Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 2 Chapter 5

Interlude:
Loretta (Semacam) Kabur dari Rumah
(Pepi Barlier)

“PEPI, PEPI!”

“Ada apa, Ayah? Dan haruskah Ayah berteriak?”

Sekarang liburan telah dimulai, saya kembali ke rumah keluarga saya, mengambil pelajaran biola di kamar saya, ketika saya mendengar ayah saya memanggil saya. Tepat saat saya menjawab, ia menerobos pintu.

Ayah saya adalah Patrice Barlier. Ia bekerja sebagai pejabat keuangan dan merupakan bagian dari faksi politik House François. Orang-orang menyebutnya orang yang kikuk dan pengecut yang cerdas—bukan hal yang baik, tentu saja—tetapi ia selalu menertawakan komentar-komentar seperti itu. Saya sangat menghormatinya.

“Pepi, oh Pepi, sesuatu yang buruk telah terjadi!”

“Ada apa, Ayah? Tolong tenangkan dirimu dan jelaskan.”

“Bagaimana aku bisa tenang jika semuanya serba salah?!”

“Ini, ambil airnya.”

Bagian tentang dia yang pengecut, meskipun saya sedih mengakuinya, memang benar. Sebagai putrinya, saya benar-benar tidak suka melihatnya bersikap menyedihkan.

“Ahh… Terima kasih, Pepi.”

“Sama-sama. Sekarang, ada apa?”

“Benar, jadi… Loretta kabur dari rumah.”

“…Hah?” kataku, bingung. Loretta kabur…? “Tolong, jelaskan.”

“Tentu saja. Tampaknya Loretta tidak pulang ke rumah untuk liburan, jadi Earl Kugret menghubungi Akademi untuk memeriksa apakah semuanya baik-baik saja.”

“Dan?”

“Yah, mereka memeriksa kamarnya dan menemukan sebuah catatan di mejanya yang bertuliskan , ‘ Jangan mencariku .’”

“…Eh, oke?”

“Pepi! Ini serius! Bagaimana kalau terjadi sesuatu pada Loretta?!”

“Ayah, tolong tenanglah.”

“Lagi-lagi, bagaimana aku bisa tenang?!”

Ayah saya sangat panik. Anggota keluarga Kugret dan keluarga Barlier adalah teman dekat, dan ayah saya memperlakukan Loretta seolah-olah dia adalah putrinya juga. Wajar saja jika dia khawatir padanya.

Untuk menenangkannya, aku berkata, “Dengar. Loretta adalah seorang bangsawan, dan tidak seperti rakyat jelata, kami para bangsawan tidak bebas pergi ke mana pun kami mau. Pilihannya terbatas.”

“Berlangsung…”

“Bahkan jika dia menjual semua hartanya, dia mungkin hanya punya cukup uang untuk hidup beberapa hari. Terlebih lagi, sebagai seorang bangsawan, dia terbiasa dilayani oleh seorang pelayan, jadi dia mungkin tidak akan menikmati hidup sebagai pelarian.”

“Aku mengerti, aku mengerti…”

“Dia juga bukan tipe yang cerdik. Malah, aku yakin dia akan muncul—”

Tepat pada saat itu, terdengar ketukan di pintu.

“Tuan, nona, saya mohon maaf,” kata kepala pelayan kami.

“Sebastian? Kita sedang di tengah-tengah sesuatu sekarang. Bisakah kita menunggu?” kata ayahku.

“Saya khawatir itu tidak bisa—”

“Dia ada di sini, kan?” sela saya.

“Ya, benar sekali, nona,” kata Sebastian dengan ekspresi gelisah.

“Hah? Maksudmu bukan…” Ayah menoleh padaku.

“Sudah kubilang, kan? Pilihannya terbatas.”

Loretta telah datang menemui kami.

“Aku sedang berpikir untuk membuntuti Nona Claire.”

Karena berpikir akan lebih mudah bagi seseorang yang usianya hampir sama dengan Loretta untuk mendengarkannya, kami mengantarnya ke kamarku. Ayahku ingin segera menghubungi Keluarga Kugret, tetapi aku meyakinkannya untuk menunggu. Kupikir setidaknya aku bisa mengetahui apa yang membuatnya tidak pulang lebih dulu.

“Kau ingin membuntuti Nona Claire? Kenapa?” tanyaku.

“Karena ada yang mencurigakan tentang Rae!” Sekilas pandang ke wajah tegas Loretta memberitahuku bahwa dia tidak dapat meyakinkan lagi.

“Jadi? Itu bukan hal baru. Gadis itu memang aneh sejak awal.”

“Ya, memang begitu, tapi bukan itu yang ingin kukatakan. Apakah kau menyadari bagaimana Nona Claire bersikap berbeda di dekatnya?”

“Ah…” Aku punya gambaran kasar tentang apa yang Loretta maksud. Rakyat jelata yang dikenal sebagai Rae itu telah mendekati Claire cukup lama, yang membuat Claire kesal. Namun, akhir-akhir ini, keadaan mulai berubah. Claire kini menatap Rae dengan tatapan yang tidak hanya jengkel. Bahkan, tatapan yang Claire berikan kepada Rae sekarang mirip dengan tatapan yang Loretta berikan kepada Claire…

“Rae entah bagaimana berhasil menipu Nona Claire! Aku harus melindunginya sebelum terjadi kesalahpahaman lebih lanjut!” katanya dengan ekspresi sedih dan penuh tekad.

“T-tentu saja…” kataku sambil mendesah.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Loretta menyukai Claire. Kebanyakan orang yang dekat dengannya tahu. Aku yakin bahkan Rae pun tahu. Hanya Claire sendiri yang tidak mengetahuinya, meskipun Loretta sudah menjelaskannya dengan jelas.

Oh, Nona Claire. Kau benar-benar orang yang suka menyakiti hati orang lain, tapi kau bahkan tidak menyadarinya.

“Jadi, apa rencanamu? Apa yang akan kau lakukan dengan uang?” tanyaku.

“Saya punya beberapa perhiasan yang selama ini saya simpan dan bisa saya jual, jadi uang tidak akan jadi masalah. Mungkin akan sulit menemukan jalan di Euclid begitu saya sampai di sana, karena saya agak kesulitan secara geografis…”

“Jadi rencanamu adalah melakukannya begitu saja.”

“Kau tidak perlu mengatakannya seperti itu…” Dia merengut. Astaga…

“Ada hal lain yang terjadi di sini, selain apa yang kau ceritakan padaku.”

“Hah?”

“Salah satu alasan kamu ingin melakukan semua ini adalah karena kamu tidak ingin pulang, benar kan?”

“…Kau bisa melihat menembus diriku.”

“Tentu saja. Menurutmu, sudah berapa lama aku mengenalmu?”

Kami berdua tersenyum kecut satu sama lain.

“Baiklah, aku mengakuinya. Aku tidak ingin pulang sekarang,” katanya. “Aku sudah sibuk dengan Nona Claire dan musikku.”

Loretta diharapkan menjadi prajurit wanita pertama Bauer. Jika ia kembali ke rumah sekarang, liburannya hanya akan diisi dengan latihan setiap hari.

“Saya tahu ini egois, tapi Nona Claire dan musik saya sangat penting bagi saya.”

“Aku tahu. Dan menurutku kamu sama sekali tidak egois. Kamu hanya melakukan yang terbaik yang kamu bisa.”

“…Terima kasih.” Dia tersenyum malu.

“Baiklah. Aku akan bicara dengan ayahmu dan meyakinkannya,” kataku.

“Benarkah?! Terima kasih, Pepi!”

“Sebagai gantinya…”

“Ya?”

“Kau harus membawaku bersamamu.”

“Kau ikut juga?!” Dia menatapku seperti seorang ibu yang baru saja menemukan anaknya yang hilang. Aku tidak bisa menahan diri untuk bersikap lembut padanya saat dia membuat ekspresi seperti itu.

“Terlalu berbahaya bagimu untuk pergi sendirian, dan ada sesuatu dalam diri Euclid yang ingin aku selidiki sendiri.”

“Terima kasih. Sejujurnya, aku khawatir pergi sendirian.”

“Tidak apa-apa. Bagi seorang teman…ini bukan apa-apa.” Mengatakan hal itu membuat hatiku sakit, entah mengapa…

“Jika semuanya sudah diputuskan, mari kita lanjutkan dan hubungi Earl Kugret!”

“Wah!”

Ayahku datang dengan tergesa-gesa. Jujur saja, dia bisa jadi sangat khawatir.

“Ayah, Ayah tahu kan kalau menguping itu tidak sopan?”

“Sekarang bukan saatnya untuk bersikap sopan! Loretta, aku yakin kau akan baik-baik saja di Euclid karena kau akan ditemani Pepi, tetapi sebaiknya kau benar-benar memberi tahu ayahmu ke mana kau akan pergi. Dia sangat mengkhawatirkanmu.”

“…Maafkan aku,” kata Loretta.

Aku berkata, “Nanti aku akan menjelaskan semuanya kepada Earl sendiri, jadi silakan kembali ke kamarmu, Ayah.”

“Baiklah. Tapi jika kau akan pergi ke Euclid, pastikan kau mempersiapkan diri dengan baik.”

“Tentu saja.”

“Bagus sekali.” Sambil mengangguk puas, ayahku meninggalkan kamarku.

“Aku lihat ayahmu tidak berubah,” kata Loretta.

“Aku tahu, kan? Dia bisa sangat merepotkan.”

“Tapi aku suka itu darinya. Dia berbeda dari ayahku yang keras kepala.”

“Itu bukan cara yang tepat untuk membicarakan ayahmu. Earl Kugret adalah orang yang luar biasa.”

“… Salahku.” Dia menggaruk rambutnya yang hitam dengan canggung.

Setelah itu, saya menghubungi Earl Kugret dan memberi tahu dia bahwa House Barlier akan menjaga Loretta untuk sementara waktu. Saya juga memberi tahu dia bahwa saya akan menemaninya, jadi dia tidak perlu khawatir. Earl terdengar sangat khawatir tentang putri satu-satunya yang melarikan diri, tetapi tampaknya menerima bahwa Loretta berada di tangan saya.

“Bagaimana kalau kita, Pepi?”

“Benar, Loretta.”

Baiklah, mari kita pergi ke Euclid.

***