Bab 4. Janji Pernikahan

“Ti-tidak…aku tidak tahu apa pun tentang benda mengerikan itu…!”

Seorang wanita berteriak di depan Kiyoka, wajahnya berkerut ketakutan. Kimio Nagaba menggelengkan kepalanya dengan putus asa, tidak peduli dengan rambutnya yang diikat dan menjadi acak-acakan.

Seorang pria berwajah tegas menatapnya, kemarahan dan rasa jijiknya terlihat jelas—Nagaba.

Di bawah kegelapan malam, koridor di depan taman perkebunan Nagaba telah berubah menjadi panggung drama yang buruk.

Kiyoka mengalihkan pandangan dari mereka berdua dan melirik ke gudang kebun.

Dinding plester putih tradisional bangunan itu dan atap genteng hitamnya diterangi oleh cahaya bulan yang kabur.

Pada malam biasa, taman itu akan terlihat sangat indah, tetapi dengan lebih dari sepuluh anggota Unit Anti-Grotesquerie Khusus di sekitarnya dan penduduk perkebunan Nagaba yang datang dan pergi, suasananya menjadi sangat tegang.

Dan itu belum semuanya.

Kehadiran yang misterius dan mengerikan mengalir keluar dari dalam gudang itu, kehadiran yang membuat tubuh terasa dingin sampai ke akar-akarnya dan memenuhi naluri seseorang dengan rasa takut.

“Sudah waktunya ganti shift!”

“Seni sedang mengalami kemunduran. Perhatikan baik-baik!”

“Siapa pun yang bebas perlu istirahat dan makan.”

Di tengah suasana yang tegang dan tegang ini, mirip seperti medan perang,Teriakan anggota unit terus bergema tanpa henti. Teriakan itu jelas ditujukan ke koridor tempat Kiyoka berdiri dan hanya menambah ketegangan di udara.

“Apakah kamu mencoba mencari alasan? Kamu satu-satunya yang masuk ke gudang akhir-akhir ini.”

Nagaba meninggikan suaranya, menyemburkan ludahnya saat ia mengomel pada Kimio. Ketika Kiyoka kembali menatap mereka, satu-satunya warna yang ia lihat di mata Kimio adalah warna panik dan teror yang tak terkira.

“I-itu bukan aku. Aku tidak tahu, aku tidak tahu!”

Kimio terus menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang. Ia tampak menyedihkan dan sengsara, tetapi keadaannya tampaknya tidak membangkitkan sedikit pun rasa kasihan atau belas kasihan di hati suaminya.

Hari sudah sore ketika Kiyoka mendapatkan laporan dan pergi ke perkebunan Nagaba.

Selain Mukadeyama, yang telah mengambil alih kasus ini, Godou juga telah meninggalkan posnya di stasiun untuk datang ke sini. Suasana di sana telah diselimuti suasana tegang dan aneh yang mengerikan.

“Tidak salah lagi, Komandan. Benda itu, relik terkutuk itu, adalah salah satu kaki Laba-laba Bumi.”

Godou sama sekali tidak menunjukkan ekspresi dan sikap acuh tak acuh seperti biasanya ketika dia melaporkan fakta itu kepada Kiyoka.

Semuanya dimulai beberapa hari yang lalu, ketika beberapa anggota Unit Anti-Grotesquerie Khusus dikirim ke perkebunan Nagaba untuk menangani permintaan bantuan keluarga tersebut.

Salah satu Nagaba menunjukkan perilaku eksentrik seperti binatang.

Berdasarkan informasi ini, Kiyoka menduga bahwa itu adalah ulah roh binatang tingkat rendah, dan anggota unit tersebut melanjutkan perjalanan ke rumah Nagaba. Di sana, mereka menemukan bahwa memang ada roh binatang lemah yang merasuki ibu Nagaba, dan mereka berhasil memurnikannya.

Namun beberapa hari kemudian, ibu Nagaba mulai bertingkah aneh lagi.

Ketika Godou melaporkan hal ini, Kiyoka mengirim anggota unit ke rumah itu untuk kedua kalinya. Tentu saja, dia juga memastikan untuk memberi tahu mereka untuk merencanakan untuk meringankan potensi masalah dengan konstitusi korban, dan untuk menanganiapa pun yang terjadi jika diketahui bahwa sumber perilakunya ada di tempat lain, untuk mencegah terulangnya hal lain.

Itulah situasi yang terjadi pada sore hari itu.

Namun beberapa jam kemudian, situasinya berubah menakutkan.

“Tampaknya ada peninggalan terkutuk yang memancarkan aura yang sangat berbahaya di gudang itu.”

Setelah mendapatkan laporan di atas dari salah satu anggota unit yang ditugaskan untuk investigasi Nagaba, Pemimpin Regu Pertama Mukadeyama segera bergegas ke tempat kejadian.

Saat dia masuk ke dalam gudang tanpa jendela, dia menatap benda yang dilaporkan anggota unit lain kepadanya, dan dia merasakan keringat mengucur dari setiap pori-pori di tubuhnya.

Disimpan dalam sebuah kotak yang cukup besar untuk ditaruh di tangan seseorang, terdapat sebuah kaki arakhnida.

Ruas kaki tersebut bukan berasal dari serangga biasa, melainkan dari serangga aneh yang luar biasa besar.

Itu saja sudah cukup. Dari situ terpancar aura aneh yang dipenuhi dengan kekuatan aneh, suatu keanehan yang bahkan membuat seseorang seperti Mukadeyama—yang telah pergi ke banyak tempat sebagai Pengguna Hadiah dan memperoleh banyak pengalaman—berkeringat dingin dan gemetar tak terkendali.

Seketika menilai betapa berbahayanya benda itu, dia segera mengirimkan familiar kepada Godou, yang bertugas di stasiun, dan Kiyoka, yang sedang mengambil cuti kerja hari itu.

Relik terkutuk itu sudah cukup kuat untuk dirasakan menembus kotak, tetapi jika seseorang mencoba menyentuhnya secara langsung, jiwanya akan terkontaminasi—bukan oleh seni kutukan, seperti yang terjadi dengan roh dari Tempat Pemakaman, tetapi oleh intisari dendam murni yang terkandung di dalamnya.

Sekalipun mereka menyimpannya di dalam kotak, relik itu akan sulit untuk diangkut, jadi para anggota unit di perkebunan tidak punya pilihan selain mulai menyegelnya di tempat itu.

Sambil bergegas, Kiyoka mempercayakan situasi tersebut kepada Mukadeyama dan yang lainnya yang sudah mulai menyegelnya. Setelah menerima laporandari Godou, dia kemudian berhadapan dengan pasangan Nagaba, yang mengakibatkan munculnya pemandangan di hadapannya.

“Tuan Nagaba, saya benar-benar perlu menanyakan hal-hal khusus di sini dan membereskan semuanya. Bisakah Anda menyimpan pertengkaran Anda untuk nanti?”

“Cih.”

Nagaba dengan kasar mendecak lidahnya pada Kiyoka yang berada di antara pasangan itu.

Sebenarnya Kiyoka tidak sanggup terikat dengan mereka selamanya. Menyegel benda terkutuk itu membutuhkan kerja empat orang sekaligus, yang bergantian secara berkala. Begitulah kuatnya relik terkutuk itu. Dan karena beban yang ditanggung anggota unit yang mengerjakan segel itu, Kiyoka telah menambahkan dirinya sendiri ke dalam cadangan yang akan bertukar tugas sesuai kebutuhan.

Meski begitu, tidak mungkin ini tidak akan menjadi usaha yang menyita waktu.

“A—aku tidak tahu, tidak tahu kalau itu adalah relik terkutuk sungguhan! Kumohon, Komandan, percayalah padaku!”

Kimio mencengkeram seragam Kiyoka dan memeluknya erat, air mata mengalir di pipinya.

“Tapi kaulah yang membawa kotak itu ke gudang. Benar kan?”

“…Dengan baik.”

“Kami sudah mendapat kesaksian tentang hal itu dari para pembantu. Aku ingin kamu jujur ​​tentang dari mana kamu mendapatkannya, atau kami tidak bisa melakukan pekerjaan kami.”

Dalam situasi saat ini, alasan-alasannya tidak ada gunanya. Dia tidak tertarik mendengarnya.

Satu-satunya hal yang perlu diketahui Kiyoka adalah siapa yang memberinya relik terkutuk itu—kaki Laba-laba Bumi, dari semua benda—dan dari mana asalnya.

Saat itu, aku benar-benar memastikan jantungnya berhenti… Selama masih tertusuk benda itu , ia seharusnya tidak bisa bergerak, atau digerakkan sama sekali.

Laba-laba Bumi. Itu adalah makhluk aneh yang kuat, lahir ketika negara itu masih diperintah oleh pemerintahan militer.

Keanehan ini juga merupakan musuh yang ditakdirkan untuk Kiyoka lawan dengan putus asa agar disegel karena telah mengambil nyawa ayah Godou.

Kekesalannya yang sedikit itu menjadi semakin parah. Namun, ada seseorang yang jelas-jelas jauh lebih kesal dan marah daripada Kiyoka di sana, jadi dia tidak bisa menunjukkan perasaannya sendiri.

“Stabilkan seni! Kehilangan fokus sejenak, dan proses penyegelan akan sia-sia!”

Perintah Godou bergema jelas di seluruh taman. Biasanya, Godou akan selalu menghadapi musuh-musuhnya dengan sikapnya yang tidak sopan, tidak peduli seberapa kuat mereka…

…Asalkan dia tidak melawan satu musuh tertentu—Laba-laba Bumi.

Saat ini, Godou sedang tidak tenang dan tidak tenang. Dia meneriakkan perintah kepada anggota unitnya yang ketakutan tanpa ragu sedikit pun.

Kalau terus menerus begitu, dia akan membuat orang lain marah besar.

Meski begitu, mengingat apa yang mereka hadapi, itu berarti mereka tidak akan menurunkan kewaspadaan mereka, yang belum tentu menjadi masalah.

“Cepatlah bicara. Bergantung pada detailnya, kita mungkin butuh setiap detik yang bisa kita dapatkan,” kata Kiyoka dingin, menepis tangan Kimio dari lengan bajunya. Mendengar ini, bahu Kimio tersentak ketakutan sebelum dia dengan enggan mulai berbicara.

“Seorang pendeta keliling…mengunjungi rumah kami.”

“Seorang pendeta?”

“Ya. Dia mengenakan topi anyaman dan membawa tongkat bercincin… Dia mengenakan jubah dan selendang kasaya . Namun, dia memiliki aura yang, yah, sangat menyeramkan dan mencurigakan.”

“Dan?”

Didesak untuk melanjutkan, Kimio menutupi wajahnya sendiri dengan tangan yang gemetar.

“Dia bilang dia akan mewujudkan keinginanku, dan aku hanya perlu membuat siapa pun yang kubenci menyentuh isi kotak itu… Dia juga mengatakan padaku bahwa jimat akan menjadi lebih efektif selama berada di tempat itu, dan aku harus mencobanya juga. Tapi apa pun yang kulakukan, aku tidak bisa menyentuh apa yang ada di dalam kotak itu.”

Itulah sebabnya dia membuat ibu mertuanya, yang biasanya memperlakukannya dengan kasar, menyentuhnya, Kimio menjelaskan.

Kini Kiyoka yakin. Jimat yang disebutkan Kimio tadi pastilah yang ia berikan pada Miyo. Jimat itu tidak kuat, dan aneh sekali seorang amatir bisa menggunakan jimat seperti itu, hanya dengan membuat orang lain mendengarkan ceritanya.

Namun kekuatan kaki Laba-laba Bumi sudah cukup untuk membuat pesona lemah Kimio efektif pada Miyo.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Kiyoka merasakan amarah yang hampir membunuh membuncah dalam dirinya, ditujukan kepada Kimio.

“Ke mana pendeta ini pergi?” tanya Kiyoka, menahan emosinya yang meluap. Namun, Kimio hanya berkata bahwa dia tidak tahu, sambil menggelengkan kepalanya sambil menangis.

Pada titik ini, tidak ada lagi informasi yang dapat diperolehnya darinya.

Mencapai kesimpulan ini, dia mengernyit pada Nagaba dan Kimio.

“Hukumanmu akan diputuskan nanti. Aku sarankan kamu untuk tidak melakukan hal bodoh. Cobalah hal yang lucu, dan aku tidak akan menunjukkan belas kasihan saat waktunya tiba.”

“T-tunggu dulu, kumohon! A-apakah aku dituduh melakukan kejahatan? Ti-tidak, ti-itu tidak mungkin… Kau akan membantuku, kan? Aku—aku tidak melakukan apa pun.”

“Cukup. Sebaiknya kau merenungkan kembali dirimu sendiri dan apa yang terjadi. Bersyukurlah karena aku bukan orang yang akan menghukummu.”

Kiyoka meninggalkan taman tanpa menoleh ke belakang. Di belakangnya, tatapan Kimio kosong, menyembunyikan kebencian yang terpendam.

Pada suatu saat, matahari telah terbit di atas cakrawala, menyelimuti perkebunan dengan kehangatan musim semi yang lembut.

Tak ada sehelai awan pun di langit yang agak berkabut, dan warna birunya seakan menyegarkan hati saat terbenam di mata siapa pun yang terjaga sepanjang malam.

Kiyoka mendesah. Menghadap ke arah langit biru, dia menoleh ke gudang besar di belakangnya.

Meskipun aura mengerikan itu perlahan melemah dari lapisan segel, masih ada sisa-sisa kekuatan dahsyat yang menggantung di sekitarnya.

Setengah hari telah berlalu sejak anggota unit di perkebunan memusatkan perhatian penuh mereka untuk menyegel gudang penyimpanan.

Bayang-bayang kelelahan terukir di wajah mereka dan gerakan mereka menjadi tumpul.

Di antara mereka ada para pelayan Nagaba yang bergegas membawa makanan, minuman, dan handuk untuk membersihkan diri.

Segelnya akan selesai dalam waktu dekat.

Namun, sementara pekerjaan di sini hampir selesai, selanjutnya mereka perlu mengawal relik terkutuk itu ke lokasi yang tepat.

Godou yang tampak lelah berkata kepada Kiyoka, “Komandan…segelnya akan segera selesai. Sebaiknya kau pulang saja.”

Kiyoka juga merasa lelah, meskipun tidak sampai kelelahan total. Namun, ia berpikir bahwa menjadi satu-satunya orang yang meninggalkan tempat kejadian adalah hal yang mustahil.

Dia menoleh ke ajudannya dan menggelengkan kepala, sambil mengernyitkan dahinya yang tidak seperti biasanya.

“Tidak, aku tidak bisa pergi dari sini.”

“Tapi hari ini adalah hari pernikahan! Miyo pasti sedang merasa sangat cemas sekarang. Jangan bilang kalau mempelai pria akan membatalkan upacara pernikahannya!”

Perkataan Godou membuat Kiyoka membayangkan bagaimana perasaan Miyo saat ini.

Tadi malam, memang ada sedikit rasa tidak nyaman di wajahnya saat dia meninggalkannya di rumah, tetapi dia memastikan untuk tidak mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu, atau meneteskan air mata sedikit pun, dan hanya memperhatikan kepergiannya dengan tatapan penuh tekad di matanya.

Gambaran yang Godou gambarkan, tentang Miyo yang tidak dapat berbuat apa-apa selain menunggu dengan cemas kembalinya Kiyoka, tidak terlintas dalam pikirannya.

Dia akan percaya padanya. Kiyoka yakin akan hal itu.

Terlebih lagi, dia tidak bisa mempercayakan semuanya kepada Godou, yang sedang gelisah. Mukadeyama ada di sini bersamanya, tetapi dia juga lelah karena proses penyegelan, dan Kiyoka khawatir bahwa beberapa situasi yang tidak terduga dapat terjadi jika dia menyerahkan kendali kepada mereka dalam keadaan tidak tenang.

Saya pasti akan tiba tepat waktu untuk upacara itu.

Masih ada beberapa jam lagi sebelum upacara dimulai. Jika dia bergegas, dia seharusnya bisa masuk ke tempat upacara tepat waktu.

Ia mulai kehilangan fokus. Jika ia tidak terus berkonsentrasi, ia merasa pikirannya akan melayang ke tempat lain. Ia tidak perlu mendengarnya dari orang lain—Kiyoka juga berharap untuk segera menghampiri Miyo secepat mungkin.

Namun dia tidak bisa.

“Tenanglah, Godou. Kita masih punya waktu.”

“Saya tenang. Kalau boleh jujur, saya heran bagaimana Anda bisa begitu tenang sekarang, Komandan.”

Kiyoka tidak menjawab. Saat itu, tibalah saatnya bagi orang-orang yang bekerja di segel untuk berganti pekerjaan.

“Kamu perlu istirahat. Aku akan bertukar posisi dengan yang lain yang sedang siaga.”

“Komandan!”

Saat Kiyoka berbalik, dia diserang oleh amarah Godou yang langsung menyerangnya, tetapi ini adalah satu hal yang tidak bisa dia abaikan.

Pada akhirnya, mereka selesai menyegel semuanya setelah setengah jam. Relik terkutuk, kaki Laba-laba Bumi, telah diikat dengan jimat, dan aura gaib yang dipancarkannya telah melemah. Segel mereka yang bertahan sepanjang malam akan menghentikannya agar tidak segera menimbulkan ancaman lagi.

Namun, hari sudah pagi. Tidak banyak waktu lagi sebelum upacara dimulai.

“Dari sini, kami akan mengawal relik terkutuk itu ke stasiun. Bawalah dengan hati-hati dan pastikan tidak ada yang menyentuhnya, apa pun yang terjadi!”

“Siap, Pak!” jawab para anggota satuan itu serentak, dengan wajah tegang dan tegang.

Mulai saat ini, Kiyoka, Godou, dan setengah dari anggota lain akan bertugas mengawal barang tersebut, sementara orang-orang yang tersisa, di bawah arahan Mukadeyama, akan menyelesaikan masalah di perkebunan Nagaba dan melanjutkan pemeriksaan saksi-saksi dan penyelidikan.

“Komandan, kau tidak bisa menundanya lagi, kan? Serahkan ini padaku dan cepatlah,” kata Godou kepadanya sambil berlari. Kiyoka melirik jam. Pada titik ini, ketidakhadirannya di tempat itu mungkin menimbulkan kehebohan.

Jika ia langsung menuju ke sana dan berganti pakaian, maka upacara mungkin tidak akan dapat dimulai tepat waktu.

Ketidaksabaran yang kuat telah mengakar di dada Kiyoka saat fajar menyingsing. Namun, rasa kewajibannya masih menang, dan dia menahan diri untuk tidak berbalik ke arah pintu keluar.

“Jangan membuatku mengulangi perkataanku. Aku tidak bisa melakukan itu.”

“Apakah kamu gila?!”

“Godou.”

Kiyoka diam-diam berbicara kepada bawahannya yang berteriak. Meskipun marah, Godou segera menahan kata-katanya.

“Saat ini aku tidak bisa mempercayakan seluruh pengawalan kepadamu. Aku tidak perlu memberitahumu alasannya, bukan?”

“…”

“Itu bukan salahmu. Aku juga bukan diriku yang biasa. Tidak setelah menemukan sesuatu seperti itu. Itulah mengapa lebih baik bagiku untuk tetap tinggal sekarang, setidaknya agar kita bisa saling mengawasi.”

“…Saya benar-benar berpikiran jernih.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?’

Saat Kiyoka menanyakan hal ini, Godou terdiam.

Dia tidak mungkin bisa bersikap tenang. Fakta bahwa dia terus bersikeras sebaliknya sudah membuktikannya. Jika Godou bersikap normal, dia akan menanggapi dengan cara berbeda.

Aku pasti tidak akan sempat datang tepat waktu ke upacara jika aku akhirnya harus mengawal relik terkutuk itu dari sini.

Kiyoka mengepalkan tangannya cukup kuat hingga kukunya menancap di telapak tangannya.

Seberapa besar rasa malu yang akan dialami Kiyoka, dan seberapa besar kecemasan yang akan ditimbulkannya pada Miyo, jika ia tidak berhasil sampai tepat waktu? Pikiran itu saja mengancam akan membuat pandangannya menjadi gelap karena putus asa.

“Komandan, apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan ini?” Godou bertanya sekali lagi, memaksakan kata-kata itu keluar. Tanpa Kiyoka sadari, Mukadeyama telah datang untuk melihat keadaannya.

Pijakan Kiyoka menjadi tidak stabil.

Ini adalah kesempatan terakhirnya. Tidak seorang pun akan menyalahkannya karena mengabaikan tugasnya di sini. Namun jika ia melakukannya, ia akan dihantui oleh rasa takut dan khawatir.

Misinya sederhana namun penting. Dia tidak bisa meninggalkannya.

Maafkan aku, Miyo.

Permintaan maaf saja tidak akan cukup untuk ini. Fakta bahwa dia telah meninggalkan upacara tersebut kemungkinan akan meninggalkan bekas luka di hati Miyo selama sisa hidupnya.

Dia tidak akan mencela dia atas hal itu, tetapi tidak diragukan lagi dia akan terluka.

Dia memejamkan mata dan menggertakkan giginya.

SAYA…

Dia segera menguatkan tekadnya dengan hatinya yang bimbang. Pada saat itulah, ketika dia akan mengatakannya dengan lantang, bibirnya bergetar—

“Ummm, jadi… Kami datang untuk memberikan bantuan, tetapi apakah kamu benar-benar membutuhkan kami?”

“Ayolah… Jangan tanya seperti itu !”

“Maksudku, apa lagi yang harus kukatakan? Lagipula, mengapa aku mengatakan ini? Bukankah seharusnya kau dan anggota berpengalaman lainnya yang berbicara di sini?”

Salah satu suara itu terdengar anehnya familiar. Ia mendongak dan mendapati sekelompok orang berseragam militer berbaris dengan berisik ke taman Nagaba.

Seragam mereka mirip dengan Unit Anti-Grotesquerie Khusus, tetapi dengan sedikit perbedaan. Mereka…

“Unit Anti-Grotesquerie Khusus Kedua?”

Kiyoka menatap lekat-lekat orang yang berdiri di depan kelompok itu, yang jelas-jelas tidak berpengalaman dan tampak tidak bisa diandalkan.

Kiyoka pernah melihatnya sebelumnya. Napasnya tercekat karena terkejut.

“Anda?”

“S-senang bertemu denganmu lagi.”

Pria itu tersenyum. Sambil malu-malu meletakkan tangannya di belakang kepalanya, dia membungkuk sedikit untuk memberi salam.

 

Di tengah tidurnya yang nyaman dan ringan, Miyo berdiri tanpa sadar di ruang kosong.

Meski tidak ada apa-apa di sana, dia merasa mendengar suara samar-samar.

“…Kamu tidak perlu khawatir. Isi kotak ini akan menyelesaikan masalahmu.”

“Benarkah…? Itu benar-benar akan mengabulkan keinginanku?”

“Tentu saja. Itu adalah benda ajaib. Aku yakin benda itu akan menghapus kekhawatiranmu dan mewujudkan keinginanmu.”

Ketika dia perlahan mendekati arah suara itu, samar-samar dia bisa melihat gerbang rumah seseorang.

Seorang pria berpakaian seperti pendeta keliling dan seorang wanita sedang berbincang-bincang. Wajah mereka berdua tidak jelas, dan dia tidak dapat mengenali identitas mereka.

Akan tetapi, Miyo merasa pernah mendengar suara wanita itu di suatu tempat sebelumnya.

Wanita itu menerima dari pendeta itu apa yang tampak seperti sebuah kotak kayu, cukup besar untuk muat di kedua lengannya, dan dia menundukkan kepalanya berulang kali sebelum menutup gerbang.

Sang pendeta mendongak sedikit ke arah gerbang yang tertutup sebelum berjalan pergi, dengan tongkat bercincin di tangannya.

Melawan keinginannya, mata Miyo mengikuti sang pendeta yang melangkah dengan langkah mantap.

Namun, pada suatu saat, pendeta yang disangka ia ikuti digantikan oleh seorang wanita yang mengenakan kimono compang-camping.

Apa…?

Kapan mereka bertukar tempat?

Saat pikirannya yang mengantuk menjadi bingung, matanya terus mengikuti para wanita yang pergi, mengabaikan bahwa dia sedang bermimpi.

Wanita itu terus berjalan tanpa henti.

Pemandangannya mendung dan tidak jelas, dan Miyo tidak bisa merasakan dengan jelas berlalunya waktu. Namun, dia merasa wanita itu sudah pergi cukup lama.

Di suatu titik, wanita itu melewati pemandangan kota menuju pegunungan, menyusuri jalan setapak untuk berburu binatang liar.

Tanpa pernah kehilangan pijakannya di semak-semak yang tumbuh liar itu, dia terus melangkah mantap menuju tujuannya.

Menunggu di sana adalah—

“Hnh…”

Kesadaran Miyo dengan cepat muncul ke permukaan, dan dia mengangkatnyakelopak matanya berat. Kamar yang dikenalnya mulai terang, dan dia bisa melihat matahari sudah mulai terbit.

Sambil lamban mengangkat tubuhnya, Miyo merentangkan kedua lengannya lebar-lebar.

“Mimpi yang aneh.”

Dia memiringkan kepalanya saat melihat mimpi yang baru saja dilihatnya. Namun, pada akhirnya, dia tidak dapat melihat di mana wanita itu berakhir, jadi dia tidak sepenuhnya puas dengan bagaimana mimpi itu berakhir.

Miyo merasa bahwa Penglihatan Mimpinya sedang bekerja di sini, tetapi dia tidak dapat benar-benar memahami makna di balik penglihatannya.

Namun, yang lebih penting lagi…

Malam telah berakhir.

Dan pagi pernikahannya telah tiba.

Dia bertanya-tanya berapa lama waktu yang telah berlalu sejak dia mulai menunggu di ruang ganti bersama Hazuki, Yurie, dan Fuyu.

Miyo sudah selesai mempersiapkan diri jauh sebelumnya, dan yang tersisa hanyalah menunggu kedatangan mempelai pria. Namun, tidak ada tanda-tanda kehadiran Kiyoka.

Penjadwalan telah diatur dengan banyak keleluasaan, tetapi ruang gerak ekstra itu sudah mulai habis.

“Aku yakin itu baik-baik saja, tapi dia benar-benar keterlaluan,” gumam Hazuki, lengannya disilangkan dan bibirnya mengerucut.

Walaupun Hazuki bersikap penuh perhatian dan tidak terlalu memperlihatkan emosinya, Miyo dapat merasakan bahwa mereka bertiga mulai gelisah.

Apakah ada kemungkinan Kiyoka tidak akan tiba tepat waktu?

Setiap kali keraguan muncul di wajah mereka, Miyo akan berpura-pura tidak melihatnya. Meskipun demikian, ia sudah mendekati batas kemampuannya untuk mengabaikannya.

Saat dia mengalihkan perhatiannya dengan mengobrol santai bersama Hazuki, Yurie, dan Fuyu, tibalah saatnya.

Aku tidak bisa mundur sekarang. Aku tahu Kiyoka akan berhasil tepat waktu.

Dia dengan berani menghadap ke depan. Dia tidak bisa membiarkan ini cukup untuk membuat marahLagipula, mulai sekarang, dia akan menjadi istri kepala keluarga Kudou.

Berpegang teguh pada setetes harapannya yang sedikit, dia mencoba untuk tidak memperhatikan hatinya yang dipenuhi kecemasan.

“Baiklah, ini dia. Ayo kita mulai.”

“Baiklah. Ayo berangkat.”

Atas dorongan Fuyu, Miyo keluar ruangan sambil tersenyum.

Dari sana, mereka berempat akan menuju ruang tunggu. Semua kerabat yang akan menghadiri prosesi pernikahan harus hadir di sana.

Dengan tenang, kelompok Miyo terus berjalan.

Saat mereka melintasi koridor yang menghubungkan ruang ganti ke ruang tunggu, Miyo melihat ke luar jendela.

Angin sepoi-sepoi mengangkat beberapa kelopak bunga sakura, menari-nari berputar-putar di atas jalan berbatu di bawah, lalu meniupnya lagi.

Bunga sakura yang telah melewati puncak mekarnya, ditakdirkan hanya akan menyebar dari sini dan seterusnya.

Keputusasaan mereka tampaknya mencerminkan kesedihan Miyo karena ditinggal berjalan sendirian pada hari yang luar biasa ini, dan dia merasakan kepahitan dalam mulutnya.

Kepalanya, yang dihiasi wig, beberapa hiasan rambut bunga emas berkilau, dan hiasan kepala sutra pengantin, terasa cukup berat untuk mematahkan lehernya. Kimono putih bersih berlapis-lapisnya membebani bahunya, dan dia sangat khawatir ikat pinggang obi-nya akan terlepas, dan dia tidak bisa menahan rasa gelisah karena ujung kimononya yang terbalik telah lama terlepas.

Rasanya seolah-olah kakiku terkunci di tempatnya.

Dia telah mencoba segala cara untuk berjalan sejauh ini. Namun, semakin dekat ruang tunggu dan upacara itu sendiri, semakin berkurang kemampuannya untuk tetap positif.

Upacara pernikahan, hari bahagia yang sangat dinantikannya, membuat hati Miyo terasa berat dan dalam.

Itu adalah pernikahan Shinto yang hanya dihadiri oleh kerabat. Dia yakin bahwa mereka akan mengerti dan bersimpati padanya jika Kiyoka tidak hadir.waktu, tanpa harus menjelaskan apa pun. Miyo sangat mengerti bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan jika menyangkut pekerjaan Kiyoka. Meskipun begitu.

“Kiyoka…”

Jika dia benar-benar akan menghabiskan sisa hari itu sendirian tanpa memimpin upacara—apa sebenarnya yang seharusnya dia lakukan dengan dirinya sendiri?

Dia tidak bisa membiarkan dirinya menangis, atau riasannya akan luntur. Meskipun begitu, pandangannya kabur. Rasanya seperti air mata akan menggenang dan menetes di pipinya kapan saja.

Ayo cepat datang, Kiyoka.

Terseret oleh berat hati dan pakaiannya, Miyo akhirnya berhasil mencapai ruang tunggu bersama Hazuki dan yang lainnya.

“Miyo…”

Orang pertama yang datang menemuinya adalah Yoshirou dan Arata, yang datang ke sini sebagai anggota keluarganya.

“Kamu terlihat sangat cantik, Miyo.”

“Benar. Aku bangga menjadi kakekmu.”

Upacara belum dimulai, namun mata Yoshirou sudah berkaca-kaca. Melihat mereka berdua tampak seperti biasa, tanpa maksud tersembunyi dalam ekspresi mereka, membuat Miyo sedikit tenang.

“Terima kasih banyak, Arata, Kakek.”

Karena tidak sanggup menundukkan kepalanya terlalu jauh, Miyo dengan sopan mengucapkan terima kasih kepada mereka berdua, yang mendorong Yoshirou untuk menepuk bahunya dengan lembut, sebagian sebagai bentuk dorongan.

Setelah itu, Tadakiyo pun menghampirinya dan mengatakan bahwa Miyo terlihat cantik, lalu memberikan pujian yang sederhana dan lugas dengan senyum berbinar seperti biasanya.

“Terima kasih banyak, Ayah.”

Saat Miyo berbicara kepada semua orang, tiba-tiba—

“Bolehkah aku?”

Seseorang menyapanya.

Seorang pria dan seorang wanita mendatanginya.

Mereka tampak sudah menikah. Pria itu tampak berusia tiga puluhan, tinggidan mengenakan pakaian militer resmi. Wajahnya maskulin, hampir liar, dan bekas luka di bawah matanya yang tajam. Cara dia berjalan dengan pincang menarik perhatian Miyo.

Wanita itu bertubuh mungil jika dibandingkan, tampak seperti berusia beberapa tahun lebih dari dua puluh tahun, dan dia sedikit lebih pendek dari Miyo—seorang wanita cantik yang rapi dan bersih dengan aura yang tenang dan santun.

Hazuki dengan bijaksana memperkenalkan keduanya saat mereka mendekati Miyo.

“Miyo, ini Tuan Koumyouin dan istrinya, Setsu. Mereka akan menjadi penengah upacara ini.”

“Namaku Koumyouin. Senang bertemu denganmu.”

Miyo membungkuk sedikit setelah mendengar perkenalan Hazuki, merasa kewalahan dengan kesan agak kasar pada Koumyouin yang menyeringai.

“Terima kasih banyak atas bantuanmu dalam upacara ini.”

“Saya istri Koumyouin, Setsu. Saya minta maaf karena datang tepat sebelum upacara dimulai saat kami bertindak sebagai mediator. Kami seharusnya datang lebih awal agar bisa memperkenalkan diri,” kata Setsu, matanya berkerut karena menyesal. Hazuki menanggapinya dengan gelengan kepala sambil tersenyum.

“Tidak ada yang bisa kau lakukan. Tuan Koumyouin pasti tidak bisa dengan mudah meninggalkan pekerjaannya, kan? Lagipula, dia adalah komandan Unit Anti-Grotesquerie Khusus Kedua.”

“Mendengarmu mengatakannya dengan baik seperti itu membuatku merasa sedikit lebih tenang.”

“Aku tidak bisa berkata apa-apa,” kata Hazuki. “Adik laki-lakiku adalah pengantin pria, dan dia bahkan belum ada di sini.”

Miyo tercengang saat mendengarkan Setsu dan Hazuki mengobrol dan diam-diam menatap Koumyouin.

Unit Khusus Anti-Grotesquerie Kedua.

Kelompok militer lain yang memiliki tugas dan skala yang sama dengan Unit Anti-Grotesquerie Khusus, yang bermarkas di ibu kota lama. Itu juga merupakan unit asli Kaoruko, yang telah ditugaskan ke Unit Anti-Grotesquerie Khusus untuk beberapa waktu.

Ibukota lama adalah tempat tinggal kaisar sebelum Restorasi. Itu juga merupakan tempat di mana banyak hal aneh merajalela. Miyo adalahmengatakan bahwa, sebagai hasilnya, para pengguna Gift yang kuat dan terampil masih tinggal di sana. Itu praktis menjadi kiblat bagi para pengguna Gift di negara itu.

Keluarga Saimori, Kudou, dan Tatsuishi semuanya telah pindah dari ibu kota lama ketika kaisar pergi, tetapi ada beberapa keluarga Pengguna Hadiah yang tetap tinggal.

Miyo tidak dapat menahan rasa penasarannya terhadap Koumyouin, karena tugasnya adalah menyatukan para Pengguna Hadiah yang terdaftar di ibu kota lama.

Menyadari bahwa Miyo tengah menatap, Koumyouin menyamakan pandangan mereka.

“Lihat, aku bertindak sebagai ajudan di Unit Anti-Grotesquerie Khusus saat Komandan Godou masih bertugas. Aku adalah bos dan mentor Kiyoka saat itu. Hubungan kamilah yang membuatku bertindak sebagai mediator hari ini. Biasanya, Mayor Jenderal Ookaito akan menjadi pilihan yang lebih baik, tetapi mengingat dia belum menikah dan sebagainya…”

Para mediator haruslah pasangan suami istri. Mengingat Ookaito telah bercerai dan tidak memiliki istri baru saat ini, ia tidak dapat menjalankan peran tersebut.

Memahami hal ini, Miyo mengangguk.

“Kakiku benar-benar terkilir di sini, jadi mungkin agak merepotkan, tapi kuharap kamu tidak mempermasalahkannya.”

Sambil menepuk paha kirinya, Koumyouin tertawa terbahak-bahak. Ia tampak memiliki kepribadian yang kuat, meskipun sedikit kasar. Meskipun wajahnya tampan dan bertubuh bagus, Miyo melihat sesuatu yang sedikit seperti binatang dalam dirinya.

Namun, dia tidak merasa kesal sedikit pun. Lega karena dia begitu terus terang, dia melepaskan ketegangan dari wajahnya yang tanpa disadari menegang.

“Saya turut berduka cita atas apa yang telah terjadi. Saya yakin sikap tidak beradab suami saya cukup mengejutkan. Namun, jangan khawatir, saya akan mengawasinya dengan ketat selama upacara berlangsung untuk memastikan dia tidak mengacaukan apa pun.”

“Hei, Setsu. Itu cara yang sangat buruk untuk membicarakan suamimu, kau tahu itu?”

“Apakah aku salah?”

Bolak-balik antara Koumyouin dan Setsu ceria danakrab, seperti percakapan antarteman. Hanya dengan mendengarkan mereka, Miyo dapat dengan jelas mengatakan bahwa mereka saling percaya.

Pikiran Miyo mulai melayang ke tunangannya yang tidak ada.

Jika, kebetulan, Kiyoka tidak berhasil tepat waktu…

Bahkan jika upacara itu tidak dilaksanakan, mereka tetap bisa menjadi suami istri. Dia mengerti itu, tetapi dia tetap tidak bisa berhenti membayangkan bencana, membayangkan bahwa mereka mungkin tidak bisa bersatu dalam hubungan saling percaya yang sama seperti yang dia lihat di hadapannya.

Kegelisahan Miyo membengkak saat dia mempertahankan senyum sopannya, dan Koumyouin dengan lembut menyipitkan matanya.

“Pasti menyedihkan bahwa Kiyoka belum ada di sini.”

“…Dia.”

“Aku yakin ini akan berhasil. Kudengar situasinya benar-benar sulit. Sepertinya butuh waktu lama untuk mengurus orang seperti dia, tapi aku sudah mengirim beberapa bala bantuan dari Unit Kedua untuk membantu sebelum aku sampai di sini.”

Mata Miyo terbelalak.

“Kau melakukannya?”

“Ya. Ada rekrutan baru yang tidak bisa diandalkan di antara mereka, tetapi ada juga beberapa yang terbaik di antara mereka. Cukup bagi Kiyoka untuk keluar dan tetap baik-baik saja, aku yakin,” kata Koumyouin sambil mengangkat bahu. Miyo merasakan sedikit harapan dalam kata-katanya.

Setelah semua orang selesai bertukar salam, suasana muram menyelimuti ruangan itu karena ketidakhadiran sang mempelai pria.

Meskipun orang-orang mencoba untuk menghabiskan waktu dan meningkatkan suasana, tidak banyak topik yang bisa dibahas sebelum pernikahan. Obrolan pun berakhir dalam waktu singkat, dan keheningan pun semakin lama.

“…Komandan Kudou.”

Bisikan Arata yang pelan bergema lebih keras di telinga Miyo. Bisikan tunggal itu membawa serta rasa putus asa saat mencapainya.

Kiyoka.

Apakah sudah melewati titik yang tidak bisa kembali? Mereka sudah melewatinya sedikit.jadwal. Rasa ngeri menjalar ke sekujur tubuhnya saat dia membayangkan pendeta Shinto mengumumkan bahwa mereka tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Miyo menundukkan matanya dan menggenggam tangannya.

Aku perlu menemukan tekadku.

Dia mengangkat wajahnya yang tertunduk. Dia mengepalkan tangannya dengan lebih kuat untuk meredakan gemetarnya.

Jika dia membiarkan kepalanya tertunduk dengan air mata di matanya, dia tidak akan berbeda dari dirinya yang dulu. Dia pasti tidak akan cocok menjadi istri Kiyoka jika dia membuat semua orang ribut tentangnya.

Bagaimanapun juga, mulai hari ini aku akan menjadi istri kepala keluarga Kudou.

Miyo mengumpulkan tenaga di perutnya dan berdiri tegak. Kemudian dia membuka mulutnya untuk berbicara kepada semua orang di ruang tunggu.

Itu terjadi tepat pada saat itu juga…

Tiba-tiba, dia melihat seseorang di kejauhan berlari mendekat dengan tergesa-gesa.

“Cepat ke sini!”

Dia mendengar pekerja kuil berbicara dengan tidak sabar.

Mungkinkah—?

Sebelum dia bisa memikirkannya lebih jauh, antisipasinya membuatnya terlempar keluar dari ruang tunggu.

“Miyo?!”

“Menurutmu kau mau ke mana?!”

Dia mendengar Hazuki dan Fuyu memanggilnya. Namun, langkah kakinya tidak berhenti. Meskipun dia mengenakan kimono putih tebal yang membuat setiap gerakannya sulit, dia bergegas menuruni koridor.

Kiyoka, Kiyoka, Kiyoka!

Hatinya berdebar-debar, ia pun berlari dan terus berlari, berusaha sekuat tenaga agar tidak tersandung.

Dia mungkin belum melangkah terlalu jauh. Namun, saat dia berlari ke ujung koridor, itu terasa cukup lama hingga membuatnya pingsan…

…dia berhadapan langsung dengan Kiyoka, matanya terbelalak dan napasnya terengah-engah.

“Maaf aku terlambat.”

Pernahkah Miyo melihat Kiyoka berwajah panik seperti sekarang, bahunya terangkat setiap kali menarik napas?

Kelegaannya yang luar biasa mengalahkan kecurigaan samar bahwa semua ini hanya imajinasinya. Perasaan itu membuncah di dadanya.

“K-Kiyoka…”

Air mata yang telah ia tahan dengan susah payah hampir tumpah, dan kekuatan di kakinya pun melemah. Ia merasa seperti akan pingsan kapan saja.

“Miyo!”

Kiyoka melompat untuk menopang tubuh Miyo saat ia mulai tenggelam. Tangan yang digenggamnya erat-erat gemetar dan dingin. Semua keberanian yang telah dikumpulkan Miyo telah hancur dalam sekejap.

Dia sangat gembira, namun tiba-tiba dia merasa takut lagi.

“Syukurlah. Aku sangat senang, Kyoka… Aku—aku benar-benar tidak tahu apa yang akan kulakukan…”

Leganya, kecemasan yang selama ini ia pendam keluar satu per satu dari bibirnya. Tenggorokannya bergetar, dan suaranya tidak keluar dengan benar.

Ia tidak pernah merasa begitu cemas, atau lega, sejak bertemu kembali dengan Kiyoka setelah ia dipenjara di bawah tanah. Meskipun belum lama waktu berlalu sejak saat itu, Miyo tidak pernah membayangkan ia akan merasakan luapan emosi yang sama lagi.

“…Tapi aku percaya padamu.”

Ketika dia memberinya senyuman selebar yang bisa dikerahkannya, Kiyoka pun menyeringai balik, tatapan matanya yang dingin melembut.

“Aku tahu kau akan percaya padaku dan menunggu juga… Kau cantik, Miyo.”

Pipinya memanas mendengar bisikannya, penuh kasih sayang. Namun sekarang, bahkan rasa malu yang sedikit ini terasa nyaman baginya, berubah menjadi kegembiraan.

“Saat aku melihatmu berlari, aku terkejut melihat betapa cantiknya dirimu.”

“Kau juga cukup tampan, Kiyoka.”

“…Aku menghabiskan sepanjang malam dengan gelisah, jadi kurasa penampilanku saat ini kurang rapi. Penampilanku yang acak-acakan juga belum kuperbaiki.”

Wajah Kiyoka sedikit berubah, dan bibirnya melengkung membentuk kerutan. Miyo tersenyum melihat tingkah lakunya yang menggemaskan.

“Kalau begitu, cepatlah ke ruang ganti, ganti baju, dan bereskan dirimu. Aku akan menunggu.”

“Mengerti.”

Miyo melambaikan tangan sedikit sambil melihat Kiyoka berlari lagi menuju ruang ganti pengantin pria. Berbeda sekali dengan malam sebelumnya, saat dia melihatnya dari pintu masuk, hatinya gembira, penuh harapan dan antisipasi.

Aku sungguh sangat senang…sungguh.

Penantian singkat yang harus ia lalui hingga Kiyoka selesai bersiap-siap bukanlah apa-apa. Semuanya terlalu mudah dibandingkan dengan jam-jam penuh ketakutan dan kecemasan yang ia lalui sebelum Kiyoka muncul.

Mereka akhirnya sampai sejauh ini.

Merasa berseri-seri, Miyo menyaksikan kelopak bunga sakura di luar menari tertiup angin dalam cahaya matahari.

 

Suara musik istana gagaku kuno bergema nyaring di bawah langit biru cerah yang cemerlang.

Jalan setapak berbatu yang membentang melalui tanah memantulkan sinar matahari, dan pedal berwarna merah muda muda meluncur dari permukaannya.

Di depannya ada adik laki-lakinya, mengenakan pakaian militer resmi dan dipandu oleh pendeta dan gadis kuil menuju ruang dalam kuil. Di sampingnya ada adik iparnya, mengenakan kimono putih dan memegang payung merah terang terbuka di belakangnya.

Meski mereka hanya berjalan mengikuti iring-iringan pengantin, dia sudah merasakan air matanya mengalir saat menatap pasangan itu.

Mereka berdua…akhirnya bisa menjadi suami istri.

Sudah hampir setahun sejak Kiyoka meminta Hazuki untuk menjadi mentor Miyo. Dia, bersama Yurie, telah berada di sisinya lebih lama daripada siapa pun.

Itu adalah kekacauan yang tiada henti.

Hazuki merasa sedih melihat mereka dari pinggir lapangan. Baginya, para dewa seolah bersekongkol untuk memisahkan mereka, jadi dia yakin bahwa itu pasti jauh lebih menyakitkan dan sulit bagi Kiyoka dan Miyo sendiri.

Dan cobaan mereka terus berlanjut hingga saat mereka bersatu. Hazuki khawatir Kiyoka tidak akan berhasil, dan dia hampir merasa kekuatannya habis saat Kiyoka akhirnya tiba.

Namun, terlepas dari banyaknya tantangan yang mereka hadapi, keduanya tidak pernah melepaskan tangan satu sama lain, menatap ke depan tanpa menyerah, untuk mengatasi segalanya. Seberapa besar kekuatan emosional dan fisik yang diminta dari mereka?

Hazuki tahu betul.

Pemandangan pohon bunga sakura yang ditanam di luar halaman, yang bertebaran dan menjatuhkan kelopaknya seperti kepingan salju di atas iring-iringan pengantin, sungguh indah dan menyentuh. Seolah-olah pernikahan mereka akhirnya diterima.

Perlahan dan tidak tergesa-gesa, prosesi itu mencapai ruang suci.

Bagian dalam kuil kayu utama, sejarahnya terlihat jelas, diliputi suasana khidmat.

Di tengah bangunan terdapat altar dengan sesaji berupa sake suci yang ditumpuk di sekelilingnya hingga hampir mencapai langit-langit. Kursi untuk kedua mempelai berada tepat di depannya, dan kursi di sepanjang sisi untuk para kerabat yang hadir ditata sesuai urutan yang ditentukan.

Pertama-tama, Miyo dan Kiyoka mengambil tempat duduk di tengah, diikuti oleh para mediator, pasangan Koumyouin, yang duduk di samping mereka, sebelum terakhir, para kerabat semuanya berbaris ke kiri dan kanan untuk mengambil tempat mereka.

Masih tak mampu mengalihkan pandangannya dari kedua mempelai, Hazuki menemukan tempat duduknya di sisi mempelai pria, di sebelah kanan altar.

Keheningan meliputi bagian dalam kuil.

Pernikahan berlangsung khidmat di bawah arahan pemandu upacara dan pendeta kuil.

Hazuki tidak dapat melihat ekspresi Kiyoka dan Miyo dari tempatnya duduk. Apakah mereka merasa gugup, atau mereka dipenuhi dengan kegembiraan?

…Apapun masalahnya, saya yakin mereka berdua memiliki senyum di wajah mereka.

Bagaimana pun, Hazuki hanyalah kakak perempuan Kiyoka, bahkan dadanya pun membengkak karena emosi.

Upacara Hazuki sendiri telah diadakan di kuil seperti ini. Namun, jika dipikir-pikir lagi, dia tidak merasa puas seperti yang dia rasakan saat ini.

Tentu saja dia merasa gugup, tetapi kegembiraannya jauh lebih kuat. Cara paling akurat untuk menggambarkan dirinya saat itu mungkin adalah “pusing”.

Saat itu, Hazuki masih muda, naif, dan tidak berpengalaman; dia belum mengerti apa pun.

Namun, Miyo dan Kiyoka mungkin merasa berbeda. Setelah semua yang telah mereka lalui, mereka pasti dihantam oleh luapan emosi.

Itulah tepatnya mengapa Hazuki sangat terkesan dengan pemandangan di depannya.

Sembari tersenyum lebar, dia mengusap lembut tepian matanya.

 

Upacara penyucian, kemudian persembahan makanan kepada para dewa, diikuti dengan doa ritual yang ditujukan kepada dewa di tempat suci tersebut.

Upacara pernikahan berjalan lancar.

Miyo merasa sulit untuk bertahan setiap detik yang berlalu. Dia menundukkan kepalanya dalam posisi miring sepanjang waktu, tidak menggerakkan satu otot pun. Dia gugup dan sama sekali tidak yakin tentang bagaimana dia seharusnya menyampaikan semua emosi yang berkecamuk di kepalanya melalui wajahnya.

Ia mengerahkan segenap tenaganya hanya untuk berdiri dan duduk sebagaimana diarahkan oleh pemandu upacara dan mengikuti alur ritual.

Satu-satunya hal yang menyelamatkannya adalah hiasan kepala pengantinnya.

Topi itu menutupi seluruh kepalanya, dengan sempurna melindungi mata dan telinga Miyo dari sekelilingnya, sehingga ia dapat melewati banyak hal tanpa menyadari perhatian yang tertuju padanya.

Kimono putihnya selalu tampak dalam pandangannya saat dia duduk dengan mata tertunduk.

Terbuat dari sutra putih bersih dan disulam dengan benang keberuntungan.desain burung phoenix dan bunga peony Cina dari sutra emas. Meskipun pakaian kelas satu ini berat, ia merasa seperti mendapat dukungan dari para pemakainya di masa lalu, Fuyu dan Hazuki, yang membuatnya lega.

Namun di balik semua itu, saat upacara berlangsung, dia juga merasa seperti semua ini terjadi pada orang lain.

Aneh sekali, sungguh.

Rasanya tidak mungkin ia dan Kiyoka akan menjadi suami istri mulai hari ini dan seterusnya.

Tetap saja, hal itu tidak mengganggunya.

Beberapa saat yang lalu, saat Kiyoka menyelesaikan misinya dan bergegas ke kuil, hati Miyo terasa penuh. Hanya dengan kehadiran Kiyoka saja sudah membuatnya bahagia.

Upacara itu adalah formalitas yang diperlukan, dan dia sudah lama percaya pada hubungan yang mereka jalin bersama.

Tepat setelah pikiran itu terlintas di benaknya, sebuah tangan besar tiba-tiba terulur dari sampingnya dan dengan lembut menggenggam tangannya sendiri.

Dia tidak dapat mengangkat wajahnya, tetapi perasaan tangan pria itu, yang hampir menggenggam wajahnya sendiri, membuatnya merasa tenang, dan dia pun menutup matanya dengan lembut.

Tangan Kiyoka hangat.

Meskipun melalui sarung tangannya, Miyo dapat dengan jelas merasakan panas tubuhnya mengalir ke tubuhnya. Hal itu saja tampaknya telah menyalakan api kecil di hati Miyo, menanamkan rasa aman padanya.

Pada suatu saat, ia mulai terbiasa dengan suasana kaku namun khidmat di bangunan kuil utama, dan ketegangan serta kegelisahannya pun sirna sepenuhnya.

Ritual berlanjut, dan tibalah saatnya pertukaran cangkir sake sebagai tanda pernikahan.

Pemimpin upacara keagamaan meletakkan sake suci di hadapan mereka, memberi tahu mereka bahwa dengan pertukaran tiga cangkir pernikahan ini, mereka akan mengucapkan sumpah pernikahan. Sulit baginya untuk tetap tenang ketika memikirkan apa arti semua ini.

Pertama, Kiyoka perlahan mengambil cangkir sake pertama dan menghabiskannya dalam tiga teguk.

Sekarang giliranku…

Seorang gadis kuil menuangkan sake suci ke dalam cangkir yang dipegang Miyokedua tangannya. Jumlahnya tidak banyak. Begitu sedikit sehingga dia khawatir akan menghabiskannya sekaligus.

Dia sudah diberitahu sebelumnya bahwa dia hanya perlu berpura-pura minum sake. Miyo mudah terpengaruh oleh alkohol, dan ada kemungkinan bahwa sedikit saja alkohol dapat memengaruhi keadaan di kemudian hari.

Sake suci yang transparan bergetar di dalam cangkirnya.

Ketika dia melihat bayangan samar wajahnya sendiri di dalam, Miyo merasakan dorongan yang kuat untuk menangis.

Ah, begitu dia meminum semuanya, dia akan menjadi istri Kiyoka.

Upacara pernikahan yang nyaris dangkal telah mencapai tahap cangkir sake pengantin, dan hatinya berdebar-debar karena kenyataan hal itu akhirnya menjadi kenyataan.

Mulai hari ini, Miyo Saimori akan menjadi istri Kiyoka Kudou. Dia akan menjadi Miyo Kudou.

Dia bukan lagi tunangan. Dia adalah separuh dari sebuah hubungan romantis, dari sebuah keluarga yang hidup bersama. Suami dan istri—begitulah hubungan Miyo dan Kiyoka akan disebut mulai hari itu.

Miyo telah lalai menganggap ritual ini tidak lebih dari sekadar formalitas.

Bentuk semua perasaan yang ia pendam selama ini akan berubah drastis, menjadi bentuk yang akan ia pendam mulai sekarang. Ia merasakan perubahan itu dengan kenyataan yang menyakitkan.

Sambil mendekatkan cangkir ke mulutnya, dia berpura-pura menyeruput tiga teguk sake suci itu.

Begitu mereka berdua telah meneguk tiga teguk sake suci dari masing-masing tiga cangkir, janji pernikahan mereka akan lengkap.

Miyo yakin bahwa meskipun ia bisa menahan minuman kerasnya, menghabiskan minumannya tidak akan mudah. ​​Karena putus asa menahan tangisnya, ia pun tersedak.

Ketika mereka telah menghabiskan cangkir pernikahan mereka, Miyo melirik sekilas ke arah Kiyoka.

Tatapan mereka bertemu.

Ah, itu benar-benar terjadi.

Miyo dan Kiyoka telah menjadi suami istri yang sebenarnya. Mereka akan menjalani hari-hari mereka dengan berdiri berdampingan, sampai maut memisahkan mereka.

Kiyoka menatapnya dengan mata lembut, penuh dengan cinta yang lebih dari biasanya.

Aku mencintaimu.

Bahkan tanpa mengatakannya, Miyo merasa dia bisa mendengarnya mengatakan hal itu padanya.

Saya juga.

Apakah dia mampu menyampaikannya padanya? Cinta ini yang dia rasakan. Dan kebahagiaan ini.

Setelah upacara pernikahan selesai, serangkaian aktivitas menanti Miyo.

Karena keterlambatan Kiyoka, jadwal yang tersisa untuk hari itu telah tertunda jauh, yang berarti dia hampir tidak mempunyai waktu luang sebelum jamuan perayaan setelah upacara.

Perlu dicatat, meskipun upacara tersebut hanya dihadiri oleh kerabat, akan ada banyak tamu selain keluarga yang diundang ke pesta tersebut. Jika mereka terlambat, mereka akan menimbulkan banyak masalah bagi para hadirin.

Keluarga Kudou sangat bergengsi, jadi para tamu semuanya memiliki status sosial tinggi, dan banyak di antara mereka yang sangat sibuk, sehingga sangat penting untuk datang tepat waktu.

Di antara perubahan dan perpindahan tempat, Miyo bahkan tidak memiliki waktu luang untuk bernapas lega.

Tentu saja, tidak ada waktu baginya untuk merasa malu atau beradu pandang dengan Kiyoka dan menikmati sisa-sisa cahaya pernikahan.

Miyo hanya mengikuti instruksi Fuyu dan Hazuki, karena mereka telah merencanakan upacara hari ini, dan mengikuti arus. Ketika dia tersadar, dia mendapati dirinya berada di ruang perjamuan Aula Kekaisaran, duduk di kursi pengantinnya.

“Apa kamu baik-baik saja? Kelelahan?” Kiyoka bertanya padanya dari kursi pengantin pria.duduk di sampingnya, tampak khawatir. Setelah mengangguk padanya, Miyo tersenyum tegang.

“Ya…sedikit. Tapi aku baik-baik saja.”

“Bagus.”

Ekspresi Kiyoka sedikit mengendur. Dia tampak lega.

Ruang perjamuan yang luas dan mewah di Aula Kekaisaran dengan cepat dipenuhi oleh kerumunan lebih dari seratus orang.

Imperial Hall adalah fasilitas yang dibangun beberapa tahun sebelumnya untuk acara sosial, dan telah menjadi salah satu tempat pernikahan kelas atas yang paling populer, bersama dengan Imperial Hotel.

Bangunan yang masih baru itu tampak sangat cemerlang dan indah, dengan langit-langit bergaya Barat yang tinggi dan penuh hiasan, lampu gantung yang berkilauan, dan meja-meja yang ditutupi taplak meja seputih salju.

Keluarga Kudou telah memesan ruangan secara pribadi, yang cukup luas untuk digunakan sebagai ruang dansa.

Pesta itu benar-benar difokuskan pada kemewahan, agar tidak membawa aib bagi keluarga bergengsi.

Daftar tamu dipenuhi oleh tokoh-tokoh terkemuka di pemerintahan dan militer yang memiliki hubungan dengan Kudous, dan meskipun Miyo tidak mengenali banyak dari mereka, banyak pula wajah-wajah yang dikenalnya.

Dia melihat Arata dan Yoshirou Usuba, kerabatnya yang juga ikut dalam prosesi upacara di kuil tersebut. Hadir pula Ookaito dan putranya, Asahi, serta Hana, pelayan yang telah merawat Miyo dengan baik saat dia tinggal bersama keluarga Saimori, dan suaminya. Ada Sasaki, kepala pelayan di vila keluarga Kudou, dan istrinya; dokter Unan, serta anggota Unit Anti-Grotesque Khusus; keluarga Tatsuishi—yang sekarang berada di bawah komando keluarga Kudou—dan pengguna Gift lainnya.

Biasanya, para pelayan tidak akan diundang ke acara seperti ini, jadi Miyo menganggap bahwa keluarga Kudou berpikiran luas karena mengizinkan mereka datang.

Sepertinya sebagian besar Unit Khusus Anti-Grotesquerie belum tiba, dan meskipun jumlah mereka saat ini sedikit, sisanya akan tetap memastikan untuk muncul, meskipun mereka begitu sibuk sehingga Kiyoka sendiri hampir gagal datang ke upacara tepat waktu.

Walaupun Miyo senang karena begitu banyak orang datang ke pernikahannya, keanehan itu sangat kuat.

Ketika dia menyampaikan hal ini dengan terus terang kepada Kiyoka, dia tertawa kecil.

“Kau benar juga. Meskipun mereka punya hubungan dengan Kudous, masih banyak tamu di sini yang tidak begitu kukenal. Wajar saja jika aku merasa sedikit kewalahan… Aku juga tidak begitu pandai bersosialisasi dengan hal-hal yang dangkal.”

“Benar.”

Miyo sama sekali tidak terkejut dengan pengakuan Kiyoka. Mengingat kepribadiannya, ia membayangkan Kiyoka tidak pandai menangani hubungan yang terjalin di permukaan antara keluarga dan orang-orang yang berada di posisinya.

Jika Miyo membandingkan saat pertama kali bertemu Kiyoka dengan seberapa lama ia mengenal beberapa tamu, ia mungkin akan terlihat seperti pendatang baru. Ada banyak orang di sini yang telah mengenalnya jauh sebelum ia mengenalnya.

Meski begitu, dia tidak merasa rendah diri atas hal itu.

Tahun lalu, Miyo telah menghabiskan waktu yang panjang, intim, dan mendalam bersama Kiyoka. Meskipun ia tidak dapat mengklaim mengetahui segalanya tentang Kiyoka, ia yakin telah memahami sebagian kecil dari dirinya.

Yang terpenting, dia tahu hatinya yang penuh kasih sayang padanya, tidak bisa dikalahkan oleh siapa pun.

“Kamu cantik dengan kimono putihmu, tapi kimono ini juga terlihat bagus di kamu.”

“Tee-hee, terima kasih. Ibu dan Kakak sengaja memilihnya karena mengira itu akan melengkapiku.”

Kimono pernikahan penuh warna yang dikenakannya untuk jamuan makan dimulai dengan warna merah muda muda di bahu dan berangsur-angsur menjadi merah tua di ujung lengan, warna yang merupakan kombinasi indah antara kelucuan dan pesona. Pola yang disulam pada pakaian tersebut, yang menampilkan dua burung bangau putih, bunga sakura, dan air yang mengalir, juga cemerlang.

Fuyu dan Hazuki tidak memberi tahu Miyo berapa biayanya, tetapi Miyo yakin harganya cukup mahal.

Miyo merasa sangat bahagia karena kini ia dapat mendengar bahwa kimono yang cemerlang dan indah itu cocok untuknya.

Dulu, meski dipuji, dia tidak mampu menunjukkan rasa terima kasihnya dengan tulus.

Bukan berarti saya sepenuhnya percaya dengan semua pujian yang saya terima.

Miyo tersenyum malu-malu pada Kiyoka.

Dengan bersulang, perjamuan dimulai.

Hidangan Barat yang mewah disajikan satu demi satu, dan para tamu disuguhi minuman keras yang tak terkira jumlahnya. Namun, Kiyoka dan Miyo hanya fokus untuk menyambut para tamu, jadi mereka hampir tak punya waktu untuk mencicipi sendiri.

Mereka berbasa-basi dengan menteri, anggota dewan, jenderal militer, pemuda, pria paruh baya, pasangan tua, dan banyak lagi. Tidak peduli siapa mereka, mereka semua memiliki pangkat dan gelar tinggi, jadi Miyo merasa berinteraksi dengan mereka sama sekali tidak mudah.

Rasanya pipiku mau kram…!

Saat dia menghadiri pesta kalangan atas sebelumnya, dia bukan tuan rumah atau memainkan peran utama dalam acara tersebut, jadi ada waktu baginya untuk bernapas.

Akan tetapi, keadaan tidak akan seperti itu saat ini.

Karena Miyo dan Kiyoka duduk di kursi paling mencolok, ada antrean perlahan terbentuk di depan meja mereka, orang-orang yang datang untuk menyambut mereka.

Menyambut semua orang bukan hanya beban mental—tetapi juga beban fisik. Ia harus menjaga postur tubuhnya, menahan senyum, dan mengucapkan terima kasih dengan sopan kepada setiap tamu…semuanya itu dilakukan tanpa ada waktu untuk bersantai.

“Selamat untuk kalian berdua.”

Setelah dia berhasil melewati sapaan dan doa dari tamu yang tak henti-hentinya datang, Ookaito menghampiri mereka, membawa Asahi, dengan senyum yang sedikit menyeringai.

“Terima kasih, Mayor Jenderal,” kata Kiyoka.

“Terima kasih banyak,” kata Miyo.

Mereka lega melihat wajah yang dikenalnya.

“S-selamat….”

“Terima kasih.”

Asahi mengalihkan pandangannya karena malu saat dia berbicara; itu adalahPemandangan yang mengharukan. Miyo tersenyum tulus saat mengucapkan terima kasih.

Setelah Ookaito, keluarga Kudou mendekati mereka dengan santai dan tenang.

“Aku sangat lega kau bisa menikah, Kiyoka,” kata Tadakiyo sambil tertawa. Tidak jelas apakah ia bercanda atau ia benar-benar merasakan hal ini. Mendengar ini, Fuyu berkata—

“Kau menjalani semuanya dengan santai sampai-sampai Kiyoka hampir saja melupakan pernikahannya, kau tahu.”

—dengan nada tajam sambil menyembunyikan mulutnya di balik kipasnya.

“Hah? Benarkah? Kurasa aku sudah bekerja keras untuk itu. Salah satunya adalah menyiapkan banyak tawaran pernikahan…”

“Kecuali kau sama sekali tidak memberitahuku sepatah kata pun tentang usulan Saimori.”

“Yah, itu karena kupikir kau akan langsung menolak ide itu kalau aku melakukannya.”

“Maaf? Kenapa, kamu mengatakannya seolah-olah akulah yang menghalangi Kiyoka untuk menikah.”

“Sudahlah, kalian berdua. Bisakah kalian berhenti bertengkar di depan pasangan yang sedang berbahagia ini, dan juga di depan semua tamu dan kerabat? Itu memalukan.”

Hazuki dengan pedas menghentikan pertikaian Fuyu dan Tadakiyo yang mulai memanas. Keduanya tampak tidak mampu memberikan bantahan apa pun dan terdiam.

“Komandan!”

Begitu percakapan dengan Tadakiyo dan Fuyu terputus, Godou tiba-tiba melangkah maju sambil memegang gelas. Wajahnya merah padam, dan dia jelas-jelas mabuk.

Kiyoka mengerutkan kening.

“Godou…kau pasti terlalu banyak minum, bukan?”

“Tidak apa-apa! Setelah kau pergi, aku mengalami masa-masa sulit dengan pekerjaan pengawalan, oke! Kami serahkan kepada praktisi seni Kementerian Rumah Tangga Kekaisaran untuk sementara waktu, tetapi semua orang sudah kelelahan setelah sekian lama gelisah.”

Tampaknya anggota Unit Anti-Grotesque Khusus, yang dipimpin Godou, bergegas datang untuk hadir di perjamuan segera setelah mereka menyelesaikan pekerjaan mereka.

“Para praktisi seni di Kementerian tidak akan mampu menanganinya sendiri.”

“Yah, kami telah menyisihkan sebagian personel kami untuk membantu, dan jika memang terlalu banyak, mereka akan tetap mengirimkan permintaan dukungan lagi. Namun tidak seperti kami, Kementerian Rumah Tangga Kekaisaran memiliki tempat untuk menyimpan barang-barang mencurigakan seperti itu, jadi saya yakin itu akan baik-baik saja.”

Alis Kiyoka berkerut lebih dalam saat Godou mengangkat bahu dan dengan lucu membuat dirinya terdengar tidak bertanggung jawab.

“Jangan tenggelamkan kekhawatiranmu dalam minuman keras sekarang.”

“…Aku tahu.”

Miyo tentu saja merasa khawatir dengan kesuraman yang sekilas dilihatnya melintas di wajah Godou, tetapi ini bukanlah situasi di mana dia bisa berbicara, jadi dia diam-diam memperhatikan bagaimana percakapan mereka berlangsung.

“Hai, ada waktu sebentar untukku, kalian berdua?”

Koumyouin dengan santai mengangkat tangannya dan memanggil mereka. Kiyoka dengan sopan membungkuk kepada pria itu.

“Terima kasih banyak telah bertindak sebagai mediator kita hari ini, Komandan Koumyouin.”

“Oh ya, selamat untuk kalian berdua. Kau tahu, Kiyoka, bahkan aku tidak pernah menyangka akan tiba saatnya aku akan bertindak sebagai mediator di pernikahanmu. Ah-ha-ha! ”

“Saya setuju. Saya terkejut mengetahui Anda memiliki keluarga sendiri.”

“Kamu tidak pernah berubah, ya?”

Kiyoka dan Koumyouin terlibat dalam candaan yang bersahabat. Antara Setsu dan Kiyoka, Miyo berasumsi bahwa siapa pun yang mengenal Koumyouin akan melontarkan lelucon seperti ini kepadanya.

Koumyouin menahan tawanya yang meledak-ledak sebelum dia beranjak ke samping dan berkata, “Beberapa orang tuaku bersikeras untuk menyapa.”

Dua orang kemudian muncul dari belakangnya. Seorang pria dan seorang wanita, masing-masing mengenakan seragam militer.

Mata Miyo terbelalak paling lebar yang pernah ada sepanjang hari.

Ia tahu bahwa mereka berdua diundang. Namun, ia tidak menyangka bahwa mereka akan muncul di hadapannya seperti ini.

“Kaoruko… Kouji…”

Wanita berseragam itu adalah temannya Kaoruko Jinnouchi. Pria itu adalah teman masa kecilnya yang sudah lama tak ia temui sejak berpisah setahun lalu, Kouji Tatsuishi.

“Senang bertemu denganmu lagi, Miyo. Selamat atas pernikahanmu, sungguh.”

“Hai, Miyo. Eh, lebih tepatnya, eh, Nyonya Kudou. Selamat.”

Miyo tercengang melihat Kaoruko, mengucapkan selamat padanya dengan air mata samar di matanya, dan melihat Kouji, tersenyum agak kaku.

“U-um… te-terima kasih, kalian berdua. Eh, Kouji… kamu sudah masuk militer?”

“Hah? Oh, benar juga, aku tidak mengatakan apa pun tentang itu. Ya, i-itu benar. Saat ini, aku adalah rekrutan baru di Unit Anti-Grotesquerie Khusus Kedua…”

Miyo dan Kouji keduanya menjadi agak canggung dan kaku.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Kouji akan bergabung dengan Unit Anti-Grotesquerie Khusus Kedua. Dia merasa sulit untuk memahaminya sepenuhnya.

Namun, yang berdiri di hadapan Miyo adalah teman masa kecil yang sama dengan siapa dia menghabiskan tahun-tahun itu.

Penampilannya yang lembut dan nada bicaranya yang santun tidak berubah sedikit pun sejak saat itu.

Tetapi…

Ketidakpercayaan yang lemah yang dimilikinya telah sirna, digantikan oleh aura yang bermartabat. Penampilannya terawat baik, dan ia mengenakan seragam militer dengan baik.

Dia sama seperti Kouji di masa lalu, tapi berbeda. Dia juga berubah setelah apa yang terjadi. Sama seperti Miyo.

“Saya memutuskan untuk menjalani pelatihan. Saya akan mengerahkan segenap kemampuan saya.”

Tepat seperti yang telah dia nyatakan padanya saat itu.

Saat Miyo duduk diam di sana, terlalu terkejut untuk mengatakan apa pun, Kaoruko menepuk bahu Kouji dengan ringan.

“Kouji bergabung dengan Unit Kedua beberapa saat sebelum aku datang ke sini untuk sementara, dan sekarang anggota senior unit benar-benar membuatnya tertekan.”

“ Hrk… Ya, itu benar. Mengingatnya saja membuat perutku mual.”

Berbeda dengan Kaoruku, yang suaranya penuh keceriaan, Kouji menekan perutnya dengan tangannya yang lelah.

Namun, dari tanggapan mereka, Miyo dapat dengan jelas mengetahui bahwa Kouji melakukan pekerjaan dengan baik di unitnya.

“Kamu benar-benar membantu di sana, Kouji Tatsuishi. Terima kasih.”

Kiyoka mendesah sementara Miyo menatapnya bingung.

“Unit Khusus Anti-Grotesquerie Kedua dikirim untuk mengurusi pekerjaan pengawalan untukku. Berkat merekalah aku bisa datang ke upacara tepat waktu.”

Rupanya, beberapa orang, termasuk Koumyouin, Kaoruko, dan Kouji, datang dari markas Unit Kedua di ibu kota lama untuk membantu Kiyoka.

Kecuali Koumyouin, mereka baru saja tiba tepat waktu, mengambil alih tugas yang sangat penting, berbahaya, dan mendesak yang dipercayakan kepada Kiyoka dan melaksanakannya menggantikannya.

Berkat ini, Kiyoka berhasil menyelinap ke upacara tepat waktu. Kaoruko dan Kouji, ditambah Godou dan anggota unit lainnya yang tetap tinggal, bergegas ke perjamuan segera setelah menyelesaikan misi mereka.

Miyo tidak mungkin bisa cukup berterima kasih kepada mereka atas segala yang telah mereka lakukan untuk pernikahannya dan Kiyoka.

“Terima kasih… Sungguh, terima kasih banyak, Kouji, Kaoruko.”

“Sama-sama, meskipun agak aneh untuk mengatakannya, sungguh… Kami hanya melakukan pekerjaan kami, dan kau adalah teman masa kecilku. Tentu saja aku akan membantu.”

Kouji tertawa canggung, alisnya menunduk; dia persis seperti yang diingatnya. Kaoruko mengangguk dengan tegas juga.

“Benar sekali. Aku akan membantu semampuku jika itu untuk temanku.”

“Terima kasih…”

Hubungannya telah terjalin begitu erat. Hubungan itu tidak dibangun dengan tujuan seperti itu—untuk membantunya, atau mendukungnya saat ia membutuhkannya.

Namun, ketika Miyo memikirkan bagaimana semua orang yang telah membangun kepercayaan dan ketulusan padanya telah mengulurkan tangan menolongnya di saat ia membutuhkan, kebahagiaan yang hampir tak tertahankan memenuhi dadanya.

Aku akan selalu ada untuk memberikan segalanya saat mereka dalam kesulitan, apa pun yang terjadi , dia bersumpah. Dia tidak akan melupakan utang ini. Tidak peduli berapa tahun kemudian, dia ingin membayarnya.

“Pokoknya, aku baik-baik saja. Bakatku masih lemah, tapi sekarang, aku mencoba menguasai beberapa teknik untuk memanfaatkannya dalam pertempuran. Seperti yang dikatakan komandan kepadaku—ini bukan tentang Bakat yang kau miliki, tapi bagaimana kau menggunakannya.”

“Ya. Kouji, kau memang lemah, tapi kau punya potensi. Ada banyak pilihan yang tersedia.”

Koumyouin setuju sambil memukul kaki Kouji.

“Aduh, Komandan…tolong jangan panggil aku orang yang lemah.”

“Apa ini? Berusaha terlihat keren di depan teman masa kecilmu, ya?”

“J-jangan katakan hal semacam itu juga…!”

Memohon kepada atasannya, dengan wajah merah padam, Kouji kemudian tampak sadar, dengan rapi membetulkan postur tubuhnya, berdeham sambil batuk, dan berbalik menghadap Miyo.

“Eh, Miyo.”

“Ya?”

“Aku sudah menyimpan ini untukmu. Meskipun aku agak ragu apakah ini sesuatu yang harus kuberikan padamu saat perayaan seperti ini…”

Miyo menegakkan tubuhnya setelah mendengar Kouji dengan kaku mengumumkan hal ini kepadanya dengan ekspresi bingung di wajahnya. Menunduk melihat apa yang diberikannya, dia bertanya apa itu, lalu dia membelalakkan matanya karena terkejut.