulit lagi. Namun, hanya itu yang berubah. Mungkin dia bermaksud keahlian ini untuk menghalangi penglihatan lawannya.

“Aku belum pernah melihat keterampilan itu sebelumnya,” kata Kaga, mengamati petualang bertopeng itu dengan saksama. “Dan kau tidak menggunakannya dari benda ajaib.”

Dia tampak memperlakukan keterampilan terbaru petualang bertopeng itu dengan hati-hati, namun aku tidak berpikir bahwa membuat dirinya lebih sulit terlihat akan memberinya keuntungan lagi.

Anggota Soleil di dekat saya tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama, dan mereka mengejek petualang bertopeng itu.

“Dia menggertak!”

“Terserah apa yang kau mau. Itu tidak akan membantumu melawan Kaga kami!”

“Dasar bocah licik, cepatlah mati!”

Para siswa Kelas D ikut menghina, berteriak sekeras-kerasnya. Namun, aku bisa merasakan nada khawatir dalam suara mereka. Awalnya mereka yakin akan kemenangan Kaga. Namun, petualang bertopeng itu mengejutkan semua orang dan bertarung satu lawan satu dengannya, jadi mereka merasakan tekanan.

Itu tidak mengubah fakta bahwa kami sendiri berada dalam situasi yang sulit. Ada kemungkinan jika pembantu kami kalah, mereka akan mengalahkan kami dengan telak sehingga kami tidak akan pernah bisa bangkit lagi dan kehilangan harapan akan masa depan yang cerah. Bagi petualang bertopeng, taruhannya bahkan lebih besar. Kekalahan kemungkinan besar berarti kematian.

Meskipun begitu, saya tidak bisa melihatnya menyerah tanpa perlawanan.

Meskipun tatapan Kaga tajam dan membunuh, petualang bertopeng itu tidak melarikan diri. Dia tampak sama sekali tidak terpengaruh, seolah-olah dia tidak pernah kalah. Jika memang benar bahwa dia berasal dari klan legendaris, tidak mengherankan jika dia memiliki kemampuan rahasia khusus… Mungkin keterampilan terakhir yang dia gunakan adalah rahasianya?

“Oomiya,” panggilku. “Kau tahu apa fungsi skill itu?”

“Itu membuatmu cepat gila,” jawab Oomiya. “Aku punya firasat dia juga mempelajarinya.”

“Tunggu, apa?”

Menurut Oomiya, petualang bertopeng itu tidak bermaksud mengganggu penglihatan lawannya dengan membuat lingkungan menjadi lebih gelap. Sebaliknya, efeknya adalah meningkatkan kecepatannya. Komentar yang dia buat sebelumnya menunjukkan bahwa hal itu mungkin memiliki efek lain.

“Ini akan dimulai lagi!” teriak Majima.

Pernyataan ini menarik perhatianku kembali ke pertarungan. Kaga berjongkok rendah dan mengarahkan pedang panjangnya ke petualang bertopeng itu. Senyum mengejeknya kini hilang, dan tatapan matanya tampak serius. Mungkin dia merasakan bahwa keahliannya bukan sekadar gertakan.

Petualang bertopeng itu juga mengambil posisi… Namun, entah mengapa dia tampak seperti melompat-lompat dan menari. Kekuatannya yang luar biasa terlihat dari bagaimana dia bisa bergerak dengan lincah meskipun berat gabungan dari kedua palu itu sangat besar.

Kaga mencondongkan tubuhnya dan melompat ke depan, sambil berteriak sambil menyerang. Ia segera menutup jarak dan menusukkan pedang panjangnya ke tenggorokan petualang bertopeng itu. Penonton bersorak karena kecepatannya yang luar biasa.

Tepat saat itu, petualang bertopeng itu memutar tubuhnya setengah putaran dan dengan mudah menghindari serangan berkecepatan tinggi itu… lalu dia menghilang! Beberapa saat kemudian, dia muncul kembali di belakang Kaga, mengayunkan palunya ke bawah!

Meskipun Kaga berusaha keras berputar dan mencoba bertahan dari serangan itu dengan pedangnya, ia tidak dapat sepenuhnya menetralkan momentum palu itu, dan dampaknya membuatnya terlempar ke belakang. Sekali lagi, petualang bertopeng itu muncul di sebelah tempat Kaga mendarat. Sepertinya ia telah berteleportasi.

“Bagaimana dia melakukannya?” tanya Majima, tercengang oleh kecepatannya. “Apakah dia sedang warping?”

“Tidak!” jawab Oomiya bersemangat. Ia mengepalkan tangan dan mengayunkannya dengan penuh semangat. “Ia hanya bergerak begitu cepat sehingga kau tidak bisa melihatnya! Keahlian itu sungguh menakjubkan!”

Aku hampir bisa mengikuti gerakan petualang bertopeng itu sampai sekarang, tetapi itu tidak mungkin lagi. Yang bisa kulihat saat aku berusaha memejamkan mata hanyalah bayangan gelap yang samar.

Setelah terhempas, Kaga bangkit dan berputar, mencoba membela diri, namun petualang bertopeng itu adalah bayangan tak terlihat, menyerangnya dari segala sudut. Suara benturan logam terdengar saat palu menghantam pedang panjangnya, mengirimkan percikan api ke segala arah. Dengan setiap serangan, petualang bertopeng itu berada di posisi baru. Teman-teman sekelasku berkedip heran menyaksikan kejadian ini.

Semburan cahaya bersinar dari palu-palu itu, dan kecepatannya semakin meningkat. Suara keras yang dihasilkan setiap kali palu-palu itu menghantam pedang panjang Kaga menunjukkan dengan jelas bahwa kekuatan palu-palu itu telah meningkat pesat.

Kaga tidak bisa bergerak dari tempatnya berdiri tanpa membuat dirinya rentan terhadap serangan yang menghujani dari segala arah. Dalam satu upaya terakhir yang putus asa untuk menyelamatkan dirinya, ia mulai melakukan gerakan keterampilan meskipun posisinya canggung.

“Aku akan mencabik-cabikmu!” teriak Kaga. “Delay Slash!!!”

“Ganda… Ayunan Penuh!”

Delay Slash merupakan skill senjata tingkat tinggi yang melibatkan dua tebasan kuat. Para petualang di garis depan terutama menggunakan skill ini. Petualang bertopeng itu mengayunkan palunya lebar-lebar ke kedua sisi dan mulai melakukan gerakan skill Full Swing yang bertepatan dengan skill Kaga.

Full Swing adalah skill one-shot yang kuat, tetapi tidak sekuat Delay Slash. Namun, efek Aura khas dari skill senjatanya menyelimuti tangan kiri dan kanannya. Seolah-olah dia mengaktifkan Full Swing dua kali secara bersamaan…

Angin puyuh melilit bilah Kaga saat ia menebas dua kali. Serangan Full Swing dari dua palu dengan mantra merah dan ungu menghantam bilahnya. Gelombang kejut yang terasa seperti akan menghancurkan ruangan bergema dan mereda.

Mata Kaga terbuka lebar karena terkejut. Aku bertanya-tanya apakah dia lebih terkejut karena lawannya menghentikan kedua tebasan itu atau karena petualang bertopeng itu telah menggunakan Full Swing pada kedua senjatanya sekaligus.

Untuk sesaat, tak satu pun dari mereka bisa bergerak karena cooldown dari skill mereka. Petualang bertopeng adalah yang pertama bergerak. Palu listrik ungu miliknya menghantam kaki kiri Kaga dengan kecepatan tinggi, akhirnya menghancurkan keseimbangannya.

“Argh…!”

Kaga mengenakan baju besi paduan logam ringan di tubuh bagian bawahnya, tetapi pukulan palu itu begitu cepat sehingga dia mungkin tidak mengenakan baju besi. Serangan itu menyebabkan kakinya terpelintir pada sudut yang tidak wajar, dan listrik mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia tersandung dan mengerang. Dia hampir tidak bisa berdiri tegak. Dia menghindari pingsan dengan menggunakan pedang panjangnya sebagai tongkat penyangga. Kaga mencoba melarikan diri, tetapi petualang bertopeng itu tidak membiarkannya. Dia mengangkat palunya dan melancarkan serangan lagi.

Mereka saling bertukar beberapa pukulan lagi hingga kekuatan dahsyat palu petualang bertopeng itu membuat pedang panjang Kaga terlempar dari tangannya. Serangan berikutnya mematahkan lengan dominannya, dan serangan terakhirnya membuatnya pingsan.

Dia…terlalu kuat…

Petualang bertopeng itu cukup kuat untuk mengalahkan pembawa medali singa emas. Kekuatannya begitu luar biasa hingga aku tak bisa menahan diri untuk tidak menggigil. Dia tidak menggunakan kekuatan penuhnya… Tidak selama duel tanpa senjata pertama mereka, bahkan ketika Kaga mengejeknya dengan menggunakan Accelerator. Tak seorang pun di Klan Anggrek Emas yang bisa menandingi kekuatan aslinya. Mereka perlu memanggil seseorang dari klan induk mereka, Colors, untuk mendapatkan kesempatan.

Tak lama kemudian, dia menonaktifkan kemampuannya. Kabut di sekitar kakinya menghilang, dan cahaya kembali ke ruangan. Dia berdiri di tengah ruangan sejenak, dan tampak menemukan sebuah ide. Kemudian dia mengeluarkan seutas kawat dari tas sihirnya dan melilitkannya di sekitar Kaga, mengikatnya. Dia mungkin mengikatnya agar dia tidak mengamuk begitu dia sadar kembali. Meskipun lengan kanan dan kaki kirinya patah, dia masih bisa membunuh kami di Kelas E.

Melihat ini, para anggota Soleil menjerit ketakutan.

“Ini tidak mungkin terjadi! Bagaimana mungkin Kaga kalah?!”

“Apa yang dia lakukan pada Kaga?! Dia membungkusnya seperti yang dilakukan laba-laba sebelum memakan mangsanya!”

“Makan…? Ya Tuhan, dia akan memakan kita juga!”

“Dia monster!!! Lari!”

“Tunggu aku!”

Karena takut menjadi target petualang bertopeng berikutnya, para anggota Soleil lari ketakutan. Para siswa Kelas D bergegas mengejar mereka dengan panik.

Jika petualang bertopeng itu mau, dia bisa saja mengalahkan mereka semua sebelum mereka sempat melarikan diri. Namun, tampaknya dia tidak tertarik dengan hal itu.

Sementara mereka semua melarikan diri, Oomiya berlari ke arah petualang bertopeng itu.

“Aku tidak percaya kau akan membahayakan dirimu sendiri seperti itu!”

Oomiya memeluk tubuh mungil petualang bertopeng itu dengan hangat, yang balas memeluknya. Aku merasa seperti sedang melihat dua saudara perempuan yang penuh kasih, yang berarti Oomiya mungkin sangat khawatir sepanjang pertarungan. Aku punya banyak pertanyaan untuk mereka, tetapi aku memutuskan untuk membiarkan mereka menikmati momen ini bersama untuk saat ini.

***

Majima menghampiriku dengan raut wajah gelisah. “Aku tidak percaya mereka punya Klan Penyerang di sini. Konyol sekali.”

Dia telah mengambil kembali terminal yang dapat dikenakannya dari Soleil, yang telah mengambilnya sebelumnya dan telah menggunakannya untuk menghubungi tim administrasi yang menjalankan Battle of the Classes untuk menjelaskan situasi kami. Seorang guru akan datang untuk menemui kami secara langsung. Untungnya, guru tersebut berada di lantai yang dekat dengan lantai ini, jadi kami hanya perlu menunggu sekitar dua puluh menit.

“Apa kata guru?” tanyaku.

“Mereka telah memerintahkan semua orang di sini untuk menghentikan apa yang mereka lakukan dan menunggu instruksi lebih lanjut,” jawab Majima. “Namun, mereka tidak mungkin bisa mengabaikan kekacauan besar ini. Mereka harus datang ke sini sendiri untuk memutuskan dan mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan orang yang kita hancurkan.”

Pandangannya beralih ke Kaga yang tergeletak terikat di tanah.

Kami berhasil melewatinya dengan selamat berkat bantuan petualang bertopeng itu. Tanpa dia, tidak akan ada yang bisa kami lakukan untuk menghentikan orang penting dari klan yang kuat. Aku ingin tahu apa tanggapan sekolah terhadap hal itu.

“Meskipun begitu, ada baiknya melihat wajah panik para siswa Kelas D,” kata Majima.

Aku tertawa. “Aku tahu apa maksudmu.”

Kelompok kami telah melalui banyak hal, tetapi kami perlu bangkit dan terus maju. Kami akan beristirahat sejenak, mengumpulkan semangat, dan mencari cara untuk berjuang sampai akhir.

Oomiya, Majima, dan aku mulai mendiskusikan langkah selanjutnya. Jumlah waktu yang hilang selama insiden dengan Soleil mengharuskan kami mengubah rencana. Kelas E mengalami kesulitan dengan setiap tugas ujian, dan tim pengumpul permata kami memiliki peluang terbaik untuk memenangkan kembali posisi kami. Kami tidak mampu menanggung kemunduran lagi dan perlu menyusun rencana yang efektif untuk memburu warg sebanyak mungkin dalam waktu yang tersisa.

Namun, insiden dengan Soleil tidak sepenuhnya buruk. Pertama-tama, insiden itu menunjukkan kepada kami bahwa Oomiya jauh lebih kuat dari yang kami duga. Kami juga mendapat bantuan dari petualang bertopeng, yang cukup kuat untuk mengalahkan anggota Klan Anggrek Emas. Keselamatan kami tidak terlalu menjadi perhatian dengan adanya mereka berdua di sekitar, jadi kami bisa memburu warg dengan lebih agresif. Selama kami berusaha, kami akan mampu mengejar Kelas D.

Saat mendiskusikan ide-ide kami dan menyempurnakan poin-poin penting dari rencana penyerbuan kami, Kaga kembali sadar. Dia tidak akan menjadi ancaman karena kami telah mengikatnya dan menyita senjatanya… Tapi aku masih merasa tidak nyaman dengan kehadirannya.

Kaga mengerang kesakitan. “Kau tidak akan membunuhku?” Ia menatap tajam petualang bertopeng itu dengan tatapan tajam di matanya. Kekalahannya tidak mematahkan semangatnya, dan kegigihannya sangat menjengkelkan.

Oomiya berdiri di depan petualang bertopeng itu seolah melindunginya. Ia berkata, “Kami akan menyerahkanmu kepada para guru. Dia bukan dari Umbra, jadi jangan ganggu dia!”

“Terserah apa katamu,” kata Kaga sambil mendengus. “Oh, sepertinya ada yang datang.”

Aku menoleh ke belakang dan melihat sekelompok orang berlari ke arah kami dengan kecepatan luar biasa. Murai, wali kelas Kelas E memimpin mereka. Ia membawa pedang dengan bilah ramping, membunuh warg apa pun yang menghalangi jalannya dengan satu tebasan hingga ia tiba di ruangan kami dalam waktu singkat. Kemudian, Murai berjalan ke tempat petualang bertopeng itu berdiri dan Kaga diikat. Ia tidak sedikit pun kehabisan napas meskipun berlari sejauh itu dengan kecepatan tinggi.

“Namaku Murai, dan aku guru di Adventurers’ High,” katanya sambil menatap Kaga dan petualang bertopeng di terminalnya. “Kau Daigo Kaga dari Klan Anggrek Emas, ya?” Ia menoleh ke salah satu guru lainnya. “Siapkan transportasi segera ke tim medis. Dan kau, yang bertopeng… Kau tampaknya tidak terdaftar sebagai personel pendukung untuk Kelas E. Apakah kau memiliki ID petualangmu?”

Nada bicara Murai lebih sopan daripada nada bicaranya yang penuh instruksi kepada kami, seolah-olah dia sedang berbicara dengan pelanggan penting. Hal ini terasa aneh bagi saya, dan saya bertanya-tanya mengapa dia menggunakan kata “terdaftar”.

“Ah, maafkan aku,” lanjutnya. “Aku tahu beberapa petualang perlu merahasiakan identitas mereka, jadi tidak perlu menunjukkan identitasmu jika itu akan merepotkanmu… Sekarang, untuk kalian anak-anak.” Suara Murai menjadi dingin dan rendah saat dia berbalik menghadap kami. “Apakah kalian tahu bahwa meminta bantuan petualang yang tidak terdaftar sebagai personel pendukung adalah alasan untuk didiskualifikasi secara langsung?”

“Tunggu sebentar!” teriak Oomiya. “Tidak ada yang memberi tahu kita aturan itu! Apa masalahnya?!”

“Kami bahkan tidak diberi tahu bahwa bantuan dari luar diperbolehkan!” tambah Majima dengan marah.

Tidak seorang pun memberi tahu kami bahwa pembantu diperbolehkan, jadi bagaimana kami bisa tahu itu berhasil pada sistem registrasi? Oomiya dan Majima memprotes ketidakadilan itu, tetapi Murai tetap tenang.

“Sekolah akan berunding tentang apa yang harus dilakukan dengan tim pengumpul permata kalian, tetapi aku tidak akan membuat kalian berharap. Aku memerintahkan kalian semua untuk langsung menuju alun-alun di luar serikat, tempat tim operasi ujian berada.”

“T-Tapi!”

Hanya tersisa dua hari dalam Pertempuran Kelas, dan kami berada di lantai enam ruang bawah tanah. Pergi ke guild dan kembali akan membuat kami hampir tidak punya waktu untuk menyerbu. Kami akhirnya mencapai titik di mana Kelas D tidak akan ikut campur dan kami bisa membuat kemajuan, dan kemudian ini terjadi… Kemunduran ini akan menghancurkan peluang kami untuk menyalip Kelas D.

Mengapa Murai tidak memberi tahu kami tentang aturan pembantu? Apakah dia berasumsi tidak ada gunanya karena kami tidak akan tahu petualang yang bagus untuk dipanggil sebagai pembantu? Diskualifikasi adalah reaksi yang ekstrem. Sepertinya dia sengaja menyabotase peluang kami untuk menang.

Murai menatap kami dengan mata sedingin es. Semua orang di tim kami sangat gugup, namun kami tidak punya pilihan selain meninggalkan ruang bawah tanah itu.