Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 2 Chapter 18

Interlude:
Kecurigaan
(Misha Jur)

TAK LAMA SETELAH aku kembali ke ibu kota, hal yang tak terduga terjadi. Rae dan Claire mengetahui rahasia Yu cukup mengejutkan, ya, tetapi itu sepenuhnya dikalahkan oleh upaya pembunuhan terhadap Yu. Informasi tentang insiden itu dirahasiakan agar keluarga kerajaan bisa menyelamatkan muka, tetapi aku bisa mengetahui apa yang terjadi melalui keluargaku. Bahkan sekarang, Keluarga Jur memenuhi syarat untuk mengetahui dan menyimpan rahasia Yu, seperti yang baru saja kujelaskan kepada Rae.

Peristiwa itu terjadi saat Yu sedang melakukan kunjungan kesehatan ke sebuah biara. Seorang mantan biarawati yang kebetulan sedang mengunjungi biara yang sama hari itu tiba-tiba menyerang Yu sambil menghunus belati yang dilapisi racun—cantarella. Itu bukanlah varian baru cantarella yang digunakan Louie, melainkan varian lama yang telah digunakan untuk melawan Thane. Kekaisaran diduga terlibat karena racun itu, tetapi biarawati itu mengaku tidak mengingat apa pun yang berkaitan dengan insiden itu, jadi kebenarannya tetap tidak jelas.

Beberapa kesaksian dari mereka yang hadir patut dicatat. Satu orang mengklaim biarawati itu menunjukkan tanda-tanda sedang dimanipulasi mental. Yang lain mengklaim biarawati itu dulunya gadis yang pendiam tetapi anehnya ceria hari itu, hampir seperti dia orang lain. Yang lain lagi mengklaim biarawati itu telah menyerang Yu dengan kekuatan fisik yang sebelumnya tidak terpikirkan olehnya. Semua kesaksian ini dapat diandalkan, berasal dari biarawati dan tentara yang ditugaskan untuk menangani kasus tersebut. Namun, saya tidak dapat tidak memikirkan seseorang setelah mendengarnya.

Sejak pagi hari pertama kami di Akademi, teman dekatku, Rae Taylor, tampaknya telah menjadi orang yang berbeda. Dia dulunya adalah gadis pendiam yang cenderung melamun, pemikir cepat tetapi bukan siswa yang hebat, dan pengetahuannya tentang etiket hanya setingkat orang biasa. Dia menjadi yang teratas di antara para siswa pindahan hanya karena kekuatan sihirnya yang luar biasa; prestasi akademik dan etiketnya tidak ada yang istimewa. Namun, sekarang dia berada di antara lima siswa terbaik di kelas kami, dan etiketnya terlalu bagus untuk orang biasa. Kepribadiannya juga telah berubah total—cara dia terus-menerus mencoba mendekati Claire tidak terpikirkan oleh Rae yang dulu.

“…Mungkinkah apa yang terjadi pada biarawati itu juga terjadi pada Rae?” gumamku dalam hati. Kupikir itu tidak mungkin, tetapi aku tidak bisa sepenuhnya menyangkal kemungkinan itu. Semuanya terlalu mirip bagiku untuk dianggap sebagai kebetulan. Rae adalah seseorang yang relatif dekat dengan Yu. Kurangnya ketertarikannya pada Yu sebagai seorang pangeran tampak wajar, tetapi itu semua bisa jadi merupakan upaya psikologi terbalik untuk membuat Yu lebih tertarik padanya.

“Tetapi jika Rae adalah seorang pembunuh, dia pasti sudah punya banyak kesempatan untuk menyerang Master Yu sekarang…” Semua siswa di Akademi telah diperiksa latar belakangnya, jadi keamanan di sekitar Yu lebih longgar di lingkungan sekolah. Jika Rae ingin menyerangnya—tidak, dia , dia pasti sudah bisa melakukannya jauh sebelum percobaan pembunuhan terhadap biarawati itu.

“…Kenapa biarawati itu menyerang sekarang?” Mungkin siapa pun yang mengincar Yu mengalami perubahan keadaan dan membutuhkan kematiannya sekarang. Mungkin itu berarti Rae baru saja menjadi ancaman baginya.

“Mungkin aku harus melaporkannya ke militer…” Itulah hal terbaik yang bisa kulakukan untuk melindungi Yu. Bahkan jika keraguanku terbukti salah, Rae hanya akan dikurung sampai dia dibebaskan dari kecurigaan. Semuanya akan berakhir dengan kebenciannya padaku, tentu saja, tetapi itu adalah hasil yang relatif baik.

Rae kembali ke kamar asrama kami. “Aku kembali.”

Dia tampak sedikit lelah. Dilihat dari pakaian pembantunya, dia pasti datang dari rumah Claire. Hari itu telah berakhir sebelum aku menyadarinya.

“…Selamat Datang kembali.”

“Aku, tidur.”

“Ayo, Rae. Setidaknya ganti bajumu dulu.”

“Terlalu lelah.” Begitu saja, dia jatuh ke tempat tidurnya dan tertidur.

“Seberapa longgarnya dirimu…?” desahku. Dia begitu riang, dan sama sekali tidak menyadari kecurigaanku padanya. Aku merasakan keinginanku untuk melaporkannya ke militer surut saat aku melihat wajahnya yang kekanak-kanakan. Mungkin tidak ada salahnya untuk menunggu dan melihat sedikit lebih lama. “Aku ingin memercayaimu… tetapi ada beberapa hal yang masih perlu kuperbaiki.”

Saya bangkit dan membuka lemari, lalu memaksanya turun dari tempat tidur dan berganti pakaian.

***

Kesempatan untuk menghilangkan kecurigaanku datang dengan sangat cepat.

“Hai, Misha?”

“Ya?”

Malam hari di kamar asrama kami. Aku sedang menulis di mejaku ketika Rae memanggilku.

“Apakah kamu tertarik menjadi biarawati?”

“…Apa?” Bingung, aku menoleh untuk melihatnya. Dia hanya berbaring di tempat tidurnya, menatapku. “Dari mana itu?”

“Apakah kamu?”

“Tentu saja tidak.”

“Jadi begitu…”

Aku tidak tahu apa maksudnya, dan aku tidak tahu bagaimana cara berinteraksi dengannya sekarang dengan semua kecurigaanku padanya. Untuk saat ini, aku memutuskan untuk berpura-pura tidak mendengar apa pun.

“Tetapi apakah kamu akan menjadi salah satunya jika itu berarti kamu bisa bersama dengan Master Yu?” tanyanya.

“…Apa maksudmu?”

“Ooh, apakah itu menarik perhatianmu?”

Aku kembali menulis, tetapi itu tidak berlangsung lama. Sekadar menyebut nama Yu, perhatianku kembali sepenuhnya kepada Rae.

“Rae, apa yang sedang kamu rencanakan?”

“Hanya kebahagiaan sahabatku.”

“Jangan main-main denganku.”

“Tapi aku tidak bercanda.” Sambil menggerutu keras, dia bangkit dari tempat tidur seolah-olah dia adalah seorang pria tua. “Aku mungkin bisa melakukan sesuatu pada tubuh Yu.”

“Bagaimana?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya?”

Rae sudah memberi tahu saya bagaimana dia dan Claire mengetahui rahasia Yu dan dapat menyembuhkan tubuhnya dengan relik dari Gereja. Namun, bukan itu yang saya tanyakan. “Tidak, maksud saya bagaimana Anda akan meyakinkan pengadilan?”

“Terkejut dan takjub.”

“Apa?” Aku meragukan pendengaranku. “…Apa kau sedang merencanakan sesuatu lagi?”

“Apa maksudmu ‘lagi’? Jangan membuatnya terdengar seperti aku selalu melakukan hal yang tidak baik.” Begitulah katanya, tetapi kata-kata ‘kaget dan kagum’ tidak membangkitkan rasa percaya diri. “Ngomong-ngomong, aku sedang berpikir…”

Rae memberitahuku rencananya. Dia ingin menggunakan tarian seremonial untuk mengungkap fakta bahwa Yu adalah seorang wanita, sehingga hal itu menjadi pengetahuan yang luas dan tak terbantahkan di seluruh kerajaan.

“…Ide itu gila,” kataku.

“Tapi itu satu-satunya yang kita punya.”

“Kau sadar kau akan dieksekusi jika mereka mengetahui keterlibatanmu, kan?”

“Aku akan mencari tahu.”

Aku menempelkan tanganku ke pelipis, merasakan sakit kepala. Dua perasaan yang bertentangan bergumul dalam benakku: keinginanku untuk memercayai Rae, dan kecurigaanku terhadapnya.

“Mengapa kamu rela melakukan sejauh itu?”

“Sudah kubilang. Demi sahabatku.”

“Itu hanya setengah kebenaran, saya yakin.”

“Aku serius!”

“Tidak, tidak. Aku ragu kau menganggapku sebagai teman sama sekali.”

Dia mengerutkan kening mendengar ini. “Mengapa kamu berkata begitu?”

“Karena kau bukan Rae Taylor yang kukenal.” Aku langsung menyerangnya. Aku siap menghadapi yang terburuk. Kalau dia membunuhku di sini, biarlah.

Dia tampak kebingungan. Apakah aku benar?

“A-apa yang sedang kamu bicarakan, Misha?”

“Kamu sudah lama tidak menjadi dirimu sendiri. Sejak hari pertama kita mulai kelas, kurasa.”

“Uhh…” Aku bisa melihatnya di wajahnya: Aku benar sekali.

“Kau memang selalu aneh, kuakui, tapi kau masih dalam batasan gadis biasa. Tapi sejak hari itu kau jelas telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.” Aku melangkah mendekat. “Awalnya, aku menyalahkan tekanan lingkungan baru kita atas perubahan kepribadianmu. Tapi tidak, itu sesuatu yang lain, sesuatu yang lebih, dan aku tidak melihat tanda-tanda kau akan berubah kembali. Kau telah menjadi orang lain.”

“Misha, kamu dengar apa yang kamu katakan?”

“Aku tahu ini konyol, tapi itu satu-satunya penjelasan.” Kupikir aku terdengar gila, tapi aku juga merasa seperti hampir mengungkap kebenaran. “Jadi, siapa kamu? Apa yang terjadi dengan sahabatku, Rae Taylor?”

Rae memasang ekspresi kesakitan dan berkata, “Namaku Rae Taylor.”

“…Apakah itu jawabanmu? Kalau begitu, aku menyesal memberitahukanmu bahwa aku tidak akan mengikuti rencanamu. Aku tidak akan membantumu membahayakan Yu.”

Dia mendesah panjang dan memasang wajah seolah-olah dia sudah menyerah. “Baiklah. Kau berhasil menangkapku. Tapi kurasa kau tidak akan percaya apa yang kukatakan.”

“Itu hak saya untuk memutuskan.”

“…Kurasa begitu. Baiklah, aku akan bicara. Mungkin kedengarannya seperti omong kosong bagimu, tapi itulah kenyataannya.”

Apa yang dia katakan sungguh mengejutkan. Dia mengaku memiliki ingatan tentang dirinya di dunia lain, dan bahwa dunia ini adalah latar permainan di dunianya. Dia berkata bahwa dia telah bereinkarnasi menjadi tokoh utama dalam permainan itu dan berjuang untuk menyelamatkan Claire. Itu semua tidak masuk akal, tetapi untuk sementara aku mendengarkannya.

“Dunia ini adalah latar dari sebuah game… vee-dee-oh ?”

“Apakah kamu percaya padaku?”

“…Sejujurnya, agak sulit untuk melakukannya. Kamu bilang dunia asalmu lebih maju daripada dunia kita, kan?” Aku mulai menanyainya, mencoba mencari celah dalam ceritanya sebaik mungkin. Penjelasannya terkadang terlalu sulit untuk kupahami sepenuhnya, tetapi aku menemukan sedikit sekali kontradiksi di sepanjang cerita. Ceritanya konsisten dengan dirinya sendiri. “Jadi…apa? Kamu Rae Taylor, tetapi kamu bukan?”

“Kurasa begitu. Aku punya kenangan saat menjadi Rae Taylor, tapi aku sudah bercampur dengan diriku yang lain. Itulah mengapa aku tampak seperti orang yang sama sekali berbeda bagimu.”

Aku berpikir sejenak, sambil menutup mulutku rapat-rapat. Bisakah aku mempercayainya? Haruskah aku mempercayainya? Aku tidak tahu. Namun, ada satu hal yang dia sebutkan yang tidak bisa aku abaikan. “Kau bilang akan ada revolusi?”

“Ya.”

“Dan ketika itu terjadi, keluarga kerajaan tidak akan ada lagi?”

“Ya.”

“…Baiklah. Kalau begitu, aku punya jawabannya.” Aku duduk tegak dan menatapnya langsung. “Aku akan membantumu. Aku akan percaya apa yang kau katakan.”

Saat aku berkata demikian, dia langsung jatuh ke tempat tidur.

“Apa?”

“Oh, syukurlah…”

“Apakah kamu segugup itu?”

“Bagaimana mungkin aku tidak begitu? Kau pasti mengira aku sudah gila.”

“Saya rasa itu benar. Tapi apa yang Anda katakan kepada saya sesuai dengan banyak hal.”

“Seperti apa?”

“Hasil tesmu. Kamu tidak pernah pandai belajar.”

“Ugh. Aku tidak percaya kebodohanku sebelumnya menyelamatkanku.”

“Tapi itu belum semuanya. Ada fakta bahwa kau menangkal racun Kekaisaran Nur.”

“Oh, benar. Cantarella. Ya, bisa menyembuhkan itu adalah keberuntungan yang luar biasa.” Komposisi cantarella seharusnya menjadi misteri, tetapi Rae entah bagaimana berhasil menyembuhkan Thane darinya. “Aku senang kau percaya padaku. Tapi tunggu… Sejak kapan kau belajar berpikiran terbuka?”

“Jangan membuatnya terdengar seperti aku selalu tidak fleksibel atau semacamnya. Dan kisahmu tidak sesulit yang kau kira, setidaknya, bagi orang-orang di dunia ini.”

“Apa maksudmu?”

“Anda berasal dari dunia sains, jadi sesuatu seperti melintasi dunia tampaknya mustahil karena tidak ilmiah. Namun logika Anda tidak berlaku di sini. Dunia ini memiliki sihir, hal yang paling tidak ilmiah yang ada.”

“Ah… Kau benar.”

“Lagipula, Anda bukanlah orang yang unik. Kisah-kisah tentang anak-anak Roh yang hilang telah diwariskan turun-temurun selama berabad-abad.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya…”

Menurut legenda lama, anak-anak Roh yang hilang adalah orang-orang yang muncul entah dari mana, selalu membawa kekuatan khusus.

“Kau sendiri juga begitu, bukan?” kataku.

“Itulah aku!” Kekuatan spesialnya mungkin adalah bakat sihirnya yang tidak normal.

“Bagaimanapun, rahasiamu ini menjelaskan banyak hal yang selama ini membuatku penasaran. Terima kasih sudah membuka diri, Rae.”

“Tidak masalah. Aku sangat senang akhirnya beban ini terangkat dari dadaku. Tapi, kamu benar-benar membuat jantungku berdebar kencang sesaat.”

“Benarkah? Pasti lebih sulit lagi untuk memberi tahu orang tuamu saat itu.”

“Hah?”

“…Apa maksudmu ‘hah’? Kau sudah memberi tahu mereka, kan?”

“Tidak,” jawabnya acuh tak acuh.

Aku menempelkan tanganku ke pelipisku karena tak percaya. “Inilah hal yang seharusnya segera kau katakan kepada orang tuamu.”

“Be-benarkah?”

“Ya. Mereka tidak mengatakan apa pun saat kamu berkunjung?”

“Eh… Tidak, tidak ada yang khusus.”

“…Kalau dipikir-pikir, orang tuamu memang selalu tidak mau ikut campur.” Aku mendesah, lalu memperingatkan Rae bahwa sebaiknya dia menceritakan semuanya kepada orang tuanya suatu hari nanti. “Sudah malam. Kamu harus berlatih untuk tarian seremonial besok, kan? Apakah kamu punya cukup waktu untuk beristirahat?”

“Oh, ya, tidak masalah. Aku akan menggunakan sihir agar bisa tidur nyenyak.”

“Silakan. Aku akan membangunkanmu besok pagi. Selamat malam.”

“Selamat malam.”

Aku mematikan lampu dan berbaring di tempat tidur. Kecurigaanku terhadap Rae sebagian besar telah sirna. Dia tidak mengancam Yu, tetapi sebenarnya membantunya. Maaf karena meragukanmu, Rae…

Aku bertanya-tanya apakah dia masih menganggapku sebagai sahabatnya sekarang setelah dia banyak berubah. Kuharap begitu. Tak lama kemudian, rasa kantuk menguasaiku dan membuatku tertidur.

***