Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 3 Chapter 3

Bab 8:
Rae Tersayangku dan Aku

KERUSAKAN YANG DISEBABKAN oleh letusan Gunung Sassal sangat besar. Sepertiga anggota House of Lords tewas dalam insiden itu, yang hampir membuat parlemen terhenti. Untungnya, pimpinan House of Lords selamat. Berkat kehadiran pimpinan dan kecerdasan ayah saya, parlemen nyaris tidak berfungsi.

Sidang darurat diadakan, dengan kerabat sedarah menggantikan anggota yang meninggal atau tidak hadir. Topik diskusi pertama: siapa yang akan mewarisi mahkota. Pangeran pertama dan pewaris Raja l’Ausseil, Rod, telah hilang selama letusan. Menurut lingkaran dalamnya, Rod sedang dalam perjalanan ke desa di kaki gunung, bermaksud untuk secara pribadi meyakinkan penduduk untuk mengungsi. Rae adalah orang yang menyebutkan desa di sana kepadanya, tetapi tidak disangka dia benar-benar akan pergi… Dan dengan waktu yang paling buruk juga.

Kemungkinan besar dia telah terperangkap oleh letusan itu. Sudah lima hari tanpa kabar darinya, dan kemungkinan dia akan selamat tampak tipis. Parlemen berdebat panjang lebar tentang hal itu, tetapi dipahami bahwa seorang raja dibutuhkan segera, jadi Thane segera dilantik. Mengingat negara itu dalam keadaan darurat, takhta tidak dapat dibiarkan kosong lama-lama. Meskipun demikian…

“Sejujurnya…apa yang dipikirkan ayahku?” Tanpa sengaja aku mendecakkan lidahku karena kesal saat membaca koran di kamarku di Akademi. Rae menoleh ke arahku.

Saya bersikeras agar kami terus menyelidiki masalah korupsi ayah saya, tetapi Rae menolak, dengan alasan kami membutuhkan kekuasaannya saat ini. Dia mungkin korup, tetapi ayah saya adalah politisi yang terampil dengan pengaruh yang tidak kecil. Rae mengatakan bahwa dia adalah kejahatan yang diperlukan saat ini. Tetapi ayah saya yang sama itu melakukan sesuatu yang benar-benar konyol.

“Apa katanya?” tanyanya. Dia sepertinya merasakan bahwa aku perlu melampiaskannya atau aku akan meledak.

“Penobatan Tuan Thane dibatalkan!” gerutuku. Aku melempar koran ke arahnya agar dia bisa melihatnya. Menurut artikel itu, pembicaraan tentang Thane yang akan naik takhta tidak ada gunanya. Sebaliknya, faksi bangsawan yang mendukung Rod, yang dipimpin oleh ayahku, akan menjalankan pemerintahan. Benar-benar tidak masuk akal. “Penguasa kerajaan haruslah seorang raja. Satu-satunya hal yang seharusnya dilakukan oleh House of Lords adalah bekerja untuk memilih raja berikutnya secepat mungkin.”

Penulis artikel tersebut sependapat dengan saya. Beberapa surat kabar bahkan menuduh para bangsawan melakukan kudeta.

Tentu saja, tidak semua bangsawan setuju dengan keputusan untuk membatalkan penobatan Thane. Namun, banyak anggota House of Lords yang tewas dalam letusan itu adalah bagian dari faksi Thane dan Yu, dan dengan Yu yang mengakui klaimnya atas takhta sepenuhnya, banyak pendukungnya yang kemudian bergabung dengan faksi Rod. Hal itu tentu saja tidak membantu karena faksi Thane sudah menjadi yang terkecil dari ketiganya. Namun, yang paling bermasalah dari semuanya adalah kenyataan bahwa Rod menghilang. Faksi terbesar dari ketiganya telah kehilangan orang yang mengendalikan mereka.

“Kita harus bekerja sama untuk mengatasi krisis ini. Perseteruan di antara kita hanya akan membuat warga takut.”

Batuan dan abu vulkanik dari letusan gunung berapi telah merusak tanaman pangan di seluruh kerajaan. Mengantisipasi kekurangan, para pedagang yang tidak berperasaan memborong makanan, yang menyebabkan harga melambung tinggi. Pemerintahan sementara ayah saya—setidaknya, begitu ia menyebutnya sementara —sedang menjatah makanan, tetapi tidak ada yang tahu berapa lama persediaan akan bertahan.

Namun, saya tidak ingin berdiam diri saja. Jika ayah saya dan keluarganya menyimpang dari jalan yang benar, maka sebagai putrinya, adalah tugas saya untuk meluruskannya. Meski begitu, saya ragu dia akan mendengarkan saya, bahkan jika saya keberatan dengan tindakannya. Untuk membuatnya tunduk, saya harus melangkah lebih jauh.

“Aku akan menemui Thane. Rae, silakan kirim kabar.”

Rencanaku adalah memohon pada Thane. Dia mungkin telah kehilangan kesempatannya untuk naik takhta karena ayahku, tetapi dia tetap orang yang paling mungkin menjadi raja berikutnya. Jika aku bisa mendapatkan dukungan istana, maka mungkin aku bisa mempengaruhi pikiran ayahku tentang berbagai hal.

“…Saya tidak tahu apakah itu mungkin.”

“Kenapa?!” teriakku tanpa sengaja. Aku tahu aku seharusnya tidak melampiaskannya padanya, tetapi setelah berlari ke sana kemari setelah letusan itu, aku tidak bisa menahan diri lagi.

“Nona Claire, Anda adalah putri dari orang yang menghalangi Thane naik takhta. Para pendukung Thane menganggap Anda sebagai musuh bebuyutan mereka.”

“Aduh…”

Dia benar. Tidak mungkin istana kerajaan akan menerima putri orang yang mengambil alih kekuasaan mereka. Aku tidak percaya hal yang begitu jelas bisa luput dari pikiranku.

“Nona Claire, tolong jangan terlalu keras pada dirimu sendiri. Sejak letusan itu, kamu bekerja terlalu keras.” Rae mencoba menghiburku, tetapi aku tidak setuju dengannya.

“Saya hanya melakukan apa yang perlu dilakukan. Kalau saja ayah saya melakukan hal yang sama…”

Tindakan ayahku sungguh tak masuk akal. Surat kabar bahkan memberitakan bahwa ia mungkin mencoba merebut tahta. Apakah ia benar-benar orang yang mengajariku bagaimana seharusnya seorang bangsawan Bauer bertindak? Apa yang terjadi dengan semua cita-cita luhurnya tentang keadilan? Ayah… Apa yang terjadi padamu?

Rae berkata, “Kamu sudah melakukan semua yang kamu bisa. Kamu perlu istirahat. Kamu hampir tidak tidur selama beberapa hari terakhir ini.”

Aku menyentuh wajahku, merasakan betapa keringnya kulitku. Rae telah rajin merawat kulitku setiap hari, tetapi aku sudah lama tidak mandi. Kurang tidurku juga parah. Aku mungkin bisa bertahan beberapa hari lagi seperti ini, tetapi tidak lama lagi aku akan menyerah.

“Aku baik-baik saja. Sungguh. Tapi…” Aku berdiri dan bergerak mendekatinya. “…Kurasa aku hanya sedikit lelah. Bolehkah aku tetap seperti ini sebentar?”

“Nona Claire?!”

Dengan lembut aku bersandar di bahunya.

“Aku senang kau ada di sini, Rae. Aku tidak akan mampu melakukan ini sendirian.”

“Nona Claire, apakah Anda baik-baik saja? Anda tidak pernah bersikap mesra seperti ini kepada saya. Apakah ada yang salah—”

“Aku menunjukkan kasih sayang kepadamu. Bukankah begitu caramu menyebutnya?”

“Umm, kurasa begitu…” Dia tampak bingung dengan tindakanku.

“Lene dulu membiarkanku melakukan ini.”

“Oh… begitu.”

Lene sudah tidak ada di sini lagi. Pikiran tentang Rae yang juga meninggalkanku suatu hari membuat hatiku hancur.

“Aku bangga dengan garis keturunan bangsawanku, tapi terkadang… sungguh, hanya terkadang… aku bermimpi terbebas dari rasa kewajiban ini,” kataku.

“Itu keinginan yang bisa dimengerti. Kau bisa melakukannya, tahu. Berhentilah menjadi bangsawan.”

“Saya tidak bisa melakukan itu. Saya sudah hidup dalam kemewahan sepanjang hidup saya. Itu berarti saya punya kewajiban untuk melayani masyarakat sebaik mungkin, terutama di masa darurat ini.”

“Anda orang yang sungguh-sungguh, Nona Claire.” Dia tersenyum kecut. “Baiklah. Seandainya saja, jika Anda bukan seorang bangsawan, apakah ada sesuatu yang ingin Anda lakukan?”

“Baiklah…” pikirku lama. Pertanyaan yang aneh. Menjadi seorang bangsawan adalah hal yang paling alami di dunia ini bagiku. Sulit membayangkan kehidupan tanpa menjadi seorang bangsawan, tetapi… “Aku ingin belajar memasak dan menjahit.”

“Sungguh tak terduga. Kau ingin melakukan hal-hal yang biasa dilakukan petani?”

“Kau telah merawatku dengan baik. Jika aku bukan lagi seorang bangsawan, tugas-tugas seperti itu adalah satu-satunya caraku untuk membalas budimu.”

Matanya terbelalak.

Saya berkata, “Apa maksud tatapan itu? Oh, saya belum mandi selama berhari-hari. Apakah saya bau?”

“Tidak, sama sekali tidak. Kamu benar-benar wangi,” jawabnya. Sungguh hal yang tidak masuk akal untuk dikatakan.

“Bohong. Ini saat yang tepat, sebenarnya. Ayo mandi.”

“Mau mu.”

Bersama-sama, kami menuju ke pemandian. Sayangnya, sumber air dari mata air telah terganggu oleh letusan, sehingga pemandian asrama tidak dapat digunakan.

“Oh, kutukan!”

“Di sana, di sana, Nona Claire. Di sana, di sana.”

Akhirnya, aku meminta Rae untuk membersihkan tubuhku di kamarku. Aku menghela napas puas, menikmati hangatnya handuk panas itu, dan memikirkan apa yang akan terjadi.

Pasti ada sesuatu yang bisa kita lakukan… Sesuatu…

Sayangnya, pikiranku hanya berputar-putar saja, dan tidak ada jalan keluar yang jelas.