Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 2 Chapter 3

Sudut Pandang Claire

HARI Upacara Amour akhirnya tiba.

“Tunggu sebentar!”

Tepat saat Manaria hampir mencium bibirku, sebuah suara menghentikannya. Semua mata menoleh ke arah sumber suara. Aku pun menoleh, lalu terkejut dengan apa yang kulihat.

Itu adalah rakyat jelata.

Namun, bukan kehadirannya yang mengejutkan saya, melainkan kondisinya. Dia penuh luka.

“Kenapa kamu lama sekali, Rae?” tanya Misha dengan cemas.

“Maaf, aku terikat lebih lama dari yang kuduga,” jawab orang biasa itu sambil terjepit di antara Manaria dan aku.

Sambil mendengus, Manaria berkata, “Jadi kamu tidak takut. Kurasa aku salah tentangmu.”

“Mana mungkin aku akan mengalah. Sudah kubilang aku akan menang, kan?”

Setelah menjulurkan lidahnya ke arah Manaria, orang biasa itu meraih tanganku dan menarikku menjauh. Aku tertegun saat dia tiba-tiba memegang tanganku, tetapi aku menenangkan diri dan menatap matanya secara langsung, campuran emosi terpantul di mataku.

“Jangan khawatir, Nona Claire. Aku tidak akan membiarkan bajingan ini membawamu pergi,” katanya. Wajahnya penuh luka, tetapi dia tampak bersemangat.

“Tapi kau sudah kalah. Aku tidak tahu apa yang akan kau tawarkan pada Scales, tapi aku punya Bunga Flora,” kata Manaria sambil mengangkat bunga yang bersinar. Dia benar. Persembahannya sudah menjadi yang terbaik. “Bahkan jika kau kebetulan punya Bunga Flora yang lain, aku sudah di sini lebih dulu. Aku tetap pemenangnya—”

“Ini persembahanku.” Si rakyat jelata menyela Manaria, sambil mengeluarkan sesuatu yang tak terduga dari kantungnya.

“Apakah itu… ranting?” gumamku. Persembahan rakyat jelata itu tampaknya hanya itu—ranting pohon yang sangat umum. Aku merasa kecewa, yang membuatku sadar bahwa aku berharap dia akan mengejutkan kami dan membalikkan keadaan.

“Apakah itu yang terbaik yang bisa kau lakukan?” Manaria mengejek.

“Tidak, inilah yang kucari sejak awal.” Rakyat jelata itu penuh percaya diri, tetapi semua orang di sekitar kami menatapnya dengan iba. Tentu saja mereka akan melakukannya. Jelas bahwa persembahannya tidak sebanding dengan persembahan Manaria. “Jangan khawatir. Kau akan melihatnya begitu kami mempersembahkan persembahan kami.”

Rakyat jelata mendesak Manaria untuk maju lebih dulu. Begitu keduanya mulai, tidak akan ada jalan kembali. Jika aku ingin menghentikan mereka, ini adalah satu-satunya kesempatan yang kumiliki. Aku mempertimbangkannya, tetapi rakyat jelata meyakinkanku bahwa semuanya akan baik-baik saja dengan anggukan.

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita lakukan ini.” Manaria melangkah ke Scales of Love.

Sisik-sisik itu kuno namun anggun, dengan kehadiran yang sesuai dengan harta suci yang dianugerahkan para dewa.

“Saya persembahkan apa yang ada di hati saya untuk diadili oleh Tuhan.” Manaria membacakan bait dari Poesie Amour dengan dramatis, lalu dengan penuh hormat mempersembahkan Bunga Flora miliknya kepada Timbangan. Bunga legendaris itu bersinar lebih terang. Timbangan sangat berpihak kepadanya.

“Giliranku. Ini persembahanku.” Tanpa gaya atau kemegahan apa pun, rakyat jelata itu meletakkan rantingnya ke Timbangan. Timbangan itu tidak bergerak sedikit pun.

“Benar. Sepertinya aku menang setelah—” Manaria memulai, tetapi dia disela oleh suara gemuruh yang dalam.

“Gempa bumi?!” Semua orang menunduk untuk bersiap sebelum menyadari apa yang sebenarnya terjadi. Bumi itu sendiri tidak berguncang sama sekali. Timbangan Cinta-lah yang bergetar.

“Apa itu?” seseorang bergumam. Aku melihat kuncup-kuncup telah tumbuh di dahan itu. Bukan hanya kuncup—tetapi akar-akar, yang menyembul keluar. Dalam hitungan menit, dahan itu telah tumbuh menjadi pohon raksasa yang memiringkan Sisik-sisik itu sepenuhnya.

“Bunga Flora hilang…? Apa sebenarnya cabang ini…?” gumam Manaria, tercengang.

“Namanya Cabang Cinta Abadi,” kata rakyat jelata itu. Dia menjelaskan bahwa itu adalah benda yang dijatuhkan oleh monster yang tinggal di hutan terdekat. Rupanya, benda itu sangat sulit diperoleh, mengingat semua luka yang dideritanya.

“Kalau begitu, Bunga Flora bukanlah persembahan yang paling berat yang mungkin ada?”

“Itu adalah persembahan terberat yang pernah diketahui sejauh ini, tapi tidak, itu bukan yang terberat yang pernah ada,” kata orang biasa itu dengan bangga. Dia kemudian menoleh untuk menatapku. “Nona Claire?”

“…Hah?” Aku tercengang oleh perkembangan yang tak terduga ini. Suaranya kembali masuk akal bagiku.

Dia menyeka wajahnya yang terluka dengan kasar, membuat dirinya sedikit lebih rapi, sebelum melanjutkan, “Sejujurnya, hasil pertandingan ini tidak penting sama sekali.”

“Apa…?”

Apakah dia bermaksud mengatakan bahwa dia tidak peduli padaku? Aku sempat khawatir, tetapi dia melanjutkan.

“Aku tidak bisa memberimu kisah cinta seperti yang kau lihat dalam cerita. Seperti yang sudah kau ketahui, aku bahkan tidak bisa mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya tanpa membuatnya seperti lelucon.” Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Tapi meski begitu, aku mencintaimu , entah Timbangan Ilahi ini mengenalinya atau tidak. Dan bahkan jika aku kalah dari seseorang, aku akan tetap mencintaimu dan hanya dirimu. Jadi kumohon…” Dia berlutut di hadapanku dan meraih tanganku. “Maukah kau membiarkanku kembali ke sisimu, bukan sebagai pembantumu, tapi sebagai sesuatu yang lebih?”

Rakyat jelata itu menggunakan kata-katanya sendiri—bukan baris puisi—untuk mengungkapkan keinginannya agar cintanya dibalas. Itulah pertama kalinya dia melakukannya.

Saya merasa bahagia tak terkira.

“…Aku tak percaya padamu… Kau benar-benar…”

Entah mengapa, air mata mulai mengalir di pelupuk mataku. Namun, aku tidak bersedih. Jauh dari itu, hatiku dipenuhi kegembiraan.

Aku mencoba menanggapi kata-katanya, sehingga dia bisa kembali ke sisiku—tetapi sebelum aku bisa…

“Aha ha ha! Kau berhasil menipuku! Kau benar-benar berhasil menipuku!” Tawa riang Manaria menyela kami, merusak momen kami.

“Nona Manaria, bisakah Anda membaca ruangan ini sedikit?” tegur orang biasa itu.

“Tidak. Aku sudah memutuskan bahwa aku menginginkanmu. Kaulah yang terbaik di dunia.” Manaria tiba-tiba memeluk orang biasa itu, membuat mataku terbelalak.

“Apa—Nona Manaria?” kata orang biasa itu.

“Maksudku, aku sudah menganggapmu hebat, tapi ini membuktikan bahwa kau bahkan lebih hebat dari yang kubayangkan. Kaulah satu-satunya yang kuinginkan dari seorang teman.”

U-um…? “A-Adik, apa yang kau katakan?”

“Ahhh. Salahku, Claire. Rae memang targetku sejak awal. Dia sangat asyik digoda sampai-sampai aku akhirnya mengajakmu untuk menggodanya.” Dia menjulurkan lidahnya dengan nakal sebelum tertawa lagi.

Kakak mengejar… rakyat jelata? Mungkinkah itu separuh alasan lain mengapa dia menerima tantangan rakyat jelata, seperti yang dia sebutkan sebelumnya?

Saya tidak suka apa yang sedang terjadi. Saya tidak tahu alasannya — saya hanya tahu bahwa saya benar-benar tidak menyukainya.

“Silakan turun dariku, Nona Manaria,” kata orang biasa itu.

“Tidak. Aku akan membawamu kembali ke Sousse bersamaku.”

Mereka saling bercanda seolah-olah mereka sudah dekat. Aku mulai marah.

“Baiklah, aku menolak!” kata rakyat jelata itu.

“Heh. Bersikap sok jagoan malah membuatmu makin imut.” Manaria mencondongkan tubuhnya ke arah orang biasa itu—ke arah Rae—untuk mencoba menciumnya.

Saat itulah aku mencapai batas kesabaranku.

“Hei, potong—”

“Tidak!” Aku memaksakan diri di antara mereka berdua dan mendorong mereka menjauh, berteriak sekeras-kerasnya. “Rae milikku! Kau tidak boleh memilikinya!”

Butuh sedetik penuh bagi pikiranku untuk memproses apa yang kukatakan.

Ap-ap-ap-apaaa?! Apa yang sebenarnya kukatakan?!

“Nona Claire…?” kata Rae takut-takut.

Aku merasa wajahku memerah. “Ti-tidak! Aku tidak bermaksud begitu ! ”

“Nona Claiiiire!” Dia memelukku.

Pelukan itu terasa sesak, dan terlalu berat untuk situasi seperti itu, tetapi saya tidak dapat menyangkal bahwa pelukan itu membuat saya senang menerimanya. Tentu saja saya tidak pernah bisa mengungkapkan perasaan seperti itu, jadi saya menolaknya, seperti yang selalu saya lakukan. “Lepaskan!”

“Tidak! Aku mencintaimu, Nona Claire!”

“Wah, aku benci kamu! Buang jauh-jauh dariku!”

“Kamu bilang aku milikmu!”

“Diam! Lupakan semua itu!”

Kami berdua berteriak satu sama lain, untuk pertama kalinya dalam beberapa hari.

“Maaf, Lady Manaria. Saya tidak ingin bersikap kasar, tetapi bisakah kita anggap pertandingan ini sudah diputuskan?”

“…Ya, kurasa begitu.”

Misha dan Manaria tengah membicarakan sesuatu sembari memperhatikan kami, tetapi perhatianku terlalu teralihkan oleh kebahagiaan dan rasa maluku hingga tak menyadarinya.

“Leeet gooo dariku!”

“Tidak!”

Kami berdua kembali ke kebiasaan kami. Namun, satu-satunya yang berbeda sekarang adalah dadaku dipenuhi kehangatan yang tak tertandingi sebelumnya.

***

“Dia benar-benar sudah pergi, ya?”

“Dia seperti embusan angin, Manaria itu.”

“…Menurutku, dia memiliki kualitas sebagai seorang penguasa yang baik.”

Setelah mengantar Manaria pergi, ketiga pangeran itu masing-masing memberikan komentar yang menyentuh hati. Aku pun enggan berpisah dengannya.

Aku bertanya-tanya, apa sebenarnya yang ingin ia bicarakan berdua saja dengan Rae.

“Bagaimanapun, selamat, Nona Claire.”

“Hah? Selamat untuk apa, Misha?” jawabku dengan bingung. Kalau dipikir-pikir lagi, aku seharusnya berbalik dan pergi saat itu juga.

Tanpa menyadari apa yang sedang terjadi, tiba-tiba aku mendapati diriku dikelilingi oleh Rod, Yu, Misha, Pepi, dan Loretta. Hah…? Hah? Hah?!

“Oh, ayolah. Sudah jelas apa yang terjadi di antara kalian berdua.”

“Ya, ya. Kau tidak bisa menyembunyikan apa pun dari kami, Claire. Oh, tentu saja, kami mendukung kalian berdua.”

“…Cinta dapat mengambil banyak bentuk yang berbeda.”

Ketiga pangeran—bahkan Thane, yang berdiri agak jauh—masing-masing memberikan komentar. Aku mulai punya firasat buruk tentang apa yang sedang terjadi.

“Nona Claiiire! Jangan berhenti bergaul dengan kami hanya karena kau sudah memilikinya sekarang, oke?”

“Mari kita terus mengadakan pesta minum teh sesekali!”

“Apa yang kalian bicarakan?!” seruku. Aku tidak tahu mengapa Pepi dan Loretta tiba-tiba menangis. Firasat burukku berubah menjadi hawa dingin yang merayap saat itu.

“Kau benar-benar tidak tahu?” tanya Rod.

Serentak mereka semua berkata, “Kamu sekarang pacaran sama Rae, kan?”

“Apa yang membuatmu berpikir seperti itu?!” Dengan segenap jiwaku, aku menyangkal tuduhan itu.

“Hah? Tapi…”

“Ayo…”

“Benar?”

“…Memang.”

Misha, Rod, Yu, dan bahkan Thane saling berpandangan. Jelas mereka sangat menikmati ini. Saya, Claire François, mengalami bagaimana rasanya menjadi korban ketidakadilan yang kejam untuk pertama kalinya dalam hidup saya.

“’Rae milikku! Kau tidak bisa memilikinya,’ bukan?”

“Tuan Rod!” seruku, wajahnya memerah. Dia mengulang, kata demi kata, beberapa kata yang kukatakan tempo hari.

“Ada apa? Menurutku, kata-kata itu cukup indah.”

“M-Misha, jangan kamu juga!”

“Nona Claire! Tolong, jangan lupakan kami!”

“Kamu harus mengundang kami ke pesta pernikahan!”

“Apa yang kau tangisi, Loretta, Pepi?!” seruku. “Kau tidak memakan cokelat yang mengandung minuman keras itu lagi, kan?!”

Segala sesuatunya menjadi semakin kacau.

Aku bersikeras, “Aku hanya mengatakan apa yang kukatakan saat itu saat suasana sedang panas! Aku tidak terlalu peduli dengan Rae atau apa pun—”

“Tunggu dulu. Apa yang baru saja kau katakan?” Misha memotong pembicaraanku dengan tatapan tajam di matanya.

“A-apa?”

“Baru saja, kamu memanggilnya ‘Rae’, bukan?”

“Hah? Apa yang kau bicarakan? Itu namanya.”

“Uh, Claire? Kau sadar kau memanggilnya ‘orang biasa’ sampai sekarang, kan?” kata Rod.

“Ya, aku belum pernah mendengarmu mengucapkan namanya sebelumnya,” Yu setuju.

“…Aku juga tidak,” imbuh Thane.

“H-hah?” Sekarang setelah mereka menyebutkannya, saya menyadari bahwa mereka benar. Pada suatu saat, saya mulai benar-benar menggunakan nama Rae. Perubahan itu tidak disengaja, tetapi tampaknya memiliki makna yang lebih dalam…

Tunggu, tidak, tidak, tidak! Itu sama sekali tidak memiliki makna yang lebih dalam!

“K-kamu salah paham! Sampai sekarang, um, aku sudah… Oh! Aku sudah menggunakan namanya saat hanya kita berdua!”

“Oh? Jadi kamu baru saja berhenti menyembunyikan sesuatu, ya?” kata Rod.

“Berani sekali kamu, Claire,” kata Yu.

“…Tapi tidak ada yang salah dengan itu,” kata Thane.

Ah, aduh! Aku tidak bisa apa-apa dengan orang-orang ini!

Aku berkata, “Pokoknya, tidak ada apa-apa yang terjadi antara Rae dan aku!”

“Tahan.”

“Apa lagi kali ini, Misha?!” Dalam benakku, aku berpikir, Oh tidak?! Apa aku mengacau lagi?!

“Baru saja, kau menempatkan nama Rae sebelum namamu sendiri. Selama ini, kau selalu menempatkan namamu sendiri sebelum ‘rakyat biasa’.”

“Ap—oh, jangan ganggu aku! Kamu pasti sangat rewel?!” gerutuku.

Misha terkikik.

“…Oh, kamu menikmatinya, ya?” kataku.

“Maafkan saya, Nona Claire. Tapi Anda sungguh menggemaskan.”

“Bisakah kau berhenti menggodaku?!” Aku berbalik sambil mendengus.

“Ah, jangan cemberut,” kata Rod. “Tidak ada yang salah dengan itu. Ini adalah waktu untuk berpesta, jika memang ada. Perasaan Rae terbalas!”

“Oh, cukuplah bagi kalian semua… Tunggu, apakah Anda baik-baik saja dengan ini, Master Rod?”

“Hm? Kenapa aku tidak?”

“Jika aku benar-benar terlibat dengan Rae, bukankah itu akan benar-benar menghancurkan kesempatanmu dengannya?” Aku membalas dengan agak kejam, bermaksud ini sebagai serangan balikku.

Namun, Rod tidak tampak gentar sedikit pun. “Tidak masalah siapa yang dia cintai atau kencani, karena pada akhirnya dia akan tetap berada di sisiku.”

“…Ah. Benar. Aku lupa kalau kau adalah tipe pria seperti ini,” gerutuku.

“Ya, itulah Rod.”

“…Saya minta maaf atas nama saudara saya.”

Entah mengapa, Yu dan Thane berusaha menghiburku. Aku , dari semua orang.

“Jadi, sudah sejauh mana kalian berdua melangkah?” tanya Rod.

“Hah? Apa maksudmu ‘seberapa jauh’?”

“Ayolah, kau tidak perlu berpura-pura bodoh dengan kami. Base pertama? Base kedua? Jangan bilang kau sudah mencapainya.”

“Apa-”

“Apa kau bodoh?!” aku ingin bertanya. Namun aku berusaha menahan diri, mengingat Rod adalah seorang bangsawan. Ya, ya. Aku memang hebat, aku tahu.

“Tentu saja kami belum melakukan hal-hal itu! Kami bahkan belum berpegangan tangan!” kataku.

“Kau bercanda? Astaga. Jangan salahkan aku jika dia direnggut darimu,” kata Rod.

“Itu sungguh hebat, datangnya dari orang yang paling mungkin melakukan penjambretan,” canda Yu.

“…Rod pasti akan melakukannya, bukan?” komentar Thane.

Ketiga pangeran itu telah memilih waktu yang aneh untuk bersepakat. Kalau saja mereka selalu akur seperti ini…

“Hmm… Oh, aku tahu!” Rod tiba-tiba berkata. “Jika itu terlalu berat untukmu, sebaiknya kau mulai dengan kencan!”

“Tanggal berapa?” ​​ulangku.

“Ya. Kencan adalah hal yang wajib jika kamu ingin pergi keluar.”

“T-tapi Rae orang biasa. Tidak banyak yang bisa kita bicarakan atau sepakati…”

“Tidak, jangan khawatir. Rae akan tahu itu. Yang perlu kau lakukan adalah memberanikan diri dan berusaha sekuat tenaga.”

“Mau ngapain? Kamu yakin?”

“Benar sekali.” Keyakinan Rod yang kuat membuatku mulai merasa, bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai rencana.

“Eh, Rod, haruskah kamu memberikan nasihat sembarangan seperti itu?” tegur Yu.

“…Saya setuju dengan Yu. Tidak seperti kami para pria, wanita cenderung bersikap lembut,” kata Thane.

“Menurutmu begitu? Rae menurutku adalah tipe orang yang suka memaksakan kehendaknya sendiri,” kata Rod.

“Kau melebih-lebihkan Rae, Master Rod. Dia lebih normal dari yang kau duga,” kata Misha.

Tampaknya semua orang memiliki sesuatu untuk dikatakan terhadap Rod.

“Yah, terserahlah. Kau tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi sebelum kau mencobanya. Ajak dia berkencan, Claire,” kata Rod.

“Tunggu, haruskah aku yang bertanya padanya?!”

“Yah, tentu saja. Ini urusan kalian berdua, dan aku ragu dia akan membaca pikiranmu dan bertanya lebih dulu.”

“T-tapi aku tidak akan pernah melakukan sesuatu yang memalukan seperti itu!”

“Oh, tapi tidak apa-apa mengharapkan Rae untuk bersikap, seperti yang kau katakan, memalukan? Aku tidak tahu kalau seorang wanita dari keluarga François yang terkenal akan bersikap seperti ini.”

“…Hmph!” Seharusnya aku sudah sadar sekarang bahwa aku sedang dipermainkan, tetapi menyebut nama keluargaku membuat darahku mengalir deras ke kepalaku. “Baiklah! Aku, Claire François, tidak akan lari atau bersembunyi! Aku akan berhasil mengajak Rae bertamasya! Oh ho ho ho!”

Tidak mengherankan, saya yakin, bahwa saya akhirnya menggerutu kepada Catherine lagi malam itu.