Bab 6: Lapar Akan Lebih

“Wah, benar-benar ada di sini!” seru Satsuki. “Kau mengatakan yang sebenarnya!”

“Aku suka suasana yang tenang ini,” kata Risa, “tapi rasanya hampa karena tidak ada orang lain di sini.”

“Saya tidak sabar untuk melihat barang murah apa saja yang ada hari ini!” kicau Kano.

Kami berada di alun-alun di luar ruang gerbang lantai sepuluh. Satsuki dan Risa ikut hari ini agar mereka bisa berganti pekerjaan. Kano sendiri yang mengundang—dia suka menjelajahi rak-rak Barang-barang Nenek.

“Halo lagi, Nona!” panggil Kano.

“Oh, halo,” jawab Furufuru. “Apakah kamu sudah membawa… barangnya?”

Bahu Furufuru terkulai saat menyadari kami tidak membawa jiwa terkutuk. Dia jelas kecanduan. Aku pernah bertanya padanya mengapa dia tidak mendapatkannya sendiri, dan dia mengatakan padaku bahwa dia hanya bisa bepergian ke lantai bawah tanah tertentu. Jadi, dia perlu mendapatkan bantuan petualang saat dia menginginkan sesuatu. Tidak seperti dalam permainan, hanya sedikit petualang yang mengunjungi toko ini, yang berarti kami mungkin satu-satunya yang pernah mengalahkan Baron Berdarah. Dia akan terus mengganggu kami setiap kali kami berkunjung, menekan kami untuk membawa lebih banyak lagi. Kami tidak bisa membawa jiwa terkutuk setiap kali kami pergi ke toko. Mengalahkan baron membutuhkan terlalu banyak usaha, terutama dengan semua pekerjaan persiapan yang diperlukan untuk mengumpulkan barang-barang untuk memanggilnya.

Aku menjelaskan hal ini kepada Furufuru. Saat aku selesai, dia mengerutkan bibirnya dan berpikir sejenak.

“Sebentar,” katanya, menghilang ke ruang belakang. Ia kembali sambil membawa palu besar yang mirip kartun.

Aku mengenalinya sebagai senjata ajaib yang disebut Palu Penguat. Jika kau menyalurkan mana ke palu itu, ledakan dari belakang kepalanya akan mendorongnya maju saat kau mengayunkannya. Senjata itu juga berdenyut dengan cahaya merah, yang menunjukkan pesona api. Biayanya setidaknya seribu lir, jauh lebih mahal daripada yang kami miliki saat ini.

“Palunya ini akan menghancurkan mayat hidup mana pun di lantai lima belas dengan cepat,” jelas Furufuru.

“Aku yakin itu akan terjadi, tapi kita tidak mampu… Tunggu, kau memberikannya pada kami?”

Furufuru mengangguk dan meminta agar, sebagai gantinya, kami membawakannya sepuluh jiwa terkutuk lagi. Keinginannya terhadap jiwa-jiwa menyeramkan itu tidak ada batasnya…

Saya senang menerimanya karena ini seperti misi, kecuali kami telah menerima pembayaran di muka. Sekarang setelah kami memiliki Boost Hammer, saya bisa meminta ibu dan ayah saya untuk menyerbu lokasi eksekusi lebih awal dari yang direncanakan.

Mencoba peruntungan, aku bertanya kepada Furufuru apakah dia bisa memberi kami palu lagi. Yang mengejutkanku, dia mau, dan meminta sepuluh jiwa lagi sebagai gantinya. Dia tidak akan pernah merasa cukup, bukan?

Saat aku menyusun kembali rencana untuk penyerbuan whack-a-mole kami, aku mendengar teriakan melengking dari Satsuki dari seberang rak.

“Itu tidak adil!”

“Oh, kau bisa yakin mereka semua akan membawa banyak bantuan, terutama Kelas A,” kata Risa.

“Tapi kami sudah bekerja keras… Kami sudah berlatih keras… Dan semua orang sangat bersemangat untuk melakukannya dengan baik!”

Tampaknya mereka sedang mendiskusikan peraturan tak tertulis Battle of the Classes. Semua orang merahasiakannya dari Kelas E, tetapi sekolah secara diam-diam menyetujui partisipasi orang luar dalam acara tersebut. Pembenaran mereka adalah bahwa berjejaring dan menjalin ikatan dengan petualang tingkat tinggi adalah suatu keterampilan, meskipun ini hanya dalih. Alasan sebenarnya peraturan itu ada adalah untuk memastikan bahwa para siswa bangsawan dapat memanfaatkan banyak pengikut mereka untuk memastikan kemenangan. Meski begitu, sekolah berharap ini akan menghalangi Kelas E. Tak satu pun dari kami memiliki koneksi untuk diandalkan atau pengikut untuk dipanggil.

Kano masuk ke dalam keributan, melihat peluang untuk terlibat.

“Tapi kalau kamu bisa memanggil bantuan, apakah menurutmu kamu boleh memanggilku?” tanyanya sambil memiringkan kepalanya.

“Kau sebaiknya menjauh dari sana,” kataku. “Akan ada beberapa orang berbahaya di sana.”

“Satsuki! Risa! Kakak mau ninggalin aku!!!”

Di situlah dia mulai lagi , pikirku. Kano punya kebiasaan buruk berlari dan menangis kepada dua gadis lainnya, membuatku dianggap sebagai orang jahat.

“Jika kelas-kelas lain mendapatkan bantuan dari luar, saya tidak melihat ada masalah dengan kami yang mendapatkan Kano,” kata Risa.

“Kano bisa membuat perbedaan besar bagi kita,” Oomiya setuju.

Setelah mendapat dukungan mereka, Kano memeluk kedua gadis itu dan kemudian menyeringai nakal yang hanya bisa kulihat. Namun, kali ini aku tidak bisa menyerah pada Kano karena satu alasan tertentu.

“Kano, Kaoru ada di kelas kita. Kita bisa ketahuan kalau dia melihatmu.”

Kano mendengus dan meludah, “ Dia tidak akan mengenali petualang sejati jika dia melihatnya. Aku akan datang, dan itu saja!”

Saya coba menekankan padanya mengenai risiko yang terlibat, tetapi Kano tidak mau menyerah.

“Ini adalah pengalaman yang saya butuhkan untuk mempersiapkan diri menjadi seorang petualang!” ungkapnya.

Menyadari bahwa dia akan menyelinap masuk tanpa memberi tahu saya jika saya tidak menemuinya di tengah jalan, saya menemukan jalan tengah: dia dapat berpartisipasi untuk waktu yang singkat jika dia menerima beberapa persyaratan. Untuk tujuan ini, saya memutuskan untuk membeli sebuah barang untuk menyembunyikan identitasnya.

“Aku penasaran seberapa tangguh Kelas A nanti?” tanya Satsuki gugup. “Orang-orang bilang mereka berlevel sangat tinggi.”

“Satsuki, Kelas D adalah orang-orang yang perlu kita khawatirkan, ingat?” kata Risa.

“Oh, ya, tentu saja. Selangkah demi selangkah.”

Setiap anggota Kelas A berada pada level yang jauh lebih tinggi daripada Kelas E, dan mereka memiliki keuntungan tambahan berupa lebih banyak pengalaman, peralatan yang lebih baik, dan keterampilan yang lebih hebat. Mereka dapat sepenuhnya mendominasi Kelas E dalam segala hal. Bahkan jika Kelas A tidak memiliki bantuan dari luar dan saya mengikuti ujian dengan serius sebagai petualang level 20, kami tidak akan memiliki kesempatan untuk mengalahkan mereka. Kami tidak perlu khawatir. Perhatian utama kami adalah menemukan pijakan dan mengalahkan Kelas D.

“Menurutmu siapa yang akan diminta bantuan Kelas D?” tanya Satsuki.

“Ada klan yang selalu mereka sebut,” jawab Risa. “Kau tahu, klan yang selalu mereka banggakan di kelas kita. Siapa nama mereka… Soleil?”

“Soleil?” ulang Kano. “Orang-orang tolol yang memotong kakiku?!”

Murid Kelas D punya kebiasaan datang ke kelas kami dan membanggakan bahwa teman atau kakak mereka ada di Assault Clan Soleil. Itu adalah klan yang kujanjikan akan kubalas dendam karena telah melukai Kano untuk dijadikan umpan saat mereka kabur. Mereka mungkin sudah melupakan kami semua, tapi aku akan membuat mereka membayar jika aku bertemu mereka lagi. Ada beberapa murid Kelas D yang ingin kubalas dendam… Ini mungkin kesempatan untuk menyelesaikan beberapa skor sekaligus. Terkait hal itu, aku mencari item untuk memblokir keterampilan penilaian atau mengganggu pengenalan.

Aku mengamati berbagai barang aneh di rak, mencari satu yang sesuai dengan keinginanku. Barang pertama yang kuambil adalah topeng badut ajaib yang biasa saja dan tampak tidak mengesankan yang melindungi pemakainya dari keterampilan penilaian. Meskipun topeng itu menolak Penilaian Dasar sepenuhnya dan menawarkan perlindungan terhadap Penilaian yang lebih canggih, kamu harus berhati-hati karena topeng itu akan pecah setelah beberapa kali digunakan.

Ada juga item yang disebut Dark Hopper, jubah cokelat tua yang terbuat dari kulit katak raksasa. Jubah itu akan menutupi keberadaan pemakainya, membuat pemakainya sulit dikenali atau diingat. Efeknya hanya bekerja terhadap orang lain, bukan monster. Di DEC , jubah itu adalah item yang wajib dimiliki untuk PK pemula.

Saya tidak jadi membeli kedua item ini karena tidak banyak gunanya dalam penyerbuan, tetapi akan lebih baik jika memilikinya sekarang karena PVP semakin mungkin terjadi. Setelah membelinya, saya memerintahkan Kano untuk memakainya selama Pertempuran jika dia ingin berpartisipasi.

“Benda-benda jelek itu?! Aku tidak akan terlihat mati jika memakainya!” teriak Kano. “Topeng yang katanya ini pada dasarnya hanya papan kayu berlubang, dan yang berwarna cokelat itu hanya kain besar dari kulit katak berlubang untuk kepalaku! Carikan aku sesuatu yang lucu untuk dipakai!”

Barang-barang itu tidak terlalu populer, tetapi saya menjelaskan kepada Kano bahwa pakaian yang lucu akan lebih menarik perhatian padanya dan mengalahkan tujuan mengenakan barang-barang tersembunyi. Kami berdebat sebentar sampai dia dengan berat hati mengalah. Saya tidak punya banyak lir, jadi saya membeli masing-masing satu, cukup untuk Kano.

Kano terus merajuk sebentar, tetapi menjadi bersemangat ketika Satsuki mulai berbicara tentang perubahan pekerjaan. Aku tersenyum, melihat Kano menjadi lebih ceria.

Tepat saat itu, Risa menghampiri dan berbisik kepadaku, “Aneh juga rasanya kalau topeng dan jubah itu tidak berguna dalam permainan, kan? Aku mungkin akan membeli satu set juga, untuk berjaga-jaga.”

“Tidak ada gunanya mengambil risiko saat hidupmu dipertaruhkan… Sebenarnya, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Ya?”

Pikiran Risa sering kali bekerja dua atau tiga langkah lebih maju dari kita semua, jadi terkadang dia akan mengatakan sesuatu atau membuat gerakan, yang membuat maksudnya tidak dapat kupahami sama sekali. Karena itu, penting bagiku untuk memahami pikirannya agar dapat berkoordinasi dengan lebih baik di masa mendatang.

“Ketika kita memutuskan tim untuk tugas-tugas tersebut, mengapa Anda ingin saya mengambil risiko yang paling besar?” tanya saya.

Satsuki menolak ketika seluruh kelas mencoba menyiapkan saya untuk tugas yang paling sulit. Namun, Risa telah menarik Satsuki untuk menghentikannya menolak dan membiarkan saya ditugaskan.

Risa terkekeh. “Sebagian karena menurutku kaulah orang terbaik untuk pekerjaan itu. Tapi juga… Aku yakin si penerima gelar sarjana terbaik akan masuk dalam tim terkuat Kelas A. Tidakkah kau berpikir begitu? Aku ingin kau ada di sana agar kita bisa mengetahui jalan mana yang akan diambilnya.”

“Begitu ya. Kau ingin tahu apakah dia akan menjadi pahlawan ketua OSIS yang berjuang untuk pihak kita… Atau bos terakhir dan saingan Pinky.”

Kikyou Sera adalah siswi tahun pertama dengan prestasi tertinggi dan gadis yang akan menjadi ketua OSIS. Ia merupakan keturunan dari salah satu dari sedikit Wanita Suci yang pernah ada di Jepang dan berasal dari keluarga bangsawan marquessate. Sebagai tambahan, ia adalah waifu saya saat saya memainkan game ini dan bisa dibilang merupakan pahlawan wanita paling populer. Pemain dapat mengikuti kisah asmaranya baik saat mereka memilih untuk bermain sebagai Akagi atau sebagai karakter pria khusus. Namun, pemain sering kali menghadapinya sebagai musuh yang tangguh jika mereka bermain sebagai karakter wanita, seperti Sanjou atau karakter wanita khusus.

Saat ini, aku tidak terpikir untuk merayu Sera secara romantis. Mengaguminya dari jauh sudah lebih dari cukup bagiku, dan jika Akagi atau orang lain akhirnya bersamanya, aku bisa menerimanya. Namun… Sera mungkin akan mendatangkan malapetaka jika protagonis sejati dunia ini adalah seorang wanita. Aku telah melewatkan kemungkinan ini.

“Kamu hanya pernah bermain dengan laki-laki, kan?” tanya Risa. “Jadi, kamu kehilangan banyak informasi.”

“Ya… Tapi sudah terlambat untuk melakukan apa pun tentang itu sekarang.”

Saya benar-benar beruntung memiliki Risa di sini, yang tahu semua tentang mode BL DEC dan alur cerita karakter wanita. Tanpa dia, saya mungkin akan berakhir mengacau dan mempertaruhkan keselamatan dunia ini.

“Dan saat kau melakukannya,” kata Risa, “kau bisa meminta siswa terbaik untuk mengintipmu.”

“Oh, aku lupa kalau dia punya kemampuan itu.”

Sera memiliki beberapa keterampilan hebat yang membuatnya mendapat gelar pahlawan wanita terkuat. Salah satunya adalah Clairvoyance, keterampilan yang memberinya penglihatan tentang masa depan orang lain. Dia menggunakan keterampilan itu secara bebas, sering kali mengamati orang-orang yang baru saja dia temui dan memberi tahu mereka apa yang telah dia lihat. Risa berharap Sera akan menggunakannya padaku untuk melihat apa yang akan terjadi pada kami.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya tertarik untuk mengetahuinya karena Clairvoyance dapat memberikan pembacaan terperinci tentang masa depan yang dekat. Keterampilan itu telah menjadi penyelamat dalam permainan bagi para pemain yang ingin mengetahui seberapa baik karakter mereka berkembang dan seberapa dekat mereka dengan menyelesaikan alur cerita. Risa mungkin ingin mengetahui masa depannya tetapi berusaha menjaga jarak dari Sera jika dunia ini menganggapnya sebagai protagonis wanita. Saya mengagumi kehati-hatiannya.

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya seperti apa masa depanku nanti. Apakah aku akan berprestasi di sekolah? Apakah ada gadis yang mengantre untuk menyatakan cinta padaku? Apakah aku akan dikeluarkan sebelum aku sempat mengetahuinya?!

“Meskipun, dia mungkin juga akan ada di sana. Kau tahu siapa yang kumaksud, orang dari Kelas B. Hati-hati, oke? Keadaan bisa jadi kacau,” kata Risa.

“Aku tahu,” jawabku. “Tugas Akagi adalah mengalahkannya. Aku akan mengawasinya.”

Risa merujuk pada salah satu arsitek utama penindasan terhadap Kelas E, Kouki Suou dari Kelas B. Dia adalah seorang elitis yang sangat percaya pada keunggulan para bangsawan, memiliki hubungan dengan beberapa faksi di Delapan Naga, dan merupakan orang yang memerintahkan Kariya untuk memulai masalah dengan kami. Pengungkapan Suou sebagai orang jahat seharusnya terjadi secara bertahap selama permainan. Sebagai mantan pemain, kami tahu semua tentangnya. Dia adalah antagonis dalam setiap alur cerita permainan, sering kali berselisih dengan karakter pemain. Sang protagonis akan tumbuh lebih kuat secara mental dan fisik dengan setiap kemenangan melawan Suou. Oleh karena itu, saya tidak berencana untuk turun tangan kecuali Akagi tampak seperti akan kalah.

Saat ini, Suou lebih fokus pada lulusan terbaik daripada menghancurkan Kelas E. Jadi, aku tidak perlu melakukan lebih dari sekadar mengamatinya selama Pertempuran Kelas.

“Saya berencana untuk mendapatkan poin untuk posisi terakhir, lalu melakukan apa pun yang saya inginkan dengan waktu yang tersisa,” kataku.

Risa terkekeh lagi dan berkata, “Ini akan menjadi hal yang mudah bagimu, Souta.”

Tugas yang paling sulit akan sulit jika Anda ingin merebut tempat pertama dari penerima gelar sarjana terbaik dan tim Kelas A-nya. Hanya dengan melakukan yang cukup baik untuk mendapatkan trofi partisipasi tidak akan menjadi masalah bagi saya. Bahkan, saya menantikannya. Saya akan menghabiskan waktu berkualitas dengan waifu game saya! Jantung saya berdebar kencang.

“Bro, lihat, aku sekarang jadi Rogue!” kata Kano. “Uh, bro? Ada apa dengan ekspresi wajahmu itu?”

“Aku masih tidak percaya Rogue adalah pekerjaan sungguhan!” kata Satsuki. “Kau hebat, Kano!”

Kano telah menjadi Rogue karena dia sangat ingin mempelajari skill Shadowstep miliknya. Mata Satsuki berbinar saat dia menatap Kano. Rogue adalah tambahan DLC, jadi hanya sedikit orang di dunia ini yang menyadari keberadaan pekerjaan ini.

“Kurasa aku juga akan berganti pekerjaan,” kataku.

“Aku rasa aku juga akan melakukannya,” imbuh Risa.

Pertarungan Kelas sudah di depan mata. Aku bertanya-tanya apakah Akagi dan Kaoru bisa selamat tanpa cedera. Semua teman sekelasku telah berusaha keras, dan aku sangat berharap kerja keras mereka akan membuahkan hasil.