Bab 2: Baron Berdarah

Aku mengayunkan Bintang Kejoraku dengan keras ke arah prajurit mayat saat ia mencoba memanjat keluar dari tanah. Saat debu mulai mereda, aku melihat adikku dengan hati-hati mengambil barang yang terjatuh dan menyimpannya di kantong sampah.

“Jadi dua belas!” serunya. “Sekarang kita bisa memanggil Barry yang berlumuran darah atau apa pun namanya.”

“Baron Berdarah,” aku mengoreksinya. “Tapi aku tidak tahu… Rencananya adalah untuk menguji lokasi penyerbuan ini, bukan untuk langsung menemui bos.”

Di dalam kantong sampah itu terdapat dua belas potongan daging yang menyerupai organ dalam. Kami telah mengumpulkan jumlah yang dibutuhkan untuk ritual pemanggilan setelah menghancurkan beberapa ratus ksatria kerangka dan prajurit mayat. Serangan ini telah menghasilkan hasil yang bagus, mengingat kemungkinan jatuhnya yang rendah.

Potongan daging itu jauh lebih mengerikan untuk dilihat di dunia nyata daripada di dalam game. Yang paling menjijikkan dari semuanya, potongan daging itu berdenyut-denyut sesekali. Itu hampir membuat orang ingin muntah. Nasib Kano tidak lebih baik; dia menggunakan cabang pohon besar untuk mengambil daging itu seperti yang dia lakukan dengan kotoran anjing yang dia temukan di pinggir jalan.

“Jika kita memanggilnya, sebaiknya kita duduk dan menyusun strategi. Tapi pertama-tama…” Aku menunjuk dengan jariku, dan Kano menoleh untuk melihat apa yang aku tunjuk.

“Wah, kami kedatangan tamu.”

Sebuah tangan kering muncul dari gundukan tanah. Perputaran monster yang terus-menerus membuat lokasi eksekusi menjadi tidak nyaman untuk mengobrol. Saya memutuskan untuk keluar dan menyusun rencana.

Kami melompati pagar pembatas, menemukan sepetak tanah yang cukup datar, memeriksa apakah tidak ada monster di sekitar, dan membaringkan tikar. Saya menuang teh dari botol yang saya bawa, menyesapnya, dan mendesah penuh penghargaan. Zona DLC yang suram itu tidak kalah menyeramkan dari sebelumnya, tetapi sungguh mengejutkan apa yang bisa Anda alami.

“Bagaimana kita memanggilnya lagi?” tanya Kano riang sambil mengunyah salah satu camilan Jepang favoritnya. “Kita harus menaruh potongan daging ini di suatu tempat?”

“Ya, di atas pola di tengah lokasi eksekusi.”

Di tempat itu ada gambar matahari yang kasar dan kekanak-kanakan dengan spiral di dalamnya. Kita bisa memulai ritual pemanggilan Baron Berdarah dengan meletakkan dua belas potongan daging yang telah kita kumpulkan di atas simbol itu.

Dalam DEC , pemanggilan itu terjadi selama cutscene. Kedua belas organ akan berdenyut serempak saat mereka terhubung. Segera setelah itu, daging yang berdenyut itu tumbuh dan berkembang hingga membentuk zombi. Seluruh adegan itu memakan waktu sekitar tiga puluh detik untuk dimainkan, dan ritualnya seharusnya memakan waktu yang sama di dunia ini.

Apakah kita harus berpangku tangan dan sabar menyaksikan ritual tersebut atau dapatkah kita melakukan sesuatu sementara itu?

“Baron Berdarah tidak akan bisa bergerak saat ritual dimulai saat dia membentuk tubuhnya. Jadi kita—”

“Bisa menyerangnya?”

“Itulah idenya.”

Sementara pemain dalam game tidak punya pilihan selain duduk menonton cutscene, aturan tersebut tidak berlaku bagi kami. Ritual tersebut akan menjadi waktu bonus bagi kami untuk melancarkan serangan sebanyak yang kami inginkan, selama kami bisa bergerak.

“Hmm… Tiga puluh detik tidaklah lama,” kata Kano. “Seberapa kuat dia?”

“Dia level 20. Dia pada dasarnya adalah bos lantai, jadi HP dan vitalitasnya akan cukup tinggi. Monster normal tidak akan muncul di lokasi eksekusi saat dia ada, tetapi dua belas ksatria pelindungnya akan muncul bersamanya.”

“Kau bercanda! Para kesatria yang dieksekusi pada saat yang sama dengannya? Aku tidak bisa menghadapi mereka semua sekaligus!”

Para penjaga Bloody Baron adalah rombongan monster mayat hidup level 16 yang disebut Bloody Knights. Setiap ksatria membawa senjata khas, mulai dari proyektil hingga senjata jarak dekat yang besar. Anda perlu menerapkan gaya bertarung yang unik untuk masing-masing ksatria.

Bahkan pada level 19, menghadapi dua belas musuh seperti itu secara bersamaan bukanlah hal yang mudah. ​​Dalam keadaan normal, tentu saja.

“Serahkan saja padaku para ksatria pelindung,” kataku. “Aku akan menggunakan Shadowstep segera setelah pemanggilan dimulai.”

“Oh, itu keterampilan yang membuatmu bergerak sangat cepat sampai-sampai pandanganmu kabur! Aku ingin belajar cara melakukannya juga!”

“Fokuslah pada pencapaian level pekerjaan yang paling tinggi dari semua pekerjaan dasar terlebih dahulu.”

Shadowstep adalah skill luar biasa yang meningkatkan kecepatan gerak dan tingkat keberhasilan menghindar. Setiap pemain top di DEC sangat menghargainya. Anda dapat mempelajari skill ini dari job lanjutan Shadow Walker tetapi harus melewati daftar kriteria yang panjang. Butuh waktu sebelum Kano dapat mempelajari skill ini.

“Pokoknya, hajar Bloody Baron sebanyak yang kau bisa dalam tiga puluh detik ritual. Ini juga akan menjadi kesempatan bagus untuk mencoba menggunakan Aktivasi Manual, hal yang kutunjukkan padamu tempo hari.”

“Hmm, aku belum begitu mahir dalam hal itu,” gumam Kano, yang masih berlatih gerakan keterampilan yang telah kuajarkan padanya.

Awalnya saya mengalami kesulitan dengan Aktivasi Manual. Latihan dan pembelajaran yang cukup membuat saya mampu beralih dengan mudah antara serangan biasa dan metode ini. Kano akan diuntungkan dengan membiasakan tubuh dan pikirannya dengan kekhasan Aktivasi Manual untuk serangan selanjutnya.

“Jika waktu habis atau ada kejutan, kita akan keluar dari sana. Mengerti? Kita tidak perlu mengambil risiko apa pun hari ini. Namun, melarikan diri berarti baron akan menghilang.”

“Apa?! Kalau begitu kita akan menghabiskan waktu lama mencari semua potongan daging itu dengan percuma!”

Bloody Baron adalah bos spesial yang HP-nya tinggi membuatnya menjadi lawan yang tangguh. Namun, berbagai keterampilan dan kemampuan sihirnyalah yang membuatnya benar-benar tangguh. Keterampilan bermain saya mungkin akan memungkinkan saya mengalahkannya jika saya ingin mengerahkan seluruh tenaga saya, tetapi tidak perlu berusaha keras.

“Mari kita bahas rencananya lagi. Kano, tugasmu adalah terus menyerang Bloody Baron saat ritual sedang berlangsung. Aku akan mengalihkan perhatian kedua belas Bloody Knight yang muncul di sekitarnya dan mencoba mengalahkan mereka. Kita akan menyerang jika kita bisa menyelesaikan tugas dalam tiga puluh detik. Jika tidak, kita akan mundur tanpa ragu-ragu.”

“Mengerti!”

Sebelum kami dapat melaksanakan rencana, saya ingin menghabiskan camilan yang kami bawa. Saya bertanya-tanya apakah Kano akan mengizinkan saya memiliki salah satu cokelat batangannya… Kelihatannya lezat!

Setelah kami selesai beristirahat sejenak untuk memulihkan stamina, alias waktu makan camilan, kami kembali ke lokasi eksekusi. Kami segera menghabisi dua monster undead yang muncul dan berjalan menuju lingkaran pemanggilan di tengah area tersebut.

Kemenangan melawan baron akan menjadi pencapaian besar bagi kami, membuka rute baru untuk mengumpulkan koin dungeon dengan cepat. Itu akan memungkinkan kami untuk menyediakan peralatan dan item level 20. Aku hampir tidak bisa menahan kegembiraanku saat terus memberikan instruksi kepada Kano.

“Kalian akan memulai serangan kalian segera setelah dua belas isi perut terkutuk itu menggumpal menjadi satu.”

“Baiklah, aku akan berusaha sekuat tenaga!” Kano memasuki pose bertarung Dual Wielding seperti biasanya, memegang Bintang Fajar di tangan kanannya dan Pedang Volgemurt di tangan kirinya.

Saya tahu dia gugup, tetapi saya ingatkan dia bahwa dia tidak perlu cemas karena kami akan kabur saja jika terjadi sesuatu.

Sudah waktunya untuk persiapan akhir. Aku menelusuri lingkaran sihir yang rumit untuk Shadowstep dengan sempurna. Aku sudah sering menggunakan skill ini di DEC sehingga gerakannya sudah menjadi kebiasaan. Tes yang terus kulakukan setelah mencapai level 19 memastikan bahwa aku bisa menggunakan skill ini tanpa terlalu membebani tubuhku.

Begitu saya mengaktifkan skill tersebut, pandangan saya menjadi gelap, dan saya melihat bayangan-bayangan samar di dekat kaki saya. Pemandangan ini mengingatkan saya pada hari-hari saya melawan pemain lain di DEC , yang membuat saya bersemangat dan membuat saya siap untuk bertarung.

Aku sedang dalam zona itu , pikirku.

Aku melirik Kano, dan dia mengangguk untuk memastikan bahwa dia sudah siap. Aku mengeluarkan isi perut terkutuk itu dari kantong sampah dan menjatuhkannya ke tanah, memberi jarak yang sama. Cahaya merah tua segera bersinar dari lekukan simbol berbentuk matahari di tanah, dan potongan daging itu mulai menggeliat.

“Mereka bergerak! Ya Tuhan, mengapa mereka terlihat sangat menjijikkan saat menggeliat?”

Potongan-potongan daging itu bergerak perlahan seperti ulat menuju pusat lingkaran sihir, di mana mereka bergabung menjadi satu dan mulai berdenyut. Pada saat yang sama, dua belas gundukan tanah membengkak dari tanah di sekitarnya, dan monster mulai menggali jalan keluar. Mereka adalah dua belas Ksatria Berdarah.

“Saatnya bertindak! Serang baron itu dengan sekuat tenaga!”

“Ini dia!!!” teriak Kano, mengayunkan Bintang Fajarnya ke arah bos. Dia menggunakan kekuatan yang cukup untuk memanggil hembusan angin, menciptakan awan debu. Gumpalan daging itu terus berdenyut, tidak terpengaruh. Setidaknya tebakan kami benar—serangan kami tidak akan menghentikan ritual pemanggilan.

Bloody Knights secara teknis adalah monster pasif, yang tidak biasa bagi mayat hidup. Namun, ini adalah perbedaan yang tidak ada gunanya karena mereka akan menjadi agresif begitu Anda menyerang Bloody Baron. Tetap saja, penting untuk menjadi yang pertama menyerang.

Aku berlari ke gundukan tanah terdekat dengan hati-hati, sambil memperhatikan bahwa aku bisa melihat ke mana kakiku bergerak meskipun bayangan Shadowstep menutupinya. Kemudian, aku meningkatkan kecepatanku hingga maksimal. Aku sangat menyadari seberapa besar statistik kelincahanku meningkat sejak pertarunganku melawan Volgemurt. Statistikku saat ini memungkinkanku untuk menggunakan Shadowstep dengan kapasitas hampir penuh.

Tanpa mengurangi kecepatan, aku menusukkan pedangku ke gundukan tanah menggunakan semua momentum seranganku, lalu memutarnya sekuat tenaga. Aku mendengar erangan lemah dari bawah tanah, menandakan bahwa aku telah membunuh musuh pertamaku.

Sambil mengangkat mataku, aku melihat gundukan terdekat berikutnya di depanku. Sebuah pedang panjang mencuat dari tanah, dan monster di bawahnya menggunakan senjata ini untuk menggali jalan keluar. Aku melesat ke arah gundukan ini dengan gerakan cepat dan menusuk monster itu saat ia bangkit. Kepala ksatria itu berada di posisi yang tepat untuk kutendang, yang menghabisi musuhku yang kedua.

Sekitar dua puluh meter di sebelah kananku, seekor monster telah menggali separuh tubuhnya. Aku mengangkat pedang panjang yang sudah babak belur itu dari tanah dan melemparkannya ke arah musuhku. Seranganku melenyapkan ksatria itu dan gundukan tempat ia berdiri. Itu berarti ada tiga.

Bahkan lebih jauh ke kanan, aku melihat kapak mencuat dari tanah. Monster itu menghadap ke arah yang berlawanan dariku saat ia memanjat keluar. Si bodoh! Karena tidak mau melewatkan kesempatan membunuh dengan mudah, aku mengayunkan pedangku ke bawah, dengan asumsi bahwa aku akan dengan mudah mengalahkan lawan keempatku. Namun, ksatria itu menangkis seranganku dengan kapaknya, suatu kelincahan yang luar biasa untuk monster yang setengah terkubur!

“Kalian para ksatria tidak akan menyerah tanpa perlawanan,” kataku. “Tapi bagaimana kalian akan menghentikannya?”

Monster itu mengejutkanku dengan memutar tubuh bagian atasnya dan menangkis seranganku. Untungnya, ksatria itu tidak dapat bereaksi terhadap semua serangan cepatku tanpa menggunakan bagian bawahnya. Aku melompat ke titik butanya, mengayunkan pedangku, dan memenggal kepala zombi itu. Itu serangan keempatku.

Aku merasakan gerakan di belakangku. Seorang kesatria telah menggali tanah dan maju ke arahku. Aku berputar dan menyerangnya. Ksatria Berdarah ini berotot dan memegang kapak berkepala dua yang besar di atas kepalanya. Sebagai tipuan, aku menusuk monster itu dari sisi lain serangannya dan menggunakan waktu yang kudapatkan untuk mendekat. Aku dua kali lebih cepat dari kesatria itu, yang berarti ia tidak dapat mengimbangi seranganku. Aku terus bergerak, memastikan bahwa aku selalu berada di salah satu titik butanya, dan terus menyerang. Tak lama kemudian, monster itu berubah menjadi permata ajaib. Lima tumbang.

“Tujuh… tersisa,” kataku sambil terengah-engah. “Kupikir aku akan melakukannya dengan lebih baik.”

Saya bermaksud membunuh enam ksatria sebelum mereka bergabung dalam pertempuran, tetapi mereka lebih cepat membebaskan diri dari yang saya duga. Saat memainkan game ini, saya harus mengalahkan kedua belas ksatria sekaligus, jadi mengalahkan lima ksatria sebelum pertarungan sebenarnya dimulai tetap merupakan bonus.

Para kesatria yang tersisa memiliki senjata yang berbeda: pedang pendek, pisau, busur, gada besar, dan sabit. Daging yang babak belur menempel longgar di tengkorak mereka, dan peralatan mereka compang-camping. Namun tekad mereka yang teguh untuk membela baron mereka bersinar di rongga mata mereka yang kosong… Alih-alih aku, mereka mengarahkan senjata mereka ke orang yang menyerang pemimpin mereka.

“Aaaaah!!!” teriak Kano sambil memukul Bloody Baron dengan seluruh kekuatannya berulang kali, tidak peduli dengan awan debu yang diciptakannya. Meskipun begitu, ritual pemanggilan terus berlanjut saat gumpalan daging itu membentuk bentuk humanoid dan menjadi zombie daging lengkap.

Kami masih menjalani setengah dari ritual itu, tetapi bisakah kami membunuh bos ber-HP tinggi itu sebelum waktu habis? Itu akan jadi keputusan yang sulit. Darah menyembur keluar dari gumpalan daging itu, dan anggota tubuhnya telah terpelintir dengan cara yang tidak wajar. Sebagian dari musuh ini ambruk, menunjukkan bahwa HP Kano telah berkurang cukup banyak. Melihat ini, beberapa Bloody Knight melolong dan mengacungkan senjata mereka dengan mengancam. Mereka tidak senang dengan cara kami memperlakukan tuan mereka yang tercinta, dan saya tidak bisa menyalahkan mereka.

Namun…

“Ini bukan masalah pribadi, tapi kamu tidak akan semakin dekat dengannya. Kamu akan membantu kami menjadi lebih kuat!”