Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou LN - Volume 2 Chapter 6

Epilog

“IBU RAE!”

“Ayo cepat!”

Saya sedang membaca jurnal saya di teras ketika saya mendengar putri saya memanggil saya. Saat itu malam, sekitar matahari terbenam.

“Boleh, Aleah, ada apa?” Saya bertanya.

“Ibu Claire—”

“—mengacaukan lagi di dapur.”

Ya ampun, jangan lagi. Tepat ketika saya pikir dia benar-benar membaik. “Terima kasih telah memberitahu saya.”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Tolong jangan memarahi Ibu Claire…”

Aku tidak tahu apa yang harus dilakukan jika putri kami yang berusia lima tahun sudah mengkhawatirkan ibu mereka, namun aku mengangkat Aleah ke dalam pelukanku. Saya menatap mata hitamnya yang besar, bulat, dan penuh perhatian dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku tidak akan memarahinya.”

“Whee!”

“Tidak adil! Ambil May juga!”

“Baiklah baiklah.” Saya mengangkat May tinggi-tinggi ke udara dan kemudian mengantar mereka berdua ke dalam rumah.

Saat aku memasuki dapur, Claire dengan sedih sedang mengelap lantai. Sebuah panci kecil menunggu di atas kompor, berbintik-bintik dengan sisa telur, dan susu serta krim terletak di sebelahnya. Saya juga melihat gula dan minuman keras di konter.

“Saya sedang mencoba membuat crème brûlée,” kata Claire. “Dan kemudian potnya meledak…”

“Seperti biasa, aku tidak tahu apa yang kamu lakukan. Tunjukkan tanganmu padaku.”

Claire mengulurkan tangannya agar aku memeriksanya. Dia dulunya memiliki tangan mungil seorang bangsawan yang tidak pernah mengenal pekerjaan fisik, tetapi sekarang tangan itu sudah kapalan. Saya masih mengurus sebagian besar belanjaan, tapi dia membantu semampunya. Dia mempertahankan rutinitas perawatan kulit pasca mandi yang rapi, jadi tangannya jauh lebih indah daripada tanganku.

“Kamu tidak terbakar. Itu melegakan.”

“Tidak, tidak. Aku masih belum bisa menyiapkan satu hidangan pun dengan benar.”

Claire biasanya pandai dalam segala hal yang dia coba, jadi dia mengalami kesulitan dengan kenyataan bahwa dia tidak bisa memasak. Dia telah berlatih sebanyak yang dia bisa, tetapi belum berhasil.

“Yah, itu hanya satu hal yang belum mampu kamu lakukan dengan sempurna, Nona Claire. Jika Anda seorang juru masak yang sempurna di atas segalanya, Anda tidak akan membutuhkan saya lagi.”

“Ini bukan sekedar memasak. Saya juga seorang penjahit yang buruk. Saya tidak pernah mengira menyulam akan sesulit ini.”

Dia mengatakan itu, tapi setidaknya dalam hal menyulam, standarnya untuk dirinya sendiri sangatlah tinggi. Sebenarnya, sulaman Claire menghiasi ruang tamu kami, dan setiap kali Dole atau Rod datang berkunjung, mereka selalu bertanya apakah itu pekerjaan profesional. Dengan egois, saya berharap dia tidak pernah belajar memasak.

“Ibu Rae, Ibu Rae?”

“Ada apa, Mei?”

“Mengapa Ibu Rae memanggil Ibu Claire ‘Nona Claire’?”

Saya belum memikirkan hal itu. Awalnya itu adalah kebiasaan, dan kemudian melekat begitu saja.

“Melihat? Itu aneh. Kita sekarang partner, jadi panggil saja aku dengan namaku, tahu?” Claire berkata, tapi aku tidak sanggup melakukannya. Entah kenapa aku malu memanggilnya “Claire” saja dengan suara keras.

“Hei, Aleah, lihat, wajah Ibu Rae memerah.”

“Memang benar. Dia terlihat seperti apel, May.”

“Kalian berdua, berhentilah menggoda,” tegurku. Mereka gadis yang baik, tapi mereka punya sifat nakal—seperti orang lain yang kukenal.

Setelah revolusi, Claire dan saya pindah dari ibu kota untuk memulai hidup baru. Meskipun saya sudah melamarnya dan dia menerimanya, pernikahan sesama jenis belum legal di negara ini. Pemerintahan baru di bawah Arla sedang menyusun konstitusi, dan Claire serta saya diundang untuk memberikan pendapat ahli kami, namun meskipun terdapat banyak dukungan terhadap demokrasi kerakyatan dan kebijakan luar negeri yang pasifis, kami tidak dapat memberikan dukungan yang cukup besar. meningkatkan banyak momentum untuk pernikahan sesama jenis.

Ada beberapa kebingungan yang disebabkan oleh transisi ke monarki konstitusional, tapi setidaknya kami berhasil mencegah invasi Kekaisaran Nur, terutama karena Salas dan kaki tangannya telah ditangkap, dan Manaria telah membawa bala bantuan dari Sousse.

Tentu saja permasalahan kami belum berhenti sampai di situ. Letusan Gunung Sassal telah menimbulkan banyak kerusakan, terutama terhadap hasil panen. Untungnya, kami telah menerima bantuan yang cukup dari Alpes dan Sousse sehingga tampaknya bantuan tersebut dapat membantu kami melewati musim dingin.

Claire dan aku memutuskan untuk tinggal di Akademi—bukan sebagai murid, tapi sebagai instruktur. Meskipun Claire bukan lagi seorang bangsawan, dia adalah seorang penyihir yang sangat terampil. Zaman terus berubah, dan kemahiran menggunakan sihir adalah keterampilan yang berharga. Sekolah telah mencari seseorang seperti Claire untuk melatih penyihir luar biasa di masa depan.

“Ada apa, Ibu Rae?”

“Apakah ada sesuatu di wajah kita?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

May dan Aleah adalah anak yatim piatu akibat bencana. Biara yang menampung anak-anak yatim piatu dengan cepat terisi setelah letusan, sehingga mereka sangat membutuhkan orang tua asuh. Claire dan aku sedang membantu beberapa urusan Gereja, tapi karena takdir, kami akhirnya membawa May dan Aleah pulang bersama kami. Mereka adalah gadis-gadis kecil ceria yang memuja kami, dan sebagai imbalannya, kami menyayangi mereka seolah-olah mereka adalah darah daging kami sendiri.

Mungkin suatu hari nanti saya akan menceritakan kisah bagaimana kami membawa mereka pulang.

Untuk saat ini, izinkan saya bertemu dengan beberapa teman kita.

Rod menyerahkan klaimnya atas takhta dan sebagai gantinya menjadi komandan pasukan pemerintah baru. Dia adalah seorang jenius militer, dan kudengar dia terus bekerja keras mencari cara untuk mengintegrasikan sihir dengan pertempuran. Mendengar dia menceritakannya, dia akhirnya mencapai level di mana dia bisa bertahan melawan Manaria.

Sebagai raja, Thane adalah simbol Kerajaan Bauer. Dia tetap berwajah datar seperti biasa, tapi orang-orang menyukainya, apa pun alasannya. Dia sibuk mencari ratu yang cocok, tapi dia menjadi pemarah setiap kali topik itu diangkat. Rupanya, orang yang sudah ditaksir hatinya tidak membalas perasaannya. Sebagai seorang raja yang mencintai budaya, ia terus mengasah keterampilan harpanya, dan tiket untuk mendengarkannya bermain dalam konser hampir mustahil didapat.

Yu akhirnya dibebaskan dari kurungan, dan dia mulai bekerja membantu kerajaan mendapatkan kembali kerugiannya. Tak perlu dikatakan lagi bahwa Misha juga mengabdikan dirinya untuk pekerjaan ini. Mereka adalah pasangan yang harmonis, dan mereka menginspirasi banyak pasangan serupa lainnya di dalam Gereja. Itu berarti bahwa beberapa orang yang mencoba bergabung dengan Gereja bukan karena niat keagamaan, sehingga membuat pusing para penatua.

Lene memanfaatkan kelihaiannya yang luar biasa sebagai pemilik Frater. Dia masih terikat dengan Lambert, yang menangani sisi bisnis, dan tujuan mereka adalah mengalahkan Broumet. Dia telah menguasai semua resep yang saya bagikan dengannya dan sekarang memikirkan hidangan yang benar-benar orisinal. Saat dia membual padaku tentang bagaimana dia menemukan semangka, yang tentu saja aku belum pernah mendengarnya, aku memberitahunya bahwa garam menimbulkan rasa manis, yang membuatnya frustrasi.

Lady Manaria sekarang menjadi ratu Sousse. Ada kekhawatiran mengenai suksesi ketika dia mengungkapkan bahwa dia tidak berniat menikah dengan pria, tapi saya yakin dia tidak akan kesulitan menemukan seseorang yang mampu mengikutinya. Sebagai catatan tambahan, istana Sousse telah menyarankan Thane sebagai calon pelamar Manaria.

Lilly akhirnya tidak dituntut atas kejahatannya, karena situasi ekstrim yang dia alami. Ketika dia secara resmi diampuni, dia menghilang dari Bauer. Dia mungkin tidak bisa memaafkan dirinya sendiri, dan saya kira dia lebih menyalahkan dirinya sendiri daripada orang lain. Saya tidak tahu kapan dia bisa memaafkan dirinya sendiri, tapi saya percaya dalam hati bahwa dia akan kembali kepada kami. Mungkin pada saat itu dia akan bertanya padaku apakah aku sedang mencari wanita simpanan.

Dole kehilangan gelar dan statusnya, diturunkan menjadi rakyat jelata, namun ia diangkat sebagai penasihat politik tidak resmi untuk pemerintahan baru. Revolusi membuat posisinya tidak bisa diumumkan secara resmi atau publik, namun ternyata kontribusinya cukup besar. Dia telah melepaskan kepribadian jahatnya demi menjadi ayah dan ayah mertua yang baik bagi kami. Dia menyayangi May dan Aleah, yang hanya mengenalnya sebagai kakek mereka yang baik hati.

Eksekusi sempat dipertimbangkan untuk Salas, namun ia memiliki cukup informasi berharga sehingga pemerintah baru memutuskan untuk memenjarakannya. Terkurung di penjara negara bagian paling bawah, ia juga menjabat sebagai penasihat pemerintahan baru, seperti plot film tertentu tentang psikiater kriminal. Dia memiliki kepribadian yang buruk, seperti psikiater dalam film tersebut, dan lebih cenderung berbicara jika agen pemerintah yang dikirim untuk memanfaatkan pengetahuannya adalah perempuan. Aku tidak yakin bagaimana perasaanku mengenai keadaan ini.

“Ibu Rae, Ibu Rae.”

“Ada apa, Mei?”

“Ted mengatakan hal-hal aneh.”

“Hmm? Seperti apa?”

Ted adalah seorang anak laki-laki yang tinggal di lingkungan kami. Dia semacam pemimpin bagi anak-anak di daerah tersebut.

“Katanya punya dua ibu itu aneh. Katanya, harus ada seorang ayah.”

“Ohhh… Er, ummm…” Aku tersandung kata-kataku. Saya tidak yakin apakah ini usia yang tepat untuk mengajari seorang anak tentang keluarga queer.

Saat aku ragu-ragu, Claire menatap mata May dan berkata, “Tidak ada yang aneh sama sekali. Jangan khawatir, Mei.”

“Benar-benar?”

“Tapi Ted benar. Tak satu pun dari anak-anak lain yang memiliki dua ibu. Dan mereka semua punya ayah.” Aleah, yang lebih dewasa di antara keduanya, tidak membiarkannya begitu saja. Kedua gadis itu berada pada usia di mana mereka banyak bertanya.

“Yang penting bukan apakah kamu punya ibu atau ayah,” kata Claire. “Yang penting adalah bersama seseorang yang kamu cintai. Itu hal yang paling penting. Apakah kamu lebih suka ada laki-laki di sini daripada aku atau Rae, Aleah?”

“TIDAK! Saya ingin Ibu Claire dan Ibu Rae!”

“Mungkin juga!”

Dan kedua gadis itu bergegas memeluk Claire.

“Heh heh. Kalian berdua sangat manja.” Melihat Claire tersenyum membuatku ikut tersenyum, dan aku merenungkan kebahagiaanku sendiri. “Ayo, Rae akan segera menyiapkan makan malam. Mengapa kamu tidak bermain di luar sampai semuanya siap?”

“Oke!”

“Ayo pergi!”

May dan Aleah berlari keluar seperti angin.

“Mereka memang tidak mudah lelah, bukan?” Saya bilang.

“Kenapa kamu tiba-tiba terdengar begitu tua? Kami bahkan belum cukup umur untuk memiliki anak sendiri.”

“Apakah kamu menyesal menerima mereka?”

“Jangan konyol. Saya tidak bisa membayangkan hidup tanpa mereka sekarang.”

“Tapi Nona Claire…apakah kamu menyesal menjadi orang biasa?” tanyaku begitu saja. Mau tak mau aku teringat saat Claire mengatakan dia tidak berpikir dia bisa menangani kehidupan biasa.

“Saya tidak. Tidak untuk sesaat. Selain itu, bukan berarti aku bisa tetap menjadi bangsawan, entah aku mau atau tidak. Dunia sedang berubah, dan segala sesuatunya juga harus ikut berubah.”

Claire melihat ke kejauhan saat dia mengatakan ini. Dia pernah rela mati syahid demi rasa tanggung jawab dan keluarganya, tapi sekarang, dia ada di sisiku. Aku bertanya-tanya apakah aku cukup sombong untuk berpikir bahwa, jika diberi pilihan nyata, dia akan memilih untuk bersamaku daripada hidup sebagai seorang bangsawan.

“Baik atau buruk, manusia adalah makhluk yang mudah beradaptasi,” kata Claire. “Orang bisa terbiasa dengan apa pun.”

“Itu benar. Kalau begitu, kuharap aku segera terbiasa dengan ini. Benar… Claire? ”

“Apa? Benar-benar?” Claire menatapku dengan seksama. “Apa katamu?”

“Tidak apa.”

“Lagi! Katakan lagi! Aku akan mendengarkan!”

“Tidak apa-apa! Aku akan mengatakannya lagi setelah aku terbiasa!”

“Saya tidak bisa menunggu selama itu!”

“Waaah, Nona Claire, kamu sangat mendominasi! Saya menyukainya, tolong jangan berhenti.”

“Jangan bicara seperti itu di mana May dan Aleah bisa mendengarmu!”

Dan begitu saja, kami kembali berceloteh satu sama lain seperti yang selalu kami lakukan.

“Hei, Nona Claire?”

“Apa itu?”

“Kami sangat senang.”

“Itu benar.”

Saat aku memeluk Claire kepadaku, dia membalas pelukanku dengan lembut.

“Aku mencintaimu, Nona Claire,” bisikku.

Claire tampak terkejut sesaat. Aku mengharapkan balasan seperti ‘Tentu saja’, namun sebaliknya, yang kudapat adalah, “Ya. Aku juga mencintaimu, Rae manis.”

Lalu dia tersenyum, lebih manis dari crème brûlée. Pada saat itu, aku percaya, dari lubuk hatiku yang terdalam, bahwa aku tidak akan pernah bisa sebaik dia.

Saya belum pernah melakukannya, dan saya tidak akan pernah melakukannya.

Waktu berlalu. Hati berubah. Tak seorang pun tahu masa depan, namun—aku yakin cintaku pada Claire akan bertahan selamanya.

Sekarang dan selamanya, saya memilih penjahat.