Bab 5: Pemalsu

Kaoru Hayase

“La la la… Hmm?”

Seperti dugaanku, orang yang berputar-putar dan melompat ke arah kami dengan kecepatan tinggi adalah petualang bertopeng. Dia mungkin sedang dalam perjalanan untuk membantu kami hari itu. Ketika dia menyadari bahwa Kelas D dan sekelompok pria yang tidak dikenal sedang menunggu bersama kami di dalam ruangan, dia berhenti di pintu masuk dan memiringkan kepalanya ke satu sisi. Dia kesulitan memahami apa yang sedang terjadi, dan aku tidak bisa menyalahkannya.

“Oh?” kata Kaga. “Siapa ini?”

“Menjauhlah, Kan… Uhh, maksudku, Nona Topeng!” teriak Oomiya.

Melihat Oomiya, petualang bertopeng itu berlari menghampiri dan memeluknya. Namun, dia memiringkan kepalanya lagi setelah melihat rambut Oomiya yang acak-acakan, wajahnya yang memerah, dan napasnya yang terengah-engah.

“Dia…tidak terlihat seperti penolong yang baik. Apakah ini orangnya, Tadashi?” tanya Manaka yang lebih tua.

“Kelihatannya lemah, jadi mungkin tidak,” jawab yang lebih muda.

Kedua bersaudara itu meragukan kekuatan petualang bertopeng itu karena penampilannya. Namun, fakta bahwa dia bepergian sendirian di lantai enam penjara bawah tanah yang dipenuhi warg menimbulkan kecurigaan mereka.

“Hayase, itukah orangnya?” bisik Majima sambil berwajah serius.

“Ya,” jawabku. “Dia petualang yang menyelamatkan kita.”

Saya pernah berada di sana ketika petualang bertopeng itu menghabisi pasukan penguasa orc dalam waktu kurang dari satu menit, dan saya menyaksikan sendiri bagaimana dia melempar penguasa orc itu dengan satu tangan dan mengirisnya menjadi dua dengan satu serangan. Dia mungkin bertubuh kecil, tetapi lengannya yang ramping menghasilkan pukulan yang sangat kuat.

Majima tidak sempat melihatnya beraksi, dan dia tampak kecewa. Beberapa teman sekelasku juga menundukkan kepala karena kecewa. Mereka mungkin membuat asumsi hanya berdasarkan penampilannya.

Semua orang tahu bahwa petualang terbaik akan memiliki perlengkapan terbaik. Memperlihatkan kekuatanmu memungkinkan petualang lain menyadari pentingnya dirimu, yang berujung pada perlakuan khusus dari klan dan guild. Inilah sebabnya petualang hebat seperti Kaga cenderung berpakaian mewah.

Namun, petualang bertopeng itu menentang tren ini. Dia hanya mengenakan jubah compang-camping dan topeng kayu yang menghitam karena usia. Satu-satunya senjatanya adalah belati sederhana yang diikatkan di pinggangnya, yang tidak memiliki ornamen apa pun. Ditambah lagi perawakannya yang kecil, dia tampak seperti orang yang mudah menyerah.

Peralatannya memang istimewa , pikirku. Aku yakin akan hal itu.

Saya yakin perlengkapannya terdiri dari benda-benda ajaib yang akan menyembunyikan kehadirannya atau setidaknya membuat orang lebih sulit mengenalinya.

“Oh… Maafkan aku karena melibatkanmu dalam situasi berbahaya ini!” kata Oomiya sambil memeluk erat pembantunya itu.

Petualang bertopeng itu terus melirik ke arahku seolah mencari penjelasan mengapa semuanya menjadi seperti ini. Aku bergerak mendekatinya, tetapi orang-orang dari Soleil dengan berisik menerobos masuk di antara kami.

“Jadi maksudmu si kecil ini adalah pembantumu?”

“Sepertinya tidak sekuat yang diharapkan Kaga. Apa yang harus kita lakukan?”

“Terkadang penampilan bisa menipu, jadi mari kita gunakan Penilaian Dasar padanya.”

Salah satu anggota Soleil dengan kasar memberikan skill penilaian pada petualang bertopeng itu. Semua orang menajamkan telinga, menunggu untuk mendengar keputusannya. Dari raut wajah pria itu, hasilnya tidak bagus.

“Hah… Kemampuannya mengatakan dia lebih lemah dariku.”

“Lebih lemah? Kamu level 10, kan? Itu artinya dia…level 8, hanya itu?”

“Uh-oh, Kaga pasti marah!”

Penilaian Dasar hanya akan mengevaluasi kekuatan target relatif terhadap penilai. Ketika penilaian mengevaluasi target sebagai “lebih lemah”, target tersebut berada dua level lebih rendah daripada penilai. Dengan kata lain, petualang bertopeng tersebut berada di level 8.

Tetapi tidak mungkin seseorang sekuat itu hanya level 8…

Petualang bertopeng itu dapat berlari lebih cepat daripada yang dapat diikuti oleh mataku, dan dia cukup kuat untuk mengangkat orc dengan satu tangan dan melemparkannya, meskipun beratnya hampir seratus kilogram. Tidak ada level 8 yang mampu melakukan itu. Aku bertanya-tanya apakah skill penilaiannya tidak berfungsi dengan baik atau mungkin dia menyamarkan statistiknya. Tetapi mengapa dia melakukan hal seperti itu…?

“Hanya level 8? Kau membuatku takut tanpa alasan!” Manaka yang lebih tua mengejek. “Kita tidak butuh Kaga untuk membuang-buang waktunya mengalahkan orang kerdil sepertimu. Aku sendiri yang akan mengalahkanmu!” Dia melotot ke petualang bertopeng itu dan mulai bertinju bayangan dengan nada mengejek, seolah berkata, “Ayo.”

Dia tampak jauh lebih bersemangat daripada sebelumnya. Aku punya firasat bahwa dia ingin melampiaskan rasa frustrasinya karena kalah dari Oomiya dan mungkin ingin pamer di depan adik laki-lakinya juga.

“Mungkinkah… Hmm, tidak usah dipikirkan. Lakukan saja.” Kaga tidak begitu antusias dan tampak ragu-ragu, tetapi ia mengizinkan duel itu.

“Satu pukulan,” Manaka membanggakan adiknya, sambil mengacungkan jari telunjuknya. “Satu pukulan saja sudah cukup untuk mengalahkan si kerdil ini!”

Maka petualang bertopeng itu pun mendekati Manaka yang lebih tua, tampaknya menerima tawaran duel itu. Ia menatap wajah Manaka dengan saksama. Awalnya, kupikir ia hanya membalas tatapannya, tetapi cara ia terus menoleh untuk melihatnya dari sudut yang berbeda memberiku kesan bahwa ia mencoba mencari tahu apakah ia mengenalinya dari suatu tempat.

“Kan… maksudku, Nona Topeng, jangan melakukan sesuatu yang berbahaya!” peringatkan Oomiya.

“Tunggu dulu, Oomiya,” sela Majima. “Menurutku dia tidak akan menjadi masalah baginya?”

“Tapi… Masalahnya, dia…”

Oomiya bertekad untuk mencegah petualang bertopeng itu bertarung. Keengganannya menurutku muncul karena naluri kekeluargaan untuk mencegah petualang itu terlibat dalam hal yang terlalu berbahaya, bukan karena rasa takut bahwa ia akan kalah.

“Berikan kami pertunjukan yang bagus, Manaka,” kata Kaga.

“Aturan yang sama seperti biasanya?” tanya Manaka.

Para anggota Soleil memutuskan aturannya. Duel antar petualang merupakan kejadian umum, dengan aturan standar bahwa senjata dilarang dan duel akan berakhir ketika salah satu peserta menyerah atau tidak dapat melanjutkan. Ini adalah aturan yang akan kami gunakan.

Duel pribadi secara teknis ilegal, meskipun Adventurers’ Guild akan mengabaikannya selama pertarungan berlangsung di tempat yang tersembunyi karena duel merupakan cara bagi petualang yang pemarah dan sombong untuk melampiaskan amarah. Meski begitu, bahkan adu tinju bisa berakibat fatal jika melibatkan peningkatan fisik, yang berarti duel mengandung sejumlah risiko.

Awalnya saya berasumsi petualang bertopeng itu akan menolak duel, karena tidak punya alasan untuk bereaksi terhadap provokasi kecil Soleil. Namun, dia juga melakukan shadowboxing sebagai persiapan, tampak sangat bersemangat untuk memulai pertarungan. Apakah dia punya motivasi khusus untuk terlibat dalam duel ini?

“Saya akan menjadi wasitnya,” kata Kaga. “Para duelist, kembali ke tempat masing-masing.”

“Ya, ya, ya!” seru Manaka yang lebih tua. “Aku yakin kau tidak bisa membuatku menganggapmu serius, dasar bocah cilik!”

“Pukul saja pecundang itu hingga terkapar dan tunjukkan pada semua orang betapa kuatnya Soleil, saudaraku!” sorak Manaka yang lebih muda.

Kelompok Soleil dan Kelas D menertawakan bagaimana mereka tidak perlu bertaruh pada pemenang. Beberapa suara yang lebih ekstrem menyarankan agar Manaka memperpanjang pertarungan dan menghajar petualang bertopeng itu hingga babak belur untuk menjadikannya contoh. Kaga mengamati kedua peserta itu dengan tenang, tanpa gertakan seperti yang ditunjukkannya sebelumnya.

Di pihak kami, Oomiya tidak bisa berhenti gelisah. Ini pertama kalinya aku melihatnya seperti ini; dia selalu begitu optimis, dan biasanya tidak ada situasi yang akan membuatnya goyah. Namun, aku yakin kemenangan kami sudah pasti. Manaka yang lebih tua ingin mengakhiri pertarungan dengan satu pukulan, tetapi dia akan beruntung jika berhasil mendaratkannya pada Oomiya.

“Ini bisa jadi kesempatan kita,” bisik Majima.

“Apa maksudmu?” bisikku balik.

Majima menjelaskan bahwa kita dapat menggunakan kemenangan petualang bertopeng sebagai aset dalam negosiasi kita untuk lolos dari situasi mengerikan ini dengan dua cara berbeda. Yang pertama akan menunjukkan tulang punggung Kelas E. Duel antara para pembantu diperhitungkan, bahkan yang kita lakukan karena terpancing, seperti yang ini. Kemenangan petualang bertopeng adalah kemenangan Kelas E, dan kita dapat menggunakannya untuk memberi tahu Kelas D agar mundur. Yang kedua adalah perhatian Kaga akan beralih dari Oomiya ke petualang bertopeng. Dia mengamati kejadian itu dengan saksama dan mungkin akan membiarkan kita pergi jika dia menemukan sesuatu yang lebih menarik minatnya daripada Oomiya dan Kelas E.

Itu terasa seperti cara pandang yang egois terhadap hal-hal yang seharusnya menyelamatkan diri kita tetapi malah membiarkan petualang bertopeng itu mengering.

“Aku mengerti apa yang kau maksud,” gumam Majima. “Tapi kekuatan Kaga jauh lebih hebat dari yang lain. Dia terlalu kuat untuk kita lawan. Satu-satunya yang bisa kita lakukan adalah mengalihkan pandangannya dari kita.”

Dia ada benarnya. Bahkan petualang bertopeng itu tidak akan cukup kuat untuk mengalahkan Kaga, dilihat dari kekuatan Aura yang dia pancarkan sebelumnya. Dan kami tidak punya pilihan lain. Meski begitu, aku tidak bisa setuju dengan rencana Majima.

“Siap, berangkat!” teriak Kaga.

Saat aku berjuang untuk menentukan apa yang harus kulakukan terhadap rencana Majima, duel pun dimulai. Kedua petualang itu telah berpose dan saling berhadapan. Saat Kaga memberi tanda untuk memulai duel, Majima yang lebih tua menyerang terlebih dahulu.

“Tornado yang dahsyat!”

Manaka melangkah maju dan melemparkan tinjunya ke topeng kayu pembantu kami, sambil meneriakkan nama serangannya. Pukulan itu secepat dan sekuat yang diharapkan dari seorang petualang level 10. Sesaat kemudian, saya mendengar bunyi dentuman keras, sesuai dengan jumlah energi kinetik dalam pukulan itu. Namun, itu bukanlah suara pukulan Manaka yang mengenai topeng pembantu kami. Itu adalah suara petualang bertopeng yang memegang tinju Manaka dengan tangannya, menghentikan serangan itu.

Petualang bertopeng itu memiringkan kepalanya ke satu sisi.

Lalu, rahang Manaka yang lebih tua ternganga karena terkejut saat ia membeku di tempat. Ia pasti tidak menyangka seseorang yang dua tingkat lebih rendah darinya akan menghentikan serangannya, dan hanya dengan satu tangan saja! Ia tampak terguncang.

“A-aku…” dia tergagap. “Oh, ha ha, bodohnya aku. Sepertinya aku tidak sengaja menahan…” Manaka mencoba melepaskan tangannya, tetapi petualang bertopeng itu memegang erat-erat. “Aku akan… Hei, lepaskan aku!”

“Hmph!” petualang bertopeng itu mendengus.

“Uhh? Aku… Whoa!!!”

Masih memegang tangan Manaka, petualang bertopeng itu mengayunkannya ke atas kepala Manaka dan menjatuhkannya ke tanah, membuat suara keras saat dia terciprat ke tanah. Dia sekuat level 10 mana pun, dan benturannya yang berkecepatan tinggi dengan tanah tidak membuatnya pingsan, jadi duel akan terus berlanjut.

“Aku… aku…memberikan—”

“Hm!”

Manaka mencoba mengatakan sesuatu, tetapi petualang bertopeng itu mengayunkannya kembali ke atas kepalanya dan membantingnya ke tanah lagi sebelum dia bisa menyelesaikannya. Itu sudah cukup untuk melakukannya; Manaka tergeletak di lantai, tak bergerak.

Untuk sesaat, kecepatan dan kekuatan kemenangan petualang bertopeng itu membuat teman-teman sekelasku terdiam. Tak lama kemudian, mereka kembali sadar dan bersorak, mengepalkan tangan ke udara dan berpelukan.

“Omong kosong!” teriak Manaka yang lebih muda, wajahnya memerah. “Tidak mungkin kakakku bisa kalah dari orang bodoh seperti itu! Dia pasti curang!” Dia menghunus pedangnya, tampak siap menyerang petualang bertopeng itu… Tapi itu semua hanya bualan, dan dia tidak melangkah maju sedikit pun. Jauh di lubuk hatinya, dia mungkin tahu bahwa petualang bertopeng yang telah mengalahkan saudaranya yang berlevel 10 itu adalah orang sungguhan.

Kaga muncul dari kerumunan tempat dia menyaksikan pertarungan, mendorong Manaka yang sedang marah untuk menghadapi petualang bertopeng itu. “Aku punya firasat kau seorang ‘penipu.’ Kau dari klan mana? Sebenarnya, jangan repot-repot menjawab. Penipu melakukan pekerjaan kotor bangsawan lama, dan hanya itu yang perlu kuketahui.”

Apa itu pemalsu? Saya bertanya-tanya.

“Bawa dia pergi,” perintah Kaga kepada bawahannya, sambil menunjuk kakak Manaka yang tidak sadarkan diri. Tatapan matanya menusuk petualang bertopeng itu dengan tatapan membunuh, sikapnya yang santai menghilang. Aura yang sangat besar kemudian meledak dari tubuhnya, memancar ke segala arah.

“Atasanku sudah sangat ingin memulai perang,” kata Kaga. “Aku akan merobek topeng itu dan menyeretmu ke hadapannya!”

Tidak…Aura ini lagi…!

Ketakutan menguasaiku, dan pikiranku yang ketakutan menyuruhku untuk menyerah pada setiap tuntutannya. Tidak peduli seberapa besar keinginanku untuk melawan, naluri bertahan hidupku yang utama tidak mengizinkanku. Aku juga tidak sendirian; kami semua menjatuhkan diri ke tanah dalam ketundukan seolah-olah kami sedang berlutut di hadapan bangsawan. Dia jauh lebih kuat dari kami sehingga dia bisa mengalahkan kami hanya dengan Auranya, tanpa harus mengangkat satu jari pun.

Aura pembunuhnya menyelimuti petualang bertopeng itu sama seperti kami semua, tetapi dia hanya memiringkan kepalanya karena bingung.