Bab 6: Patah Hati

Aku berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan pulang setelah penyerbuan ruang bawah tanah pertamaku setelah mengalahkan para slime yang bergabung tanpa mengerahkan terlalu banyak tenaga. Namun, perjalanan pulang pergi itu memakan waktu tiga jam berjalan, dan kakiku sudah siap untuk menyerah.

Sialan kau, Piggy , pikirku. Tidak bisakah kau mencoba untuk menjadi bugar sebelum masuk ke Adventurers’ High? Kau pikir kau akan mendaftar untuk apa?

Aku menyeret tubuhku melewati pintu depan dan melepas sepatuku. Tidak ada lagi yang ingin kulakukan selain merangkak ke tempat tidur, meskipun perutku keroncongan karena ingin makan, dan aku pun pergi ke ruang tamu.

Di dalam, seorang pria tampan dan baik hati yang tampak berusia dua puluhan sedang makan. Setelah diamati lebih dekat, kerutan di matanya dan helaian rambut abu-abunya memberi tahu saya bahwa dia berusia empat puluhan. Dia adalah ayah Piggy sekaligus pemilik dan manajer “Narumi’s General Goods.” Saya sudah mengingat-ingat Piggy tentangnya, jadi saya mungkin akan terus mengobrol.

“Souta,” panggilnya, “kudengar kau sudah turun ke ruang bawah tanah.” Ia mengangkat sebelah alisnya saat berbicara, terdengar sangat tertarik. Wajahnya sama ekspresifnya dengan wajah adik Piggy.

“Ya,” jawabku. “Aku hanya membunuh slime.”

“Andai saja aku bisa hidup sebagai petualang,” katanya penuh harap. “Saat kau di sana, perhatikan baik-baik apa pun yang menarik yang bisa kita pajang di etalase toko.”

Ayah Piggy memiliki pengalaman berpetualang sejak muda, dan saat ini ia berada di level 4. Hingga hari ini, ia masih akan masuk ke ruang bawah tanah bersama teman-teman minumnya dan bahkan telah mencapai lantai empat sebelumnya. Itu belum memberinya cukup uang untuk menghidupi keluarga, dan ia belum cukup terampil untuk naik level lebih jauh dan menjelajah lebih dalam.

Berpetualang hanya akan membuahkan hasil jika Anda memiliki bakat, katanya sebelumnya. Ia masih mendambakan kehidupan petualang, dan semangatnya telah mendorongnya untuk membuka toko kecil yang menjual barang-barang petualang. Dengan ini, ia memanfaatkan pengetahuannya tentang perdagangan dan mendarat di tempat ia berada sekarang.

Sambil menyeruput bir, dia bergumam memberi nasihat kepadaku, katanya, “Hanya yang terbaik yang bisa mencari nafkah sebagai petualang” dan “Kamu punya cukup bakat untuk masuk ke Adventurers’ High, jadi buat ayahmu bangga.”

Dia punya harapan besar terhadap Piggy, tapi meski dengan pengalamanku dalam permainan itu, aku hanya berpengetahuan sedikit dan tidak punya bakat.

“Aku akan mencoba menikmati ruang bawah tanah dan sekolah dengan kecepatanku sendiri,” kataku. “Dan aku akan membawa harta karun apa pun yang kutemukan kembali ke sini untuk dijual, jadi sisakan sedikit ruang di rak.”

“Itulah yang ingin kudengar. Bercita-citalah tinggi, Nak! Ha ha ha!”

Aku libur sekolah dua hari ke depan, jadi masih ada banyak waktu untuk menyerbu ruang bawah tanah. Saat aku sedang merencanakan penyerbuan, tanganku meraih beberapa detik, tetapi aku buru-buru menariknya kembali.

“Bro, seperti apa Adventurers’ High?” tanya Kano. Dia duduk di kursi di sebelahku, mendengarkan percakapan kami dengan penuh semangat, dan dia memanfaatkan kesempatannya untuk mendapatkan rincian perjalananku.

“Seperti apa?” ​​ulang saya. “Fasilitasnya luar biasa.”

“Menakjubkan bagaimana?” tanyanya lebih antusias. “Dan bagaimana dengan ruang bawah tanahnya?”

Aku belum benar-benar menggunakan fasilitas itu karena ini adalah hari pertamaku di dunia dan sekolah ini. Tentu saja, aku sudah sering menggunakannya dalam permainan.

“Saya tidak sempat mendekati fasilitas itu,” kataku. “Mereka bilang kita tidak bisa menggunakannya sampai orientasi selesai minggu depan. Dan saya baru sekali ke ruang bawah tanah itu, jadi tidak banyak yang bisa saya ceritakan.”

Kakakku bersenandung penuh penghargaan dan berkata, “Aku tidak sabar untuk melihat ruang bawah tanah itu. Aku melihat beberapa orang mengiklankan tur ruang bawah tanah di kota, tetapi kamu harus tetap berada di belakang pemandu. Mereka tidak akan membiarkanmu melawan apa pun, dan aku tidak akan belajar apa pun yang berharga.”

Dia ingin mempelajari seluk-beluk ruang bawah tanah untuk membantunya dalam ujian masuk Sekolah Menengah Atas Petualang tahun depan.

Ketika mengingat-ingat kembali ingatan Piggy, saya teringat bahwa ujian masuk mengukur keterampilan akademis, kemampuan atletik, dan kekuatan terpendam siswa.

Tunggu, kekuatan laten? Saya pikir. Apakah itu seperti keterampilan bawaan atau pekerjaan pemula yang unik?

Dalam DEC , pemain dapat mempelajari keterampilan dengan mencapai level pekerjaan yang cukup tinggi dalam pekerjaan tertentu. Alat pembuatan karakter terkadang menghasilkan keterampilan secara acak setiap kali seseorang memulai permainan. Contohnya adalah keterampilan Glutton aneh milik Piggy yang dimilikinya sejak awal. Sementara pekerjaan pertama sebagian besar karakter adalah Newbie, terkadang mereka dapat memulai dengan pekerjaan yang langka. Ini tidak selalu diinginkan karena ada kekurangannya: Mencapai level pekerjaan maksimal 10 sebagai Newbie memberi pemain keterampilan penting. Pekerjaan Newbie unik karena pemain tidak dapat beralih ke sana dari pekerjaan lain.

Saya tidak melihat sekolah akan mempertimbangkan baik keterampilan bawaan maupun pekerjaan pemula yang berbeda dalam proses seleksi mereka. Keterampilan bawaan yang baik memberikan sedikit keuntungan pada awalnya, dan pekerjaan pemula yang langka tidak lebih baik atau lebih buruk daripada memulai sebagai Pemula. Keduanya memiliki kelebihan dan kekurangan. Bahkan jika mereka melihat keterampilan bawaan pelamar, saya heran bagaimana Piggy bisa melewati ujian yang seharusnya ketat dengan keterampilan Rakusnya yang tidak berguna dan tubuhnya yang sangat tidak bugar. Apakah ada rahasia Piggy yang tidak saya ketahui? Mungkin dia anak jenius.

“Jangan khawatir, Kano, kamu punya waktu lama untuk mempersiapkan diri, dan aku baru di sana sehari. Aku akan mendengarkan apa pun yang bisa membantumu dalam ujian.”

“Maksudmu?!”

“Lagipula, semuanya sudah diatur, bukan?” kata ayah kami sambil melambaikan gelas birnya dengan satu tangan. “Kamu harus kenal seseorang di sana.”

“Kakak sudah masuk, jadi networking tidak begitu penting,” bantah adikku.

“Kau berhasil membuatku tertawa! Ha ha ha!” seru ayah kami sambil tertawa. Ia menoleh ke ibu kami dan berkata, “Tolong tuangkan segelas lagi untukku, ya?”

“Sudah cukup, Sayang,” jawab ibu kami. “Pergilah mandi, Souta.”

Saya ingin terus makan tetapi menahan keinginan itu dan pergi ke kamar mandi. Kemudian, saya berendam di bak mandi dan memijat kaki saya yang lelah agar siap untuk penyerbuan ruang bawah tanah lainnya keesokan harinya. Saat mandi, saya membiarkan pikiran saya mengembara dan memikirkan dunia ini.

Aneh rasanya punya keluarga karena aku sudah sendiri sepanjang hidupku sampai saat ini. Aku merasa sangat nyaman di sini, seperti aku diterima. Mungkin hanya Piggy yang merasakannya, bukan aku. Meski begitu, aku menginginkan yang terbaik untuk mereka.

Terlebih lagi, aku masih belum tahu bagaimana cara kembali ke duniaku. Aku tidak dapat memastikan apakah tubuhku masih ada di sana atau bagaimana cara keluar dari dunia ini. Aku masih belum yakin apakah ini adalah permainan atau kehidupan nyata. Bisa saja ini adalah dunia virtual yang rumit, tetapi banyaknya detail membuat kehidupan nyata menjadi pilihan yang paling memungkinkan. Apakah pengetahuanku tentang permainan ini cukup untuk membantuku hidup di sini? Aku berencana untuk pergi ke ruang bawah tanah besok dan dapat mengumpulkan lebih banyak informasi dengan bereksperimen di sana.

Saat itu aku menyadari perutku kosong. Aku baru saja makan! Pikirku. Berapa banyak ruang yang tersisa di sana?

***

Saya bangun pagi-pagi pada hari Sabtu berikutnya. Bagaimanapun, saat itulah Toko Barang Umum Narumi sedang sangat sibuk.

Orangtuaku masih sibuk berkeliling toko, memeriksa barang-barang dan mendapatkan kupon untuk dibagikan. Mereka sudah melakukannya sejak bangun tidur.

Sementara itu, aku melakukan peregangan di depan rumah sambil mengenakan ransel yang berisi semua yang kubutuhkan untuk ruang bawah tanah. Aku memberikan perhatian khusus untuk meregangkan kakiku yang gemuk. Kram di dalam ruang bawah tanah bisa berakibat fatal. Sementara aku menyeringai karena terkejut melihat kelenturan tubuh Piggy, aku mendengar suara serak memanggilku dari belakang.

“Selamat pagi, Souta. Apa kabar?”

Aku berbalik dan melihat seorang lelaki setengah baya yang berpenampilan kekar… Dia adalah Tatsu Hayase, pemilik Hayase’s Metalware dan ayah Kaoru Hayase.

“Selamat pagi, Tuan Tatsu.”

Barang dagangannya berkisar dari barang sehari-hari seperti panci dan pisau dapur hingga senjata dan peralatan lain untuk para petualang. Ia membuat semua ini karena ia adalah seorang perajin yang terampil. Keluarga Hayase dan Narumi telah menjadi teman keluarga sebelum Piggy lahir. Tatsu bahkan bergabung dengan ayah Piggy dan teman-teman mereka dalam penyerbuan mereka di ruang bawah tanah. Dalam DEC , Tatsu adalah karakter minor yang akan membantu pemain jika mereka berteman dengan Kaoru Hayase. Ia adalah pria yang baik, bahkan kepada Piggy.

“Kaoru sedang berlatih teknik bertarung pedang di taman,” katanya. “Kenapa kau tidak bergabung dengannya?”

Dia punya niat baik, tetapi tidak tahu seberapa besar kebencian Kaoru padaku. Akan tidak sopan jika menolak, jadi aku pergi untuk menyambutnya.

Taman keluarga Hayase bergaya tradisional Jepang dan lebih kecil dari rata-rata. Bunga dan pohon dari segala musim tumbuh di sana dan cabang-cabang pohon tersebut dipangkas secara artistik. Kolam ikan mas juga merupakan sentuhan yang indah. Melihat taman itu mengingatkan saya pada kenangan bertahun-tahun tentang Tatsu yang merawat taman selama berjam-jam. Jelas, saya mulai terbiasa mengingat kenangan Piggy.

Kaoru berdiri di tengah taman yang indah, dengan tekun mengayunkan pedang kayunya. Aku menatapnya dari jarak yang cukup jauh, terpesona. Meskipun aku tidak yakin apakah aku harus mengganggunya, Kaoru menyelesaikan masalah itu dengan berbicara kepadaku terlebih dahulu.

“Apakah itu kamu, Souta?” tanyanya. “Terlalu pagi untukmu, bukan? Kamu tahu kan sekarang akhir pekan?”

“Hai, Kaoru. Aku tak sengaja bertemu dengan Tuan Tatsu di luar. Kupikir sebaiknya aku datang dan menyapanya.”

“Begitu ya,” katanya dan berhenti sebentar. “Saya khawatir saya sedang sibuk dan akan segera berangkat.”

Piggy memanggilnya dengan sebutan “Kaoru,” jadi aku melakukan hal yang sama agar tidak dianggap tidak wajar. Bukannya itu menguntungkanku. Dia melotot padaku sejak dia menyadari kehadiranku. Wajahnya yang cantik, yang beberapa saat sebelumnya begitu tenang, kini mengerut karena kesal.

Aku telah melakukan apa yang kuinginkan, jadi aku berbalik untuk lari dan melanjutkan pereganganku. Sebelum aku bisa melakukannya, sebuah suara ceria terdengar.

“Pagi!”

Tuan Tatsu telah mengirim lebih banyak pengunjung ke sini. Di antara mereka adalah Akagi, yang postur tubuhnya tegak dan rambut merah terangnya yang berkilauan di bawah sinar matahari memberinya kesan bermartabat yang jauh lebih tinggi daripada siswa SMA tahun pertama pada umumnya. Sakurako Sanjou, alias Pinky, bergegas mengikutinya dengan rambut merah jambu ikalnya yang tebal dan gerakannya yang menggemaskan. Seorang anak laki-laki lain mengikuti mereka, dan aku mengenalinya sebagai Naoto Tachigi. Dia cerdas dan tampak serasi dengan kacamatanya dan rambut hitamnya yang dibelah tengah sebahu. Dia adalah teman sekamar Akagi dan karakter utama dalam cerita utama game, di mana dia berperan sebagai mitra terpercaya sang protagonis.

“Itulah kau, Kaoru,” kata Akagi.

“Oh, ternyata kamu, Yuuma,” sapa Kaoru dengan senyum lebar dan gembira. “Aku ingin berlatih sedikit sebelum kita pergi ke ruang bawah tanah.”

Dia tidak senang melihatku. Namun, Piggy ada di sana untuk dibenci, jadi itu masuk akal. Aku terkejut bahwa mereka sudah akrab. Pesona karakter utama Akagi sedang bekerja, mengubah orang asing menjadi teman dalam waktu singkat.

“Ah?” Setelah mereka berempat selesai mengucapkan salam pagi, Akagi melihat penyusup itu berdiri canggung di dekat mereka. “Oh, kau, eh…” dia mulai bicara, tetapi sepertinya dia lupa namaku. Itu cukup adil. Lagipula, aku tidak ada di sana setelah upacara penerimaan.

Tachigi mencondongkan tubuh dan berbisik ke telinga Akagi, yang berarti dia setidaknya mengenaliku.

“Oh, kamu juga sekelas dengan kami?” tanya Akagi. “Kami akan pergi ke ruang bawah tanah. Mau ikut dengan kami?”

Kecenderungannya untuk menyambut siapa pun ke dalam kelompoknya mungkin merupakan salah satu sumber karismanya. Hal itu juga menunjukkan bahwa ia terkadang tidak memahami seluk-beluk situasi sosial. Kaoru dan Pinky tampak terkejut karena ia mengundang saya, tetapi ia tidak menyadarinya.

Aku tidak yakin apa yang telah kulakukan hingga membuat Pinky begitu waspada. Mungkin karena penampilanku? Penampilanku yang buruk dan berkeringat? Ya. Tidak usah dikatakan lagi.

Tachigi merasakan masalah itu dan bertindak cepat, katanya, “Kau membuatnya dalam posisi sulit, Yuuma. Ayo kita pergi sendiri hari ini.” Dia merapikan kerutan yang disebabkan oleh ketidakpedulian Akagi—satu-satunya kekurangannya—tidak menyinggung siapa pun.

“Y-Ya!” Pinky menambahkan. “Lagipula, aku hanya membawa bekal makan siang untuk empat orang.” Dia menggendong empat kantong bekal makan siang yang dihiasi dengan kelinci yang sepertinya sudah dia persiapkan.

Saya berencana untuk menyerbu ruang bawah tanah sendirian. Saya khawatir, dalam kondisi saya yang tidak fit, saya akan menghalangi mereka jika saya ikut. Ditambah lagi, saya ingin melakukan eksperimen untuk menguji penerapan pengetahuan permainan saya, yang akan berjalan lebih lancar jika saya melakukannya sendiri.

“Jangan pedulikan aku,” kataku. “Aku punya urusan sendiri yang harus kulakukan. Semoga berhasil!”

“Baiklah,” kata Kaoru. “Aku akan bersiap.”

Mereka berempat mulai mengobrol tentang penyerbuan ruang bawah tanah yang akan mereka lakukan dengan penuh semangat. Kaoru berseri-seri bersama yang lain, kegembiraannya berbeda dari saat aku muncul.

Pemandangan itu membuat hatiku sakit, dan suara dalam diriku memohon, Jangan biarkan Kaoru pergi karena mereka. Jangan menyerah padanya. Emosi ini bukan milikku, yang menunjukkan bahwa Piggy benar-benar mencintainya. Namun, aku berharap agar sisa hati Piggy dapat melihat segala sesuatunya dari sudut pandangku.

Pendapat Kaoru tentangku sangat negatif, tidak mungkin berubah jika aku memulai pertengkaran dengan tokoh utama yang tampan itu. Aku akan lebih beruntung melupakannya dan menemukan cinta di tempat lain daripada menguntit dan mengganggunya, berharap dia akan melihat ke arahku. Jalan itu akan menuntunku pada kehancuran.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa Kaoru adalah gadis yang menarik. Dia sangat cantik dan dikagumi semua orang karena kepribadiannya yang baik. Namun, kelas-kelas di Adventurers’ High memiliki banyak gadis cantik dan anak laki-laki yang tampan. Karena dunia ini berasal dari sebuah permainan, mereka mencari keterampilan dalam pasangan daripada daya tarik. Rencana terbaik saya adalah menemukan gadis yang baik untuk diri saya sendiri sambil bekerja keras untuk menjadi bugar dan naik level.

Gadis yang akan menjadi ketua OSIS muncul dalam pikiranku. Dia adalah pahlawan wanita favoritku dalam permainan, dan ide untuk mendekatinya sangat menarik. Intinya, dia bijak, cantik, kaya raya, dan anggota bangsawan bergelar. Selain itu, dia ingin calon suaminya menjadi petualang yang terampil, dan dia tidak peduli seperti apa penampilannya, bagaimana dia bertindak, atau seberapa rendah kelahirannya. Singkatnya, dia adalah target utama seorang penggali emas dan harapan terbaik Piggy untuk mendapatkan seseorang dengan segala kekurangannya.

Aku belum pernah bertemu dengannya, namun aku berharap bisa mendapat kesempatan untuk membiarkan otak Piggy melihat sekilas dirinya.